九月中旬的一天下午，淡黃的斜陽照著桅檣如林的汴河，照著車馬行人不斷的州橋①。這橋在小紙坊街東口，橫跨汴河之上，在宋朝名叫天漢橋。因?yàn)檫@橋建筑得拱如玉帶，高大壯觀，水面又低，船過不必去桅，汴梁人士喜歡在此賞月，遂成為汴梁八景之一，即所謂“州橋明月”?，F(xiàn)在有一個(gè)大約三十八九歲的矮漢子從小紙坊街出來，右腿微跛，正要上橋，忽然遇見河南按察使坐著綠呢亮紗八抬大轎，差役執(zhí)事前導(dǎo)，前護(hù)后擁，迎面而來，一路喝道上橋。他就趕快向路北一閃，躲入石牌樓旁邊的開封府惠民局的施藥亭內(nèi)。這一起轎馬官役正要過完，有一走在后邊的官員身穿八品補(bǔ)服，向施藥亭中望了一眼，忽然勒住絲韁跳下馬來，向矮漢子一拱手，笑著問道：“宋先生，在此何干？”
?、僦輼颉绲澥迥辏ü?642年）開封被淹毀后，汴河淤填，日久州橋遺址不存。
矮漢子趕快還禮，說：“適才登門叩謁，不期大駕隨桌臺大人因公外出?？墒侨ハ鄧履橄闫碛昝矗俊?br/>
“非也。今日是周王府左長史王老爺五十生日，臬臺大人與各衙門大人前去拜壽，留下吃酒，如今才回。我上午就隨侍臬臺大人前往周府，又使老兄枉駕，恕罪，恕罪?！?br/>
“哪里，哪里！魯老爺太過謙了。”矮子趨前一步，小聲問道：“數(shù)日前奉懇之事，可有眉目？”
“敝衙門中幾位辦事老爺，似可通融。但此案關(guān)系重大，恐怕還要費(fèi)些周折?！?br/>
“魯老爺何時(shí)得暇，山人登府叩謁，以便請教？”
“臺駕今晚來吧。賤妾大前天生了一個(gè)小子，請兄臺去替他批批八字?！?br/>
矮子連忙作揖，滿面堆笑說：“恭喜，恭喜。山人今晚一定登府叩賀，并為小少爺細(xì)批八字。”
這位八品文官匆匆上馬，追趕轎子而去。矮子走上州橋，一則從對面擁來一群災(zāi)民，二則他心中有事，他沒有停下來眺望汴河景色，就沿著一邊石欄板走過橋去。
這橋東頭有一座金龍四大王①廟。矮子剛過廟宇不遠(yuǎn)，看見兩個(gè)后生正在爭吵，一個(gè)是本地口音，一個(gè)是外鄉(xiāng)口音。外鄉(xiāng)人是個(gè)江湖賣藝的，肩上蹲著一只小猴子，腰里別著一條九節(jié)鋼鞭，手里牽著一只小狗，提著一面小鑼。爭吵幾句，本地后生突然抽出腰刀砍去，外鄉(xiāng)后生拋掉小狗，用九節(jié)鋼鞭抵擋。本地后生步步進(jìn)逼，外鄉(xiāng)人卻只是招架，并不還擊。本地后生越發(fā)無賴，揮刀亂砍不停。街上圍了一大片人，但沒人敢上前勸解。矮子從小飯鋪中借一根鐵燒火棍，不慌不忙，架開腰刀，又喝住了本地后生。但本地后生是個(gè)潑皮，怪他多管閑事，又欺他是個(gè)矮子，又是個(gè)瘸子，飛起一腳向他踢來。他把身子一閃，躲開這一腳，卻隨手抓住對方踢起的腳后跟向上一掂，向前一送，這潑皮后生仰面朝天，跌出五尺以外，引得圍看的人們哄然大笑。潑皮從地上掙扎起來，又羞又惱，搶上一步，對矮子揮刀就砍，恨不得將矮子劈為兩半。矮子將燒火棍隨手一舉，只聽鏗鏘一聲，火星飛迸，將腰刀擋開一旁。他并不趁勢還擊，卻滿不在乎地說：“這下不算，請?jiān)倏硟上略囋?。”潑皮盡管震得虎口很疼，還是不肯罷休，重新舉刀砍去。鋼刀尚未落下，忽然一個(gè)擠進(jìn)來的算卦先生喝道：
①金龍四大王——相傳宋朝人謝緒于宋亡后投水而死，成為河神。明太祖造謠說，他同元兵在徐州以東呂梁湖打仗時(shí)，謝緒幫助他戰(zhàn)勝敵人，遂封謝緒為金龍四大王。開封臨近黃河，故明代對所謂金龍四大王較為迷信，至清代亦然。
mpanel（1）;“住手！不得無禮！”等候潑皮遲疑著將刀收回，算卦先生又說：“這是宋獻(xiàn)策先生，綽號宋矮子，三年前曾在汴梁賣卜，江湖上十分有名，你難道就不認(rèn)得？
他是好意勸架，你怎么這樣無禮？”
潑皮后生已經(jīng)領(lǐng)教了這位瘸矮子的一點(diǎn)本領(lǐng)，聽了算卦先生王半仙的介紹，雖然他不大知道宋獻(xiàn)策的大名，卻也明白此人有些來頭，松了勁，把腰刀插入鞘中。
但因他余怒未息，咕嘟著嘴，并不向宋獻(xiàn)策施禮賠罪。宋獻(xiàn)策似乎并不生氣，對潑皮后生說：“這位玩猴子的后生為混口飯吃，離鄉(xiāng)背井，來到汴梁，人地生疏。你有本領(lǐng)何必往外鄉(xiāng)人身上使？欺負(fù)外鄉(xiāng)人算不得什么本領(lǐng)。”他又對玩猴子的后生說：“強(qiáng)龍不壓地頭蛇，你何必同他爭吵？以后遇到本地潑皮后生休惹他們。寧可自己少說幾句，忍受點(diǎn)氣，吃個(gè)啞巴虧，不要打架斗毆。不管傷了人傷了自己，如何轉(zhuǎn)回家鄉(xiāng)？”
玩猴子的后生十分感激，深深一揖，說聲：“多謝先生！”牽著小狗轉(zhuǎn)身離開。
宋獻(xiàn)策趕快把他叫住，問道：“你可是從陜西來的？”
“不是。我是閿鄉(xiāng)縣人，同陜西搭界。”
“啊，你走吧。聽你的口音好像是陜西人。”
玩猴子的后生又向宋獻(xiàn)策打量一眼，望州橋而去。潑皮后生的怒氣已息，自覺沒有意思，對王半仙和宋獻(xiàn)策一拱手，轉(zhuǎn)身走了。王半仙向宋獻(xiàn)策說道：“數(shù)日前聽說兄臺自江南回來，但不知下榻何處，無緣趨訪，不期在此相遇！
仁兄住在哪家客棧？此刻要往何處？”
“如今弟沒住客棧，在鵓鴿市一位友人家中下榻。剛才從臬臺衙門看一位朋友回來，此刻要往相國寺找一個(gè)熟人?！?br/>
“倘若無要事急著料理，請移駕光臨寒舍一敘如何？”
“弟確有俗事在身。今日天色已晚，改日再專誠奉訪。”
王半仙今日的生意不好，并不強(qiáng)留獻(xiàn)策。獻(xiàn)策將燒火棍還給飯鋪，同王半仙拱手告別而去。
一連三天，有一個(gè)陌生人每天都去鵓鴿市他的寓所找他，偏偏他為著牛金星的事奔走托人，總不在家。這個(gè)陌生人既不肯留下姓名，也不肯說出住址，只知道是一個(gè)魁梧漢子，年紀(jì)大約在二十五歲上下，帶著陜西口音。起初他以為是陜西商人慕名來找他算命看相，并不在意。今日中午他回到寓所，卻聽朋友大嫂言講：這個(gè)人上午又來了，說明是有人托他帶給他一封重要書信，非當(dāng)面不肯呈交。這個(gè)人還說出他新近從陜西來此，從今日起每天下午在相國寺打拳練武，賣跌打金創(chuàng)膏藥，說不定三天后就要離開。獻(xiàn)策簡直如墮五里霧中，猜不透是怎么回事。遍想陜西方面，他沒有一個(gè)好友；江湖上雖有幾個(gè)熟人，不過是泛泛之交。什么人給他寫的書信？而且是重要書信？為什么托一個(gè)江湖賣膏藥的人帶來，連姓名住址都不留下？
