卻說(shuō)齊豫州刺史垣崇祖聞魏兵大至，即設(shè)一巧計(jì)，命在壽陽(yáng)城西北，疊土成堰，障住肥水。堰北筑一小城，四周掘塹，使數(shù)千人入城居守。將佐統(tǒng)言城小無(wú)益，不足阻寇，崇祖笑曰：“我設(shè)此城，無(wú)非為誘敵起見(jiàn)，虜騎遠(yuǎn)來(lái)，驟見(jiàn)城小，必以為一舉可拔，悉力盡攻，謀破我堰，我決堰縱水，淹彼不備，就使不盡淹沒(méi)，也要漂流不少。銳氣一挫，自然遁去了！”原是好計(jì)。將佐等方無(wú)異言。
果然魏兵一至，即攻小城。崇祖自往督御，坐著肩輿，從容登城。魏兵舉首仰望，但見(jiàn)他冠服雍容，不穿甲胄，首戴白紗帽，身著白絳袍，好似平居無(wú)事一般。大眾很是驚訝，惟自恃人多勢(shì)旺，也不管他甚么態(tài)度，當(dāng)即蚊附攻城。不意澎湃一聲，大水驟至，城下一片汪洋，害得魏兵無(wú)從立足，慌忙倒退。怎奈前隊(duì)兵士，被后隊(duì)擠住，一時(shí)不能速走，那流水最是無(wú)情，霎時(shí)間淹去人馬，已達(dá)千數(shù)，余眾拚命奔逃，也已拖泥帶水，狼狽不堪。這一場(chǎng)的挫敗，把魏兵一股銳氣，銷磨了一大半。崇祖仍將肥堰筑好，還駐壽陽(yáng)，一面派兵往朐山，令他埋伏城外，與城中相呼應(yīng)，防敵往攻。魏將梁郡王嘉，心果未死，移師往攻朐山，甫至城下，伏兵齊起，與守卒內(nèi)外夾擊，又殺傷魏兵千余。梁郡王嘉，只好麾眾北走，退出豫州境外去了。
先是崇祖在淮上，謁見(jiàn)齊主蕭道成，便自比韓信、白起，眾皆未信。及捷報(bào)入都，齊主語(yǔ)朝臣道：“我原料他力能制虜，今果如是，真是朕的韓、白呢！”可惜是為汝爪牙，終累盛名。遂進(jìn)官都督，號(hào)平西將軍，增封千五百戶。崇祖聞陳顯達(dá)、李安民等，得增給軍儀，因也上表請(qǐng)求，隨即奉到朝廷敕書(shū)，謂卿才如韓、白，比眾不同，今特賜給鼓吹一部，崇祖拜受。又恐魏騎轉(zhuǎn)寇淮北，奏徙下蔡城至淮東。
是年夏季，魏兵果欲攻下蔡，既聞內(nèi)徙，乃聲言當(dāng)平除故城。崇祖麾下諸將佐，慮虜騎設(shè)戍故城，崇祖道：“下蔡距鎮(zhèn)甚近，虜豈敢立戍，不過(guò)欲平城示威罷了。我當(dāng)率眾往擊，休使輕視！”遂率眾渡淮。正值魏兵毀掘城址，便驅(qū)兵殺將過(guò)去，嚇得魏兵棄去器械，匆匆退走。崇祖趁勢(shì)奮擊，追奔數(shù)十里，殺獲數(shù)千人，到了日暮，才收軍回城。垣氏威名，從此遠(yuǎn)震。
越年，魏兵復(fù)侵齊淮陽(yáng)，軍將成買，拒守甬城。齊遣將軍李安民、周盤龍等，領(lǐng)兵往援，買亦出城與戰(zhàn)。魏兵分頭抵?jǐn)常苁菂柡?，買竟戰(zhàn)死。李安民、周盤龍等與魏兵相持，未分勝負(fù)。那魏兵已戰(zhàn)勝買軍，并力來(lái)圍李、周兩人，盤龍子奉叔，率壯士二百人，突入魏兵陣內(nèi)，又被魏兵圍住，或言奉叔陷歿，惹得盤龍性起，躍馬奮矟，殺入魏陣，所向披靡。奉叔乘隙殺出，聞知乃父陷入，復(fù)轉(zhuǎn)身殺進(jìn)，救父盤龍。父子兩騎縈擾，十蕩十決，得將魏兵擊退。李安民驅(qū)軍追上，力破魏兵，魏兵約有數(shù)萬(wàn)，四散奔逃，乃不敢再窺齊境。劉昶亦打消前念，還居平城。
既而齊遣參軍車僧朗，至魏行聘，魏主宏問(wèn)僧朗道：“齊輔宋日淺，何遽登大位？”僧朗答道：“唐、虞登庸，身陟元后，魏、晉匡輔，貽厥子孫，這都是因時(shí)制宜，不容相提并論呢?！蔽褐鲄s也不加辯駁，惟賜宴時(shí)，尚有宋使一人，因蕭齊篡宋，留住魏都，至是也召入列宴，位置在僧朗上首。僧朗不肯就席，宋使出言詬詈，頓時(shí)惱動(dòng)僧朗，拂衣趨出，仍就客館俟命。劉昶袒護(hù)宋使，陰使人刺殺僧朗，魏主宏頗不直劉昶，厚贐喪儀，送櫬南歸，并遣還宋使。齊主道成，尚欲整兵北伐，只因年將花甲，筋力就衰。有時(shí)且患疾病，未免力不從心。
好容易過(guò)了四年，褚淵已進(jìn)任司徒，豫章王嶷，進(jìn)位司空，兼驃騎大將軍，領(lǐng)揚(yáng)州刺史，臨川王映為前將軍，領(lǐng)荊州刺史，長(zhǎng)沙王晃為后將軍，兼護(hù)軍將軍，南郡王長(zhǎng)懋為南徐州刺史，安成王暠為江州刺史，召還江州刺史王延之，令為右光祿大夫。未幾疾病交作，醫(yī)治罔效，甚且沉重。自知不起，乃召司徒褚淵，左仆射王儉，至臨光殿，面授顧命。且下遺詔道：朕本布衣素族，念不到此，因藉時(shí)來(lái)，遂隆大業(yè)。風(fēng)道沾被，升平可期，遘疾彌留，至于大漸。公等奉太子，愿如事朕，柔遠(yuǎn)能邇，輯和內(nèi)外，當(dāng)令太子敦穆親戚，委任賢才，崇尚節(jié)儉，弘宜簡(jiǎn)惠，則天下之理盡矣。死生有命，夫復(fù)何言！
