李自成率領(lǐng)著中軍營(yíng)和標(biāo)營(yíng)將士以最快的速度增援后隊(duì)。翻過(guò)兩道土崗，他看見漫山遍野盡是官兵的旗幟和人馬，曹變蛟親自揮著大刀，向李過(guò)的陣地沖殺，而李過(guò)拼死抵抗，僅僅能夠使自己的陣線不亂。右翼方面，因?yàn)楦糁恍﹨擦?，看不清楚，左翼方面已?jīng)陷入混亂，有不少人退了下來(lái)，他吩咐高一功和張鼐帶五百騎兵增援正面，幫助李過(guò)，自己帶著一千五六百騎兵向左翼沖去。那些正在退下來(lái)的人們一看見闖王來(lái)到，立刻返身投入戰(zhàn)斗。已經(jīng)被敵人分別包圍的將士們，正在奮勇苦斗，但已經(jīng)不再打算勝利，而只是為著“多撈回一點(diǎn)本錢”。他們一看見“闖”
字大旗，突然間呼聲雷動(dòng)，轉(zhuǎn)守為攻，沖開了官兵包圍，重新把戰(zhàn)場(chǎng)的主動(dòng)權(quán)奪到手里。
左光先的侄兒、參將左世雄，面如涂赭，綽號(hào)紅面虎，在左營(yíng)里是一位有名的虎將，平日左光先常夸他有“萬(wàn)夫不當(dāng)之勇”，倚為軍中長(zhǎng)城，他追殺農(nóng)民軍正在十分得手，忽見闖王來(lái)到，便在馬上狂呼大罵，聲如虎吼，須發(fā)戟張，目毗盡裂，橫刀躍馬，來(lái)戰(zhàn)自成，滿以為立功封侯，就在頃刻之間。不料李自成既不叫喊，也不說(shuō)話，馬疾手快，猶如閃電，但見寒光一晃，他還沒(méi)有來(lái)得及招架，己被刺落馬下，自成殺散左世雄手下人眾，直取左光先的中軍。
看見李自成帶著騎兵沖殺過(guò)來(lái)，左光先立刻帶著他的最精銳的標(biāo)營(yíng)相迎，在兩座小土山中間的平川上展開了極其慘烈的血戰(zhàn)。左光先所率領(lǐng)的是甘肅、寧夏騎兵，人強(qiáng)馬壯，而他本人也是一個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)的總兵官，幾年來(lái)在對(duì)農(nóng)民軍作戰(zhàn)中獲得過(guò)幾次勝利，所以盡管左世雄已經(jīng)陣亡，他仍然充滿信心地進(jìn)行戰(zhàn)斗，企圖一舉擊潰自成的主力，奪得首功，并為侄兒報(bào)仇。在過(guò)去他沒(méi)有同李自成本人直接交過(guò)手。
在戰(zhàn)斗大約進(jìn)行一刻鐘以后，他不得不在心中佩服李自成果然名不虛傳，真正是一位了不起的好漢。像李自成這樣勇敢、沉著、機(jī)警、劍法熟練的敵將，他還是初次遇見。他同李自成有時(shí)碰到一起，單獨(dú)交鋒，形成將對(duì)將、兵對(duì)兵的廝殺局面；有時(shí)，因某一方的偏將和親兵一擁上前，變成了混戰(zhàn)局面?；鞈?zhàn)一陣，將對(duì)將和兵對(duì)兵的局面重新出現(xiàn)。有時(shí)我逼著你后退幾步，有時(shí)你逼著我后退幾步，兩方面真是棋逢對(duì)手，都不能馬上取勝。
盡管在進(jìn)行著慘烈戰(zhàn)斗，李自成還繼續(xù)保持著相當(dāng)冷靜的頭腦，一刻也沒(méi)有忘掉整個(gè)戰(zhàn)局，他明白時(shí)間拖長(zhǎng)對(duì)他是很不利的：第一，農(nóng)民軍的人數(shù)有限，不能在一次戰(zhàn)斗中消耗過(guò)大；第二，他的主要對(duì)手是曹變蛟，而不是左光先，如果同左光先纏得過(guò)久，正面陣地就有被曹變蛟突破的危險(xiǎn)，當(dāng)他同左光先廝殺了將近半個(gè)時(shí)辰的時(shí)候，他忽然把主劍一揮，使他的騎兵向后撤退，他自己也撥馬而走。左光先正覺得自己沒(méi)法取勝，心中有點(diǎn)慌張，忽見李自成的人馬后退，心中猛一高興，說(shuō)：“到底你招架不?。 彪S即率領(lǐng)著人馬追殺過(guò)來(lái)。但是他畢竟是一個(gè)很有經(jīng)驗(yàn)的大將，看見闖王的人馬在后退時(shí)部伍不亂，心中發(fā)疑，不敢認(rèn)真追趕。追不遠(yuǎn)，忽見自成勒轉(zhuǎn)馬頭，取弓在手，他心知中計(jì)，本能地把上身往鞍子上猛一伏，同時(shí)小聲叫道：“不好！”剛說(shuō)出這兩個(gè)字，只聽當(dāng)?shù)囊宦?，一箭射中他的盔尖，盔纓飛出一丈開外。他大吃一驚，勒住馬頭。正在這當(dāng)兒，又聽見嗖的一聲，他身邊的旗手應(yīng)聲落馬，大旗倒在他的身上。他正在不勝驚駭，李自成率領(lǐng)著人馬殺了回來(lái)。
如果是一般將官，在這樣情形下很容易失去了迎戰(zhàn)力量，回馬而逃，即使不回馬而逃，只要他驚慌失措，也會(huì)影響自己的部隊(duì)，立刻瓦解。但是左光先盡管不勝驚駭，看見闖王回兵殺來(lái)，仍能大呼大叫地進(jìn)行迎戰(zhàn)，表現(xiàn)得非常勇敢。他手下的將士們看見主帥如此，也都有了膽量，戰(zhàn)斗得十分頑強(qiáng)。不過(guò)左光先已經(jīng)不希望取得勝利，只希望且戰(zhàn)且退，使他的將士犧牲不大，最后退到一個(gè)地勢(shì)較好的地方，拼死守住，不要潰敗。他很明白，如果大敗，可怕的不僅是多年的威望掃地，而是很可能被皇上派緹騎①逮入京城，斬首西市②，還要傾家蕩產(chǎn)。所以他在退卻時(shí)竭力保持著整齊的隊(duì)形，不斷地進(jìn)行反撲。
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mpanel（1）;①緹騎——明朝皇帝逮捕人的機(jī)關(guān)是東廠和錦衣衛(wèi)。錦衣衛(wèi)的騎校稱做緹騎。
去京城外逮捕文武臣僚由錦衣衛(wèi)去辦，不由東廠辦。
?、谖魇小鞔本⑷说男虉?chǎng)在個(gè)西安門的西邊，大拐棒胡同南口內(nèi)。所謂西市就是指這個(gè)地方。清代刑場(chǎng)移于宣武門外菜市口。
李自成看清楚左光先是在苦撐，但是又不能夠一下子把敵人殺得大敗。這使他感到焦急和惱火。正在這時(shí)，在他的左邊不遠(yuǎn)，隔著一座生滿小松樹的丘陵，突然騰起來(lái)一片黃色灰塵，同時(shí)聽見左光先的步兵在高處大聲叫著：“賊又增援啦！賊又增援啦！”這支援兵沖進(jìn)了左營(yíng)的步兵中間，馳突砍殺，使步兵首先發(fā)生混亂，隨即影響了騎兵，牽動(dòng)全線。李自成想著一定是劉宗敏派劉芳亮或袁宗第前來(lái)助戰(zhàn)，心中猛一高興，趁著敵人的騎兵隊(duì)形開始動(dòng)搖，連著劈死兩個(gè)敵將，又一劍洞穿了一個(gè)敵人的胸膛，殺開一個(gè)缺口，沖進(jìn)了官兵陣內(nèi)，他的騎兵雖然已經(jīng)死傷了三四百人，但是一旦勝利到來(lái)，這一支人馬就變成了一個(gè)非?？膳碌摹⒉豢煽咕艿膫ゴ罅α?。官兵方面有組織和有秩序的退卻終止了，跟著是一片混亂，爭(zhēng)著逃命，互相踐踏。左光先連斬了幾個(gè)士兵，仍然制止不住全線崩潰的可怕局面，只好不再管手下將士們的性命如何，也無(wú)暇考慮名將威信、皇帝問(wèn)罪等等問(wèn)題，帶著幾十名親兵落荒而逃。
闖王揮兵追殺了兩三里路，停止再追，趕快把他的騎兵集合。收兵的鑼聲剛住，突然從丘陵間像旋風(fēng)一樣卷過(guò)來(lái)一隊(duì)騎兵，來(lái)到他的面前，他才知道是雙喜帶著孩兒兵，而不是劉宗敏派來(lái)的人。看見雙喜已經(jīng)是這樣善于用兵，孩子們是這樣勇敢善戰(zhàn)，而他們來(lái)得又恰是時(shí)候，他說(shuō)不出有多么高興。盡管他曾經(jīng)命令雙喜和孩兒兵都不要離開老營(yíng)，但是他不能再責(zé)備他們。他匆匆檢點(diǎn)一下人數(shù)，問(wèn)明白孩兒兵的傷亡極輕，然后排好隊(duì)形，帶著大家向曹變蛟的側(cè)翼殺去。
高夫人立馬在小山頭上，看著看著，忽然看見左翼戰(zhàn)線上官兵的旗幟混亂起來(lái)，有的倒下，有的奔逃，隨即又看見闖王的大旗在向前追趕。雖然距離很遠(yuǎn)，她看不清旗上的“闖”字，但是那白纓子和銀槍尖卻在太陽(yáng)下閃著白光，原來(lái)太陽(yáng)是慘淡無(wú)光的，似乎山山崗崗、枯草寒林，到處都染著凄涼的黃色，如今突然全變了，太陽(yáng)是嬌艷的，而大地呈現(xiàn)著鮮明的色彩。她的心突然從半山中落下來(lái)，不自覺地喃喃說(shuō)：“謝天謝地，又打勝了！”她轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，望著來(lái)亨說(shuō)：“亨，快下山去，給老營(yíng)報(bào)信，給你媽報(bào)信，咱們?cè)谧筮厬?zhàn)場(chǎng)上已經(jīng)得勝啦！”
激動(dòng)和喜悅的熱淚充滿了她的眼眶，在大眼角滾動(dòng)著，差點(diǎn)兒奔流出來(lái)。
劉宗敏因?yàn)椴恢篮箨?duì)殺得怎樣，親自率領(lǐng)三百騎兵前來(lái)增援，等他奔到老營(yíng)時(shí)，聽說(shuō)左翼已經(jīng)大勝，便讓隊(duì)伍停住，策馬奔上小山，親自觀看。他看見左翼的戰(zhàn)斗確實(shí)已經(jīng)結(jié)束，空蕩蕩的看不見人馬和旗幟活動(dòng)；正面戰(zhàn)場(chǎng)被較高的丘陵遮住，什么也看不見，但聽見吶喊聲和鼓聲仍在繼續(xù)，使他感到奇怪的是右翼，從旗幟的顏色上，他看出來(lái)是田見秀對(duì)付賀人龍，但是既沒(méi)有喊殺聲，也沒(méi)有戰(zhàn)鼓聲，似乎官兵在緩緩后退，而我方跟著前進(jìn)，并不猛追猛打。他向高夫人問(wèn)：“這邊戰(zhàn)場(chǎng)上是怎么回事兒？”
