卻說(shuō)李靖被軍士推出，將要行刑，忽有一人入阻，此人非別，就是敦煌公李世民。世民與靖，曾有一面交，素知他才勇兼全，所以急忙阻住。當(dāng)即入內(nèi)白淵道：“大人不記得韓擒虎遺言么？擒虎曾謂靖可談將略，若收為我用，必能立功。請(qǐng)大人不念舊惡，赦罪授官！”淵半晌才說(shuō)道：“我看他狀貌魁奇，將來(lái)恐不易駕馭。”世民道：“兒自有駕馭的法兒，請(qǐng)大人勿慮！”淵乃允諾。世民即出與解縛，好言撫慰。靖入謝后，由世民引置幕府，待若上賓。靖本京兆人氏，表字藥師，系隋初總管韓擒虎外甥，擒虎與談兵事，靖無(wú)不通曉，因此擒虎目為將才。

　　還有一段意外艷事，小子得自傳聞，也正好就此敘明。隋煬帝初年，南幸江都，命司空楊素守西京。靖素負(fù)豪氣，昂然進(jìn)謁，與素談?wù)摃r(shí)事，英采逼人。適有美妓執(zhí)著紅拂，侍立素側(cè)，屢以目顧靖。及靖退出，紅拂妓竟暗囑門(mén)吏，問(wèn)靖住址，靖據(jù)實(shí)以告。及晚宿旅舍，夜半聞叩門(mén)聲，靖起床開(kāi)戶(hù)，一少年持囊竟入，促靖閉門(mén)，解紫衣，脫皂帽，竟變成一個(gè)初及笄的麗人，靖大為驚異。那麗人答道：“公可識(shí)妾否？”靖審視良久，但說(shuō)了“楊家”二字。麗人嫣然道：“妾果是楊家的執(zhí)拂妓?！毖砸严掳荨＞富琶Υ鸲Y，且問(wèn)明來(lái)意。麗人道：“妾侍楊司空有年，閱人不少，今得見(jiàn)公，姿表絕倫，絲蘿不能獨(dú)生，愿托喬木，是以來(lái)奔?！本复鸬溃骸皸钏究諜?quán)重京師，倘被聞知，豈不惹禍？”麗人道：“他已是尸居余氣，有何足畏？現(xiàn)侍兒等多半散去，他亦無(wú)心追逐，妾所以放膽前來(lái)，愿公勿懼！”靖問(wèn)及姓氏，答言姓張，排行居長(zhǎng)。乃邀與俱坐，續(xù)談衷曲。吐屬俊雅，眉黛風(fēng)流，遂令靖不忍舍割，留作伉儷。仿佛卓文君夜奔相如。

　　嗣恐楊素追捕，同赴太原，投宿靈石旅邸。黎明即起，靖刷馬，張梳髻，突有一虬髯客，乘驢來(lái)前，至旅邸下驢，取枕欹臥，看張梳頭，靖不禁怒起，即欲呵斥。張氏忙搖手阻靖，匆匆梳竟，斂衽向前，問(wèn)客姓名?？妥苑Q(chēng)張姓，張氏答道：“妾亦姓張?！笨拖驳溃骸敖袢招曳暌幻??！毖砸?，躍然而起。張氏呼靖相見(jiàn)，彼此行過(guò)了禮，當(dāng)由靖購(gòu)取酒肉，環(huán)坐共飲。虬髯客道：“我觀(guān)李郎現(xiàn)在窮途，如何得此佳麗？”靖答道：“他人不便與言，如兄磊落光明，不妨實(shí)告。”遂具陳始末。虬髯客道：“今將何往？”靖答言將避地太原。客略略點(diǎn)頭，隨手取出一囊，笑顧靖道：“我也有下酒物，李郎能同食否？”靖謙言不敢。哪知囊內(nèi)是一個(gè)人頭，一副心肝，由客取置杯前，用匕首切好薄片，大嚼而盡，且語(yǔ)靖道：“這是天下負(fù)心人，我已銜恨十年，今始被我殺死，可消宿恨。”全是俠客行徑。靖只唯唯連聲，不敢細(xì)詰。虬髯客又道：“看李郎儀容器宇，不愧丈夫，吾妹可謂得偶，但未知太原一帶，尚有異人否？”靖答道：“有一人與靖同姓，年方弱冠，龍表鳳姿，愚看他是個(gè)真主。此外不過(guò)與靖相伯仲了?！彬镑卓偷溃骸按巳爽F(xiàn)作何事？”靖答言是將門(mén)子?？忘c(diǎn)首道：“是了是了。李郎可俾我一見(jiàn)否？”靖答道：“有友人劉文靜，與他友善，靖當(dāng)托文靜作一介紹，但兄何故定要一見(jiàn)？”虬髯客道：“太原現(xiàn)有奇氣，想當(dāng)應(yīng)在此人身上，我所以定要一見(jiàn)。惟現(xiàn)在尚有瑣事，不便偕行，待至太原再會(huì)，李郎當(dāng)候我汾陽(yáng)橋，幸勿誤約！”靖愿如客言?？婉{驢徑去，疾行如飛，轉(zhuǎn)眼間便不知去向了。