如此神神鬼鬼，卻是何故？午飯后，他去撫臺衙門和臬臺衙門一趟，如今趁著太陽未落，要去相國寺找一找這個(gè)江湖賣膏藥的。州橋離相國寺不遠(yuǎn)。不要一頓飯時(shí)候，宋獻(xiàn)策就來到相國寺了。
說起相國寺，在我國可是大大有名。這地方原是戰(zhàn)國時(shí)代魏國的公子無忌（即信陵君）的住宅。北齊時(shí)在此處建成一座大寺，稱做建國寺。唐睿宗①時(shí)將廢寺重建，為紀(jì)念他自己是以相王入繼大統(tǒng)，改名相國寺，所以直到崇禎十五年大水淹毀之前，山門上還懸著睿宗御筆所書“大相國寺”匾額。寺門前有大石獅子一對，三丈多高的石塔兩個(gè)；院內(nèi)殿宇巍峨，神像莊嚴(yán)，院落甚多，僧眾有二三百人。每日燒香的和游玩的多得如趕會(huì)一樣，肩摩踵接，人聲雜沓。院中有說書的、算卦的、相面的、玩雜耍的、打拳賣藥的……百藝逞能，九流畢備。過了地藏王殿的后院中還有賣吃食等項(xiàng)僧人，專供過往官員、紳士及大商人在此經(jīng)常擺酒接妓，歌舞追歡。
所以這相國寺雖系有名禪林，卻非清靜佛地。
?、偬祁Ｗ凇畹?，中宗之弟，武后時(shí)封為相王；在位二年，禪位于其子隆基，即玄宗。
宋獻(xiàn)策一路想著心思走來，不覺到了山門外右首的石獅子前邊，忽聽有人叫道：“那不是宋先生么？”宋獻(xiàn)策轉(zhuǎn)過頭去一看，喜出意外，慌忙前去施禮，說道：“啊，大公子，沒想到在此地拜晤金顏，真是有幸！幾天前，弟聽說公子已回杞縣，正擬將俗務(wù)稍作料理，即往杞縣尊府叩謁，不想大公子也在開封！”
這位公子拉著宋獻(xiàn)策的手說：“弟上月拜家岳母湯太夫人之壽，來到汴梁住了半個(gè)多月?；厝ブ?，因?yàn)榧t娘子的一件事情，于前天又來汴梁?！?br/>
“可是那個(gè)跑馬賣解，以繩技馳名江湖的紅娘子么？她出了什么事？”
公子笑一笑，說：“正是此人。事情很可笑，此處不便細(xì)談。老兄，古人云一日不見如三秋，此言不虛。與兄上次握別，彈指三年，不勝云樹之思①。常記與兄酒后耳熱，夜雨秉燭，縱談天下大事及古今成敗之理，高議宏論，時(shí)開茅塞。雖說三載睽違，魚雁鮮通，然兄之音容笑貌，時(shí)時(shí)如在左右。兄何時(shí)駕返大梁？”
?、僭茦渲肌姳緯谝痪淼?21頁注釋。
獻(xiàn)策答道：“弟來此已有十天，上次與公子話別，原以為不久即可重瞻風(fēng)采，不想弟萍蹤漂流，行止靡定，竟然一別就是三載。公子說別后不勝云樹之思，彼此一理?！?br/>
公子說：“賤仆牽有兩匹牲口在此，請兄現(xiàn)在就一同上馬，光臨敝寓。晚上略治菲酌，為兄接風(fēng)，并作竟夕之談，如何？”
獻(xiàn)策說：“弟此刻要到寺內(nèi)找一江湖朋友，并已約定晚飯后去臬臺衙門見一位朋友商談一件急事，今日實(shí)不能到尊寓暢敘。明日上午請公子稍候，一定趨謁。公子仍在宋門大街下榻？”
“還是那個(gè)地方。你我不用客氣，明日弟在敝寓恭候，務(wù)望光臨！”
“一定趨謁，并有一事奉懇公子相助?！?br/>
“何事？”
宋獻(xiàn)策見左右圍了許多閑人看他同公子說話，還有成群的災(zāi)民圍過來向公子求乞，不便將事說明，回答說：“談起來話長，明日慢慢奉告吧。德齊二公子現(xiàn)在何處？”
“舍弟一同在此。他也常常提到老兄，頗為思念。方才我們同來相國寺拜謁圓通長老，他因有事先走一步?！?br/>
“弟半年前聽說圓通長老在嵩山少林寺閉關(guān)①，何時(shí)來到這里？”
?、匍]關(guān)——有些較有地位的和尚為要靜修佛法，獨(dú)居一小院中，以三年為期，不與外界往來，叫做閉關(guān)。
“圓通長老于上月閉關(guān)功滿，因周王殿下召他來主持一個(gè)‘護(hù)國佑民、消災(zāi)弭亂、普救眾生法會(huì)’，于前日來到開封。長老年高，一路風(fēng)霜，身體略感不適，故今日尚未進(jìn)宮去朝見周王。弟三年前曾許諾將家藏一部唐寫本《法華經(jīng)》贈(zèng)他，特偕舍弟前來探候，并將《法華經(jīng)》送上。老兄明日上午可一定光臨敝寓，愈早愈好！”
“一定，一定。”
宋獻(xiàn)策與公子拱手相別，望著公子同仆人上馬，奔上寺橋①，才轉(zhuǎn)身往山門走去。一位在東邊石獅子與山門之間擺拆字?jǐn)偟呐笥颜酒饋韺λ笆謫柕溃?br/>
?、偈貥颉鞔_封人對相國寺橋的簡稱。橋在相國寺山門外東邊不遠(yuǎn)地方。
“獻(xiàn)策兄，同你說話的這位公子是誰？”
獻(xiàn)策回答說：“這是杞縣李公子?！?br/>
“有一位李公子名信表字伯言的可就是他？”
“正是這位李公子?！?br/>
“啊！久聞他的大名，果然英俊瀟灑，談吐爽快，雖系世家公子，卻無半點(diǎn)紈褲習(xí)氣，倒是一位極其熱情的人，弟有一位窮親戚是杞縣人，常聽他說李公子最喜歡周濟(jì)窮人，救人之急。一身文武雙全，就是淡于功名，也不喜歡與官府來往?！?br/>
宋獻(xiàn)策因見天色不早，只怕找不到那個(gè)賣膏藥的，便不再說話，拱手一笑，匆匆進(jìn)了山門。山門里邊，甬路兩旁有擺攤子算卦的、看相的、揣骨的、代寫書信和庚帖的。這些江湖上人，有的是三年前就在此擺攤子，同宋獻(xiàn)策認(rèn)識，趕快站起來拱手招呼，讓他坐下敘話。獻(xiàn)策因?yàn)橛惺略谏?，對這些泛泛之交的江湖熟人都只笑著拱手還禮，隨便寒暄一二句，并不留步，匆匆地登上二門石階。
二門五間，兩邊塑著巨大的四大天王坐像。有些游人正在看天王塑像。當(dāng)獻(xiàn)策從中間走過時(shí)，忽然聽見一個(gè)游客一邊看天王像一邊對他身邊的朋友說：“本朝二百八十年，舉人投賊的這還是第一個(gè)，所以非定成死罪不可。其實(shí)，即凌遲處死亦不為過?！?br/>
獻(xiàn)策的心中一驚，打量這兩個(gè)說話的人一高一矮，都是儒生打扮。他也裝做停住腳看天王像，聽他們繼續(xù)談話。那位高個(gè)子游客唔了一聲，小聲問：“會(huì)不會(huì)有人在省城替他說話，從寬定罪？”