“剛才開始的那一陣，殺得可緊哩，后來(lái)就松了?！备叻蛉诵α艘幌?，又說(shuō)：“闖王把賀金龍派到玉峰那里去，也許這一個(gè)計(jì)策使著了。”
劉宗敏心中明白，不覺笑了一下。他又向正面戰(zhàn)場(chǎng)上聽了聽，說(shuō)：“曹變蛟也在后退了。闖王已經(jīng)從左邊殺過(guò)去，我再同田副爺①?gòu)挠疫厷⑦^(guò)去，把他美美地收拾一頓?！?br/>
--------①田副爺——田見秀的綽號(hào)。
“好吧，機(jī)不可失。我在這里等著，看你馬到成功?！?br/>
宗敏走后，高桂英仍然同男女親兵們立馬山頭，向著戰(zhàn)場(chǎng)瞭望。她還不曉得田見秀和高杰在陣前的見面情形，只是猜到派賀金龍去這著棋走得不錯(cuò)，不由得從她的帶著征塵色的臉頰上綻開來(lái)一朵微笑。她望望騎馬回到她身邊的小來(lái)亨，嘆口氣說(shuō)：“唉，孩子，打仗不光要斗勇，也得斗智??！”
當(dāng)正面戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺得難解難分的時(shí)候，賀人龍也派出手下的兩員猛將，一個(gè)叫周國(guó)卿、一個(gè)叫董學(xué)禮的向田見秀的陣地猛攻，都被田的手下偏將張世杰和劉希堯殺退。但是田見秀因曹變蛟率領(lǐng)著五千人馬正在猛攻陣線的中央，情勢(shì)十分危急，他不得不暗暗地抽出一半人馬去支援李過(guò)，所以在右翼采取守勢(shì)，禁止將士們向敵人追趕太遠(yuǎn)。周國(guó)卿和董學(xué)禮第二次攻來(lái)時(shí)，田見秀根本不出戰(zhàn)，只命令將士們憑險(xiǎn)吶喊，用火炮、弓弩向官兵亂射，使官兵不敢接近。周國(guó)卿和董學(xué)禮只好后退，一面飛報(bào)賀人龍，一面派偏將賀國(guó)英罵陣，想激怒田見秀出來(lái)決戰(zhàn)。
賀國(guó)英是賀人龍的族侄，只有二十一歲，生得身材魁梧，滿臉橫肉，眉毛像兩把管帚一樣。他起小在村中就是個(gè)頑皮孩子，打起架來(lái)天不怕地不怕，拼命猛打，非把別的孩子打敗不肯住手。長(zhǎng)大以后，因?yàn)樗麣饬Υ?，又?huì)武藝，跟著賀人龍做一名親兵。不到兩三年工夫，他就因?qū)伊?zhàn)功，升為都司。他在當(dāng)頑皮孩子的時(shí)候替自己起了個(gè)綽號(hào)叫萬(wàn)人敵，在本村和鄰村很快地叫開了。來(lái)到軍中以后，他的這個(gè)綽號(hào)也帶了來(lái)，本名反而不響。甚至賀人龍也很少呼他本名。一遇到需要罵陣或沖鋒時(shí)，賀人龍常常把他叫到面前，親切地拍拍他的肩膀，罵道：“萬(wàn)人敵，好小子，媽的x，用著你啦，上吧！”或者親自倒一大碗酒，說(shuō)：“來(lái)，喝下去這碗酒，好生去亮亮你娃子的本領(lǐng)，別給我丟人回來(lái)。”萬(wàn)人敵受此鼓勵(lì)，倍加勇猛。如今周國(guó)卿正沒(méi)辦法，恰好賀人龍把他派來(lái)。周國(guó)卿大為高興，先激他一下：“萬(wàn)人敵，今日你頂好別出陣，要出陣得多加小心。田見秀左右有幾個(gè)頭目不是好對(duì)付的，你不一定是他們的對(duì)萬(wàn)人敵噴著酒氣說(shuō)：“尿，我壓根兒不把他們放在眼角！別說(shuō)是他手下頭目，就是田見秀本人也值不了俺的屌毛灰。讓田見秀跟俺比武，要不活捉他俺不姓賀！”
“你要多少人跟你去罵陣？”董學(xué)禮間。
“只俺一個(gè)去，連親兵也不帶，多帶一個(gè)人俺萬(wàn)人敵算是孬種?！?br/>
周國(guó)卿和董學(xué)禮商量一下，同意他一人罵陣，好把農(nóng)民軍引誘出來(lái)，周國(guó)卿平素有點(diǎn)討厭他，心里說(shuō)：“好小子，倘若你吃點(diǎn)虧，領(lǐng)領(lǐng)教，以后就不敢在全營(yíng)里趾高氣揚(yáng)啦?！笨墒嵌瓕W(xué)禮擔(dān)心萬(wàn)人敵萬(wàn)一出了事他自己會(huì)受到賀人龍的責(zé)備，囑咐說(shuō)：“老弟，天外有天，你還是小心為上，不可大意?！?br/>
萬(wàn)人敵也不理會(huì)，挺著長(zhǎng)矛，躍馬出陣，破口大罵，單要田見秀出來(lái)比武，田見秀這時(shí)因見闖王的援兵尚無(wú)蹤影，而左翼戰(zhàn)場(chǎng)上連著來(lái)人告急，又把一部分人馬分去救援，所以下決心對(duì)賀人龍“掛起免戰(zhàn)牌”，任萬(wàn)人敵如何叫罵，只是不理。
但將士們實(shí)在忍耐不住，也紛紛用粗話回罵，并要求出陣去活捉萬(wàn)人敵。田見秀裝作沒(méi)聽見，干脆離開營(yíng)門一箭之地，坐在馬鞍上閉目養(yǎng)神。恰在這時(shí)，郝?lián)u旗率領(lǐng)著三四百將士來(lái)到，田見秀大為高興，立刻同郝?lián)u旗轉(zhuǎn)入田邊小丘上，用鞭子指點(diǎn)著左翼和中央戰(zhàn)場(chǎng)，商量起來(lái)。
劉希堯手下一個(gè)姓李的哨總也是個(gè)脾氣暴躁的小伙子，對(duì)敵人的叫罵實(shí)在聽不下去，勒馬走到希堯的面前，忿忿他說(shuō)：“掌盤子的①，咱們闖王的人馬什么時(shí)候受過(guò)這樣氣？咱們難道變成烏龜了么？
你讓我去把他捉來(lái)！”
--------①掌盤子的——當(dāng)時(shí)農(nóng)民軍對(duì)負(fù)責(zé)首長(zhǎng)的習(xí)慣稱呼。
劉希堯也正在惱火，本想自己出馬擒萬(wàn)人敵，但因自己是重要將領(lǐng)，不能不嚴(yán)格遵奉田見秀的命令，只好忍氣聽著敵人叫罵挑戰(zhàn)。他勒馬營(yíng)門，只等著萬(wàn)人敵來(lái)到百步之內(nèi)，用箭把他射死，以泄心頭之恨，但萬(wàn)人敵也很機(jī)警，總不到農(nóng)民軍的鳥銃和強(qiáng)弩的射程之內(nèi)，希堯正在無(wú)計(jì)可施，見這個(gè)哨總請(qǐng)求出去捉拿萬(wàn)人敵，他就立刻同意了。他深知田見秀的寬厚性格，想著如果馬到成功，自然可以不受責(zé)備，即令不成功，也不過(guò)把哨總痛罵幾句，由他一講情，可以不受重責(zé)，但他也知道這個(gè)哨總不是萬(wàn)人敵的對(duì)手，于是小聲囑咐說(shuō)：“你帶十個(gè)弟兄去，要乘其不備突然沖到他身邊，使他措手不及。還有，”他向田見秀方面瞟一眼，擠擠眼，又說(shuō)：“只當(dāng)我不知道，去吧。”
李哨總立刻挑了十個(gè)弟兄，人和馬都很精壯，突然開了營(yíng)門，像十支箭一般向敵人沖去。萬(wàn)人敵是一個(gè)乖覺的人，已經(jīng)防著這一手。等到李哨總等十一個(gè)人馳到他的身邊時(shí)，只見他一根氏矛縱橫盤刺，又快又猛，轉(zhuǎn)眼間被他刺倒幾個(gè)，還有的帶傷而回。李哨總也帶了傷，仍然不肯退下，率領(lǐng)著余下的三個(gè)人拼命格斗，但實(shí)際上只有招架的功夫。萬(wàn)人敵正殺得得意，官軍陣營(yíng)中也大聲替他喝彩，不料從農(nóng)民軍陣營(yíng)中奔出一人，騎著五花馬，手舉長(zhǎng)劍，大叫道：“弟兄們都退下，看我來(lái)活捉這個(gè)姓賀的混小子！”
萬(wàn)人敵立即撇開那四個(gè)人，橫著長(zhǎng)矛迎敵，也不說(shuō)話，用矛就刺，但被來(lái)將用劍格到一旁；他跟著又刺一下，刺得更快更猛，巴不得一下子從來(lái)將的前胸捅到后胸。這次來(lái)將不用劍格，卻表現(xiàn)出驚人的眼疾手快，用左手奪住矛，猛力一拉，同時(shí)在手中的長(zhǎng)劍虛晃一下。萬(wàn)人敵在寶劍的寒光中將身子一閃，手中的長(zhǎng)矛被奪走，扔在幾丈以外。他正要拔劍，卻被來(lái)將一把抓住他的腰中戰(zhàn)帶，提了過(guò)去，橫放在馬鞍上，同時(shí)聽見罵道：“不許動(dòng)！你一動(dòng)老子就砍掉你的八斤半！”他震驚異常，不敢掙扎，只看見馬蹄飛一般地奔騰，地上的草呀石呀接連著閃過(guò)?！巴炅?，完了！”
他心里說(shuō)，“再也別想活了?！碑?dāng)他被擒進(jìn)農(nóng)民軍營(yíng)中時(shí)，又被提起來(lái)往地上一拋。
幸而拋到干枯的荒草中，沒(méi)有把他的門牙碰掉。
“小子，你服氣么？”馬上的將領(lǐng)問(wèn)。
“你是田見秀？”萬(wàn)人敵翻身坐起來(lái)，仰著頭問(wèn)。
“老子是郝?lián)u旗！你服不服？”不等俘虜回答，郝?lián)u旗在馬上縱聲大笑。
“我早就聽說(shuō)到你……”俘虜喃喃說(shuō)。“快殺吧，笑個(gè)什么？老子二十年后又是一條好漢！”
這時(shí)田見秀已經(jīng)走來(lái)。郝?lián)u旗望著他問(wèn)：“怎么，田大哥，就送這小子回老家么？”
“不用急，留給闖王處理吧?！碧镆娦慊卮鹫f(shuō)，隨即吩咐弟兄們把俘虜綁起來(lái)，拴在旁邊的小松林中。