越二日，就在臨光殿逝世，年五十六，在位只四年。太子蕭賾嗣位，追謚為高皇帝，廟號(hào)太祖，窆武進(jìn)泰安陵。齊主秉性清儉，喜怒不形，博涉經(jīng)史，善屬文，工草隸書(shū)。即位后，服御無(wú)華，主衣中有玉介導(dǎo)，或作玉導(dǎo)，系是冠簪。謂留此反長(zhǎng)病源，命即打碎。后宮器物欄檻，向用銅為裝飾，悉改用鐵。內(nèi)宮施黃紗帳，宮人著紫皮履，華蓋除金花，爪用鐵回釘，嘗語(yǔ)左右道：“使我治天下十年，當(dāng)使黃金與土同價(jià)。”即使天假之年，恐亦未能得此，且恭儉乃是小善，不能掩篡弒大惡，夸誕何為！自齊主歿后，嗣主賾力從儉約，尚有父風(fēng)。賾小字龍兒，為劉昭后所出。劉昭后見(jiàn)上。生賾時(shí)，與始陳孝后同夢(mèng)，見(jiàn)龍據(jù)屋上，因字賾為龍兒。賾少受父訓(xùn)，頗具韜略，后來(lái)亦屢立戰(zhàn)功，至是得承遺統(tǒng)，升殿即位，命司徒褚淵錄尚書(shū)事，尚書(shū)左仆射王儉為尚書(shū)令，車騎將軍張敬兒為開(kāi)府儀同三司，司空豫章王嶷為太尉，追冊(cè)故妃裴氏為皇后。裴氏為左軍參軍裴璣之女，納為太子妃，建元三年病歿，予謚曰穆，故前稱穆妃，后稱穆皇后。立長(zhǎng)子長(zhǎng)懋為太子，次子子良為竟陵王，三子子卿為廬陵王，四子子響，出為豫章王嶷養(yǎng)子，未得受封，五子子敬為安陸王，六子早夭，七子子懋為晉安王，八子子隆為隨郡王，九子子真為建安王，十子子明為武昌王，十一子子罕為南海王，余子并幼，因特緩封。尚有幼弟數(shù)人，前尚年少，未得封爵，乃特封皇十二弟鋒為江夏王，十五弟銳為南平王，十六弟鏗為宜都王，后來(lái)又封十八弟銶為晉熙王，十九弟鉉為河?xùn)|王，總計(jì)齊祖蕭道成，共生十九男，自賾以下至十一子，已見(jiàn)前回，十三十四十七子，早亡無(wú)名，史家稱為高祖十二王。衡陽(yáng)王鈞出繼，不在此例。太子長(zhǎng)懋子昭業(yè)，亦得受封為南郡王。司徒褚淵，復(fù)進(jìn)位司空。且由嗣主賾召宴東宮，群臣多半列座，右衛(wèi)率沈文季，與淵談?wù)?，語(yǔ)言間偶有齟齬。淵不肯少讓，文季怒道：“淵自謂忠臣，他日死后，不知如何見(jiàn)宋明帝！”淵亦老羞成怒，起座欲歸，還是齊主賾好言勸解，特賜他金鏤柄銀柱琵琶。朝秦暮楚，不啻倡伎，應(yīng)該特賜琵琶。乃頓首拜受，終席始出。
越宿入朝，天氣盛熱，紅日東升，淵用腰扇為障。功曹劉祥，從旁揶揄道：“作這般舉止，怪不得沒(méi)臉見(jiàn)人！但用扇遮面目，有何益處？”淵聽(tīng)入耳中，禁不住開(kāi)口道：“寒士不遜?！毕槔湫Φ溃骸安荒軞⒃?，怎得免寒士！”淵慚不能答，自是愧憤成疾，竟致謝世。淵豐采過(guò)人，獨(dú)眼多白睛，世擬為白虹貫日，指作宋氏亡征。亦太附會(huì)。歿時(shí)年四十八歲。長(zhǎng)子賁為齊世子中庶子，領(lǐng)翊軍校尉，既丁父憂，當(dāng)然免職。及服闋進(jìn)謁，詔授侍中，領(lǐng)步軍校尉，賁固辭不拜。淵曾封南康公，賁當(dāng)襲爵，他復(fù)讓與弟蓁，自稱有疾。大約是恥父失節(jié)，所以守志不仕，營(yíng)墓終身，這也可謂善干父盅了。幸有此兒。
越年改元永明，授太尉豫章王嶷領(lǐng)太子太傅，護(hù)軍將軍長(zhǎng)沙王晃為南徐州刺史，鎮(zhèn)北將軍竟陵王子良為南兗州刺史。召還豫州刺史垣崇祖，令為五兵尚書(shū)。中兵、外兵、騎兵、別兵、都兵為五兵。改司空諮議荀伯玉為散騎常侍。從前齊主賾為太子時(shí)，年已強(qiáng)仕，與乃父同創(chuàng)大業(yè)，朝政多由專斷，幸臣張景真，驕侈僭擬，內(nèi)外莫敢言，獨(dú)司空諮議荀伯玉，密白宮廷，齊祖道成，即命檢校東宮，收殺景真，且宣敕詰責(zé)太子。賾驚惶稱疾，月余尚難回父意，幾乎儲(chǔ)位被易，幸虧豫章王嶷無(wú)意奪嫡，孝悌兼全，王敬則又替賾救解，始免易儲(chǔ)。但伯玉益得上寵，賾更引為怨恨，與伯玉勢(shì)不相容。垣崇祖亦未嘗附賾，當(dāng)破魏入朝時(shí)，嘗與太祖密談終夕，賾亦未免懷疑；因此即位改元，便召崇祖入都，佯為撫慰。過(guò)了數(shù)月，密囑寧朔將軍孫景育，誣告崇祖構(gòu)煽邊荒，意圖不軌，伯玉與為勾結(jié)，約期作亂等事，遂將崇祖伯玉，收系獄中，論死處斬。車騎將軍張敬兒因佐命有功，很得寵遇，家中廣蓄妓妾，奢侈逾恒。