“他在省城中并沒有有錢有勢的至親好友。一般泛泛之交，像這樣舉人投賊的謀逆重案，誰肯替他說話？況且盧氏白知縣原是山東名士，撫、按兩大人十分器重。
他已詢明口供，人證物證確鑿，判成死罪，申詳?shù)绞。瑩?、按兩大人豈有駁回之理？
我看，除非有回天轉(zhuǎn)日手腕，方能救他一命?！?br/>
高個(gè)子游客輕蔑地一笑說：“雖然此人尚有一點(diǎn)才學(xué)，但竟然到商洛山投了流賊，真是荒唐之至?？雌饋硭峭髯x詩書，甘心背叛君國，死有余辜！”
這兩個(gè)游客離開了二門，走往里院，下了甬路，向東一轉(zhuǎn)，觀看鐘樓。獻(xiàn)策跟在他們的背后走了幾步，聽他們已經(jīng)轉(zhuǎn)了話題，便離開他們，繼續(xù)向里走去。想著這兩個(gè)人都是豫西口音，必然對牛啟東的案子知道較多，宋獻(xiàn)策的心頭上感到沉重。
二門里邊，游人眾多，除有各種做小生意的、算命看相的、賣假藥的、說書賣唱的之外，在甬路兩邊還有坐地要錢的瞎子、瘤子、打磚的、排刀的①。這些人在叫化子一行中屬于坐氣②一門，經(jīng)常在此坐地求乞。凡屬于叫街一門的各種叫化子都不許進(jìn)入山門以內(nèi)，違反者由他們亂棍打出，交給龍頭（叫化子頭兒）懲辦。這寺院中的一切風(fēng)物、人事和聲音，宋獻(xiàn)策久已看慣聽?wèi)T，一概對他引不起什么興趣，所以他低著頭直往前走。到了丹墀下邊，正要登上臺階，忽然聽見有一個(gè)熟悉的聲音叫他：“獻(xiàn)策往何處去？”獻(xiàn)策驀然抬頭，看見丹墀左邊，那座兩丈多高的北宋重修相國寺碑的前邊站著撫臺幕中的清客相公尹宗浩和一個(gè)陌生的外地人。
?、俅虼u、排刀——有一種職業(yè)叫化子名叫“打磚的”，光赤上身，手執(zhí)半截磚打擊胸、背，皮肉紅腫，隱現(xiàn)紫血，打時(shí)運(yùn)氣作沉重哼聲，打一陣停下來呼求施舍。
另有一種叫做“排刀的”，手拿兩把長刀，用刀的側(cè)面交替平打胸脯，類似打磚。
②坐氣——職業(yè)叫化子分“坐氣”和“叫街”兩大類。坐在固定的地方不動(dòng)，乞求施舍，叫做“坐氣”。
獻(xiàn)策趕快走過去，笑著拱手說：“巧遇，巧遇！正思登門拜候，不料在此相遇！”
尹宗浩介紹說：“這位是撫臺大人的一位鄉(xiāng)親，新來大梁，小弟今日陪他來相國寺看看，不期與老兄邂逅相遇！”獻(xiàn)策趕快同客人互相施禮，寒暄幾句，陪著他們一起向大殿走去。這大殿九明十一暗①，十分雄偉，純用木料攢成，不用磚石，上蓋金黃琉璃瓦，匾額是元朝不花丞相親筆所書“圣容院”三個(gè)大字。當(dāng)那個(gè)客人懷著驚奇和贊嘆的心情細(xì)看大殿的建筑時(shí)，尹宗浩拉著宋獻(xiàn)策退后一步，小聲說：“前幾日老兄所囑之事，弟已問了一下。這案子因系舉人投賊，情節(jié)十分嚴(yán)重。幸好是撫臺大人的舅老爺知道此人是兄臺的朋友，愿意替他在撫臺大人面前說話。我想，只要這位舅老爺肯幫忙說話，事情就有轉(zhuǎn)機(jī)?！?br/>
?、倬琶魇话怠砻婵词蔷砰g那么大，實(shí)際是十一間大。
“舅老爺及撫臺衙門各位老爺關(guān)照救護(hù)之恩，不惟敝友將結(jié)草銜環(huán)①以報(bào)，即愚弟亦感激不盡。如今困難的是，這位遭事的朋友出身寒門，在開封也沒有至親好友。弟新從江南回來，聽到此事，激于朋友義氣，替他奔走營救。老兄明白，弟半生書劍飄零，寄食江湖，囊中不名一文。對各方如何酬謝，深感慚愧，奈何？”
?、俳Y(jié)草銜環(huán)——結(jié)草的典故是死后報(bào)恩的意思，出于《左傳》。銜環(huán)的典故是報(bào)答救命之恩的意思，出于《后漢書·楊震傳》注。兩個(gè)典故常被連在一起使用。
“老兄在江湖上名聲素著，新從江南漫游歸來，衙門中各位老爺都想請你細(xì)批八字或看一看相。處此亂世，吉兇變化無常，誰不想向高明如兄的人問問流年，以便趨吉避兇。所以在這件事上，雖然要多少花幾個(gè)錢，卻也不會(huì)花得太多，請兄放心。那位舅老爺?shù)陌俗帜闩藳]有？”
“已經(jīng)批好，擬于明日下午親自送去?！?br/>
“好，好。你明日下午先到敝處，我陪你一道見他。他近來官心很重，打算花幾千兩銀子做一任知府或同知①。老兄可不要鐵口無情，澆他冷水?！?br/>
?、偻@里指的是府同知，其職位等于副知府。
獻(xiàn)策點(diǎn)頭，哈哈一笑。因?yàn)橐诤埔阒腿说酱蟮罾镞吙?，獻(xiàn)策就同他們拱手告別，往后院去了。
相國寺大殿的后邊是高閣三間，為開封周王所建，上坐大慈悲菩薩。閣前邊有一群人在看打拳，宋獻(xiàn)策一聽那打拳的是河北口音而不是陜西口音，便將頭一擺，繼續(xù)前行。轉(zhuǎn)過地藏殿的背后，他看見那里仍像往年一樣熱鬧，到處是擺地?cái)偟?、賣當(dāng)?shù)摹⒄f書的、玩雜耍的，還有兩三處玩槍使棒和打拳賣藥的。宋獻(xiàn)策注意那些江湖賣藥的，都不是陜西口音。到了最后一個(gè)地方，看見圍觀的人特別多，從人堆中不住地大聲叫好。他擠進(jìn)去一看，也是賣膏藥的。一個(gè)魁梧后生正在舞劍，確實(shí)劍法精熟，與一班常見的江湖藝人不同。獻(xiàn)策心中疑問：“難道就是他么？”等了一陣，這后生把一套劍法舞畢練畢，收劍入懷，在周圍一片稱贊聲中連連拱手，說道：“見笑，見笑?！?br/>
宋獻(xiàn)策心中猛然一喜，暗暗說：“就是他！陜西口音！”
陜西口音的后生也向獻(xiàn)策打量一眼，又向全場說道：“各位君子，各位看客，小人初來汴梁，人地生疏，承蒙青眼看待，對小人半精不熟的武藝，謬加稱賞，使小人愧不敢當(dāng)。小人吃了二十多年白飯，身長六尺，縱然能練幾套武藝，也值不得各位過獎(jiǎng)?，F(xiàn)在讓我們小伙計(jì)練幾套武藝請各位看看，練的好了各位笑笑，練的不好請各位包涵，不要見怪。”他轉(zhuǎn)向一個(gè)十四五歲的孩子問道：“小伙計(jì)，今日來到中州地面，你敢不敢練幾套武藝讓各位君子看看？”
小孩高聲答道：“我敢練！”
后生說道：“你好大的膽！這中州地面，四通八達(dá)，乃是藏龍臥虎之地，英雄薈萃之區(qū)，非同小地方可比。在場君子，經(jīng)多見廣，什么耍武藝的不曾見過？你這小娃兒不知天高地厚，敢在魯班門前耍斧頭，難道不怕各位看客笑你武藝不佳，一哄而散么？”