　　靖知是俠士，即與張氏啟行入太原，至汾陽(yáng)橋待客?？凸缂s而來(lái)，相見(jiàn)甚喜，即同往劉文靜家。虬髯客自稱(chēng)善相，愿見(jiàn)李公子。文靜本賞識(shí)世民，聞客善相術(shù)，正欲證明確否，遂遣人迓世民過(guò)談。世民不衫不履，裼裘而來(lái)，神氣揚(yáng)揚(yáng)，貌與常異。虬髯客不覺(jué)變色，招靖密語(yǔ)道：“果是真天子，我已料定十分的八九，尚有道兄一人，令他見(jiàn)面，能料到十成，百無(wú)一失了?！本皋D(zhuǎn)告文靜，文靜允訂后會(huì)期，因即告別。屆期，虬髯客引一道士，與靖相見(jiàn)，復(fù)同謁文靜。文靜方弈棋，即邀道士入局對(duì)弈，又飛書(shū)邀世民觀(guān)棋。俄而世民到來(lái)，長(zhǎng)揖就坐，顧盼不群。道士悵然，斂棋入匣道：“此局全輸，不必再弈了。”話(huà)中有話(huà)。遂罷弈請(qǐng)去。既出，語(yǔ)虬髯道：“此處已有人在，君不必強(qiáng)圖，可別謀他處罷?！毖杂?，飄然自去。虬髯客留語(yǔ)靖道：“李郎信人，妹尚棲身無(wú)所！我當(dāng)為籌一安宅，今日便偕返西京，何如？”靖有難色。虬髯客道：“你怕楊素么？他已死了。況有我同行，你怕甚么？”靖乃挈同張氏，與虬髯再返京中，果然素已早死，另派代王侑留守，便放心馳入京城。虬髯客復(fù)語(yǔ)靖道：“今日暫別；明日可與妹同詣某坊小宅，我當(dāng)佇候?！闭Z(yǔ)畢，掉臂徑去。