初娶毛氏，生子道文，后見(jiàn)尚氏女有美色，竟將毛氏休棄，納尚氏為繼妻。尚氏嘗語(yǔ)敬兒道：“從前妾夢(mèng)一手熱，君得為南陽(yáng)太守，嗣夢(mèng)一脾熱，君得為雍州刺史，近復(fù)夢(mèng)半身熱，君得為開(kāi)府儀同三司，今且夢(mèng)全體俱熱，想又有絕大的喜事了?！币?dú)㈩^了。敬兒大悅，私語(yǔ)左右，當(dāng)有人報(bào)入宮中。齊主賾不能無(wú)疑，敬兒又遣人貿(mào)易蠻中，朝廷又疑他勾通蠻族。適華林園設(shè)齋超薦，朝臣皆奉敕入園，敬兒亦往。才經(jīng)入座，即有衛(wèi)士突出，拿下敬兒。敬兒自脫冠貂，憤然投地道：“都是此物誤我！”貪圖富貴者其聽(tīng)之！下獄數(shù)日，便即誅死，子道文、道暢、道固、道休并伏誅，惟少子道慶赦免。聊為汝陰吐氣。弟恭兒官至員外郎，留居襄陽(yáng)，聞敬兒被誅，率數(shù)十騎走蠻中。
小子嘗閱宋書(shū)，得悉敬兒兄弟略跡。敬兒初名狗兒，恭兒名豬兒，宋明帝因他名稱鄙俚，改名敬兒、恭兒。敬兒叛宋佐齊，做了一個(gè)開(kāi)國(guó)功臣，總道是與齊同休，哪知閱時(shí)未幾，父子同死刀下，這可見(jiàn)助惡附逆的賊臣，僥幸成功，也不能富貴到底，人生亦何苦不為忠義呢！敬兒本南陽(yáng)人，曾在襄陽(yáng)城西，筑造大宅，儲(chǔ)積財(cái)貨。恭兒雖官員外郎，卻不愿出仕，并與敬兒異居，自處上保村中，起居飲食，不異凡民，自慮為兄受累，乃竄跡蠻穴。后來(lái)上表自首，歷陳本末，齊主賾亦知他與兄異趣，下詔原宥，仍得還家。一死一生，公理自見(jiàn)，本書(shū)不嫌瑣敘，實(shí)欲喚醒夢(mèng)夢(mèng)。
侍中王僧虔，為宋太保王弘從子，世為宰輔。齊祖蕭道成，素與僧虔友善，所以開(kāi)國(guó)前后，特加重任。齊祖善書(shū)，僧虔亦善書(shū)，兩人嘗各書(shū)一紙，比賽高下，書(shū)畢，齊祖笑示僧虔道：“誰(shuí)為第一？”虔答道：“臣書(shū)第一，陛下書(shū)亦第一?！饼R祖復(fù)笑道：“卿可謂善自為謀了?！苯ㄔ?，出任湘州刺史，都督湘州諸軍事，永明改元，召還都中，授侍中左光祿大夫，開(kāi)府儀同三司。僧虔累表固辭。尚書(shū)令王儉，系僧虔從子，僧虔與語(yǔ)道：“汝位登三事，將邀八命褒榮，我若復(fù)得開(kāi)府，是一門有二臺(tái)司，豈不是更增危懼么！”既而得齊主敕書(shū)，收回開(kāi)府成命，改授侍中特進(jìn)左光祿大夫。
或問(wèn)僧虔何故辭榮？僧虔答道：“君子所憂無(wú)德，不憂無(wú)寵，我受秩已豐，衣暖食足，方自愧才不稱位，無(wú)自報(bào)國(guó)，豈容更受高爵，加貽官謗！且諸君獨(dú)不見(jiàn)張敬兒么？敬兒坐誅，不特子姓受殃，連親戚亦且坐罪。謝超宗門第清華，不讓敝族，今亦因張氏賜死，你道可怕不可怕呢！”原來(lái)超宗為謝靈運(yùn)孫，好學(xué)有文辭，宋孝武帝時(shí)，為新安王子鸞常侍，曾為子鸞母殷淑儀作誄，孝武帝大為嘆賞，謂超宗殊有鳳毛，當(dāng)是靈運(yùn)復(fù)出，遂遷為新安王參軍。足補(bǔ)前文十九回之闕。后來(lái)齊祖蕭道成為領(lǐng)軍，愛(ài)超宗才，引為長(zhǎng)史。蕭氏受禪，遷授黃門郎，嗣因失儀被黜，竟至免官，超宗未免怨望。及蕭賾嗣統(tǒng)，使掌國(guó)史，除竟陵王諮議參軍，益怏怏不得志。嘗娶張敬兒女為子?jì)D，敬兒死后，超宗語(yǔ)丹陽(yáng)尹李安民道：“往年殺韓信，今年殺彭越，尹亦當(dāng)善自為計(jì)！”安民具狀奏聞，齊主賾遂收系超宗，奪官戍越，行至豫章，復(fù)賜自盡。所以僧虔引為申誡。
僧虔于永明三年病歿，追贈(zèng)司空，賜謚簡(jiǎn)穆。王儉本僧綽子，僧綽遇害，儉由僧虔撫養(yǎng)成人。至是為僧虔守制，表請(qǐng)解職。齊主不許，但改官太子少傅。向例太子敬禮師長(zhǎng)，二傅從同，此時(shí)朝廷易議，太子接遇少傅，視同賓友。太子長(zhǎng)懋，頗知好學(xué)，每與儉問(wèn)答經(jīng)義，儉逐條解釋，曲為引申。竟陵王子良，臨川王子映，亦嘗侍太子側(cè)，互相引證。天演講學(xué)，望重一時(shí)，子良尤好賓客，延攬文士。永明五年，進(jìn)官司徒，他卻移居雞籠山，特開(kāi)西邸，召集名流，聯(lián)為文字交。當(dāng)時(shí)如范云、蕭琛、任昉、王融、蕭衍、謝眺、沈約、陸倕八人，皆有才譽(yù)，子良各與相親，號(hào)為八友。次如柳惲、王僧孺、江革、范縝、孔休源等，亦皆預(yù)列。