小孩子向全場拱手施禮，說道：“各位看客！眾位叔伯大爺！請恕我小孩家年幼無知，膽大獻(xiàn)丑。有錢幫個(gè)錢場，沒錢幫個(gè)人場。小人練的不好，請各位不要一哄而散；練的好了，請各位龍爪插到虎腰里，嘩啦一把，嘩啦一把……”
后生問道：“這是干嘛呀？”
小孩子回答說：“掏賞錢嘛，你連這也不知道？”
后生：“嘿！小小孩家，只長前（錢）心，不長后心！”小伙計(jì)，今日咱們初來相國寺中獻(xiàn)藝，一則同各位看客結(jié)個(gè)朋友，二則請各位看客指點(diǎn)，不要錢啦。”
小孩子說：“不要錢，咱們吃西北風(fēng)么？”
后生：“拿我的褲子當(dāng)去，反正不要錢啦。”
觀眾哄笑。連宋獻(xiàn)策也笑了。
小孩子接說：“不要錢就不要錢?；镉?jì)們，敲鑼打鼓！”
背后的鑼鼓響了。小孩綰綰袖子，伸伸胳膊，踢踢腿，在中間立定，開始來個(gè)懶扎衣出門架子，變下勢霎步單鞭，正要繼續(xù)往下練，后生忽然叫道：“小伙計(jì)，莫慌往下練，我先問你：古今拳家眾多，各有其妙，你練的是哪家拳法？”
小孩子：“我練的是俺家拳法?！?br/>
“什么安家拳法？我倒不曾聽說有什么安家拳法?！?br/>
“我說是俺家拳法，不是安家拳法?！?br/>
“怎么叫俺家拳法？”
“俺爺爺教給俺老子，俺老子教給俺哥，俺哥教給俺，所以就叫做俺家拳法。”
眾人一陣哄笑。后生又問：“你家拳法有何妙處？”
“不敢說，集古今眾妙之長！”
“好大口氣！怎么說集古今眾妙之長？”
“古今拳家，宋太祖趙匡胤有三十二勢長拳，又有六步拳，猴拳，囮拳，名勢雖有不齊，而實(shí)際大同小異。至本朝有溫家七十二行拳，三十六合鎖，二十四探馬，八閃番，十二短，都很著名。呂紅八下雖剛，未及綿張短打。山東李半天的腿，鷹爪王的拿，千跌張的跌，張伯敬的打，少林寺的棍，楊家的槍……”
“算啦，算啦，你已經(jīng)吹出邊兒啦，還要吹哩！”
“我怎么吹出邊兒啦？”
“這少林寺的棍，楊家的槍怎么也變成拳法了？”
“嘿，我說溜了嘴啦?！?br/>
觀眾又一次發(fā)出哄笑。后生說：“小伙計(jì)，時(shí)光不早，休說廢話，你還是練一套拳法請各位高明君子指點(diǎn)吧?！?br/>
“好，伙計(jì)們，重新敲鑼打鼓！”
小孩子重新活動(dòng)手腳，站好姿勢，由懶扎衣開始，勢勢相承，變化多端。觀眾們靜悄悄的，看得呆了，只偶爾小聲喝彩。宋獻(xiàn)策因一腿微破，年輕時(shí)不能精練武藝，但是他見得多了，頗知其中道理。如今他一面注目觀看，頻頻含笑點(diǎn)頭，一面心中想道，這是集南北諸派之長，自創(chuàng)一套拳法，合雄健剛猛與綿密緊湊于一爐而冶之，既長于進(jìn)攻，也足資防守，和戚繼光的拳法有不少近似之處，看來這幾個(gè)賣膏藥的決非一般的江湖中人。但是他們到底有什么來頭，他一時(shí)猜想不出，只增加了心中疑問。小孩練完拳法，面不改色，氣不發(fā)喘，又取寶劍在手，準(zhǔn)備練劍。后生走上前去攔住，說道：“小伙計(jì)，天色不早，這劍法不必練了?！彪S即他轉(zhuǎn)向看客，作了一個(gè)羅圈揖，賠笑說道：“本來想叫我們這個(gè)小伙計(jì)再練幾般武藝，請求各位高明指點(diǎn)，只因天色不早，只好明日再練。在下現(xiàn)有祖?zhèn)鞯驌p傷金創(chuàng)神效膏藥……”
看客不等后生說完，爭呼要小伙計(jì)繼續(xù)耍一套劍法看看。后生無奈，只好同意。
小孩的劍術(shù)又博得人人稱好，使宋獻(xiàn)策更加詫異。一套劍法練完雖然黃昏已臨，不免有少數(shù)人離場而去，但大部分人仍不肯去，想知道陜西人賣的是什么別致膏藥。
后生重新拱手施禮，取出一把膏藥說道：“在下今日初次與各位君子見面，拿出五十張膏藥贈(zèng)送，分文不要，一則傳名，二則結(jié)緣。俗話說，‘萍水相逢，三生有幸’。拿這幾十張膏藥奉贈(zèng)，聊表江湖敬意，正是千里敬鵝毛，禮輕人意重。有哪位君子要的？”
小孩對后生說道：“慢著。我們雖是初來乍到，卻也聞得這中州地方，不乏馳名膏藥。比如這開封城內(nèi)學(xué)署前有接骨龐家，安牙骨，上胯骨，跌打損傷，藥到病除，他家也自制祖?zhèn)鞲嗨帲徽玫赂僖夜菲じ嗨?，也是遠(yuǎn)近馳名。你這膏藥，有甚好處，怎敢奉送各位君子？”
?、僬玫赂渭唇癜碴枴?br/>
后生：“我這膏藥，與別家膏藥不同。”
小孩：“有何不同？”
后生：“別家膏藥，貼在背上，只聽出律一聲，從脊梁溝溜到屁股溝。我這膏藥，貼在你的身上，如同鷹抓一般，這就是它的好處。”
小孩：“你罵人呀！怎么用鷹抓兔子打比?！?br/>
后生：“不說不笑，怎得熱鬧？好，說正經(jīng)的?！彼D(zhuǎn)向觀眾，接著說道：“敢告各位君子，我這膏藥專治各種金創(chuàng)，確有奇效。有些刀砍箭傷，已經(jīng)化膿，歷久不愈，只要貼我這膏藥，包他三日見輕，五日痊愈。倘若骨頭折斷，先將斷骨接好，外貼膏藥一張，也能早日使骨頭長好，不致殘廢。倘有多年寒氣腿，每逢陰雨，關(guān)節(jié)疼痛難忍，夜不成寐，常貼我的膏藥，包他永遠(yuǎn)斷根。北至榆林，南至漢中，西亞甘州、寧夏，提起西安府李家金創(chuàng)膏藥，無人不知，無人不曉。今日天色已晚，五十張散完為止。哪位君子想要？”
許多手同時(shí)伸出，爭要膏藥。宋獻(xiàn)策冷眼觀察，心中暗想：從來沒聽說西安府有什么馳名的李家膏藥，難道他們是李自成派出的人，來汴梁搭救牛啟東的？
霎時(shí)間，膏藥散完，眾人開始離去。宋獻(xiàn)策故意走往旁處；等看客散盡，折轉(zhuǎn)回來，與后生四目相對，各露微笑。獻(xiàn)策單刀直入地問道：“連日去鵓鴿市找一位賣卜先生，可是你么？”
后生笑道：“先生可是貴姓宋？”
獻(xiàn)策點(diǎn)頭，并不問那封書信，卻語意雙關(guān)地問道：“請問你，找我可是為自己詢問流年？還是親朋有病或有官司糾纏，欲知吉兇，請求指迷？”
后生向左近望一眼，回答說：“在下為朋友官司，欲求先生指迷。此地人多，愿借尊寓請教?！?br/>
獻(xiàn)策想了一下，說：“鄙人暫時(shí)借寓朋友家中，談話亦有不便。你們住在何處？”
“南門外吊橋南邊路東，王家安商小客棧?！?br/>