　　翌旦，靖與張氏同至某坊，果見(jiàn)一小板門(mén)，才叩一二聲，即有人出迎，延入重門(mén)，豁然開(kāi)朗。室宇宏麗異常，奴婢數(shù)十人，導(dǎo)靖夫婦入東廳，廳內(nèi)陳設(shè)，窮極珍奇。至虬髯出見(jiàn)，紗帽紫衫，迥殊前飾。后面隨一少婦，華服雍容，亦端莊，亦秀麗。靖料是虬髯妻室，即與張氏上前相見(jiàn)。虬髯客格外殷勤，導(dǎo)靖夫婦入中堂。四人甫經(jīng)對(duì)坐，即有侍役搬入盛肴，開(kāi)筵相待；并出女樂(lè)侑酒，列奏庭中，樂(lè)止酒酣，虬髯令蒼頭舁出寶箱，約二十具，分陳左右。因指告靖道：“此皆我歷年所積，今特贈(zèng)君夫婦。我本欲在此建業(yè)，今既遇有真人，不應(yīng)再留。太原李氏，真是英主，三五年內(nèi)，當(dāng)致太平。李郎具有長(zhǎng)材，得輔真人，將來(lái)必位極人臣，妹獨(dú)具慧眼，得配君子，將來(lái)夫榮妻貴，亦足為兒女子生色。非妹不能識(shí)李郎，非李郎不能遇妹，虎嘯風(fēng)生，龍騰云合，原非偶然的際遇。李郎將我所贈(zèng)，安心佐命，施功立業(yè)，努力前途，后此十?dāng)?shù)年，東南數(shù)千里外，傳有異聞，便是我得意時(shí)候。妹與李郎，可瀝酒相賀?！闭f(shuō)至此，即將文簿匙鑰等，一并交出，并命家僮拜靖夫婦，且囑道：“兩人即你等主人，不得違慢！”靖與張氏，逡巡欲辭。那虬髯客已挈妻入內(nèi)，須臾即戎裝出來(lái)，拱手告別，出門(mén)乘馬，也不多帶行囊，只有一奴隨著，揚(yáng)鞭東去。奇極怪極！閱至此當(dāng)浮一大白。靖夫婦送客出門(mén)，倏忽不見(jiàn)，乃惘然返室，檢點(diǎn)箱櫳，價(jià)值不貲。復(fù)遺有兵書(shū)數(shù)篋，內(nèi)詳風(fēng)角鳥(niǎo)占云祲孤虛等術(shù)。靖乘暇揣摩，更有所得，因此料事如神。后至唐太宗貞觀(guān)年間，東南蠻奏稱(chēng)海外番目，入扶余國(guó)，殺主自立，國(guó)已大定。靖知虬髯成功，入告張氏，共瀝酒向東南拜賀，藉踐前約，世人稱(chēng)為風(fēng)塵三俠，便指李靖夫婦，及虬髯客三人。事有所本，不得謂為虛誣。這且不必絮表。

　　單說(shuō)李靖既得巨貲，格外豪放，到處交游，官吏交相薦譽(yù)，遂得顯名仕籍，入朝為殿內(nèi)直長(zhǎng)，旋出任馬邑郡丞。聞李淵已起兵太原，料他必進(jìn)攻長(zhǎng)安，因借告變?yōu)槊匀霗戃?chē)，解送長(zhǎng)安，先行待著。果然長(zhǎng)安被破，不出所料，至見(jiàn)了李淵，自知命未該死，樂(lè)得當(dāng)面唐突，不愿乞憐。世民曾與靖會(huì)面，且嘗聞韓擒虎遺言，自然有意憐才，竭力營(yíng)救。嗣是靖留居世民幕中，遇事劻襄，無(wú)不效力。淵安民已畢，不再加戮，乃奉代王侑為皇帝，即位大興殿，改元義寧。遙尊煬帝為太上皇，淵自為大丞相，都督內(nèi)外軍事，普封唐王，以武德殿為丞相府，設(shè)官治事。仍用裴寂為長(zhǎng)史，劉文靜為司馬，召前尚書(shū)左丞李綱為相府司錄，專(zhuān)掌選事，前考功郎中竇威為司錄參軍，使定禮儀，一面追謚祖父虎為景王，父闥為元王，夫人竇氏為穆妃，又命長(zhǎng)子建成為世子，次子世民為京兆尹秦公，四子元吉為齊公。

