大年初二，天剛閃亮，李自成像往常一樣，已經(jīng)起床，匆匆地漱洗畢，便掛著花馬劍，提著馬鞭，走出老營(yíng)大門(mén)。盡管是新年，他仍然穿著半舊的深藍(lán)色標(biāo)布①箭衣，緊束絲絳，外罩老羊皮繹紅色山絲綢舊斗篷，戴一頂北方農(nóng)民喜歡戴的白色氈帽，上有紅纓，腳穿一雙厚底氈馬靴。在刺骨的冷風(fēng)中等候片刻，李雙喜和一群親兵們牽著戰(zhàn)馬走來(lái)。他從一個(gè)親兵手中接過(guò)絲韁，騰身騎上烏龍駒，向著寨門(mén)走去。
?、贅?biāo)布——棉花的紡織技術(shù)從元朝開(kāi)始傳入中國(guó)南方，到明朝中葉以后，上海附近和松江一帶形成了紡織棉布的中心，行銷(xiāo)全國(guó)，有一種質(zhì)量較好的棉布稱(chēng)做標(biāo)布。
整個(gè)上午，他走了不少營(yíng)盤(pán)，包括那些打造兵器和縫制甲、帳、旗幟和號(hào)衣的各色工匠營(yíng)盤(pán)。早飯，他是跟伏牛山礦兵們蹲在一起吃的。這一營(yíng)約有五百人，十之九是挖煤窯的，只有少數(shù)是燒木炭的。挖煤窯的人在豫西一帶稱(chēng)做煤黑子，原是失業(yè)農(nóng)民，替人挖煤，活路極重，生活極苦，時(shí)常有生命危險(xiǎn)，所以在明朝二百幾十年中，以各地挖煤的礦工為主，還有開(kāi)銅礦、鐵礦、錫礦和銀礦的工人，不斷起義，官府和地主階級(jí)統(tǒng)稱(chēng)之為“礦盜”。李自成駐扎得勝寨以后，伏牛山中的煤黑子一起一起地前來(lái)投軍，編為一營(yíng)，同那一營(yíng)從嵩縣來(lái)的毛葫蘆兵駐扎在同一個(gè)背風(fēng)向陽(yáng)的山坳里。
快到中午時(shí)候，李自成因?yàn)榧t娘子與李巖定親的事，馳回老營(yíng)。但是簡(jiǎn)單的酒宴一散，他又去巡視諸營(yíng)，直到太陽(yáng)落山。這一天，他遇到了很多農(nóng)民，都向他作揖拜年，有的跪下磕頭。他在馬上拱手還禮，對(duì)老年人還停住馬笑著招呼。許多年來(lái)，他沒(méi)有這一個(gè)新年過(guò)得愉快。
原來(lái)他打算初三日一早就動(dòng)身去永寧，但是在今天晚上變了主意。田見(jiàn)秀又派人送來(lái)書(shū)信，說(shuō)瓦罐子和一斗谷等一群河南起義大首領(lǐng)共十幾個(gè)人，要求晉謁闖王，將在破五以前趕來(lái)拜年，他自己也將陪他們一起回來(lái)。同劉宗敏、高一功和牛、宋等商議之后，闖王決定留在老營(yíng)等候，趕快派人去永寧告訴李過(guò)，處斬萬(wàn)安王的事仍按原議照辦。初四日，田見(jiàn)秀同一斗谷等眾首領(lǐng)帶著三四百親兵來(lái)到。這班人投闖王原是三心二意，所以李自成盡管對(duì)他們熱烈款待，好言撫慰，卻沒(méi)有改變對(duì)他們的羈縻政策。由于他們的投順闖王，使闖王的人馬突然增添了五六萬(wàn)人，聲勢(shì)更大，但是實(shí)際上闖王并不把這些人馬算在他的可用的兵力之內(nèi)。一斗谷等在得勝寨住了五天，各自馳回本營(yíng)駐地。接著，又有不少地方上的小股義軍來(lái)投。他們是因見(jiàn)闖王殺了萬(wàn)安王，威名更震，慕義前來(lái)歸順，和瓦罐子、一斗谷等擁眾自雄的人物不同，所以闖王將他們分別情況收編，大小頭目們量才使用，不久就自然地泯去了畛域界限。
萬(wàn)安王已經(jīng)在破五那天午時(shí)三刻，五花大綁，插上亡命旗，推出永寧西關(guān)，當(dāng)眾斬首。李過(guò)遵照闖王的指示，事前命文書(shū)們將牛金星起草的告示抄寫(xiě)了幾十份，粘貼通衡和官道路口。告示中開(kāi)列了萬(wàn)安王府虐害平民的滔天罪款，并聲明闖王只殺苛剝百姓的王侯、貪官、豪強(qiáng)，為民除害的宗旨。同時(shí)處決的還有王府重要爪牙和從四鄉(xiāng)捕獲的王莊頭子二十余人，并當(dāng)眾焚毀了從王府抄出的各種文約賬冊(cè)，宣布王府所占民田由原主收回耕種。自從殺了萬(wàn)安王，永寧一帶貧苦百姓更加紛紛起義，隨順闖王，每日結(jié)伙投軍的人像潮水一般。
李自成為著部署進(jìn)攻洛陽(yáng)的軍事，召集分散在宜陽(yáng)、永寧、南召、魯山、伏牛山和熊耳山中各處的主要將領(lǐng)在元宵節(jié)前一天趕回得勝寨老營(yíng)議事，并聽(tīng)他重申軍令，面授機(jī)宜。將領(lǐng)們一則巴不得立刻能攻破洛陽(yáng)，二則想趕在燈節(jié)前回到得勝寨給闖王夫婦拜晚年，所以一接到命令就星夜往回趕，最遠(yuǎn)的也在十四日的下午趕到。
只有袁宗第在破了宜陽(yáng)后擔(dān)負(fù)著進(jìn)攻洛陽(yáng)的主要責(zé)任，恰遇著明朝在洛陽(yáng)的守城軍事有變化，所以他直到十五日上午才趕到得勝寨。闖王立刻聽(tīng)他稟報(bào)洛陽(yáng)的防守情況。一些原來(lái)的情況都是闖王知道的，只有兩個(gè)新情況是袁宗第臨離開(kāi)宜陽(yáng)前不久才發(fā)生的：一是袁宗第得到確實(shí)消息，洛陽(yáng)警備總兵王紹禹已下令將分守鞏縣、偃師的兩股官軍約兩千人左右調(diào)回洛陽(yáng)守城，大約在十八日可到洛陽(yáng)；另一是上月在潼關(guān)因欠餉殺了長(zhǎng)官?lài)W變的陜西兵，大約有五六百人，逃到陜州境內(nèi)，被王紹禹叫到洛陽(yáng)，協(xié)助守城，明天就會(huì)趕到。闖王問(wèn)：
mpanel（1）;“這消息都可靠么？”
宗第回答：“完全確實(shí)。”
闖王又問(wèn)：“你看該如何辦？”
宗第笑著說(shuō)：“我就是為這事耽擱著來(lái)遲了。我同幾個(gè)將領(lǐng)商議，起初想派兵在路上埋伏截殺，把這兩支官軍剿滅在洛陽(yáng)城外。后來(lái)決定打鬼就鬼，因勢(shì)利導(dǎo)，使這兩支去洛陽(yáng)的救命菩薩變成送命判官，守城人變成獻(xiàn)城人?！?br/>
自成笑著問(wèn)：“這倒很妙。能辦到么？”
