卻說田希鑒既被拿住，無可辯罪，即由史萬歲牽入帳后，將他勒死，諸將相顧失色，還有何心飲酒。李晟顧語諸將道：“我奉天子命，來此誅逆，諸君無罪，何妨痛飲數(shù)杯?！敝T將按定了神，勉盡兩三觥，便即起座告別。晟即同入城，揭示希鑒罪狀，并言除希鑒外，不復(fù)過問，將士帖然。乃令右龍武將軍李觀，代為節(jié)度，使囑希鑒妻李氏扶櫬回籍，然后從容還鎮(zhèn)，表達(dá)朝廷。未免難為侄女。會(huì)聞渾瑊等進(jìn)討懷光，屢戰(zhàn)不利，朝臣議赦懷光罪，遣宦官尹元貞諭慰河中，惹得李晟忠憤填膺，力劾元貞，請(qǐng)即治罪，并自愿率兵討懷光。德宗因吐蕃屢擾，不便易帥，乃別命馬燧為河?xùn)|行營副元帥，援應(yīng)渾瑊。燧以晉慈隰三州，為河中咽喉，即遣辯士說他反正。于是晉州守將要廷珍，慈州守將鄭抗，隰州守將毛朝敭，皆舉地歸降。有旨令燧兼鎮(zhèn)三州，燧曾舉薦康日知為晉慈隰節(jié)度使，因地失無著，未曾蒞任，至是仍讓與日知。德宗乃令日知鎮(zhèn)守，燧乃拔絳州入寶鼎，與懷光部將徐伯文相值，掩殺一場，射死伯文，斬首萬余級(jí)，復(fù)分兵會(huì)合渾瑊，且逼長春宮，連敗逆眾，進(jìn)圍宮城。懷光諸將，相繼出降。呂鳴岳也通款馬燧，密約內(nèi)應(yīng)，不料為懷光所聞，殺死鳴岳。燧乃與諸將謀道：“長春宮不下，懷光必不可獲。但長春宮守備甚嚴(yán)，亦非旦夕可拔，我當(dāng)親自往諭，令他來降便了?！彼鞆皆斐窍?，呼守將答話。

　　守將乃是徐庭光，曾與燧相識(shí)，登城見燧，便率將士羅拜城上。燧料他意屈，便仰語道：“我自朝廷來此，可西向受命?！蓖ス獾葟?fù)向西下拜。燧復(fù)宣諭道：“公等皆朔方將士，自祿山以來，為國立功，已四十余年，何忍為滅族計(jì)，若肯從我言，非止免禍，富貴也可立致呢?！蓖ス馍形醇按?，燧又道：“爾等以我為謊語么？爾若不信我言，何妨射我！”遂披襟袒胸，待他射來。與李抱真釋憾，也用此計(jì)。庭光感泣，守卒無不流涕。燧復(fù)語道：“懷光負(fù)國，于爾等無與，爾等但堅(jiān)守勿出便了?！蓖ス獾葢?yīng)聲許諾，燧乃回營。次日與渾瑊韓游環(huán)進(jìn)搗河中，留駱元光屯兵城下，行至焦籬堡，守將尉珪，即率七百人迎降，余戍望風(fēng)遁去。燧正欲渡河，忽得元光急報(bào)，說是：“徐庭光尚然不服，屢加詬詈。”燧乃再返長春宮，問明原委，系庭光只服馬燧，不服駱元光，因復(fù)帶著數(shù)騎，呼庭光開城。庭光開門迎入，由燧慰撫大眾，眾皆歡呼道：“我輩復(fù)為王人了?！膘菁幢硭]庭光，有詔令試殿中監(jiān)，兼御史大夫。渾瑊顧語僚佐道：“我始謂馬公用兵，與我相等，今乃知?jiǎng)傥叶嗔??！睖啲{卻也虛心。燧既降服庭光，遂率全軍濟(jì)河。懷光聞官軍大集，舉烽召兵，無人肯至，就是部下將士，也自相驚擾，忽喧聲道：“西城擐甲了。”又忽嘩噪道：“東城捉隊(duì)了?！庇诌^了半刻，將士都改易章飾，自署太平字樣。懷光不知所措，遂自經(jīng)死。朔方將牛石俊，斷懷光首級(jí)出降。燧麾眾入城，捕殺懷光親將閻晏等七人，余俱不問。獨(dú)駱元光為庭光所辱，懷怒未釋，竟把他一刀殺死，乃入城見燧，頓首請(qǐng)罪。燧大怒道：“庭光已降，汝敢擅殺，還要用什么統(tǒng)帥？”說至此，即顧視左右，欲將他推出斬首。韓游環(huán)忙趨入道：“元光殺一降將，欲將他處死，公殺一節(jié)度使，難道天子不要發(fā)怒嗎？”燧乃叱退元光，不復(fù)加罪。河中兵尚有萬六千人，盡歸渾瑊統(tǒng)轄，即令渾瑊鎮(zhèn)守河中，自是朔方軍分守邠蒲，不再北返了。

