卻說(shuō)項(xiàng)羽有個(gè)叔父，叫做項(xiàng)伯，為楚左尹。他在秦朝時(shí)候，因怒殺人，自知不免死罪，逃往下邳，幸虧遇著張良，與他同病相憐，引同居處，方得避禍。嗣是記念舊恩，常欲圖報(bào)，時(shí)正在項(xiàng)羽營(yíng)中，聞知范增計(jì)策，不免為張良擔(dān)憂(yōu)。暗思沛公被攻，與我無(wú)涉，惟張良跟著沛公，一同受禍，豈不可惜！當(dāng)下乘夜出營(yíng)，單騎加鞭，直至沛公營(yíng)前，求見(jiàn)張良。好在沛公營(yíng)內(nèi)，聞得項(xiàng)羽入關(guān)，駐扎鴻門(mén)，也恐他夜來(lái)襲擊，所以格外戒嚴(yán)，不敢安睡。張良也憑燭坐著，聽(tīng)說(shuō)項(xiàng)伯來(lái)會(huì)，料有密事，急忙出迎。項(xiàng)伯入見(jiàn)張良，即與悄語(yǔ)道：“快走快走！明日便要遇禍了！”良驚問(wèn)原委，由項(xiàng)伯略述軍情。良沈吟道：“我不能急走！”項(xiàng)伯道：“同死何益，不如隨我去罷！”良又道：“我為韓王送沛公，沛公今有急難，我背地私逃，就是不義。君且少坐，待我報(bào)知沛公，再定行止?！闭f(shuō)著，抽身便去，項(xiàng)伯禁止不住，又未便擅歸，只好候著。

　　張良匆匆入沛公營(yíng)，可巧沛公亦尚未寢，即向沛公說(shuō)道：“明日項(xiàng)羽要來(lái)攻營(yíng)了！”沛公愕然道：“我與項(xiàng)羽并無(wú)仇隙，如何就來(lái)攻我？”良答道：“何人勸公守函谷關(guān)？”沛公道：“鯫生前來(lái)語(yǔ)我！鯫生即小生，或謂姓鯫。謂當(dāng)派兵守關(guān)，毋納諸侯，方可據(jù)秦稱(chēng)王。

　　我乃依議照行，莫非我誤聽(tīng)了么？”自知有誤，便是聰明。良便問(wèn)道：“公自料部下士卒，能敵項(xiàng)羽否？”沛公徐說(shuō)道：“只怕未必?！绷冀涌诘溃骸拔臆娭皇f(wàn)人，羽軍卻有四十萬(wàn)，如何敵得！今幸項(xiàng)伯到此，邀良同去，良怎敢負(fù)公？不得不報(bào)。”沛公頓足道：“今且奈何？”良又道：“看來(lái)只好情懇項(xiàng)伯，叫他轉(zhuǎn)告項(xiàng)羽，只說(shuō)公未嘗相拒，不過(guò)守關(guān)防盜，請(qǐng)勿誤會(huì)。項(xiàng)伯乃是羽叔，當(dāng)可止住羽軍?！迸婀溃骸熬c項(xiàng)伯何時(shí)相識(shí)？”良答道：“項(xiàng)伯嘗殺人坐罪，由良救活，今遇著急難，故來(lái)告良?！迸婀溃骸氨染匍L(zhǎng)如何？”良答言項(xiàng)伯年長(zhǎng)。沛公道：“君快與我呼入項(xiàng)伯，我愿以兄禮相事。如能代為轉(zhuǎn)圜，決不負(fù)德！”