惟太子好佛，子良亦好佛，東宮嘗開(kāi)拓玄圃，筑造樓觀塔宇。子良亦就西邸中，開(kāi)廈辟舍，營(yíng)齋造經(jīng)，召致名僧，日夕唄誦。蕭氏好佛，此為先聲。范縝屢言無(wú)佛，子良道：“汝不信因果，何故有富貴貧賤？”縝答道：“人生與花蕊相似，隨風(fēng)飄蕩，或吹入簾幌，墜諸茵席，或吹向籬墻，落諸糞坑。殿下貴為帝胄，譬如花墜茵席，下官賤為末僚，譬如花落糞坑，貴賤雖殊，究竟有甚么因果呢！”理由亦未盡充足?？b又著《滅神論》，以為神附于形，形存神自存，形亡神亦亡，斷沒(méi)有形亡神存的道理。子良使王融與語(yǔ)道：“卿具有美才，何患不得中書(shū)郎，奈何矯情立異，自辱泥涂！”縝笑說(shuō)道：“使縝賣論取官，就使不得尚書(shū)令，也好列入仆射了。”
范云即縝族兄，子良嘗奏白齊主，請(qǐng)簡(jiǎn)云為郡守，齊主賾道：“我聞云賣弄小材，本當(dāng)依法懲治，就使不爾，亦將飭令遠(yuǎn)徙?！弊恿嫉溃骸俺加羞^(guò)失，云輒規(guī)諫，諫草具存，盡可復(fù)核。”遂取云諫書(shū)上呈，由齊主賾檢閱，約百余紙，詞皆切直，因語(yǔ)子良道：“不意云能如此直言，我當(dāng)長(zhǎng)令輔汝，怎可使他出守！”太子長(zhǎng)懋，嘗出東田觀獲，顧語(yǔ)僚佐道：“刈此亦殊可觀?！北娊晕ㄎ?，不復(fù)置議，獨(dú)云趨前進(jìn)言道：“三時(shí)農(nóng)務(wù)，關(guān)系國(guó)計(jì)民生，伏愿殿下知稼穡艱難，毋令一朝游佚！”太子聞言，改容稱謝。齊主賾素好射雉，云復(fù)勸子良進(jìn)諫，代為屬草。大略說(shuō)是：鸞輿亟動(dòng)，天蹕屢巡，陵犯風(fēng)煙，驅(qū)馳野澤，萬(wàn)乘至重，一羽甚微，從甚微之歡，忽至重之誡，臣竊以為未可也。頃郊郭以外，科禁嚴(yán)重，匪直芻牧事罷，遂乃窀掩殆廢。且田月向登，桑時(shí)告至，士女呼嗟，易生噂議，棄民從欲，理未可安。曩時(shí)巡幸，必盡威防，領(lǐng)軍景先，高帝從子。詹事赤斧，高帝從祖弟。堅(jiān)甲利兵，左右屯衛(wèi)。令馳騖外野，交侍疏闊，晨出晚還，頓遺清道，此實(shí)愚臣最所震迫耳。況乎衛(wèi)生保命，人獸不殊，重軀愛(ài)體，彼我無(wú)異，故語(yǔ)云聞其聲不食其肉，見(jiàn)其生不忍其死。今以萬(wàn)乘之尊，降同匹夫之樂(lè)，夭殺無(wú)辜，易致傷仁害福。菩薩不殺，壽命得長(zhǎng)，施物安樂(lè)，自無(wú)恐怖，姑無(wú)論馳射之足以致危，即此動(dòng)輒傷生，亦非陛下祈天永命之意。臣本庸愚，齒又未及，以管窺天，猶知得失，廟廊之士，豈闇?zhǔn)欠?，未聞一人開(kāi)一說(shuō)，為陛下遠(yuǎn)害保身，非但面從，亦畏威耳！臣若不啟，陛下于何聞之？
齊主賾覽表，頗為感動(dòng)，不復(fù)出射。
會(huì)因連年無(wú)事，齊主有志修文，特命王儉領(lǐng)國(guó)子祭酒，就在儉宅開(kāi)學(xué)士館，舉前代四部書(shū)，充入館中。儉夙嫻禮學(xué)，諳究朝儀國(guó)典，所有晉、宋故事，無(wú)不記憶，當(dāng)朝理事，判決如流，發(fā)言下筆，皆有精采。十日一還學(xué)，監(jiān)試諸生，巾卷在庭，劍衛(wèi)令史，儀容甚盛，自作解散髻，斜插幘簪，朝野吏士，相率仿效。儉嘗語(yǔ)人道：“江左風(fēng)流宰相，唯有謝安?！毖韵略⒂凶詳M意。恐怕勿如。至永明七年，遇疾而歿，年才三十八歲。禮官欲謚為文獻(xiàn)。吏部尚書(shū)王晏，與儉有嫌，特入啟齊主道：“此謚自宋氏以來(lái)，不加異姓。”齊主賾乃令改謚文憲，追贈(zèng)太尉侍中中書(shū)監(jiān)，舊封南昌公，仍使如故。一切喪葬禮制，悉依前太宰褚淵故事。小子有詩(shī)詠王儉道：斜簪散髻號(hào)風(fēng)流，侈擬東山轉(zhuǎn)足羞。
謝傅不為桓氏黨，如何附勢(shì)倡奸謀！
未幾為永明八年，巴東王子響，忽有謀反消息，又惹起一番兵禍來(lái)了。究竟子響是否謀反？容待下回表明。
蕭賾嗣位，即殺垣崇祖、荀伯玉，蓋亦一雄猜之主也。崇祖為蕭齊健將，御虜有功，正宜令彼捍邊，永作干城，乃以青宮私怨，誣罪處死，其冤最甚。伯玉亦無(wú)可殺之罪，挾嫌報(bào)怨，置諸死地，究屬非宜，即如張敬兒之伏誅，誅之可也，令誅者為齊主蕭賾，不可也。彼佐齊篡宋，甘為賊首，雖死尚有余辜，但于齊則固為佐命功臣，殺之不以道，我且為敬兒呼冤矣。褚淵、王儉，身為貳臣，皆不足道。王僧虔因貴知懼，猶不失為智士，然赍宋璽綬，送入齊宮，對(duì)諸袁粲、劉秉，當(dāng)有愧色。繩以春秋賊討之義，其亦褚淵之流亞乎？長(zhǎng)懋兄弟，敬師下士，頗有可取；然江左文人，尚風(fēng)流而少氣節(jié)，雖得百士，亦屬無(wú)補(bǔ)。且佞佛唄經(jīng)，幾與村嫗相似，是亦不足觀也已。
