卻說(shuō)黃河為害，非自漢始，歷代以來(lái)，常憂潰決，至漢朝開(kāi)國(guó)后，也潰決了好幾次。文帝時(shí)河決酸棗，東潰金堤，武帝時(shí)河徙頓丘，又決濮陽(yáng)，元封二年，曾發(fā)卒數(shù)萬(wàn)人，塞瓠子河，筑宣房宮，后來(lái)館陶縣又報(bào)河決，分為屯氏河，東北入海，不再堵塞。至元帝永光五年，屯氏河淤塞不通，河流泛濫，所有清河郡屬靈縣鳴犢口，變作汪洋。時(shí)馮昭儀兄馮逡，方為清河都尉，請(qǐng)疏通屯氏河，分鎩水力。元帝曾令丞相御史會(huì)議，估計(jì)用費(fèi)，不免過(guò)巨，竟致因循不行。建昭四年秋月，大雨十余日，河果復(fù)決館陶及東郡金堤，湮沒(méi)四郡三十二縣，田間水深三丈，隳壞官亭盧室四萬(wàn)余所。各郡守飛書上報(bào)，御史大夫尹忠，尚說(shuō)是所誤有限，無(wú)甚大礙。成帝下詔切責(zé)，斥忠不知憂民，將加嚴(yán)譴。忠素來(lái)迂闊，見(jiàn)了這道嚴(yán)詔，惶急自盡。成帝亟遣大司農(nóng)非調(diào)，調(diào)撥錢谷，賑濟(jì)災(zāi)民，一面截留河南漕船五百艘，徙民避水。既而天晴水涸，民復(fù)舊居，乃擬堵塞決口，為毖后計(jì)。犍為人王延世，素習(xí)河工，由杜欽保薦上去，命為河堤使者，監(jiān)工筑堤。延世巡視河濱，估量決口，飭用竹篾為絡(luò)，長(zhǎng)四丈，大九圍，中貯小石，由兩船夾載而下，再用泥石為障，費(fèi)時(shí)三十六日，堤得告成。可巧臘盡春來(lái)，成帝乘機(jī)改元，號(hào)為河平。塞一決口，何必改元？進(jìn)延世為光祿大夫，賜爵關(guān)內(nèi)侯。

　　忽由西域都尉段會(huì)宗，馳書上奏，報(bào)稱烏孫小昆彌安犁靡，叛命來(lái)攻，請(qǐng)急發(fā)兵援應(yīng)等語(yǔ)。究竟小昆彌何故叛漢，應(yīng)由小子補(bǔ)敘略情。先是元貴靡為大昆彌，烏就屠為小昆彌，畫境自守，彼此相安。元貴靡死，子星靡代為大昆彌，虧得馮夫人持節(jié)往撫，星靡雖弱，幸得保全。事見(jiàn)前文。后來(lái)傳子雌栗靡，被小昆彌末振將，遣人刺死。末振將系烏就屠孫，恐被大昆彌并吞，故先行下手，私逞狡謀。漢廷得信，立遣中郎將段會(huì)宗，出使烏孫，冊(cè)立雌栗靡季父伊秩靡為大昆彌，再議發(fā)兵往討末振將。兵尚未行，伊秩靡已暗使翎侯難棲，誘殺末振將，送歸段會(huì)宗，使得復(fù)命。成帝以末振將雖死，子嗣尚存，終為后患，再令段會(huì)宗為西域都尉，囑發(fā)戊巳校尉及各國(guó)兵馬，會(huì)討末振將子嗣。戊巳校尉系守邊官名。會(huì)宗銜命復(fù)往，調(diào)了數(shù)處人馬，行至烏孫境內(nèi)，聞得小昆彌嗣立有人，乃是末振將兄子安犁靡，再探知末振將子番邱，雖未得嗣立，仍為貴官。自思率兵進(jìn)攻，安犁靡與番邱必然合拒，徒費(fèi)兵力，不如誘誅番邱，免得多勞。計(jì)畫已定，遂留住部兵，只率三十騎急進(jìn)，遣人往召番邱。