從戰(zhàn)斗開始以后，賀人龍只叫參將周國(guó)卿和董學(xué)禮向田見秀攻打，自己卻不上陣前。他不是不想立功，而是想等到曹變蛟和左光先快把敵人殺敗時(shí)他才出馬，不用過(guò)多的損兵折將就拿到勝利果實(shí)，他這半年來(lái)心中有很多牢騷，打仗時(shí)不肯像曹變蚊和左光先那樣賣力。曹、左二人都早已升了總兵官，而他還是副將，這是他不愿賣力的第一個(gè)原因，曹變蚊的部隊(duì)差不多有五千人馬，左光先的也有三千五百人，而他的部隊(duì)還不滿兩千五百人，這是他不愿賣力的第二個(gè)原因。他認(rèn)為這兩千多子弟兵是他的本錢，倘若再有重大傷亡，他就沒(méi)有猴子牽了。還有第三個(gè)使他不肯賣力的原因是朝廷欠餉太多。到目前為止，他手下的官兵們已經(jīng)欠餉五個(gè)月了，他很明白，縱然他自己想賣力，弟兄們也未必肯舍死拼命。
可是他正在等待曹變蛟和左光先的戰(zhàn)斗結(jié)果，忽然得到周國(guó)卿的報(bào)告，不禁大驚，自己還沒(méi)有擒斬一個(gè)“流賊”頭目，平白地?fù)p失一員偏將，豈不被上司見責(zé)？
他把眼睛一瞪，大聲命令說(shuō)：“叫周、董兩將軍拼命攻打，不奪回萬(wàn)人敵提頭來(lái)見！”
發(fā)出這一道嚴(yán)令之后，他也知道想從田見秀手中奪回萬(wàn)人敵井非容易，非他自己親率將士們上陣猛攻不可，于是又大叫道：“酒來(lái)！……擂鼓！排隊(duì)！”
兩個(gè)親兵把早已預(yù)備好的酒壇子搬過(guò)來(lái)，替他斟了一大碗，又拿來(lái)一整只熱氣騰騰的熟羊腿。在震耳欲聾的戰(zhàn)鼓聲中，賀人龍一面歪著頭看他的鎮(zhèn)標(biāo)營(yíng)人馬排隊(duì)，一面大口大口地喝酒，吃肉，連喝了兩大碗酒，把一只整羊腿吃宏大半，他的鎮(zhèn)標(biāo)營(yíng)人馬也早已明盔亮甲排好隊(duì)，等候出發(fā)。他扔下羊腿，扔開斗篷，刷拉一聲拔出長(zhǎng)劍，說(shuō)聲“上馬！”一大群親兵和將校隨著他飛身上馬，帶著幾百名騎兵和幾百名步兵向田見秀的陣前奔去。
自從萬(wàn)人敵被擒以后，周國(guó)卿和董學(xué)禮就擂鼓吶喊，向田見秀的陣地進(jìn)攻。但是他們親眼看見一個(gè)敵將像老鷹捉小雞似的活捉了萬(wàn)人敵，隨后知道這個(gè)敵將就是郝?lián)u旗，心中部有些畏懼，所以雖在陣前擂鼓吶喊，并不認(rèn)真進(jìn)攻。郝?lián)u旗幾次要出陣廝殺，都被田見秀阻止。見秀斷定賀人龍必然會(huì)親自出陣，率領(lǐng)全部精銳進(jìn)攻。
果然不到一頓飯工夫，賀人龍來(lái)到了。
賀人龍立馬陣前，破口大罵。他仗恃人多，又乘著酒力，簡(jiǎn)直不把田見秀等放在眼里，田見秀正同郝?lián)u旗商議如何出戰(zhàn)，賀金龍飛馬來(lái)到。他把闖王的計(jì)策對(duì)他們說(shuō)出以后，郝?lián)u旗還有點(diǎn)懷疑，覺得不如大家齊力殺出，把賀人龍殺一個(gè)落花流水，然后同李過(guò)井力去戰(zhàn)曹變蛟，但是田見秀主意己定，說(shuō)：“搖旗，就用闖王的計(jì)策吧，如果不成，再同賀瘋子血戰(zhàn)不遲，目前咱們倘若能不損傷人馬取勝，就是上策?！彼S即用鞭子向小松林中一指，對(duì)賀金龍說(shuō)：“老弟，令侄賀國(guó)英在那里綁著，你去做個(gè)人情放他回去吧?！?br/>
田見秀把主力憑險(xiǎn)埋伏，只派出兩百名騎兵在小山前一字兒排開，叫郝?lián)u旗和幾位戰(zhàn)將隱藏在這一排騎兵背后，他自己立馬在大旗下邊。賀人龍看見田見秀的人馬如此單薄，十分輕視，揮劍躍馬，直對(duì)田見秀奔來(lái)，大聲喝道：“田見秀，趕快投降！”
田見秀只帶了幾名親兵，態(tài)度從容，緩轡出陣，拱拱手，面帶微笑說(shuō)：“賀將軍，我有幾句話想與將軍一談，談過(guò)后再同將軍見個(gè)高下?！?br/>
“好，有話快說(shuō)！”
“將軍是米脂人，與我們李闖王同鄉(xiāng)同里，應(yīng)有同鄉(xiāng)情誼，何苦逼人太甚？”
“呸！我是朝廷大將，你們都是流賊。我是為朝廷剿滅流賊，豈能管什么同鄉(xiāng)情誼！”
“將軍出身窮秀才，只因同義軍作戰(zhàn)有功，不滿十年，升至大將，如果起義軍剿滅，以后就沒(méi)有立功機(jī)會(huì)。將軍平時(shí)帶兵不嚴(yán)，所到之處，燒殺淫掠，殘害良民，民怨沸騰，恨人骨髓。一旦義軍戰(zhàn)敗，將軍對(duì)朝廷已無(wú)用處，鳥盡弓藏，兔死狗烹的時(shí)候就要到來(lái)。那時(shí)將軍不惟無(wú)處立功，恐怕朝廷還要治你擾害百姓、殺良冒功之罪。因深知將軍性情爽快，故敢冒昧直言，還請(qǐng)將軍三思。”
賀人龍心里說(shuō)：“怪道部說(shuō)田見秀在賊中很受尊重，果然有一套子！”他覺得田見秀說(shuō)的話很有道理，有些話他自己在平日也同樣想過(guò)。但是，他沒(méi)忘自己是朝廷大將，對(duì)田見秀大聲喝道：“休得亂說(shuō)！趕快下馬投降，免得我一劍刺死！”
田見秀毫不在乎，接著說(shuō)：“再說(shuō)，將軍即使不講鄉(xiāng)誼，也應(yīng)該講講族誼和戚誼。貴宗族參加起義的人很多，十三家里邊就有兩家的首領(lǐng)出在你們賀家。像赫赫有名的革里眼賀一龍是將軍族弟，爭(zhēng)世王賀錦是將軍族侄，他們?nèi)缃穸荚诤幽虾秃V一帶。我這里也有將軍的近族和親戚不少，他們都常想同將軍一見。我田某決不投降，將軍休作此想。等貴本家和令親戚同將軍見面之后，我愿同將軍決一死戰(zhàn)。”
田見秀說(shuō)完話就退后幾步。立刻從陣后走出來(lái)幾十個(gè)騎馬的將士，為首的一員青年將軍在馬上向賀人龍欠身作揖，親熱地呼喚說(shuō)：“四哥！好幾年不見面，沒(méi)想到在這兒看見四哥！”
賀人龍怔了一下，望著來(lái)將間：“你是金龍？聽說(shuō)幾年前你人了賊伙，還沒(méi)有死？早該死啦，畜生！。
“別罵，四哥。幾年不見，我做夢(mèng)都在想著四哥。今日乍見面，好歹是你自家門兒里的兄弟，算來(lái)才出五服，門頭并不遠(yuǎn)，有什么值得老哥生氣的？“干嘛一見面就吹胡子瞪眼睛？難道咱弟兄們還要拿刀弄杖，殺得你死我活，叫祖宗在地下心中難過(guò)？”
“胡說(shuō)八道！”賀人龍大聲說(shuō)?！澳闵砣胭\伙，罪不容誅，我不是你的四哥！
看在祖先面上，我不殺你。快叫田見秀跟眾賊將前來(lái)投降，不要執(zhí)迷不悟，自走絕路！”
賀金龍從容地笑著說(shuō)：“四哥把話說(shuō)差了。咱兩個(gè)各行其是，各保其主，我不想勸你投降，你也不要?jiǎng)裎彝督?。可是兄弟還是兄弟，這是天生的宗族之親，往上推幾代，還是在一個(gè)鍋里吃飯，同一雙爺娘養(yǎng)的哩。四哥可以絕情，不認(rèn)我這個(gè)弟弟，我可不能絕情，跟著四哥學(xué)。至于四哥說(shuō)我身人賊伙，這話也不對(duì)。當(dāng)年朱洪武打江山時(shí)，朝廷不也說(shuō)他是賊么？朝廷無(wú)道，民不聊生，人們不造反有什么路走？
我要是留在家里做莊稼，四哥，我同我媽怕早就餓死啦。即令我不餓死，也會(huì)給官兵炮制死啦。當(dāng)然，四哥如今混闊啦，小百姓的死活，四哥是不關(guān)心的！”說(shuō)到這里，賀金龍冷笑一聲，接著說(shuō)：“四哥是窮秀才出身，十年前窮得沒(méi)辦法才投筆從戎，可是四哥，你一升了官就把窮人的苦處完全忘掉，到處縱兵害民，斬良冒功，靠著小百姓的鮮血和眼淚升大官，發(fā)大財(cái)。我這幾年跟隨著李闖王打富濟(jì)貧，剿兵救民，活著心安理得，死后見得祖宗。四哥，咱們各自拍拍心口窩里四兩肉，你休要責(zé)備我啦！”
“混蛋！盡是狗屁！”賀人龍向左右大喝：“快！替我把這個(gè)小畜牛綁了！”
賀金兒滿不在乎地對(duì)賀人龍的左右笑著說(shuō)：“都別動(dòng)手，我的話還沒(méi)說(shuō)光哩?！?br/>
他又向賀人龍正色說(shuō)：“四哥，你雖無(wú)情，我可有義。我不能跟著你學(xué)。你想想，倘若你綁了我向朝廷獻(xiàn)功，國(guó)英侄兒還能夠活得成么？”
“國(guó)英在哪里？快快放回來(lái)饒你不死！”
“我們義軍從來(lái)講義氣。大家一聽說(shuō)國(guó)英是我的侄兒，已經(jīng)把他放了。”賀金龍回頭向陣上一招手，說(shuō)：“國(guó)英，快回去吧，不要怕四哥責(zé)備！”
萬(wàn)人敵從田見秀的大旗后邊走出，羞慚地往官軍陣上走去。挑戰(zhàn)罵陣的時(shí)候他是那樣的狂暴和無(wú)賴，如今卻低著頭，沒(méi)精打采。剛才他還在為自己的突然得救而慶幸，如今要他回營(yíng)，他卻感到無(wú)臉見人，同時(shí)也擔(dān)心會(huì)受責(zé)罰。
賀人龍背后的將士們看見萬(wàn)人敵被放回來(lái)，大出意外，連賀人龍的心中也有點(diǎn)吃驚了，賀金龍趁著這時(shí)候丟開了賀人龍，向著人龍手下的兩員青年將領(lǐng)親熱地招手叫道：“國(guó)賢二侄，國(guó)勇六侄，你們近來(lái)都好吧？呀，我的天，今日是咱們賀家大團(tuán)圓！沒(méi)想到在兩軍陣前會(huì)看見這么多的親人！”
他把韁繩提一提，想越過(guò)賀人龍往前走幾步，但是他又怕萬(wàn)一賀人龍翻臉不認(rèn)親。于是他沒(méi)有挪地方，又向賀國(guó)賢們一群人招著手兒，笑著說(shuō)：“來(lái)呀，往前來(lái)幾步，敘敘家常。別害怕，讓四哥怪罪我一個(gè)人好啦?！彼挚粗R人龍，說(shuō)：“四哥，你別生氣。連朝廷老子還愛他一族一姓，何況咱們！”