果然魏兵一至，即攻小城。崇祖自往督御，坐著肩輿，從容登城。魏兵舉首仰望，但見(jiàn)他冠服雍容，不穿甲胄，首戴白紗帽，身著白絳袍，好似平居無(wú)事一般。大眾很是驚訝，惟自恃人多勢(shì)旺，也不管他甚么態(tài)度，當(dāng)即蚊附攻城。不意澎湃一聲，大水驟至，城下一片汪洋，害得魏兵無(wú)從立足，慌忙倒退。怎奈前隊(duì)兵士，被后隊(duì)擠住，一時(shí)不能速走，那流水最是無(wú)情，霎時(shí)間淹去人馬，已達(dá)千數(shù)，余眾拚命奔逃，也已拖泥帶水，狼狽不堪。這一場(chǎng)的挫敗，把魏兵一股銳氣，銷磨了一大半。崇祖仍將肥堰筑好，還駐壽陽(yáng)，一面派兵往朐山，令他埋伏城外，與城中相呼應(yīng)，防敵往攻。魏將梁郡王嘉，心果未死，移師往攻朐山，甫至城下，伏兵齊起，與守卒內(nèi)外夾擊，又殺傷魏兵千余。梁郡王嘉，只好麾眾北走，退出豫州境外去了。
先是崇祖在淮上，謁見(jiàn)齊主蕭道成，便自比韓信、白起，眾皆未信。及捷報(bào)入都，齊主語(yǔ)朝臣道：“我原料他力能制虜，今果如是，真是朕的韓、白呢！”可惜是為汝爪牙，終累盛名。遂進(jìn)官都督，號(hào)平西將軍，增封千五百戶。崇祖聞陳顯達(dá)、李安民等，得增給軍儀，因也上表請(qǐng)求，隨即奉到朝廷敕書(shū)，謂卿才如韓、白，比眾不同，今特賜給鼓吹一部，崇祖拜受。又恐魏騎轉(zhuǎn)寇淮北，奏徙下蔡城至淮東。
是年夏季，魏兵果欲攻下蔡，既聞內(nèi)徙，乃聲言當(dāng)平除故城。崇祖麾下諸將佐，慮虜騎設(shè)戍故城，崇祖道：“下蔡距鎮(zhèn)甚近，虜豈敢立戍，不過(guò)欲平城示威罷了。我當(dāng)率眾往擊，休使輕視！”遂率眾渡淮。正值魏兵毀掘城址，便驅(qū)兵殺將過(guò)去，嚇得魏兵棄去器械，匆匆退走。崇祖趁勢(shì)奮擊，追奔數(shù)十里，殺獲數(shù)千人，到了日暮，才收軍回城。垣氏威名，從此遠(yuǎn)震。
越年，魏兵復(fù)侵齊淮陽(yáng)，軍將成買，拒守甬城。齊遣將軍李安民、周盤龍等，領(lǐng)兵往援，買亦出城與戰(zhàn)。魏兵分頭抵?jǐn)常苁菂柡?，買竟戰(zhàn)死。李安民、周盤龍等與魏兵相持，未分勝負(fù)。那魏兵已戰(zhàn)勝買軍，并力來(lái)圍李、周兩人，盤龍子奉叔，率壯士二百人，突入魏兵陣內(nèi)，又被魏兵圍住，或言奉叔陷歿，惹得盤龍性起，躍馬奮矟，殺入魏陣，所向披靡。奉叔乘隙殺出，聞知乃父陷入，復(fù)轉(zhuǎn)身殺進(jìn)，救父盤龍。父子兩騎縈擾，十蕩十決，得將魏兵擊退。李安民驅(qū)軍追上，力破魏兵，魏兵約有數(shù)萬(wàn)，四散奔逃，乃不敢再窺齊境。劉昶亦打消前念，還居平城。
既而齊遣參軍車僧朗，至魏行聘，魏主宏問(wèn)僧朗道：“齊輔宋日淺，何遽登大位？”僧朗答道：“唐、虞登庸，身陟元后，魏、晉匡輔，貽厥子孫，這都是因時(shí)制宜，不容相提并論呢?！蔽褐鲄s也不加辯駁，惟賜宴時(shí)，尚有宋使一人，因蕭齊篡宋，留住魏都，至是也召入列宴，位置在僧朗上首。僧朗不肯就席，宋使出言詬詈，頓時(shí)惱動(dòng)僧朗，拂衣趨出，仍就客館俟命。劉昶袒護(hù)宋使，陰使人刺殺僧朗，魏主宏頗不直劉昶，厚贐喪儀，送櫬南歸，并遣還宋使。齊主道成，尚欲整兵北伐，只因年將花甲，筋力就衰。有時(shí)且患疾病，未免力不從心。
好容易過(guò)了四年，褚淵已進(jìn)任司徒，豫章王嶷，進(jìn)位司空，兼驃騎大將軍，領(lǐng)揚(yáng)州刺史，臨川王映為前將軍，領(lǐng)荊州刺史，長(zhǎng)沙王晃為后將軍，兼護(hù)軍將軍，南郡王長(zhǎng)懋為南徐州刺史，安成王暠為江州刺史，召還江州刺史王延之，令為右光祿大夫。未幾疾病交作，醫(yī)治罔效，甚且沉重。自知不起，乃召司徒褚淵，左仆射王儉，至臨光殿，面授顧命。且下遺詔道：朕本布衣素族，念不到此，因藉時(shí)來(lái)，遂隆大業(yè)。風(fēng)道沾被，升平可期，遘疾彌留，至于大漸。公等奉太子，愿如事朕，柔遠(yuǎn)能邇，輯和內(nèi)外，當(dāng)令太子敦穆親戚，委任賢才，崇尚節(jié)儉，弘宜簡(jiǎn)惠，則天下之理盡矣。死生有命，夫復(fù)何言！
