三天以后，崇禎十三年的除日到了。
黎明時(shí)候，得勝寨一帶已經(jīng)醒來(lái)。處處炊煙線繞，雞聲互應(yīng)，號(hào)角不斷，戰(zhàn)馬嘶鳴。山坳中凡是稍微平坦的地方，都有練兵的隊(duì)伍，常有指揮進(jìn)止的旗幟揮動(dòng)和鑼鼓之聲。有時(shí)還傳過(guò)來(lái)一陣陣齊聲呼喊：“殺！殺！殺！”天色大亮以后，站在寨墻的高處，可以望見(jiàn)幾乎方圓十里內(nèi)外的村落都駐有部隊(duì)。村落外，凡是背風(fēng)向陽(yáng)的山坡上和山坳里都點(diǎn)綴著成片的灰白色帳篷，各色旗旗在淡淡的晨光中飄揚(yáng)。
在得勝寨東邊幾里外的一座小山頭上，密密的樹(shù)林掩蔽著很多帳篷。很長(zhǎng)的一條曉霧將那一大片樹(shù)林?jǐn)r腰束住，使樹(shù)林邊的溶溶白霧與軍帳的顏色混在一起，而樹(shù)林梢上飄揚(yáng)著的幾面紅旗和鱗片似的朝霞相映。哪是紅旗，哪是朝霞，使你有時(shí)候分不清楚。有一支隊(duì)伍正在向洛陽(yáng)的方向移動(dòng)。步兵、騎兵、運(yùn)送糧株輜重的騾、馬、驢子，扯成一條長(zhǎng)線，從得勝寨外經(jīng)過(guò)，隨著山勢(shì)而曲曲折折，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，直到天和山相接的地方，望不見(jiàn)這條線的頭尾。牲口的鐵掌踏在石頭山路上，紛亂而有力，在山谷中發(fā)出震響。
李自成在橙紅色和玫瑰色交相輝映的霞光中，帶著張鼐和一群親兵，騎馬出寨，觀看部隊(duì)操練。鮮紅的太陽(yáng)從東邊的小山頭上慢慢地露出來(lái)一個(gè)弧形邊兒，隨后露出半圓，照得馬轡頭上的銀飾和銅飾閃著亮光。李自成出寨不遠(yuǎn)，牛金星就帶著幾個(gè)親兵騎馬趕來(lái)。自成勒馬等候，問(wèn)道：“你怎么不多睡一睡？”
牛金星回答說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)闖王出來(lái)觀操，也想跟來(lái)看看?！?br/>
闖王說(shuō)：“我這是習(xí)慣啦，每天總是一到五更就醒，不愿多睡。你沒(méi)事，昨夜咱們談話，又睡得很遲，用不著起這么早，多睡一陣不妨?！?br/>
金星笑道：“闖王治事勤懇，奮發(fā)圖強(qiáng)。全軍上下也都起早貪黑，練兵的練兵，辦事的辦事。我怎么能睡得著？那一通殺萬(wàn)安王為民除害的文告，我已經(jīng)寫(xiě)出草稿，只待看操回來(lái)以后請(qǐng)闖王過(guò)目?！?br/>
“你昨晚回去時(shí)已經(jīng)大半夜了，怎么可將那通文告寫(xiě)出來(lái)啦？”
“我想今日大概吃過(guò)早飯李伯言和紅娘子就會(huì)來(lái)到，我就抽不出時(shí)間去寫(xiě)啦，所以連夜趕著寫(xiě)成?！?br/>
“你這樣可是太辛苦啦。好，咱們現(xiàn)在看操練去，吃過(guò)早飯后一起去迎接李公子和紅娘子?！?br/>
李自成和牛金星先去看騎兵操練。這是一隊(duì)新兵，一些老八隊(duì)的老弟兄都提拔成這支騎兵的大小頭目。自成立馬看了一陣，覺(jué)得他們的操練都十分認(rèn)真，就策馬轉(zhuǎn)往另一個(gè)地方。那兒也是一隊(duì)新兵，全是步兵，衣服破爛，農(nóng)民裝束，帶著兵器，練習(xí)爬山，敏捷異常。金星笑著問(wèn)：“這就是前兩日從嵩縣來(lái)的新弟兄么？”
闖王回答說(shuō)：“這就是從嵩縣一帶新來(lái)的毛葫蘆兵。我早就聽(tīng)說(shuō)嵩縣老百姓的毛葫蘆兵善于爬山作戰(zhàn)，名聞天下，果然不錯(cuò)?！?br/>
牛金星點(diǎn)頭說(shuō)：“是的，嵩縣的毛葫蘆兵，登封的少林僧兵，伏牛山的礦兵，一向齊名。如今毛葫蘆兵和礦兵紛紛慕義來(lái)投，足見(jiàn)人心歸順。”
闖王問(wèn)：“啟東，你是這一帶的人，請(qǐng)問(wèn)你，為什么這嵩縣善于爬山的民兵叫做毛葫蘆兵？這‘毛葫蘆’三個(gè)字什么意思？”
金星回答說(shuō)：“據(jù)史書(shū)上說(shuō)，金人人主中原時(shí)，鄧州一帶有毛葫蘆兵，曾與蒙古兵作戰(zhàn)，頗為著名。時(shí)至近代，鄧州的毛葫蘆兵不再聽(tīng)說(shuō)了，嵩縣卻出了毛葫蘆兵。想來(lái)金時(shí)嵩縣也有毛葫蘆兵，不過(guò)尚未十分出名罷了。至于這‘毛葫蘆’三個(gè)字，卻也費(fèi)解。有人說(shuō)，這種民兵初起之時(shí)，每人腰間掛一葫蘆，里面裝水，以備爬山解渴之用。另有一說(shuō)，指他們并無(wú)盔甲戰(zhàn)裙，只是農(nóng)民短裝打扮，衣服破爛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望之，形似葫蘆?！?br/>
闖王笑著說(shuō)：“這名兒倒很有趣。”又看了一陣，對(duì)張鼐說(shuō)：“你看完操回去時(shí)，告訴總管，要趕快發(fā)給毛葫蘆弟兄們每人一套棉衣。這些弟兄們都是嵩縣的窮苦百姓，穿得這樣薄，這樣破，如何御寒？”
mpanel（1）;他們轉(zhuǎn)到標(biāo)營(yíng)騎兵的練兵地方，立馬觀看。那位幾天前新來(lái)的王教師正在教新弟兄們馳馬射箭，先教給大家?guī)拙淇谠E，然后逐句解釋，做出樣子給大家看，要大家照樣兒做。闖王聽(tīng)見(jiàn)那幾句口訣是：“勢(shì)如追風(fēng)，目如流電。滿開(kāi)弓，急放箭。
目勿瞬視，身勿倨坐。出弓如懷中吐月，平箭如弦上垂衡?！彪m然像這類(lèi)騎射口訣李自成也聽(tīng)過(guò)不少，但這位王教師卻將死口訣教得很活，確實(shí)是一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的好教師。他看這位王教師教射得法，又看了一陣弟兄們練習(xí)射箭，不禁技癢，從親兵手中要來(lái)一張勁弓，一支羽箭，幫助王教師教大家射箭架勢(shì)。這些新弟兄都聽(tīng)說(shuō)闖王的箭法如神，有幾個(gè)膽大的人，趁他興致正濃，請(qǐng)求他射一箭讓大家看看，其余的弟兄也都笑瞇瞇地用含著期待的眼神望著他。張鼐知道闖王平日最喜歡練習(xí)騎射，也喜歡親自向老營(yíng)弟兄們傳授射法，現(xiàn)在看見(jiàn)大家都想看闖王射箭，就在闖王的背后小聲幫大家請(qǐng)求說(shuō)：“闖王，大家在等著看哩?！崩钭猿珊c(diǎn)頭，又從親兵手里要來(lái)兩支箭，把三支箭都拿在手中，然后把韁繩輕輕一提，那烏龍駒極通人意，跳了一下，緩跑兩三步，跟著四蹄騰空奔馳。闖王騎著馬在校場(chǎng)中兜了一圈，當(dāng)重新轉(zhuǎn)來(lái)，快奔到靶子前邊時(shí)，略微放慢速度，若不在意地把韁繩丟在鞍鞒上，左手舉弓，右手搭箭扣弦，動(dòng)作十分安閑而迅速。當(dāng)烏龍駒轉(zhuǎn)瞬間就要奔過(guò)靶子的正前方，距離大約百步開(kāi)外，人們幾乎來(lái)不及看他怎么將箭射出，但聞弓弦崩的一響，一箭正中靶心。烏龍駒繼續(xù)身子平穩(wěn)地騰空奔馳，到了校場(chǎng)盡頭，不待闖王提韁示意，它就自己放慢速度，轉(zhuǎn)回頭來(lái)，小跑幾步，重新騰空而馳。如此跑過(guò)靶子三趟，靶子中心射中三箭，簇集一處，緊緊相靠。雖然闖王平日令嚴(yán)，校場(chǎng)中不準(zhǔn)隨便說(shuō)話，卻仍然有不少人不自禁地小聲喝彩。人在歡喜，馬在踏蹄，校場(chǎng)上一片激動(dòng)。
王教師，那個(gè)四十歲開(kāi)外的紅臉大漢，勒馬來(lái)到闖王跟前，滿臉堆笑，拱手稱贊說(shuō)：“闖王箭法如神，天下少有，逢蒙①、養(yǎng)由基②不過(guò)如此！”
?、俜昝伞獋髡f(shuō)中上古善射的人，學(xué)射于羿。
?、陴B(yǎng)由基——春秋時(shí)楚國(guó)人，距楊樹(shù)葉百步射之，百發(fā)百中。“百步穿楊”的典故就是從他的故事來(lái)的。
自成平素最討厭有人對(duì)他當(dāng)面稱頌，但這個(gè)王教師是新來(lái)投順的人，他不好板起面孔責(zé)備，便笑著回答說(shuō)：“王教師，你太過(guò)獎(jiǎng)了。話不能這么說(shuō)，像我這樣三發(fā)三中，不要說(shuō)在天下多不勝數(shù)，就以咱們老營(yíng)將士說(shuō)，也不稀罕。連孩兒兵中，像羅虎、王四那樣的娃兒，也能夠箭箭中的。你在咱們軍中住久了，自然都會(huì)看見(jiàn)。
如今咱們正在艱苦創(chuàng)業(yè)，兢兢業(yè)業(yè)，還怕不能上合天心，下順民意。以后請(qǐng)你看見(jiàn)我哪件事做得不對(duì)，或者應(yīng)該做的事沒(méi)有想到去做，隨時(shí)賜教，我一定衷心感激?！?br/>
他對(duì)著王教師爽朗地哈哈一笑，隨后轉(zhuǎn)向士兵，接著說(shuō)：“王教師教得很好。剛才他念的那幾句口訣很重要，你們要牢牢記熟，按照口訣勤學(xué)苦練。本事都是苦練成的。別看你們現(xiàn)在常常射不準(zhǔn)，只要下力苦練，就能練得百發(fā)百中。十八般武藝都不是娘胎里帶來(lái)的，沒(méi)有人不經(jīng)過(guò)苦練能學(xué)會(huì)一手好武藝。鐵杵磨成繡花針，功到自然成。除剛才工教師講解的那幾句口訣之外，我也教給你們一個(gè)口訣，只有兩個(gè)字，就叫做‘二字真言’。你們要不要聽(tīng)一聽(tīng)這學(xué)武藝的‘二字真言’？”
全體弟兄們齊聲回答：“要聽(tīng)！”
闖王用斬釘截鐵的聲音說(shuō)出兩個(gè)字：“苦——練！”
射場(chǎng)上十分肅靜，注目闖王，傾聽(tīng)闖王說(shuō)出這“二字真言”，記在心中，但是李自成也從一些新弟兄的眼神里看出來(lái)隱藏的笑。他又對(duì)弟兄們親切地說(shuō)：“你們莫以為這兩個(gè)字誰(shuí)都會(huì)說(shuō)，沒(méi)啥稀罕?？墒亲銎饋?lái)并不容易，天天做更不容易！”
說(shuō)畢，向王教師拱拱手，勒轉(zhuǎn)馬頭，走出校場(chǎng)。牛金星一直立馬校場(chǎng)外邊觀看，等闖王來(lái)到跟前，低聲問(wèn)道：“這位新來(lái)的王教師的武藝如何？”
闖王回答說(shuō)：“他是嵩山一帶有名的教師，十八般武藝都懂得一點(diǎn)，惟獨(dú)在箭法上較為出色，所以我把他派在標(biāo)營(yíng)中專教新兵。這人別無(wú)毛病，只是半輩子當(dāng)武教師糊口，串過(guò)些衙門(mén)，看上官臉色行事慣了，不免世故一些，見(jiàn)人喜歡說(shuō)奉承話。