　　番邱問(wèn)明去使，只有騎兵三十，料不足患，便即帶了數(shù)人，來(lái)見(jiàn)會(huì)宗。會(huì)宗喝令左右，縛住番邱，令他跪聽(tīng)詔書，內(nèi)言末振將骨肉尋仇，擅殺漢公主子孫，應(yīng)該誅夷；番邱為末振將子，不能逃罪。讀到此處，即拔劍出鞘，把番邱揮作兩段。番邱從人，不敢入救，慌忙返報(bào)小昆彌。小昆彌安犁靡，當(dāng)然動(dòng)怒，率兵數(shù)千騎來(lái)攻會(huì)宗。

　　會(huì)宗退至行營(yíng)，尚恐孤軍深入，或致失利，因亟馳書請(qǐng)?jiān)?。成帝亟召王鳳入議，鳳記起一人，便即薦舉。是人為誰(shuí)？就是前射聲校尉陳湯。湯與甘延壽立功西域，僅得賜爵關(guān)內(nèi)侯，已覺(jué)得賞不副功。延壽由長(zhǎng)水校尉，遷任護(hù)軍都尉，當(dāng)即病歿，惟湯尚無(wú)恙。及成帝嗣立，丞相匡衡，復(fù)劾湯盜取康居財(cái)物，不宜處位，湯坐是免官?？稻釉沧尤胧?，湯又上言康居侍子，非真王子，嗣經(jīng)有司查驗(yàn)，復(fù)稱王子是實(shí)，湯語(yǔ)涉虛誣，下獄論死。還是太常丞谷永替他奏免，才得貸罪出獄。惟關(guān)內(nèi)侯的爵賞，因此被奪，降為士伍，淪落有年。王鳳因湯熟諳外事，請(qǐng)成帝召問(wèn)方略。成帝即宣湯入朝。湯前征郅支，兩臂受濕，不能屈伸，當(dāng)由成帝特別加恩，諭令免拜。湯謝恩侍立，成帝便將會(huì)宗原奏，取出示湯。湯既看罷，繳呈案上，當(dāng)面推辭道：“朝中將相九卿，并屬賢才，小臣老病，不足參議！”也是憤懣之詞。成帝道：“現(xiàn)在國(guó)家有急，召君入商，君可勿辭！”湯方答說(shuō)道：“依臣愚料，可保無(wú)憂。”

　　成帝問(wèn)為何因？湯申說(shuō)道：“胡人雖悍，兵械未利，大約須胡人三名，方可當(dāng)我一人。今會(huì)宗西行，非無(wú)兵馬，何至不能抵御烏孫？況遠(yuǎn)道發(fā)兵，救亦無(wú)及，臣料會(huì)宗意見(jiàn)，并非必欲救急，實(shí)愿大舉報(bào)仇，乃有此奏。請(qǐng)陛下勿憂！”成帝道：“據(jù)汝說(shuō)來(lái)，會(huì)宗必不致被圍，就使被他圍住，也容易解散了?！睖杆懔T道：“不出五日，當(dāng)有吉音。”全憑經(jīng)驗(yàn)得來(lái)，故能料事如神。成帝聽(tīng)說(shuō)，喜逐顏開(kāi)，命王鳳暫停發(fā)兵，湯亦辭退。

　　果然過(guò)了四日，接到會(huì)宗軍報(bào)，小昆彌已經(jīng)退去。原來(lái)小昆彌安犁靡，進(jìn)攻會(huì)宗，會(huì)宗也不慌忙，出營(yíng)與語(yǔ)道：“小昆彌聽(tīng)著！我奉朝廷命令，來(lái)討末振將，末振將雖死，伊子番邱，應(yīng)該坐罪，與汝卻是無(wú)干。汝今敢來(lái)圍我，就使我被汝殺死，亦不過(guò)九牛亡一毛，漢必大發(fā)兵討汝。從前宛王與郅支，懸首藁街，想汝應(yīng)早聞知，何必自循覆轍哩！”安犁靡聽(tīng)了，也覺(jué)驚慌，但尚不肯遽服，設(shè)詞答辯道：“末振將辜負(fù)漢朝，漢欲加罪番邱，何不預(yù)先告我？”會(huì)宗道：“我若預(yù)告昆彌，倘被聞風(fēng)逃避，恐昆彌亦將坐罪；況昆彌與番邱，誼關(guān)骨肉，必欲捕交番邱，當(dāng)亦不忍，所以我不便預(yù)告，免使昆彌為難。昆彌尚不知諒我苦衷么？”說(shuō)得宛轉(zhuǎn)。安犁靡無(wú)詞可駁，不得已號(hào)泣退回。