跟在賀人龍身后的親兵愛將，大部分是姓賀的，其余的雖不姓賀，但不是沾親，便是帶故，不然也是同鄉(xiāng)或近鄰。至于賀國(guó)賢和賀國(guó)勇的親兵們也是一樣，有人說(shuō)過(guò)這話：如果把賀人龍麾下的老營(yíng)將士幾百口子人加以盤問(wèn)，都可以找出來(lái)親戚瓜葛，或者是直接血親，或者是拐彎抹角的親戚。按照賀人龍的說(shuō)法，這是照顧?quán)l(xiāng)親，也是打不散的子弟兵。照他手下人們說(shuō)法，這就是俗話所說(shuō)的：“朝里有人好做官”，“一人得道，雞犬升天”，因此，經(jīng)賀金龍一招呼，大家一擁向前，在兩軍陣上你呼我叫，紛紛談話，互相寒暄，爭(zhēng)著打聽親故消息。田見秀的騎兵也有許多米脂人，也不時(shí)搭腔說(shuō)話。賀人龍喝禁了自己的將士，但是也明白在這樣的情形下很難廝殺。
他對(duì)田見秀大聲說(shuō)：“田賊，你不敢同我交戰(zhàn)，快去叫闖賊前來(lái)！”說(shuō)畢，撥馬自去。賀國(guó)賢和賀國(guó)勇，以及賀人龍的左右將士，不敢多停留，也跟著去了。
但是多數(shù)官兵并沒(méi)跟著走。他們看見上邊頭頭兒走后，越發(fā)沒(méi)有顧忌，同農(nóng)民軍談話更加親熱。有些不是米脂人的官兵也拉扯陜北延安府同鄉(xiāng)關(guān)系，互相打聽家鄉(xiāng)情況，熟人音信。談了一陣，賀金龍和他的親兵們把身上的包袱解下來(lái)，取出金銀、綢緞、首飾和其他貴重東西，分送給本家、親戚和同鄉(xiāng)作為禮物。田見秀也命令手下的將士們搬出來(lái)一些值錢的東西，送給鄉(xiāng)親。最后，賀金龍從腰里解下來(lái)高夫人給他的那把短劍，交給賀人龍帳下的一名姓賀的小校，說(shuō)：“這是我三年前打開鳳陽(yáng)皇陵時(shí)得的一把寶劍，你看，這劍柄是象牙的，鑲著黃金，劍鞘是沙魚皮的，鑲嵌著黃金、寶石和鈿螺。據(jù)幾位內(nèi)行看過(guò)，說(shuō)這是宮里邊的東西，至少值三百兩紋銀，務(wù)請(qǐng)賢侄費(fèi)心，替我呈給我四哥，說(shuō)這是我的一點(diǎn)點(diǎn)小意思，不成敬意。日后遇見更好的寶物，另外孝敬。”
姓賀的小校因?yàn)橐呀?jīng)接受了金龍的禮物，對(duì)這件委托滿口答應(yīng)照辦，他把短劍拿在手里，笑嘻嘻地打量著，看見劍鋒閃著寒光，而劍柄和劍鞘裝飾的黃金、寶石和鋼螺光彩耀眼，不覺連聲叫道：“嘿！嘿！我還是第一次開這個(gè)眼界！”一股口水啪噠落下來(lái)。賀金龍趕快從口袋里取出一只金釵，說(shuō)：“老侄，這個(gè)你也收下。”
“不，不。剛才八叔你已經(jīng)給我不少東西了，哪能再要你的！”
“這不是給你，你收下以后我告訴你?！钡鹊綄?duì)方把金釵收下，賀金龍接著說(shuō)：“我知道你已成了家，遇順便人回家鄉(xiāng)時(shí)把這只金釵帶給你媳婦，就說(shuō)是我金龍八叔的一點(diǎn)小意思?！?br/>
收到禮物的官兵們皆大歡喜，沒(méi)收到禮物的人們除羨慕外也很歡喜。在一片歡喜的氣氛中互相戀戀不舍地道了別，各回本營(yíng)。
田見秀料定賀人龍馬上不能夠?qū)λM(jìn)攻，立刻又暗中抽出來(lái)三百名騎兵交給劉希堯和賀金龍率領(lǐng)，往正面戰(zhàn)場(chǎng)上支援李過(guò)。
在正面戰(zhàn)場(chǎng)上，自從高一功和張鼐率領(lǐng)五百名騎兵加入戰(zhàn)斗，田見秀又分過(guò)來(lái)幾百名騎兵支援，開始阻止了曹變蛟的猛烈攻勢(shì)，曹變蛟見敵人增加了援兵，同時(shí)從燎望哨得到祖大弼等已經(jīng)大敗的報(bào)告，也擔(dān)心自己吃虧，就暫時(shí)把大部分人馬撤下來(lái)休息，只用小部隊(duì)輪番進(jìn)攻，等著左光先和賀人龍從兩翼突破敵陣。知道賀人龍并不力戰(zhàn)，他已經(jīng)感到事情有點(diǎn)不妙，但仍然把希望寄托在左營(yíng)身上，后來(lái)一見左光先被闖王殺敗，而賀人龍也忽然后退，他心中大為吃驚。為著避免三面受包圍，他親自斷后，把弓弩手和火炮手布置兩翼，緩緩地向南撤退。當(dāng)闖王率領(lǐng)騎兵接近曹變蛟的右翼時(shí)，曹變蛟立刻炮箭齊發(fā)，使騎兵不能前進(jìn)。自成見曹兵的秩序不亂，士氣不衰，為著避免犧牲人馬，決定不再進(jìn)攻，只監(jiān)視著敵人退走。
這一仗，李過(guò)和田見秀所指揮的三千多人馬死傷了將近一半，而闖王的中軍營(yíng)和標(biāo)營(yíng)也犧牲了五六百人。雖然官兵死傷的人數(shù)要多得多，但是由于農(nóng)民軍的數(shù)量有限，又不可能得到補(bǔ)充，這次戰(zhàn)斗對(duì)他們的實(shí)力是一個(gè)嚴(yán)重打擊。所以雖然勝利，闖王和幾位大將的心中都不輕松。隨后談到這次對(duì)待賀瘋子的辦法很成功，自成的臉上才露出笑容。田見秀帶著遺憾的口吻說(shuō)：“可惜你的計(jì)策只行了一半，還有一半沒(méi)有拿出來(lái)，已經(jīng)布置好要活捉翻山鷂，萬(wàn)一捉不注活的也要把他亂箭射死，可是他今日沒(méi)有露面，不知何故?！?br/>
闖王沒(méi)有做聲，心中也覺遺憾，原來(lái)他的計(jì)策是要田見秀在陣前痛痛地責(zé)罵高杰的忘恩負(fù)義，趁高杰自覺理虧，精神缺乏準(zhǔn)備的當(dāng)兒，郝?lián)u旗和賀金龍等突然沖出，將他捉到，以為判主投敵者戒。由于高杰平素對(duì)田見秀很尊重，所以李自成認(rèn)為這辦法可以成功。如今這個(gè)該死的畜生到哪兒去了？難道離開了賀瘋子的麾下么？
郝?lián)u旗見自成不吭聲，怕他為著高杰的事情煩惱，說(shuō)道：“李哥，快下令怎么辦吧。大丈夫報(bào)仇十年不遲。下回遇到這個(gè)雜種，老子不會(huì)放他過(guò)山，哼！”
李自成讓將士們稍作休息，吃點(diǎn)干糧，隨即下令：輕傷的不離本隊(duì)，重傷的跟隨老營(yíng)，立刻出發(fā)，繼續(xù)向北急迸。這時(shí)已經(jīng)是未未申初時(shí)候。他希望只要在兩個(gè)時(shí)辰中不再遇強(qiáng)大敵人，一到黃昏，他就不怕敵人追擊；一夜急行軍，就可以沖到閿鄉(xiāng)附近了。
劉宗敏率領(lǐng)援兵來(lái)到時(shí)，后衛(wèi)部隊(duì)已經(jīng)開始整隊(duì)出發(fā)。他簡(jiǎn)單地間明情況，不敢耽擱，又向前隊(duì)奔去，臨走時(shí)候，他對(duì)自成說(shuō)：“闖王，我還有話同你談，咱們一起走吧?！?br/>
自成知道劉宗敏有重要話要對(duì)他講，就叫高一功率領(lǐng)中軍前進(jìn)，他自己帶著親兵同宗敏飛馬而去。奔了一段路，到了開闊地方，宗敏與自成并轡前進(jìn)，忽然放慢速度，小聲說(shuō)：“闖王，曹操的情形我已經(jīng)從一個(gè)俘虜?shù)目谥袉?wèn)明白啦。……他媽的，真不是東西！”
“什么情形？”
“他率領(lǐng)九營(yíng)①人馬退到房縣、均州大山中，如今已經(jīng)向朝廷投降啦?！?br/>
--------①九營(yíng)——崇楨十一年冬，羅汝才（曹操）率領(lǐng)的是一支聯(lián)合部隊(duì)，九營(yíng)就是九家，各營(yíng)的人數(shù)不同。除他自己的部隊(duì)外，別的諸營(yíng)并不完全服從他的指揮。除羅汝才外，較著名的還有過(guò)天星惠登相、花關(guān)索工光恩、興世王王國(guó)十等。因部隊(duì)駐扎在房縣、均州一帶，所以通稱“房均九營(yíng)”。
自成大驚，神色一變，間：“可是真的？”
“這個(gè)俘虜是孫傳庭的隨從，他正在戰(zhàn)場(chǎng)上傳達(dá)軍令，受傷被俘，他的消息自然靈通?！?br/>
沉默一陣，自成心情沉重他說(shuō)：“曹操只圖保全實(shí)力，不來(lái)接應(yīng)咱們，已經(jīng)是不大應(yīng)該，倘再投降朝廷，不管真假，那就更不好了?！?br/>
“他這琉璃猴子，終究成不了多大氣候！”
自成在馬上加了一鞭，向前飛奔，劉宗敏等緊緊地跟在背后，追上老營(yíng)，自成跳下烏龍駒，大聲吩咐：“把那個(gè)奸細(xì)拉來(lái)斬了！”
親兵們立刻往路邊樹林中拉那個(gè)下書人，但發(fā)現(xiàn)在剛才戰(zhàn)事緊張中，人們沒(méi)有注意，這個(gè)人已經(jīng)逃了。闖王臉色鐵青，沉默片刻，沒(méi)有責(zé)罵親兵們，卻冷笑兩聲，說(shuō)：“好吧，遇到大天王時(shí)一總算賬！”
盡管已經(jīng)確知洪承疇已經(jīng)率兵來(lái)到潼關(guān)，同孫傳庭并力擋在前面，并且也確知曹操已經(jīng)在湖廣投降，但目前形勢(shì)使闖王沒(méi)有從容回旋的余地，非拼死向前沖不可。
他把鞭子一揮，中軍營(yíng)和老營(yíng)的人馬在他的面前整隊(duì)啟程了。
農(nóng)民軍的后衛(wèi)部隊(duì)剛剛開拔，曹變蛟和賀人龍就緊緊地追趕上來(lái)，左光先把人馬整頓一下，又把原來(lái)留守在后方的人馬補(bǔ)充上來(lái)，也隨在曹變蛟的后邊追趕。李自成命令李過(guò)等切勿戀戰(zhàn)，盡速趕路，所以后邊只偶爾有一些小的接觸。
現(xiàn)在農(nóng)民軍已經(jīng)沒(méi)有了步兵。步兵一部分犧牲了，一部分因?yàn)閺膽?zhàn)場(chǎng)上奪得許多馬匹，變成了騎兵。這樣大大地加快了他們的行軍速度。在一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，他們差不多前進(jìn)了五十里，把追趕他們的步兵扔在二十里以外，只有官軍的騎兵一步不放地盯在背后。十月天最短，眼看就要黃昏。農(nóng)民軍看見太陽(yáng)落在山頭，剛剛松了口氣，突然前邊一聲炮響，左右丘陵間伏兵齊起，喊殺震天。李自成這時(shí)正走在老營(yíng)前邊，吃了一驚，向前方和左右一望，隨即拔出劍來(lái)，鎮(zhèn)靜地自言自語(yǔ)說(shuō)：“又開始了。”
