卻說(shuō)太子（忄耆）歿后，慶王愷依次當(dāng)立，孝宗因第三子惇，英武類己，竟越次立為太子。孝宗自己亦未見(jiàn)若何英武，所以子更不逮，后且為悍妻所制。惟進(jìn)封愷為魏王，判寧國(guó)府，命宰執(zhí)設(shè)餞玉津園。宴畢，送愷登車(chē)。愷顧語(yǔ)虞允文道：“還望相公保全！”允文當(dāng)然勸慰。愷乃挈眷而去。既而吳太后妹夫張說(shuō)，攀援親屬，竟擢為簽書(shū)樞密院事。詔命下后，朝議大嘩。左司員外郎兼侍講張林。遂上疏切諫，且詣朝堂責(zé)虞允文道：“宦官執(zhí)政，自京、黼始。近習(xí)執(zhí)政，自相公始。”允文不禁慚憤，入白孝宗，孝宗乃收回成命。至乾道八年，改左右仆射為左右丞相，左相仍屬虞允文，右相任用梁克家，嗣復(fù)出張栻知袁州，仍命張說(shuō)入樞密院。侍御史李衡，右正言王希呂，又上書(shū)諫阻，直學(xué)士院周必大，不肯擬詔，給事中莫濟(jì)，封還錄黃，孝宗將他四人一齊罷免，都人士稱為四賢。虞允文因諫院乏人，特薦用李彥穎、林光朝、王質(zhì)三人，孝宗不報(bào)，獨(dú)用幸臣曾覿所薦的人員，于是允文力求去位，孝宗竟調(diào)他宣撫四川，但進(jìn)封雍國(guó)公。允文蒞任逾年，即疾終任所，詔贈(zèng)太傅，賜謚忠肅。他本隆州仁壽縣人，夙具智略，采石一戰(zhàn)，遂得成名。入相后，遇事納忠，知無(wú)不言，也是一位救時(shí)良相。梁克家外和內(nèi)剛，自允文去后，獨(dú)相數(shù)月，旋與張說(shuō)論及外交，語(yǔ)多未合，亦乞外調(diào)，遂出知建寧府。說(shuō)好為欺罔，漸被孝宗察覺(jué)，才加罷斥。

　　乾道八年殘臘，又?jǐn)M改元，越日元旦，改為淳熙元年，左相虛位不設(shè)，右相亦屢有變更。曾懷、葉衡等，忽進(jìn)忽退，多半是庸庸碌碌，沒(méi)甚建樹(shù)。葉衡且薦舉左司諫湯邦彥，為金國(guó)申議使。邦彥至金，為金所拒，旬余乃得引見(jiàn)，兩旁列著衛(wèi)士，統(tǒng)是控弦露刃，耀武揚(yáng)威，嚇得邦彥心驚膽戰(zhàn)，一語(yǔ)都不能發(fā)，竟匆匆辭歸。孝宗恨他辱命，流戍新州。自是申請(qǐng)陵寢的朝議，乃不再提及了。徒向他人乞憐，究竟無(wú)益。是年冬季，立貴妃謝氏為后，后本丹陽(yáng)人氏，幼年喪父，寄養(yǎng)翟氏，因冒姓為翟。及長(zhǎng)，頗有容色。入宮侍吳太后，太后轉(zhuǎn)賜孝宗，封為婉容，越年晉封貴妃。淳熙三年，孝宗挈妃至德壽宮，謁見(jiàn)上皇，上皇見(jiàn)她端肅恭謹(jǐn)，因謂可繼位中宮。孝宗仰承親命，乃立貴妃為后，復(fù)姓謝氏。孝宗不喜漁色，宮闈里面，除謝后外，只有蔡、李兩妃，此外不載史乘，小子據(jù)實(shí)敘明，不必多表。