　　會(huì)宗一面具奏，一面攜著番邱首級(jí)，回朝復(fù)命。成帝賜爵關(guān)內(nèi)侯，并黃金百斤。王鳳因湯明足察幾，格外器重，特奏為從事中郎，引入幕府，參決軍謀。后來(lái)湯復(fù)因受贓得罪，免為庶人，病死長(zhǎng)安。惟會(huì)宗再使西域，鎮(zhèn)撫數(shù)年，壽已七十有五，不及告歸，竟在烏孫國(guó)中逝世。西域諸國(guó)，并為發(fā)喪立祠，可見(jiàn)得會(huì)宗平日，威愛(ài)兼施，故得此報(bào)。了過(guò)陳湯段會(huì)宗，省得后文重提。

　　還有一位直臣王尊，辭官家居，王鳳又薦他賢能，召入為諫大夫，署京輔都尉，行京兆尹事。是時(shí)終南山有劇盜傰宗，糾眾四掠，大為民害，校尉傅剛，奉命往剿，年余不能蕩平。王鳳因?qū)⒆鹜扑]，囑使捕盜。尊蒞任后，盜皆奔避，地方肅清，尊得實(shí)授京兆尹，在任三載，威信大行。獨(dú)豪貴以為不便，嗾使御史大夫張忠，出頭彈劾，說(shuō)尊暴虐未改，不宜備位九卿，尊遂致坐免，吏民爭(zhēng)為呼冤。湖縣三老公乘興上書，力為尊代白無(wú)辜，乃復(fù)起尊為徐州刺史，尋遷東郡太守。東郡地近黃河，全仗金堤捍衛(wèi)。尊至東郡，不過(guò)數(shù)月，忽聞河水盛漲，沖突金堤，急忙跨馬往視，到了堤邊，見(jiàn)水勢(shì)很是湍急，奔騰澎湃，險(xiǎn)些兒搖動(dòng)金堤，當(dāng)下督令民夫，搬運(yùn)土石，準(zhǔn)備堵塞。那知流水無(wú)情，所有土石擲下，盡被狂流卷去，反將堤身沖成幾個(gè)窟窿。尊看危堤難保，急切也無(wú)法可施，只有恭率吏民，虔禱河神。先命左右宰殺白馬，投入河中，自己高捧圭璧，恭恭敬敬的立在堤上，使巫代讀祝文，情愿拚身填堤，保全一方民命。待祝文焚罷，祭禮告成，索性叫左右搭起篷帳，就堤住宿，聽(tīng)天由命。吏民數(shù)十萬(wàn)人，爭(zhēng)向尊前叩頭，請(qǐng)他回署，尊終不肯去，兀坐不動(dòng)。俄而水勢(shì)越大，浪迭如山，離堤面不過(guò)兩三尺，堤上泥土，紛紛墮落，眼見(jiàn)得危在頃刻，無(wú)從挽回。吏民各顧生命，陸續(xù)逃散，只尊仍然坐著，寸步不離。身旁有一主簿，不敢勸尊他去，獨(dú)垂頭涕泣，拚死相從。卻是一個(gè)義吏。那水勢(shì)卻也奇怪，騰躍數(shù)回，好似怕著王尊一般，回流自去。嗣是漸漸平靜，堤得保全?？芍^至誠(chéng)感神。吏民聞水平堤立，復(fù)次第回來(lái)，尊又指示堤隙，飭令修堵，竟得無(wú)恙。白馬三老朱英等，為民代表，奏稱太守王尊，身當(dāng)水沖，不避艱險(xiǎn)，終得河平浪退，返危為安。詔令有司復(fù)勘，果如所奏，乃加尊秩中二千石，賜金二百斤。既而尊病歿任所，吏民爭(zhēng)為立祠，歲時(shí)致祭，這也好算是漢朝循吏了。應(yīng)該贊美。

