卻說(shuō)魏馮后見(jiàn)了毒藥，尚不肯飲，且走且呼道：“官家哪有此事，無(wú)非由諸王恨我，乃欲殺我呢！”嗣經(jīng)內(nèi)侍把她扯住，無(wú)法脫身，沒(méi)奈何飲毒自盡。白整等馳報(bào)嗣主，咸陽(yáng)王禧等，歡顏相語(yǔ)道：“若無(wú)遺詔，我兄弟亦當(dāng)設(shè)法除去，怎得令失行婦人，宰制天下，擅殺我輩呢！”魏主恪遵照遺言，尚用后禮喪葬，謚為幽皇后。仍命彭城王勰為司徒，攝行冢宰，委任國(guó)事，一面奉梓宮還洛陽(yáng)。守制月余，乃出葬長(zhǎng)陵，追謚皇考為孝文皇帝，廟號(hào)高祖，并尊皇妣高氏為文昭皇后，配饗高廟。高氏見(jiàn)三十二回。封后兄肇為平原公，顯為澄城公。從前馮氏盛時(shí)，馮熙為文明太后兄，尚公主，官太師，生有三女，二女相繼為后，還有一女亦納入掖廷，得封昭儀。子誕為司徒，修為侍中，聿為黃門(mén)郎。侍中崔光嘗語(yǔ)聿道：“君家富貴太盛，終必衰敗?！表沧兩溃骸熬螢闊o(wú)故詛我？”光答道：“物盛必衰，天地常理，我非敢詛咒君家，實(shí)欲君家預(yù)先戒慎，方保無(wú)虞?！表厕D(zhuǎn)白父熙，熙不能從。過(guò)了年余，修獲罪黜，熙與誕先后謝世，幽后廢死，聿亦擯棄，馮氏遽衰。述此以諷豪門(mén)。高氏遂得繼起，一門(mén)二公，富貴赫奕，幾與馮氏顯盛時(shí)，相去不遠(yuǎn)了。這且待后再表。

　　且說(shuō)齊主蕭寶卷，嗣位以前，曾簡(jiǎn)蕭懿為益州刺史，蕭衍為雍州刺史。衍聞寶卷入嗣，蕭遙光等六人輔政，遂語(yǔ)從舅參軍張弘策道：“一國(guó)三公，尚且不可，今六貴同朝，勢(shì)必相圖。亂將作了。避禍圖福，無(wú)如此州，所慮諸弟在都，未免遭禍，只好與益州共圖良策呢！”弘策亦以為然。懿為衍兄，衍所說(shuō)益州二字，便是指懿。嗣是密修武備，多伐竹木，招聚驍勇，數(shù)約萬(wàn)計(jì)。中兵參軍呂僧珍，陰承衍旨，亦私具櫓數(shù)千張。

　　已而懿罷刺益州，改行郢州事，衍即使弘策說(shuō)懿道：“今六貴比肩，人自畫(huà)敕，爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)，必致相殘。嗣主素?zé)o令譽(yù)，狎比群小，慓輕忍虛，怎肯委政諸公，虛坐主諾！嫌疑久積，必且大行誅戮。始安欲為趙王倫。晉八王之一。形跡已露，但性褊量狹，徒作禍階，蕭坦之忌克陵人，徐孝嗣聽(tīng)人穿鼻，江祏無(wú)斷，劉暄闇弱，一朝禍發(fā)，中外土崩。吾兄弟幸守外藩，宜為身計(jì)。及今猜嫌未啟，當(dāng)悉召諸弟西來(lái)，過(guò)了此時(shí)，恐即拔足無(wú)路了。況郢州控帶荊湘，雍州士馬精強(qiáng)，世治乃竭忠本朝，世亂可自行匡濟(jì)，因時(shí)制宜，方保萬(wàn)全；若不早圖，后悔將無(wú)及呢！”懿默然不應(yīng)，惟搖首示意。弘策又自勸懿道：“如君兄弟，英武無(wú)敵，今據(jù)郢、雍二州，為百姓請(qǐng)命，廢昏立明，易如反掌，愿勿為豎子所欺，貽笑身后！雍州揣摩已熟，所以特來(lái)陳請(qǐng)，君奈何不亟為身計(jì)！”懿勃然道：“我只知忠君，不知有他！”語(yǔ)非不是，但未免迂愚。弘策返報(bào)，衍很為嘆息。自遣屬吏入都，迎驃騎外兵參軍蕭偉及西中郎外兵蕭憺，并至襄陽(yáng)，靜待朝廷消息。