字大旗，突然間呼聲雷動(dòng)，轉(zhuǎn)守為攻，沖開了官兵包圍，重新把戰(zhàn)場(chǎng)的主動(dòng)權(quán)奪到手里。
左光先的侄兒、參將左世雄，面如涂赭，綽號(hào)紅面虎，在左營(yíng)里是一位有名的虎將，平日左光先常夸他有“萬(wàn)夫不當(dāng)之勇”，倚為軍中長(zhǎng)城，他追殺農(nóng)民軍正在十分得手，忽見闖王來(lái)到，便在馬上狂呼大罵，聲如虎吼，須發(fā)戟張，目毗盡裂，橫刀躍馬，來(lái)戰(zhàn)自成，滿以為立功封侯，就在頃刻之間。不料李自成既不叫喊，也不說(shuō)話，馬疾手快，猶如閃電，但見寒光一晃，他還沒(méi)有來(lái)得及招架，己被刺落馬下，自成殺散左世雄手下人眾，直取左光先的中軍。
看見李自成帶著騎兵沖殺過(guò)來(lái)，左光先立刻帶著他的最精銳的標(biāo)營(yíng)相迎，在兩座小土山中間的平川上展開了極其慘烈的血戰(zhàn)。左光先所率領(lǐng)的是甘肅、寧夏騎兵，人強(qiáng)馬壯，而他本人也是一個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)的總兵官，幾年來(lái)在對(duì)農(nóng)民軍作戰(zhàn)中獲得過(guò)幾次勝利，所以盡管左世雄已經(jīng)陣亡，他仍然充滿信心地進(jìn)行戰(zhàn)斗，企圖一舉擊潰自成的主力，奪得首功，并為侄兒報(bào)仇。在過(guò)去他沒(méi)有同李自成本人直接交過(guò)手。
在戰(zhàn)斗大約進(jìn)行一刻鐘以后，他不得不在心中佩服李自成果然名不虛傳，真正是一位了不起的好漢。像李自成這樣勇敢、沉著、機(jī)警、劍法熟練的敵將，他還是初次遇見。他同李自成有時(shí)碰到一起，單獨(dú)交鋒，形成將對(duì)將、兵對(duì)兵的廝殺局面；有時(shí)，因某一方的偏將和親兵一擁上前，變成了混戰(zhàn)局面?；鞈?zhàn)一陣，將對(duì)將和兵對(duì)兵的局面重新出現(xiàn)。有時(shí)我逼著你后退幾步，有時(shí)你逼著我后退幾步，兩方面真是棋逢對(duì)手，都不能馬上取勝。
盡管在進(jìn)行著慘烈戰(zhàn)斗，李自成還繼續(xù)保持著相當(dāng)冷靜的頭腦，一刻也沒(méi)有忘掉整個(gè)戰(zhàn)局，他明白時(shí)間拖長(zhǎng)對(duì)他是很不利的：第一，農(nóng)民軍的人數(shù)有限，不能在一次戰(zhàn)斗中消耗過(guò)大；第二，他的主要對(duì)手是曹變蛟，而不是左光先，如果同左光先纏得過(guò)久，正面陣地就有被曹變蛟突破的危險(xiǎn)，當(dāng)他同左光先廝殺了將近半個(gè)時(shí)辰的時(shí)候，他忽然把主劍一揮，使他的騎兵向后撤退，他自己也撥馬而走。左光先正覺得自己沒(méi)法取勝，心中有點(diǎn)慌張，忽見李自成的人馬后退，心中猛一高興，說(shuō)：“到底你招架不?。 彪S即率領(lǐng)著人馬追殺過(guò)來(lái)。但是他畢竟是一個(gè)很有經(jīng)驗(yàn)的大將，看見闖王的人馬在后退時(shí)部伍不亂，心中發(fā)疑，不敢認(rèn)真追趕。追不遠(yuǎn)，忽見自成勒轉(zhuǎn)馬頭，取弓在手，他心知中計(jì)，本能地把上身往鞍子上猛一伏，同時(shí)小聲叫道：“不好！”剛說(shuō)出這兩個(gè)字，只聽當(dāng)?shù)囊宦?，一箭射中他的盔尖，盔纓飛出一丈開外。他大吃一驚，勒住馬頭。正在這當(dāng)兒，又聽見嗖的一聲，他身邊的旗手應(yīng)聲落馬，大旗倒在他的身上。他正在不勝驚駭，李自成率領(lǐng)著人馬殺了回來(lái)。
如果是一般將官，在這樣情形下很容易失去了迎戰(zhàn)力量，回馬而逃，即使不回馬而逃，只要他驚慌失措，也會(huì)影響自己的部隊(duì)，立刻瓦解。但是左光先盡管不勝驚駭，看見闖王回兵殺來(lái)，仍能大呼大叫地進(jìn)行迎戰(zhàn)，表現(xiàn)得非常勇敢。他手下的將士們看見主帥如此，也都有了膽量，戰(zhàn)斗得十分頑強(qiáng)。不過(guò)左光先已經(jīng)不希望取得勝利，只希望且戰(zhàn)且退，使他的將士犧牲不大，最后退到一個(gè)地勢(shì)較好的地方，拼死守住，不要潰敗。他很明白，如果大敗，可怕的不僅是多年的威望掃地，而是很可能被皇上派緹騎①逮入京城，斬首西市②，還要傾家蕩產(chǎn)。所以他在退卻時(shí)竭力保持著整齊的隊(duì)形，不斷地進(jìn)行反撲。
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mpanel（1）;①緹騎——明朝皇帝逮捕人的機(jī)關(guān)是東廠和錦衣衛(wèi)。錦衣衛(wèi)的騎校稱做緹騎。
去京城外逮捕文武臣僚由錦衣衛(wèi)去辦，不由東廠辦。
?、谖魇小鞔本⑷说男虉?chǎng)在個(gè)西安門的西邊，大拐棒胡同南口內(nèi)。所謂西市就是指這個(gè)地方。清代刑場(chǎng)移于宣武門外菜市口。
李自成看清楚左光先是在苦撐，但是又不能夠一下子把敵人殺得大敗。這使他感到焦急和惱火。正在這時(shí)，在他的左邊不遠(yuǎn)，隔著一座生滿小松樹的丘陵，突然騰起來(lái)一片黃色灰塵，同時(shí)聽見左光先的步兵在高處大聲叫著：“賊又增援啦！賊又增援啦！”這支援兵沖進(jìn)了左營(yíng)的步兵中間，馳突砍殺，使步兵首先發(fā)生混亂，隨即影響了騎兵，牽動(dòng)全線。李自成想著一定是劉宗敏派劉芳亮或袁宗第前來(lái)助戰(zhàn)，心中猛一高興，趁著敵人的騎兵隊(duì)形開始動(dòng)搖，連著劈死兩個(gè)敵將，又一劍洞穿了一個(gè)敵人的胸膛，殺開一個(gè)缺口，沖進(jìn)了官兵陣內(nèi)，他的騎兵雖然已經(jīng)死傷了三四百人，但是一旦勝利到來(lái)，這一支人馬就變成了一個(gè)非?？膳碌摹⒉豢煽咕艿膫ゴ罅α?。官兵方面有組織和有秩序的退卻終止了，跟著是一片混亂，爭(zhēng)著逃命，互相踐踏。左光先連斬了幾個(gè)士兵，仍然制止不住全線崩潰的可怕局面，只好不再管手下將士們的性命如何，也無(wú)暇考慮名將威信、皇帝問(wèn)罪等等問(wèn)題，帶著幾十名親兵落荒而逃。
闖王揮兵追殺了兩三里路，停止再追，趕快把他的騎兵集合。收兵的鑼聲剛住，突然從丘陵間像旋風(fēng)一樣卷過(guò)來(lái)一隊(duì)騎兵，來(lái)到他的面前，他才知道是雙喜帶著孩兒兵，而不是劉宗敏派來(lái)的人。看見雙喜已經(jīng)是這樣善于用兵，孩子們是這樣勇敢善戰(zhàn)，而他們來(lái)得又恰是時(shí)候，他說(shuō)不出有多么高興。盡管他曾經(jīng)命令雙喜和孩兒兵都不要離開老營(yíng)，但是他不能再責(zé)備他們。他匆匆檢點(diǎn)一下人數(shù)，問(wèn)明白孩兒兵的傷亡極輕，然后排好隊(duì)形，帶著大家向曹變蛟的側(cè)翼殺去。
高夫人立馬在小山頭上，看著看著，忽然看見左翼戰(zhàn)線上官兵的旗幟混亂起來(lái)，有的倒下，有的奔逃，隨即又看見闖王的大旗在向前追趕。雖然距離很遠(yuǎn)，她看不清旗上的“闖”字，但是那白纓子和銀槍尖卻在太陽(yáng)下閃著白光，原來(lái)太陽(yáng)是慘淡無(wú)光的，似乎山山崗崗、枯草寒林，到處都染著凄涼的黃色，如今突然全變了，太陽(yáng)是嬌艷的，而大地呈現(xiàn)著鮮明的色彩。她的心突然從半山中落下來(lái)，不自覺地喃喃說(shuō)：“謝天謝地，又打勝了！”她轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，望著來(lái)亨說(shuō)：“亨，快下山去，給老營(yíng)報(bào)信，給你媽報(bào)信，咱們?cè)谧筮厬?zhàn)場(chǎng)上已經(jīng)得勝啦！”
激動(dòng)和喜悅的熱淚充滿了她的眼眶，在大眼角滾動(dòng)著，差點(diǎn)兒奔流出來(lái)。
劉宗敏因?yàn)椴恢篮箨?duì)殺得怎樣，親自率領(lǐng)三百騎兵前來(lái)增援，等他奔到老營(yíng)時(shí)，聽說(shuō)左翼已經(jīng)大勝，便讓隊(duì)伍停住，策馬奔上小山，親自觀看。他看見左翼的戰(zhàn)斗確實(shí)已經(jīng)結(jié)束，空蕩蕩的看不見人馬和旗幟活動(dòng)；正面戰(zhàn)場(chǎng)被較高的丘陵遮住，什么也看不見，但聽見吶喊聲和鼓聲仍在繼續(xù)，使他感到奇怪的是右翼，從旗幟的顏色上，他看出來(lái)是田見秀對(duì)付賀人龍，但是既沒(méi)有喊殺聲，也沒(méi)有戰(zhàn)鼓聲，似乎官兵在緩緩后退，而我方跟著前進(jìn)，并不猛追猛打。他向高夫人問(wèn)：“這邊戰(zhàn)場(chǎng)上是怎么回事兒？”
“剛才開始的那一陣，殺得可緊哩，后來(lái)就松了?！备叻蛉诵α艘幌?，又說(shuō)：“闖王把賀金龍派到玉峰那里去，也許這一個(gè)計(jì)策使著了。”
劉宗敏心中明白，不覺笑了一下。他又向正面戰(zhàn)場(chǎng)上聽了聽，說(shuō)：“曹變蛟也在后退了。闖王已經(jīng)從左邊殺過(guò)去，我再同田副爺①?gòu)挠疫厷⑦^(guò)去，把他美美地收拾一頓?！?br/>