　　良乃出招項(xiàng)伯，邀他同見(jiàn)沛公。項(xiàng)伯道：“這卻未便。我來(lái)報(bào)君，乃是私情，怎得徑見(jiàn)沛公？”良急說(shuō)道：“君救沛公，不啻救良，況天下未定，劉項(xiàng)二家，如何自相殘殺？他日兩敗俱傷，與君亦屬不利，故特邀君入商，共議和平。”娓娓動(dòng)人。項(xiàng)伯尚要推辭，再經(jīng)良苦勸數(shù)語(yǔ)，方偕良入見(jiàn)沛公。沛公整衣出迎，延他上坐，一面令軍役擺出酒肴，款待項(xiàng)伯，自與良殷勤把盞，陪坐一旁。酒至數(shù)巡，沛公開(kāi)言道：“我入關(guān)后，秋毫不敢私取，封府庫(kù)，錄吏民，專(zhuān)待項(xiàng)將軍到來(lái)。只因盜賊未靖，擅自出入，所以遣吏守關(guān)，不敢少忽，何嘗是拒絕將軍？愿足下代為傳述，但言我日夜望駕，始終懷德，決無(wú)二心。”項(xiàng)伯道：“君既見(jiàn)委，如可進(jìn)言，自當(dāng)代達(dá)?！睆埩家?jiàn)項(xiàng)伯語(yǔ)尚支吾，又想出一法，問(wèn)項(xiàng)伯有子幾人，有女幾人？想入非非。項(xiàng)伯一一具答，良乘間說(shuō)道：“沛公亦有子女?dāng)?shù)人，好與伯結(jié)為姻好?！?br/>
　　沛公畢竟心靈，連忙承認(rèn)下去。項(xiàng)伯尚是遲疑，托詞不敢攀援，良笑說(shuō)道：“劉項(xiàng)二家，情同兄弟，前曾約與伐秦，今得入咸陽(yáng)，大事已定，結(jié)為婚姻，正是相當(dāng)，何必多辭！”好一個(gè)撮合山。沛公聞言遽起，奉觴稱(chēng)壽，遞與項(xiàng)伯，項(xiàng)伯不好不飲，飲盡一觴，也酌酒相酬。

　　良待沛公飲訖，即從旁笑談道：“杯酒為盟，一言已定，他日二姓諧歡，良亦得叨陪喜席。”項(xiàng)伯沛公，亦皆歡洽異常，彼此又飲了數(shù)杯。項(xiàng)伯起身道：“夜已深了，應(yīng)即告辭?！迸婀珡?fù)申說(shuō)前言，項(xiàng)伯道：“我回去即當(dāng)轉(zhuǎn)告，惟明日早起，公不可不來(lái)相見(jiàn)！”沛公許諾，親送項(xiàng)伯出營(yíng)。

　　項(xiàng)伯上馬亟馳，返入本營(yíng)，差不多有三四更天氣了。營(yíng)中多已就寢，及趨入中軍，見(jiàn)項(xiàng)羽還是未睡，因即進(jìn)見(jiàn)。羽問(wèn)道：“叔父何來(lái)？”項(xiàng)伯道：“我有一故友張良，前曾救我生命，現(xiàn)投劉季麾下，我恐明日往攻，破滅劉季，良亦難保，因此往與一言，邀他來(lái)降?！表?xiàng)羽素來(lái)性急，即張目問(wèn)道：“張良已來(lái)了么？”項(xiàng)伯道：“良非不欲來(lái)降，只因沛公入關(guān)，未嘗有負(fù)將軍，今將軍反欲加攻，良謂將軍未合情理，所以不敢輕投，竊恐將軍此舉，未免有失人心了?！庇饝嵢坏溃骸皠⒓境岁P(guān)拒我，怎得說(shuō)是不負(fù)？”項(xiàng)伯道：“沛公若不先破關(guān)中，將軍亦未能驟入，今人有大功，反欲加擊，豈非不義！況沛公守關(guān)，全為防備盜賊起見(jiàn)，他卻財(cái)物不敢取，婦女不敢幸，府庫(kù)宮室，一律封鎖，專(zhuān)待將軍入關(guān)，商同處置，就是降王子?jì)?，也未嘗擅自發(fā)落。如此厚意，還要遭擊，豈不令人失望么？”力為沛公解說(shuō)，全是張良之力。羽遲疑半晌，方答說(shuō)道：“據(jù)叔父意見(jiàn)，莫非不擊為是？”項(xiàng)伯道：“明日沛公當(dāng)來(lái)謝罪，不加好為看待，借結(jié)人心?！庇瘘c(diǎn)頭稱(chēng)是。項(xiàng)伯方才退出，略睡片刻，便即天曉。