我等他把這隊(duì)新兵教好，派他做一點(diǎn)重要事情。若說(shuō)教教武藝，咱們軍中的人才多著哩?！?br/>
因?yàn)楣烙?jì)李信和紅娘子今天早飯以后可能來(lái)到，李自成和牛金星沒(méi)有再往別處看操，徑直策馬回寨，以便趕快吃過(guò)早飯，出寨迎接。
李自成平日自奉甚儉，吃飯不過(guò)是粗糧野菜，與老營(yíng)士兵幾乎完全一樣，但是對(duì)牛金星和宋獻(xiàn)策特別供給優(yōu)厚，所以他并不約牛金星到老營(yíng)同吃早飯，一進(jìn)寨就同金星拱手相別。金星從懷中取出那個(gè)誅萬(wàn)安王的文告草稿，遞給闖王，自回家去。
闖王一進(jìn)老營(yíng)，便傳令提前開(kāi)飯。趁著親兵們端飯時(shí)候，他把文告的草稿看了一遍，覺(jué)得很合他的意思，便交給高夫人暫時(shí)收起。早飯是紅薯加小米煮的稀飯，柿餅摻包谷面蒸的窩窩頭。菜是一碟生調(diào)蘿卜絲和一碟辣椒汁兒。當(dāng)時(shí)紅薯才傳進(jìn)中國(guó)東南沿海地方幾十年，傳到河南更晚，很不普遍，所以這點(diǎn)紅薯是幾十里外村莊的老百姓特意給闖王送來(lái)的，表示他們愛(ài)戴闖王的一番心意。
剛剛吃畢早飯，高一功差人回來(lái)稟報(bào)，說(shuō)李公子和紅娘子已經(jīng)來(lái)到，離得勝寨只有三四里了。闖王霍地站起，走出上房，對(duì)等候在院中的親兵們說(shuō)：“去傳知老營(yíng)全體將領(lǐng)，凡是沒(méi)有要緊事的，都跟我到寨外迎接！另外去一個(gè)人稟告牛先生，我先去寨外等他?！备叻蛉艘沧叱錾戏浚瑢?duì)一個(gè)親兵說(shuō)：“告訴老營(yíng)司務(wù)，快替李公子、紅娘子一行人馬安排早飯，菜要豐盛一點(diǎn)！”李自成出了老營(yíng)大門(mén)，稍候片刻，老營(yíng)將領(lǐng)們都從不同的方向趕來(lái)，于是他帶著一大群大小將領(lǐng)和親兵步出寨門(mén)，往山下路上迎接。
牛金星正坐在家中吃早飯，得到通知說(shuō)闖王已出寨去迎接李信和紅娘子，趕快把桌上的一碗雞湯和烤得又香又焦的半個(gè)白面蒸饃連二趕三吃完，從仆人手中接過(guò)來(lái)半盞溫水漱了口，一邊略整幞頭，一邊連聲吩咐：“牽馬！快牽馬！”左右告他說(shuō)闖王是步行出寨，沒(méi)騎馬。他不再要馬，習(xí)慣地甩一下袍袖，然后大踏步走出院子，在親兵們的簇?fù)碇邢蛘庾啡ァ?br/>
李自成對(duì)李信的來(lái)到，非常重視。他經(jīng)過(guò)三年的艱難困厄，顛沛轉(zhuǎn)戰(zhàn)，新近進(jìn)人河南，雖然很快擴(kuò)充了十來(lái)萬(wàn)人馬，但是人地生疏，諸事草創(chuàng)，局面尚未打開(kāi)，腳步尚未站穩(wěn)，十分渴望中州地方上有本領(lǐng)和有聲望的人前來(lái)合作。當(dāng)昨天上午雙喜陪著李侔來(lái)到時(shí)候，他正在駐扎十里以外的幾個(gè)新兵營(yíng)中巡視，遂立即策馬奔回，同李侔相見(jiàn)，促膝談心，如對(duì)故人。按照常理，他應(yīng)該留李侔在他的老營(yíng)中好生休息，但是在午宴之后，他僅僅讓李侔在老營(yíng)中睡了一個(gè)時(shí)辰，大約在申牌出頭，就命高一功、宋獻(xiàn)策隨著李侔動(dòng)身，往半路上迎接李信和紅娘子。他請(qǐng)李信和紅娘子將部隊(duì)交給李侔率領(lǐng)，他們兩人隨高一功和宋獻(xiàn)策星夜趕來(lái)，以便在他動(dòng)身往永寧之前，能夠見(jiàn)面暢談。他將要在一二日內(nèi)前往永寧，親自處決萬(wàn)安王，然后還要從永寧轉(zhuǎn)往宜陽(yáng)，大概十來(lái)天不能回來(lái)。
在伏牛山、熊耳山和嵩山三個(gè)山脈的交接地方，萬(wàn)山叢中的得勝寨是當(dāng)時(shí)河南西部農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)的神經(jīng)中樞。他的老營(yíng)駐扎在一家姓盛的鄉(xiāng)宦宅中。主宅三進(jìn)院落，左右各有一座偏院，最后還有為部分家丁和奴仆們住的群房。東偏院有三間精致的花廳，是被闖王處死的本宅主人種花、念佛和玩弄婦女的地方。據(jù)本寨百姓說(shuō)，曾有一個(gè)十七八歲的丫頭因被叫來(lái)花廳中強(qiáng)奸不從，以頭碰柱而死。但是這位因貪墨被彈劾歸里的鄉(xiāng)宦，卻為這座花廳題了一個(gè)“看云草堂”匾額，表示自己的風(fēng)雅和胸懷淡泊。其實(shí)，這花廳并非草堂，而是牢固的磚瓦建筑。院中有假山、魚(yú)池、花壇、各種花盆。那些奇花異木，都在破寨以后被寨中貧苦百姓同農(nóng)民軍一起打毀和砍掉了，如今只剩下幾株臘梅開(kāi)著黃花。院中另外有三間偏房，原是供丫頭、仆婦們住的，如今連同這三間精致的花廳都空著。有些將領(lǐng)來(lái)老營(yíng)議事或有所稟報(bào)，晚上來(lái)不及回去，就在這里下榻。因?yàn)橐畲钚牛丛撇萏煤湍侨g偏房都打掃得十分干凈。
闖王攜著李信的手，把他和紅娘子引進(jìn)看云草堂。隨同闖王出寨迎接的眾位將領(lǐng)一到老營(yíng)大門(mén)外就拱手別了客人，各自做事去了，只有牛金星、宋獻(xiàn)策和高一功跟著進(jìn)來(lái)。因?yàn)槔钚诺任甯鼤r(shí)路經(jīng)駐扎在離得勝寨十八里的郝?lián)u旗營(yíng)盤(pán)，稍事休息，吃過(guò)早飯，所以老營(yíng)伙房特為他們準(zhǔn)備的早飯就不用了。高夫人聽(tīng)說(shuō)紅娘子已經(jīng)來(lái)到，趕快帶著慧英等三四個(gè)女兵來(lái)到看云草堂與李信和紅娘子相見(jiàn)，將紅娘子接進(jìn)后宅休息。高一功掌管全軍的軍需給養(yǎng)兼統(tǒng)中軍營(yíng)，事情十分繁忙，在著云草堂稍坐片刻，就起身向李信告辭，忙自己的事情去了。
李信對(duì)闖王欠身說(shuō)：“久欽帳下宏猷偉略，實(shí)恨謁見(jiàn)之晚。承蒙不以碌碌見(jiàn)棄，命雙喜少將軍遠(yuǎn)迎于兩百里外，兼賜厚貺，昨夜又蒙一功將軍與宋軍師相迎于五十里外。信以縲紲余生，慕義來(lái)投，受此殊遇，五衷感激，非言可宣。”
自成謙遜地說(shuō)：“我是草莽無(wú)知，無(wú)德無(wú)能。承足下不棄，不遠(yuǎn)千里而來(lái)，愿意同鄙人攜手同心，共舉義旗，救民水火，這太好啦。今后軍國(guó)大事，望足下多多賜教?！?br/>
李信說(shuō)：“將軍思德在人，聲威遠(yuǎn)著；義旗所指，莫不欣然鼓舞。信與紅娘子、舍弟李侔，引領(lǐng)西望，不勝葵傾之情。今率數(shù)千健兒，前來(lái)投靠，愿效馳驅(qū)，雖赴湯蹈火，亦所甘心。”
自成又說(shuō)：“我見(jiàn)在杞縣因見(jiàn)災(zāi)情慘重，勸縣官出諭停征，又勸富家大戶出糧賑饑，這本來(lái)是個(gè)義舉，卻竟然招惹有勢(shì)力的仇家陷害，誣你是煽惑百姓鬧事，密謀作亂。你那《勸賑歌》中說(shuō)：‘官府征糧縱虎差，豪家索債如狼豺！’這話全是實(shí)情，說(shuō)得多好！自從我進(jìn)人河南以來(lái)，抱定宗旨：所到之處，不許官府再向百姓征糧，不許豪家向窮人索債，嚴(yán)懲富豪大戶，保護(hù)良善小民。咱們雖是初次見(jiàn)面，在除暴安良這一點(diǎn)上卻是久有同心?！?br/>
李信趕快欠身說(shuō)：“說(shuō)起那《勸賑歌》，使信自覺(jué)慚愧。將軍所行的是湯、武革命之事，而信在家鄉(xiāng)勸賑原來(lái)不僅為饑民呼救，也替官府和富家著想。這一片委曲苦心，獻(xiàn)策見(jiàn)知之甚悉。不意反遭疑忌，橫加誣陷，必欲置信于死地而后快?！?br/>
宋獻(xiàn)策笑著說(shuō)：“如今看來(lái)，伯言兄當(dāng)時(shí)向富家勸賑，確實(shí)也為著富家著想。
我記得你那《勸賑歌》的末尾幾句是：‘奉勸富家同賑濟(jì)，太倉(cāng)一粒恩無(wú)既①?？莨侵亟痰迷偕?，好生一念感天地。天地?zé)o私佑善人，善人德厚福常臻。助貧救乏功勛大，德厚流光裕子孫?！?dāng)時(shí)你的用心不過(guò)如此。倘不因功賑橫禍飛身，也不會(huì)破家起義。然伯言被逼起義，來(lái)投闖王麾下，亦非偶然，實(shí)力氣數(shù)所定。明朝氣數(shù)已盡，闖王合當(dāng)早得天下，故天遣各處英雄豪杰之士，紛來(lái)相投，共佐王業(yè)?！?br/>
①無(wú)既——“既”作“盡”字解?！盁o(wú)既”就是“無(wú)盡”。
牛金星說(shuō)：“目今天下擾攘，正風(fēng)云際會(huì)之時(shí)，闖王崛起西北，興兵除暴，已應(yīng)‘十八孩兒兌上坐’之讖。年兄具王佐之才，文武兼資，愚弟素所欽仰，即闖王亦慕名久矣。自愚弟與獻(xiàn)策兄來(lái)至闖王帳下，無(wú)日不與闖王談及足下，恨不能早日相見(jiàn)。如今年兄舉義前來(lái)，此實(shí)天以足下賜闖王。年兄埋沒(méi)半生，如劍在匣。從此大展長(zhǎng)才，一抒偉略，佐闖王開(kāi)基創(chuàng)業(yè)。事成之后，敢信麟閣畫(huà)像，兄必居于首位。”
李信說(shuō)：“老年兄太過(guò)獎(jiǎng)了。弟本是碌碌書(shū)生，養(yǎng)晦故里，無(wú)意功名富貴?？諔谚饺酥畱n，實(shí)無(wú)救世之策；‘茍全性命于亂世，不求聞達(dá)于諸侯?！灰夤c救荒，竟惹滅門(mén)之禍。今日來(lái)投闖王帳下，過(guò)蒙垂青，只恨才疏學(xué)淺，無(wú)以為報(bào)。在弟來(lái)謁之前，謬蒙老年見(jiàn)與獻(xiàn)策兄先為曹丘①，實(shí)在感愧莫名。今后望老年兄與獻(xiàn)策兄多賜教誨，俾免隕越②。弟是駑鈍之才，被逼造反，得能追隨兩位仁兄之后，同心擁戴闖王，早成大業(yè)，實(shí)為萬(wàn)幸?！?br/>
?、俨芮稹馑际寝?yè)P(yáng)、引薦、吹噓。
?、陔E越——跌倒，犯大的錯(cuò)誤。
獻(xiàn)策又說(shuō)：“大家志同道合，不須互相謙遜。闖王延攬英雄，思賢若渴。伯言此來(lái)，如魚(yú)得水。大家和衷共濟(jì)，同甘共苦，奮發(fā)圖強(qiáng)，只需數(shù)年，天下事定可打出眉目?！?br/>