宗第說(shuō)：“能，能。在鞏縣和愜師的官軍是由副將羅泰和參將劉有義統(tǒng)帶。這兩個(gè)人都是貪生怕死，膽小如鼠，既害怕咱們義軍，也害怕他們手下士兵。這兩支官軍已經(jīng)欠了六七個(gè)月的餉，平日就軍心不穩(wěn)，如今調(diào)回洛陽(yáng)守城，放在刀口上使用，當(dāng)然更加不穩(wěn)。我們聽(tīng)說(shuō)王紹禹命令他們十六日在侵師城內(nèi)合兵一處，然后開(kāi)回洛陽(yáng)。我已經(jīng)派細(xì)作到僵師城內(nèi)，在羅泰和劉有義的手下將士中安下底線聯(lián)絡(luò)。
至于從潼關(guān)來(lái)的幾百變兵，都是陜西同鄉(xiāng)，我們有人在洛陽(yáng)城內(nèi)等候，暗中接頭?！?br/>
自成點(diǎn)點(diǎn)頭，滿(mǎn)意地說(shuō)：“你們的辦法不錯(cuò)。倘若來(lái)救洛陽(yáng)的這兩路官軍都?xì)w我用，破洛陽(yáng)就可以不必?fù)p傷將士了。”
宗第轉(zhuǎn)向牛金星和宋獻(xiàn)策等人說(shuō)：“咱們準(zhǔn)備破洛陽(yáng)，原沒(méi)有打算利用官軍做內(nèi)應(yīng)。如今既然他們來(lái)了，就不妨借他們一臂之力。我于上月二十四日破了宜陽(yáng)，然后把大部人馬撤到宜陽(yáng)南邊，城內(nèi)只留著我的老營(yíng)和少數(shù)駐兵，對(duì)洛陽(yáng)不加驚動(dòng)，所為何來(lái)？還不是因?yàn)橐岁?yáng)離洛陽(yáng)只有七十里，便于我們把自己人陸續(xù)派進(jìn)洛陽(yáng)，串通洛陽(yáng)城中饑民。還有不少陜西、山西兩省同鄉(xiāng)在洛陽(yáng)做小商小販，有的也可以暗中幫忙。如今好比下棋，咱們的棋是勝局，越下越活，滿(mǎn)盤(pán)棋子都能出上力氣，不像洛陽(yáng)敵人方面處處受制，動(dòng)彈不得，好不容易調(diào)動(dòng)兩個(gè)炮，恰恰又落人咱們的馬蹄下邊?！?br/>
宋獻(xiàn)策哈哈大笑，說(shuō)：“形勢(shì)既成，運(yùn)用在我，左右皆可逢源?！侗ā吩疲骸茢扯恢朴跀?，’就是這個(gè)道理?！?br/>
闖王又向宗第問(wèn)：“你還有什么打算？”
宗第說(shuō)：“等羅泰和劉有義的兵開(kāi)往洛陽(yáng)，我就立刻派兵去占領(lǐng)偃師和鞏縣，截?cái)喔Ｍ鹾吐尻?yáng)官紳們的東逃之路?！?br/>
“還有什么打算？”
“戲沒(méi)有什么打算了。其實(shí)，派兵去占領(lǐng)堰師和鞏縣兩城，也是你原來(lái)謀劃好的，不過(guò)如今可以不用多費(fèi)力氣攻城了?！?br/>
闖王笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，又說(shuō)：“漢舉，攻洛陽(yáng)的重?fù)?dān)子大部分挑在你肩上，別人去都只算你的助手。你多想一想，想到有什么困難，有什么麻煩，早對(duì)我說(shuō)?！?br/>
宗第說(shuō)：“破洛陽(yáng)以后會(huì)遇到許多麻煩事，以及今后用兵方略，你同軍師們?cè)缇拖氲搅?，?jì)議熟了，用不著我多說(shuō)。我只想說(shuō)幾句與破洛陽(yáng)無(wú)干的題外話……”
他笑一笑，忽然止住，改口說(shuō)：“現(xiàn)在暫且不提，等你閑的時(shí)候說(shuō)吧?！?br/>
闖王說(shuō)：“你現(xiàn)在就說(shuō)出來(lái)吧。為什么想說(shuō)出來(lái)又把話咽了下去？”
宗第說(shuō)：“這是我的私事，待一會(huì)兒我說(shuō)出不妨?！?br/>
自成笑一笑，說(shuō)：“既是私事，晚一點(diǎn)告我說(shuō)也行。走，你跟我去寨外校場(chǎng)看看。近來(lái)將士們操演陣法，大有長(zhǎng)進(jìn)?！?br/>
“好，我正想出寨去看一看中軍營(yíng)操演陣法，學(xué)一點(diǎn)回去販賣(mài)?！?br/>
自成哈哈一笑，便留下眾人在看云草堂閑談，獨(dú)帶著宗第出去。
他們騎馬出寨，只帶著少數(shù)親兵在后，并不往校場(chǎng)去，而是在新修的寬闊馳道上朝著清泉坡的方向并轡徐行。走下得勝寨的山坡以后，闖王側(cè)過(guò)頭來(lái)問(wèn)道：“漢舉，你快說(shuō)吧，是什么重要的體己話兒？”
宗第說(shuō)：“闖王，幾天之內(nèi)咱們就要攻下洛陽(yáng)，轉(zhuǎn)眼之間人馬會(huì)增到幾十萬(wàn)。
咱們眼下不是兵少，倒是將寡。攻下洛陽(yáng)以后，越發(fā)會(huì)感到能夠帶兵打仗的將領(lǐng)太少。李哥，這困難你可在心中想過(guò)沒(méi)有？”
自成說(shuō)：“我也常常為此事操心。拿眼下來(lái)說(shuō)，咱們?nèi)娙笋R將近十五萬(wàn)，可是真正能夠打硬仗的精兵很少。老實(shí)說(shuō)，除萬(wàn)把人以外，都只能算烏合之眾。為什么？你我都明白：第一，新弟兄剛剛訓(xùn)練；第二，有經(jīng)驗(yàn)的大小將領(lǐng)太少。破了洛陽(yáng)以后，即令咱們?cè)僭黾邮f(wàn)人，這十萬(wàn)新弟兄如何帶好，練好？漢舉，你思慮得很是。你可有什么好的主意？”
“我沒(méi)有什么好主意。凡是我能想到的，你早都想到了。只有一件事，你一直不提起，也許是你忘了，也許是你認(rèn)為不到時(shí)候。目前咱們最困難的是將才缺少，只好把眾多小頭目都提拔上來(lái)做了偏稗將校?？墒悄闵磉叕F(xiàn)放著一個(gè)將才，為什么不把他使用起來(lái)？”
“你說(shuō)的是誰(shuí)？”
“搖旗！”
“噢，你說(shuō)的是他呀！提到搖旗，我也常在心中思忖，打算使用?？墒撬刂峭ど讲皇且患∈拢蠹覍?duì)他還是有不小成見(jiàn)，因此就想著暫時(shí)把他擺一擺，沒(méi)有上緊安排他帶兵的事。他自己請(qǐng)求蕃養(yǎng)戰(zhàn)馬，我想也很需要，就同意了。”闖王忽然笑起來(lái)，很有風(fēng)趣地說(shuō)：“搖旗如今做的事兒好像是在當(dāng)清泉坡牧馬監(jiān)正①。
當(dāng)然啦，我不會(huì)長(zhǎng)久叫搖旗這樣的勇猛戰(zhàn)將做一個(gè)小小的九品文官的閑散職事！漢舉，你說(shuō)，應(yīng)該怎么辦，嗯？”
?、倌榴R監(jiān)正——明代中央設(shè)一太仆寺衙門(mén)，掌管繁育軍馬；于華北、華中各地設(shè)許多牧馬場(chǎng)，由牧馬監(jiān)分管。牧馬監(jiān)主管官稱(chēng)監(jiān)正，九品；副的稱(chēng)監(jiān)副，從九品。
