卻說(shuō)司馬相如，字長(zhǎng)卿，系蜀郡成都人氏，少時(shí)好讀書(shū)，學(xué)擊劍，為父母所鐘愛(ài)，呼為犬子；及年已成童，慕戰(zhàn)國(guó)時(shí)人藺相如，趙人。因名相如。是時(shí)蜀郡太守文翁，吏治循良，大興教化，遂選擇本郡士人，送京肄業(yè)，司馬相如亦得與選。至學(xué)成歸里，文翁便命相如為教授，就市中設(shè)立官學(xué)，招集民間子弟，師事相如，入學(xué)讀書(shū)。遇有高足學(xué)生，輒使為郡縣吏，或命為孝弟力田。蜀民本來(lái)野蠻，得著這位賢太守，興教勸學(xué)，風(fēng)氣大開(kāi)，嗣是學(xué)校林立，化野為文，后來(lái)文翁在任病歿，百姓追懷功德，立祠致祭，連文翁平日的講臺(tái)舊址，都隨時(shí)修葺，垂為紀(jì)念，至今遺址猶存。莫謂循吏不可為。惟文翁既歿，相如也不愿長(zhǎng)作教師，遂往游長(zhǎng)安，入資為郎。嗣得遷官武騎常侍，相如雖少學(xué)技擊，究竟是注重文字，不好武備，因此就任武職，反致用違所長(zhǎng)。會(huì)值梁王武入朝景帝，從吏如鄒陽(yáng)枚乘諸人，皆工著作，見(jiàn)了相如，互相談?wù)?，引為同志，相如乃欲往投梁?guó)，索性托病辭官，竟至睢陽(yáng)，梁都見(jiàn)前。干謁梁王。梁王卻優(yōu)禮相待，相如得與鄒枚諸人，琴書(shū)雅集，詩(shī)酒逍遙，暇時(shí)撰成一篇子虛賦，傳播出去，譽(yù)重一時(shí)。

　　既而梁王逝世，同人皆風(fēng)流云散，相如亦不得安居，沒(méi)奈何歸至成都。家中只有四壁，父母早已亡故，就使有幾個(gè)族人，也是無(wú)可倚賴，窮途落魄，郁郁無(wú)聊，偶記及臨邛縣令王吉，系多年好友，且曾與自己有約，說(shuō)是宦游不遂，可來(lái)過(guò)從等語(yǔ)。此時(shí)正當(dāng)貧窮失業(yè)的時(shí)候，不能不前往相依，乃摒擋行李，徑赴臨邛。王吉卻不忘舊約，聞得相如到來(lái)，當(dāng)即歡迎，并問(wèn)及相如近狀。相如直言不諱，吉代為扼腕嘆息。眉頭一皺，計(jì)上心來(lái)，遂與相如附耳數(shù)語(yǔ)，相如自然樂(lè)從。當(dāng)下用過(guò)酒膳，遂將相如行裝，命左右搬至都亭；使他暫寓亭舍，每日必親自趨候。相如前尚出見(jiàn)，后來(lái)卻屢次擋駕，稱病不出。偏吉仍日日一至，未嘗少懈。附近民居，見(jiàn)縣令仆仆往來(lái)，伺候都亭，不知是甚么貴客，寓居亭舍，有勞縣令這般優(yōu)待，逐日殷勤。一時(shí)哄動(dòng)全邑，傳為異聞。

　　臨邛向多富人，第一家要算卓王孫，次為程鄭，兩家僮仆，各不下數(shù)百人。卓氏先世居趙，以冶鐵致富，戰(zhàn)國(guó)時(shí)便已著名。及趙為秦滅，國(guó)亡家滅，只剩得卓氏兩夫婦，輾轉(zhuǎn)徙蜀，流寓臨邛。好在臨邛亦有鐵山，卓氏仍得采鐵鑄造，重興舊業(yè)。漢初榷鐵從寬，榷鐵即冶鐵稅。卓氏坐取厚利，復(fù)成巨富，蓄養(yǎng)家僮八百，良田美宅，不可勝計(jì)，程鄭由山東徙至，與卓氏操業(yè)相同，彼此統(tǒng)是富戶，并且同業(yè)，當(dāng)然是情誼相投，聯(lián)為親友。一日卓王孫與程鄭晤談，說(shuō)及都亭中寓有貴客，應(yīng)該設(shè)宴相邀，自盡地主情誼，乃即就卓家為宴客地，預(yù)為安排，兩家精華，一齊搬出，鋪設(shè)得非常華美；然后具柬請(qǐng)客，首為司馬相如，次為縣令王吉，此外為地方紳富，差不多有百余人。