“啊，你們那里住客亂雜，且離此甚遠(yuǎn)，也很不便。這樣吧，你叫伙計(jì)們先回客棧，你一人同我去一清靜酒館敘話如何？”
“如此甚好?！?br/>
一語方了，從前院大雄寶殿中傳來一陣鐘、磬、木魚之聲。獻(xiàn)策不再說話，也不回頭看，背著手出相國寺后門而去。后生在后邊跟隨，若即若離，并不言語。
?、僦輼颉绲澥迥辏ü?642年）開封被淹毀后，汴河淤填，日久州橋遺址不存。
矮漢子趕快還禮，說：“適才登門叩謁，不期大駕隨桌臺大人因公外出?？墒侨ハ鄧履橄闫碛昝矗俊?br/>
“非也。今日是周王府左長史王老爺五十生日，臬臺大人與各衙門大人前去拜壽，留下吃酒，如今才回。我上午就隨侍臬臺大人前往周府，又使老兄枉駕，恕罪，恕罪?！?br/>
“哪里，哪里！魯老爺太過謙了。”矮子趨前一步，小聲問道：“數(shù)日前奉懇之事，可有眉目？”
“敝衙門中幾位辦事老爺，似可通融。但此案關(guān)系重大，恐怕還要費(fèi)些周折?！?br/>
“魯老爺何時(shí)得暇，山人登府叩謁，以便請教？”
“臺駕今晚來吧。賤妾大前天生了一個(gè)小子，請兄臺去替他批批八字?！?br/>
矮子連忙作揖，滿面堆笑說：“恭喜，恭喜。山人今晚一定登府叩賀，并為小少爺細(xì)批八字。”
這位八品文官匆匆上馬，追趕轎子而去。矮子走上州橋，一則從對面擁來一群災(zāi)民，二則他心中有事，他沒有停下來眺望汴河景色，就沿著一邊石欄板走過橋去。
這橋東頭有一座金龍四大王①廟。矮子剛過廟宇不遠(yuǎn)，看見兩個(gè)后生正在爭吵，一個(gè)是本地口音，一個(gè)是外鄉(xiāng)口音。外鄉(xiāng)人是個(gè)江湖賣藝的，肩上蹲著一只小猴子，腰里別著一條九節(jié)鋼鞭，手里牽著一只小狗，提著一面小鑼。爭吵幾句，本地后生突然抽出腰刀砍去，外鄉(xiāng)后生拋掉小狗，用九節(jié)鋼鞭抵擋。本地后生步步進(jìn)逼，外鄉(xiāng)人卻只是招架，并不還擊。本地后生越發(fā)無賴，揮刀亂砍不停。街上圍了一大片人，但沒人敢上前勸解。矮子從小飯鋪中借一根鐵燒火棍，不慌不忙，架開腰刀，又喝住了本地后生。但本地后生是個(gè)潑皮，怪他多管閑事，又欺他是個(gè)矮子，又是個(gè)瘸子，飛起一腳向他踢來。他把身子一閃，躲開這一腳，卻隨手抓住對方踢起的腳后跟向上一掂，向前一送，這潑皮后生仰面朝天，跌出五尺以外，引得圍看的人們哄然大笑。潑皮從地上掙扎起來，又羞又惱，搶上一步，對矮子揮刀就砍，恨不得將矮子劈為兩半。矮子將燒火棍隨手一舉，只聽鏗鏘一聲，火星飛迸，將腰刀擋開一旁。他并不趁勢還擊，卻滿不在乎地說：“這下不算，請?jiān)倏硟上略囋?。”潑皮盡管震得虎口很疼，還是不肯罷休，重新舉刀砍去。鋼刀尚未落下，忽然一個(gè)擠進(jìn)來的算卦先生喝道：
①金龍四大王——相傳宋朝人謝緒于宋亡后投水而死，成為河神。明太祖造謠說，他同元兵在徐州以東呂梁湖打仗時(shí)，謝緒幫助他戰(zhàn)勝敵人，遂封謝緒為金龍四大王。開封臨近黃河，故明代對所謂金龍四大王較為迷信，至清代亦然。
mpanel（1）;“住手！不得無禮！”等候潑皮遲疑著將刀收回，算卦先生又說：“這是宋獻(xiàn)策先生，綽號宋矮子，三年前曾在汴梁賣卜，江湖上十分有名，你難道就不認(rèn)得？
他是好意勸架，你怎么這樣無禮？”
潑皮后生已經(jīng)領(lǐng)教了這位瘸矮子的一點(diǎn)本領(lǐng)，聽了算卦先生王半仙的介紹，雖然他不大知道宋獻(xiàn)策的大名，卻也明白此人有些來頭，松了勁，把腰刀插入鞘中。
但因他余怒未息，咕嘟著嘴，并不向宋獻(xiàn)策施禮賠罪。宋獻(xiàn)策似乎并不生氣，對潑皮后生說：“這位玩猴子的后生為混口飯吃，離鄉(xiāng)背井，來到汴梁，人地生疏。你有本領(lǐng)何必往外鄉(xiāng)人身上使？欺負(fù)外鄉(xiāng)人算不得什么本領(lǐng)。”他又對玩猴子的后生說：“強(qiáng)龍不壓地頭蛇，你何必同他爭吵？以后遇到本地潑皮后生休惹他們。寧可自己少說幾句，忍受點(diǎn)氣，吃個(gè)啞巴虧，不要打架斗毆。不管傷了人傷了自己，如何轉(zhuǎn)回家鄉(xiāng)？”
玩猴子的后生十分感激，深深一揖，說聲：“多謝先生！”牽著小狗轉(zhuǎn)身離開。
宋獻(xiàn)策趕快把他叫住，問道：“你可是從陜西來的？”
“不是。我是閿鄉(xiāng)縣人，同陜西搭界。”
“啊，你走吧。聽你的口音好像是陜西人。”
玩猴子的后生又向宋獻(xiàn)策打量一眼，望州橋而去。潑皮后生的怒氣已息，自覺沒有意思，對王半仙和宋獻(xiàn)策一拱手，轉(zhuǎn)身走了。王半仙向宋獻(xiàn)策說道：“數(shù)日前聽說兄臺自江南回來，但不知下榻何處，無緣趨訪，不期在此相遇！
仁兄住在哪家客棧？此刻要往何處？”
“如今弟沒住客棧，在鵓鴿市一位友人家中下榻。剛才從臬臺衙門看一位朋友回來，此刻要往相國寺找一個(gè)熟人?！?br/>
“倘若無要事急著料理，請移駕光臨寒舍一敘如何？”
“弟確有俗事在身。今日天色已晚，改日再專誠奉訪。”
王半仙今日的生意不好，并不強(qiáng)留獻(xiàn)策。獻(xiàn)策將燒火棍還給飯鋪，同王半仙拱手告別而去。
一連三天，有一個(gè)陌生人每天都去鵓鴿市他的寓所找他，偏偏他為著牛金星的事奔走托人，總不在家。這個(gè)陌生人既不肯留下姓名，也不肯說出住址，只知道是一個(gè)魁梧漢子，年紀(jì)大約在二十五歲上下，帶著陜西口音。起初他以為是陜西商人慕名來找他算命看相，并不在意。今日中午他回到寓所，卻聽朋友大嫂言講：這個(gè)人上午又來了，說明是有人托他帶給他一封重要書信，非當(dāng)面不肯呈交。這個(gè)人還說出他新近從陜西來此，從今日起每天下午在相國寺打拳練武，賣跌打金創(chuàng)膏藥，說不定三天后就要離開。獻(xiàn)策簡直如墮五里霧中，猜不透是怎么回事。遍想陜西方面，他沒有一個(gè)好友；江湖上雖有幾個(gè)熟人，不過是泛泛之交。什么人給他寫的書信？而且是重要書信？為什么托一個(gè)江湖賣膏藥的人帶來，連姓名住址都不留下？
如此神神鬼鬼，卻是何故？午飯后，他去撫臺衙門和臬臺衙門一趟，如今趁著太陽未落，要去相國寺找一找這個(gè)江湖賣膏藥的。州橋離相國寺不遠(yuǎn)。不要一頓飯時(shí)候，宋獻(xiàn)策就來到相國寺了。