　　先是懷光子璀，曾云隨父俱盡，德宗很是憐惜，不欲令死，應(yīng)六十六回。且命他再赴河中，勸父歸順。璀往勸不從，未便復(fù)命。適陜虢兵馬使達(dá)奚抱暉，鴆殺節(jié)度使張勸，自掌軍務(wù)，邀求旌節(jié)。德宗召泌入商，泌自請(qǐng)赴陜，相機(jī)辦理，乃授泌為都防御水陸運(yùn)使，經(jīng)理陜事。泌辭行時(shí)，德宗與語道：“卿至陜州，試為朕招諭李璀，毋使彼死?！泵诖鸬溃骸拌艄t，必與父俱死，假使畏死偷生，也不足責(zé)了?！奔懊诩戎陵儯又衅綇?fù)，懷光已經(jīng)縊死，璀亦手刃二弟，自刎身亡。事為德宗所聞，很加悲憫，且念懷光舊功，不應(yīng)無后，特查得懷光外孫燕氏，賜姓為李，名曰承緒，令為左衛(wèi)率府胄曹參軍，繼懷光后，并歸懷光身首，命懷光妻王氏收葬，賜錢百萬，置田墓側(cè)，用備祭享。加馬燧兼侍中，渾瑊檢校司空，余將卒各有賞賚。就是進(jìn)討淮西的將士，亦調(diào)還本鎮(zhèn)，各守圻疆，算做與民休息，不再用兵的意思。

　　是時(shí)李泌已邀同馬燧，偕赴陜州，陜軍不待抱暉命令，出城遠(yuǎn)迎，抱暉料不能抗，亦只好出來迎謁。泌偕燧入城，毫不問罪，但索簿書，治糧儲(chǔ)。有人謁泌告密，泌皆不見，軍中鎮(zhèn)靜如常，乃召抱暉與語道：“汝擅殺朝使，罪應(yīng)加誅，惟今天子以德懷人，泌亦不愿執(zhí)法相繩，汝且赍著幣帛，虔祭前使，此后慎無入關(guān)，自擇安處，潛來接取家屬，我總可保汝無虞了。”抱暉不禁涕泣，唯唯而去，陜州遂定。泌復(fù)鑿山開渠，自集津至三門，辟一運(yùn)道，以便轉(zhuǎn)漕，數(shù)月告成。會(huì)關(guān)中倉稟告竭，禁軍脫巾索餉，喧擾不休，虧得韓滉運(yùn)米三萬斛，解至陜州，由泌令從新運(yùn)道轉(zhuǎn)給關(guān)中。德宗大喜，語太子誦道：“我父子得生了?！彪S即遣中使遍給神策六軍，軍士皆呼萬歲。若非信任韓滉，烏能得此。時(shí)關(guān)中連歲旱荒，兵民多有菜色，及糧既運(yùn)至，麥又繼熟，市中始見有醉人，相率稱瑞，這也可謂剝極才復(fù)呢。