　　河平二年正月，沛郡鐵官冶無(wú)故失性，鐵竟上飛。到了夏天，楚國(guó)雨雹，形大如釜，毀壞田廬。成帝猶未覺(jué)悟，且盡封諸舅為列侯，王譚為平阿侯，王商為成都侯，王立為紅陽(yáng)侯，王根為曲陽(yáng)侯，王逢時(shí)為高平侯。五人同日受封，世因號(hào)為五侯。總計(jì)王禁八子，惟曼早世，余七子并沐侯封。漢代外戚，此為最盛。前宗正劉向，起為光祿大夫，成帝詔求遺書，令向?？薄Ｏ蛞?jiàn)王氏權(quán)位太盛，意欲借書進(jìn)諫，乃因尚書洪范，推演古今符瑞災(zāi)異，歷詳占驗(yàn)，號(hào)為“洪范五行論”，呈入宮中。成帝亦知向寓有深意，但終不能抑損王氏，杜漸防微。丞相王商，雖然也是外戚，但與大將軍王鳳相較，勢(shì)力大不相同。鳳與商又有宿嫌，恨不得將王商除去。

　　會(huì)值呼韓邪病死，子復(fù)株累若鞮單于繼立，特遣右皋林王伊邪莫演，入貢方物。伊邪莫演自稱愿降，不愿回國(guó)，朝臣多言不妨受降。惟谷永杜欽二人，謂單于稱臣，無(wú)有貳心，今不應(yīng)受彼逋逃，致生間隙，成帝乃遣還伊邪莫演。復(fù)株累若鞮單于，探聞此信，雖未將伊邪莫演免職，但心中卻感念漢德，因于河平四年，親自入朝。成帝御殿召見(jiàn)，單于拜謁如儀。

　　成帝與他問(wèn)答數(shù)語(yǔ)，便命左右導(dǎo)他出朝。單于既出朝門，適遇丞相王商，也即趨前行禮。商身長(zhǎng)八尺有余，狀貌魁梧，儀容端肅，既與單于相揖，免不得慰勞一番。單于仰面視商，見(jiàn)他有威可畏，不由的倒退數(shù)步，立即辭出。當(dāng)有人告知成帝，成帝嘆道：“這才不愧為漢相了！”為此一語(yǔ)，被大將軍王鳳聞悉，越加生忌。