　　王吉聞信，自喜得計(jì)，立即至都亭密告相如，叫他如此如此?？偹阌衽诔伞Ｏ嗳绱髳?，依計(jì)施行，待至王吉?jiǎng)e去，方將行李中的貴重衣服，攜取出來(lái)，最值錢(qián)的是一件鷫鹴裘，正好乘寒穿著，出些風(fēng)頭。余如冠履等皆更換一新，專待王吉再至，好與同行，俄而縣中復(fù)派到車騎仆役，歸他使喚，充作騶從。又俄而卓家使至，敦促赴席。相如尚托詞有病，未便應(yīng)召。及至使人往返兩次，才見(jiàn)王吉復(fù)來(lái)，且笑且語(yǔ)，攜手登車，從騎一擁而去。

　　到了卓家門(mén)首，卓王孫程鄭與一班陪客，統(tǒng)皆佇候，見(jiàn)了王吉下車，便一齊趨集，來(lái)迎貴客。相如又故意延挨，直至卓王孫等，車前迎謁，方緩緩的起身走下。描摹得妙。大眾仰望豐采，果然是雍容大雅，文采風(fēng)流，當(dāng)即延入大廳，延他上坐。王吉從后趨入，顧眾與語(yǔ)道：“司馬公尚不愿蒞宴，總算有我情面，才肯到此?！毕嗳缂唇尤氲溃骸板钴|多病，不慣應(yīng)酬，自到貴地以來(lái)，惟探望邑尊一次，此外未曾訪友，還乞諸君原諒?！弊客鯇O等滿口恭維，無(wú)非說(shuō)是大駕辱臨，有光陋室等語(yǔ)。未幾即請(qǐng)令入席，相如也不推辭，便坐首位。王吉以下，挨次坐定，卓王孫程鄭兩人，并在末座相陪。余若騶從等，俱在外廂，亦有盛餐相待，不消多敘。那大廳里面的筵席，真?zhèn)€是山珍海味，無(wú)美不收。

　　約莫飲了一兩個(gè)時(shí)辰，賓主俱有三分酒意，王吉顧相如道：“君素善彈琴，何不一勞貴手，使仆等領(lǐng)教一二？”相如尚有難色，卓王孫起語(yǔ)道：“舍下卻有古琴，愿聽(tīng)司馬公一奏。”王吉道：“不必不必，司馬公琴劍隨身，我看他車上帶有琴囊，可即取來(lái)?！弊笥衣勓裕愠鐾馊∏?。須臾攜至，當(dāng)是特地帶來(lái)。由王吉接受，奉交相如。都是做作。相如不好再辭，乃撫琴調(diào)弦，彈出聲來(lái)。這琴名為綠綺琴，系相如所素弄，憑著那多年熟手，按指成聲，自然雅韻鏗鏘，抑揚(yáng)有致。大眾齊聲喝彩，無(wú)不稱賞?？治疵鈱?duì)牛彈琴。正在一彈再鼓，忽聞屏后有環(huán)珮聲，即由相如留心窺看，天緣輻湊，巧巧打了一個(gè)照面，引得相如目迷心醉，意蕩神馳。究竟屏后立著何人？原來(lái)是卓王孫女卓文君。文君年才十七，生得聰明伶俐，妖冶風(fēng)流，琴棋書(shū)畫(huà)，件件皆精，不幸嫁了一夫，為歡未久，即悲死別，二八紅顏，怎堪經(jīng)此慘劇，不得已回到母家，嫠居度日。此時(shí)聞得外堂上客，乃是華貴少年，已覺(jué)得搖動(dòng)芳心，情不自主，當(dāng)即緩步出來(lái)，潛立屏后。方思舉頭外望，又聽(tīng)得琴聲入耳，音律雙諧，不由的探出嬌容，偷窺貴客，適被相如瞧見(jiàn)，果然是個(gè)絕世尤物，比眾不同。便即變動(dòng)指法，彈成一套鳳求凰曲，借那弦上宮商，度送心中詩(shī)意。文君是個(gè)解人，側(cè)耳靜聽(tīng)，一聲聲的寓著情詞，詞云：　鳳兮鳳兮歸故鄉(xiāng)，遨游四海求其凰。有一艷女在此堂，室邇?nèi)隋诙疚夷c。何由交接為鴛鴦！鳳兮鳳兮從凰棲，得托子尾永為妃。交情通體必和諧，中夜相從別有誰(shuí)！

