卻說俄蒙交涉，尚無頭緒，英公使又來一照會，催索要求條件。看官不必細(xì)猜，便可知是西藏交涉了。先是英國駐京公使，曾奉到英政府訓(xùn)令，向中政府提出抗議書，外交總長梁如浩，得過且過，并沒有放在心里，因此未曾答復(fù)。至此英使又來催逼，俄要規(guī)取蒙古，英自然覬覦西藏。乃由外交部檢出原書，內(nèi)開五大條件云：（一）中國不得干涉西藏之行政，并不得于西藏改設(shè)行省。（二）中國政府，不得派無制限之兵隊(duì)，駐扎西藏各處。（三）英國現(xiàn)已認(rèn)定中國對于西藏有宗主權(quán)，應(yīng)要求中國改訂新約。（四）英政府前曾遵據(jù)條約，特設(shè)通信機(jī)關(guān)，后經(jīng)中國軍隊(duì)擅行截?cái)?，以杜絕印藏之交通。（五）如中國政府，不承認(rèn)以上各條件，英國政府，亦絕不承認(rèn)中華民國之新共和政府。

　　陸征祥覽畢全文，暗想五條件中，只第三四條，尚可答辯，此外三條，關(guān)系甚是重大，雖比俄蒙協(xié)約，稍為簡單，但欲爭回西藏領(lǐng)土權(quán)，亦很費(fèi)事。況中俄交涉，正當(dāng)緊急，專顧一面，尚恐不及，偏又來了這道催命符，這正所謂禍不單至呢。當(dāng)下皺著雙眉，躊躇了好一會，才到總統(tǒng)府中，呈明袁總統(tǒng)。袁總統(tǒng)方閱外電；面上恰含有三分喜容，一見陸徵祥入內(nèi)，便起身邀坐，徵祥行禮畢，尚未開口，袁總統(tǒng)已笑語道：“日前科布多全境，已報(bào)克復(fù)，今又得熱河來電，開魯縣也克復(fù)了?！闭f畢，即將電文遞示。陸征祥接過一瞧，無非是各軍會攻，斃匪頗眾，余匪敗走，復(fù)將開魯克復(fù)等情。隨筆帶過蒙事，是省文之法。因?qū)㈦娢膹?fù)繳案上，隨答袁總統(tǒng)道：“東西蒙尚稱得手，外蒙或容易辦理，但英使又來要求藏事，為之奈何？”袁總統(tǒng)道：“日前有抗議書到來，我已與英使朱爾典說明，俟俄、蒙交涉就緒即當(dāng)酌商，難道今又來催逼么？”袁與英使朱爾典氏交好頗密，故借口中敘出。陸征祥聞言，便即取出照會，呈與袁總統(tǒng)詳閱。袁總統(tǒng)閱畢，便道：“他既如此催逼，我不能不答復(fù)了。明日開國務(wù)會議，酌定復(fù)詞，可好么？”徵祥唯唯而出。次日復(fù)至總統(tǒng)府，各國務(wù)員也陸續(xù)到來，會議半日，方裁決答復(fù)各詞，大致如下：（一）中國按照一千九百零六年之中英西藏條約，除中國外，其他國皆無干涉西藏內(nèi)政之權(quán)，今謂中國無干涉西藏內(nèi)政之權(quán)，理由甚無根據(jù)。至于改設(shè)行省一事，為民國必要之政務(wù)，各國既承認(rèn)中華民國，即不能不承認(rèn)中國改西藏為行省。況中國對于西藏，并無即時(shí)改設(shè)行省之意，此中頗有誤會。惟現(xiàn)在中國認(rèn)定不許其他一切外國，干涉西藏之領(lǐng)土權(quán)及其內(nèi)政。

　?。ǘ┎橹袊o派遣無制限軍隊(duì)駐扎西藏之事。惟按照一千九百零八年之通商條約，英國以市場之警察權(quán)及保護(hù)印、藏交通委任于中國，故中國于西藏緊要各處，當(dāng)然派遣軍隊(duì)。（三）中英關(guān)于西藏之交涉，已經(jīng)兩次訂立條約，一切皆已規(guī)定明確，今日并無改訂新約之必要。（四）中國政府從前并無有意斷阻英、藏交通之事，以后更當(dāng)加意保護(hù)，斷不阻礙英、藏交通。