　　果然永元改元，甫閱半年，即有二江被誅事。江祏、江祀，是同胞兄弟，系景皇后從子，與齊主鸞為中表親。景皇后系鸞生母，見(jiàn)三十一回。鸞篡帝祚，祏與祀并皆佐命。所以格外信任，顧命時(shí)亦特別注意。衛(wèi)尉劉暄，乃是敬皇后弟，敬皇后系鸞故妃，亦見(jiàn)三十一回。與二江同受遺敕，夾輔嗣君。當(dāng)時(shí)寶卷不道，屢欲妄行，徐孝嗣不敢諫阻，蕭坦之依違兩可，獨(dú)祏常有諫諍，堅(jiān)持到底，致為寶卷所恨。寶卷平日，最寵任茹法珍、梅蟲(chóng)兒二人，祏又屢加裁抑，法珍等亦視若仇讎。徐孝嗣常語(yǔ)祏道：“主上稍有異同，可依則依，不宜一律反對(duì)?！钡u答道：“但教事事見(jiàn)委，定可無(wú)憂。”專欲難成。

　　寶卷失德益甚，祏欲廢去寶卷，改立江夏王寶玄，獨(dú)劉暄與他異議，擬推戴建安王寶夤。寶玄寶夤并系鸞子，見(jiàn)三十一回。原來(lái)暄前為郢州行事，佐助寶玄，有人獻(xiàn)馬，寶玄意欲取觀，暄答道：“馬是常物，看他甚么？”寶玄妃徐氏，命廚下燔炙豚肉，暄又不許，且語(yǔ)廚人道：“朝已煮鵝，奈何再欲燔豚？”為此二事，寶玄嘗恚恨道：“舅太無(wú)渭陽(yáng)情?！标崖勓砸嘧滩粣偂Ｖ潦侨氡?quán)，當(dāng)然不愿立寶玄。祏因暄異議，乃轉(zhuǎn)商諸蕭遙光?？垂匍嗊^(guò)上文，應(yīng)知遙光本意，早圖自取。此時(shí)正想下手，怎肯贊同祏意，推立寶玄！惟又不便與祏明言，只好旁敲側(cè)擊，托言為社稷計(jì)，應(yīng)立長(zhǎng)君。祏知他言中寓意，出白弟祀，祀亦謂少主難保，不如竟立遙光，累得祏惶惑不定，大費(fèi)躊躇。如此大事，怎得胸?zé)o主宰！

　　蕭坦之正丁母憂，起復(fù)為領(lǐng)軍將軍，祏乘便與商，謂將擁立遙光。坦之怫然道：“明帝起自旁支，入正帝位，天下至今不服，若復(fù)為此舉，恐四方瓦解，我卻不敢與聞呢！”祏乃趨退。坦之恐為祏所累，仍還宅守喪。