闖王接著說(shuō)：“對(duì)，對(duì)。這‘和衷共濟(jì)’四個(gè)字說(shuō)得很好。我看，大家以誠(chéng)相待，什么客氣話都不用再說(shuō)啦。伯言兄，我們這里的一群將領(lǐng)，雖說(shuō)都是粗人，出身草莽，可是沒(méi)有一個(gè)私心眼兒的。我不能說(shuō)十個(gè)指頭都是一般齊，可是大家有一點(diǎn)是共同的：都是以除暴安民為心，以推倒朱家江山為志。他們這些草莽英雄，平日談起話來(lái)，都是巴不得多來(lái)幾個(gè)有學(xué)問(wèn)、有本事的人，在一起成就大事。他們決不會(huì)外待你，也請(qǐng)你看見(jiàn)他們誰(shuí)有不是之處，隨時(shí)指點(diǎn)出來(lái)，不要有客氣想法。若有那個(gè)想法，就互相見(jiàn)外，難做到親如一體，同心協(xié)力。雖說(shuō)俺們這些老八隊(duì)的將領(lǐng)造反早些，在打仗上多些磨練，略微知道些山高水深，可是有的沒(méi)有進(jìn)過(guò)學(xué)屋門(mén)兒，有的斗大的字兒認(rèn)識(shí)不到半牛車(chē)。所以大家近來(lái)都心里明白，要打天下，救百姓，開(kāi)基創(chuàng)業(yè)，真正做出一番大事，非要有一些有學(xué)問(wèn)、有智謀、懂經(jīng)濟(jì)①的人共事不可。你們?nèi)粊?lái)到軍中，眾將領(lǐng)看你們既是同事，也是先生。我這個(gè)人是不喜歡說(shuō)客套話的。從今以后，咱們這些人不管先來(lái)后到，都是志同道合，親如手足，禍福與共。有智出智，有力出力；文獻(xiàn)文才，武獻(xiàn)武功。文武和衷共濟(jì)，大事豈有不濟(jì)？別的話，我就不用多說(shuō)啦?！?br/>
?、俳?jīng)濟(jì)——見(jiàn)本書(shū)第一卷第447頁(yè)注釋
李信的心中十分感動(dòng)，說(shuō)：“聽(tīng)將軍如此一說(shuō)，愈使信深感知遇之恩，敢不竭誠(chéng)盡忠，粉身碎骨，以報(bào)萬(wàn)一！”
李自成因李信和宋獻(xiàn)策都是一夜未睡，特別是李信是連日鞍馬勞累，請(qǐng)他同軍師暫且休息，并說(shuō)親兵們已經(jīng)在這花廳中替李信預(yù)備了床鋪。但李信今日初見(jiàn)闖王，又受到如此真誠(chéng)相待，那瞌睡和疲勞都跑到爪哇國(guó)了。他推故說(shuō)他在馬上睡得很足，并不疲勞。宋獻(xiàn)策見(jiàn)李信執(zhí)意不肯去睡，只好相陪。他們圍著木炭火盆，繼續(xù)談話。
牛金星因?yàn)樗约汉退潍I(xiàn)策來(lái)到闖王軍中，都沒(méi)有隱姓更名，獨(dú)獨(dú)李信在給他和獻(xiàn)策的書(shū)子中提到要改名李伯巖的事，覺(jué)得大可不必，于是笑著問(wèn)：“昨日捧讀年兄瑤翰，備悉起義苦衷與來(lái)投闖王之誠(chéng)。惟書(shū)中云從今后將改名伯巖，字林泉。以愚弟看來(lái)，年兄大名久已傳播遠(yuǎn)近，豫東百姓莫不想望風(fēng)采。何不仍用原名，以便號(hào)召？”
李信回答說(shuō)：“弟之所以改名，實(shí)有兩個(gè)緣故。原名乃先父母所賜。今日弟不得已而造反，實(shí)非先父母生前所料。每念及此，心痛如割。弟在闖王帳下愿為忠臣，在先父母靈前實(shí)為逆子。因此弟決意不用舊名，一則以示過(guò)去種種譬如昨日死，二則使祖宗在天之靈不以弟之不肖而傷心蒙羞。再者，弟生逢亂世，原無(wú)富貴榮達(dá)之想。今日來(lái)投闖王麾下，作一偏裨，只為一心往闖王誅除殘暴，拯斯民于水火而登之社席。事成之后，弟即解甲歸隱，以遂初衷，長(zhǎng)做巖穴之士，優(yōu)游林泉之下，得沾升平之樂(lè)，于愿足矣。故擬改名伯巖，草字林泉，以示此志甚決，富貴不移?！?br/>
金星說(shuō)：“年兄是王佐之才，將建不世之功。事成之后，恐怕闖王決不會(huì)放你歸山，做嚴(yán)光一流人物?！闭f(shuō)畢，拈須哈哈大笑。
自成笑著說(shuō)：“目下只要李公子前來(lái)共事就好，且不說(shuō)將來(lái)的話。你既然不想再用原來(lái)的名字，那就改用新名字好啦。你是名門(mén)公子，不像我們?cè)旆慈菀?。再者，你不愿繼續(xù)使用你中秀才、舉人的原來(lái)名字，表示同朱家朝廷一刀兩斷，我看，好嘛。一個(gè)人改名字是常事，我自己也沒(méi)有用我原來(lái)的名字?！?br/>
宋獻(xiàn)策說(shuō)：“足下原來(lái)臺(tái)甫伯言，今將言字換成巖字，字異音同，這樣改法倒也不錯(cuò)?！彼D(zhuǎn)向闖王說(shuō)：“我與李公子非一日之交，深知他襟懷高朗，志存匡濟(jì)，雖出于宦門(mén)世家，而敝展功名，常抱山林之思。所以他趁著初來(lái)闖王帳下，改換名字，一則表其素志，二則出于孝心。既蒙闖王諒其苦衷，從今日起，在咱們?nèi)娚舷?，就只用李兄的新名字和新的表字好了?！?br/>
闖王連連點(diǎn)頭，又對(duì)李信說(shuō)：“你既然要改換名字，可是只將伯言改為伯巖，字雖不同，聽(tīng)起來(lái)還是一樣。你干脆改動(dòng)大一點(diǎn)兒如何？”
李信趕快欠身說(shuō)：“請(qǐng)麾下明示?！?br/>
“我看，你干脆不要那個(gè)‘伯’字，單名李巖，豈不更好？”
李信不覺(jué)把手一拍，說(shuō)：“闖王這一字之刪，實(shí)在好極！如此方是今日之我告別舊日之我，真正決裂了?！?br/>
四個(gè)人同時(shí)大笑，而宋獻(xiàn)策和牛金星都連聲稱贊闖王改得好。牛金星心中本來(lái)不喜歡李信有退隱思想，這時(shí)拍手贊好之后，又對(duì)李信笑著說(shuō)：“八仙中的呂囂字洞賓。嵓與巖本是一字殊寫(xiě)，可見(jiàn)他當(dāng)日起名字也是想做個(gè)‘巖穴之士’，而后來(lái)成了神仙。年兄將來(lái)功成身退，優(yōu)游林泉，友糜鹿而餐朝霞，也不啻是神仙中人物?！闭f(shuō)畢，又哈哈大笑。
大家笑過(guò)后，李自成急于要同李信談?wù)撥妵?guó)大事，便趕快問(wèn)道：“林泉，咱們?nèi)缃褚獟叱琳让袼?，將?lái)咱們還要開(kāi)國(guó)立業(yè)，除舊布新，與民更始。據(jù)你看，什么是根本大計(jì)？”
李巖有片刻工夫沒(méi)有回答，低頭望著盆中的炭火沉思。他從杞縣西來(lái)的路上，本來(lái)曾想見(jiàn)到李自成時(shí)要拿出一些要緊意見(jiàn)，供闖王采納。但是自從在神垕見(jiàn)到李雙喜，他原來(lái)想法的起了變化；昨晚在路上同宋獻(xiàn)策、高一功晤談之后，變化就更大了。最早他想向李自成建議的一些話，如重視讀書(shū)人啦，如何收人心啦，等等，如今都成為多余的了。他有一個(gè)十分重要的意見(jiàn)曾經(jīng)寫(xiě)在那封上闖王的書(shū)信中，就是建議闖王占據(jù)宛、洛，經(jīng)營(yíng)河南為立腳地，然后奪取天下。但現(xiàn)在闖王分明不是要他重復(fù)這個(gè)建議，而是想聽(tīng)他談關(guān)于國(guó)計(jì)民生的根本大計(jì)。經(jīng)過(guò)片刻的思索之后，他抬起頭來(lái)說(shuō)：“目前四海鼎沸，人不安業(yè)，固然是因?yàn)槌璋?，官貪吏猾，賦斂苛重，處處激起民變，但根本癥結(jié)在土地不均，賦稅不平，所以均田、均賦實(shí)為開(kāi)國(guó)立業(yè)的根本大計(jì)。自古以來(lái)……”
李巖正說(shuō)到這里，忽然聽(tīng)見(jiàn)院中有人問(wèn)：“李公子正在同闖王談話么？我來(lái)看看他！”
這人分明是壓低聲音說(shuō)話，卻仍然洪亮得出奇，配著那沉重的腳步聲，令李巖感到驚異，想著這決不是一個(gè)平常人物，就把話頭停住，等待著那人進(jìn)來(lái)。闖王向牛金星和宋獻(xiàn)策高興地輕聲說(shuō)：“到底趕回來(lái)了，真夠辛苦！”
牛、宋二人同闖王滿臉堆笑，朝著門(mén)口望去，等待著那說(shuō)話的人進(jìn)來(lái)。
李巖聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)人的沉重而有力的腳步聲登上臺(tái)階，隨即看見(jiàn)闖王的一個(gè)親兵將風(fēng)門(mén)拉開(kāi)，一個(gè)魁梧大漢方口，高顴，濃眉毛和絡(luò)腮胡須上帶著尚未融化的冰霜，腰掛雙刀，頭戴風(fēng)帽，身披斗篷，挾著門(mén)外的一股冷風(fēng)進(jìn)來(lái)。這人剛一進(jìn)屋，就望著李巖，笑著拱手，聲如洪鐘地說(shuō)：“哈哈，果然來(lái)啦！歡迎，歡迎！”
在這人踏進(jìn)風(fēng)門(mén)的一剎那間，牛、宋和李巖都立即起身相迎。等這人走到李巖的面前時(shí)，李自成也站起來(lái)，介紹說(shuō)：“這就是杞縣李公子。李兄從今日起改名李巖，寶字林泉。這位是捷軒，大號(hào)劉宗敏，全軍上下都稱他總哨劉爺?！?br/>
李巖同劉宗敏互相施禮，同時(shí)想起來(lái)宋獻(xiàn)策在路上對(duì)他談?wù)搫⒆诿舻脑?，不禁在心上閃出來(lái)一句贊嘆：“果然是英姿豪邁，名不虛傳！”宗敏好像對(duì)待久別重逢的老朋友一樣，拉他坐下，自己也拉一把小靠背椅坐在他的旁邊。李巖欠身說(shuō)：“久聞捷軒將軍大名，今日得瞻虎將風(fēng)采，并得追隨左右，幸甚！幸甚！”
劉宗敏哈哈大笑，說(shuō)：“李兄，我是打鐵的出身，大老粗，不會(huì)說(shuō)客套話。你既然不嫌棄我們，前來(lái)共事，咱們就是一見(jiàn)如故，什么客套話都不用說(shuō)啦！前些日子，軍師聽(tīng)說(shuō)你在杞縣坐監(jiān)，闖王跟我都很焦急，怕你不清不白地給那班貪官豪紳們弄死。隨后又聽(tīng)說(shuō)紅娘子破了縣城，砸開(kāi)監(jiān)獄，將你救出，我們才放下心來(lái)。要不是紅娘子將你救出，我們也打算派一支人馬到杞縣救你。牛先生和宋軍師常常說(shuō)你如何在杞縣惜老憐貧，散糧賑饑，又說(shuō)你文武雙全，非一般糊涂讀書(shū)人可比。俺是個(gè)大老粗，識(shí)字有限，光憑他們二位那樣稱贊，我也十分欽佩，巴不得你能夠來(lái)到咱們軍中共事。俗話說(shuō)，日久見(jiàn)人心。你在這里久了，就會(huì)知道上自闖王，下至偏稗小將，都同樣實(shí)心待你。我因?yàn)閯倧挠缹幓貋?lái)，今早不能親自迎接你，你莫見(jiàn)怪。怎么樣，一路上很辛苦吧？”
李巖連忙說(shuō)：“不辛苦，不辛苦?！?br/>
“紅娘子今日來(lái)了沒(méi)有？”
“今早同小弟一道來(lái)謁闖王，方才被夫人接進(jìn)內(nèi)宅敘話去了。”