　　朱滔聞河陜皆平，非?？謶?，上表待罪，嗣即憂死。將士奉劉怦知軍事，怦奏達(dá)朝廷，詞極恭遜，乃命怦為幽州節(jié)度使。已而怦又病逝，詔令怦子濟(jì)知節(jié)度事，且調(diào)曹王皋為荊南節(jié)度使，韋皋為西川節(jié)席使，曲環(huán)為陳許節(jié)度使，招撫流亡，安輯四境。惟李希烈尚負(fù)固稱雄，倔強(qiáng)不服，貞元二年正月，遣將杜文朝寇襄州，為山南東道節(jié)度使樊澤所擒，三月復(fù)發(fā)兵襲鄭州，復(fù)為義成節(jié)度使李澄所破，希烈兵勢日衰，到此也積憂成疾，奄臥床中。他有一個(gè)寵妾，本姓竇氏，小字桂娘，系汴州戶曹參軍竇良女兒，貌美能文。希烈入汴，聞桂娘艷名，即遣將士至良家，強(qiáng)劫桂娘以去。桂娘語乃父道：“阿父無戚，兒此去必能滅賊，使大人得邀富貴?！币彩且粋€(gè)奇女子。及見了希烈，卻也并不峻拒，竟任希烈摟入幃中，曲盡所歡。希烈日夕相依，愛逾珍寶，即冊桂娘為偽妃。桂娘以色相媚，以才相炫，復(fù)以小忠小信，籠絡(luò)希烈，因此希烈有事，無論大小機(jī)密，均為桂娘所知。及希烈奔?xì)w蔡州，桂娘語希烈道：“妾觀諸將中非無忠勇，但皆不及陳光奇，聞光奇妻竇氏，甚得光奇歡心，若妾與聯(lián)絡(luò)，將來緩急有恃，可保萬全?！毕Ａ曳Q善，遂令桂娘結(jié)納竇氏，互相往來。桂娘小竇氏數(shù)歲，因呼竇氏為姊，日久情暱，肺腑畢宣。桂娘因乘間語竇氏道：“蔡州一隅，怎敵全國？遲晚總不免敗亡，姊應(yīng)早自為計(jì)，毋致絕種?！备]氏頗以為然，轉(zhuǎn)告光奇。光奇乃謀誅希烈，常欲伺隙下手。湊巧希烈有疾，遂密囑醫(yī)士陳山甫，投毒入藥。希烈服藥下去，毒性發(fā)作，頃刻暴亡。十載梟雄，一女子即足了之。希烈子秘不發(fā)喪，欲盡誅故將，代以新弁，計(jì)尚未決，適有人獻(xiàn)入含桃，桂娘復(fù)進(jìn)白道：“請(qǐng)先遺光奇妻，且足免人疑慮?！毕Ａ易右浪鶉?，即由桂娘遣一女使，賚贈(zèng)竇氏。竇氏見含桃內(nèi)，有一格形色相似，卻是一顆蠟丸，外涂朱色，心知有異，俟遣還女使后，與光奇剖丸驗(yàn)視，中藏一紙，有細(xì)小蠅楷云：“前日已死，殯在后堂，欲誅大臣，請(qǐng)自為計(jì)?！惫馄婕崔D(zhuǎn)告僚將薛育，薛育道：“怪不得希烈牙前，樂曲雜發(fā)，晝夜不絕，試想希烈病劇，哪有這般閑暇？這明是有謀未定，佯作此狀，倘不先發(fā)難，必遭毒手了?！惫馄婕磁c育各率部兵，闖入牙門，請(qǐng)見希烈。希烈子倉皇出拜道：“愿去帝號(hào)，一如李納故事?！惫馄鎱柭暤溃骸盃柛搞Ｄ?，天子有命，令我誅賊?！彼鞂⑾Ａ易託⑺?，并及希烈妻，且梟希烈尸首，共得頭顱七顆，獻(xiàn)入都中，只留桂娘不殺。德宗以光奇誅逆有功，即命為淮西節(jié)度使。偏希烈舊將吳少誠，佯與光奇同意，暗中卻欲為希烈報(bào)仇，不到兩月，竟糾眾殺死光奇，連兩個(gè)竇家少婦，一古腦兒迫入冥途。桂娘已誅希烈，宿愿已償，可以遠(yuǎn)去，乃留死蔡州，未免智而不智。德宗又授少誠為留后，這真是導(dǎo)人椎刃，貽禍無窮了。伏筆不盡，直注到憲宗時(shí)淮蔡之役。