　?。ㄎ澹┏姓J(rèn)中華民國是另一問題，不能與西藏問題，并為一談，深望英國先各國而承認(rèn)中華民國。

　　復(fù)書發(fā)出，交付英使館，英使朱爾典氏，當(dāng)去呈報(bào)英政府，一時(shí)未有復(fù)文。中國政府，樂得眼前清凈。嗣由川邊鎮(zhèn)撫使尹昌衡來電，報(bào)稱：川邊肅清。政府諸公，越覺心慰。袁總統(tǒng)也放下了心，好安穩(wěn)過年了。怎奈蒙、藏兩區(qū)，風(fēng)潮暗緊，哲布尊丹巴原頑抗如故，就是達(dá)賴?yán)?，已?fù)原封，心下尚是未足，也想與庫倫活佛，同做皇帝?；实凼侨巳艘觯植坏脻h高有言，今而知皇帝之貴。外蒙得此消息，乘機(jī)遣使，到了西藏，先擬迎達(dá)賴至庫，共商獨(dú)立事情。達(dá)賴不肯應(yīng)允，乃協(xié)議彼此聯(lián)絡(luò)，雙方稱帝。當(dāng)訂定蒙藏協(xié)約九條，其文云：（一）西藏國皇帝達(dá)賴?yán)铮姓J(rèn)蒙古構(gòu)成獨(dú)立國，且將一千九百十一年十一月九日所宣言之黃教首領(lǐng)哲布尊丹巴喇嘛，認(rèn)為蒙古國皇帝。（二）蒙古皇帝哲布尊丹巴喇嘛，承認(rèn)西藏構(gòu)成獨(dú)立國，且承認(rèn)達(dá)賴?yán)餅槲鞑貒实?。（三）蒙、藏兩國和衷共?jì)，互行諮詢，以講求黃教繁榮之方法。（四）蒙、藏兩國將來若有內(nèi)憂外患時(shí)，互相援助，永矢不渝。（五）兩國政府，對于游歷領(lǐng)土之公私人，互相設(shè)法保護(hù)。（六）兩國政府，自由貿(mào)易產(chǎn)物及家畜，從新設(shè)立商業(yè)機(jī)關(guān)。

　　（七）所有商業(yè)上債權(quán)，以政府及商業(yè)機(jī)關(guān)所承認(rèn)者，定為有效。若未經(jīng)允許而爭訟者，兩國政府，決不考察。但締結(jié)本條約以前之買賣，暨因本條約第七條結(jié)果被損害者，按照政府所規(guī)定，可以要求代償。（八）

　　若將本條約再行修訂時(shí)，由兩國簡派代表，預(yù)先規(guī)定日期及地點(diǎn)，以便協(xié)商。（九）本條約自簽約之日起，發(fā)生效力。

　　下文署明年月日，一是西藏子歲十二月四日，一是蒙古共戴二年十二月四日。原來西藏仍沿用陰歷，民國元年，歲次壬子，所以西藏稱為子歲。外蒙古已建年號，所以直書共戴二年。外國新聞紙上，已是刊錄全文，明明白白，中國政府，尚謂未得確實(shí)報(bào)告，且過了新年，再作區(qū)處。于是全國輿論，多抱不平，有幾省激烈的將士，也欲投袂請纓，通電全國，主張武力解決；今日說要征蒙，明日說要征藏，甚至招兵募餉，枕戈待命，那袁總統(tǒng)卻從容鎮(zhèn)靜，不肯輕動(dòng)；且令國務(wù)院電飭各省將吏，嚴(yán)戒躁率。又抬出總統(tǒng)名義，申令各都督，教他防范軍人，毋惑浮言。當(dāng)時(shí)熱心邊事的人物，統(tǒng)說袁總統(tǒng)專務(wù)羈縻，太屬畏葸，其實(shí)老袁方面，也自有一種難處。自從六國銀行團(tuán)，與熊總長等會議借款，始終無效，連每月墊款數(shù)百萬兩，也未肯照允，借款談判，竟至中止。應(yīng)十一回。熊希齡旋即辭職，應(yīng)十二回。袁總統(tǒng)雖已照準(zhǔn)，乃命經(jīng)理借款事宜，與繼任總長周學(xué)熙等，向六國團(tuán)聲明別借，另外設(shè)法，暗托顧問洋員莫理遜，赴英運(yùn)動(dòng)，借到倫敦債款一千萬鎊，議定本年交三百萬鎊，明年交七百萬鎊。以鹽課作押，利息五厘，因此政府用款，才有來源，勉強(qiáng)度日。補(bǔ)出此條，才得歸束第十一回文字，否則民國下半年如何過日，連我也生疑問了。惟借款陸續(xù)到手，即陸續(xù)用去，一些兒沒有余積，哪里來的閑款，可撥付軍餉征剿蒙、藏？這是袁總統(tǒng)自知為難，也似啞子吃黃連，說不出的苦衷，看官也須原諒三分呢。