　　營(yíng)中將士，都已起來(lái)，吃過(guò)早餐，專(zhuān)候項(xiàng)羽命令，往擊沛公。不料羽令未下，沛公卻帶了張良樊噲等人，乘車(chē)前來(lái)。到了營(yíng)前，即下車(chē)立住，先遣軍弁通名求謁。守營(yíng)兵士，入內(nèi)通報(bào)，項(xiàng)羽即傳請(qǐng)相見(jiàn)，沛公等走入營(yíng)門(mén)，見(jiàn)兩旁甲士環(huán)列，戈戟森嚴(yán)，繞成一團(tuán)殺氣，不由的忐忑不安。獨(dú)張良神色自若，引著沛公，徐步進(jìn)去。既至中軍營(yíng)帳，始讓沛公前行，留樊噲守候帳外，自隨沛公趨入。項(xiàng)羽高坐帳中，左立項(xiàng)伯，右立范增，待沛公已到座前，才把身子微動(dòng)，總算是迓客的禮儀。沛公身入虎口，不能不格外謙恭，便向羽下拜道：“邦未知將軍入關(guān)，致失迎謁，今特踵門(mén)謝罪?！庇鹄湫Φ溃骸芭婀嘧灾锩?？”沛公道：“邦與將軍，同約攻秦，將軍戰(zhàn)河北，邦戰(zhàn)河南，雖是兩路分兵，邦卻遙仗將軍虎威，得先入關(guān)破秦。為念秦法暴酷，民不聊生，不得不立除苛禁，但與民約法三章，此外毫無(wú)更改，靜待將軍主持，將軍不先示邦，說(shuō)明入關(guān)期間，邦如何得知？只好派兵守關(guān)，嚴(yán)備盜賊。今日幸見(jiàn)將軍，使邦得明心跡，尚復(fù)何恨？惟聞?dòng)行∪诉M(jìn)讒，使將軍與邦有隙，這真是出人意外，還求將軍明察！”這一席話，想是張良教他。

　　項(xiàng)羽本是個(gè)粗豪人物，胸?zé)o城府，喜怒靡常，一聞沛公語(yǔ)語(yǔ)有理，與項(xiàng)伯所說(shuō)略同，反覺(jué)自己薄情，錯(cuò)恨沛公。因即起身下座，握沛公手，和顏直告道：“這是沛公左司馬曹無(wú)傷，使人來(lái)說(shuō)，否則籍何至如此！”沛公復(fù)婉言申辯，說(shuō)得項(xiàng)羽躁釋矜乎，歡暱如舊，便請(qǐng)沛公坐下客位。張良亦謁過(guò)項(xiàng)羽，侍立沛公身旁。羽在主位坐定，命具酒肴相待，才閱片時(shí)，已將筵宴陳列，由羽邀沛公入席。沛公北向，羽與項(xiàng)伯東向，范增南向，各就位次坐定，張良西向侍坐，帳外奏起軍樂(lè)，大吹大打，侑觴勸酒。沛公素來(lái)善飲，至此卻提心吊膽，不敢多喝。羽卻真情相勸，屢與沛公賭酒，你一杯，我一觥，正在高興得很。偏范增欲害沛公，屢舉身上所佩玉玦，目示項(xiàng)羽。一連三次，羽全然不睬，盡管喝酒。增不禁著急，托詞趨出，召過(guò)項(xiàng)羽從弟項(xiàng)莊，私下與語(yǔ)道：“我主外似剛強(qiáng)，內(nèi)實(shí)柔懦，沛公自來(lái)送死，偏不忍殺他，我已三舉玉玦，不見(jiàn)我主理會(huì)，此機(jī)一失，后患無(wú)窮。汝可入內(nèi)敬酒，借著舞劍為名，刺殺沛公，我輩才得安枕了！”何苦逞刁。