這是文官最低的品級(jí)。
“李哥，你知道，我跟搖旗既非小同鄉(xiāng)，也非拜身兄弟，不沾親，不帶故。高闖王在世的時(shí)候，我只是跟他掛面認(rèn)識(shí)，沒(méi)有談過(guò)話，更無(wú)杯酒之緣。自從你當(dāng)了闖王，他做了你的部將，我才跟他熟了?？偠灾?，我跟他……”
闖王截住說(shuō)：“這話你不用說(shuō)了。你的意思是馬上就叫他帶兵么？”
袁宗第點(diǎn)點(diǎn)頭，直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)：“是的，讓他帶兵，以觀后效?！?br/>
闖王微笑，沒(méi)有回答。他在半月前曾打算讓郝?lián)u旗重新帶兵，可是劉宗敏、高一功和李過(guò)都不同意，就把這件事暫時(shí)撂下。今天袁宗第如此真誠(chéng)地保舉搖旗，使他感動(dòng)，但是他對(duì)這事需要認(rèn)真地思慮一下。宗第見(jiàn)他不馬上回答，忍不住又說(shuō)：
“我很明白，這件事，有許多將領(lǐng)地位不夠，一個(gè)字也不敢提。地位高的，像捷軒、一功、補(bǔ)之他們幾位，至今還對(duì)搖旗生氣，自然是只吹冷風(fēng)，不添熱火。田副爺心中有數(shù)，可是他一向不愿多說(shuō)話。牛先生、宋軍師，人家一則對(duì)搖旗原不清楚，二則凡是關(guān)于你手下將領(lǐng)的事，不便插言。搖旗想立功贖罪，并無(wú)人替他說(shuō)話……”
“劉芳亮也有意勸我用他?！?br/>
“明遠(yuǎn)這個(gè)人比較謹(jǐn)慎。我知道他有意勸你起用搖旗，可是他害怕捷軒，不像我這個(gè)人有話存不到心里，非吐不快。李哥，我們看一個(gè)人，不能光看人家有多少短處，犯過(guò)多大過(guò)錯(cuò)，還要看看人家有些什么長(zhǎng)處，立過(guò)什么功勞。世上有些人喜歡錦上添花或站在高枝上說(shuō)風(fēng)涼話，很難在別人犯了錯(cuò)誤時(shí)多想想人家的長(zhǎng)處。還有一等人，巴不得別人栽跟頭。別人出了一點(diǎn)事，他們便來(lái)個(gè)墻倒眾人推，落井下石，方稱(chēng)心愿，把如何共建大業(yè)的道理全不想了。闖王，李哥，你難道沒(méi)有吃過(guò)這種苦么？我現(xiàn)在在你面前直言不諱，絕不是為著替搖旗打抱不平，想叫搖旗日后感我的情。不，不！今日我不當(dāng)著牛、宋二位和將領(lǐng)們的面談?chuàng)u旗的事，也不讓親兵們聽(tīng)見(jiàn)一句，我的用意你明白：勸你起用搖旗的話，說(shuō)出我的口，聽(tīng)進(jìn)你的耳，只有天知，地知，你知，我知。說(shuō)過(guò)就拉倒；采納不采納，由你自己做主?！?br/>
李自成深為感動(dòng)，說(shuō)：“咱倆八九年來(lái)同生死，共患難，親如手足。你的秉性脾氣我清楚：對(duì)朋友慷慨熱情，對(duì)事情大公無(wú)私，別人不愿管的事你要管，別人不敢說(shuō)的話你敢說(shuō)?！?br/>
宗第問(wèn)道：“闖王，搖旗的長(zhǎng)處你都記得么？”
“我自然都記得。他作戰(zhàn)勇猛，一身是膽，是一員難得的虎將。在商洛山中，有一次他解開(kāi)衣服，露出前胸，傷痕累累。又一次我們一起在河里洗澡，看見(jiàn)他的脊背上竟沒(méi)有一個(gè)傷疤，只有左肩后邊中過(guò)箭傷。我記得在真寧殺敗曹文詔那次大戰(zhàn)中，他在兩軍勝負(fù)難分的時(shí)刻，把高闖王的大旗舉到手中，說(shuō)了聲：‘弟兄們，隨我沖呀！’大喊大叫，直往前沖，馬到之處，官兵披靡。可是他進(jìn)得太猛，沒(méi)去管背后還有許多敵人，所以后肩上中了流矢。當(dāng)然，在兩軍混戰(zhàn)時(shí)，縱然是勇往直前的人，也難免背上受傷，不一定背后有傷就是逃跑的證據(jù)。可是搖旗的傷疤都在胸前和兩脅，只有一處箭傷在肩后，這就更證明他每次；臨陣都是奮勇向前，身先士卒，替別人砍殺出一條血路?！?br/>
“搖旗的長(zhǎng)處不止這些。”
“我知道，我知道。從崇禎十年夏天開(kāi)始，高闖王的舊部有不少人陸續(xù)向明朝投降。蝎子塊拓養(yǎng)坤同搖旗原是拜把兄弟。蝎子塊投降以后，派人勸搖旗投降。搖旗撕了書(shū)信，殺了來(lái)人，大罵說(shuō)：‘老子的脊梁骨是硬的，血是熱的，決不做不忠不義的降賊。我跟拓養(yǎng)坤再見(jiàn)面只有白刀子進(jìn)去，紅刀子出來(lái)，永遠(yuǎn)不再是兄弟！’漢舉，古話說(shuō)：‘疾風(fēng)知?jiǎng)挪??！谶@種節(jié)骨眼上，搖旗這個(gè)人，真正是光明磊落、頂天立地的鐵漢子。他縱然有千條過(guò)錯(cuò)，這一條是大節(jié)，是大大的好處，我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記?！?br/>
“對(duì)，李哥，你說(shuō)得完全對(duì)。還有一件事，你已經(jīng)聽(tīng)人談過(guò)不少。咱們奔往鄂西的時(shí)候，搖旗在白河縣城外同大隊(duì)失散，輾轉(zhuǎn)逃到山陽(yáng)和鎮(zhèn)安之間，在那里做了‘小盜’，擾害百姓，不肯回商洛山中去尋找明遠(yuǎn)。據(jù)我所知，他不得已做了‘小盜’，軍紀(jì)不嚴(yán)是真，但不像人們說(shuō)的那么壞。有許多事都是捕風(fēng)捉影的話！當(dāng)時(shí)有人勸他去找老回回。老回回跟他是小同鄉(xiāng)。他發(fā)誓說(shuō)要等著你，要一輩子跟著你李闖王，決不跟隨別人。咱們來(lái)到河南不久，他一聽(tīng)說(shuō)就來(lái)啦。你沒(méi)有重用他，大將中沒(méi)有人肯親近他，朋友們有形無(wú)形地都同他疏遠(yuǎn)了?？墒撬还軇e人怎么對(duì)他，他總是認(rèn)為你闖王一定會(huì)使用他，對(duì)你始終沒(méi)有一句怨言。眼看咱們就要攻破洛陽(yáng)，像搖旗這樣虎將，還讓他帶三四百老弱殘兵專(zhuān)管養(yǎng)馬、燒炭，不是辦法。這是一個(gè)小頭目都能夠擔(dān)起來(lái)的事，殺雞焉用牛刀！”