　　惟當(dāng)時(shí)有一位道學(xué)先生，遠(yuǎn)師孔、孟，近法周、程，專講正心誠(chéng)意的功夫，稱為南宋大儒，看官欲知此人姓名，就是上回?cái)⒓暗闹祆洹｀嵵爻鲋?。從前北宋年間，有周敦頤、張載、邵雍及程顥、程頤等人，均以道學(xué)著名。程門(mén)中有謝良佐、游酢、呂大臨、楊時(shí)四子，俱宗師說(shuō)，稱為河南程氏學(xué)。楊時(shí)授學(xué)羅從彥，從彥授學(xué)李侗。婺源人朱松，曾為吏部員外郎，生子名熹，字元晦，幼即潁悟，甫能言時(shí)，松指天示熹道：“這就是天呢。”熹問(wèn)道：“天上尚有何物？”松不覺(jué)驚異。及就傅，授以《孝經(jīng)》，熹題注書(shū)上，有“不若是非人也”六字。暇時(shí)與群兒出游，諸兒在沙上嬉嬲，獨(dú)熹擇僻處端坐，用手畫(huà)沙。至群兒過(guò)視，乃畫(huà)的先天八卦圖，及后天八卦圖，大家有笑他的，有敬他的，他毫不動(dòng)容。敘熹幼時(shí)所為，可作兒童教育一則。松與李侗本同學(xué)友，因遣熹從學(xué)，熹盡得師傳。紹興十八年登進(jìn)士第，任泉州同安縣主簿，日與秀民講論圣道，未幾卸職，改監(jiān)潭州南岳廟。孝宗踐阼，詔求直言，熹上陳圣學(xué)，且力排和議。孝宗頗為嘉納，擬加擢用。湯思退等暗地阻撓，止授武學(xué)博士，熹即辭歸。見(jiàn)前回。后來(lái)陳俊卿、胡銓、梁克家等，相繼薦引，屢征不至。會(huì)孝宗復(fù)懷念史浩，召為醴泉觀使，兼侍講，孝宗復(fù)召史浩，仿佛高宗再用秦檜。浩欲延攬名人，借塞眾口，遂薦熹知南康軍。熹再辭不許，沒(méi)奈何受命赴任。適值南康大旱，乃力行荒政，民賴以生。暇輒與士子講學(xué)，且訪唐李渤白鹿洞書(shū)院，奏復(fù)舊規(guī)。儒學(xué)大興，一時(shí)稱最。及史浩復(fù)入為相，曾覿、王、甘昪等，聯(lián)作黨援，招權(quán)納賄，任意黜陟。繼而浩亦與有嫌，竟至罷相。淳熙六年，夏日亢旱，又有詔訪求直言，朱熹自南康上疏道：臣聞天下之務(wù)，莫大于恤民，而恤民之本，在人君正心術(shù)以立紀(jì)綱，蓋紀(jì)綱不能以自立，必人主之心術(shù)，公平正大，無(wú)偏黨反側(cè)之私，然后有所系而立。君心不能以自立，必親賢臣，遠(yuǎn)小人，講明義理，閉塞私邪，然后可得而正。今宰相臺(tái)省師傅賓友諫諍之臣，皆失其職，而陛下所與親密謀議者，不過(guò)二三近習(xí)之臣，上以盅惑陛下之心志，使陛下不信先王之大道，而悅于功利之卑說(shuō)，不樂(lè)莊士之讜言，而安于私之鄙態(tài)，下則招集士大夫之嗜利無(wú)恥者，文武匯分，各入其門(mén)，所喜則陰為引援，擢置清顯，所惡則密行訾毀，公肆擠排。交通貨賂，所盜者皆陛下之財(cái)，命卿置將，所竊者皆陛下之柄。陛下所謂宰相師傅賓友諫諍之臣，或反出其門(mén)墻，承望其風(fēng)旨，其幸能自立者，亦不過(guò)齪齪自守，而未嘗敢一言以斥之。其甚畏公論者，乃能略警逐其徒黨之一二，既不能深有所傷，而終亦不敢正言，以搗其囊橐窟穴之所在。勢(shì)成威立，中外靡然。向之使陛下之號(hào)令黜陟，不復(fù)出于朝廷，而出于一二人之門(mén)，名為陛下獨(dú)斷，而實(shí)此一二人者，陰執(zhí)其柄，蓋其所懷，非獨(dú)壞陛下之紀(jì)綱而已，并與陛下所以立紀(jì)綱者而壞之，使天下之忠臣義士，深憂永嘆，不樂(lè)其生，而貪利無(wú)恥，敢于為惡之人，四面紛然，攘袂而起，以求逞其所欲，然則民安得而恤？財(cái)安得而理？軍政何自而修？土宇何自而復(fù)？宗社之仇恥，又何自而雪耶？臣且恐莫大之禍，必至之憂，近在朝夕，而陛下尚可不悟乎？臣應(yīng)詔直陳，不知忌諱，幸乞睿鑒。