劉宗敏伸出大拇指說(shuō)：“嗨，呱呱叫，難得的女中英雄！一個(gè)沒(méi)有出嫁的大閨女，能夠帶兵造反，能夠破城劫獄，殺官焚衙，救出朋友，對(duì)百姓秋毫無(wú)犯，這樣行事，古今少有！闖王，我今天一定要看看紅娘子，看她比別的姑娘到底有多么不同！”說(shuō)畢，又哈哈大笑一陣。
闖王問(wèn)：“你啥時(shí)候從永寧動(dòng)身的？”
“昨天吃過(guò)午飯動(dòng)身，一夜馬不停蹄。一進(jìn)老營(yíng)，聽(tīng)說(shuō)李公子已經(jīng)來(lái)了，我就趕快跑來(lái)。”
“永寧那邊的事情怎樣了？”
“事情都按照你的意思辦了。捉到知縣武大烈以后，我對(duì)他說(shuō)，闖王聽(tīng)說(shuō)你才到任時(shí)還壓一壓萬(wàn)安王府中豪奴們的氣焰，多少做過(guò)一點(diǎn)好事，不想殺你。你就投降了吧，日后少不了你的官做?，F(xiàn)在你先把縣印交出來(lái)，只要你交出縣印，我不會(huì)使你吃苦。至于你投降不投降，我不勉強(qiáng)，由你自己想想再說(shuō)?！?br/>
闖王問(wèn)：“縣印他交出了么？”
宗敏笑著說(shuō)：“起初他不肯交出，說(shuō)是在破城時(shí)候，慌亂之間不知給誰(shuí)拿去了。
我叫弟兄們狠狠地敲他幾下子。他很嬌嫩，幾棍子就吃不消了，趕快叫著：‘有縣??！有縣?。 艺f(shuō)：‘武知縣，你是敬酒不吃吃罰酒，何苦呢？今日你犯在我手里，想不交出縣印能成么？’他到這時(shí)，又想交出縣印，又怕日后朝廷追究，低著頭流眼淚，拖延時(shí)光。我吼了一聲，又要打他。他趕快向他的仆人使個(gè)眼色，仆人就跑去把縣印從糞堆里扒出來(lái)啦?！眲⒆诿魬阎鴮?duì)武大烈極度輕蔑的感情哈哈地大笑幾聲，隨后收了笑容，繼續(xù)說(shuō)：“我望著這個(gè)知縣老爺，心中十分生氣?？墒俏胰棠椭话l(fā)作，對(duì)他說(shuō)：“你也是陜西人，闖王原想看在同鄉(xiāng)情分上，不打你，不殺你，只要你投降就行。剛才我叫弟兄們打你幾下子，一則因?yàn)槟阌膊豢辖怀隹h印，二則也是我有意叫你略微嘗一嘗挨打的滋味。你到永寧以來(lái)，不知將多少無(wú)辜小民非刑拷打，有的苦打成招，定成重罪。如今你才挨了幾下，也沒(méi)有皮破肉綻，就有點(diǎn)吃不消了。你想想，難道小百姓的身子就不是父母生的？難道天生就應(yīng)該受你們?nèi)我獯輾?，如同草木一般？我不信！我不信你們?yōu)楣贋榛碌娜藗兩碜庸翘焐母哔F，老百姓天生的下賤！”
“據(jù)你看，武大烈有意投降么？”闖王又問(wèn)。
“他？他又怕死，又想做大明忠臣。他當(dāng)著我的面說(shuō)他吃朝廷俸祿，愿為朝廷盡節(jié)?？墒撬趪?guó)室里向他的仆人囑咐后事，長(zhǎng)吁短嘆，淚流滿面，后悔他不該在亂世年頭出來(lái)做官。他要是不怕死，像人們常說(shuō)的視死如歸，還嘆的什么氣？流的什么淚？后悔個(gè)尿？他又想得一個(gè)忠臣之名，又貪戀塵世。想使他投降，十分容易。
可是我沒(méi)有再勸他投降。那些從監(jiān)獄里放出來(lái)的窮百姓都跪在我的面前告狀，說(shuō)他如何催糧催捐，如何將欠王府地租和閻王債的百姓們抓進(jìn)監(jiān)獄，逼死人命。我看武大烈這狗官的民憤很大，不必勸他投降，壞了闖王你為民除害的宗旨。我同補(bǔ)之商量一下，將他個(gè)王八蛋處決啦?！?br/>
闖王點(diǎn)頭說(shuō)：“該殺的就殺，為民伸冤嘛。那個(gè)萬(wàn)安王呢？”
劉宗敏眉毛上和胡須上凝結(jié)的冰霜已經(jīng)完全融化，濕潤(rùn)冒氣。他用大手在臉上抹了一把，又將兩手對(duì)著搓搓，然后笑著說(shuō)：“有趣，叫人好笑。這是咱們起義以來(lái)第一次捉到藩王。哼，我原來(lái)以為明朝的王爺真是他媽的金枝玉葉，龍子龍孫，多么高貴，其實(shí)也沒(méi)有多長(zhǎng)一個(gè)鼻子眼睛。
他一看見(jiàn)我就兩腿打戰(zhàn)，渾身跟一團(tuán)稀泥一樣，往地上撲通一跪，連連磕頭，哀求‘大王饒命’。我說(shuō)：‘老子并不是山大王。老子是李闖王手下的大將劉宗敏，今日奉闖王之命前來(lái)審問(wèn)你的罪狀。我問(wèn)你一件，你回答一件。必須老實(shí)招供，免得皮肉受苦?！皇强念^如搗蒜，哀求饒命。我問(wèn)他許多民憤很大的罪款，有些他知道，有些他不知道，有些事他要我問(wèn)他的幾個(gè)管事太監(jiān)，有的又要我問(wèn)他的賬房，問(wèn)他的幾個(gè)王莊頭子。這個(gè)家伙糊糊涂涂，懶得出奇，平日在宮中連鞋襪都要宮女們替他往腳上穿，屙了屎叫宮女和小太監(jiān)替他擦屁股。如今把他單獨(dú)關(guān)起來(lái)，他連自己的生活都照顧不了，光鬧笑話?？墒牵襁@樣百無(wú)一用的糊涂東西，就憑著他姓朱，是朱洪武的后代，平日騎在人民頭上，作威作福。天下哪有這樣的混賬道理！”
自成問(wèn)：“萬(wàn)安王府的其他人等，都處置了么？”
宗敏回答說(shuō)：“萬(wàn)安王妃早已亡故。沒(méi)有兒子。他的三個(gè)小老婆在破城時(shí)有的投井自盡，有的逃出城被人們殺死。王府中幾個(gè)罪大惡極的官兒、太監(jiān)頭子、豪奴、惡仆、管莊頭子，有的給補(bǔ)之提到殺了，有的在破城時(shí)被亂民打死。還有的王莊頭子住在鄉(xiāng)下，被鄉(xiāng)下佃戶打死。一般太監(jiān)、奴仆、奶母等人，都叫他們各回各家，自謀生活。宮女們，家中有親人的居多數(shù)，都交給她們的父母、兄長(zhǎng)或叔嬸前來(lái)領(lǐng)回。補(bǔ)之特意指派老實(shí)可靠頭目處分這事，嚴(yán)防有壞人冒充宮女的家人前來(lái)拐騙?！?br/>
李闖王聽(tīng)了劉宗敏的回答，都很滿意。他望著李巖說(shuō)：“咱們實(shí)際上并沒(méi)把萬(wàn)安王看得多重。他比之洛陽(yáng)的福王，小得不值一提。破洛陽(yáng)，捉福王，是出大戲。
如今破永寧，捉萬(wàn)安王，只算是開(kāi)場(chǎng)鑼鼓。你來(lái)得恰是時(shí)候，熱鬧戲快要開(kāi)始啦。”
他的口氣很輕松，說(shuō)得大家笑了起來(lái)。隨即他問(wèn)到在永寧放賑的情形，劉宗敏說(shuō)：“永寧是個(gè)小縣城，有些鄉(xiāng)紳大戶住在山寨里，不住城內(nèi)。從萬(wàn)安王府中抄出了五百多擔(dān)粗細(xì)糧食，又從張鼎延幾家鄉(xiāng)宦富戶家中抄出四五百擔(dān)。補(bǔ)之正在主持放賑，留下一半作為軍糧。王府中和張鼎延家的金銀財(cái)寶，正在清點(diǎn)，封存起來(lái)，將金銀和值錢(qián)的東西陸續(xù)運(yùn)回老營(yíng)，其余的家具什物散給百姓。補(bǔ)之正在辦這件事。
頭一批東西今晚可以運(yùn)到?！?br/>
自成點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“破城以后沒(méi)有騷擾百姓吧？還殺了什么人？”
“城是二十七日五更破的。我趕到的時(shí)候已經(jīng)破了半天。聽(tīng)補(bǔ)之說(shuō)，只殺了幾個(gè)民憤很大的人，沒(méi)殺一個(gè)平民。也沒(méi)有搶劫焚燒的事。老百姓見(jiàn)咱們的義軍對(duì)百姓秋毫不犯，平買(mǎi)平賣(mài)，十分喜歡。從二十七日下午起，城門(mén)大開(kāi)，近城四鄉(xiāng)百姓有進(jìn)城看親戚的，有來(lái)領(lǐng)賑的，有來(lái)看查抄王宮的，比平日熱鬧多啦。將來(lái)殺萬(wàn)安王，看熱鬧的百姓一定更多。永寧城里的讀書(shū)人，不管秀才、童生①，遵照你的嚴(yán)令，一個(gè)不殺，聽(tīng)其來(lái)去自便。可是咱們這么一放寬，那個(gè)該殺的張鼎延第二天就混出城去逃走了一條狗命。事后查明，破城時(shí)候，他帶著一個(gè)心腹家人，躲在一眼桔井里。第二天過(guò)午以后，有人放下去一根井繩，他叫家人先出來(lái)，看見(jiàn)城門(mén)可以隨便出進(jìn)，百姓來(lái)往不斷，然后他王八蛋才出來(lái)，換了一身破衣服，打扮成清寒童生模樣，趁黃昏混出城門(mén)。有兩個(gè)把守城門(mén)的弟兄看出來(lái)他不像清寒平民，正要盤(pán)問(wèn)，另一個(gè)弟兄說(shuō)：‘闖王有嚴(yán)令，對(duì)讀書(shū)人不可無(wú)禮，讓他走吧?！瓦@樣，他沒(méi)有受到盤(pán)查就混出城啦?！?br/>
?、偻獩](méi)有考中秀才的讀書(shū)人
聽(tīng)了劉宗敏說(shuō)出那個(gè)協(xié)助知縣守城的反動(dòng)鄉(xiāng)宦張鼎延逃走的經(jīng)過(guò)，李自成一笑置之。宗敏自己也沒(méi)有把這當(dāng)做是一件大事，所以他的口氣中絲毫沒(méi)有責(zé)備那幾個(gè)守城門(mén)弟兄的意思。若干年來(lái)他們誅殺的鄉(xiāng)宦、土豪之類(lèi)的人物實(shí)在太多，加上部隊(duì)經(jīng)常流動(dòng)，不在一城一地立足，所以對(duì)逃掉一個(gè)鄉(xiāng)宦不大重視。牛金星和宋獻(xiàn)策因?yàn)橹纼?yōu)待讀書(shū)人是闖王進(jìn)人河南以來(lái)的一貫主張，所以聽(tīng)了在永寧發(fā)生的這個(gè)故事并不覺(jué)得詫異，也是一笑置之。惟獨(dú)李巖因?yàn)槁?tīng)到張鼎延扮作童生可以混出城門(mén)，感到新鮮和驚異。尤其闖王的對(duì)讀書(shū)人不可無(wú)禮的話能夠在兵荒馬亂中被下級(jí)如此嚴(yán)格遵守，完全出他意外。
老營(yíng)司務(wù)來(lái)問(wèn)宗敏，早飯是否拿到花廳來(lái)。宗敏說(shuō)他在路上打過(guò)尖，不吃了。
闖王叫他去休息。他因同李巖初次見(jiàn)面，不肯回家休息，說(shuō)：“算啦，晚上打總睡吧?！标J王也不勉強(qiáng)，對(duì)他說(shuō)：“你要是不想去睡一陣，就在這里談話也好。剛才正談到重要題目，你進(jìn)來(lái)打斷啦。”
宗敏問(wèn)：“什么重要題目？”
“你聽(tīng)嘛，確實(shí)重要?！弊猿赊D(zhuǎn)向李巖說(shuō)：“好，林泉，你接著說(shuō)吧！”
李巖剛要開(kāi)口，看見(jiàn)一個(gè)戎裝打扮的俊俏姑娘進(jìn)來(lái)，走向闖王，便暫不忙著說(shuō)話了。