李自成點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“是的，我也無(wú)意使搖旗這樣下去?！蓖Ｒ煌?，他接著說(shuō)：“漢舉，我在搖旗這件事上，想的比你還多。我們老八隊(duì)，你還記得，起手時(shí)有很多邊兵、驛卒，所以最能打仗?？墒潜妥佣?，紀(jì)律差，只有一兩千人，十分難帶。
經(jīng)過(guò)幾年整頓，才上了正路，在高闖王手下各營(yíng)中，咱們老八隊(duì)算得上部伍嚴(yán)整。
去年咱們?cè)谏搪迳街惺樟艘恍U子，多是流痞出身，沒(méi)有籠頭的野馬，在石門(mén)寨幾乎壞了大事。搖旗原不是在我手下做事，吊兒郎當(dāng)?shù)男宰記](méi)變，所以在要命關(guān)頭丟失了險(xiǎn)要山寨。我念起他還有長(zhǎng)處，在高闖王手下做事時(shí)立過(guò)大功，山寨失陷后還繼續(xù)同敵人拼死廝殺，拖住敵人不放，所以沒(méi)有斬他。今天我聽(tīng)你的話，再用他試一試，只是不讓他帶人馬獨(dú)當(dāng)一面。那樣，我不僅怕他再一次壞了事不好寬容，也怕別人心中不服?！?br/>
他們將話題轉(zhuǎn)到破洛陽(yáng)以后的種種問(wèn)題上，大約又走了十里遠(yuǎn)近，登上一座小山頭，可以清楚地望見(jiàn)清泉坡小山街和很多軍帳草棚就在眼前，還看見(jiàn)一邊是李巖和紅娘子的將士們正在操練，一邊是郝?lián)u旗的弟兄們正在放馬。看了一陣，他們勒轉(zhuǎn)馬頭，返回得勝寨去。
回到看云草堂，李闖王將老營(yíng)總管任繼榮叫到面前問(wèn)：“林泉那里的餉銀送去了么？”
老營(yíng)總管回答說(shuō)：“今日早飯后我親自送去了，告訴李公子說(shuō)：‘遵照闖王吩咐，你們這里將士新來(lái)，提前兩天關(guān)切，以示優(yōu)待?！罟有值苷f(shuō)他們從杞縣帶來(lái)的銀子尚未用完，又說(shuō)他們不知道闖王的大軍按月關(guān)餉，所以他們帶來(lái)的銀子足夠用幾個(gè)月。他們一再推辭，高低不肯收下，請(qǐng)我把這一筆銀子移作別用。我告他們說(shuō)：我們老八隊(duì)原來(lái)就發(fā)響銀，不過(guò)以前困難很多，制度不嚴(yán)，有時(shí)有，有時(shí)沒(méi)有。如今來(lái)到河南，情況好了，將士們每月都發(fā)餉銀，一個(gè)也不例外。經(jīng)我再三解釋?zhuān)麄儾趴鲜障隆！?br/>
又談?wù)摿艘恍﹦e的事情，闖王笑著向大家說(shuō)：“難得咱們主要將領(lǐng)今日都回來(lái)議事，同過(guò)元宵節(jié)。你們大家說(shuō)，對(duì)搖旗應(yīng)該如何安排使用才好？”
牛金星和宋獻(xiàn)策知道闖王的用意是要征詢(xún)請(qǐng)將意見(jiàn)，所以都不做聲。所有將領(lǐng)，都因?yàn)殛J王問(wèn)得十分突然，不明白他的真意何在，有的低頭，有的面面相覷，不肯先說(shuō)話。闖王又問(wèn)了一遍。劉宗敏對(duì)郝?lián)u旗在商洛山中的兩樁事最為惱火，現(xiàn)在看別人都不肯說(shuō)話，就說(shuō)道：“搖旗的事，等破了洛陽(yáng)以后再說(shuō)吧?！?br/>
闖王轉(zhuǎn)向田見(jiàn)秀和高一功：“你們有什么主張？”
田見(jiàn)秀笑著說(shuō)：“請(qǐng)闖王決定?！?br/>
高一功說(shuō)：“他在商洛山中犯的過(guò)錯(cuò)太大，特別是后來(lái)那樁過(guò)錯(cuò)，按軍律本該斬首。當(dāng)時(shí)你念起他是高闖王的舊將，過(guò)去也有戰(zhàn)功，沒(méi)有從嚴(yán)治罪。如今對(duì)他很難有妥當(dāng)安排。叫他重新帶兵打仗，一則怕他再誤大事，二則也怕將士們心中不服?！?br/>
闖王又將眼睛轉(zhuǎn)向其他將領(lǐng)。大家仍不說(shuō)話。李自成轉(zhuǎn)向來(lái)獻(xiàn)策，笑著問(wèn)：“軍師有何主見(jiàn)？”
宋獻(xiàn)策已經(jīng)明白李自成要起用郝?lián)u旗，說(shuō)：“古人說(shuō)過(guò)：‘君子之過(guò)如日月之蝕，其過(guò)也人皆見(jiàn)之，其改也人皆仰之?！?tīng)說(shuō)近來(lái)老郝帶著弟兄們養(yǎng)馬、燒炭，與士卒同甘共苦，滴酒不飲，足見(jiàn)他尚能痛悔前非。目前正是我軍需要將才的時(shí)候，闖王如欲起用他，未嘗不好。像一斗谷、瓦罐子尚且收用，何況老郝是高闖王的舊將，過(guò)去也出過(guò)死力?！?br/>
闖王點(diǎn)頭說(shuō)：“軍師的話說(shuō)得很是。我們不能光記著人家犯過(guò)錯(cuò)那筆老賬，也要看人家如何想改正過(guò)錯(cuò)，再看人家從前有過(guò)什么功勞，大節(jié)如何。至于說(shuō)目前起用搖旗怕將士心中不服，那也是一面想法。安知目前沒(méi)有將士們希望我們趕快起用搖旗？不見(jiàn)得吧。搖旗過(guò)去做過(guò)不少好事，有不少長(zhǎng)處，目前又有悔過(guò)之心，希望我起用搖旗的一定有人。只是因?yàn)槲易鲫J王的不吐口，人家不敢多言罷了。”
李自成面帶微笑，口氣親切，好像談家常話一樣，并沒(méi)有把起用郝?lián)u旗看成一樁多么嚴(yán)重的事兒。劉宗敏雖然不完全同意馬上就起用搖旗，但也不好再說(shuō)別的話，問(wèn)道：“闖王，你打算怎樣用他？給他多少人馬？”
“我馬上叫他來(lái)談?wù)勗僬f(shuō)?！?br/>
“我看，目前暫且給他一千人馬；等他立了新功，再重用不遲?！?br/>
闖王哈哈大笑，說(shuō)：“捷軒，虧你說(shuō)得出口！既用他，就重用；一千人馬太少啦。他原是高闖王的舊將，不是從咱們手下提拔起來(lái)的，不應(yīng)拿他同老八隊(duì)的一般將領(lǐng)看待。只給他一千人馬，一則不能施展他的長(zhǎng)處，二則他會(huì)想著我仍然牢記著他的過(guò)錯(cuò)，不肯重用他，三則叫將士們看著也會(huì)認(rèn)為我不再信任搖旗。破了洛陽(yáng)，咱們的人馬會(huì)多得帶不完。捷軒，你怎么這樣小氣？”
宗敏也笑了，但又不放心地說(shuō)：“我是怕你一旦重用了他，他就忘了以前辦的錯(cuò)事，跟著還要砸鍋?！?br/>