　　冤家有孽，剛值瑯琊郡內(nèi)，連出災(zāi)異十余事，商派屬吏前往查辦，瑯琊太守楊彤，音融。與王鳳為兒女親家，鳳恐彤被參落職，忙向商說(shuō)情道：“災(zāi)異乃是天事，非人力所得挽回，彤尚有吏才，幸勿按問(wèn)！”商竟不從，奏劾彤守郡不職，致干天譴，乞即罷官。成帝留中不報(bào)。王鳳恨商不留情面，反且出來(lái)糾彈，遂欲乘隙構(gòu)陷，借端報(bào)復(fù)。一時(shí)無(wú)過(guò)可尋，只說(shuō)他閨門不謹(jǐn)，使私人耿定上書訐發(fā)。成帝閱書，暗思事關(guān)曖昧，并無(wú)確證，不如擱置不提。偏王鳳進(jìn)去力爭(zhēng)，定要徹底查究，成帝乃將原書發(fā)出，令司隸校尉查辦。商得知消息，也覺(jué)著忙，記起前時(shí)王太后曾欲選納己女，充備后宮，當(dāng)日因女有痼疾，不便允許，現(xiàn)在女病已愈，不若納入，作為內(nèi)援?？汕珊髮m侍女李平，新拜婕妤，方得上寵，正好托她進(jìn)言，代為說(shuō)合。于是密囑內(nèi)侍致意李婕妤，那知求榮反辱，越弄越糟。明人也走暗路，怎得不??！會(huì)值暮春日食，大中大夫張匡，上言咎在近臣，乞求召對(duì)。成帝使左將軍史丹問(wèn)匡，匡言商曾奸父婢，并與女弟淫亂，前耿定上書告訐，俱系實(shí)情?，F(xiàn)方奉詔查辦，商敢私懷怨恨，請(qǐng)托后宮，意圖納女，謀植內(nèi)援，居心實(shí)不可問(wèn)。臣恐黃歇呂不韋故事，復(fù)見(jiàn)今日，亟宜將商免官，窮法究治，庶足上回天變，下塞人謀，乞?qū)④姶辔氵t！史丹即將匡言轉(zhuǎn)達(dá)成帝，成帝素器重王商，料知匡言未確，下詔勿問(wèn)。王鳳又入宮固爭(zhēng)，方由成帝派遣侍臣，往收丞相印綬。成帝庸柔，酷肖乃父。商將印綬繳出，悔憤交并，惹得肝脈僨張，連吐狂血，不到三日，一命嗚呼。朝廷予謚曰戾。所有王商子弟，曾在朝中為官，悉數(shù)左遷。一班趨附王鳳的走狗，還要詣闕狂吠，奪商世封。成帝總算有些主見(jiàn)，不肯照議，仍許商長(zhǎng)子安嗣爵樂(lè)安侯，一面超拜張禹為丞相。

　　禹字子文，河內(nèi)軹縣人氏，以明經(jīng)著名。成帝為太子時(shí)，曾向禹受學(xué)《論語(yǔ)》，所以特加寵遇，賜爵關(guān)內(nèi)侯，授官光祿大夫給事中，令與王鳳并領(lǐng)尚書事。禹見(jiàn)鳳專權(quán)秉政，內(nèi)不自安，因?qū)掖畏Q病，上章乞休。成帝亦屢次慰留，賜金遺膳，優(yōu)禮相待，累得禹不敢再請(qǐng)，只得遷延度日。及王商免職，竟受封安昌侯，擢為丞相。禹固辭不獲，勉強(qiáng)就職，但也不過(guò)屢進(jìn)屢退，隨聲附和，保全自己的老命罷了。一語(yǔ)斷煞。

　　越年改元陽(yáng)朔，定陶王劉康入朝，成帝友于兄弟，留令伴駕，朝夕在側(cè)，甚見(jiàn)親重。王鳳恐他入與政權(quán)，從旁牽制，因援引故例，請(qǐng)遣定陶王回國(guó)。偏成帝體貼親心，自思先帝在日，常欲立定陶王為太子，事不果行，定陶王卻并不介意，居藩供職，現(xiàn)在皇子未生，他日兄終弟及，亦無(wú)不可，因此將他留住。就是王鳳援例相請(qǐng)，也只好置諸不理。那知過(guò)了兩月，又遇日蝕，鳳復(fù)乘勢(shì)上書，謂日食由陰盛所致，定陶王久留京師，有違正道，故遭天戒，宜亟令歸國(guó)云云。但知責(zé)人，不知責(zé)己。成帝不得已遣康東歸，康涕泣辭去，鳳才得快意。獨(dú)有一個(gè)京兆尹王章，直陳封事，將日食事歸罪王鳳。成帝閱罷，頗為感動(dòng)，因復(fù)召章入對(duì)。章竟侃侃直陳，大略說(shuō)是：　臣聞天道聰明，佑善而災(zāi)惡，以瑞異為符效。今陛下以未有繼嗣，引近定陶王，所以承宗廟，重社稷，上順天心，下安百姓，此正善事，當(dāng)有禎祥；而災(zāi)異迭見(jiàn)者，為大臣專政故也。今聞大將軍鳳，猥歸日食之咎于定陶王，遣令歸國(guó)，欲使天子孤立于上，專擅朝事，以便其私，安得為忠臣？且鳳誣罔不忠，非一事也。前丞相商，守正不阿，為鳳所害，身以憂死，眾庶愍之。且聞鳳有小婦弟張美人，嘗已適人，托以為宜子，納之后宮，以私其妻弟，此三者皆大事，陛下所自見(jiàn)，足以知其余。鳳不可令久典事，宜退使就第，選忠賢以代之，則乾德當(dāng)陽(yáng)，休祥至而百福駢臻矣！

