卻說鄭成功欲進(jìn)攻南京，帳內(nèi)有部將諫阻，這部將便是中軍提督甘輝，當(dāng)下獻(xiàn)計道：“我軍深入南京，清廷必發(fā)兵來救，前有守兵，后有援兵，我軍孤處其間，豈非陷入重圍？現(xiàn)不如將我軍分作兩路，一路取揚(yáng)州，堵住山東來軍，一路據(jù)京口，截斷兩浙漕運(yùn)，嚴(yán)扼咽咳，號召各郡，南畿不戰(zhàn)自困，那時可以唾手而得了?！备瘦x之說，未始非策，然必須云貴未破，方用得著，否則能保清軍不自江而下耶？成功道：“此計未免太迂。據(jù)我看來，南京清兵，多已調(diào)往云貴，現(xiàn)在不乘勝攻取，更待何時？況清提督馬進(jìn)寶，已自松江遣人通款，南京城虛援絕，還有多大本領(lǐng)，敢與我對敵？自然是馬到成功了。”遂不聽甘輝之言，命水軍泝江而上，直至南京。先向孝陵前率軍祭奠，隨后作了一篇檄文，傳布遠(yuǎn)近；令張煌言別率所部，由蕪湖進(jìn)取徽、寧各路，自率兵攻南京。

　　兩江總督郎廷佐聞鄭軍已至，急遣將分守要害，成功圍攻不下，惟接連得煌言捷報，說是太平、寧國、徽州、池州等府，都已攻克，成功不勝欣喜，料想南京一城，不日可拔。成功之心已驕矣。忽報郎廷佐遣人下書，成功傳見，把來書閱看，乃是愿獻(xiàn)城池，惟城內(nèi)人心不一，須要慢慢勸導(dǎo)，限期半月，方可獻(xiàn)納。成功喜甚，即批回照準(zhǔn)。其實郎廷佐的書信，乃是緩兵之計，他已聞得云、貴獲勝，桂王遠(yuǎn)遁，清兵可自西返東，來援南京，因此托詞獻(xiàn)城，寬延時日。成功不知是詐，竟墮入他計中，按兵不攻了。

　　小子且把云、貴獲勝的事情，插敘數(shù)行：自孫可望降了洪承疇，具述桂王庸弱的情形，承疇遂上表清廷，請乘機(jī)大舉。清政府本無心西略，欲棄云、貴兩省，給與桂王偏安，及得了承疇奏疏，承疇為滅永歷之魁。遂定議西征，命貝子洛讬為寧南靖寇大將軍，會同經(jīng)略洪承疇，從湖南進(jìn)發(fā)；命平西王吳三桂為平西大將軍，偕都統(tǒng)墨爾根李國翰，從漢中四川進(jìn)發(fā)；命都統(tǒng)卓布泰為征南大將軍，率提督錢國安，向廣西進(jìn)發(fā)。三路兵馬，擬至貴州會齊，同入云南。洛讬、承疇一軍，出靖沅、鎮(zhèn)遠(yuǎn)，至貴陽，擊走守將馬進(jìn)忠，遂入據(jù)貴陽城。三桂一軍，由重慶至遵義，擊退守將劉鎮(zhèn)國，獲糧三萬石，降兵五千，遂入占遵義城。卓布泰一軍，亦連陷南丹、那地、獨山諸州，至貴陽來會。三路連章告捷，清廷復(fù)授豫王子信郡王鐸尼為安遠(yuǎn)大將軍，率禁旅至貴州，總統(tǒng)三路兵馬。鐸尼令洛讬、承疇，略屯貴陽，辦理糧餉，自督諸軍三路入滇。每路兵五萬，各帶著半月糧草，浩蕩前進(jìn)。