闖王說(shuō)：“我既然叫他重新帶一支人馬沖鋒陷陣，總不能叫他老是低著頭走路，自覺(jué)在將士們面前灰溜溜的。那樣，帶不好兵，也打不好仗！倘若他再犯過(guò)錯(cuò)，有軍律在，怕什么？從今往后，郝?lián)u旗也跟大家一樣，有功必賞，有罪必罰。只要賞罰嚴(yán)明，你怕什么？”
其余將領(lǐng)中縱然有對(duì)郝?lián)u旗意見(jiàn)大的，因見(jiàn)闖王決意起用搖旗，劉宗敏也不反對(duì)，自然都不說(shuō)二話。午飯后，闖王命雙喜派人去通知郝?lián)u旗來(lái)老營(yíng)見(jiàn)他，卻不說(shuō)明有什么緊急事兒。他因?yàn)樽蛞孤?tīng)各地回來(lái)的將領(lǐng)們稟報(bào)軍情，幾乎通宵未眠，實(shí)在困乏，吩咐雙喜之后，就起身到后宅休息去了。
將近黃昏時(shí)候，李自成從床上坐起來(lái)，用拳頭揉一揉尚有余困的眼睛，向高夫人問(wèn)：“搖旗來(lái)了沒(méi)有？”
高夫人說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)來(lái)了一大陣了。因?yàn)槟銢](méi)睡醒，就讓他坐在書(shū)房等候?！?br/>
“還有什么人在書(shū)房里？”
“聽(tīng)說(shuō)牛先生、宋軍師、田副爺、老神仙都在那里聊天，等你起來(lái)。”
“快把搖旗請(qǐng)到這搭來(lái)。”
“聽(tīng)說(shuō)你要起用他？”
“哎，他是一員猛將，不能光叫他燒炭、養(yǎng)馬?！?br/>
高夫人深有感情地笑了一下說(shuō)：“咱們的人馬如今添了這么多，你早該想到起用搖旗了！”隨即走出外間，吩咐一個(gè)女兵去書(shū)房請(qǐng)搖旗進(jìn)來(lái)。
片刻工夫，郝?lián)u旗隨著女兵走進(jìn)里院來(lái)了。李自成剛穿好衣服，一邊扣扣子，一邊靸著鞋迎到上房門(mén)口，抓著搖旗的一只手，說(shuō)：“咱們到里邊談?！崩鴵u旗走進(jìn)他同高夫人的臥室。坐下以后，他望著搖旗說(shuō)：“來(lái)到河南以后，我天天忙著別的事，竟沒(méi)有跟你在一起談幾句體己話兒。老弟，你心中有點(diǎn)兒悶氣吧？”
郝?lián)u旗的心中激動(dòng)得說(shuō)不出話，也不知道說(shuō)什么好。他這兩個(gè)月，因?yàn)榭匆?jiàn)劉宗敏和李過(guò)等許多將領(lǐng)都對(duì)他冷冷淡淡，他干脆不常來(lái)老營(yíng)，避免同大家見(jiàn)面。為給李巖洗塵，老營(yíng)中擺了盛宴，住在得勝寨和周?chē)浇拇笮㈩I(lǐng)都來(lái)作陪，他也被請(qǐng)來(lái)了?？墒撬室庾谧钸h(yuǎn)的、緊靠墻角的桌上，既不同別人互相敬酒，也不隨便和同席的將領(lǐng)談話。盡管他和他們幾年來(lái)一道打仗，同過(guò)患難，十分廝熟，卻好像十分生疏。大年初一，他趁著天色黎明，趕到老營(yíng)來(lái)給闖王和高夫人拜年，一拜過(guò)年，上馬加鞭，飛奔而去，避免同很多將領(lǐng)見(jiàn)面打招呼。今日午飯后，他一直心里邊七上八下，猜不透闖王為什么忽然找他。在書(shū)房中等候，盡管大家對(duì)他的態(tài)度很好，問(wèn)到他那里養(yǎng)馬和燒炭的情形，他卻如坐針氈，無(wú)心閑談。在封建禮教嚴(yán)重束縛的時(shí)代，盡管是下層庶民百姓，平時(shí)也只有最親密的朋友，而且是被作為弟弟看待，才能被請(qǐng)進(jìn)嫂嫂的臥房敘話?，F(xiàn)在郝?lián)u旗被自成拉著手進(jìn)人高夫人住的房間，又聽(tīng)見(jiàn)闖王開(kāi)口先責(zé)備自己沒(méi)有找他談心，不禁一股熱淚從心頭涌起。他不自然地笑了一下，算是他的回答。闖王又問(wèn)：“你的身體很好吧？遇著陰天刮風(fēng)下雪怎樣？”
郝?lián)u旗回答說(shuō)：“還好。弟兄們把馬棚蓋得很好，靠山朝陽(yáng)，草苫的有半尺厚。
再過(guò)兩個(gè)月，到了三月問(wèn)，馬和驢子都開(kāi)始發(fā)情，可以交配，所以這幾十匹公馬和大叫驢一定得養(yǎng)得膘滿(mǎn)體壯。每次發(fā)情大約三到七天，隔二十一天左右再發(fā)情。只要好草好料悉心喂養(yǎng)，一春一夏，就可以……”
闖王撲哧一聲笑起來(lái)，說(shuō)：“我是問(wèn)你遇著陰天、刮風(fēng)下雪，你身上的那些傷疤疼不疼，誰(shuí)問(wèn)你馬牛羊，雞犬冡！”
正在這時(shí)，高夫人拿著一個(gè)包袱進(jìn)來(lái)，放在搖旗身邊，說(shuō)：“這是慧梅她們昨天替闖王縫好的一件絲綿袍、兩件內(nèi)衣。已經(jīng)打過(guò)春了，一天一天暖起來(lái)。再過(guò)半個(gè)月，騎馬打仗，再穿老羊皮袍子和斗篷不行啦。你李哥還有一套舊的換季。你臨走時(shí)把這個(gè)包袱帶回去，免得我另外差人送了?！?br/>
郝?lián)u旗的老婆和孩子還留在陜西，不在身邊，衣服上沒(méi)有人替他料理，所以對(duì)高夫人的贈(zèng)送衣服心中感激，并不推辭。為著要在闖王夫婦面前遮掩自己的心中難過(guò)，他勉強(qiáng)同高夫人開(kāi)玩笑說(shuō)：“嫂子，我還以為你如今兵多將廣，事情繁忙，把你老弟忘記了哩！”
高夫人笑著說(shuō)：“瞎說(shuō)！我跟你李哥，縱然日后有雄兵百萬(wàn)，戰(zhàn)將千員，如何能把你搖旗忘記？高闖王生前的得力戰(zhàn)將，如今你扳指頭數(shù)一數(shù)，還剩幾個(gè)？近來(lái)咱們的人馬添得很多，我有時(shí)想著，要是高闖王生前有這么多的人馬，該多高興！
我記得崇禎九年七月，在周至縣境內(nèi)打那一仗，洪承疇的人馬比咱們的多得多，可是咱們的人馬把官軍一陣一陣殺敗，直往前沖，沒(méi)料到高闖王突然害了重病，燒得昏迷不醒，躺在黑水峪一個(gè)窯洞里治病，被人出賣(mài)，給官軍弄去。得到消息以后，咱們?nèi)姸嗌賹⑹看罂蓿∧菚r(shí)候，那時(shí)候……”
高夫人忽然忍不住哽咽起來(lái)，說(shuō)不下去。郝?lián)u旗再也忍耐不住，熱淚泉涌，不住抽咽。李闖王也噙著眼淚，嘆息一聲，向高夫人抱怨說(shuō)：“我急著有幾句要緊話同搖旗說(shuō)，你提過(guò)去的事兒做什么！”