　　義成節(jié)度使李澄病死，子克寧也秘不發(fā)喪，墨渴郵攏*兵守城。宣武節(jié)度使劉玄佐，就是劉洽改名，他卻出師境上，使人告諭克寧道：“汝敢不待朝命，擅做節(jié)度，我當(dāng)即日進(jìn)討了?！笨藢幠瞬桓乙u位，靜待詔敕。德宗命工部尚書賈耽，繼任義成節(jié)度使，出鎮(zhèn)鄭滑，鄭滑自李澄反正后，改稱義成軍，耽既到任，克寧乃去。玄佐歸鎮(zhèn)，適韓滉過境，約為兄弟，聯(lián)袂入朝，曲環(huán)亦湊便同行。及至都中，正值西寇告警，李晟受謗，朝右訛言四起，又似有變亂情形?？垂俚罏楹我?？原來吐蕃因索地不與，屢次寇邊，德宗令渾瑊駱元光移屯咸陽，接應(yīng)李晟。晟遣部將王佖，率驍勇三千人，往伏汧城，授以密計(jì)道：“虜過城下，勿遽出擊，俟見有五方旗，虎豹衣，必是虜兵中堅(jiān)，若突起掩殺，必獲大勝?！眮仡I(lǐng)計(jì)而去。果然吐蕃統(tǒng)帥尚結(jié)贊，盛氣前來，麾下親兵旗飾，一如晟言。佖殺將出去，尚結(jié)贊驚走，猝死千余人，退屯數(shù)十里。尚結(jié)贊語部將道：“唐朝良將，只李晟馬燧渾瑊三人，我當(dāng)用計(jì)除他，方可得志。”乃轉(zhuǎn)入鳳翔境，禁止擄掠。至直鳳翔城下，大呼道：“李令公召我來，何不出來犒師？”這明是反間計(jì)，若非張延賞在內(nèi)，也是容易瞧破。守將當(dāng)然不答，他卻經(jīng)宿退去。晟復(fù)遣蕃落使野詩良輔，與王佖合兵追擊，又破吐蕃部眾，攻入摧沙堡，毀去吐蕃蓄積，然后班師。邠寧節(jié)度使韓游環(huán)，又邀擊虜兵，奪還所掠貨物。

　　尚結(jié)贊西竄歸國，嗣乘天氣嚴(yán)寒，復(fù)入陷鹽夏銀麟四州，尚說是李晟召他進(jìn)來。晟有兩婿：一為工部侍郎張彧，一為幕僚崔樞。彧自恃通顯，看樞不在眼中，偏晟卻格外優(yōu)待，彧未免介意。給事中鄭云逵，嘗為晟行軍司馬，被晟訶責(zé)，亦挾有夙嫌。最與晟有宿怨的，乃是左仆射張延賞。延賞系故相嘉貞子，曾因父蔭任參軍，累官至西川節(jié)度使。德宗初年，吐蕃寇劍南，晟率神策軍往征，擊退虜兵，班師還朝。見六十二回。延賞正往鎮(zhèn)西川，見晟挈一蜀妓隨行，竟囑吏奪還，李晟亦曾漁色耶？晟因是挾恨。至德宗出奔奉天，延賞貢獻(xiàn)不絕，轉(zhuǎn)趨梁州，仍然如故，乃召延賞為中書侍郎，同平章事。晟未免不平，竟奏劾延賞，說他不足為相。德宗不得已，罷為尚書左仆射。延賞才度原不足為相，但晟以私意奏劾，究屬非是。延賞懷怨益深，偶聞吐蕃閑言，樂得投井下石，誣毀李晟。再經(jīng)張彧鄭云逵等，作為證據(jù)，說得這位李西平王，差不多與李希烈李懷光相似，德宗也自然動(dòng)起疑來。晟得知消息，晝夜悲憤，哭得雙目盡腫，乃悉遣子弟入都，表請(qǐng)為僧。有詔不許，復(fù)稱疾入朝，面請(qǐng)辭職，又不見允。韓滉素與晟善，趁著入朝時(shí)候，探知啟釁情由，遂面白德宗，愿為調(diào)人。德宗亦頗樂允，滉乃與劉玄佐左右勸解，令晟與延賞聚飲釋嫌，約為弟昆。晟因復(fù)薦延賞為相，前劾后薦，俱可不必。德宗仍拜延賞同平章事，且令兩人同宴禁中，各賜彩錦一端，以示和解。晟有少子未娶，愿與延賞女為婚，延賞竟嚴(yán)詞謝絕，晟懊悵道：“武人性直，既已杯酒釋怨，即不復(fù)介懷，哪知文士難犯，外雖和解，內(nèi)仍蓄憾，可不懼么？”