黎明時(shí)候，得勝寨一帶已經(jīng)醒來(lái)。處處炊煙線繞，雞聲互應(yīng)，號(hào)角不斷，戰(zhàn)馬嘶鳴。山坳中凡是稍微平坦的地方，都有練兵的隊(duì)伍，常有指揮進(jìn)止的旗幟揮動(dòng)和鑼鼓之聲。有時(shí)還傳過(guò)來(lái)一陣陣齊聲呼喊：“殺！殺！殺！”天色大亮以后，站在寨墻的高處，可以望見(jiàn)幾乎方圓十里內(nèi)外的村落都駐有部隊(duì)。村落外，凡是背風(fēng)向陽(yáng)的山坡上和山坳里都點(diǎn)綴著成片的灰白色帳篷，各色旗旗在淡淡的晨光中飄揚(yáng)。
在得勝寨東邊幾里外的一座小山頭上，密密的樹(shù)林掩蔽著很多帳篷。很長(zhǎng)的一條曉霧將那一大片樹(shù)林?jǐn)r腰束住，使樹(shù)林邊的溶溶白霧與軍帳的顏色混在一起，而樹(shù)林梢上飄揚(yáng)著的幾面紅旗和鱗片似的朝霞相映。哪是紅旗，哪是朝霞，使你有時(shí)候分不清楚。有一支隊(duì)伍正在向洛陽(yáng)的方向移動(dòng)。步兵、騎兵、運(yùn)送糧株輜重的騾、馬、驢子，扯成一條長(zhǎng)線，從得勝寨外經(jīng)過(guò)，隨著山勢(shì)而曲曲折折，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，直到天和山相接的地方，望不見(jiàn)這條線的頭尾。牲口的鐵掌踏在石頭山路上，紛亂而有力，在山谷中發(fā)出震響。
李自成在橙紅色和玫瑰色交相輝映的霞光中，帶著張鼐和一群親兵，騎馬出寨，觀看部隊(duì)操練。鮮紅的太陽(yáng)從東邊的小山頭上慢慢地露出來(lái)一個(gè)弧形邊兒，隨后露出半圓，照得馬轡頭上的銀飾和銅飾閃著亮光。李自成出寨不遠(yuǎn)，牛金星就帶著幾個(gè)親兵騎馬趕來(lái)。自成勒馬等候，問(wèn)道：“你怎么不多睡一睡？”
牛金星回答說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)闖王出來(lái)觀操，也想跟來(lái)看看?！?br/>
闖王說(shuō)：“我這是習(xí)慣啦，每天總是一到五更就醒，不愿多睡。你沒(méi)事，昨夜咱們談話，又睡得很遲，用不著起這么早，多睡一陣不妨?！?br/>
金星笑道：“闖王治事勤懇，奮發(fā)圖強(qiáng)。全軍上下也都起早貪黑，練兵的練兵，辦事的辦事。我怎么能睡得著？那一通殺萬(wàn)安王為民除害的文告，我已經(jīng)寫(xiě)出草稿，只待看操回來(lái)以后請(qǐng)闖王過(guò)目?！?br/>
“你昨晚回去時(shí)已經(jīng)大半夜了，怎么可將那通文告寫(xiě)出來(lái)啦？”
“我想今日大概吃過(guò)早飯李伯言和紅娘子就會(huì)來(lái)到，我就抽不出時(shí)間去寫(xiě)啦，所以連夜趕著寫(xiě)成?！?br/>
“你這樣可是太辛苦啦。好，咱們現(xiàn)在看操練去，吃過(guò)早飯后一起去迎接李公子和紅娘子?！?br/>
李自成和牛金星先去看騎兵操練。這是一隊(duì)新兵，一些老八隊(duì)的老弟兄都提拔成這支騎兵的大小頭目。自成立馬看了一陣，覺(jué)得他們的操練都十分認(rèn)真，就策馬轉(zhuǎn)往另一個(gè)地方。那兒也是一隊(duì)新兵，全是步兵，衣服破爛，農(nóng)民裝束，帶著兵器，練習(xí)爬山，敏捷異常。金星笑著問(wèn)：“這就是前兩日從嵩縣來(lái)的新弟兄么？”
闖王回答說(shuō)：“這就是從嵩縣一帶新來(lái)的毛葫蘆兵。我早就聽(tīng)說(shuō)嵩縣老百姓的毛葫蘆兵善于爬山作戰(zhàn)，名聞天下，果然不錯(cuò)?！?br/>
牛金星點(diǎn)頭說(shuō)：“是的，嵩縣的毛葫蘆兵，登封的少林僧兵，伏牛山的礦兵，一向齊名。如今毛葫蘆兵和礦兵紛紛慕義來(lái)投，足見(jiàn)人心歸順。”
闖王問(wèn)：“啟東，你是這一帶的人，請(qǐng)問(wèn)你，為什么這嵩縣善于爬山的民兵叫做毛葫蘆兵？這‘毛葫蘆’三個(gè)字什么意思？”
金星回答說(shuō)：“據(jù)史書(shū)上說(shuō)，金人人主中原時(shí)，鄧州一帶有毛葫蘆兵，曾與蒙古兵作戰(zhàn)，頗為著名。時(shí)至近代，鄧州的毛葫蘆兵不再聽(tīng)說(shuō)了，嵩縣卻出了毛葫蘆兵。想來(lái)金時(shí)嵩縣也有毛葫蘆兵，不過(guò)尚未十分出名罷了。至于這‘毛葫蘆’三個(gè)字，卻也費(fèi)解。有人說(shuō)，這種民兵初起之時(shí)，每人腰間掛一葫蘆，里面裝水，以備爬山解渴之用。另有一說(shuō)，指他們并無(wú)盔甲戰(zhàn)裙，只是農(nóng)民短裝打扮，衣服破爛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望之，形似葫蘆?！?br/>
闖王笑著說(shuō)：“這名兒倒很有趣。”又看了一陣，對(duì)張鼐說(shuō)：“你看完操回去時(shí)，告訴總管，要趕快發(fā)給毛葫蘆弟兄們每人一套棉衣。這些弟兄們都是嵩縣的窮苦百姓，穿得這樣薄，這樣破，如何御寒？”
mpanel（1）;他們轉(zhuǎn)到標(biāo)營(yíng)騎兵的練兵地方，立馬觀看。那位幾天前新來(lái)的王教師正在教新弟兄們馳馬射箭，先教給大家?guī)拙淇谠E，然后逐句解釋，做出樣子給大家看，要大家照樣兒做。闖王聽(tīng)見(jiàn)那幾句口訣是：“勢(shì)如追風(fēng)，目如流電。滿開(kāi)弓，急放箭。
目勿瞬視，身勿倨坐。出弓如懷中吐月，平箭如弦上垂衡?！彪m然像這類(lèi)騎射口訣李自成也聽(tīng)過(guò)不少，但這位王教師卻將死口訣教得很活，確實(shí)是一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的好教師。他看這位王教師教射得法，又看了一陣弟兄們練習(xí)射箭，不禁技癢，從親兵手中要來(lái)一張勁弓，一支羽箭，幫助王教師教大家射箭架勢(shì)。這些新弟兄都聽(tīng)說(shuō)闖王的箭法如神，有幾個(gè)膽大的人，趁他興致正濃，請(qǐng)求他射一箭讓大家看看，其余的弟兄也都笑瞇瞇地用含著期待的眼神望著他。張鼐知道闖王平日最喜歡練習(xí)騎射，也喜歡親自向老營(yíng)弟兄們傳授射法，現(xiàn)在看見(jiàn)大家都想看闖王射箭，就在闖王的背后小聲幫大家請(qǐng)求說(shuō)：“闖王，大家在等著看哩?！崩钭猿珊c(diǎn)頭，又從親兵手里要來(lái)兩支箭，把三支箭都拿在手中，然后把韁繩輕輕一提，那烏龍駒極通人意，跳了一下，緩跑兩三步，跟著四蹄騰空奔馳。闖王騎著馬在校場(chǎng)中兜了一圈，當(dāng)重新轉(zhuǎn)來(lái)，快奔到靶子前邊時(shí)，略微放慢速度，若不在意地把韁繩丟在鞍鞒上，左手舉弓，右手搭箭扣弦，動(dòng)作十分安閑而迅速。當(dāng)烏龍駒轉(zhuǎn)瞬間就要奔過(guò)靶子的正前方，距離大約百步開(kāi)外，人們幾乎來(lái)不及看他怎么將箭射出，但聞弓弦崩的一響，一箭正中靶心。烏龍駒繼續(xù)身子平穩(wěn)地騰空奔馳，到了校場(chǎng)盡頭，不待闖王提韁示意，它就自己放慢速度，轉(zhuǎn)回頭來(lái)，小跑幾步，重新騰空而馳。如此跑過(guò)靶子三趟，靶子中心射中三箭，簇集一處，緊緊相靠。雖然闖王平日令嚴(yán)，校場(chǎng)中不準(zhǔn)隨便說(shuō)話，卻仍然有不少人不自禁地小聲喝彩。人在歡喜，馬在踏蹄，校場(chǎng)上一片激動(dòng)。
王教師，那個(gè)四十歲開(kāi)外的紅臉大漢，勒馬來(lái)到闖王跟前，滿臉堆笑，拱手稱贊說(shuō)：“闖王箭法如神，天下少有，逢蒙①、養(yǎng)由基②不過(guò)如此！”
?、俜昝伞獋髡f(shuō)中上古善射的人，學(xué)射于羿。
?、陴B(yǎng)由基——春秋時(shí)楚國(guó)人，距楊樹(shù)葉百步射之，百發(fā)百中。“百步穿楊”的典故就是從他的故事來(lái)的。
自成平素最討厭有人對(duì)他當(dāng)面稱頌，但這個(gè)王教師是新來(lái)投順的人，他不好板起面孔責(zé)備，便笑著回答說(shuō)：“王教師，你太過(guò)獎(jiǎng)了。話不能這么說(shuō)，像我這樣三發(fā)三中，不要說(shuō)在天下多不勝數(shù)，就以咱們老營(yíng)將士說(shuō)，也不稀罕。連孩兒兵中，像羅虎、王四那樣的娃兒，也能夠箭箭中的。你在咱們軍中住久了，自然都會(huì)看見(jiàn)。
如今咱們正在艱苦創(chuàng)業(yè)，兢兢業(yè)業(yè)，還怕不能上合天心，下順民意。以后請(qǐng)你看見(jiàn)我哪件事做得不對(duì)，或者應(yīng)該做的事沒(méi)有想到去做，隨時(shí)賜教，我一定衷心感激?！?br/>
他對(duì)著王教師爽朗地哈哈一笑，隨后轉(zhuǎn)向士兵，接著說(shuō)：“王教師教得很好。剛才他念的那幾句口訣很重要，你們要牢牢記熟，按照口訣勤學(xué)苦練。本事都是苦練成的。別看你們現(xiàn)在常常射不準(zhǔn)，只要下力苦練，就能練得百發(fā)百中。十八般武藝都不是娘胎里帶來(lái)的，沒(méi)有人不經(jīng)過(guò)苦練能學(xué)會(huì)一手好武藝。鐵杵磨成繡花針，功到自然成。除剛才工教師講解的那幾句口訣之外，我也教給你們一個(gè)口訣，只有兩個(gè)字，就叫做‘二字真言’。你們要不要聽(tīng)一聽(tīng)這學(xué)武藝的‘二字真言’？”
全體弟兄們齊聲回答：“要聽(tīng)！”
闖王用斬釘截鐵的聲音說(shuō)出兩個(gè)字：“苦——練！”
射場(chǎng)上十分肅靜，注目闖王，傾聽(tīng)闖王說(shuō)出這“二字真言”，記在心中，但是李自成也從一些新弟兄的眼神里看出來(lái)隱藏的笑。他又對(duì)弟兄們親切地說(shuō)：“你們莫以為這兩個(gè)字誰(shuí)都會(huì)說(shuō)，沒(méi)啥稀罕?？墒亲銎饋?lái)并不容易，天天做更不容易！”
說(shuō)畢，向王教師拱拱手，勒轉(zhuǎn)馬頭，走出校場(chǎng)。牛金星一直立馬校場(chǎng)外邊觀看，等闖王來(lái)到跟前，低聲問(wèn)道：“這位新來(lái)的王教師的武藝如何？”
闖王回答說(shuō)：“他是嵩山一帶有名的教師，十八般武藝都懂得一點(diǎn)，惟獨(dú)在箭法上較為出色，所以我把他派在標(biāo)營(yíng)中專教新兵。這人別無(wú)毛病，只是半輩子當(dāng)武教師糊口，串過(guò)些衙門(mén)，看上官臉色行事慣了，不免世故一些，見(jiàn)人喜歡說(shuō)奉承話。