　　布置已定，忽報(bào)西秦霸王薛舉僭稱(chēng)秦帝，遣子仁杲入寇扶風(fēng)，且謀取長(zhǎng)安。世民自請(qǐng)出擊，淵因令率部眾前行，到了扶風(fēng)境內(nèi)，遇著仁杲，即大刀闊斧的殺將過(guò)去。仁杲抵擋不住，紛紛逃走。扶風(fēng)太守竇琎，及河池太守蕭瑀，均迎謁世民。世民接見(jiàn)如禮，引二人還見(jiàn)乃父。淵命琎為工部尚書(shū)燕國(guó)公，瑀為禮部尚書(shū)宋國(guó)公，復(fù)遣使慰諭河?xùn)|，招降屈突通。通正與劉文靜等，相持月余，嘗遣牙將桑顯和，襲文靜營(yíng)。文靜與段志玄等，盡力痛擊，斬馘無(wú)算。顯和只帶數(shù)騎逃回。通勢(shì)日蹙，留顯和遏潼關(guān)，自引兵東趨洛陽(yáng)。顯和即率眾降文靜，文靜遣竇琮等，與顯和合軍追通，通結(jié)陣自固。琮遣通子壽勸父歸降，通見(jiàn)壽至陣前，大罵道：“此賊何來(lái)？前與汝為父子，今與汝作仇讎。”隨命左右用箭射壽，壽狼狽奔還。顯和出呼通眾道：“今京城已陷，汝等皆關(guān)中人，去將何往？不若趕緊投降，尚可歸見(jiàn)家屬?！蓖ū娋汜屝翟附怠Ｍㄗ灾幻?，下馬東向，再拜痛哭道：“臣力屈至此，非敢負(fù)國(guó)，天地神祗，實(shí)所共鑒?！本壳芬凰?。部眾也不與多言，竟擁通至文靜營(yíng)。文靜送通至長(zhǎng)安，淵再三慰諭，命為兵部尚書(shū)，賜爵蔣公，且遣至河?xùn)|城下，招諭堯君素。君素登城見(jiàn)通，欷歔泣下。通亦垂淚沾襟，因呼君素道：“我軍已敗，義兵所指，莫不響應(yīng)。事勢(shì)至此，君應(yīng)早降！”君素正色道：“公為國(guó)大臣，主上以關(guān)中委公。代王以社稷托公，奈何負(fù)國(guó)降敵，且為他人作說(shuō)客呢？”通嘆道！“君素！我因力屈乃降?！本氐溃骸拔伊ι形辞?，何用多言！”說(shuō)至此，竟自下城。通也覺(jué)懷慚，返報(bào)李淵。淵因君素家屬，寓居長(zhǎng)安，即命人將他家眷拘住，令君素妻致書(shū)勸降。君素仍然不答。淵調(diào)虞州刺史韋義節(jié)等，逼攻河?xùn)|，令劉文靜東略弘農(nóng)各郡，又遣從子孝恭等，撫慰山南山東。云陽(yáng)令詹俊等，往徇巴蜀，各地陸續(xù)投誠(chéng)。