--------①田副爺——田見秀的綽號(hào)。
“好吧，機(jī)不可失。我在這里等著，看你馬到成功?！?br/>
宗敏走后，高桂英仍然同男女親兵們立馬山頭，向著戰(zhàn)場(chǎng)瞭望。她還不曉得田見秀和高杰在陣前的見面情形，只是猜到派賀金龍去這著棋走得不錯(cuò)，不由得從她的帶著征塵色的臉頰上綻開來(lái)一朵微笑。她望望騎馬回到她身邊的小來(lái)亨，嘆口氣說(shuō)：“唉，孩子，打仗不光要斗勇，也得斗智??！”
當(dāng)正面戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺得難解難分的時(shí)候，賀人龍也派出手下的兩員猛將，一個(gè)叫周國(guó)卿、一個(gè)叫董學(xué)禮的向田見秀的陣地猛攻，都被田的手下偏將張世杰和劉希堯殺退。但是田見秀因曹變蛟率領(lǐng)著五千人馬正在猛攻陣線的中央，情勢(shì)十分危急，他不得不暗暗地抽出一半人馬去支援李過(guò)，所以在右翼采取守勢(shì)，禁止將士們向敵人追趕太遠(yuǎn)。周國(guó)卿和董學(xué)禮第二次攻來(lái)時(shí)，田見秀根本不出戰(zhàn)，只命令將士們憑險(xiǎn)吶喊，用火炮、弓弩向官兵亂射，使官兵不敢接近。周國(guó)卿和董學(xué)禮只好后退，一面飛報(bào)賀人龍，一面派偏將賀國(guó)英罵陣，想激怒田見秀出來(lái)決戰(zhàn)。
賀國(guó)英是賀人龍的族侄，只有二十一歲，生得身材魁梧，滿臉橫肉，眉毛像兩把管帚一樣。他起小在村中就是個(gè)頑皮孩子，打起架來(lái)天不怕地不怕，拼命猛打，非把別的孩子打敗不肯住手。長(zhǎng)大以后，因?yàn)樗麣饬Υ?，又?huì)武藝，跟著賀人龍做一名親兵。不到兩三年工夫，他就因?qū)伊?zhàn)功，升為都司。他在當(dāng)頑皮孩子的時(shí)候替自己起了個(gè)綽號(hào)叫萬(wàn)人敵，在本村和鄰村很快地叫開了。來(lái)到軍中以后，他的這個(gè)綽號(hào)也帶了來(lái)，本名反而不響。甚至賀人龍也很少呼他本名。一遇到需要罵陣或沖鋒時(shí)，賀人龍常常把他叫到面前，親切地拍拍他的肩膀，罵道：“萬(wàn)人敵，好小子，媽的x，用著你啦，上吧！”或者親自倒一大碗酒，說(shuō)：“來(lái)，喝下去這碗酒，好生去亮亮你娃子的本領(lǐng)，別給我丟人回來(lái)。”萬(wàn)人敵受此鼓勵(lì)，倍加勇猛。如今周國(guó)卿正沒(méi)辦法，恰好賀人龍把他派來(lái)。周國(guó)卿大為高興，先激他一下：“萬(wàn)人敵，今日你頂好別出陣，要出陣得多加小心。田見秀左右有幾個(gè)頭目不是好對(duì)付的，你不一定是他們的對(duì)萬(wàn)人敵噴著酒氣說(shuō)：“尿，我壓根兒不把他們放在眼角！別說(shuō)是他手下頭目，就是田見秀本人也值不了俺的屌毛灰。讓田見秀跟俺比武，要不活捉他俺不姓賀！”
“你要多少人跟你去罵陣？”董學(xué)禮間。
“只俺一個(gè)去，連親兵也不帶，多帶一個(gè)人俺萬(wàn)人敵算是孬種?！?br/>
周國(guó)卿和董學(xué)禮商量一下，同意他一人罵陣，好把農(nóng)民軍引誘出來(lái)，周國(guó)卿平素有點(diǎn)討厭他，心里說(shuō)：“好小子，倘若你吃點(diǎn)虧，領(lǐng)領(lǐng)教，以后就不敢在全營(yíng)里趾高氣揚(yáng)啦?！笨墒嵌瓕W(xué)禮擔(dān)心萬(wàn)人敵萬(wàn)一出了事他自己會(huì)受到賀人龍的責(zé)備，囑咐說(shuō)：“老弟，天外有天，你還是小心為上，不可大意?！?br/>
萬(wàn)人敵也不理會(huì)，挺著長(zhǎng)矛，躍馬出陣，破口大罵，單要田見秀出來(lái)比武，田見秀這時(shí)因見闖王的援兵尚無(wú)蹤影，而左翼戰(zhàn)場(chǎng)上連著來(lái)人告急，又把一部分人馬分去救援，所以下決心對(duì)賀人龍“掛起免戰(zhàn)牌”，任萬(wàn)人敵如何叫罵，只是不理。
但將士們實(shí)在忍耐不住，也紛紛用粗話回罵，并要求出陣去活捉萬(wàn)人敵。田見秀裝作沒(méi)聽見，干脆離開營(yíng)門一箭之地，坐在馬鞍上閉目養(yǎng)神。恰在這時(shí)，郝?lián)u旗率領(lǐng)著三四百將士來(lái)到，田見秀大為高興，立刻同郝?lián)u旗轉(zhuǎn)入田邊小丘上，用鞭子指點(diǎn)著左翼和中央戰(zhàn)場(chǎng)，商量起來(lái)。
劉希堯手下一個(gè)姓李的哨總也是個(gè)脾氣暴躁的小伙子，對(duì)敵人的叫罵實(shí)在聽不下去，勒馬走到希堯的面前，忿忿他說(shuō)：“掌盤子的①，咱們闖王的人馬什么時(shí)候受過(guò)這樣氣？咱們難道變成烏龜了么？
你讓我去把他捉來(lái)！”
--------①掌盤子的——當(dāng)時(shí)農(nóng)民軍對(duì)負(fù)責(zé)首長(zhǎng)的習(xí)慣稱呼。
劉希堯也正在惱火，本想自己出馬擒萬(wàn)人敵，但因自己是重要將領(lǐng)，不能不嚴(yán)格遵奉田見秀的命令，只好忍氣聽著敵人叫罵挑戰(zhàn)。他勒馬營(yíng)門，只等著萬(wàn)人敵來(lái)到百步之內(nèi)，用箭把他射死，以泄心頭之恨，但萬(wàn)人敵也很機(jī)警，總不到農(nóng)民軍的鳥銃和強(qiáng)弩的射程之內(nèi)，希堯正在無(wú)計(jì)可施，見這個(gè)哨總請(qǐng)求出去捉拿萬(wàn)人敵，他就立刻同意了。他深知田見秀的寬厚性格，想著如果馬到成功，自然可以不受責(zé)備，即令不成功，也不過(guò)把哨總痛罵幾句，由他一講情，可以不受重責(zé)，但他也知道這個(gè)哨總不是萬(wàn)人敵的對(duì)手，于是小聲囑咐說(shuō)：“你帶十個(gè)弟兄去，要乘其不備突然沖到他身邊，使他措手不及。還有，”他向田見秀方面瞟一眼，擠擠眼，又說(shuō)：“只當(dāng)我不知道，去吧。”
李哨總立刻挑了十個(gè)弟兄，人和馬都很精壯，突然開了營(yíng)門，像十支箭一般向敵人沖去。萬(wàn)人敵是一個(gè)乖覺的人，已經(jīng)防著這一手。等到李哨總等十一個(gè)人馳到他的身邊時(shí)，只見他一根氏矛縱橫盤刺，又快又猛，轉(zhuǎn)眼間被他刺倒幾個(gè)，還有的帶傷而回。李哨總也帶了傷，仍然不肯退下，率領(lǐng)著余下的三個(gè)人拼命格斗，但實(shí)際上只有招架的功夫。萬(wàn)人敵正殺得得意，官軍陣營(yíng)中也大聲替他喝彩，不料從農(nóng)民軍陣營(yíng)中奔出一人，騎著五花馬，手舉長(zhǎng)劍，大叫道：“弟兄們都退下，看我來(lái)活捉這個(gè)姓賀的混小子！”
萬(wàn)人敵立即撇開那四個(gè)人，橫著長(zhǎng)矛迎敵，也不說(shuō)話，用矛就刺，但被來(lái)將用劍格到一旁；他跟著又刺一下，刺得更快更猛，巴不得一下子從來(lái)將的前胸捅到后胸。這次來(lái)將不用劍格，卻表現(xiàn)出驚人的眼疾手快，用左手奪住矛，猛力一拉，同時(shí)在手中的長(zhǎng)劍虛晃一下。萬(wàn)人敵在寶劍的寒光中將身子一閃，手中的長(zhǎng)矛被奪走，扔在幾丈以外。他正要拔劍，卻被來(lái)將一把抓住他的腰中戰(zhàn)帶，提了過(guò)去，橫放在馬鞍上，同時(shí)聽見罵道：“不許動(dòng)！你一動(dòng)老子就砍掉你的八斤半！”他震驚異常，不敢掙扎，只看見馬蹄飛一般地奔騰，地上的草呀石呀接連著閃過(guò)?！巴炅?，完了！”
他心里說(shuō)，“再也別想活了?！碑?dāng)他被擒進(jìn)農(nóng)民軍營(yíng)中時(shí)，又被提起來(lái)往地上一拋。
幸而拋到干枯的荒草中，沒(méi)有把他的門牙碰掉。
“小子，你服氣么？”馬上的將領(lǐng)問(wèn)。
“你是田見秀？”萬(wàn)人敵翻身坐起來(lái)，仰著頭問(wèn)。
“老子是郝?lián)u旗！你服不服？”不等俘虜回答，郝?lián)u旗在馬上縱聲大笑。
“我早就聽說(shuō)到你……”俘虜喃喃說(shuō)。“快殺吧，笑個(gè)什么？老子二十年后又是一條好漢！”
這時(shí)田見秀已經(jīng)走來(lái)。郝?lián)u旗望著他問(wèn)：“怎么，田大哥，就送這小子回老家么？”
“不用急，留給闖王處理吧?！碧镆娦慊卮鹫f(shuō)，隨即吩咐弟兄們把俘虜綁起來(lái)，拴在旁邊的小松林中。
從戰(zhàn)斗開始以后，賀人龍只叫參將周國(guó)卿和董學(xué)禮向田見秀攻打，自己卻不上陣前。他不是不想立功，而是想等到曹變蛟和左光先快把敵人殺敗時(shí)他才出馬，不用過(guò)多的損兵折將就拿到勝利果實(shí)，他這半年來(lái)心中有很多牢騷，打仗時(shí)不肯像曹變蚊和左光先那樣賣力。曹、左二人都早已升了總兵官，而他還是副將，這是他不愿賣力的第一個(gè)原因，曹變蚊的部隊(duì)差不多有五千人馬，左光先的也有三千五百人，而他的部隊(duì)還不滿兩千五百人，這是他不愿賣力的第二個(gè)原因。他認(rèn)為這兩千多子弟兵是他的本錢，倘若再有重大傷亡，他就沒(méi)有猴子牽了。還有第三個(gè)使他不肯賣力的原因是朝廷欠餉太多。到目前為止，他手下的官兵們已經(jīng)欠餉五個(gè)月了，他很明白，縱然他自己想賣力，弟兄們也未必肯舍死拼命。