我等他把這隊(duì)新兵教好，派他做一點(diǎn)重要事情。若說(shuō)教教武藝，咱們軍中的人才多著哩?！?br/>
因?yàn)楣烙?jì)李信和紅娘子今天早飯以后可能來(lái)到，李自成和牛金星沒(méi)有再往別處看操，徑直策馬回寨，以便趕快吃過(guò)早飯，出寨迎接。
李自成平日自奉甚儉，吃飯不過(guò)是粗糧野菜，與老營(yíng)士兵幾乎完全一樣，但是對(duì)牛金星和宋獻(xiàn)策特別供給優(yōu)厚，所以他并不約牛金星到老營(yíng)同吃早飯，一進(jìn)寨就同金星拱手相別。金星從懷中取出那個(gè)誅萬(wàn)安王的文告草稿，遞給闖王，自回家去。
闖王一進(jìn)老營(yíng)，便傳令提前開(kāi)飯。趁著親兵們端飯時(shí)候，他把文告的草稿看了一遍，覺(jué)得很合他的意思，便交給高夫人暫時(shí)收起。早飯是紅薯加小米煮的稀飯，柿餅摻包谷面蒸的窩窩頭。菜是一碟生調(diào)蘿卜絲和一碟辣椒汁兒。當(dāng)時(shí)紅薯才傳進(jìn)中國(guó)東南沿海地方幾十年，傳到河南更晚，很不普遍，所以這點(diǎn)紅薯是幾十里外村莊的老百姓特意給闖王送來(lái)的，表示他們愛(ài)戴闖王的一番心意。
剛剛吃畢早飯，高一功差人回來(lái)稟報(bào)，說(shuō)李公子和紅娘子已經(jīng)來(lái)到，離得勝寨只有三四里了。闖王霍地站起，走出上房，對(duì)等候在院中的親兵們說(shuō)：“去傳知老營(yíng)全體將領(lǐng)，凡是沒(méi)有要緊事的，都跟我到寨外迎接！另外去一個(gè)人稟告牛先生，我先去寨外等他?！备叻蛉艘沧叱錾戏浚瑢?duì)一個(gè)親兵說(shuō)：“告訴老營(yíng)司務(wù)，快替李公子、紅娘子一行人馬安排早飯，菜要豐盛一點(diǎn)！”李自成出了老營(yíng)大門(mén)，稍候片刻，老營(yíng)將領(lǐng)們都從不同的方向趕來(lái)，于是他帶著一大群大小將領(lǐng)和親兵步出寨門(mén)，往山下路上迎接。
牛金星正坐在家中吃早飯，得到通知說(shuō)闖王已出寨去迎接李信和紅娘子，趕快把桌上的一碗雞湯和烤得又香又焦的半個(gè)白面蒸饃連二趕三吃完，從仆人手中接過(guò)來(lái)半盞溫水漱了口，一邊略整幞頭，一邊連聲吩咐：“牽馬！快牽馬！”左右告他說(shuō)闖王是步行出寨，沒(méi)騎馬。他不再要馬，習(xí)慣地甩一下袍袖，然后大踏步走出院子，在親兵們的簇?fù)碇邢蛘庾啡ァ?br/>
李自成對(duì)李信的來(lái)到，非常重視。他經(jīng)過(guò)三年的艱難困厄，顛沛轉(zhuǎn)戰(zhàn)，新近進(jìn)人河南，雖然很快擴(kuò)充了十來(lái)萬(wàn)人馬，但是人地生疏，諸事草創(chuàng)，局面尚未打開(kāi)，腳步尚未站穩(wěn)，十分渴望中州地方上有本領(lǐng)和有聲望的人前來(lái)合作。當(dāng)昨天上午雙喜陪著李侔來(lái)到時(shí)候，他正在駐扎十里以外的幾個(gè)新兵營(yíng)中巡視，遂立即策馬奔回，同李侔相見(jiàn)，促膝談心，如對(duì)故人。按照常理，他應(yīng)該留李侔在他的老營(yíng)中好生休息，但是在午宴之后，他僅僅讓李侔在老營(yíng)中睡了一個(gè)時(shí)辰，大約在申牌出頭，就命高一功、宋獻(xiàn)策隨著李侔動(dòng)身，往半路上迎接李信和紅娘子。他請(qǐng)李信和紅娘子將部隊(duì)交給李侔率領(lǐng)，他們兩人隨高一功和宋獻(xiàn)策星夜趕來(lái)，以便在他動(dòng)身往永寧之前，能夠見(jiàn)面暢談。他將要在一二日內(nèi)前往永寧，親自處決萬(wàn)安王，然后還要從永寧轉(zhuǎn)往宜陽(yáng)，大概十來(lái)天不能回來(lái)。
在伏牛山、熊耳山和嵩山三個(gè)山脈的交接地方，萬(wàn)山叢中的得勝寨是當(dāng)時(shí)河南西部農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)的神經(jīng)中樞。他的老營(yíng)駐扎在一家姓盛的鄉(xiāng)宦宅中。主宅三進(jìn)院落，左右各有一座偏院，最后還有為部分家丁和奴仆們住的群房。東偏院有三間精致的花廳，是被闖王處死的本宅主人種花、念佛和玩弄婦女的地方。據(jù)本寨百姓說(shuō)，曾有一個(gè)十七八歲的丫頭因被叫來(lái)花廳中強(qiáng)奸不從，以頭碰柱而死。但是這位因貪墨被彈劾歸里的鄉(xiāng)宦，卻為這座花廳題了一個(gè)“看云草堂”匾額，表示自己的風(fēng)雅和胸懷淡泊。其實(shí)，這花廳并非草堂，而是牢固的磚瓦建筑。院中有假山、魚(yú)池、花壇、各種花盆。那些奇花異木，都在破寨以后被寨中貧苦百姓同農(nóng)民軍一起打毀和砍掉了，如今只剩下幾株臘梅開(kāi)著黃花。院中另外有三間偏房，原是供丫頭、仆婦們住的，如今連同這三間精致的花廳都空著。有些將領(lǐng)來(lái)老營(yíng)議事或有所稟報(bào)，晚上來(lái)不及回去，就在這里下榻。因?yàn)橐畲钚牛丛撇萏煤湍侨g偏房都打掃得十分干凈。
闖王攜著李信的手，把他和紅娘子引進(jìn)看云草堂。隨同闖王出寨迎接的眾位將領(lǐng)一到老營(yíng)大門(mén)外就拱手別了客人，各自做事去了，只有牛金星、宋獻(xiàn)策和高一功跟著進(jìn)來(lái)。因?yàn)槔钚诺任甯鼤r(shí)路經(jīng)駐扎在離得勝寨十八里的郝?lián)u旗營(yíng)盤(pán)，稍事休息，吃過(guò)早飯，所以老營(yíng)伙房特為他們準(zhǔn)備的早飯就不用了。高夫人聽(tīng)說(shuō)紅娘子已經(jīng)來(lái)到，趕快帶著慧英等三四個(gè)女兵來(lái)到看云草堂與李信和紅娘子相見(jiàn)，將紅娘子接進(jìn)后宅休息。高一功掌管全軍的軍需給養(yǎng)兼統(tǒng)中軍營(yíng)，事情十分繁忙，在著云草堂稍坐片刻，就起身向李信告辭，忙自己的事情去了。
李信對(duì)闖王欠身說(shuō)：“久欽帳下宏猷偉略，實(shí)恨謁見(jiàn)之晚。承蒙不以碌碌見(jiàn)棄，命雙喜少將軍遠(yuǎn)迎于兩百里外，兼賜厚貺，昨夜又蒙一功將軍與宋軍師相迎于五十里外。信以縲紲余生，慕義來(lái)投，受此殊遇，五衷感激，非言可宣。”
自成謙遜地說(shuō)：“我是草莽無(wú)知，無(wú)德無(wú)能。承足下不棄，不遠(yuǎn)千里而來(lái)，愿意同鄙人攜手同心，共舉義旗，救民水火，這太好啦。今后軍國(guó)大事，望足下多多賜教?！?br/>
李信說(shuō)：“將軍思德在人，聲威遠(yuǎn)著；義旗所指，莫不欣然鼓舞。信與紅娘子、舍弟李侔，引領(lǐng)西望，不勝葵傾之情。今率數(shù)千健兒，前來(lái)投靠，愿效馳驅(qū)，雖赴湯蹈火，亦所甘心。”
自成又說(shuō)：“我見(jiàn)在杞縣因見(jiàn)災(zāi)情慘重，勸縣官出諭停征，又勸富家大戶出糧賑饑，這本來(lái)是個(gè)義舉，卻竟然招惹有勢(shì)力的仇家陷害，誣你是煽惑百姓鬧事，密謀作亂。你那《勸賑歌》中說(shuō)：‘官府征糧縱虎差，豪家索債如狼豺！’這話全是實(shí)情，說(shuō)得多好！自從我進(jìn)人河南以來(lái)，抱定宗旨：所到之處，不許官府再向百姓征糧，不許豪家向窮人索債，嚴(yán)懲富豪大戶，保護(hù)良善小民。咱們雖是初次見(jiàn)面，在除暴安良這一點(diǎn)上卻是久有同心?！?br/>
李信趕快欠身說(shuō)：“說(shuō)起那《勸賑歌》，使信自覺(jué)慚愧。將軍所行的是湯、武革命之事，而信在家鄉(xiāng)勸賑原來(lái)不僅為饑民呼救，也替官府和富家著想。這一片委曲苦心，獻(xiàn)策見(jiàn)知之甚悉。不意反遭疑忌，橫加誣陷，必欲置信于死地而后快?！?br/>
宋獻(xiàn)策笑著說(shuō)：“如今看來(lái)，伯言兄當(dāng)時(shí)向富家勸賑，確實(shí)也為著富家著想。
我記得你那《勸賑歌》的末尾幾句是：‘奉勸富家同賑濟(jì)，太倉(cāng)一粒恩無(wú)既①?？莨侵亟痰迷偕?，好生一念感天地。天地?zé)o私佑善人，善人德厚福常臻。助貧救乏功勛大，德厚流光裕子孫?！?dāng)時(shí)你的用心不過(guò)如此。倘不因功賑橫禍飛身，也不會(huì)破家起義。然伯言被逼起義，來(lái)投闖王麾下，亦非偶然，實(shí)力氣數(shù)所定。明朝氣數(shù)已盡，闖王合當(dāng)早得天下，故天遣各處英雄豪杰之士，紛來(lái)相投，共佐王業(yè)?！?br/>
①無(wú)既——“既”作“盡”字解?！盁o(wú)既”就是“無(wú)盡”。
牛金星說(shuō)：“目今天下擾攘，正風(fēng)云際會(huì)之時(shí)，闖王崛起西北，興兵除暴，已應(yīng)‘十八孩兒兌上坐’之讖。年兄具王佐之才，文武兼資，愚弟素所欽仰，即闖王亦慕名久矣。自愚弟與獻(xiàn)策兄來(lái)至闖王帳下，無(wú)日不與闖王談及足下，恨不能早日相見(jiàn)。如今年兄舉義前來(lái)，此實(shí)天以足下賜闖王。年兄埋沒(méi)半生，如劍在匣。從此大展長(zhǎng)才，一抒偉略，佐闖王開(kāi)基創(chuàng)業(yè)。事成之后，敢信麟閣畫(huà)像，兄必居于首位。”
李信說(shuō)：“老年兄太過(guò)獎(jiǎng)了。弟本是碌碌書(shū)生，養(yǎng)晦故里，無(wú)意功名富貴?？諔谚饺酥畱n，實(shí)無(wú)救世之策；‘茍全性命于亂世，不求聞達(dá)于諸侯?！灰夤c救荒，竟惹滅門(mén)之禍。今日來(lái)投闖王帳下，過(guò)蒙垂青，只恨才疏學(xué)淺，無(wú)以為報(bào)。在弟來(lái)謁之前，謬蒙老年見(jiàn)與獻(xiàn)策兄先為曹丘①，實(shí)在感愧莫名。今后望老年兄與獻(xiàn)策兄多賜教誨，俾免隕越②。弟是駑鈍之才，被逼造反，得能追隨兩位仁兄之后，同心擁戴闖王，早成大業(yè)，實(shí)為萬(wàn)幸?！?br/>
?、俨芮稹馑际寝?yè)P(yáng)、引薦、吹噓。
?、陔E越——跌倒，犯大的錯(cuò)誤。
獻(xiàn)策又說(shuō)：“大家志同道合，不須互相謙遜。闖王延攬英雄，思賢若渴。伯言此來(lái)，如魚(yú)得水。大家和衷共濟(jì)，同甘共苦，奮發(fā)圖強(qiáng)，只需數(shù)年，天下事定可打出眉目?！?br/>