　　吏部郎謝朓，素有才望，祏與祀引為臂助。召朓入語(yǔ)道：“嗣主不德，我等擬改立江夏王，但江夏年少，倘再不堪負(fù)荷，難道再?gòu)U立不成！始安王年長(zhǎng)資深，乘時(shí)推立，當(dāng)不致大乖物望。我等為國(guó)家計(jì)，因有此意，并非欲要求富貴呢！”朓未以為然，不過(guò)支吾對(duì)答。說(shuō)了數(shù)語(yǔ)，便即辭歸?？汕傻り?yáng)丞劉沨，奉遙光密遣，致意與朓，囑使為助。朓又隨口敷衍，似允非允。沨返報(bào)遙光，遙光竟命沨兼知衛(wèi)尉事。朓驟得顯要，反有懼心，即轉(zhuǎn)將沨祀密謀，轉(zhuǎn)告太子右衛(wèi)率左興盛。興盛卻不敢多言。朓又說(shuō)劉暄道：“始安王一旦南面，恐劉沨等將入?yún)⒅匾?，公將無(wú)從托足呢！”暄佯作驚惶，俟朓去后，即馳報(bào)遙光及祏。遙光道：“他既不愿相從，便可令他出外，現(xiàn)在東陽(yáng)郡守，正當(dāng)出缺，令他繼任便了！”祏獨(dú)入阻道：“朓若外出，適足煽惑眾人，必于我輩不利，請(qǐng)?jiān)缛蒸宄秊槭牵　北冗b光更兇。遙光乃矯制召朓，收付廷尉，然后與徐孝嗣、江祏、劉暄三人，聯(lián)名具奏，誣朓妄貶乘輿，竊論宮禁，私謗親賢，輕議朝宰，種種不法，宜與臣等參議，肅正刑書(shū)等語(yǔ)。寶卷游狎不遑，無(wú)心查究，便令他數(shù)人定讞，當(dāng)即論死，勒令獄中自盡。朓入獄后，還想告訐遙光等陰謀，意圖自脫，偏獄吏不容傳書(shū)，無(wú)從訐發(fā)，乃流涕嘆息道：“我雖不殺王公，王公由我而死！指前回王敬則事。今日罹禍，不足為冤，我死罷了！”

　　遂解帶自經(jīng)。

　　遙光即欲發(fā)難，不料劉暄又復(fù)變計(jì)?？垂俚朗呛我?？他想遙光得位，自己把元舅資望，憑空失去，轉(zhuǎn)致求榮反辱，所以變易初心。蕭衍謂劉暄闇弱，尚非定評(píng)，暄實(shí)一反復(fù)小人，不止闇弱而已。祏與祀見(jiàn)暄有異，也不敢從速舉事。遙光察悉情狀，恨暄切齒，潛遣家將黃曇慶刺暄。暄正出過(guò)青溪橋，護(hù)隊(duì)頗多，曇慶憚不敢出，留匿橋下。偏暄馬驚躍而過(guò)，惹動(dòng)暄疑，仔細(xì)偵察，方知由遙光暗算，幸得免刺。由驚生懼，由懼生怒，竟想出一條釜底抽薪的計(jì)策，密呈一本，報(bào)稱江祏兄弟罪狀。寶卷仰承遺訓(xùn)，不肯落后，即傳敕召祏，并即收祀。祀正入值內(nèi)殿，略得風(fēng)聲，忙遣使報(bào)祏道：“劉暄似有異謀，應(yīng)如何防備？”祏尚不以為意，但說(shuō)出鎮(zhèn)靜二字。有頃由敕使馳至，召祏入見(jiàn)，暫憩中書(shū)省候宣。忽有一人持刀入省，用刀環(huán)擊祏心胸，張目叱祏道：“汝尚能奪我封賞么？”祏倉(cāng)皇辨認(rèn)，乃是直閤袁文曠，不由的顫動(dòng)起來(lái)。文曠前斬王敬則，論功當(dāng)封，祏堅(jiān)執(zhí)不與。文曠因此挾嫌，乘勢(shì)報(bào)復(fù)，先將祏擊傷，然后用械鎖祏。俄而又來(lái)敕使，傳敕處斬，文曠即將祏牽出，交與刑官。祏至市曹，祀亦被人牽至，兩人相對(duì)下淚，喉噎難言。只聽(tīng)得一聲號(hào)令，魂靈兒已馳入重泉，連殺頭的痛苦，也無(wú)從知覺(jué)了。兄弟同死，卻免鸰原遺恨。