越二日，就在臨光殿逝世，年五十六，在位只四年。太子蕭賾嗣位，追謚為高皇帝，廟號(hào)太祖，窆武進(jìn)泰安陵。齊主秉性清儉，喜怒不形，博涉經(jīng)史，善屬文，工草隸書(shū)。即位后，服御無(wú)華，主衣中有玉介導(dǎo)，或作玉導(dǎo)，系是冠簪。謂留此反長(zhǎng)病源，命即打碎。后宮器物欄檻，向用銅為裝飾，悉改用鐵。內(nèi)宮施黃紗帳，宮人著紫皮履，華蓋除金花，爪用鐵回釘，嘗語(yǔ)左右道：“使我治天下十年，當(dāng)使黃金與土同價(jià)。”即使天假之年，恐亦未能得此，且恭儉乃是小善，不能掩篡弒大惡，夸誕何為！自齊主歿后，嗣主賾力從儉約，尚有父風(fēng)。賾小字龍兒，為劉昭后所出。劉昭后見(jiàn)上。生賾時(shí)，與始陳孝后同夢(mèng)，見(jiàn)龍據(jù)屋上，因字賾為龍兒。賾少受父訓(xùn)，頗具韜略，后來(lái)亦屢立戰(zhàn)功，至是得承遺統(tǒng)，升殿即位，命司徒褚淵錄尚書(shū)事，尚書(shū)左仆射王儉為尚書(shū)令，車騎將軍張敬兒為開(kāi)府儀同三司，司空豫章王嶷為太尉，追冊(cè)故妃裴氏為皇后。裴氏為左軍參軍裴璣之女，納為太子妃，建元三年病歿，予謚曰穆，故前稱穆妃，后稱穆皇后。立長(zhǎng)子長(zhǎng)懋為太子，次子子良為竟陵王，三子子卿為廬陵王，四子子響，出為豫章王嶷養(yǎng)子，未得受封，五子子敬為安陸王，六子早夭，七子子懋為晉安王，八子子隆為隨郡王，九子子真為建安王，十子子明為武昌王，十一子子罕為南海王，余子并幼，因特緩封。尚有幼弟數(shù)人，前尚年少，未得封爵，乃特封皇十二弟鋒為江夏王，十五弟銳為南平王，十六弟鏗為宜都王，后來(lái)又封十八弟銶為晉熙王，十九弟鉉為河?xùn)|王，總計(jì)齊祖蕭道成，共生十九男，自賾以下至十一子，已見(jiàn)前回，十三十四十七子，早亡無(wú)名，史家稱為高祖十二王。衡陽(yáng)王鈞出繼，不在此例。太子長(zhǎng)懋子昭業(yè)，亦得受封為南郡王。司徒褚淵，復(fù)進(jìn)位司空。且由嗣主賾召宴東宮，群臣多半列座，右衛(wèi)率沈文季，與淵談?wù)?，語(yǔ)言間偶有齟齬。淵不肯少讓，文季怒道：“淵自謂忠臣，他日死后，不知如何見(jiàn)宋明帝！”淵亦老羞成怒，起座欲歸，還是齊主賾好言勸解，特賜他金鏤柄銀柱琵琶。朝秦暮楚，不啻倡伎，應(yīng)該特賜琵琶。乃頓首拜受，終席始出。
越宿入朝，天氣盛熱，紅日東升，淵用腰扇為障。功曹劉祥，從旁揶揄道：“作這般舉止，怪不得沒(méi)臉見(jiàn)人！但用扇遮面目，有何益處？”淵聽(tīng)入耳中，禁不住開(kāi)口道：“寒士不遜?！毕槔湫Φ溃骸安荒軞⒃?，怎得免寒士！”淵慚不能答，自是愧憤成疾，竟致謝世。淵豐采過(guò)人，獨(dú)眼多白睛，世擬為白虹貫日，指作宋氏亡征。亦太附會(huì)。歿時(shí)年四十八歲。長(zhǎng)子賁為齊世子中庶子，領(lǐng)翊軍校尉，既丁父憂，當(dāng)然免職。及服闋進(jìn)謁，詔授侍中，領(lǐng)步軍校尉，賁固辭不拜。淵曾封南康公，賁當(dāng)襲爵，他復(fù)讓與弟蓁，自稱有疾。大約是恥父失節(jié)，所以守志不仕，營(yíng)墓終身，這也可謂善干父盅了。幸有此兒。
越年改元永明，授太尉豫章王嶷領(lǐng)太子太傅，護(hù)軍將軍長(zhǎng)沙王晃為南徐州刺史，鎮(zhèn)北將軍竟陵王子良為南兗州刺史。召還豫州刺史垣崇祖，令為五兵尚書(shū)。中兵、外兵、騎兵、別兵、都兵為五兵。改司空諮議荀伯玉為散騎常侍。從前齊主賾為太子時(shí)，年已強(qiáng)仕，與乃父同創(chuàng)大業(yè)，朝政多由專斷，幸臣張景真，驕侈僭擬，內(nèi)外莫敢言，獨(dú)司空諮議荀伯玉，密白宮廷，齊祖道成，即命檢校東宮，收殺景真，且宣敕詰責(zé)太子。賾驚惶稱疾，月余尚難回父意，幾乎儲(chǔ)位被易，幸虧豫章王嶷無(wú)意奪嫡，孝悌兼全，王敬則又替賾救解，始免易儲(chǔ)。但伯玉益得上寵，賾更引為怨恨，與伯玉勢(shì)不相容。垣崇祖亦未嘗附賾，當(dāng)破魏入朝時(shí)，嘗與太祖密談終夕，賾亦未免懷疑；因此即位改元，便召崇祖入都，佯為撫慰。過(guò)了數(shù)月，密囑寧朔將軍孫景育，誣告崇祖構(gòu)煽邊荒，意圖不軌，伯玉與為勾結(jié)，約期作亂等事，遂將崇祖伯玉，收系獄中，論死處斬。車騎將軍張敬兒因佐命有功，很得寵遇，家中廣蓄妓妾，奢侈逾恒。初娶毛氏，生子道文，后見(jiàn)尚氏女有美色，竟將毛氏休棄，納尚氏為繼妻。尚氏嘗語(yǔ)敬兒道：“從前妾夢(mèng)一手熱，君得為南陽(yáng)太守，嗣夢(mèng)一脾熱，君得為雍州刺史，近復(fù)夢(mèng)半身熱，君得為開(kāi)府儀同三司，今且夢(mèng)全體俱熱，想又有絕大的喜事了?！币?dú)㈩^了。敬兒大悅，私語(yǔ)左右，當(dāng)有人報(bào)入宮中。齊主賾不能無(wú)疑，敬兒又遣人貿(mào)易蠻中，朝廷又疑他勾通蠻族。適華林園設(shè)齋超薦，朝臣皆奉敕入園，敬兒亦往。才經(jīng)入座，即有衛(wèi)士突出，拿下敬兒。敬兒自脫冠貂，憤然投地道：“都是此物誤我！”貪圖富貴者其聽(tīng)之！下獄數(shù)日，便即誅死，子道文、道暢、道固、道休并伏誅，惟少子道慶赦免。聊為汝陰吐氣。弟恭兒官至員外郎，留居襄陽(yáng)，聞敬兒被誅，率數(shù)十騎走蠻中。