　　項(xiàng)莊聽(tīng)罷，遂撩衣大步，闖至筵前。先與沛公斟酒，然后進(jìn)說(shuō)道：“軍中樂(lè)不足觀，莊愿舞劍一回，聊助雅興?！庇鹨膊患幼?，一任項(xiàng)莊自舞。莊執(zhí)劍在手，運(yùn)動(dòng)掌腕，往來(lái)盤(pán)旋。良見(jiàn)莊所執(zhí)劍鋒，近向沛公，慌忙顧視項(xiàng)伯。項(xiàng)伯已知良意，也起座出席道：“劍須對(duì)舞方佳。”說(shuō)著，即拔劍出鞘，與莊并舞，一個(gè)是要害死沛公，一個(gè)是要保護(hù)沛公，沛公身旁，全仗項(xiàng)伯一人擋住，不使項(xiàng)莊得近，因此沛公不致受傷。但沛公已驚慌得很，面色或紅或白，一刻數(shù)變。張良瞧著，亦替沛公著急，即托故趨出帳外。見(jiàn)樊噲正在探望，便與語(yǔ)道：“項(xiàng)莊在席間舞劍，看他意思，欲害沛公?！眹堒S起道：“依此說(shuō)來(lái)，事已萬(wàn)急了！待我入救罷！”張良點(diǎn)首。噲左手持盾，右手執(zhí)劍，闖將進(jìn)去。帳前衛(wèi)士，看了樊噲形狀，還道他要去動(dòng)武，當(dāng)然出來(lái)攔住。噲本來(lái)力大，再加此時(shí)拚出性命，不管甚么利害，但向前亂撞亂推，格倒衛(wèi)士數(shù)人，得了一條走路，竟至席前，怒發(fā)上沖，嗔目欲裂。項(xiàng)莊項(xiàng)伯，見(jiàn)有壯士突至，都停住了劍，呆呆望著。項(xiàng)羽倒也一驚，便問(wèn)噲道：“汝是何人？”噲正要答言，張良已搶步趨入，代噲答道：“這是沛公參乘樊噲。”項(xiàng)羽隨口贊道：“好一個(gè)壯士！

　　可賜他巵酒彘肩?！弊笥衣劽?，便取過(guò)好酒一斗，生豬蹄一只，遞與樊噲。噲橫盾接酒，一口喝干，復(fù)用刀切肉，隨切隨食，頃刻亦盡。屠狗英雄，自然能食生肉。乃向羽拱手稱(chēng)謝。

　　項(xiàng)羽復(fù)問(wèn)道：“可能再飲否？”噲朗聲答道：“臣死且不避，巵酒何足辭！”羽又問(wèn)道：“汝欲為誰(shuí)致死？”噲正色道：“秦為無(wú)道，諸侯皆叛，懷王與諸將立約，先入秦關(guān)，便可稱(chēng)王。今沛公首入咸陽(yáng)，未稱(chēng)王號(hào)，獨(dú)在霸上駐扎，風(fēng)餐露宿，留待將軍，將軍不察，乃聽(tīng)信小人，欲殺功首，這與暴秦何異？臣竊為將軍不取呢！惟臣未奉傳宣，遽敢突入，雖為沛公訴枉而來(lái)，究竟是冒瀆尊嚴(yán)，有干禁令，臣所以謂死且不避，還請(qǐng)將軍鑒原！”羽無(wú)言可答，只好默然。

　　張良又目視沛公，沛公徐起，偽說(shuō)如廁，且叱樊噲出外，不必在此絮聒。噲因即隨同出帳。既至帳外，張良也即出來(lái)，勸沛公速回霸上，勿再停留。沛公道：“我未曾辭別，怎得遽去？”張良道：“項(xiàng)羽已有醉意，不及顧慮，公此時(shí)不走，尚待何時(shí)？良愿代公告辭。惟公隨身帶有禮物，請(qǐng)取出數(shù)件，留作贈(zèng)品便了?！迸婀巳〕霭阻狄浑p，玉斗一雙，交與張良，自己另乘一馬，帶了樊噲，及隨員三人，改從間道行走，馳回霸上。獨(dú)張良一人留著，遲遲步入，再見(jiàn)項(xiàng)羽。真好大膽。羽據(jù)席坐著，但覺(jué)得醉眼朦朧，似寐非寐，好一歇方才旁顧道：“沛公到何處去了？如何許久不回！”他已去遠(yuǎn)，不勞費(fèi)心。良故意不答。項(xiàng)羽因使都尉陳平，出尋沛公。既而陳平入報(bào)，謂沛公車(chē)從尚在，只沛公不見(jiàn)下落。羽乃問(wèn)張良道：“沛公如何他去？”良答道：“沛公不勝酒力，未能面辭，謹(jǐn)使良奉上白璧一雙，恭獻(xiàn)將軍，還有玉斗一雙，敬獻(xiàn)范將軍！”說(shuō)著，即將白璧玉斗取出，分頭獻(xiàn)上。項(xiàng)羽瞧著一雙白璧，確是光瑩奪目，毫無(wú)瘢點(diǎn)，不由的心愛(ài)起來(lái)，便即取置席上，且顧問(wèn)張良道：“沛公現(xiàn)在何處？”良直說(shuō)道：“沛公自恐失儀，致被將軍督責(zé)，現(xiàn)已脫身早去，此時(shí)已可還營(yíng)了?！庇疸祮?wèn)道：“為何不告而去？”良又道：“將軍與沛公情同兄弟，諒不致加害沛公；惟將軍部下，或與沛公有隙，想將沛公殺害，嫁禍將軍。將軍今日，初入咸陽(yáng)，正應(yīng)推誠(chéng)待人，下慰物望，為何要疑忌沛公，陰謀設(shè)計(jì)？沛公若死，天下必譏議將軍，將軍坐受惡名，諸侯樂(lè)得獨(dú)立。譬如卞莊刺虎，一計(jì)兩傷，沛公不便明言，只好脫身避禍，靜待將軍自悟。