　　至義寧二年，淵命建成為撫寧大將軍，世民為副，統(tǒng)兵七萬(wàn)，出徇東都。元吉為鎮(zhèn)北將軍，都督太原十五郡軍事。三子受命渡河，東南分趨，忽由江都傳到急報(bào)，煬帝為宇文化及所弒，另立秦王浩為帝了。淵不禁慟哭道：“我北面事人，不能往救故主，敢忘哀痛么？”未免做作。原來(lái)煬帝久駐江都，荒淫日甚。從幸諸臣，無(wú)論文武，俱有歸志。將作少監(jiān)宇文智及，與郎將司馬德勘、直閤裴虔通等，推兄許公化及為主，謀弒煬帝，乃乘夜縱火，引兵入玄武門(mén)，直至東閤，把煬帝牽出，歷數(shù)過(guò)惡，將帝縊死。所有煬帝弟蜀王秀、子齊王暕、趙王杲，及長(zhǎng)孫燕王倓以下，無(wú)論宗室外戚，一并梟首。又殺大臣虞世基裴蘊(yùn)來(lái)護(hù)兒蕭巨許善心等十余人。惟煬帝侄秦王浩，素與智及交好，智及乃轉(zhuǎn)告化及，立浩為帝，令居別宮，只許發(fā)詔畫(huà)敕，不得與聞?wù)??；白詾榇筘┫?，總百揆，擁眾十余萬(wàn)，據(jù)有六宮妃嬪，連煬帝后蕭氏，也公然被他奸宿，宣淫無(wú)忌，一如煬帝。煬帝遇弒，詳見(jiàn)《隋史演義》，故此處特從簡(jiǎn)筆。令弟智及為左仆射，士及為內(nèi)史令，裴矩為右仆射，特錄士及裴矩兩人，為后文降唐張本。留左衛(wèi)將軍陳稜守江都，自劫蕭后秦王浩等，出發(fā)江東，擬還長(zhǎng)安。沿途儀衛(wèi)甲仗，悉擬乘輿。奪江都人舟楫，取道彭城水路，陸續(xù)啟行?；①S郎將麥孟才，虎牙郎錢(qián)杰，與折沖郎將沈光，謀誅化及，事泄被殺，既至彭城，水道不通，復(fù)奪百姓牛車(chē)，得二千輛，并載宮人珍寶，所有戈甲戎器，無(wú)車(chē)可載，統(tǒng)令軍士背負(fù)登途。道遠(yuǎn)軍疲，相率嗟嘆。司馬德勘復(fù)聯(lián)絡(luò)郎將趙行樞等，議殺化及，且遣人詣曹州，密結(jié)孟海公為外助。孟海公見(jiàn)首回。哪知化及惡貫，尚未滿(mǎn)盈。孟海公覆報(bào)未來(lái)，德勘等機(jī)謀已泄?；把饠M出獵，召德勘等同行，帳下藏著伏兵，竟將德勘等拿下，一并處死。

　　德勘有應(yīng)死之罪，不得與麥孟才同例。

　　那時(shí)魏公李密，屯兵鞏洛，阻住化及。吳興太守沈法興，又起據(jù)江表十余郡，聲討化及。梁王蕭銑，因煬帝被弒，居然稱(chēng)帝，徙都江陵。李淵連得外報(bào)，也躍躍欲動(dòng)，召還建成世民，脅代王侑禪讓帝位。淵受隋禪，明是逼迫而來(lái)，故本編書(shū)法，概不為諱?？垂伲∧阆氪踬且粋€(gè)庸雛，性命都懸諸淵手，無(wú)論淵什么說(shuō)，只好唯唯從命。一班攀龍附鳳的臣僚，當(dāng)然代為擬詔，今日加唐王九錫，明日許唐王戴十二冕旒，建天子旌旗，出警入蹕。至五月戊午日，宣告禪位，其詞云：天禍隋國(guó)，大行太上皇遇盜江都，酷甚望夷，釁深驪北，憫予小子，奄造不愆，哀號(hào)永感，心情糜潰。仰維荼毒，讎復(fù)靡申，形影相吊，罔知啟處。相國(guó)唐王，膺期命世，扶危拯溺，自北徂南，東征西怨，致九合于諸侯，決百勝于千里。糾率夷夏，大庇甿黎，保朕躬，繄王是賴(lài)。德侔造化，功極蒼旻，兆庶歸心，歷數(shù)斯在。屈為人臣，載違天命。在昔虞夏。揖讓相推，茍非重華，誰(shuí)堪命禹？勉強(qiáng)附會(huì)。今九服崩離，三靈改卜，大運(yùn)去矣，請(qǐng)避賢路。予本代王，及予而代，天之所廢，豈其如是？庶憑稽古之圣，以誅四兇，幸值維新之恩，預(yù)充三恪。雪冤恥于皇祖，守禋祀為孝孫，朝聞夕隕，及泉無(wú)恨。今遵故事，遜于舊邸，庶官群辟。改事唐朝，宜依前典，趣上尊號(hào)。若釋重負(fù)，感泰兼懷。假手真人，俾除丑逆。濟(jì)濟(jì)多士，明知朕意！