　　寶卷既除江祏，無(wú)人強(qiáng)諫，好似拔去眼中釘，樂(lè)得逍遙自在，日夜與左右嬖幸，鼓吹戲馬。每至五更始寢，日晡乃起，臺(tái)閣案奏，閱數(shù)十日乃得報(bào)聞，或且被宦官包裹魚(yú)肉，持還家中，連奏牘都不見(jiàn)著落。一日乘馬出游，顧語(yǔ)左右道：“江祏常禁我乘馬，此奴尚在，我怎得有此快活呢！”左右統(tǒng)是面諛，盛稱陛下英明，乃得除害，寶卷又問(wèn)江祏親屬，有無(wú)留存，左右答道：“尚有族人江祥，拘系東冶，未曾處決?！睂毦淼溃骸翱烊〖埞P來(lái)?！弊笥曳畛始埞P，就從馬上書(shū)敕，賜祥自盡，令人傳往東冶。東冶乃是獄名，祥本以疏親論免，至此被誅。此外江祏家屬，不問(wèn)可知，小子也毋庸細(xì)述了。

　　蕭遙光雖未連坐，心下很是不安，季弟遙昌，領(lǐng)豫州刺史，已病終任所，只有次弟遙欣，尚鎮(zhèn)荊州，他遂與遙欣通書(shū)，密謀起事，據(jù)住東府，使遙欣自江陵?yáng)|下，作為外援。事尚未發(fā)，遙欣偏又病亡，弟兄三人，死了一雙，弄得遙光孤立無(wú)助，懊悵異常，寶卷亦陰加防備，嘗召遙光入議，提及江祏兄弟罪案，遙光益懼，佯狂稱疾，不問(wèn)朝事。

　　會(huì)遙欣喪還，停留東府前渚，荊州士卒，送葬甚多，寶卷恐他為變，擬撤他揚(yáng)州刺史職銜，還任司徒，令他就第。當(dāng)下召令入朝，面諭意旨，遙光恐蹈祏覆轍，不敢應(yīng)召。一面收集二弟舊部，用了丹陽(yáng)丞劉沨，及參軍劉晏計(jì)議，托詞討劉暄罪，夜遣數(shù)百人，破東冶出囚，入尚方取仗，并召驍騎將軍垣歷生，統(tǒng)領(lǐng)兵馬，往劫蕭坦之、沈文季二人。坦之、文季，已聞變?nèi)肱_(tái)，免被劫去。歷生遂勸遙光夜攻臺(tái)城，遙光狐疑不決，待至黎明，始戎服出廳，令部曲登城自衛(wèi)。歷生復(fù)勸他出兵，遙光道：“臺(tái)中自將內(nèi)潰，不必勞我兵役。”歷生出嘆道：“先聲乃能奪人；今遲疑若此，怎能成事呢！”蕭坦之、沈文季兩人入臺(tái)告變，眾情恟懼。俟至天曉，方有詔敕傳出，召徐孝嗣入衛(wèi)，人心少定。左將軍沈約，也馳入西掖門(mén)，于是宮廷內(nèi)外，稍得部署。遙光若從歷生計(jì)議，早可入臺(tái)，然如遙光所為，若使成事，是無(wú)天理了。徐孝嗣屯衛(wèi)宮城，蕭坦之率臺(tái)軍討遙光，出屯湘宮寺，右衛(wèi)率左興盛屯東籬門(mén)，鎮(zhèn)軍司馬曹虎屯青溪橋，三路兵馬，進(jìn)圍東府。遙光遣垣歷生出戰(zhàn)，屢敗臺(tái)軍，陣斬軍將桑天受。坦之等未免心慌。忽由東府參軍蕭暢，及長(zhǎng)史沈昭略，自拔來(lái)歸，報(bào)稱東府空虛，力攻必克。坦之大喜，便督諸軍猛攻。東府中失去蕭、沈兩人，當(dāng)然氣沮，蕭暢系豫州刺史蕭衍弟，沈昭略系仆射沈文季從子，兩人俱系貴閥，所以有關(guān)人望。垣歷生見(jiàn)兩人已去，益起貳心，遙光命他出擊曹虎，他一出南門(mén)，便棄槊奔降虎軍。虎責(zé)他臨危求免，心術(shù)不忠，竟喝令梟首。遙光聞歷生叛命，從床上躍起，使人殺歷生二子，父子三人，統(tǒng)死得無(wú)名無(wú)望，恰也不必細(xì)說(shuō)。