　　熊希齡既辦到借款，尚是留住都門，待至年暮，袁總統(tǒng)因熱河緊急，恐昆源無能，辦不下去，當(dāng)將昆源召還，改任熊為熱河都統(tǒng)，熊即告辭去訖。轉(zhuǎn)瞬間已是民國二年，元旦這一日，系南京臨時(shí)政府成立的紀(jì)念日，各處機(jī)關(guān)，統(tǒng)行休假，除懸旗結(jié)彩外，卻也沒有什么大典。南京成立政府，與北京卻是無涉。過了數(shù)日，惟將各海關(guān)監(jiān)督，各省司長，及司法籌備處長，任用了許多人員。又改府州廳為縣，劃一各省行政官廳、警察官廳，以及文官任免法、文官考試法與懲戒甄別各法，并外交官服制、陸海軍服制，蒙、回、藏王公爵章等件，公布了許多規(guī)則，小子也不勝記憶，但略述數(shù)項(xiàng)名目，算作隨錄，掛一漏萬，看官休笑。本書以演述大事為主，各種法規(guī)自有專書可稽，閱者應(yīng)知分曉。惟山西觀察使張士秀及旅長李鳴鳳，盤踞河?xùn)|，居然擁兵自衛(wèi)，潛謀獨(dú)立，經(jīng)都督閻錫山委任南桂馨為河?xùn)|籌餉局長，并令解散該處軍隊(duì)，勸導(dǎo)張、李二人。張、李不肯從命，反將南桂馨拘住嚴(yán)行拷掠。閻督聞報(bào)，即電報(bào)中央，經(jīng)袁總統(tǒng)派委第一旅長孔繁蔚前往接管軍隊(duì)。張、李復(fù)抗不承認(rèn)，竟將孔旅長逐出。張士秀自為民政長，李鳴鳳自為都督，于年內(nèi)宣言獨(dú)立。袁總統(tǒng)乃飭參謀、陸軍兩部派兵往剿，正月初旬，由陸軍部派駐保定第六旅長鮑貴卿，及駐潼關(guān)統(tǒng)領(lǐng)趙倜，各率所部軍前往河?xùn)|?？垂伲≡囅脒@河?xùn)|一隅能有多大憑借？

　　張、李二人，能有多大本領(lǐng)？螳臂當(dāng)車，自不量力。后來趙軍一到，張、李知不能抗，束手歸命，被趙統(tǒng)領(lǐng)拘禁起來押解進(jìn)京，褫職治罪，便算了案。河?xùn)|事關(guān)系稍大，所以隨事插入。就是蒙古問題，經(jīng)陸總長提出議案，與俄使商榷一番，并無效果。不過雙方議定，各不進(jìn)兵，再期磋商就范，免至決裂。

　　一天過一天，已到二月十二日了，這日為北京政府成立期，也曾由參議院議決，作為紀(jì)念日。應(yīng)十六回。各衙署放假休息，自不消說，惟袁總統(tǒng)紀(jì)念舊勛，特授梁士詒、胡惟德、姜桂題、段芝貴等，均勛二位；譚學(xué)衡、熙彥、王占元、曹錕、陳光遠(yuǎn)、李純、倪嗣沖等，均勛三位；吳景濂、湯化龍等，一第嘉禾章；那彥圖、張勛等，亦一等嘉禾章；楊度、阮忠樞、葉恭綽等，二等嘉禾章。無非因聲北統(tǒng)一，著有勛績，所以酌量酬庸。何不于元旦賞功，必待至二月十二日耶？

　　又越三日，系陰歷正月十日，為清隆裕太后萬壽節(jié)，袁總統(tǒng)特遣梁士詒為道賀專使，賚送藏佛一尊，及聯(lián)額數(shù)幅，并總統(tǒng)放大相片一座，相片上署“袁世凱敬贈(zèng)”五字。這是何意？前用軍役導(dǎo)著，后由梁士詒乘著黃輿，昂然前進(jìn)，直至乾清門前，方才下輿，徐步入內(nèi)，至上書房。清總管內(nèi)務(wù)府大臣世續(xù)，出來迎接，導(dǎo)入乾清宮正門，殿宇依然，朝儀已改。梁財(cái)神至此，未知有今昔之感否？隆裕太后端坐殿上，兩旁雖有侍女護(hù)著，并清室近支王公，兩旁站立，怎奈望將過去，只覺得一片蕭颯氣象，更兼隆裕后形容憔悴，帶著好幾分病容，見了梁士詒，尤不禁觸目心傷，幾乎忍不住兩行珠淚。梁士詒卻從容不迫，行了三鞠躬禮，又呈遞國書，內(nèi)稱：“大中華民國大總統(tǒng)，謹(jǐn)致書大清隆裕太后陛下，愿太后萬壽無疆。”前見某報(bào)中，載著慈禧太后萬壽時(shí)，把無疆之疆字，訓(xùn)作疆土之疆，不料至此，竟成實(shí)踐。隆裕太后答詞，由世續(xù)代誦，略稱：“萬壽慶辰，承大總統(tǒng)專使致賀，感謝實(shí)深”云云。