高夫人仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)闖王的話，揩揩眼淚，接著說(shuō)：“那時(shí)候，咱們大家都抱頭大哭。你身上已經(jīng)掛了兩處彩，流血不止。你叫老神仙替你敷了藥，裹了傷口，跳上馬，只帶著二百多人馬就殺開(kāi)一條血路，沖往從周至往西安的大路上，想把咱們的高闖王奪回。你李哥怕你有失，立即派捷軒帶領(lǐng)幾百人馬跟著你去。你們?nèi)チ税胩?，不?jiàn)回來(lái)。你李哥又派劉芳亮、袁宗第去將你們找回。你同捷軒都又掛了彩，可是敵人已經(jīng)從小路繞道把高闖王送往西安，又解往北京。搖旗，別說(shuō)我跟你李哥今天不會(huì)忘記你，縱然日久天長(zhǎng)，得了江山，也不會(huì)忘記咱們?cè)谝黄疬^(guò)的那些艱難日子！”
郝?lián)u旗想著自己是一個(gè)沒(méi)有父母的放馬孩子跟隨高迎祥起義，后來(lái)被提拔為親信部將，又想著高迎祥的犧牲，更加泣不成聲。高夫人因?yàn)榻袢赵?jié)，晚上要大宴眾將，事情特別多，把話說(shuō)完以后，揩干眼淚，自去辦事去了。過(guò)了片刻，李自成拍拍搖旗的肩膀，等他抬起頭來(lái)，說(shuō)：“搖旗，你別哭，聽(tīng)我說(shuō)?！蓖Ｒ煌＃纸又f(shuō)：“人，都是吃五谷長(zhǎng)大的，誰(shuí)一生能不辦幾件錯(cuò)事兒？好比走路，也都有一步踏錯(cuò)了腳的時(shí)候。就拿這兩三年說(shuō)，我也做過(guò)很大錯(cuò)事兒。過(guò)去我不明白自己的過(guò)錯(cuò)，在鄖陽(yáng)大山中住了幾個(gè)月，我把近幾年經(jīng)歷的事情反復(fù)回想，才明白我犯過(guò)許多過(guò)錯(cuò)，有的過(guò)錯(cuò)很大。比如說(shuō)……”
郝?lián)u旗搶著說(shuō)：“不，李哥，自從高闖王死后，你當(dāng)了闖王，并沒(méi)有辦過(guò)錯(cuò)事。
你辦的事我都看在眼里，記在心上。我不糊涂！”
自成說(shuō)：“不，你聽(tīng)我說(shuō)。崇禎十一年夏天，我們?cè)跐h中一帶山中，化整為零，休養(yǎng)人馬，大可以不急著東來(lái)。那時(shí)我打算錯(cuò)了，一心想同羅汝才、老回回們靠到一起，就把人馬一召集，奔向東來(lái)，這就使洪承疇和孫傳庭能夠用全力來(lái)對(duì)付我們。
既向東來(lái)，我應(yīng)該率領(lǐng)全軍奔向均、鄖、房縣一帶，不該硬碰硬，直趨撞關(guān)。要是我們奔到均、鄖、房縣一帶，洪承疇和孫傳庭因?yàn)槲覀円训胶V，是在熊文燦的管轄地區(qū)，自然不會(huì)下死力追堵咱們，熊文燦想打咱們不能不顧慮駐扎在谷城的張敬軒。況且潼關(guān)附近，地勢(shì)險(xiǎn)要，距離洪承疇、孫傳庭的老窩子西安又近，對(duì)我們十分不利。所以近幾個(gè)月回想起來(lái)，深為后悔我軍在潼關(guān)南原全軍覆沒(méi)，都是我自己的錯(cuò)。《兵法》上說(shuō)：‘出其所不趨，趨其所不意。行千里而不勞者，行于無(wú)人之地也?！终f(shuō)：‘凡先處戰(zhàn)地而待敵者逸，后處戰(zhàn)地而趨戰(zhàn)者勞?！襁@些話，我原是讀過(guò)的，那時(shí)偏偏都違背了。洪承疇和孫傳庭在潼關(guān)南原埋伏重兵，以逸待勞，我偏要帶著全軍疲于奔命，一頭硬往潼關(guān)沖。咱們的將士真是勇敢，殺得真好，可以說(shuō)驚天地，動(dòng)鬼神，可歌可泣，敗就敗在我這個(gè)主帥身上。搖旗，吃一塹，長(zhǎng)一智。一個(gè)人辦了錯(cuò)事，只要不護(hù)短，肯改正，就是了。一日辦錯(cuò)事不等于一輩子辦錯(cuò)事。我今天叫你來(lái)……”
慧英將蠟燭送進(jìn)屋來(lái)，同時(shí)高一功也進(jìn)來(lái)，將闖王的話頭打斷。高一功告訴闖王，前邊大廳中的酒席已經(jīng)擺上，住在得勝寨和附近的將領(lǐng)們都請(qǐng)了來(lái)，已經(jīng)到齊，李公子兄弟也早到了。李自成點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“我馬上就出去，請(qǐng)大家先入席?！备咭还ψ吆?，他對(duì)搖旗接著說(shuō)：“因?yàn)槊魈煲辉缇陀旭v扎在老營(yíng)寨內(nèi)和附近的一部分人馬開(kāi)往洛陽(yáng)，今夜有重要的軍事會(huì)議，所以一功他們安排在老營(yíng)中趁今晚過(guò)元宵節(jié)，請(qǐng)將領(lǐng)們?cè)谝黄鸪员【?，在酒席上重申幾條軍令。既然大家都來(lái)齊了，林泉兄弟和牛先生他們都早已來(lái)到，在等著我。讓他們等候久了不好，咱倆現(xiàn)在不談了。你趕快去前邊坐席，我隨后就出去?！?br/>
郝?lián)u旗說(shuō)：“我現(xiàn)在趕回清泉坡?tīng)I(yíng)中吃飯。我不在老營(yíng)坐席。你今晚很忙，我明天再來(lái)一趟?！?br/>
自成笑著說(shuō)：“胡說(shuō)！為什么不在老營(yíng)坐席？吃畢酒席，咱們還要商議重要軍務(wù)?！?br/>
郝?lián)u旗默默地站起來(lái)往前院走去。李自成送他到上房門(mén)口。他對(duì)這一刻發(fā)生的事情都感到摸不著頭腦。首先，闖王為什么把他叫來(lái)，他很糊涂。其次，闖王把前年在潼關(guān)南原的戰(zhàn)敗完全說(shuō)成是他自己的過(guò)錯(cuò)，這話他從來(lái)沒(méi)有想到過(guò)，也沒(méi)有聽(tīng)別人說(shuō)過(guò)，使他有點(diǎn)兒感到奇怪。第三，闖王說(shuō)酒席后要商議重要軍務(wù)，好像說(shuō)的也有他，是聽(tīng)錯(cuò)了么？他低頭快要走出內(nèi)宅了，忽然想起那一包袱衣服忘在高夫人的床上，遲疑一下，便往回走。他才回頭走了幾步，在皎潔的月光下迎面看見(jiàn)慧珠抱著那個(gè)包袱快步走來(lái)。慧珠笑著問(wèn)：“搖旗叔，你回來(lái)做什么？”
“我的包袱……”
“你快坐席去吧。我替你把這個(gè)包袱送到看云草堂，你開(kāi)過(guò)軍事會(huì)議以后帶走?！?br/>