　　垣之等攻城至暮，用火箭射上，毀去東北角城樓，城中大嘩，守兵盡潰。遙光走還小齋，秉燭危坐，令左右閉住齋閤，在內(nèi)拒守。左右皆逾垣遁去，外軍殺入城中，收捕遙光。破齋閤門(mén)，遙光吹滅燭焰，匍伏床下。外軍暗地索尋，就床下用槊刺入。遙光受傷，禁不住有呼痛聲，當(dāng)被軍人一把拖出，牽至閤外，稟明蕭坦之等，便即飲刀。死有余辜。軍人復(fù)縱火燒屋，齋閤俱盡，遙光眷屬，多死火中。劉沨、劉晏，亦遭駢戮。一場(chǎng)亂事，化作煙消。

　　坦之等還朝復(fù)命，有詔擢徐孝嗣為司空，加沈文季為鎮(zhèn)南將軍，進(jìn)蕭坦之為尚書(shū)右仆射，劉暄為領(lǐng)將軍，曹虎為散騎常侍右衛(wèi)將軍。坦之恃功驕恣，又為茹法珍等所嫌，日夕進(jìn)讒。寶卷亟遣衛(wèi)帥黃文濟(jì)，率兵圍坦之宅，逼令自殺。

　　坦之有從兄翼宗，方簡(jiǎn)授海陵太守，未曾出都，坦之呼語(yǔ)文濟(jì)道：“我奉君命，不妨就死，只從兄素來(lái)廉靜，家無(wú)余資，還望代為奏聞，乞恩加宥！”文濟(jì)問(wèn)翼宗宅在何處，坦之以告，經(jīng)文濟(jì)允諾，乃仰藥畢命。文濟(jì)返報(bào)寶卷，并述及翼宗事，寶卷仍遣文濟(jì)往捕，查抄翼宗家資，一貧如洗，只有質(zhì)帖錢數(shù)百。想即錢券之類。持還復(fù)命，寶卷乃貸他死罪，仍系尚方。坦之子秘書(shū)郎蕭賞，坐罪遭誅。茹法珍等尚未滿意，復(fù)入譖劉暄。寶卷道：“暄是我舅，怎有異心！”彼也有一隙之明耶？直閤徐世標(biāo)道：“明帝為武帝猶子，備受恩遇，尚滅武帝子孫，元舅豈即可恃么？”讒口可畏。寶卷被他一激，便命將暄拿下，殺死了事。嗣后因曹虎多財(cái)，積錢五千萬(wàn)，他物值錢，亦與相等，一道密敕，把虎收斬，所有家產(chǎn)，悉數(shù)搬入內(nèi)庫(kù)。蕭翼宗因貧免死，曹虎因富遭誅，世人何苦要錢，自速其死！統(tǒng)計(jì)三人處死，距遙光死期，不到一月。就是新除官爵，俱未及拜，已落得身家誅滅，門(mén)閥為墟！富貴如浮云。

　　惟徐孝嗣以文士起家，與人無(wú)忤，所以名位雖重，尚得久存。中郎將許準(zhǔn)，為孝嗣陳說(shuō)事機(jī)，勸行廢立。孝嗣謂以亂止亂，決無(wú)是理，必不得已行廢立事，亦須俟少主出游，閉城集議，方可取決。準(zhǔn)慮非良策，再加苦勸，無(wú)如孝嗣不從。沈文季自托老疾，不預(yù)朝權(quán)，從子昭略，已升任侍中，嘗語(yǔ)文季道：“叔父行年六十，官居仆射，欲以老疾求免，恐不可必得呢！”文季但付諸微笑，不答一詞。