　　是時，桂王部下劉文秀已死，軍政統(tǒng)歸李定國執(zhí)掌。定國聞貴州已陷，亟遣白文選至七星關(guān)，抵住西路，馮雙禮至雞公背，抵住中路，張光璧至黃草壩，抵住東路，自守北盤江鐵索橋，居中策應(yīng)。清兵三路，明兵亦三路。七星關(guān)系滇、蜀交界的要險，峭岸阻江，山同壁立，三桂到了關(guān)外，見關(guān)內(nèi)已有人守住，料難攻入，他卻佯作攻狀，別遣部將繞出苗疆，拊擊背后，文選只防前面進(jìn)攻，不料后面復(fù)有清兵出現(xiàn)，頓時驚潰，竄入霑益州。明軍一路已敗。黃草壩在南盤江右岸，由張光璧率師扼守，將江中各船，一概擊沈，阻住清軍渡江。卓布泰到了左岸，無船可濟(jì)，便在岸上扎營。兩邊隔江發(fā)炮，未曾接仗，適有泗城土司岑繼祿，到卓布泰前獻(xiàn)策，教他繞道下游，渡過對岸。卓布泰從土司言，遂于夜間分兵，直走下游，用人泅水，把鑿沉各船，扛至岸側(cè)，塞好漏洞，乘夜?jié)摱?。張光璧尚呆守南盤江，誰知清兵已至北盤江。李定國聞清兵過河，急率兵三萬，堵住雙河口。清兵殺奔前來，定國揮軍死戰(zhàn)，擊退清兵。到了次日，清兵復(fù)至，乘風(fēng)縱火，火隨風(fēng)卷，野燎燭天，定國抵當(dāng)不住，只得退走。明軍二路俱敗。到了北盤江見馮雙禮亦狼狽奔回，報稱清兵勢大，不勝抵御，雞公背已被奪去。明軍三路俱敗。定國驚懼，將江內(nèi)鐵索橋燒斷，與雙禮走回云南，清兵追至北盤江，見對岸已無明軍，便搭造浮橋，逾江而進(jìn)。

　　明桂王聞定國敗還，擬連夜出奔，行人任國璽獨請死守，尚在未決，只見定國進(jìn)來，泣奏一切，桂王便與議去守情形，定國道：“行人議是；但前途尚寬，今暫移蹕，卷土重來，猶為未遲?！惫鹜趼犃舜苏Z，遂決意出走永昌，命定國斷后。行未數(shù)里，白文選自霑益追至，定國遂把殿后軍，付與文選，自率精騎扈駕前去。清兵三路會齊，直入云南城，洪承疇亦自貴陽趨云南。鐸尼令諸軍進(jìn)追桂王至玉龍關(guān)，遇著白文選軍，乘勢猛撲。文選部下，只有數(shù)千人馬，哪里禁得住三路大軍？苦戰(zhàn)多時，人馬將盡，便拍轉(zhuǎn)馬頭，率領(lǐng)殘卒，逃出右甸去了。

　　警報傳至永昌，桂王復(fù)匆匆逃走。定國令總兵靳統(tǒng)武，帶兵四千扈駕，自率精兵六千，據(jù)住磨盤山，專待清兵。磨盤山在永昌城東，一名高黎貢山，為西南第一穹嶺，山路崎嶇，僅通一騎，定國料清兵窮追，必從此山經(jīng)過，遂把六千兵分作三支，令部將竇名望，率兵二千伏住山口，高文貴率兵二千伏住山腰，王璽率兵二千伏住山后。自己高坐山巔，管著號炮。遙望清兵迤邐前來，正是漫山遍野，不辨多少，他卻自言自語道：“任你無數(shù)人馬，到了此地，恐怕虎落檻阱，無能為力了。”慢著！

　　歇了半晌，見清兵已從山口進(jìn)來，因山口狹隘，將橫隊變作直隊，魚貫而進(jìn)，不禁大喜。約歷一、二時，清兵入山，還不過一萬多名，猛聽得一聲炮響，清兵個個下馬，停住不進(jìn)。接連又是無數(shù)炮聲，霎時煙霧迷蒙，只覺得鼓角聲、喊殺聲、兵器碰撞聲，合著天上的風(fēng)聲，山谷的回聲，鬧成一片，正自驚疑不定，突然來了一個飛炮，向空墜下，不偏不倚的，在定國頭上滾將下來，故作驚人之筆。嚇得定國心頭亂跳，急忙把頭一偏，那飛炮恰恰在定國身邊擦過，墜落腳邊。前面塵土，被這飛炮一激，揚(yáng)起空中，任你定國智勇深沈，也自鎮(zhèn)定不住，忙回身逃落山下，向西急走。到了半路，始見高文貴踉蹌奔來，手下殘兵，只剩一千多人，報稱：“清兵迭放巨炮，煙火滿山，我軍無從暗伏，不得已出來對仗，可奈清兵勢大，竇、王二將，已經(jīng)陣亡，六千人已失四千，某只得沖圍前來。”定國道：“可恨可恨，不知誰人泄漏消息?！彪S即合兵而去。