說起相國寺，在我國可是大大有名。這地方原是戰(zhàn)國時(shí)代魏國的公子無忌（即信陵君）的住宅。北齊時(shí)在此處建成一座大寺，稱做建國寺。唐睿宗①時(shí)將廢寺重建，為紀(jì)念他自己是以相王入繼大統(tǒng)，改名相國寺，所以直到崇禎十五年大水淹毀之前，山門上還懸著睿宗御筆所書“大相國寺”匾額。寺門前有大石獅子一對，三丈多高的石塔兩個(gè)；院內(nèi)殿宇巍峨，神像莊嚴(yán)，院落甚多，僧眾有二三百人。每日燒香的和游玩的多得如趕會(huì)一樣，肩摩踵接，人聲雜沓。院中有說書的、算卦的、相面的、玩雜耍的、打拳賣藥的……百藝逞能，九流畢備。過了地藏王殿的后院中還有賣吃食等項(xiàng)僧人，專供過往官員、紳士及大商人在此經(jīng)常擺酒接妓，歌舞追歡。
所以這相國寺雖系有名禪林，卻非清靜佛地。
?、偬祁Ｗ凇畹?，中宗之弟，武后時(shí)封為相王；在位二年，禪位于其子隆基，即玄宗。
宋獻(xiàn)策一路想著心思走來，不覺到了山門外右首的石獅子前邊，忽聽有人叫道：“那不是宋先生么？”宋獻(xiàn)策轉(zhuǎn)過頭去一看，喜出意外，慌忙前去施禮，說道：“啊，大公子，沒想到在此地拜晤金顏，真是有幸！幾天前，弟聽說公子已回杞縣，正擬將俗務(wù)稍作料理，即往杞縣尊府叩謁，不想大公子也在開封！”
這位公子拉著宋獻(xiàn)策的手說：“弟上月拜家岳母湯太夫人之壽，來到汴梁住了半個(gè)多月?；厝ブ?，因?yàn)榧t娘子的一件事情，于前天又來汴梁?！?br/>
“可是那個(gè)跑馬賣解，以繩技馳名江湖的紅娘子么？她出了什么事？”
公子笑一笑，說：“正是此人。事情很可笑，此處不便細(xì)談。老兄，古人云一日不見如三秋，此言不虛。與兄上次握別，彈指三年，不勝云樹之思①。常記與兄酒后耳熱，夜雨秉燭，縱談天下大事及古今成敗之理，高議宏論，時(shí)開茅塞。雖說三載睽違，魚雁鮮通，然兄之音容笑貌，時(shí)時(shí)如在左右。兄何時(shí)駕返大梁？”
?、僭茦渲肌姳緯谝痪淼?21頁注釋。
獻(xiàn)策答道：“弟來此已有十天，上次與公子話別，原以為不久即可重瞻風(fēng)采，不想弟萍蹤漂流，行止靡定，竟然一別就是三載。公子說別后不勝云樹之思，彼此一理?！?br/>
公子說：“賤仆牽有兩匹牲口在此，請兄現(xiàn)在就一同上馬，光臨敝寓。晚上略治菲酌，為兄接風(fēng)，并作竟夕之談，如何？”
獻(xiàn)策說：“弟此刻要到寺內(nèi)找一江湖朋友，并已約定晚飯后去臬臺衙門見一位朋友商談一件急事，今日實(shí)不能到尊寓暢敘。明日上午請公子稍候，一定趨謁。公子仍在宋門大街下榻？”
“還是那個(gè)地方。你我不用客氣，明日弟在敝寓恭候，務(wù)望光臨！”
“一定趨謁，并有一事奉懇公子相助?！?br/>
“何事？”
宋獻(xiàn)策見左右圍了許多閑人看他同公子說話，還有成群的災(zāi)民圍過來向公子求乞，不便將事說明，回答說：“談起來話長，明日慢慢奉告吧。德齊二公子現(xiàn)在何處？”
“舍弟一同在此。他也常常提到老兄，頗為思念。方才我們同來相國寺拜謁圓通長老，他因有事先走一步?！?br/>
“弟半年前聽說圓通長老在嵩山少林寺閉關(guān)①，何時(shí)來到這里？”
?、匍]關(guān)——有些較有地位的和尚為要靜修佛法，獨(dú)居一小院中，以三年為期，不與外界往來，叫做閉關(guān)。
“圓通長老于上月閉關(guān)功滿，因周王殿下召他來主持一個(gè)‘護(hù)國佑民、消災(zāi)弭亂、普救眾生法會(huì)’，于前日來到開封。長老年高，一路風(fēng)霜，身體略感不適，故今日尚未進(jìn)宮去朝見周王。弟三年前曾許諾將家藏一部唐寫本《法華經(jīng)》贈(zèng)他，特偕舍弟前來探候，并將《法華經(jīng)》送上。老兄明日上午可一定光臨敝寓，愈早愈好！”
“一定，一定。”
宋獻(xiàn)策與公子拱手相別，望著公子同仆人上馬，奔上寺橋①，才轉(zhuǎn)身往山門走去。一位在東邊石獅子與山門之間擺拆字?jǐn)偟呐笥颜酒饋韺λ笆謫柕溃?br/>
?、偈貥颉鞔_封人對相國寺橋的簡稱。橋在相國寺山門外東邊不遠(yuǎn)地方。
“獻(xiàn)策兄，同你說話的這位公子是誰？”
獻(xiàn)策回答說：“這是杞縣李公子?！?br/>
“有一位李公子名信表字伯言的可就是他？”
“正是這位李公子?！?br/>
“啊！久聞他的大名，果然英俊瀟灑，談吐爽快，雖系世家公子，卻無半點(diǎn)紈褲習(xí)氣，倒是一位極其熱情的人，弟有一位窮親戚是杞縣人，常聽他說李公子最喜歡周濟(jì)窮人，救人之急。一身文武雙全，就是淡于功名，也不喜歡與官府來往?！?br/>
宋獻(xiàn)策因見天色不早，只怕找不到那個(gè)賣膏藥的，便不再說話，拱手一笑，匆匆進(jìn)了山門。山門里邊，甬路兩旁有擺攤子算卦的、看相的、揣骨的、代寫書信和庚帖的。這些江湖上人，有的是三年前就在此擺攤子，同宋獻(xiàn)策認(rèn)識，趕快站起來拱手招呼，讓他坐下敘話。獻(xiàn)策因?yàn)橛惺略谏?，對這些泛泛之交的江湖熟人都只笑著拱手還禮，隨便寒暄一二句，并不留步，匆匆地登上二門石階。
二門五間，兩邊塑著巨大的四大天王坐像。有些游人正在看天王塑像。當(dāng)獻(xiàn)策從中間走過時(shí)，忽然聽見一個(gè)游客一邊看天王像一邊對他身邊的朋友說：“本朝二百八十年，舉人投賊的這還是第一個(gè)，所以非定成死罪不可。其實(shí)，即凌遲處死亦不為過?！?br/>
獻(xiàn)策的心中一驚，打量這兩個(gè)說話的人一高一矮，都是儒生打扮。他也裝做停住腳看天王像，聽他們繼續(xù)談話。那位高個(gè)子游客唔了一聲，小聲問：“會(huì)不會(huì)有人在省城替他說話，從寬定罪？”
“他在省城中并沒有有錢有勢的至親好友。一般泛泛之交，像這樣舉人投賊的謀逆重案，誰肯替他說話？況且盧氏白知縣原是山東名士，撫、按兩大人十分器重。
他已詢明口供，人證物證確鑿，判成死罪，申詳?shù)绞。瑩?、按兩大人豈有駁回之理？
我看，除非有回天轉(zhuǎn)日手腕，方能救他一命?！?br/>
高個(gè)子游客輕蔑地一笑說：“雖然此人尚有一點(diǎn)才學(xué)，但竟然到商洛山投了流賊，真是荒唐之至?？雌饋硭峭髯x詩書，甘心背叛君國，死有余辜！”