　　世續(xù)念一句，隆裕太后淚下一行，等到世續(xù)念畢，隆裕太后的面上，已不啻淚人兒一般。梁士詒亦看不過去，當(dāng)即退出。嗣聞隆裕太后，瞧著袁世凱相片，益覺怨恨交集，慟哭了一晝夜。次日即臥床不起。原來隆裕太后，自詔令退位后，心中悒悒不歡，嘗謂：“孤兒寡婦，千古傷心，每睹宮宇荒涼，不知魂歸何所”等語。袁總統(tǒng)曾否聞知？以此積成肝郁，嘗患嘔逆。至民國二年正月中，胸腹更隆然高起，日漸腫脹，經(jīng)御醫(yī)佟質(zhì)夫、張午樵二人診治，稍覺輕減。二月十五日御殿受賀，起初卻還有些興致，嗣見梁使到來，用著外國使臣覲見禮節(jié)，免不得悲從中來。且宗室王公大臣，多半避匿，不肯入賀，既無賞賜，又無優(yōu)差，賀他做什么？殿中不過寥寥數(shù)人?？垂?！你想人非木石，到這地步，能不格外傷心么？古人說得好：“憂勞所以致疾”，況隆裕太后已有舊恙，自然愁上加愁，病中增病?；蛑^：“萬壽節(jié)內(nèi)，天氣晴暖，宮中所用薰?fàn)t，熱氣太高，感受炭氣，因致病劇?！?br/>
　　其實(shí)隆裕后致死原因，并不是傷熱癥，卻是袁總統(tǒng)送她歸陰的。直言不諱。

　　徐世昌尚為清室太保，因監(jiān)督崇陵工程，崇陵即清德宗陵。

　　久在京外，此次聞故后病篤，乃入宮謁見，且力辭太保職務(wù)。隆裕后再三慰留，甚至哽咽不能成聲了。徐亦陪了三四點(diǎn)老淚，至退出后，即往謁袁總統(tǒng)，備陳清后病重形狀。袁總統(tǒng)再屬徐為代表，入宮慰問，隆裕后聞了袁總統(tǒng)三字，幾似勾命的無常，阿喲一聲，昏暈過去。好容易叫她醒來，尚是喘個(gè)不住。徐世昌瞧這情形反一時(shí)不能脫身，只好與世續(xù)、紹英提議隆裕后身后處置，一面叫入宣統(tǒng)帝，令他侍立床側(cè)。二月二十一日，隆裕后已是彌留，到了夜間，回光返照，開眼瞧見宣統(tǒng)帝在側(cè)，不覺嗚咽道：“汝生帝王家，一事未喻，國已亡了，母又將死，汝尚茫然，奈何奈何？”說至此，喉間又哽咽起來，好一歇復(fù)發(fā)最后的凄聲道：“我與汝要永訣了。溝瀆道涂，聽你自為，我不能再顧你了。”言訖，已不能言。世續(xù)入省數(shù)次，但見隆裕后雙目直視，口中很想說話，偏被痰塞住喉中，只用手指著宣統(tǒng)帝，眼眶間尚含淚瑩瑩，霎時(shí)間陰風(fēng)慘栗，燭焰昏沉，有清末代的隆裕太后，竟兩眼一翻，撒手歸天去了。陸續(xù)寫來，不忍卒讀。

　　小子有詩嘆隆裕太后道；孤兒寡婦總心傷，到死猶留淚兩行，讓國終存亡國恨，徒勞后史費(fèi)評章。

　　清后已逝，一切喪葬事宜，待小子下回再表。

　　蒙事方迫，藏事隨之，一波未平，一波又起，難以袁總統(tǒng)之雄鷙，陸總長之才辯，卒不能屈服英、俄，弱國無外交，良可痛慨。若隆裕太后之病逝，實(shí)為袁總統(tǒng)一人逼死。石勒謂大丈夫行事當(dāng)磊磊落落，不宜效曹孟德、司馬仲達(dá)，欺人孤兒寡婦，狐媚以取天下，袁總統(tǒng)其有愧斯言乎？總之對內(nèi)勇，對外怯，為中國人之陋習(xí)。閱蒙、藏諸要約而不變色者，涼血?jiǎng)游锸且?。閱隆裕太后之病逝，而不傷心者，吾謂與涼血?jiǎng)游铮嗳ヒ酂o幾耳。