　　原來清兵自云南出發(fā)，渡過路江，沿途經(jīng)過，不遇一敵，他即仗著銳氣，越嶺進(jìn)行，適有故明大理寺卿盧桂生，熱心富貴，竟至鐸尼軍前，報說山上有伏。桂生可惡。鐸尼急令前隊，舍騎而步，以炮發(fā)伏。伏兵齊起，與清兵鏖斗一場，殺死清都統(tǒng)以下十余員，精兵數(shù)千。竇名望、王璽亦戰(zhàn)死。此次若非桂生泄計，就使不能殺盡清兵，也要大大吃虧，只是天已亡明，不容定國成功，所以清兵得轉(zhuǎn)敗為勝。可為長太息者此也。

　　那時桂王西走騰越，為從官李國泰、馬吉翔所阻，轉(zhuǎn)走南甸，順著江流前去。到一大河，四望無際，招問土人，答稱此河名囊木河，過河即是緬甸國界。靳統(tǒng)武請走還騰越，李國泰、馬吉翔不從。桂王恐清兵追來，亦不愿退回，巧值故黔國沐天波前來扈駕，說與緬人相識，遂決議渡河。惟靳統(tǒng)武不愿，仍奔覓定國去了。

　　桂王至緬甸境，緬人令從官盡去兵器，方許前行。桂王無奈，命從官拋棄兵械，雇了車馬，進(jìn)蠻暮，緬人具四舟來迎。行三日，至緬都，不令桂王登岸。又五日，至赭硁停舟，方導(dǎo)桂王上陸，引入草屋中。屋外編竹為城，左右都是緬婦貿(mào)易。緬人多短衣赤足，桂王從官，亦忘卻本來面目，雜入緬婦貿(mào)易場中，坐地喧笑，呼奴縱酒，正是孱君無志，徒成失國之寓公，從吏貪生，甘作窮途之丐卒，這且按下慢提。

　　且說清信郡王鐸尼，因桂王已奔緬甸，奏捷北京，得旨令大軍回朝，留吳三桂鎮(zhèn)守云南，封三桂妻為福晉，命其子應(yīng)熊在京供職，妻以太宗第十四女和碩公主，清降將中，要算是第一優(yōu)待了。順治帝以蕩平云、貴，方擬郊迎功臣，飲至策賞，不期江南警報，紛紛遞到，順治帝大驚，忙召滿廷文武，商議退敵，便道：“朕即位十?dāng)?shù)年，南征北討，沒有一日安息，現(xiàn)聞云、貴已捷，明宗垂盡，朕道是輿圖一統(tǒng)，得享承平，不料這個鄭成功，又來作祟，江南四府三州二十二縣，都報失守，南京危在旦夕，看來還不能安枕。朕想做皇帝很沒趣味，倒不如做個和尚，象西藏的達(dá)賴、班禪，安閑也安閑，尊榮也尊榮，豈不快活自在么？”順治帝自知苦趣，頗已悟道，奈何后人偏喜做皇帝？當(dāng)時文武百官都跪奏道：“天子英武圣明，古今無兩，區(qū)區(qū)小丑，不日敉平，何庸過勞圣慮?！贝_肖馬屁朋友的口吻。順治帝道：“朕擬簡率六師，自去親征，除絕那廝逆眾，然后脫卸萬幾，擇個安靜地方，去享清福。明日各王大臣，隨朕至南苑閱師，不得有誤！”文武百官，齊聲遵旨而出。次日，各官都先集南苑，恭候御駕，到了辰牌時候，御駕已至，兩旁文武站立，俟順治帝登座，個個請過了安，遂命滿漢健兒，八旗勁旅，整整的操練了一天。操畢，御駕回宮，次晨升殿，擬擇日出師。適兵部尚書呈遞驛奏，系是江南總督郎廷佐拜發(fā)，內(nèi)稱崇明總兵梁化鳳，擊退鄭逆，陣斬賊將甘輝等，鎮(zhèn)江、瓜州俱已克復(fù)。世祖大喜，命梁化鳳為江南提督，先圖形進(jìn)呈，并授內(nèi)大臣達(dá)素為安南將軍，會同閩、浙總督李率泰進(jìn)擊廈門，務(wù)絕根株。旨下，文武百官，又皆叩賀，隨即退朝不表。