　　成帝見(jiàn)章說(shuō)得有理，欣然語(yǔ)章道：“非京兆尹直言，朕尚未聞國(guó)家大計(jì)?，F(xiàn)有何人忠賢，可為朕輔？”章答說(shuō)道：“莫如瑯琊太守馮野王?！背傻埸c(diǎn)首，章乃趨退。這一席話，傳到王鳳耳中，鳳頓時(shí)大怒，痛罵王章負(fù)義忘恩，意欲乘章入朝，與他拚命。還是盲杜足智多謀，亟勸鳳暫從容忍，附耳說(shuō)了數(shù)語(yǔ)，鳳始消融怒氣，依言做去。原來(lái)王章字仲卿，籍隸泰山郡鉅平縣，宣帝時(shí)已為諫大夫。元帝初年，遷官左曹中郎將，詆斥中書令石顯，為顯所陷，竟致免官。成帝復(fù)起章為諫大夫，調(diào)任司隸校尉，王鳳欲籠絡(luò)名臣，特舉為京兆尹。章少時(shí)家貧，游學(xué)長(zhǎng)安，只有一妻相隨，偶然患病，困臥牛衣中。編亂麻為衣，覆蔽牛身。自恐將死，與妻訣別，眼中淚流個(gè)不住，那妻不禁發(fā)怒道：“仲卿，汝太無(wú)志氣！滿朝公卿，何人比汝為優(yōu)？疾病乃人生常事，為甚么涕泣不休，作此鄙態(tài)哩！”章妻卻有丈夫氣。章被她一激，精神陡振，病亦漸愈。及受職京兆尹，雖由王鳳推薦，心中實(shí)不服王鳳。待至王商罷相，定陶王遣歸，益覺(jué)忍無(wú)可忍，遂繕成奏牘，函封待呈。章妻瞧著，連忙勸阻道：“人當(dāng)知足，獨(dú)不念牛衣涕泣時(shí)么？”章已義憤填胸，不可復(fù)抑，竟搖首作答道：“這非兒女子所能知曉，汝勿阻我！”越日便即呈入。又越二日，奉詔入對(duì)，接連又入朝數(shù)次。不意禍變猝來(lái)，驟令下獄，反覺(jué)得閨中少婦，尚有先見(jiàn)哩。小子有詩(shī)嘆道：牛衣困泣本堪憐，已得榮身好息肩；何若見(jiàn)幾先引去，與妻偕隱樂(lè)林泉！

　　欲知王章如何下獄，容待下回?cái)⒚?。本回所敘各?jié)，俱與王鳳相干連，鳳之行誼，謂為權(quán)臣也可，謂為奸臣猶未可也。陳湯被劾失官，而鳳獨(dú)能舉之。烏孫一役，不煩兵而自定，湯之智能料敵，即鳳之明能舉賢也。

　　湯以外又舉王尊，捕盜障河，不愧民譽(yù)，亦未始非由鳳之知人。獨(dú)于王商王章兩人，有意構(gòu)陷，未免失德。但兩王之死，不得謂全出無(wú)辜，談彼短而恃己長(zhǎng)，為王商一生之大玷，繼以納女一事，更足貽人口實(shí)。大丈夫當(dāng)磊磊落落，遵道而行，顧效兒女子之所為，其能不貽譏當(dāng)世，受人媒糵乎！王章泣困牛衣，其志何鄙？及上書劾鳳，其氣何暴？彼既不愿附鳳，則鳳之薦為京兆尹，何勿慨然辭去，自潔其身？既已受職，則當(dāng)視鳳為知己，貽書規(guī)鳳，亦無(wú)不可；鳳若不從，去之尚未晚也。乃率爾糾彈，沽直適以召禍。名為讀書有素，反不及一婦人之智，哀哉！