闖王接著說(shuō)：“對(duì)，對(duì)。這‘和衷共濟(jì)’四個(gè)字說(shuō)得很好。我看，大家以誠(chéng)相待，什么客氣話都不用再說(shuō)啦。伯言兄，我們這里的一群將領(lǐng)，雖說(shuō)都是粗人，出身草莽，可是沒(méi)有一個(gè)私心眼兒的。我不能說(shuō)十個(gè)指頭都是一般齊，可是大家有一點(diǎn)是共同的：都是以除暴安民為心，以推倒朱家江山為志。他們這些草莽英雄，平日談起話來(lái)，都是巴不得多來(lái)幾個(gè)有學(xué)問(wèn)、有本事的人，在一起成就大事。他們決不會(huì)外待你，也請(qǐng)你看見(jiàn)他們誰(shuí)有不是之處，隨時(shí)指點(diǎn)出來(lái)，不要有客氣想法。若有那個(gè)想法，就互相見(jiàn)外，難做到親如一體，同心協(xié)力。雖說(shuō)俺們這些老八隊(duì)的將領(lǐng)造反早些，在打仗上多些磨練，略微知道些山高水深，可是有的沒(méi)有進(jìn)過(guò)學(xué)屋門(mén)兒，有的斗大的字兒認(rèn)識(shí)不到半牛車(chē)。所以大家近來(lái)都心里明白，要打天下，救百姓，開(kāi)基創(chuàng)業(yè)，真正做出一番大事，非要有一些有學(xué)問(wèn)、有智謀、懂經(jīng)濟(jì)①的人共事不可。你們?nèi)粊?lái)到軍中，眾將領(lǐng)看你們既是同事，也是先生。我這個(gè)人是不喜歡說(shuō)客套話的。從今以后，咱們這些人不管先來(lái)后到，都是志同道合，親如手足，禍福與共。有智出智，有力出力；文獻(xiàn)文才，武獻(xiàn)武功。文武和衷共濟(jì)，大事豈有不濟(jì)？別的話，我就不用多說(shuō)啦?！?br/>
?、俳?jīng)濟(jì)——見(jiàn)本書(shū)第一卷第447頁(yè)注釋
李信的心中十分感動(dòng)，說(shuō)：“聽(tīng)將軍如此一說(shuō)，愈使信深感知遇之恩，敢不竭誠(chéng)盡忠，粉身碎骨，以報(bào)萬(wàn)一！”
李自成因李信和宋獻(xiàn)策都是一夜未睡，特別是李信是連日鞍馬勞累，請(qǐng)他同軍師暫且休息，并說(shuō)親兵們已經(jīng)在這花廳中替李信預(yù)備了床鋪。但李信今日初見(jiàn)闖王，又受到如此真誠(chéng)相待，那瞌睡和疲勞都跑到爪哇國(guó)了。他推故說(shuō)他在馬上睡得很足，并不疲勞。宋獻(xiàn)策見(jiàn)李信執(zhí)意不肯去睡，只好相陪。他們圍著木炭火盆，繼續(xù)談話。
牛金星因?yàn)樗约汉退潍I(xiàn)策來(lái)到闖王軍中，都沒(méi)有隱姓更名，獨(dú)獨(dú)李信在給他和獻(xiàn)策的書(shū)子中提到要改名李伯巖的事，覺(jué)得大可不必，于是笑著問(wèn)：“昨日捧讀年兄瑤翰，備悉起義苦衷與來(lái)投闖王之誠(chéng)。惟書(shū)中云從今后將改名伯巖，字林泉。以愚弟看來(lái)，年兄大名久已傳播遠(yuǎn)近，豫東百姓莫不想望風(fēng)采。何不仍用原名，以便號(hào)召？”
李信回答說(shuō)：“弟之所以改名，實(shí)有兩個(gè)緣故。原名乃先父母所賜。今日弟不得已而造反，實(shí)非先父母生前所料。每念及此，心痛如割。弟在闖王帳下愿為忠臣，在先父母靈前實(shí)為逆子。因此弟決意不用舊名，一則以示過(guò)去種種譬如昨日死，二則使祖宗在天之靈不以弟之不肖而傷心蒙羞。再者，弟生逢亂世，原無(wú)富貴榮達(dá)之想。今日來(lái)投闖王麾下，作一偏裨，只為一心往闖王誅除殘暴，拯斯民于水火而登之社席。事成之后，弟即解甲歸隱，以遂初衷，長(zhǎng)做巖穴之士，優(yōu)游林泉之下，得沾升平之樂(lè)，于愿足矣。故擬改名伯巖，草字林泉，以示此志甚決，富貴不移?！?br/>
金星說(shuō)：“年兄是王佐之才，將建不世之功。事成之后，恐怕闖王決不會(huì)放你歸山，做嚴(yán)光一流人物?！闭f(shuō)畢，拈須哈哈大笑。
自成笑著說(shuō)：“目下只要李公子前來(lái)共事就好，且不說(shuō)將來(lái)的話。你既然不想再用原來(lái)的名字，那就改用新名字好啦。你是名門(mén)公子，不像我們?cè)旆慈菀?。再者，你不愿繼續(xù)使用你中秀才、舉人的原來(lái)名字，表示同朱家朝廷一刀兩斷，我看，好嘛。一個(gè)人改名字是常事，我自己也沒(méi)有用我原來(lái)的名字?！?br/>
宋獻(xiàn)策說(shuō)：“足下原來(lái)臺(tái)甫伯言，今將言字換成巖字，字異音同，這樣改法倒也不錯(cuò)?！彼D(zhuǎn)向闖王說(shuō)：“我與李公子非一日之交，深知他襟懷高朗，志存匡濟(jì)，雖出于宦門(mén)世家，而敝展功名，常抱山林之思。所以他趁著初來(lái)闖王帳下，改換名字，一則表其素志，二則出于孝心。既蒙闖王諒其苦衷，從今日起，在咱們?nèi)娚舷?，就只用李兄的新名字和新的表字好了?！?br/>
闖王連連點(diǎn)頭，又對(duì)李信說(shuō)：“你既然要改換名字，可是只將伯言改為伯巖，字雖不同，聽(tīng)起來(lái)還是一樣。你干脆改動(dòng)大一點(diǎn)兒如何？”
李信趕快欠身說(shuō)：“請(qǐng)麾下明示?！?br/>
“我看，你干脆不要那個(gè)‘伯’字，單名李巖，豈不更好？”
李信不覺(jué)把手一拍，說(shuō)：“闖王這一字之刪，實(shí)在好極！如此方是今日之我告別舊日之我，真正決裂了?！?br/>
四個(gè)人同時(shí)大笑，而宋獻(xiàn)策和牛金星都連聲稱贊闖王改得好。牛金星心中本來(lái)不喜歡李信有退隱思想，這時(shí)拍手贊好之后，又對(duì)李信笑著說(shuō)：“八仙中的呂囂字洞賓。嵓與巖本是一字殊寫(xiě)，可見(jiàn)他當(dāng)日起名字也是想做個(gè)‘巖穴之士’，而后來(lái)成了神仙。年兄將來(lái)功成身退，優(yōu)游林泉，友糜鹿而餐朝霞，也不啻是神仙中人物?！闭f(shuō)畢，又哈哈大笑。
大家笑過(guò)后，李自成急于要同李信談?wù)撥妵?guó)大事，便趕快問(wèn)道：“林泉，咱們?nèi)缃褚獟叱琳让袼?，將?lái)咱們還要開(kāi)國(guó)立業(yè)，除舊布新，與民更始。據(jù)你看，什么是根本大計(jì)？”
李巖有片刻工夫沒(méi)有回答，低頭望著盆中的炭火沉思。他從杞縣西來(lái)的路上，本來(lái)曾想見(jiàn)到李自成時(shí)要拿出一些要緊意見(jiàn)，供闖王采納。但是自從在神垕見(jiàn)到李雙喜，他原來(lái)想法的起了變化；昨晚在路上同宋獻(xiàn)策、高一功晤談之后，變化就更大了。最早他想向李自成建議的一些話，如重視讀書(shū)人啦，如何收人心啦，等等，如今都成為多余的了。他有一個(gè)十分重要的意見(jiàn)曾經(jīng)寫(xiě)在那封上闖王的書(shū)信中，就是建議闖王占據(jù)宛、洛，經(jīng)營(yíng)河南為立腳地，然后奪取天下。但現(xiàn)在闖王分明不是要他重復(fù)這個(gè)建議，而是想聽(tīng)他談關(guān)于國(guó)計(jì)民生的根本大計(jì)。經(jīng)過(guò)片刻的思索之后，他抬起頭來(lái)說(shuō)：“目前四海鼎沸，人不安業(yè)，固然是因?yàn)槌璋?，官貪吏猾，賦斂苛重，處處激起民變，但根本癥結(jié)在土地不均，賦稅不平，所以均田、均賦實(shí)為開(kāi)國(guó)立業(yè)的根本大計(jì)。自古以來(lái)……”
李巖正說(shuō)到這里，忽然聽(tīng)見(jiàn)院中有人問(wèn)：“李公子正在同闖王談話么？我來(lái)看看他！”
這人分明是壓低聲音說(shuō)話，卻仍然洪亮得出奇，配著那沉重的腳步聲，令李巖感到驚異，想著這決不是一個(gè)平常人物，就把話頭停住，等待著那人進(jìn)來(lái)。闖王向牛金星和宋獻(xiàn)策高興地輕聲說(shuō)：“到底趕回來(lái)了，真夠辛苦！”
牛、宋二人同闖王滿臉堆笑，朝著門(mén)口望去，等待著那說(shuō)話的人進(jìn)來(lái)。
李巖聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)人的沉重而有力的腳步聲登上臺(tái)階，隨即看見(jiàn)闖王的一個(gè)親兵將風(fēng)門(mén)拉開(kāi)，一個(gè)魁梧大漢方口，高顴，濃眉毛和絡(luò)腮胡須上帶著尚未融化的冰霜，腰掛雙刀，頭戴風(fēng)帽，身披斗篷，挾著門(mén)外的一股冷風(fēng)進(jìn)來(lái)。這人剛一進(jìn)屋，就望著李巖，笑著拱手，聲如洪鐘地說(shuō)：“哈哈，果然來(lái)啦！歡迎，歡迎！”
在這人踏進(jìn)風(fēng)門(mén)的一剎那間，牛、宋和李巖都立即起身相迎。等這人走到李巖的面前時(shí)，李自成也站起來(lái)，介紹說(shuō)：“這就是杞縣李公子。李兄從今日起改名李巖，寶字林泉。這位是捷軒，大號(hào)劉宗敏，全軍上下都稱他總哨劉爺?！?br/>
李巖同劉宗敏互相施禮，同時(shí)想起來(lái)宋獻(xiàn)策在路上對(duì)他談?wù)搫⒆诿舻脑?，不禁在心上閃出來(lái)一句贊嘆：“果然是英姿豪邁，名不虛傳！”宗敏好像對(duì)待久別重逢的老朋友一樣，拉他坐下，自己也拉一把小靠背椅坐在他的旁邊。李巖欠身說(shuō)：“久聞捷軒將軍大名，今日得瞻虎將風(fēng)采，并得追隨左右，幸甚！幸甚！”
劉宗敏哈哈大笑，說(shuō)：“李兄，我是打鐵的出身，大老粗，不會(huì)說(shuō)客套話。你既然不嫌棄我們，前來(lái)共事，咱們就是一見(jiàn)如故，什么客套話都不用說(shuō)啦！前些日子，軍師聽(tīng)說(shuō)你在杞縣坐監(jiān)，闖王跟我都很焦急，怕你不清不白地給那班貪官豪紳們弄死。隨后又聽(tīng)說(shuō)紅娘子破了縣城，砸開(kāi)監(jiān)獄，將你救出，我們才放下心來(lái)。要不是紅娘子將你救出，我們也打算派一支人馬到杞縣救你。牛先生和宋軍師常常說(shuō)你如何在杞縣惜老憐貧，散糧賑饑，又說(shuō)你文武雙全，非一般糊涂讀書(shū)人可比。俺是個(gè)大老粗，識(shí)字有限，光憑他們二位那樣稱贊，我也十分欽佩，巴不得你能夠來(lái)到咱們軍中共事。俗話說(shuō)，日久見(jiàn)人心。你在這里久了，就會(huì)知道上自闖王，下至偏稗小將，都同樣實(shí)心待你。我因?yàn)閯倧挠缹幓貋?lái)，今早不能親自迎接你，你莫見(jiàn)怪。怎么樣，一路上很辛苦吧？”
李巖連忙說(shuō)：“不辛苦，不辛苦?！?br/>
“紅娘子今日來(lái)了沒(méi)有？”
“今早同小弟一道來(lái)謁闖王，方才被夫人接進(jìn)內(nèi)宅敘話去了。”