　　惟這梁化鳳如何擊退鄭成功？應(yīng)由小子表明。上文說到鄭成功進(jìn)薄南京，中了郎廷佐的緩兵計，按兵不攻，這是成功第一失著。郎廷佐恰飛檄調(diào)兵，梁化鳳即奉檄往援，兩邊相持?jǐn)?shù)日，化鳳登高望敵，遙見敵營不整，樵蘇四出，軍士都在后湖嬉游，鄭軍如此怠玩，安得不敗？然亦由驕盈而致。便入署稟明廷佐，夤夜襲營。是夕，化鳳帶了勁騎五百，潛出神策門，先搗白土山，出鄭軍不意，沖入前鋒余新寨內(nèi)。余新從睡夢中驚醒，倉卒起來，不及持械，被化鳳活擒而去。成功聞報，忙率軍相救，化鳳已自入城，無從奪回余新。次晨，成功因廷佐失信，令甘輝守營，自出江上調(diào)發(fā)水師，夾攻南京。不料成功去后，清兵傾城出來，殺入鄭營，甘輝上前攔阻，兩下酣戰(zhàn)，勝負(fù)未分。突聞營后射入銃炮，后隊不戰(zhàn)先亂。甘輝前后受敵，只自死戰(zhàn)不退，無奈部將多已逃走，僅剩數(shù)百殘兵，東沖西突，哪里還支持得??？清兵執(zhí)著長槍，四面攢聚，甘輝尚竭力招架，無如馬已被搠，蹶倒前蹄，眼見得甘輝墜地，不得生存了。

　　此時成功適在江上，見敗軍陸續(xù)奔來，方知大營已破，長嘆一聲，命殘兵次第下船，自己亦匆匆下艙。未曾坐定，梁化鳳已率水師追到，把火箭火球拋擲過來。成功無心戀戰(zhàn)，急飭軍艦東走，駛到崇明，已喪失了好幾艘。遂揚(yáng)帆出海，逃回廈門，張煌言尚在徽寧，聞報鄭軍敗退，剛在驚疑，忽長江上游，來了一支清兵，乃是從貴州凱旋，還援江南。煌言揮兵奮擊，打沉敵艦數(shù)艘，余艦退去。誰知夜間炮聲震天，煌言登舟四望，前后左右，都是敵艦，連忙換坐小船，偷出重圍?；仡^一瞧，自己的艦隊，盡由祝融氏替他收拾，也無暇顧惜，只命水手駛?cè)胄「?，舍舟登陸，逾山過嶺，繞出浙省，仍渡錢塘江出海。到了海外，聞鄭成功去奪臺灣，頓足浩嘆，遂貽書成功，略說道：中原板蕩，明社為墟，僅存思明州一塊土，為四海所屬望，遺民所依歸。殿下奈何棄此十萬生靈，而與紅毛夷爭海島乎？且茍安一隅，將來金、廈兩門，亦不可守。古人云：“寧進(jìn)一寸死，毋退一尺生?！蔽┑钕聦崍D利之！

　　原來閩海中有一大島，名叫臺灣，直長二千五百里，橫闊五百里，倒是一個海外桃源。成功父芝龍為海盜時，曾恃此島為出沒地，芝龍入降，此島為荷蘭人所據(jù)。荷蘭向稱紅毛夷，在島中寄泊市舶，并筑土城數(shù)十處，屯住僑民。成功自江南敗歸，以進(jìn)取無成，謀奪臺灣為窟穴，適清靖南王耿繼茂，自廣東移鎮(zhèn)閩地，與將軍達(dá)素，總督李率泰，分出漳州、同安，合攻廈門，被成功一鼓擊退?；貞?yīng)前文。成功遂移師至臺灣，巧值潮漲風(fēng)順，麾艦進(jìn)鹿耳門，荷人倉卒難支，遂與成功議和，愿即遷讓。荷人已去，成功遂入居臺灣，與金、廈作為犄角。獨這張煌言恐他無志恢復(fù)，因作書相勸，待了多日，不見回音，乃浮海至臺州，到南田島停泊，入居島中，暫且慢表。