　　孝宗覽到此疏，不禁大怒道：“這是譏我為亡國(guó)主呢?！毙覙忻苁冠w雄在側(cè)，上前奏解道：“士人多半好名，若直諫被斥，反增其譽(yù)，不若格外包容，因長(zhǎng)錄用，看他措置，是否合宜，那時(shí)優(yōu)劣自見(jiàn)了?！毙⒆诓庞X(jué)霽顏，乃詔令熹提舉常平茶鹽。未幾，即調(diào)任浙東。浙右大饑，熹單車(chē)入闕，復(fù)面奏災(zāi)異由來(lái)，請(qǐng)孝宗修德任人，且指陳時(shí)弊凡七事。孝宗改容靜聽(tīng)，并褒他切直。熹乃陛辭至浙，甫下車(chē)，即移書(shū)他郡，募集米商，蠲免賦稅，米商大集，浙民始無(wú)憂乏食。熹遂鉤訪民隱，按行境內(nèi)，輕車(chē)簡(jiǎn)從，所經(jīng)各處，往往為屬吏所不及知?？たh有司，多憚他豐采，不敢為非。才閱半年，政績(jī)大著。乃進(jìn)熹入直微猷閣。時(shí)各地尚旱蝗相仍，民多艱食，熹尚在浙，上言：“乾道四年間，曾在鄉(xiāng)請(qǐng)諸官府，得常平米六百石，賑貸鄉(xiāng)民，夏受粟，冬加息，計(jì)米以償，逐年斂散，歲歉蠲半息，大饑將歲息盡蠲，先后歷十四年，除原數(shù)六百石還官外，積得三千一百石，立為社倉(cāng)，不復(fù)收息，每石止收耗米三升，所以一鄉(xiāng)四十五里間，雖值荒年，民不歉食，此法可以推行”云云。孝宗聞言稱善，因命熹草定規(guī)則，頒詔各路，一律仿行，當(dāng)時(shí)號(hào)為社倉(cāng)法，大略如下：法以十家為甲，每甲推一人為首，五十家則推一人通曉者為社首。其逃軍及無(wú)行之士，與有稅糧暨衣食者，并不得入甲。其應(yīng)入甲者，又問(wèn)其愿與不愿，愿者開(kāi)其一家大小口若干，大口一石，小口五斗，五歲以下者不預(yù)，置籍以貸之。

　　其以濕惡不實(shí)還者有罰。

　　越年，熹按行至臺(tái)州，適知州唐仲友為民所訟，熹察得實(shí)情，確系仲友貪妄，進(jìn)上章彈劾，接連三疏，并不見(jiàn)答。原來(lái)金華人王淮，累擢至左丞相，仲友與王淮同里，且有戚誼，因此暗中庇護(hù)，所有朱熹奏本，概行藏匿，但調(diào)仲友為江西提刑。熹不肯徇情，索性貽書(shū)王淮，但說(shuō)是要入朝面陳，淮知不可匿，乃將熹疏進(jìn)呈，仲友亦上疏自辯?？忠嘤赏趸粗笇?dǎo)。偏淮想了一法，竟將江西提刑一職，轉(zhuǎn)授朱熹，不令仲友蒞任，一面擢大府寺丞陳賈為監(jiān)察御史，令他與熹反對(duì)。陽(yáng)示德，暗報(bào)怨，卻是個(gè)好法兒。賈受職入朝，即奏言：“道學(xué)二字，無(wú)非假名售奸，愿陛下悉心考察，擯棄勿用，免為所欺?！边@數(shù)語(yǔ)雖不指名斥熹，其實(shí)是為熹而發(fā)。還有吏部尚書(shū)鄭丙，亦迎合淮意，力詆二程學(xué)說(shuō)。借程傾熹，也是良策。看官！你想朱晦翁并非笨伯，聞得這種蜚語(yǔ)，怎肯貿(mào)然拜受新命？遂累乞奉祠，詔令他主管臺(tái)州崇道觀。右文殿修撰張栻，幸與熹學(xué)說(shuō)相合，甚為投契。淳熙七年病歿，世稱為南軒先生。熹與友書(shū)，謂為吾道益孤。著作郎呂祖謙，為呂夷簡(jiǎn)五世孫，與張栻、朱熹為友，熹嘗謂學(xué)如伯恭，方是能變化氣質(zhì)。伯恭即祖謙別字。淳熙八年去世，世稱為東萊先生。尚有婺州人陳亮，字同父，才氣豪邁，議論風(fēng)生。隆興初，曾上中興五論，未蒙見(jiàn)答。淳熙中又詣闕上書(shū)，極言時(shí)事，孝宗擬加擢用，亮慨然辭歸。嘗自言涵養(yǎng)功夫，應(yīng)讓道學(xué)諸儒，惟推倒一世智勇，開(kāi)拓萬(wàn)古心胸，頗有所長(zhǎng)。后來(lái)策試進(jìn)士，御筆擢為第一，授簽書(shū)建康判官，尋即病歿，也可謂一位志士了。