　　滉陛辭還鎮(zhèn)，臨行時(shí)薦兵部侍郎柳渾入相，德宗即令渾同平章事。渾秉性剛正，夙負(fù)重名，時(shí)論稱為得人，惟與延賞未合。及滉既還鎮(zhèn)，未幾謝世，德宗欲起用白志貞為浙西觀察使，渾謂：“志貞儉人，不可復(fù)用?！逼淤p逢迎上意，竟慫恿德宗，授志貞官。又密奏李晟權(quán)重，不應(yīng)再令典兵，乃留晟在京，冊拜太尉，兼中書令。延賞薦鄭云逵出鎮(zhèn)鳳翔，還是德宗記晟前功，令他擇賢自代。晟舉都虞侯邢君牙，因授君牙為鳳翔尹，別命陳許兵馬使韓全義，率步騎萬二千人，會(huì)邠寧軍趨鹽州。又命馬燧領(lǐng)河?xùn)|軍擊吐蕃，收降河曲六胡州。吐蕃大相尚結(jié)贊，退屯鳴沙，聞馬燧渾瑊等，大舉出擊，未免驚惶，更因云南王異牟，即閻羅鳳孫。為西川節(jié)度使韋皋招撫，自己失一臂助，乃遣使至唐廷乞和。德宗尚未允許，尚結(jié)贊又卑辭厚禮，通好馬燧。燧乃留屯石州，上表陳請(qǐng)。李晟入諫道：“戎狄無信，不宜許和?！睆堁淤p獨(dú)與晟反對(duì)，主張和議。德宗遂遣左庶子崔澣，出使吐蕃。澣與尚結(jié)贊相見，責(zé)他敗盟，尚結(jié)贊道：“我國助討朱泚，未得厚賞，所以東來質(zhì)問，乃諸州不肯相容，以致用兵。今公前來修好，實(shí)所深愿。但渾侍中忠信過人，名聞遠(yuǎn)近，應(yīng)請(qǐng)他前來主盟，互昭信實(shí)?！睗确祱?bào)德宗，德宗召渾瑊入朝，命為會(huì)盟正使，兵部尚書崔漢衡為副使，都監(jiān)鄭叔矩為判官。兩下共議會(huì)盟地點(diǎn)，約在平?jīng)觥，{出發(fā)長安，李晟語瑊道：“此行甚險(xiǎn)，一切戒備，不可不嚴(yán)?！睆堁淤p得聞晟言，即入白德宗道：“晟不欲兩國聯(lián)盟，故戒瑊嚴(yán)備，須知我疑人，人亦疑我，盟何由成？”德宗因復(fù)召瑊入內(nèi)，囑他推誠待虜，勿自猜貳，致阻虜情?，{遵囑而去。