小子嘗閱宋書(shū)，得悉敬兒兄弟略跡。敬兒初名狗兒，恭兒名豬兒，宋明帝因他名稱鄙俚，改名敬兒、恭兒。敬兒叛宋佐齊，做了一個(gè)開(kāi)國(guó)功臣，總道是與齊同休，哪知閱時(shí)未幾，父子同死刀下，這可見(jiàn)助惡附逆的賊臣，僥幸成功，也不能富貴到底，人生亦何苦不為忠義呢！敬兒本南陽(yáng)人，曾在襄陽(yáng)城西，筑造大宅，儲(chǔ)積財(cái)貨。恭兒雖官員外郎，卻不愿出仕，并與敬兒異居，自處上保村中，起居飲食，不異凡民，自慮為兄受累，乃竄跡蠻穴。后來(lái)上表自首，歷陳本末，齊主賾亦知他與兄異趣，下詔原宥，仍得還家。一死一生，公理自見(jiàn)，本書(shū)不嫌瑣敘，實(shí)欲喚醒夢(mèng)夢(mèng)。
侍中王僧虔，為宋太保王弘從子，世為宰輔。齊祖蕭道成，素與僧虔友善，所以開(kāi)國(guó)前后，特加重任。齊祖善書(shū)，僧虔亦善書(shū)，兩人嘗各書(shū)一紙，比賽高下，書(shū)畢，齊祖笑示僧虔道：“誰(shuí)為第一？”虔答道：“臣書(shū)第一，陛下書(shū)亦第一?！饼R祖復(fù)笑道：“卿可謂善自為謀了?！苯ㄔ?，出任湘州刺史，都督湘州諸軍事，永明改元，召還都中，授侍中左光祿大夫，開(kāi)府儀同三司。僧虔累表固辭。尚書(shū)令王儉，系僧虔從子，僧虔與語(yǔ)道：“汝位登三事，將邀八命褒榮，我若復(fù)得開(kāi)府，是一門有二臺(tái)司，豈不是更增危懼么！”既而得齊主敕書(shū)，收回開(kāi)府成命，改授侍中特進(jìn)左光祿大夫。
或問(wèn)僧虔何故辭榮？僧虔答道：“君子所憂無(wú)德，不憂無(wú)寵，我受秩已豐，衣暖食足，方自愧才不稱位，無(wú)自報(bào)國(guó)，豈容更受高爵，加貽官謗！且諸君獨(dú)不見(jiàn)張敬兒么？敬兒坐誅，不特子姓受殃，連親戚亦且坐罪。謝超宗門第清華，不讓敝族，今亦因張氏賜死，你道可怕不可怕呢！”原來(lái)超宗為謝靈運(yùn)孫，好學(xué)有文辭，宋孝武帝時(shí)，為新安王子鸞常侍，曾為子鸞母殷淑儀作誄，孝武帝大為嘆賞，謂超宗殊有鳳毛，當(dāng)是靈運(yùn)復(fù)出，遂遷為新安王參軍。足補(bǔ)前文十九回之闕。后來(lái)齊祖蕭道成為領(lǐng)軍，愛(ài)超宗才，引為長(zhǎng)史。蕭氏受禪，遷授黃門郎，嗣因失儀被黜，竟至免官，超宗未免怨望。及蕭賾嗣統(tǒng)，使掌國(guó)史，除竟陵王諮議參軍，益怏怏不得志。嘗娶張敬兒女為子?jì)D，敬兒死后，超宗語(yǔ)丹陽(yáng)尹李安民道：“往年殺韓信，今年殺彭越，尹亦當(dāng)善自為計(jì)！”安民具狀奏聞，齊主賾遂收系超宗，奪官戍越，行至豫章，復(fù)賜自盡。所以僧虔引為申誡。
僧虔于永明三年病歿，追贈(zèng)司空，賜謚簡(jiǎn)穆。王儉本僧綽子，僧綽遇害，儉由僧虔撫養(yǎng)成人。至是為僧虔守制，表請(qǐng)解職。齊主不許，但改官太子少傅。向例太子敬禮師長(zhǎng)，二傅從同，此時(shí)朝廷易議，太子接遇少傅，視同賓友。太子長(zhǎng)懋，頗知好學(xué)，每與儉問(wèn)答經(jīng)義，儉逐條解釋，曲為引申。竟陵王子良，臨川王子映，亦嘗侍太子側(cè)，互相引證。天演講學(xué)，望重一時(shí)，子良尤好賓客，延攬文士。永明五年，進(jìn)官司徒，他卻移居雞籠山，特開(kāi)西邸，召集名流，聯(lián)為文字交。當(dāng)時(shí)如范云、蕭琛、任昉、王融、蕭衍、謝眺、沈約、陸倕八人，皆有才譽(yù)，子良各與相親，號(hào)為八友。次如柳惲、王僧孺、江革、范縝、孔休源等，亦皆預(yù)列。惟太子好佛，子良亦好佛，東宮嘗開(kāi)拓玄圃，筑造樓觀塔宇。子良亦就西邸中，開(kāi)廈辟舍，營(yíng)齋造經(jīng)，召致名僧，日夕唄誦。蕭氏好佛，此為先聲。范縝屢言無(wú)佛，子良道：“汝不信因果，何故有富貴貧賤？”縝答道：“人生與花蕊相似，隨風(fēng)飄蕩，或吹入簾幌，墜諸茵席，或吹向籬墻，落諸糞坑。殿下貴為帝胄，譬如花墜茵席，下官賤為末僚，譬如花落糞坑，貴賤雖殊，究竟有甚么因果呢！”理由亦未盡充足?？b又著《滅神論》，以為神附于形，形存神自存，形亡神亦亡，斷沒(méi)有形亡神存的道理。子良使王融與語(yǔ)道：“卿具有美才，何患不得中書(shū)郎，奈何矯情立異，自辱泥涂！”縝笑說(shuō)道：“使縝賣論取官，就使不得尚書(shū)令，也好列入仆射了。”