可是他正在等待曹變蛟和左光先的戰(zhàn)斗結(jié)果，忽然得到周國(guó)卿的報(bào)告，不禁大驚，自己還沒(méi)有擒斬一個(gè)“流賊”頭目，平白地?fù)p失一員偏將，豈不被上司見責(zé)？
他把眼睛一瞪，大聲命令說(shuō)：“叫周、董兩將軍拼命攻打，不奪回萬(wàn)人敵提頭來(lái)見！”
發(fā)出這一道嚴(yán)令之后，他也知道想從田見秀手中奪回萬(wàn)人敵井非容易，非他自己親率將士們上陣猛攻不可，于是又大叫道：“酒來(lái)！……擂鼓！排隊(duì)！”
兩個(gè)親兵把早已預(yù)備好的酒壇子搬過(guò)來(lái)，替他斟了一大碗，又拿來(lái)一整只熱氣騰騰的熟羊腿。在震耳欲聾的戰(zhàn)鼓聲中，賀人龍一面歪著頭看他的鎮(zhèn)標(biāo)營(yíng)人馬排隊(duì)，一面大口大口地喝酒，吃肉，連喝了兩大碗酒，把一只整羊腿吃宏大半，他的鎮(zhèn)標(biāo)營(yíng)人馬也早已明盔亮甲排好隊(duì)，等候出發(fā)。他扔下羊腿，扔開斗篷，刷拉一聲拔出長(zhǎng)劍，說(shuō)聲“上馬！”一大群親兵和將校隨著他飛身上馬，帶著幾百名騎兵和幾百名步兵向田見秀的陣前奔去。
自從萬(wàn)人敵被擒以后，周國(guó)卿和董學(xué)禮就擂鼓吶喊，向田見秀的陣地進(jìn)攻。但是他們親眼看見一個(gè)敵將像老鷹捉小雞似的活捉了萬(wàn)人敵，隨后知道這個(gè)敵將就是郝?lián)u旗，心中部有些畏懼，所以雖在陣前擂鼓吶喊，并不認(rèn)真進(jìn)攻。郝?lián)u旗幾次要出陣廝殺，都被田見秀阻止。見秀斷定賀人龍必然會(huì)親自出陣，率領(lǐng)全部精銳進(jìn)攻。
果然不到一頓飯工夫，賀人龍來(lái)到了。
賀人龍立馬陣前，破口大罵。他仗恃人多，又乘著酒力，簡(jiǎn)直不把田見秀等放在眼里，田見秀正同郝?lián)u旗商議如何出戰(zhàn)，賀金龍飛馬來(lái)到。他把闖王的計(jì)策對(duì)他們說(shuō)出以后，郝?lián)u旗還有點(diǎn)懷疑，覺得不如大家齊力殺出，把賀人龍殺一個(gè)落花流水，然后同李過(guò)井力去戰(zhàn)曹變蛟，但是田見秀主意己定，說(shuō)：“搖旗，就用闖王的計(jì)策吧，如果不成，再同賀瘋子血戰(zhàn)不遲，目前咱們倘若能不損傷人馬取勝，就是上策?！彼S即用鞭子向小松林中一指，對(duì)賀金龍說(shuō)：“老弟，令侄賀國(guó)英在那里綁著，你去做個(gè)人情放他回去吧?！?br/>
田見秀把主力憑險(xiǎn)埋伏，只派出兩百名騎兵在小山前一字兒排開，叫郝?lián)u旗和幾位戰(zhàn)將隱藏在這一排騎兵背后，他自己立馬在大旗下邊。賀人龍看見田見秀的人馬如此單薄，十分輕視，揮劍躍馬，直對(duì)田見秀奔來(lái)，大聲喝道：“田見秀，趕快投降！”
田見秀只帶了幾名親兵，態(tài)度從容，緩轡出陣，拱拱手，面帶微笑說(shuō)：“賀將軍，我有幾句話想與將軍一談，談過(guò)后再同將軍見個(gè)高下?！?br/>
“好，有話快說(shuō)！”
“將軍是米脂人，與我們李闖王同鄉(xiāng)同里，應(yīng)有同鄉(xiāng)情誼，何苦逼人太甚？”
“呸！我是朝廷大將，你們都是流賊。我是為朝廷剿滅流賊，豈能管什么同鄉(xiāng)情誼！”
“將軍出身窮秀才，只因同義軍作戰(zhàn)有功，不滿十年，升至大將，如果起義軍剿滅，以后就沒(méi)有立功機(jī)會(huì)。將軍平時(shí)帶兵不嚴(yán)，所到之處，燒殺淫掠，殘害良民，民怨沸騰，恨人骨髓。一旦義軍戰(zhàn)敗，將軍對(duì)朝廷已無(wú)用處，鳥盡弓藏，兔死狗烹的時(shí)候就要到來(lái)。那時(shí)將軍不惟無(wú)處立功，恐怕朝廷還要治你擾害百姓、殺良冒功之罪。因深知將軍性情爽快，故敢冒昧直言，還請(qǐng)將軍三思。”
賀人龍心里說(shuō)：“怪道部說(shuō)田見秀在賊中很受尊重，果然有一套子！”他覺得田見秀說(shuō)的話很有道理，有些話他自己在平日也同樣想過(guò)。但是，他沒(méi)忘自己是朝廷大將，對(duì)田見秀大聲喝道：“休得亂說(shuō)！趕快下馬投降，免得我一劍刺死！”
田見秀毫不在乎，接著說(shuō)：“再說(shuō)，將軍即使不講鄉(xiāng)誼，也應(yīng)該講講族誼和戚誼。貴宗族參加起義的人很多，十三家里邊就有兩家的首領(lǐng)出在你們賀家。像赫赫有名的革里眼賀一龍是將軍族弟，爭(zhēng)世王賀錦是將軍族侄，他們?nèi)缃穸荚诤幽虾秃V一帶。我這里也有將軍的近族和親戚不少，他們都常想同將軍一見。我田某決不投降，將軍休作此想。等貴本家和令親戚同將軍見面之后，我愿同將軍決一死戰(zhàn)。”
田見秀說(shuō)完話就退后幾步。立刻從陣后走出來(lái)幾十個(gè)騎馬的將士，為首的一員青年將軍在馬上向賀人龍欠身作揖，親熱地呼喚說(shuō)：“四哥！好幾年不見面，沒(méi)想到在這兒看見四哥！”
賀人龍怔了一下，望著來(lái)將間：“你是金龍？聽說(shuō)幾年前你人了賊伙，還沒(méi)有死？早該死啦，畜生！。
“別罵，四哥。幾年不見，我做夢(mèng)都在想著四哥。今日乍見面，好歹是你自家門兒里的兄弟，算來(lái)才出五服，門頭并不遠(yuǎn)，有什么值得老哥生氣的？“干嘛一見面就吹胡子瞪眼睛？難道咱弟兄們還要拿刀弄杖，殺得你死我活，叫祖宗在地下心中難過(guò)？”
“胡說(shuō)八道！”賀人龍大聲說(shuō)?！澳闵砣胭\伙，罪不容誅，我不是你的四哥！
看在祖先面上，我不殺你。快叫田見秀跟眾賊將前來(lái)投降，不要執(zhí)迷不悟，自走絕路！”
賀金龍從容地笑著說(shuō)：“四哥把話說(shuō)差了。咱兩個(gè)各行其是，各保其主，我不想勸你投降，你也不要?jiǎng)裎彝督?。可是兄弟還是兄弟，這是天生的宗族之親，往上推幾代，還是在一個(gè)鍋里吃飯，同一雙爺娘養(yǎng)的哩。四哥可以絕情，不認(rèn)我這個(gè)弟弟，我可不能絕情，跟著四哥學(xué)。至于四哥說(shuō)我身人賊伙，這話也不對(duì)。當(dāng)年朱洪武打江山時(shí)，朝廷不也說(shuō)他是賊么？朝廷無(wú)道，民不聊生，人們不造反有什么路走？
我要是留在家里做莊稼，四哥，我同我媽怕早就餓死啦。即令我不餓死，也會(huì)給官兵炮制死啦。當(dāng)然，四哥如今混闊啦，小百姓的死活，四哥是不關(guān)心的！”說(shuō)到這里，賀金龍冷笑一聲，接著說(shuō)：“四哥是窮秀才出身，十年前窮得沒(méi)辦法才投筆從戎，可是四哥，你一升了官就把窮人的苦處完全忘掉，到處縱兵害民，斬良冒功，靠著小百姓的鮮血和眼淚升大官，發(fā)大財(cái)。我這幾年跟隨著李闖王打富濟(jì)貧，剿兵救民，活著心安理得，死后見得祖宗。四哥，咱們各自拍拍心口窩里四兩肉，你休要責(zé)備我啦！”
“混蛋！盡是狗屁！”賀人龍向左右大喝：“快！替我把這個(gè)小畜牛綁了！”
賀金兒滿不在乎地對(duì)賀人龍的左右笑著說(shuō)：“都別動(dòng)手，我的話還沒(méi)說(shuō)光哩?！?br/>
他又向賀人龍正色說(shuō)：“四哥，你雖無(wú)情，我可有義。我不能跟著你學(xué)。你想想，倘若你綁了我向朝廷獻(xiàn)功，國(guó)英侄兒還能夠活得成么？”
“國(guó)英在哪里？快快放回來(lái)饒你不死！”
“我們義軍從來(lái)講義氣。大家一聽說(shuō)國(guó)英是我的侄兒，已經(jīng)把他放了。”賀金龍回頭向陣上一招手，說(shuō)：“國(guó)英，快回去吧，不要怕四哥責(zé)備！”
萬(wàn)人敵從田見秀的大旗后邊走出，羞慚地往官軍陣上走去。挑戰(zhàn)罵陣的時(shí)候他是那樣的狂暴和無(wú)賴，如今卻低著頭，沒(méi)精打采。剛才他還在為自己的突然得救而慶幸，如今要他回營(yíng)，他卻感到無(wú)臉見人，同時(shí)也擔(dān)心會(huì)受責(zé)罰。
賀人龍背后的將士們看見萬(wàn)人敵被放回來(lái)，大出意外，連賀人龍的心中也有點(diǎn)吃驚了，賀金龍趁著這時(shí)候丟開了賀人龍，向著人龍手下的兩員青年將領(lǐng)親熱地招手叫道：“國(guó)賢二侄，國(guó)勇六侄，你們近來(lái)都好吧？呀，我的天，今日是咱們賀家大團(tuán)圓！沒(méi)想到在兩軍陣前會(huì)看見這么多的親人！”
他把韁繩提一提，想越過(guò)賀人龍往前走幾步，但是他又怕萬(wàn)一賀人龍翻臉不認(rèn)親。于是他沒(méi)有挪地方，又向賀國(guó)賢們一群人招著手兒，笑著說(shuō)：“來(lái)呀，往前來(lái)幾步，敘敘家常。別害怕，讓四哥怪罪我一個(gè)人好啦?！彼挚粗R人龍，說(shuō)：“四哥，你別生氣。連朝廷老子還愛他一族一姓，何況咱們！”
跟在賀人龍身后的親兵愛將，大部分是姓賀的，其余的雖不姓賀，但不是沾親，便是帶故，不然也是同鄉(xiāng)或近鄰。至于賀國(guó)賢和賀國(guó)勇的親兵們也是一樣，有人說(shuō)過(guò)這話：如果把賀人龍麾下的老營(yíng)將士幾百口子人加以盤問(wèn)，都可以找出來(lái)親戚瓜葛，或者是直接血親，或者是拐彎抹角的親戚。按照賀人龍的說(shuō)法，這是照顧?quán)l(xiāng)親，也是打不散的子弟兵。照他手下人們說(shuō)法，這就是俗話所說(shuō)的：“朝里有人好做官”，“一人得道，雞犬升天”，因此，經(jīng)賀金龍一招呼，大家一擁向前，在兩軍陣上你呼我叫，紛紛談話，互相寒暄，爭(zhēng)著打聽親故消息。田見秀的騎兵也有許多米脂人，也不時(shí)搭腔說(shuō)話。賀人龍喝禁了自己的將士，但是也明白在這樣的情形下很難廝殺。