　　既而遣使入報(bào)，謂已訂定盟期，決于五月辛未日。延賞召集百官，執(zhí)瑊表示眾道：“李太尉謂吐蕃難信，必不易和，今渾侍中有表到來，說是盟期已定，諒渾侍中總不欺上呢?！闭f罷，甚有得色。休歡喜！晟亦在側(cè)，忍不住淚下道：“臣生長西陲，備悉虜情，雖已會(huì)盟有日，怎保他不臨時(shí)變卦？竊恐朝廷不戒，終不免為大戎所侮呢?！钡伦谑济樤馔团嗽n游環(huán)屯洛口，遙作瑊援。元光亟往見瑊道：“潘原距盟地約七十里，公若有急，元光何從得聞，請(qǐng)與公同行為妥?！爆{答道：“皇上囑我推誠，若用兵自衛(wèi)，便是違詔了。”元光道：“事貴預(yù)備，一或遇險(xiǎn)，后悔無及，他日論罪，寧坐元光?！彼炫汕T至瑊營西面，暗地埋伏，又約韓游環(huán)派兵五百騎，相連伏著，且囑語道：“倘或生變，汝等西趨柏泉，作為疑兵，可分虜勢?！表n軍依計(jì)而行?，{之不死，幸有此耳。

　　尚結(jié)贊使人至瑊營，約各遣甲士三千人，列壇東西，四百人穿著常服，得隨至壇下，瑊一一許諾。辛未日辰刻，尚結(jié)贊又請(qǐng)各遣游騎數(shù)十名，互相覘察，瑊復(fù)應(yīng)允。瑊為名將，奈何全不知防？哪知吐蕃在大營左右，伏兵至數(shù)萬人。唐游騎往覘虜營，悉數(shù)被擄，一個(gè)兒沒有放還。虜騎卻梭織唐營，往來無禁?，{與崔宋兩人，全不知黠虜詭計(jì)，反從容趨至盟壇，入幕易服，準(zhǔn)備行禮。驀聽得一聲鼓響，萬馬聲嘶，仿佛似廣陵怒潮，震動(dòng)幕外。宋奉朝方欲出視，不防虜騎突入，先把他拿來開刀。崔漢衡慌忙失措，急欲覓路逃生，已被虜眾追上，把他撳倒，似縛豬般的捆了出去。獨(dú)渾瑊從幕后逸出，幸得一馬，即縱身躍上，扯住馬鬣，向前飛馳，背后虜眾追趕，箭鏃從背上擦過，虧得身伏馬上，才免受傷，及奔近營前，望將過去，已剩得一座空營，那追騎尚緊緊不舍，不由的著急道：“天亡我了！”道言未絕，營西有一大將呼道：“侍中快來！我等在此?！爆{側(cè)身西顧，見有一簇官軍，整隊(duì)列著，才覺得絕處逢生。小子有詩詠渾瑊道：百密如何致一疏，虎臣竟被困群狙。

　　若非良將先籌備，受擊寧徒喪副車。

　　欲知何人來救渾瑊，待至下回再表。

　　前半回連敘數(shù)事，而標(biāo)目獨(dú)及竇桂娘，為巾幗中標(biāo)一異采，不得不略彼言此，補(bǔ)前史之所未詳。蓋桂娘以一女子身，為李希烈所劫，大加寵信，女子最易移情，疇肯始終如一，勉踐前言？柔忍如桂娘，殆亦不可多得之女子，宜乎杜牧之為彼立傳也。況懷光困死，而希烈獨(dú)存，若無桂娘，幾似亂臣賊子，可以安享天年，無逆報(bào)矣。然則桂娘之密謀誅逆，烏得不大書特書耶？若夫李晟渾瑊馬燧，為唐德宗時(shí)三大名將，晟知吐蕃之難信，不宜與和，而瑊與燧皆未曾料及，是晟之智燭幾先，固非二人所可逮者。但以一蜀妓故，怨及延賞，互相報(bào)復(fù)，誤國政，墮虜計(jì)，晟亦安得為無咎乎？夫以忠智如李晟，尚為色所誤，況如李希烈之驕侈滅義，其能不為桂娘所制哉？