　　彈到末句，劃然頓止。已而酒闌席散，客皆辭去，文君才返入內(nèi)房，不言不語(yǔ)，好似失去了魂魄一般。忽有一侍兒踉蹌趨入，報(bào)稱貴客為司馬相如，曾在都中做過(guò)顯官，年輕才美，擇偶甚苛，所以至今尚無(wú)妻室。目下告假旋里，路經(jīng)此地，由縣令留玩數(shù)天，不久便要回去了。文君不禁失聲道：“他……他就要回去么？”情急如繪。侍兒本由相如從人，奉相如命，厚給金銀，使通殷勤，所以入告文君，用言探試。及見(jiàn)文君語(yǔ)急情深，就進(jìn)一層說(shuō)道：“似小姐這般才貌，若與那貴客訂結(jié)絲蘿，正是一對(duì)天成佳耦，愿小姐勿可錯(cuò)過(guò)！”文君并不加嗔，還道侍兒是個(gè)知心，便與她密商良法。侍兒替她設(shè)策，竟想出一條夤夜私奔的法子，附耳相告。文君記起琴心，原有中夜相從一語(yǔ)，與侍兒計(jì)謀暗合。情魔一擾，也顧不得甚么嫌疑，什么名節(jié)，便即草草裝束，一俟天晚，竟帶了侍兒，偷出后門(mén)，趁著夜間月色，直向都亭行去。

　　都亭與卓家相距，不過(guò)里許，頃刻間便可走到。司馬相如尚未就寢，正在憶念文君，胡思亂想，驀聞門(mén)上有剝啄聲，即將燈光剔亮，親自開(kāi)門(mén)。雙扉一啟，有兩女魚(yú)貫進(jìn)來(lái)，先入的乃是侍兒，繼進(jìn)的就是日間所見(jiàn)的美人。一宵好事從天降，真令相如大喜過(guò)望，忙即至文君前，鞠躬三揖。也是一番俟門(mén)禮。文君含羞答禮，趨入內(nèi)房。惟侍兒便欲告歸，當(dāng)由相如向她道謝，送出門(mén)外，轉(zhuǎn)身將門(mén)掩住，急與文君握手?jǐn)⑶?。燈下端詳，越加?jì)善G，但看她眉如遠(yuǎn)山，面如芙蕖，膚如凝脂，手如柔荑，低鬟弄帶，真?zhèn)€銷魂。那時(shí)也無(wú)暇多談，當(dāng)即相攜入幃，成就了一段姻緣。郎貪女愛(ài)，徹夜綢繆，待至天明，兩人起來(lái)梳洗，彼此密商，只恐卓家聞知，前來(lái)問(wèn)罪，索性逃之夭夭，與文君同詣成都去了。

　　卓王孫失去女兒，四下找尋，并無(wú)下落，嗣探得都亭貴客，不知去向，轉(zhuǎn)至縣署訪問(wèn)，亦未曾預(yù)悉，才料到寡女文君，定隨相如私奔。家丑不宜外揚(yáng)，只好擱置不提。王吉聞相如不別而行，亦知他擁艷逃歸，但本意是欲替相如作伐，好教他入贅卓家，借重富翁金帛，再向都中謀事，那知他求凰甫就，遽效鴻飛，自思已對(duì)得住故人，也由他自去，不復(fù)追尋。這謝媒酒未曾吃得，當(dāng)亦可惜。

　　惟文君跟著相如，到了成都，總道相如衣裝華美，定有些須財(cái)產(chǎn)，那知他家室蕩然，只剩了幾間敝屋，僅可容身。自己又倉(cāng)猝夜奔，未曾多帶金帛，但靠著隨身金飾，能值多少錢(qián)文？事已如此，悔亦無(wú)及，沒(méi)奈何拔釵沽酒，脫釧易糧。敷衍了好幾月，已將衣飾賣盡，甚至相如所穿的鷫鹴裘，也押與酒家，賒取新釀數(shù)斗，肴核數(shù)色，歸與文君對(duì)飲澆愁。文君見(jiàn)了酒肴，勉強(qiáng)陪飲，至問(wèn)及酒肴來(lái)歷，乃由鷫鹴裘抵押得來(lái)，禁不住淚下數(shù)行，無(wú)心下箸。