他對(duì)田見秀大聲說(shuō)：“田賊，你不敢同我交戰(zhàn)，快去叫闖賊前來(lái)！”說(shuō)畢，撥馬自去。賀國(guó)賢和賀國(guó)勇，以及賀人龍的左右將士，不敢多停留，也跟著去了。
但是多數(shù)官兵并沒(méi)跟著走。他們看見上邊頭頭兒走后，越發(fā)沒(méi)有顧忌，同農(nóng)民軍談話更加親熱。有些不是米脂人的官兵也拉扯陜北延安府同鄉(xiāng)關(guān)系，互相打聽家鄉(xiāng)情況，熟人音信。談了一陣，賀金龍和他的親兵們把身上的包袱解下來(lái)，取出金銀、綢緞、首飾和其他貴重東西，分送給本家、親戚和同鄉(xiāng)作為禮物。田見秀也命令手下的將士們搬出來(lái)一些值錢的東西，送給鄉(xiāng)親。最后，賀金龍從腰里解下來(lái)高夫人給他的那把短劍，交給賀人龍帳下的一名姓賀的小校，說(shuō)：“這是我三年前打開鳳陽(yáng)皇陵時(shí)得的一把寶劍，你看，這劍柄是象牙的，鑲著黃金，劍鞘是沙魚皮的，鑲嵌著黃金、寶石和鈿螺。據(jù)幾位內(nèi)行看過(guò)，說(shuō)這是宮里邊的東西，至少值三百兩紋銀，務(wù)請(qǐng)賢侄費(fèi)心，替我呈給我四哥，說(shuō)這是我的一點(diǎn)點(diǎn)小意思，不成敬意。日后遇見更好的寶物，另外孝敬。”
姓賀的小校因?yàn)橐呀?jīng)接受了金龍的禮物，對(duì)這件委托滿口答應(yīng)照辦，他把短劍拿在手里，笑嘻嘻地打量著，看見劍鋒閃著寒光，而劍柄和劍鞘裝飾的黃金、寶石和鋼螺光彩耀眼，不覺連聲叫道：“嘿！嘿！我還是第一次開這個(gè)眼界！”一股口水啪噠落下來(lái)。賀金龍趕快從口袋里取出一只金釵，說(shuō)：“老侄，這個(gè)你也收下。”
“不，不。剛才八叔你已經(jīng)給我不少東西了，哪能再要你的！”
“這不是給你，你收下以后我告訴你?！钡鹊綄?duì)方把金釵收下，賀金龍接著說(shuō)：“我知道你已成了家，遇順便人回家鄉(xiāng)時(shí)把這只金釵帶給你媳婦，就說(shuō)是我金龍八叔的一點(diǎn)小意思?！?br/>
收到禮物的官兵們皆大歡喜，沒(méi)收到禮物的人們除羨慕外也很歡喜。在一片歡喜的氣氛中互相戀戀不舍地道了別，各回本營(yíng)。
田見秀料定賀人龍馬上不能夠?qū)λM(jìn)攻，立刻又暗中抽出來(lái)三百名騎兵交給劉希堯和賀金龍率領(lǐng)，往正面戰(zhàn)場(chǎng)上支援李過(guò)。
在正面戰(zhàn)場(chǎng)上，自從高一功和張鼐率領(lǐng)五百名騎兵加入戰(zhàn)斗，田見秀又分過(guò)來(lái)幾百名騎兵支援，開始阻止了曹變蛟的猛烈攻勢(shì)，曹變蛟見敵人增加了援兵，同時(shí)從燎望哨得到祖大弼等已經(jīng)大敗的報(bào)告，也擔(dān)心自己吃虧，就暫時(shí)把大部分人馬撤下來(lái)休息，只用小部隊(duì)輪番進(jìn)攻，等著左光先和賀人龍從兩翼突破敵陣。知道賀人龍并不力戰(zhàn)，他已經(jīng)感到事情有點(diǎn)不妙，但仍然把希望寄托在左營(yíng)身上，后來(lái)一見左光先被闖王殺敗，而賀人龍也忽然后退，他心中大為吃驚。為著避免三面受包圍，他親自斷后，把弓弩手和火炮手布置兩翼，緩緩地向南撤退。當(dāng)闖王率領(lǐng)騎兵接近曹變蛟的右翼時(shí)，曹變蛟立刻炮箭齊發(fā)，使騎兵不能前進(jìn)。自成見曹兵的秩序不亂，士氣不衰，為著避免犧牲人馬，決定不再進(jìn)攻，只監(jiān)視著敵人退走。
這一仗，李過(guò)和田見秀所指揮的三千多人馬死傷了將近一半，而闖王的中軍營(yíng)和標(biāo)營(yíng)也犧牲了五六百人。雖然官兵死傷的人數(shù)要多得多，但是由于農(nóng)民軍的數(shù)量有限，又不可能得到補(bǔ)充，這次戰(zhàn)斗對(duì)他們的實(shí)力是一個(gè)嚴(yán)重打擊。所以雖然勝利，闖王和幾位大將的心中都不輕松。隨后談到這次對(duì)待賀瘋子的辦法很成功，自成的臉上才露出笑容。田見秀帶著遺憾的口吻說(shuō)：“可惜你的計(jì)策只行了一半，還有一半沒(méi)有拿出來(lái)，已經(jīng)布置好要活捉翻山鷂，萬(wàn)一捉不注活的也要把他亂箭射死，可是他今日沒(méi)有露面，不知何故?！?br/>
闖王沒(méi)有做聲，心中也覺遺憾，原來(lái)他的計(jì)策是要田見秀在陣前痛痛地責(zé)罵高杰的忘恩負(fù)義，趁高杰自覺理虧，精神缺乏準(zhǔn)備的當(dāng)兒，郝?lián)u旗和賀金龍等突然沖出，將他捉到，以為判主投敵者戒。由于高杰平素對(duì)田見秀很尊重，所以李自成認(rèn)為這辦法可以成功。如今這個(gè)該死的畜生到哪兒去了？難道離開了賀瘋子的麾下么？
郝?lián)u旗見自成不吭聲，怕他為著高杰的事情煩惱，說(shuō)道：“李哥，快下令怎么辦吧。大丈夫報(bào)仇十年不遲。下回遇到這個(gè)雜種，老子不會(huì)放他過(guò)山，哼！”
李自成讓將士們稍作休息，吃點(diǎn)干糧，隨即下令：輕傷的不離本隊(duì)，重傷的跟隨老營(yíng)，立刻出發(fā)，繼續(xù)向北急迸。這時(shí)已經(jīng)是未未申初時(shí)候。他希望只要在兩個(gè)時(shí)辰中不再遇強(qiáng)大敵人，一到黃昏，他就不怕敵人追擊；一夜急行軍，就可以沖到閿鄉(xiāng)附近了。
劉宗敏率領(lǐng)援兵來(lái)到時(shí)，后衛(wèi)部隊(duì)已經(jīng)開始整隊(duì)出發(fā)。他簡(jiǎn)單地間明情況，不敢耽擱，又向前隊(duì)奔去，臨走時(shí)候，他對(duì)自成說(shuō)：“闖王，我還有話同你談，咱們一起走吧?！?br/>
自成知道劉宗敏有重要話要對(duì)他講，就叫高一功率領(lǐng)中軍前進(jìn)，他自己帶著親兵同宗敏飛馬而去。奔了一段路，到了開闊地方，宗敏與自成并轡前進(jìn)，忽然放慢速度，小聲說(shuō)：“闖王，曹操的情形我已經(jīng)從一個(gè)俘虜?shù)目谥袉?wèn)明白啦。……他媽的，真不是東西！”
“什么情形？”
“他率領(lǐng)九營(yíng)①人馬退到房縣、均州大山中，如今已經(jīng)向朝廷投降啦?！?br/>
--------①九營(yíng)——崇楨十一年冬，羅汝才（曹操）率領(lǐng)的是一支聯(lián)合部隊(duì)，九營(yíng)就是九家，各營(yíng)的人數(shù)不同。除他自己的部隊(duì)外，別的諸營(yíng)并不完全服從他的指揮。除羅汝才外，較著名的還有過(guò)天星惠登相、花關(guān)索工光恩、興世王王國(guó)十等。因部隊(duì)駐扎在房縣、均州一帶，所以通稱“房均九營(yíng)”。
自成大驚，神色一變，間：“可是真的？”
“這個(gè)俘虜是孫傳庭的隨從，他正在戰(zhàn)場(chǎng)上傳達(dá)軍令，受傷被俘，他的消息自然靈通?！?br/>
沉默一陣，自成心情沉重他說(shuō)：“曹操只圖保全實(shí)力，不來(lái)接應(yīng)咱們，已經(jīng)是不大應(yīng)該，倘再投降朝廷，不管真假，那就更不好了?！?br/>
“他這琉璃猴子，終究成不了多大氣候！”
自成在馬上加了一鞭，向前飛奔，劉宗敏等緊緊地跟在背后，追上老營(yíng)，自成跳下烏龍駒，大聲吩咐：“把那個(gè)奸細(xì)拉來(lái)斬了！”
親兵們立刻往路邊樹林中拉那個(gè)下書人，但發(fā)現(xiàn)在剛才戰(zhàn)事緊張中，人們沒(méi)有注意，這個(gè)人已經(jīng)逃了。闖王臉色鐵青，沉默片刻，沒(méi)有責(zé)罵親兵們，卻冷笑兩聲，說(shuō)：“好吧，遇到大天王時(shí)一總算賬！”
盡管已經(jīng)確知洪承疇已經(jīng)率兵來(lái)到潼關(guān)，同孫傳庭并力擋在前面，并且也確知曹操已經(jīng)在湖廣投降，但目前形勢(shì)使闖王沒(méi)有從容回旋的余地，非拼死向前沖不可。
他把鞭子一揮，中軍營(yíng)和老營(yíng)的人馬在他的面前整隊(duì)啟程了。
農(nóng)民軍的后衛(wèi)部隊(duì)剛剛開拔，曹變蛟和賀人龍就緊緊地追趕上來(lái)，左光先把人馬整頓一下，又把原來(lái)留守在后方的人馬補(bǔ)充上來(lái)，也隨在曹變蛟的后邊追趕。李自成命令李過(guò)等切勿戀戰(zhàn)，盡速趕路，所以后邊只偶爾有一些小的接觸。
現(xiàn)在農(nóng)民軍已經(jīng)沒(méi)有了步兵。步兵一部分犧牲了，一部分因?yàn)閺膽?zhàn)場(chǎng)上奪得許多馬匹，變成了騎兵。這樣大大地加快了他們的行軍速度。在一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，他們差不多前進(jìn)了五十里，把追趕他們的步兵扔在二十里以外，只有官軍的騎兵一步不放地盯在背后。十月天最短，眼看就要黃昏。農(nóng)民軍看見太陽(yáng)落在山頭，剛剛松了口氣，突然前邊一聲炮響，左右丘陵間伏兵齊起，喊殺震天。李自成這時(shí)正走在老營(yíng)前邊，吃了一驚，向前方和左右一望，隨即拔出劍來(lái)，鎮(zhèn)靜地自言自語(yǔ)說(shuō)：“又開始了。”
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