　　且說(shuō)高宗自退居德壽宮后，自安頤養(yǎng)，不聞朝政。經(jīng)孝宗始終侍奉，未嘗失禮，頗也優(yōu)游自適，樂(lè)享天年。至淳熙十四年間，已享壽八十一歲了。秋季遇疾，孝宗輟朝入侍。越月，高宗駕崩，孝宗號(hào)痛擗踴，二日不進(jìn)膳，并諭宰相王淮道：“從前晉孝武、魏孝文二主，均實(shí)行三年喪服，素衣聽(tīng)政。司馬光通鑒中，紀(jì)載甚詳，朕亦欲遵行此制呢?！被创鸬溃骸皶x孝武雖有此意，嗣在宮中，也止用深衣練冠?！毙⒆诘溃骸爱?dāng)時(shí)群臣不能順上美意，所以見(jiàn)譏后世?！被床槐阍傺?，孝宗乃下詔道：大行太上皇帝，奄奄至養(yǎng)，朕當(dāng)衰服三年，群臣自遵易月之令。特載此詔，以明孝宗之孝。

　　總計(jì)高宗在位，兩次改元，凡三十六年。內(nèi)禪后，安居德壽宮，又歷二十五年。翰林學(xué)士洪邁，請(qǐng)廟號(hào)世祖。直學(xué)士院尤袤，謂漢光武為長(zhǎng)沙王后，布衣崛起，不與哀平相繼，所以稱祖無(wú)嫌。上皇中興，雖同光武，實(shí)繼徽宗正號(hào)，以子繼父，非光武比，乃定號(hào)高宗。高宗素性恭儉，器具服飾，概從簡(jiǎn)省。就是晚年愛(ài)寵的劉貴妃，恃色好奢，亦嘗陰加抑制。劉貴妃系臨安人，初入宮為紅霞帔，系宋宮女使之稱。艷麗軼群，大得寵幸，累遷婕妤婉容。紹興二十四年，進(jìn)為賢妃，嗣封貴妃。從前金亮入寇，意圖掠取，便是這位劉麗妃。補(bǔ)前文所未詳。妃嘗因盛夏天署，用水晶作為腳踏，高宗取以作枕，妃乃稍加儆惕，不敢再踵舊飾。但高宗寵眷，至老未衰。貴妃去世，就在淳熙十四年間，高宗悲泣逾恒，因此得病，旋亦崩逝。也算一對(duì)比翼鳥(niǎo)。后人謂高宗偷安忍恥，慝怨忘親，初為汪、黃所惑，終為秦檜所制，李綱、趙鼎、張浚相繼被斥，岳飛父子冤死獄中，有可用的將相，有可乘的機(jī)會(huì)，終至臣事仇虜，殘喘茍延，這也所謂愚不可及哩?？偨Y(jié)高宗一朝行事。

　　孝宗次子魏王愷，先高宗數(shù)年病歿，孝宗嘗泫然道：“前時(shí)越次立儲(chǔ)，正為此兒福薄，不料他果然蚤世了?！本烤共蛔銥橛?xùn)。因追贈(zèng)徐、揚(yáng)二州牧，謚惠寧。恩平王璩，后高宗一年病歿，孝宗本待他甚厚，每召入內(nèi)宴，呼官不呼名。歿后追封信王，累贈(zèng)太保太師。這俱是銷納文字。孝宗居高宗喪，白衣布袍，視事內(nèi)殿，朔望詣德壽宮，仍然衰绖持杖，且詔皇太子參決庶務(wù)。既而王淮罷相，右相周必大，仍薦朱熹為江西提刑，熹奉詔入朝，有熹友在途中相遇，語(yǔ)熹道：“正心誠(chéng)意，上所厭聞，君此去幸勿再言！”熹慨然道：“我生平所學(xué)，只此四字，奈何入白大廷，反好隱默呢？”及入對(duì)，即極言天理人欲，不能并容，孝宗也不加可否，徐語(yǔ)道：“久不見(jiàn)卿，浙東事朕早聞知，今當(dāng)處卿清要，不再以州縣相煩了?！睍r(shí)曾覿已死，王亦逐，獨(dú)內(nèi)侍甘昪尚在，熹謂不應(yīng)任用。孝宗謂昪曾侍奉上皇，頗有才識(shí)，熹對(duì)道：“小人無(wú)才，怎能動(dòng)人主歡心？”孝宗默然。越日，改授熹為兵部郎官，熹以足疾乞祠。兵部侍郎林栗，劾熹托名道學(xué)，自高聲價(jià)，應(yīng)亟予罷斥。孝宗得栗言，顧語(yǔ)周必大道：“林栗所言，亦未免太甚了?！北卮蟮溃骸办渖系顣r(shí)，足疾未瘳，勉強(qiáng)登對(duì)，并非敢托詞欺上呢?！毙⒆诘溃骸半抟嘁?jiàn)他跛曳，所以謂栗言過(guò)甚?！弊笱a(bǔ)闕薛叔似，太常博士葉適，均譽(yù)熹毀栗，陸續(xù)上奏。侍御史胡晉臣，復(fù)劾栗喜同惡異，妄毀正士，乃出栗知泉州，改命熹主管西京嵩山崇福宮。越月，復(fù)召熹為崇政殿說(shuō)書(shū)。熹仍固辭不受，孝宗也不復(fù)勉強(qiáng)，只命他奉祠罷了。