郝?lián)u旗又轉(zhuǎn)身往前院走，心里說(shuō)：“呵，是說(shuō)的軍事會(huì)議！”這話，他感到似乎有點(diǎn)兒陌生，心中不免七上八下，不能平靜，同時(shí)還是有點(diǎn)兒不相信自己的耳朵。
李自成送走了搖旗以后，向高夫人笑著問(wèn)：“紅娘子在西偏院中？今晚將領(lǐng)們都在前邊大廳坐席吃酒，她是重要將領(lǐng)，要不要請(qǐng)她出去坐席？”
高夫人說(shuō)：“我看，算了吧，她明天又不帶兵去洛陽(yáng)。我已經(jīng)吩咐老營(yíng)司務(wù)，明晚預(yù)備幾桌酒席，專(zhuān)請(qǐng)各位將領(lǐng)的夫人過(guò)節(jié)?！?br/>
闖王又問(wèn)：“晚飯后，要在花廳中商議重要軍務(wù)，也請(qǐng)她去么？”
“有沒(méi)有李公子去？”
“自然林泉和德齊都有?！?br/>
高夫人笑了一下，說(shuō)：“自從她同李公子定了親，就避免見(jiàn)面。可是今晚既是重要軍事會(huì)議，她去不去，我問(wèn)問(wèn)她吧。”
在五間抱廈大廳里，燈燭輝煌，熱氣騰騰，坐滿(mǎn)了大小將領(lǐng)。中間靠近黑漆屏風(fēng)，空著三張桌子沒(méi)有人坐。高一功和一部分將領(lǐng)分開(kāi)圍著三個(gè)大火盆烤火閑談，等候入席。李自成同在書(shū)房中等候的牛金星、宋獻(xiàn)策、劉宗敏、李巖兄弟等一群人走進(jìn)大廳，全體將領(lǐng)紛紛起立。自成和高一功讓沒(méi)有人席的人們?nèi)讼４蠹抑t讓一陣，按照闖王的意思坐下。中間一席，李巖因才來(lái)不久，坐了首席，老神仙尚炯相陪，然后田見(jiàn)秀、李侔左右相對(duì)，還有幾個(gè)將領(lǐng)論齒就座。闖王自己坐在下首主人位上。左邊一席，牛金星坐了首席，高一功坐在主人位上。右邊一席，宋獻(xiàn)策坐了首席，劉宗敏坐在主人位上。闖王的桌上仍有一個(gè)空位，卻沒(méi)有人坐。闖王拿眼睛向全屋中到處尋找，竟看不見(jiàn)郝?lián)u旗在什么地方。因?yàn)樗慌e杯敬酒，全大廳都不舉杯，鴉雀無(wú)聲。他向右邊探著身子小聲問(wèn)高一功：“搖旗走了？”
高一功小聲回答：“剛才看見(jiàn)他好像還在?！?br/>
李闖王抬頭望著全場(chǎng)問(wèn)：“搖旗在不在？”
郝?lián)u旗坐在最遠(yuǎn)的一張桌上，正將他的魁梧的上身慪倭著，低著頭，等待同桌的人們舉杯他也舉杯，根本沒(méi)有想到闖王在此刻會(huì)忽然叫他。他沒(méi)有聽(tīng)清楚，不敢貿(mào)然答應(yīng)。闖王又大聲問(wèn)：“搖旗在哪里？”
郝?lián)u旗這才聽(tīng)清，同時(shí)坐在他旁邊的人用肘彎碰他一下，悄聲說(shuō)：“闖王叫你！”
郝?lián)u旗出于他在高迎祥軍中養(yǎng)成的習(xí)慣，霍地站起，大聲回答：“在！”
闖王看見(jiàn)了他，笑著說(shuō)：“你坐到那個(gè)角落里，我以為你走了哩！來(lái)，來(lái)。這里有你的座位，快來(lái)！”
郝?lián)u旗不肯去，可是闖王繼續(xù)叫他，而高一功也走來(lái)拉他，旁邊的將領(lǐng)笑著推他，使他不能不去。闖王等郝?lián)u旗就座以后，隨即舉杯向李巖和尚炯敬酒，全場(chǎng)都跟著開(kāi)始動(dòng)杯。李自成敬過(guò)一杯酒之后，笑著對(duì)李巖兄弟說(shuō)：“林泉、德齊，你們跟搖旗都駐扎在清泉坡，可是你們對(duì)搖旗還不大清楚。他，名叫郝大勇，表字英夫，可是全軍沒(méi)有人叫他的表字，只叫他的綽號(hào)郝?lián)u旗。他是我們的一員虎將，也是我的好兄弟。來(lái)，你們?nèi)粚?duì)飲一杯！”
李巖和李侔趕快站起來(lái)，舉起杯子。李巖向局促站起的郝?lián)u旗笑著說(shuō)：“我雖然來(lái)到闖王帳下不久，但已熟聞?chuàng)u旗兄的英名。今晚能同干此杯，實(shí)為平生快事?！?br/>
說(shuō)畢，自己先飲干一杯。李作也跟著把自己的杯子喝干。郝?lián)u旗因闖王剛才叫他來(lái)坐在同一個(gè)桌上，又聽(tīng)見(jiàn)闖王對(duì)李巖兄弟那樣介紹，他的鼻子發(fā)酸，眼眶中閃著淚光，激動(dòng)地勉強(qiáng)笑著，舉舉杯子，卻只讓杯沿地挨了一下嘴唇，不肯喝酒。李巖兄弟都聽(tīng)說(shuō)他在商洛山中吃酒壞事和近來(lái)摘酒不飲的事，不便強(qiáng)他。闖王端起杯子望著搖旗，低聲說(shuō)：“來(lái)，搖旗，咱兩個(gè)對(duì)飲一杯。我今天替你開(kāi)成。做武將的，只要不喝醉就是了。來(lái)，喝干！”
大廳中雖沒(méi)有猜枚劃拳聲音，情緒卻很熱烈，不斷地互相敬酒和輪番給李巖兄弟、牛宋二人、老神仙敬酒，也向闖王敬酒。熱鬧了一陣，李自成端著酒杯起身。
全場(chǎng)見(jiàn)他起來(lái)，紛紛舉杯起立。他向全場(chǎng)大聲說(shuō)：“來(lái)，我向大家敬酒！崇禎八年正月，我們跟著高闖王攻破鳳陽(yáng)，大家熱熱鬧鬧地過(guò)了一次元宵節(jié)。崇禎十年，我們?cè)诖ū蓖Ａ簦诌^(guò)了一次元宵節(jié)。近三四年，我們總在十分困難中過(guò)日子，不能在一起快活地過(guò)一個(gè)節(jié)氣。仰仗大家努力，如今咱們的日子大大好起來(lái)。今晚略備薄酒，大家歡聚一堂，共慶佳節(jié)。咱們眼前還有許多困難，老百姓更是貧苦不堪，所以咱們?yōu)橹?jié)省燈油、蠟燭，一律不許張燈結(jié)彩，不許燃放花炮。老營(yíng)寨內(nèi)，不許搞轉(zhuǎn)九曲①。石炭困難，老營(yíng)院內(nèi)不許做火塔塔②。咱們要從全軍目前困難著想，從老百姓目前饑寒流離、賣(mài)兒賣(mài)女、餓死凍死著想。幾天之內(nèi)，咱們就要攻破洛陽(yáng)，活捉福王。破了洛陽(yáng)，我們可以用福王的財(cái)富救濟(jì)洛陽(yáng)一帶饑民，養(yǎng)兵買(mǎi)馬。福王是崇禎的親叔父，河南又是明朝的心腹重地。