范云即縝族兄，子良嘗奏白齊主，請(qǐng)簡(jiǎn)云為郡守，齊主賾道：“我聞云賣弄小材，本當(dāng)依法懲治，就使不爾，亦將飭令遠(yuǎn)徙?！弊恿嫉溃骸俺加羞^(guò)失，云輒規(guī)諫，諫草具存，盡可復(fù)核。”遂取云諫書(shū)上呈，由齊主賾檢閱，約百余紙，詞皆切直，因語(yǔ)子良道：“不意云能如此直言，我當(dāng)長(zhǎng)令輔汝，怎可使他出守！”太子長(zhǎng)懋，嘗出東田觀獲，顧語(yǔ)僚佐道：“刈此亦殊可觀?！北娊晕ㄎ?，不復(fù)置議，獨(dú)云趨前進(jìn)言道：“三時(shí)農(nóng)務(wù)，關(guān)系國(guó)計(jì)民生，伏愿殿下知稼穡艱難，毋令一朝游佚！”太子聞言，改容稱謝。齊主賾素好射雉，云復(fù)勸子良進(jìn)諫，代為屬草。大略說(shuō)是：鸞輿亟動(dòng)，天蹕屢巡，陵犯風(fēng)煙，驅(qū)馳野澤，萬(wàn)乘至重，一羽甚微，從甚微之歡，忽至重之誡，臣竊以為未可也。頃郊郭以外，科禁嚴(yán)重，匪直芻牧事罷，遂乃窀掩殆廢。且田月向登，桑時(shí)告至，士女呼嗟，易生噂議，棄民從欲，理未可安。曩時(shí)巡幸，必盡威防，領(lǐng)軍景先，高帝從子。詹事赤斧，高帝從祖弟。堅(jiān)甲利兵，左右屯衛(wèi)。令馳騖外野，交侍疏闊，晨出晚還，頓遺清道，此實(shí)愚臣最所震迫耳。況乎衛(wèi)生保命，人獸不殊，重軀愛(ài)體，彼我無(wú)異，故語(yǔ)云聞其聲不食其肉，見(jiàn)其生不忍其死。今以萬(wàn)乘之尊，降同匹夫之樂(lè)，夭殺無(wú)辜，易致傷仁害福。菩薩不殺，壽命得長(zhǎng)，施物安樂(lè)，自無(wú)恐怖，姑無(wú)論馳射之足以致危，即此動(dòng)輒傷生，亦非陛下祈天永命之意。臣本庸愚，齒又未及，以管窺天，猶知得失，廟廊之士，豈闇?zhǔn)欠?，未聞一人開(kāi)一說(shuō)，為陛下遠(yuǎn)害保身，非但面從，亦畏威耳！臣若不啟，陛下于何聞之？
齊主賾覽表，頗為感動(dòng)，不復(fù)出射。
會(huì)因連年無(wú)事，齊主有志修文，特命王儉領(lǐng)國(guó)子祭酒，就在儉宅開(kāi)學(xué)士館，舉前代四部書(shū)，充入館中。儉夙嫻禮學(xué)，諳究朝儀國(guó)典，所有晉、宋故事，無(wú)不記憶，當(dāng)朝理事，判決如流，發(fā)言下筆，皆有精采。十日一還學(xué)，監(jiān)試諸生，巾卷在庭，劍衛(wèi)令史，儀容甚盛，自作解散髻，斜插幘簪，朝野吏士，相率仿效。儉嘗語(yǔ)人道：“江左風(fēng)流宰相，唯有謝安?！毖韵略⒂凶詳M意。恐怕勿如。至永明七年，遇疾而歿，年才三十八歲。禮官欲謚為文獻(xiàn)。吏部尚書(shū)王晏，與儉有嫌，特入啟齊主道：“此謚自宋氏以來(lái)，不加異姓。”齊主賾乃令改謚文憲，追贈(zèng)太尉侍中中書(shū)監(jiān)，舊封南昌公，仍使如故。一切喪葬禮制，悉依前太宰褚淵故事。小子有詩(shī)詠王儉道：斜簪散髻號(hào)風(fēng)流，侈擬東山轉(zhuǎn)足羞。
謝傅不為桓氏黨，如何附勢(shì)倡奸謀！
未幾為永明八年，巴東王子響，忽有謀反消息，又惹起一番兵禍來(lái)了。究竟子響是否謀反？容待下回表明。
蕭賾嗣位，即殺垣崇祖、荀伯玉，蓋亦一雄猜之主也。崇祖為蕭齊健將，御虜有功，正宜令彼捍邊，永作干城，乃以青宮私怨，誣罪處死，其冤最甚。伯玉亦無(wú)可殺之罪，挾嫌報(bào)怨，置諸死地，究屬非宜，即如張敬兒之伏誅，誅之可也，令誅者為齊主蕭賾，不可也。彼佐齊篡宋，甘為賊首，雖死尚有余辜，但于齊則固為佐命功臣，殺之不以道，我且為敬兒呼冤矣。褚淵、王儉，身為貳臣，皆不足道。王僧虔因貴知懼，猶不失為智士，然赍宋璽綬，送入齊宮，對(duì)諸袁粲、劉秉，當(dāng)有愧色。繩以春秋賊討之義，其亦褚淵之流亞乎？長(zhǎng)懋兄弟，敬師下士，頗有可取；然江左文人，尚風(fēng)流而少氣節(jié)，雖得百士，亦屬無(wú)補(bǔ)。且佞佛唄經(jīng)，幾與村嫗相似，是亦不足觀也已。
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號(hào)