這兩個(gè)游客離開了二門，走往里院，下了甬路，向東一轉(zhuǎn)，觀看鐘樓。獻(xiàn)策跟在他們的背后走了幾步，聽他們已經(jīng)轉(zhuǎn)了話題，便離開他們，繼續(xù)向里走去。想著這兩個(gè)人都是豫西口音，必然對牛啟東的案子知道較多，宋獻(xiàn)策的心頭上感到沉重。
二門里邊，游人眾多，除有各種做小生意的、算命看相的、賣假藥的、說書賣唱的之外，在甬路兩邊還有坐地要錢的瞎子、瘤子、打磚的、排刀的①。這些人在叫化子一行中屬于坐氣②一門，經(jīng)常在此坐地求乞。凡屬于叫街一門的各種叫化子都不許進(jìn)入山門以內(nèi)，違反者由他們亂棍打出，交給龍頭（叫化子頭兒）懲辦。這寺院中的一切風(fēng)物、人事和聲音，宋獻(xiàn)策久已看慣聽?wèi)T，一概對他引不起什么興趣，所以他低著頭直往前走。到了丹墀下邊，正要登上臺階，忽然聽見有一個(gè)熟悉的聲音叫他：“獻(xiàn)策往何處去？”獻(xiàn)策驀然抬頭，看見丹墀左邊，那座兩丈多高的北宋重修相國寺碑的前邊站著撫臺幕中的清客相公尹宗浩和一個(gè)陌生的外地人。
?、俅虼u、排刀——有一種職業(yè)叫化子名叫“打磚的”，光赤上身，手執(zhí)半截磚打擊胸、背，皮肉紅腫，隱現(xiàn)紫血，打時(shí)運(yùn)氣作沉重哼聲，打一陣停下來呼求施舍。
另有一種叫做“排刀的”，手拿兩把長刀，用刀的側(cè)面交替平打胸脯，類似打磚。
②坐氣——職業(yè)叫化子分“坐氣”和“叫街”兩大類。坐在固定的地方不動(dòng)，乞求施舍，叫做“坐氣”。
獻(xiàn)策趕快走過去，笑著拱手說：“巧遇，巧遇！正思登門拜候，不料在此相遇！”
尹宗浩介紹說：“這位是撫臺大人的一位鄉(xiāng)親，新來大梁，小弟今日陪他來相國寺看看，不期與老兄邂逅相遇！”獻(xiàn)策趕快同客人互相施禮，寒暄幾句，陪著他們一起向大殿走去。這大殿九明十一暗①，十分雄偉，純用木料攢成，不用磚石，上蓋金黃琉璃瓦，匾額是元朝不花丞相親筆所書“圣容院”三個(gè)大字。當(dāng)那個(gè)客人懷著驚奇和贊嘆的心情細(xì)看大殿的建筑時(shí)，尹宗浩拉著宋獻(xiàn)策退后一步，小聲說：“前幾日老兄所囑之事，弟已問了一下。這案子因系舉人投賊，情節(jié)十分嚴(yán)重。幸好是撫臺大人的舅老爺知道此人是兄臺的朋友，愿意替他在撫臺大人面前說話。我想，只要這位舅老爺肯幫忙說話，事情就有轉(zhuǎn)機(jī)?！?br/>
?、倬琶魇话怠砻婵词蔷砰g那么大，實(shí)際是十一間大。
“舅老爺及撫臺衙門各位老爺關(guān)照救護(hù)之恩，不惟敝友將結(jié)草銜環(huán)①以報(bào)，即愚弟亦感激不盡。如今困難的是，這位遭事的朋友出身寒門，在開封也沒有至親好友。弟新從江南回來，聽到此事，激于朋友義氣，替他奔走營救。老兄明白，弟半生書劍飄零，寄食江湖，囊中不名一文。對各方如何酬謝，深感慚愧，奈何？”
?、俳Y(jié)草銜環(huán)——結(jié)草的典故是死后報(bào)恩的意思，出于《左傳》。銜環(huán)的典故是報(bào)答救命之恩的意思，出于《后漢書·楊震傳》注。兩個(gè)典故常被連在一起使用。
“老兄在江湖上名聲素著，新從江南漫游歸來，衙門中各位老爺都想請你細(xì)批八字或看一看相。處此亂世，吉兇變化無常，誰不想向高明如兄的人問問流年，以便趨吉避兇。所以在這件事上，雖然要多少花幾個(gè)錢，卻也不會(huì)花得太多，請兄放心。那位舅老爺?shù)陌俗帜闩藳]有？”
“已經(jīng)批好，擬于明日下午親自送去?！?br/>
“好，好。你明日下午先到敝處，我陪你一道見他。他近來官心很重，打算花幾千兩銀子做一任知府或同知①。老兄可不要鐵口無情，澆他冷水?！?br/>
?、偻@里指的是府同知，其職位等于副知府。
獻(xiàn)策點(diǎn)頭，哈哈一笑。因?yàn)橐诤埔阒腿说酱蟮罾镞吙?，獻(xiàn)策就同他們拱手告別，往后院去了。
相國寺大殿的后邊是高閣三間，為開封周王所建，上坐大慈悲菩薩。閣前邊有一群人在看打拳，宋獻(xiàn)策一聽那打拳的是河北口音而不是陜西口音，便將頭一擺，繼續(xù)前行。轉(zhuǎn)過地藏殿的背后，他看見那里仍像往年一樣熱鬧，到處是擺地?cái)偟?、賣當(dāng)?shù)摹⒄f書的、玩雜耍的，還有兩三處玩槍使棒和打拳賣藥的。宋獻(xiàn)策注意那些江湖賣藥的，都不是陜西口音。到了最后一個(gè)地方，看見圍觀的人特別多，從人堆中不住地大聲叫好。他擠進(jìn)去一看，也是賣膏藥的。一個(gè)魁梧后生正在舞劍，確實(shí)劍法精熟，與一班常見的江湖藝人不同。獻(xiàn)策心中疑問：“難道就是他么？”等了一陣，這后生把一套劍法舞畢練畢，收劍入懷，在周圍一片稱贊聲中連連拱手，說道：“見笑，見笑?！?br/>
宋獻(xiàn)策心中猛然一喜，暗暗說：“就是他！陜西口音！”
陜西口音的后生也向獻(xiàn)策打量一眼，又向全場說道：“各位君子，各位看客，小人初來汴梁，人地生疏，承蒙青眼看待，對小人半精不熟的武藝，謬加稱賞，使小人愧不敢當(dāng)。小人吃了二十多年白飯，身長六尺，縱然能練幾套武藝，也值不得各位過獎(jiǎng)?，F(xiàn)在讓我們小伙計(jì)練幾套武藝請各位看看，練的好了各位笑笑，練的不好請各位包涵，不要見怪。”他轉(zhuǎn)向一個(gè)十四五歲的孩子問道：“小伙計(jì)，今日來到中州地面，你敢不敢練幾套武藝讓各位君子看看？”
小孩高聲答道：“我敢練！”
后生說道：“你好大的膽！這中州地面，四通八達(dá)，乃是藏龍臥虎之地，英雄薈萃之區(qū)，非同小地方可比。在場君子，經(jīng)多見廣，什么耍武藝的不曾見過？你這小娃兒不知天高地厚，敢在魯班門前耍斧頭，難道不怕各位看客笑你武藝不佳，一哄而散么？”
小孩子向全場拱手施禮，說道：“各位看客！眾位叔伯大爺！請恕我小孩家年幼無知，膽大獻(xiàn)丑。有錢幫個(gè)錢場，沒錢幫個(gè)人場。小人練的不好，請各位不要一哄而散；練的好了，請各位龍爪插到虎腰里，嘩啦一把，嘩啦一把……”
后生問道：“這是干嘛呀？”
小孩子回答說：“掏賞錢嘛，你連這也不知道？”