　　相如雖設(shè)詞勸慰，也覺(jué)得無(wú)限凄涼，文君見(jiàn)相如為己增愁，因即收淚與語(yǔ)道：“君一寒至此，終非長(zhǎng)策，不如再往臨邛，向兄弟處借貸錢(qián)財(cái)，方可營(yíng)謀生計(jì)?！毕嗳绾饝?yīng)，到了次日，即挈文君啟程。身外已無(wú)長(zhǎng)物，只有一琴一劍，一車一馬，尚未賣去，乃與文君一同登程，再至臨邛，先向旅店中暫憩，私探卓王孫家消息。

　　旅店中人，與相如夫婦，素不相識(shí)。便直言相告道：卓女私奔，卓王孫幾乎氣死，現(xiàn)聞卓女家窮苦得很，曾有人往勸卓王孫，叫他分財(cái)赒濟(jì)，偏卓王孫盛怒不從，說(shuō)是女兒不肖，我不忍殺死，何妨聽(tīng)她餓死。如要我赒給一錢(qián)，也是不愿云云。相如聽(tīng)說(shuō)，暗思卓王孫如此無(wú)情，文君也不便往貸。我已日暮途窮，也不能顧著名譽(yù)，索性與他女兒拋頭露面，開(kāi)起一爿小酒肆來(lái)，使他自己看不過(guò)去，情愿給我錢(qián)財(cái)，方作罷論。主見(jiàn)已定，遂與文君商量，文君到了此時(shí)，也覺(jué)沒(méi)法，遂依了相如所言，決計(jì)照辦。文君名節(jié)，原不足取，但比諸朱買臣妻，還是較勝一籌。相如遂將車馬變賣，作為資本，租借房屋，備辦器具，居然擇日開(kāi)店，懸掛酒旗。店中雇了兩三個(gè)酒保，自己也充當(dāng)一個(gè)腳色，改服犢鼻褌，即短腳褲。攜壺滌器，與傭保通力合作。一面令文君淡裝淺抹，當(dāng)壚賣酒。系買酒之處，筑土堆甕。

　　頓時(shí)引動(dòng)一班酒色朋友，都至相如店中，喝酒賞花。有幾人認(rèn)識(shí)卓文君，背地笑談，當(dāng)作新聞，一傳十，十傳百，送入卓王孫耳中。卓王孫使人密視，果是文君，惹得羞愧難堪，杜門(mén)不出。當(dāng)有許多親戚故舊，往勸卓王孫道：“足下只有一男二女，何苦令文君出丑，不給多金？況文君既失身長(zhǎng)卿，往事何須追究，長(zhǎng)卿曾做過(guò)貴官，近因倦游歸家，暫時(shí)落魄，家況雖貧，人才確是不弱，且為縣令門(mén)客，怎見(jiàn)得埋沒(méi)終身？足下不患無(wú)財(cái)，一經(jīng)赒濟(jì)，便好反辱為榮了！”卓王孫無(wú)奈相從，因撥給家童百名，錢(qián)百萬(wàn)緡，并文君嫁時(shí)衣被財(cái)物，送交相如肆中。相如即將酒肆閉歇，乃與文君飽載而歸?？h令王吉，卻也得知，惟料是相如詭計(jì)，絕不過(guò)問(wèn)。相如也未曾往會(huì)，彼此心心相印，總算是個(gè)好朋友呢。看到此處，不可謂非相如能屈能伸。