　　過(guò)了月余，有敕召文季叔侄，入華林省議事。文季登車，顧語(yǔ)家人道：“我此行恐不復(fù)返了！”及趨入華林省，見(jiàn)孝嗣亦奉召到來(lái)，兩人相見(jiàn)，正在疑議，未知所召何因。忽由茹法珍趨至，手持藥酒，宣敕賜三人死。昭略憤起，痛詈孝嗣道：“廢昏立明，古今令典，宰相無(wú)才，致有今日！”說(shuō)至此，取酒飲訖，用甌擲孝嗣面道：“使作破面鬼！”言訖便僵臥地上，奄然就斃。文季亦飲藥而盡。孝嗣善飲，服至斗余，方得絕命。子演尚武康公主，況尚山陰公主，統(tǒng)皆坐誅。女為江夏王寶玄妃，亦勒令離婚。昭略弟昭光，聞難欲逃，因不忍別母，持母悲號(hào)，被收見(jiàn)殺。昭光兄子曇亮，已經(jīng)逃脫，聞?wù)压馑溃覒Q且嘆道：“家門(mén)屠滅，留我何為！”也絕吭自盡。

　　未免太迂。

　　嗣是同朝六貴，只剩太尉陳顯達(dá)一人，顯達(dá)為高、武舊將，當(dāng)明帝鸞在位時(shí)，已恐得罪，深自貶抑，每出必乘敝車，隨從只十?dāng)?shù)人，非老即弱，嘗蒙明帝賜宴，酒酣起奏道：“臣年衰老，富貴已足，唯欠一枕，還乞陛下賜臣，令臣得安枕而死！”明帝失色道：“公已醉了，奈何出此語(yǔ)！”既而顯達(dá)又上書(shū)告老，仍不見(jiàn)許，及預(yù)受遺敕，出師攻魏，為魏所敗，狼狽奔還。見(jiàn)前回。御史中丞范岫，劾他喪師失律，應(yīng)即免官，顯達(dá)亦請(qǐng)解職，寶卷獨(dú)優(yōu)詔慰答，不肯罷免。尋且命顯達(dá)都督江州軍事，領(lǐng)江州刺史，仍守本官。顯達(dá)得了此詔，好似跳出陷坑，非常快慰。至朝中屢誅權(quán)貴，且有謠言傳出，謂將遣兵襲江州，顯達(dá)遂與長(zhǎng)史庾弘遠(yuǎn)，司馬徐虎龍計(jì)議，擬奉建安王寶夤為主，即日起兵。小子有詩(shī)嘆道：尋陽(yáng)一鼓起三軍，主德昏時(shí)亂自紛，我有紫陽(yáng)書(shū)法在，半歸臣子半歸君。

　　師期已定，又令庾弘遠(yuǎn)等出名，致書(shū)朝貴，頗寫(xiě)得淋漓痛快，可泣可歌。欲知書(shū)中詳情，容待下回錄敘。

　　六貴同朝，人自畫(huà)敕，此最足以致亂，蕭衍之說(shuō)韙矣。但平心論之，六人優(yōu)劣，亦有不同。蕭遙光慫慂蕭鸞，殘害骨肉，其心最毒，其策最狡。江祏、江祀，密圖廢立，乃欲奉戴遙光，黨惡助虐，繩以國(guó)法，遙光固為罪首，二江其次焉者也。劉暄反復(fù)靡常，亦不得為無(wú)罪。蕭坦之、徐孝嗣、沈文季三人，討平遙光，非特?zé)o辜，抑且有功。就令坦之恃功驕恣，而罪狀未明，烏得妄殺！孝嗣、文季，更無(wú)罪之可言。故遙光可誅，江祏、江祀可誅，劉暄亦可誅，坦之、孝嗣、文季，實(shí)無(wú)可誅之罪，誅之適見(jiàn)其誣枉耳！人徒謂寶卷濫殺大臣，因致亡亂，不知無(wú)罪者固不應(yīng)誅，有罪者亦非真不可誅也。彼寶卷之亡國(guó)，猶在彼不在此焉。