　　淳熙十六年，孝宗調(diào)周必大為左丞相，擢留正為右丞相。必大入見(jiàn)，孝宗密給一紹興傳位親札。留正愕然，孝宗道：“禮莫如重宗廟，朕當(dāng)孟享，嘗因病分詣，孝莫若執(zhí)喪，朕不得日至德壽宮，欲不退休，尚可得么？卿可預(yù)擬草詔，擇日傳位?！北卮笠?jiàn)上意已決，不再勸阻，遂退擬詔命。過(guò)了數(shù)日，改德壽宮為重華宮，移吳太后居慈福宮。必大進(jìn)呈詔草，孝宗即命頒詔，傳位太子。屆期由孝宗吉服御紫宸殿，行內(nèi)禪禮。太子惇出殿受禪，大致與孝宗受禪時(shí)，約略相同。禮畢，孝宗入內(nèi)，仍易喪服，退居重華宮。太子惇即位，是為光宗皇帝，尊孝宗為壽皇圣帝，皇后謝氏為壽成皇后，皇太后吳氏為壽圣皇太后，大赦天下。立元妃李氏為皇后，后系安陽(yáng)人，慶遠(yuǎn)軍節(jié)度使李道中女，生時(shí)有黑鳳集道營(yíng)前，因名鳳娘。道嘗以為異，聞道士皇甫坦善相術(shù)，特邀令入相諸人。及鳳娘出見(jiàn)，坦驚起道：“此女當(dāng)母天下，非善為撫視不可?！焙髞?lái)坦入白高宗，高宗遂聘鳳娘為恭王妃，生嘉王擴(kuò)，旋立為皇太子妃。哪知這位鳳娘，貌雖軼群，性卻妒悍，嘗在高、孝二宮前，挑是翻非，屢言太子左右過(guò)失。高宗不懌，私語(yǔ)吳后道：“是婦將種，不識(shí)柔道，我為皇甫坦所誤，悔無(wú)及了?！闭l(shuí)叫你信方士。孝宗亦屢加訓(xùn)敕，令以皇太后為法，否則將要廢汝。鳳娘不但不戒，反引為深恨。及立為皇后，她遂一飛沖天，放出一番手段來(lái)了。小子有詩(shī)詠道：閫范無(wú)如宋六宮，刑于猶有圣王風(fēng)。

　　何來(lái)黑鳳嬌癡甚，方士虛言誤阿蒙。

　　看官不必過(guò)急，還有金邦一段遺聞，須要先敘明白，然后述及李后鳳娘事，一切情跡，均至下回表明。

　　孝宗稱南宋賢辟，而求治不力，任人不專，較之高宗，不過(guò)五十里與百里之比，相去蓋有限耳。觀其踐阼以后，所用諸相，賢否不一，且無(wú)數(shù)年不易之宰輔，其猜疑之私，已可見(jiàn)矣。朱熹為一代名儒，既知其賢，何不留侍經(jīng)筵，常使啟沃？乃第用一社倉(cāng)法，而此外所言，未聞采納，且迭置之于奉祠之列，一官冷落，雖有若無(wú)，于朝廷何裨乎？高宗因畏事而內(nèi)禪，孝宗因居喪而內(nèi)禪，情跡若異，而究其退避之心，實(shí)同一轍。人臣或以恬退為知幾，人君系國(guó)家之大，寧亦可以恬退為智耶？故觀于此回，而孝宗之為國(guó)，亦可得而論定矣。