劉宗敏伸出大拇指說(shuō)：“嗨，呱呱叫，難得的女中英雄！一個(gè)沒(méi)有出嫁的大閨女，能夠帶兵造反，能夠破城劫獄，殺官焚衙，救出朋友，對(duì)百姓秋毫無(wú)犯，這樣行事，古今少有！闖王，我今天一定要看看紅娘子，看她比別的姑娘到底有多么不同！”說(shuō)畢，又哈哈大笑一陣。
闖王問(wèn)：“你啥時(shí)候從永寧動(dòng)身的？”
“昨天吃過(guò)午飯動(dòng)身，一夜馬不停蹄。一進(jìn)老營(yíng)，聽(tīng)說(shuō)李公子已經(jīng)來(lái)了，我就趕快跑來(lái)。”
“永寧那邊的事情怎樣了？”
“事情都按照你的意思辦了。捉到知縣武大烈以后，我對(duì)他說(shuō)，闖王聽(tīng)說(shuō)你才到任時(shí)還壓一壓萬(wàn)安王府中豪奴們的氣焰，多少做過(guò)一點(diǎn)好事，不想殺你。你就投降了吧，日后少不了你的官做?，F(xiàn)在你先把縣印交出來(lái)，只要你交出縣印，我不會(huì)使你吃苦。至于你投降不投降，我不勉強(qiáng)，由你自己想想再說(shuō)?！?br/>
闖王問(wèn)：“縣印他交出了么？”
宗敏笑著說(shuō)：“起初他不肯交出，說(shuō)是在破城時(shí)候，慌亂之間不知給誰(shuí)拿去了。
我叫弟兄們狠狠地敲他幾下子。他很嬌嫩，幾棍子就吃不消了，趕快叫著：‘有縣??！有縣?。 艺f(shuō)：‘武知縣，你是敬酒不吃吃罰酒，何苦呢？今日你犯在我手里，想不交出縣印能成么？’他到這時(shí)，又想交出縣印，又怕日后朝廷追究，低著頭流眼淚，拖延時(shí)光。我吼了一聲，又要打他。他趕快向他的仆人使個(gè)眼色，仆人就跑去把縣印從糞堆里扒出來(lái)啦?！眲⒆诿魬阎鴮?duì)武大烈極度輕蔑的感情哈哈地大笑幾聲，隨后收了笑容，繼續(xù)說(shuō)：“我望著這個(gè)知縣老爺，心中十分生氣?？墒俏胰棠椭话l(fā)作，對(duì)他說(shuō)：“你也是陜西人，闖王原想看在同鄉(xiāng)情分上，不打你，不殺你，只要你投降就行。剛才我叫弟兄們打你幾下子，一則因?yàn)槟阌膊豢辖怀隹h印，二則也是我有意叫你略微嘗一嘗挨打的滋味。你到永寧以來(lái)，不知將多少無(wú)辜小民非刑拷打，有的苦打成招，定成重罪。如今你才挨了幾下，也沒(méi)有皮破肉綻，就有點(diǎn)吃不消了。你想想，難道小百姓的身子就不是父母生的？難道天生就應(yīng)該受你們?nèi)我獯輾?，如同草木一般？我不信！我不信你們?yōu)楣贋榛碌娜藗兩碜庸翘焐母哔F，老百姓天生的下賤！”
“據(jù)你看，武大烈有意投降么？”闖王又問(wèn)。
“他？他又怕死，又想做大明忠臣。他當(dāng)著我的面說(shuō)他吃朝廷俸祿，愿為朝廷盡節(jié)?？墒撬趪?guó)室里向他的仆人囑咐后事，長(zhǎng)吁短嘆，淚流滿面，后悔他不該在亂世年頭出來(lái)做官。他要是不怕死，像人們常說(shuō)的視死如歸，還嘆的什么氣？流的什么淚？后悔個(gè)尿？他又想得一個(gè)忠臣之名，又貪戀塵世。想使他投降，十分容易。
可是我沒(méi)有再勸他投降。那些從監(jiān)獄里放出來(lái)的窮百姓都跪在我的面前告狀，說(shuō)他如何催糧催捐，如何將欠王府地租和閻王債的百姓們抓進(jìn)監(jiān)獄，逼死人命。我看武大烈這狗官的民憤很大，不必勸他投降，壞了闖王你為民除害的宗旨。我同補(bǔ)之商量一下，將他個(gè)王八蛋處決啦?！?br/>
闖王點(diǎn)頭說(shuō)：“該殺的就殺，為民伸冤嘛。那個(gè)萬(wàn)安王呢？”
劉宗敏眉毛上和胡須上凝結(jié)的冰霜已經(jīng)完全融化，濕潤(rùn)冒氣。他用大手在臉上抹了一把，又將兩手對(duì)著搓搓，然后笑著說(shuō)：“有趣，叫人好笑。這是咱們起義以來(lái)第一次捉到藩王。哼，我原來(lái)以為明朝的王爺真是他媽的金枝玉葉，龍子龍孫，多么高貴，其實(shí)也沒(méi)有多長(zhǎng)一個(gè)鼻子眼睛。
他一看見(jiàn)我就兩腿打戰(zhàn)，渾身跟一團(tuán)稀泥一樣，往地上撲通一跪，連連磕頭，哀求‘大王饒命’。我說(shuō)：‘老子并不是山大王。老子是李闖王手下的大將劉宗敏，今日奉闖王之命前來(lái)審問(wèn)你的罪狀。我問(wèn)你一件，你回答一件。必須老實(shí)招供，免得皮肉受苦?！皇强念^如搗蒜，哀求饒命。我問(wèn)他許多民憤很大的罪款，有些他知道，有些他不知道，有些事他要我問(wèn)他的幾個(gè)管事太監(jiān)，有的又要我問(wèn)他的賬房，問(wèn)他的幾個(gè)王莊頭子。這個(gè)家伙糊糊涂涂，懶得出奇，平日在宮中連鞋襪都要宮女們替他往腳上穿，屙了屎叫宮女和小太監(jiān)替他擦屁股。如今把他單獨(dú)關(guān)起來(lái)，他連自己的生活都照顧不了，光鬧笑話?？墒牵襁@樣百無(wú)一用的糊涂東西，就憑著他姓朱，是朱洪武的后代，平日騎在人民頭上，作威作福。天下哪有這樣的混賬道理！”
自成問(wèn)：“萬(wàn)安王府的其他人等，都處置了么？”
宗敏回答說(shuō)：“萬(wàn)安王妃早已亡故。沒(méi)有兒子。他的三個(gè)小老婆在破城時(shí)有的投井自盡，有的逃出城被人們殺死。王府中幾個(gè)罪大惡極的官兒、太監(jiān)頭子、豪奴、惡仆、管莊頭子，有的給補(bǔ)之提到殺了，有的在破城時(shí)被亂民打死。還有的王莊頭子住在鄉(xiāng)下，被鄉(xiāng)下佃戶打死。一般太監(jiān)、奴仆、奶母等人，都叫他們各回各家，自謀生活。宮女們，家中有親人的居多數(shù)，都交給她們的父母、兄長(zhǎng)或叔嬸前來(lái)領(lǐng)回。補(bǔ)之特意指派老實(shí)可靠頭目處分這事，嚴(yán)防有壞人冒充宮女的家人前來(lái)拐騙?！?br/>
李闖王聽(tīng)了劉宗敏的回答，都很滿意。他望著李巖說(shuō)：“咱們實(shí)際上并沒(méi)把萬(wàn)安王看得多重。他比之洛陽(yáng)的福王，小得不值一提。破洛陽(yáng)，捉福王，是出大戲。
如今破永寧，捉萬(wàn)安王，只算是開(kāi)場(chǎng)鑼鼓。你來(lái)得恰是時(shí)候，熱鬧戲快要開(kāi)始啦。”
他的口氣很輕松，說(shuō)得大家笑了起來(lái)。隨即他問(wèn)到在永寧放賑的情形，劉宗敏說(shuō)：“永寧是個(gè)小縣城，有些鄉(xiāng)紳大戶住在山寨里，不住城內(nèi)。從萬(wàn)安王府中抄出了五百多擔(dān)粗細(xì)糧食，又從張鼎延幾家鄉(xiāng)宦富戶家中抄出四五百擔(dān)。補(bǔ)之正在主持放賑，留下一半作為軍糧。王府中和張鼎延家的金銀財(cái)寶，正在清點(diǎn)，封存起來(lái)，將金銀和值錢(qián)的東西陸續(xù)運(yùn)回老營(yíng)，其余的家具什物散給百姓。補(bǔ)之正在辦這件事。
頭一批東西今晚可以運(yùn)到?！?br/>
自成點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“破城以后沒(méi)有騷擾百姓吧？還殺了什么人？”
“城是二十七日五更破的。我趕到的時(shí)候已經(jīng)破了半天。聽(tīng)補(bǔ)之說(shuō)，只殺了幾個(gè)民憤很大的人，沒(méi)殺一個(gè)平民。也沒(méi)有搶劫焚燒的事。老百姓見(jiàn)咱們的義軍對(duì)百姓秋毫不犯，平買(mǎi)平賣(mài)，十分喜歡。從二十七日下午起，城門(mén)大開(kāi)，近城四鄉(xiāng)百姓有進(jìn)城看親戚的，有來(lái)領(lǐng)賑的，有來(lái)看查抄王宮的，比平日熱鬧多啦。將來(lái)殺萬(wàn)安王，看熱鬧的百姓一定更多。永寧城里的讀書(shū)人，不管秀才、童生①，遵照你的嚴(yán)令，一個(gè)不殺，聽(tīng)其來(lái)去自便。可是咱們這么一放寬，那個(gè)該殺的張鼎延第二天就混出城去逃走了一條狗命。事后查明，破城時(shí)候，他帶著一個(gè)心腹家人，躲在一眼桔井里。第二天過(guò)午以后，有人放下去一根井繩，他叫家人先出來(lái)，看見(jiàn)城門(mén)可以隨便出進(jìn)，百姓來(lái)往不斷，然后他王八蛋才出來(lái)，換了一身破衣服，打扮成清寒童生模樣，趁黃昏混出城門(mén)。有兩個(gè)把守城門(mén)的弟兄看出來(lái)他不像清寒平民，正要盤(pán)問(wèn)，另一個(gè)弟兄說(shuō)：‘闖王有嚴(yán)令，對(duì)讀書(shū)人不可無(wú)禮，讓他走吧?！瓦@樣，他沒(méi)有受到盤(pán)查就混出城啦?！?br/>
?、偻獩](méi)有考中秀才的讀書(shū)人
聽(tīng)了劉宗敏說(shuō)出那個(gè)協(xié)助知縣守城的反動(dòng)鄉(xiāng)宦張鼎延逃走的經(jīng)過(guò)，李自成一笑置之。宗敏自己也沒(méi)有把這當(dāng)做是一件大事，所以他的口氣中絲毫沒(méi)有責(zé)備那幾個(gè)守城門(mén)弟兄的意思。若干年來(lái)他們誅殺的鄉(xiāng)宦、土豪之類(lèi)的人物實(shí)在太多，加上部隊(duì)經(jīng)常流動(dòng)，不在一城一地立足，所以對(duì)逃掉一個(gè)鄉(xiāng)宦不大重視。牛金星和宋獻(xiàn)策因?yàn)橹纼?yōu)待讀書(shū)人是闖王進(jìn)人河南以來(lái)的一貫主張，所以聽(tīng)了在永寧發(fā)生的這個(gè)故事并不覺(jué)得詫異，也是一笑置之。惟獨(dú)李巖因?yàn)槁?tīng)到張鼎延扮作童生可以混出城門(mén)，感到新鮮和驚異。尤其闖王的對(duì)讀書(shū)人不可無(wú)禮的話能夠在兵荒馬亂中被下級(jí)如此嚴(yán)格遵守，完全出他意外。
老營(yíng)司務(wù)來(lái)問(wèn)宗敏，早飯是否拿到花廳來(lái)。宗敏說(shuō)他在路上打過(guò)尖，不吃了。
闖王叫他去休息。他因同李巖初次見(jiàn)面，不肯回家休息，說(shuō)：“算啦，晚上打總睡吧?！标J王也不勉強(qiáng)，對(duì)他說(shuō)：“你要是不想去睡一陣，就在這里談話也好。剛才正談到重要題目，你進(jìn)來(lái)打斷啦。”
宗敏問(wèn)：“什么重要題目？”
“你聽(tīng)嘛，確實(shí)重要?！弊猿赊D(zhuǎn)向李巖說(shuō)：“好，林泉，你接著說(shuō)吧！”
李巖剛要開(kāi)口，看見(jiàn)一個(gè)戎裝打扮的俊俏姑娘進(jìn)來(lái)，走向闖王，便暫不忙著說(shuō)話了。
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