　　相如返至成都，已得僮仆資財(cái)，居然做起富家翁來(lái)，置田宅，辟園囿，就住室旁筑一琴臺(tái)，與文君彈琴消遣。又因文君性耽曲蘗，特向邛崍縣東，購(gòu)得一井，井水甘美，釀酒甚佳，特號(hào)為文君井，隨時(shí)汲取，造酒合歡。且在井旁亦造一琴臺(tái)，嘗挈文君登臺(tái)彈飲，目送手揮，領(lǐng)略春山眉嫵。酒酣興至，翦來(lái)秋水瞳人。未免有情，愿從此老。何物長(zhǎng)卿得此艷福。只是蛾眉伐性，醇酒傷腸，相如又素有消渴病，怎禁得酒色沈迷，恬不知返，因此舊疾復(fù)發(fā)，不能起床。特?cái)嵤乱越浜笕?。虧得名醫(yī)調(diào)治，漸漸痊可，乃特作一篇美人賦，作為自箴?？汕沙嫉絹?lái)，召令入都，相如樂(lè)得暫別文君，整裝北上。不多日便到長(zhǎng)安，探得邑人楊得意，現(xiàn)為狗監(jiān)，掌上林獵犬。代為先容，所以特召。當(dāng)下先訪得意，問(wèn)明大略，得意說(shuō)道：“這是足下的《子虛賦》，得邀主知。主上恨不與足下同時(shí)，仆謂足下，曾為此賦，現(xiàn)正家居。主上聞言，因即宣召足下。足下今日到此，取功名如拾芥了。”相如忙為道謝，別了得意。詰旦入朝，武帝見(jiàn)了相如，便問(wèn)：“《子虛賦》是否親筆？”相如答道：“《子虛賦》原出臣手，但尚系諸侯情事，未足一觀。臣請(qǐng)為陛下作《游獵賦》。”武帝聽(tīng)說(shuō)，遂令尚書(shū)給與筆札。相如受筆札后，退至闕下，據(jù)案構(gòu)思，濡毫落紙，賦就了數(shù)千言，方才呈入。武帝展覽一周，覺(jué)得滿紙琳瑯，目不勝賞，遂即嘆為奇才，拜為郎官。

　　當(dāng)時(shí)與相如齊名，要算枚皋，皋即吳王濞郎中枚乘庶子。乘嘗諫阻吳王造反，故吳王走死，乘不坐罪，仍由景帝召入，命為弘農(nóng)都尉。乘久為大國(guó)上賓，不愿退就郡吏，蒞任未幾，便托病辭官，往游梁國(guó)。梁王武好養(yǎng)食客，當(dāng)然引為幕賓，文誥多出乘手。乘納梁地民女為妾，乃生枚皋。至梁王病歿，乘歸淮陰原籍，妾不肯從行，觸動(dòng)乘怒，竟將她母子留下，但給與數(shù)千錢(qián)，俾她贍養(yǎng)，徑自告歸。武帝素聞乘名，即位后，就派遣使臣，用著安車蒲輪，迎乘入都。乘年已衰邁，竟病死道中。使臣回報(bào)武帝，武帝問(wèn)乘子能否屬文？派員調(diào)查，好多時(shí)才得枚皋出來(lái)，詣闕上陳，自稱讀書(shū)能文。原來(lái)皋幼傳父業(yè)，少即工詞，十七歲上書(shū)梁王劉買，即梁王武長(zhǎng)子。得詔為郎，嗣為從吏所譖，得罪亡去，家產(chǎn)被收。輾轉(zhuǎn)到了長(zhǎng)安，適遇朝廷大赦，并聞武帝曾求乘子，遂放膽上書(shū)，作了自薦的毛遂。趙人，此處系是借喻。武帝召入，見(jiàn)他少年儒雅，已料知所言非虛，再命作《平樂(lè)館賦》，卻是下筆立就，比相如尤為敏捷，詞藻亦曲贍可觀，因也授職為郎。惟相如為文，雖遲必佳，皋卻隨手寫(xiě)來(lái)，片刻可成，但究不及相如的工整。就是皋亦自言勿如。惟謂詩(shī)賦乃消遣筆墨，毋庸多費(fèi)心思，故往往詼諧雜出，不尚修辭，后人稱為馬遲枚速，便是為此。小子有詩(shī)詠道：髦士峨峨待詔來(lái)，幸逢天子撥真才，馬遲枚速何遑問(wèn)，但擅詞章便占魁。

　　尚有朱買臣一段故事，不妨連類敘明，請(qǐng)看官續(xù)閱下回，自知分曉。文君夜奔相如，古今傳為佳話，究之寡廉鮮恥。有玷閨箴。而相如則尤為名教罪人，羨其美而挑逗之，其富而污辱之，學(xué)士文人，果當(dāng)如是耶！我國(guó)小說(shuō)家，往往于才子佳人之茍合，津津樂(lè)道，遂致鉆穴窺墻之行，時(shí)有所聞。近則自由擇偶，不待媒妁，蓋又變本加厲。名節(jié)益蕩然矣。然文君既隨相如，雖窮不怨。甚至當(dāng)壚沽酒，亦所甘心，以視近人之忽合忽離，行同犬彘者，其得毋相去尚遠(yuǎn)耶！讀此回，不禁有每況愈下之感云。