　　將軍英武天縱，一經(jīng)返省，自然了解，豈尚至責(zé)備沛公么？”好似為項(xiàng)羽畫(huà)策，妙甚。

　　項(xiàng)羽躁急多疑，聽(tīng)了張良說(shuō)話，反致疑及范增，向他注視。增因計(jì)不得行，已是說(shuō)不出的懊惱，再見(jiàn)項(xiàng)羽顧視，料他起了疑心，禁不住怒上加怒，氣上加氣，當(dāng)即取過(guò)玉斗，擲置地上，拔劍砍破，且目視項(xiàng)莊，恨恨說(shuō)道：“唉！豎子不足與謀！將來(lái)奪項(xiàng)王天下，必是沛公，我等將盡為所虜哩！”項(xiàng)羽見(jiàn)增動(dòng)怒，不欲與較，起身拂袖，向內(nèi)竟入。范增等也即趨出，只項(xiàng)伯張良，相顧微笑，徐徐引退。到了營(yíng)外，良謝過(guò)項(xiàng)伯，召集隨從人員，一徑回去。是時(shí)沛公早回霸上，喚過(guò)左司馬曹無(wú)傷，責(zé)他賣(mài)主求榮，罪在不赦。無(wú)傷不能抵賴(lài)，垂首無(wú)言，當(dāng)被沛公喝令推出，梟首正法。待張良等還營(yíng)報(bào)聞，沛公喜懼交并，且再駐扎霸上，徐作計(jì)較。

　　過(guò)了數(shù)日，項(xiàng)羽自鴻門(mén)入咸陽(yáng)，屠戮居民，殺死秦降王子?jì)?，及秦室宗族，所有秦宮婦女，秦庫(kù)貨幣，一古腦兒劫取出來(lái)，自己收納一半，余多分給將士。最可怪的是將咸陽(yáng)宮室，付諸一炬，無(wú)論什么信宮極廟，及三百余里的阿房宮，統(tǒng)共做了一個(gè)火堆。今日燒這處，明日燒那處，煙焰蔽天，連宵不絕，一直過(guò)了三個(gè)月，方才燒完。可憐秦朝數(shù)十年的經(jīng)營(yíng)，數(shù)萬(wàn)人的構(gòu)造，數(shù)萬(wàn)萬(wàn)的費(fèi)用，都成了眼前泡影，夢(mèng)里空花！秦固無(wú)謂，項(xiàng)羽尤覺(jué)無(wú)謂。羽又令兵士三十萬(wàn)名，至驪山掘始皇墓，收取壙?jī)?nèi)貨物，輸運(yùn)入都，足足搬了一月。只剩下一堆枯骨，聽(tīng)他拋露，此外搜刮凈盡，毫不遺留。厚葬何益。本來(lái)咸陽(yáng)四近，是個(gè)富庶地方，迭經(jīng)秦祖秦宗，創(chuàng)造顯庸，備極繁盛。此次來(lái)了一個(gè)項(xiàng)羽，竟把他全體殘破，弄得流離滿(mǎn)目，荒穢盈途。羽為了一時(shí)意氣，任意妄行，及見(jiàn)咸陽(yáng)已成墟落，也覺(jué)沒(méi)趣，不愿久居，便欲引眾東歸。適有韓生入見(jiàn)，勸羽留都關(guān)中，且向羽說(shuō)道：“關(guān)中阻山帶河，四塞險(xiǎn)阻，地質(zhì)肥饒，真是天府雄國(guó)，若就此定都，便好造成霸業(yè)了。”羽搖首道：“富貴不歸故鄉(xiāng)，好似衣錦夜行，何人知曉？我已決計(jì)東歸哩！”韓生趨出，顧語(yǔ)他人道：“我聞里諺有言，楚人沐猴而冠，今日果然相驗(yàn)，才知此言不虛了?！蹦侵獮榱诉@語(yǔ)，竟有人傳報(bào)項(xiàng)羽，羽即命將韓生拿到，剝?nèi)ヒ路?，擲入油鍋，用了烹燔的方法，把韓生炙成燒烤。看官試想，慘不慘呢！羽之暴且過(guò)亡秦。