　　再說吳三桂留守云南，本沒有什么大事，可以安穩(wěn)度日，他偏欲剪滅明宗，上了一本奏章，這奏叫作“三患二難疏”。他說：“李定國、白文選等，托名擁戴，引著潰眾，肆擾邊境，患在門戶；土司易被煽惑，偏地蜂起，患在肘腋；投誠將士，或系念故明，邊聞有警，攜貳乘機(jī)，患在腠理；這便叫作三患?！庇终f：“滇中米糧騰踴，輸挽絡(luò)繹，在在需資，養(yǎng)兵難，安民亦難；這便叫作二難?！笨偨Y(jié)是：“當(dāng)及時進(jìn)剿，凈盡根株，方得一勞永逸?！钡日Z。順治帝因中原混一，已存一厭世心，不欲再勞兵眾，清不欲除永歷，偏這三桂硬要出頭，真正可殺！覽了此奏，猶在遲疑。朝上一班大臣，都贊成三桂議論，乃命內(nèi)大臣愛星阿為定西將軍，赴滇會剿。愛星阿到滇后，與三桂進(jìn)兵木邦，擒住白文選，直入緬境。一面?zhèn)髦I緬酋，索獻(xiàn)桂王，一面飛報捷音。

　　順治帝得此捷奏，料知大功告成，已在旦夕，悠然遠(yuǎn)念，有心高蹈。只是宮中有位董鄂妃，乃是南中漢人，被虜北去，沒入宮內(nèi)，順治帝見她身材窈窕，秀外慧中，竟把她格外寵幸，封為貴妃。“回頭一笑百媚生，六宮粉黛無顏色?！鄙倌晏熳?，未免多情，為此一縷絲牽，未忍遽辭塵網(wǎng)。這老天偏要成全順治帝初志，竟降了二豎下來，陪著董妃左右，從此董妃日漸瘦弱，一病不起，膏肓成痼，藥石無靈，可憐一朵嬌花，竟與流水同逝。順治帝十分悲痛，輟朝五日，特諭禮部，略稱：“皇貴氏董鄂妃薨逝，奉圣母皇太后懿旨，宜追封為皇后，以示褒崇。朕仰承慈諭，用特追封，加以謚號，謚曰孝獻(xiàn)莊和至德宣仁端敬皇后?！表樦蔚垲H稱英武，只廢后寵妃兩大案，為一生缺憾。禮部奉旨，辦理喪葬事宜，自必格外從豐，無庸細(xì)說。這是順治十七年仲秋事。梧桐葉落，翡翠衾寒，轉(zhuǎn)眼間霜雪連天，益增忉怛。順治帝經(jīng)此慘事，益看破世情，遂于次年正月，脫離塵世，只留重詔一紙，傳出宮中。詔曰：太祖太宗創(chuàng)垂基業(yè)，所關(guān)至重，元良儲嗣，不可久虛。朕子玄曄，佟氏所生，八歲岐嶷穎慧，克承宗祧，茲立為皇太子；即遵典制，持服二十七日，釋服即皇帝位，特命內(nèi)大臣索尼蘇克薩哈遏必隆鰲拜為輔臣。伊等皆勛舊重臣，朕以腹心寄托，其勉矢忠藎，保翊沖主，佐理政務(wù)，布告中外，咸使聞知。

　　此詔一傳，各王大臣非常驚疑，都說昨日早朝，皇上康健如恒，怎么今日會晏起駕來？且遺詔上面，亦并沒有說起病源，正是奇怪得很。當(dāng)下照例哭臨，輔政四大臣及信郡王鐸尼、大學(xué)士洪承疇等，奉了八齡的新主，即帝位于太和殿，這便是皇三子玄曄嗣位。擬定年號叫康熙，次年改元，尊為清圣祖仁皇帝。后人有清涼山贊佛詩，相傳是詠清世祖事，其詩道：雙成明靚影徘徊，玉作屏風(fēng)璧作臺。

　　薤露雕殘千里草，清涼山下六龍來。

　　詩中有雙成及千里草字樣，是暗指董鄂妃，清涼山是五臺山上一峰，是暗指世祖出家，小子也不能辨別真假，只好作為疑案。順治朝事已終，下回開篇，要說康熙朝了。

　　翦滅明宗之策，尸之者洪承疇，成之者吳三桂。二人舊為明臣，何無香火情乃爾？清世祖頗稱知足，本欲留片土以存明祀，而洪、吳二臣，先后慫恿，箭在弦上，不得不發(fā)，其初心固堪共諒也。厥后中原大定，敝履尊榮，借過眼之曇花，證前途之覺果，斯正所謂大解脫者。明眼人瀏覽本章，應(yīng)知所褒貶矣。