后生：“嘿！小小孩家，只長前（錢）心，不長后心！”小伙計(jì)，今日咱們初來相國寺中獻(xiàn)藝，一則同各位看客結(jié)個(gè)朋友，二則請各位看客指點(diǎn)，不要錢啦。”
小孩子說：“不要錢，咱們吃西北風(fēng)么？”
后生：“拿我的褲子當(dāng)去，反正不要錢啦。”
觀眾哄笑。連宋獻(xiàn)策也笑了。
小孩子接說：“不要錢就不要錢?；镉?jì)們，敲鑼打鼓！”
背后的鑼鼓響了。小孩綰綰袖子，伸伸胳膊，踢踢腿，在中間立定，開始來個(gè)懶扎衣出門架子，變下勢霎步單鞭，正要繼續(xù)往下練，后生忽然叫道：“小伙計(jì)，莫慌往下練，我先問你：古今拳家眾多，各有其妙，你練的是哪家拳法？”
小孩子：“我練的是俺家拳法?！?br/>
“什么安家拳法？我倒不曾聽說有什么安家拳法?！?br/>
“我說是俺家拳法，不是安家拳法?！?br/>
“怎么叫俺家拳法？”
“俺爺爺教給俺老子，俺老子教給俺哥，俺哥教給俺，所以就叫做俺家拳法。”
眾人一陣哄笑。后生又問：“你家拳法有何妙處？”
“不敢說，集古今眾妙之長！”
“好大口氣！怎么說集古今眾妙之長？”
“古今拳家，宋太祖趙匡胤有三十二勢長拳，又有六步拳，猴拳，囮拳，名勢雖有不齊，而實(shí)際大同小異。至本朝有溫家七十二行拳，三十六合鎖，二十四探馬，八閃番，十二短，都很著名。呂紅八下雖剛，未及綿張短打。山東李半天的腿，鷹爪王的拿，千跌張的跌，張伯敬的打，少林寺的棍，楊家的槍……”
“算啦，算啦，你已經(jīng)吹出邊兒啦，還要吹哩！”
“我怎么吹出邊兒啦？”
“這少林寺的棍，楊家的槍怎么也變成拳法了？”
“嘿，我說溜了嘴啦?！?br/>
觀眾又一次發(fā)出哄笑。后生說：“小伙計(jì)，時(shí)光不早，休說廢話，你還是練一套拳法請各位高明君子指點(diǎn)吧?！?br/>
“好，伙計(jì)們，重新敲鑼打鼓！”
小孩子重新活動(dòng)手腳，站好姿勢，由懶扎衣開始，勢勢相承，變化多端。觀眾們靜悄悄的，看得呆了，只偶爾小聲喝彩。宋獻(xiàn)策因一腿微破，年輕時(shí)不能精練武藝，但是他見得多了，頗知其中道理。如今他一面注目觀看，頻頻含笑點(diǎn)頭，一面心中想道，這是集南北諸派之長，自創(chuàng)一套拳法，合雄健剛猛與綿密緊湊于一爐而冶之，既長于進(jìn)攻，也足資防守，和戚繼光的拳法有不少近似之處，看來這幾個(gè)賣膏藥的決非一般的江湖中人。但是他們到底有什么來頭，他一時(shí)猜想不出，只增加了心中疑問。小孩練完拳法，面不改色，氣不發(fā)喘，又取寶劍在手，準(zhǔn)備練劍。后生走上前去攔住，說道：“小伙計(jì)，天色不早，這劍法不必練了?！彪S即他轉(zhuǎn)向看客，作了一個(gè)羅圈揖，賠笑說道：“本來想叫我們這個(gè)小伙計(jì)再練幾般武藝，請求各位高明指點(diǎn)，只因天色不早，只好明日再練。在下現(xiàn)有祖?zhèn)鞯驌p傷金創(chuàng)神效膏藥……”
看客不等后生說完，爭呼要小伙計(jì)繼續(xù)耍一套劍法看看。后生無奈，只好同意。
小孩的劍術(shù)又博得人人稱好，使宋獻(xiàn)策更加詫異。一套劍法練完雖然黃昏已臨，不免有少數(shù)人離場而去，但大部分人仍不肯去，想知道陜西人賣的是什么別致膏藥。
后生重新拱手施禮，取出一把膏藥說道：“在下今日初次與各位君子見面，拿出五十張膏藥贈(zèng)送，分文不要，一則傳名，二則結(jié)緣。俗話說，‘萍水相逢，三生有幸’。拿這幾十張膏藥奉贈(zèng)，聊表江湖敬意，正是千里敬鵝毛，禮輕人意重。有哪位君子要的？”
小孩對后生說道：“慢著。我們雖是初來乍到，卻也聞得這中州地方，不乏馳名膏藥。比如這開封城內(nèi)學(xué)署前有接骨龐家，安牙骨，上胯骨，跌打損傷，藥到病除，他家也自制祖?zhèn)鞲嗨帲徽玫赂僖夜菲じ嗨?，也是遠(yuǎn)近馳名。你這膏藥，有甚好處，怎敢奉送各位君子？”
?、僬玫赂渭唇癜碴枴?br/>
后生：“我這膏藥，與別家膏藥不同。”
小孩：“有何不同？”
后生：“別家膏藥，貼在背上，只聽出律一聲，從脊梁溝溜到屁股溝。我這膏藥，貼在你的身上，如同鷹抓一般，這就是它的好處。”
小孩：“你罵人呀！怎么用鷹抓兔子打比?！?br/>
后生：“不說不笑，怎得熱鬧？好，說正經(jīng)的?！彼D(zhuǎn)向觀眾，接著說道：“敢告各位君子，我這膏藥專治各種金創(chuàng)，確有奇效。有些刀砍箭傷，已經(jīng)化膿，歷久不愈，只要貼我這膏藥，包他三日見輕，五日痊愈。倘若骨頭折斷，先將斷骨接好，外貼膏藥一張，也能早日使骨頭長好，不致殘廢。倘有多年寒氣腿，每逢陰雨，關(guān)節(jié)疼痛難忍，夜不成寐，常貼我的膏藥，包他永遠(yuǎn)斷根。北至榆林，南至漢中，西亞甘州、寧夏，提起西安府李家金創(chuàng)膏藥，無人不知，無人不曉。今日天色已晚，五十張散完為止。哪位君子想要？”
許多手同時(shí)伸出，爭要膏藥。宋獻(xiàn)策冷眼觀察，心中暗想：從來沒聽說西安府有什么馳名的李家膏藥，難道他們是李自成派出的人，來汴梁搭救牛啟東的？
霎時(shí)間，膏藥散完，眾人開始離去。宋獻(xiàn)策故意走往旁處；等看客散盡，折轉(zhuǎn)回來，與后生四目相對，各露微笑。獻(xiàn)策單刀直入地問道：“連日去鵓鴿市找一位賣卜先生，可是你么？”
后生笑道：“先生可是貴姓宋？”
獻(xiàn)策點(diǎn)頭，并不問那封書信，卻語意雙關(guān)地問道：“請問你，找我可是為自己詢問流年？還是親朋有病或有官司糾纏，欲知吉兇，請求指迷？”
后生向左近望一眼，回答說：“在下為朋友官司，欲求先生指迷。此地人多，愿借尊寓請教?！?br/>
獻(xiàn)策想了一下，說：“鄙人暫時(shí)借寓朋友家中，談話亦有不便。你們住在何處？”
“南門外吊橋南邊路東，王家安商小客棧?！?br/>
“啊，你們那里住客亂雜，且離此甚遠(yuǎn)，也很不便。這樣吧，你叫伙計(jì)們先回客棧，你一人同我去一清靜酒館敘話如何？”
“如此甚好?！?br/>
一語方了，從前院大雄寶殿中傳來一陣鐘、磬、木魚之聲。獻(xiàn)策不再說話，也不回頭看，背著手出相國寺后門而去。后生在后邊跟隨，若即若離，并不言語。
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