　　羽既烹韓生，便想起程，轉(zhuǎn)思沛公尚在霸上，我若一走，他便名正言順的做了秦王，如何使得？看來(lái)不如報(bào)知懷王，請(qǐng)他改過(guò)前約，方好將沛公調(diào)徙遠(yuǎn)方，杜絕后患。于是派使東往，囑他密請(qǐng)懷王，毋如前約。待使人去后，眼巴巴的望著復(fù)報(bào)，好容易盼到回音，乃是懷王不肯食言，仍將如約二字，作了復(fù)書(shū)。羽頓時(shí)動(dòng)惱，召集諸將與議道：“天下方亂，四方兵起，我項(xiàng)家世為楚將，所以權(quán)立楚后，仗義伐秦。但百戰(zhàn)經(jīng)營(yíng)，全出我叔侄兩人，及將相諸君的勞力。懷王不過(guò)一個(gè)牧豎，由我叔父擁立，暫畀虛名，毫無(wú)功業(yè)，怎得自出主見(jiàn)，分封王侯？今我不廢懷王，也算是始終盡道，若諸君披堅(jiān)執(zhí)銳，勞苦三年，怎得不論功行賞，裂土分封？諸君可與我同意否？”諸將皆畏項(xiàng)羽，且各有王侯希望，當(dāng)然齊聲答應(yīng)，各無(wú)異詞。項(xiàng)羽又道：“懷王究系我主子，應(yīng)該尊他帝號(hào)，我等方可為王為侯?！焙伪刈鹉羶簽榈?，不如廢去了他，較為直捷。眾又同聲稱(chēng)是。羽遂決稱(chēng)懷王為義帝，另將有功將士，按次加封。惟第一個(gè)分封出去，已覺(jué)有些為難，先不免躊躇起來(lái)。正是：只手難遮天下目，分封要費(fèi)個(gè)中思。

　　畢竟項(xiàng)羽欲封何人，須待躊躇，小子且暫停一停，俟至下回發(fā)表。沛公身入鴻門(mén)，為生平罕有之危機(jī)，項(xiàng)羽令焚秦宮，為史冊(cè)罕有之大火，于此見(jiàn)劉項(xiàng)之成敗，即定楚漢之興亡，鴻門(mén)一宴，沛公已在項(xiàng)氏掌握，取而殺之，反手事耳。乃有項(xiàng)伯為之救護(hù)，有張良樊噲為之扶持，卒使項(xiàng)羽不能逞其勇，范增不能施其智，雖曰人事，豈非天命！天不欲死沛公，羽與增安得而殺之？若羽之焚秦宮，愚頑實(shí)甚，秦宮之大，千古無(wú)兩，材料無(wú)不值錢(qián)，散給民生，正足嘉惠黎庶，焚之果何為者？武王滅紂，不聞舉紂宮而盡焚之，越王沼吳，又不聞舉吳臺(tái)而盡焚之，羽果何心，付諸一炬？甚且殺子?jì)耄老剃?yáng)，掘始皇塚，烹韓生，以若所為，求若所欲，安往而不敗亡耶？秦之罪上通于天，羽且過(guò)之，故秦尚能傳至二世，而羽獨(dú)及身而亡。