　　禪位詔下，即遣刑部尚書(shū)兼太保蕭造，司農(nóng)少卿兼太尉裴之隱，奉皇帝璽綬，至唐王邸中。淵三揖三讓?zhuān)判惺苊嵴l(shuí)欺，欺天乎？乃改大興殿為太極殿，擇于甲子日登基。是日辰刻，先遣蕭造祭告南郊，然后即位。淵年逾五十，須眉斑白，因推五運(yùn)為土德，服色尚黃，戴黃冕，著黃袍，由侍衛(wèi)等擁登帝座。宗室貴戚及大臣，趨蹌入殿，列班朝賀，跪伏三呼，歷史上稱(chēng)為唐高祖皇帝。乃頒詔改義寧二年為唐武德元年，大赦天下。官吏各賜爵一級(jí)。義兵過(guò)處，給復(fù)三年。罷郡置州，改太守為刺史。退朝后賜百官宴，賞賚金帛有差。越日，授世民為尚書(shū)令，從子瑗為刑部侍郎，裴寂為右仆射，劉文靜為納言，蕭瑀竇威為內(nèi)史令，李綱為禮部尚書(shū)，竇琎為戶(hù)部尚書(shū)，屈突通為兵部尚書(shū)，獨(dú)孤懷恩為工部尚書(shū)。殷開(kāi)山以下，各晉授官秩。廢隋大業(yè)律令，另頒新格，即就都城立四親廟。追尊高祖熙為宣簡(jiǎn)公，曾祖天錫為懿王，祖虎為景皇帝，廟號(hào)太祖。父闥為元皇帝，廟號(hào)世祖。祖妣及母皆稱(chēng)后。追謚妃竇氏為太穆皇后，追封皇子玄霸為衛(wèi)王。立世子建成為太子，封世民為秦王，元吉為齊王，又推恩宗室，凡從弟蜀公孝基以下，封王約得十人。獨(dú)降故隋帝侑為酅國(guó)公，給宅京師，追謚隋太上皇為煬皇帝。江都太守陳稜，因備天子儀衛(wèi)，改葬煬帝于江都宮西吳公臺(tái)下。被殺王公，俱列瘞煬帝墓側(cè)，隋朝自此了結(jié)。惟東都留守官段達(dá)王世充元文都等，得煬帝兇問(wèn)，奉越王侗為皇帝，改元皇泰，與唐為敵。此外各據(jù)一方的草頭王，互相吞并，最強(qiáng)悍的數(shù)部，尚角逐中原，擾攘了好幾年。小子有詩(shī)嘆道：歷年龍戰(zhàn)血玄黃，大統(tǒng)終教屬李唐！

　　成即帝王敗即賊，繇來(lái)天道是無(wú)常。

　　欲知各處戰(zhàn)爭(zhēng)情形，請(qǐng)看官續(xù)閱下回。

　　紅拂夜奔，虬髯讓室，事見(jiàn)張說(shuō)所著《虬髯客傳》，而正史不錄，論者以為近誣。竊謂張說(shuō)仕唐，距李靖不過(guò)數(shù)年，說(shuō)以能文著名，詎屑以荒唐不經(jīng)之語(yǔ)，留貽后世。且后世若以說(shuō)為虛談，亦將置諸敝麓，何至流傳至今，播為艷聞？是可知紅拂虬髯，必有其人。曾見(jiàn)《隋唐演義》中，演述是事，且全載二人姓名。紅拂妓名出塵，虬髯客名仲堅(jiān)，而說(shuō)傳無(wú)之。張說(shuō)猶未知其名，寧編《隋唐演義》者，顧獨(dú)能知之乎？故本編詳姓略名，存說(shuō)傳之真也。煬帝被弒，化及驕淫，麥孟才司馬德勘等，先后敗事，而于孟才則書(shū)謀誅，于德勘則書(shū)謀殺，一字不茍，書(shū)法直追紫陽(yáng)。及李氏受禪，名之曰脅，代王封公，名之曰降，書(shū)法謹(jǐn)嚴(yán)，尤足與綱目并傳，是固足以補(bǔ)正史之未逮，而不得徒目為小說(shuō)也。