明朝雖然快要滅亡，可是正如俗話說(shuō)的：百足之蟲(chóng)，死而不僵。崇禎必定要集合全國(guó)的財(cái)力兵力來(lái)對(duì)付我們。咱們從今年開(kāi)始，將要打許多大仗、惡仗，決不是一切順利，高枕無(wú)憂。我現(xiàn)在敬各位一杯水酒，祝各位在今年多打幾個(gè)勝仗，多攻克幾座城池，多消滅一些官軍。來(lái)，請(qǐng)大家一齊干杯！”
?、俎D(zhuǎn)九曲——米脂風(fēng)俗：正月十四、十五、十六日，在城鎮(zhèn)中以高粱桿圈作燈市，曲折回環(huán)，俗稱(chēng)轉(zhuǎn)九曲。
?、诨鹚字L(fēng)俗：聚石炭（煤塊）堆成幢塔形狀，用火點(diǎn)燃，名叫火塔塔。
闖王先將自己的杯子一飲而盡。全體將領(lǐng)都將杯子喝干，肅穆無(wú)聲，等候闖王繼續(xù)說(shuō)話。自成接著說(shuō)：“我現(xiàn)在重申軍令：一，不許妄殺一個(gè)百姓，違令者斬！二，不許奸淫婦女，違令者斬！三，不許焚燒民房，違令者斬！四，不許搶掠民財(cái)，違令者斬！五，要平買(mǎi)平賣(mài)，對(duì)商鋪攤販秋毫無(wú)犯，凡強(qiáng)拿民間一物者斬！——以上五條軍令，務(wù)須曉諭全軍將士凜遵勿違！”
闖王重申軍令一畢，劉宗敏向全體將領(lǐng)問(wèn)：“闖王重申進(jìn)入河南來(lái)的五條軍令，大家聽(tīng)清了沒(méi)有？”
全體將士：“聽(tīng)清了！”
闖王首先坐下，然后全體將士跟著坐下。雖然各桌上還是不斷地有人敬酒，但是更多的是議論破洛陽(yáng)和今后打仗的事。過(guò)了一陣，端上來(lái)包谷面窩窩頭，大家狼吞虎咽地吃起來(lái)，酒自然停止了。宴席一完，大家肅立，等候闖王同牛金星、宋獻(xiàn)策、李巖兄弟、劉宗敏等二三十位地位比較高的文武首領(lǐng)先出大廳，轉(zhuǎn)往看云草堂開(kāi)軍事會(huì)議，然后紛紛散去。
這是一次重要的軍事會(huì)議，紅娘子顧不得同李巖尚未成親，也以女將身份參加了。會(huì)議開(kāi)到三更過(guò)后才散。由于破洛陽(yáng)迫在眉睫，晚上又有細(xì)作回老營(yíng)稟報(bào)洛陽(yáng)謠傳福王向省城求救，巡撫李仙風(fēng)在周工的催促下率副將陳永福來(lái)救洛陽(yáng)，所以一部分將領(lǐng)在會(huì)議后連夜出發(fā)，奔回自己駐地，一部分要在五更動(dòng)身。
天色黎明時(shí)候，張鼐率領(lǐng)兩千名騎兵和五百名步兵，開(kāi)往洛陽(yáng)。其中從中軍營(yíng)抽調(diào)出一千二百名騎兵、五百名步兵，又從李巖和紅娘子的部隊(duì)中抽調(diào)了八百名騎兵，編成一支比較精銳的隊(duì)伍。在昨晚的軍事會(huì)議上，李闖王本來(lái)還想叫李巖和紅娘子的部隊(duì)繼續(xù)休息，但李巖一再請(qǐng)求早日效力，才決定抽調(diào)一部分人馬隨張鼐前去。其余大部分人馬由李侔率領(lǐng)，暫留在清泉坡候命。劉宗敏在己牌時(shí)候偕同牛金星、宋獻(xiàn)策作第二批出發(fā)。第一批和第二批都是從得勝寨走捷徑奔往龍門(mén)，不再經(jīng)過(guò)宜陽(yáng)。李自成因?yàn)檫€要同高一功、田見(jiàn)秀和郝?lián)u旗繼續(xù)商議要事，同時(shí)等候永寧消息，所以到未牌時(shí)候才偕同李巖和一群親兵作第三批出發(fā)，先去宜陽(yáng)。
高一功因?yàn)閾?dān)任著全軍總管，留在得勝寨不動(dòng)。田見(jiàn)秀主持老營(yíng)軍務(wù)，保衛(wèi)老營(yíng)，督練人馬，同時(shí)負(fù)責(zé)對(duì)一斗谷、瓦罐子、李際遇等各方面的聯(lián)絡(luò)事宜。郝?lián)u旗協(xié)助田見(jiàn)秀的練兵工作，每日巡視各營(yíng)，嚴(yán)加督導(dǎo)。李闖王采納了牛金星的意見(jiàn)，得勝寨仍暫時(shí)稱(chēng)為闖王老營(yíng)，而今后隨作戰(zhàn)大軍所駐之地稱(chēng)做行轅。
十七日黃昏，李自成率領(lǐng)李巖等一行人馬到了宜陽(yáng)城南的十里鋪。白旺奉袁宗第之命在此迎候。據(jù)白旺向闖王稟報(bào)：袁宗第已經(jīng)在今日中午到了洛河岸上，駐在望城崗，游騎直抵洛陽(yáng)城下。李自成一行人在十里鋪打了尖，喂了戰(zhàn)馬，大約在二更時(shí)候，從宜陽(yáng)穿城而過(guò)，并不停留，沿著向洛陽(yáng)去的大道前進(jìn)。走出宜陽(yáng)東門(mén)時(shí)候，看見(jiàn)有幾百匹騾、馬、驢子站在糧食和貨物堆邊吃干草，他向白旺問(wèn)：“這是往哪搭運(yùn)的？”
白旺回答說(shuō)：“昨夜又破了兩座山寨，搜抄的糧食和財(cái)物直到黃昏才清查完畢，開(kāi)好清單。遵照袁爺將令，只留下五千兩銀子補(bǔ)足月餉，五百擔(dān)糧食供目前軍需民賑之用，其余的全部運(yùn)往得勝寨老營(yíng)。這是第一批馱運(yùn)隊(duì)，準(zhǔn)備四更造飯，五更起程。第二批馱運(yùn)隊(duì)騾馬尚未抽調(diào)齊備，準(zhǔn)備在天明己時(shí)起程?！?br/>
李自成在馬上回顧李巖說(shuō)：“你看，這一個(gè)山寨有多么富裕！你來(lái)到本軍時(shí)候，咱們的人馬已經(jīng)在伏牛山中攻破了四十八個(gè)富裕山寨，最近這二十天又在熊耳山中攻破了十幾個(gè)山寨。這都是多虧饑民內(nèi)應(yīng)，使我軍每攻必克，損傷人馬很少。不管什么山寨自吹多么天險(xiǎn)，也確實(shí)地勢(shì)險(xiǎn)要，滾木、礌石、火炮齊全，可是只要咱們找到本地百姓做底線，串通饑民內(nèi)應(yīng)，沒(méi)有攻不破的。”說(shuō)畢，策馬向延秋鎮(zhèn)馳去。
延秋鎮(zhèn)離洛陽(yáng)城四十五里，本來(lái)是個(gè)大鎮(zhèn)，但早已殘破不堪。李自成到達(dá)延秋鎮(zhèn)時(shí)，已經(jīng)四更多天，有袁宗第派來(lái)的一個(gè)小校迎著。據(jù)小校稟報(bào)，總哨劉爺和軍師等已經(jīng)到了洛陽(yáng)城外的望城崗，請(qǐng)闖王暫到關(guān)陵行轅休息。
闖王問(wèn)：“洛陽(yáng)城里有什么消息？”
小?；卮鹫f(shuō)：“從鞏縣和愜師來(lái)的那一支官軍前天夜里到了白馬寺，福王下旨不許他們進(jìn)城，叫他們?cè)诼尻?yáng)東門(mén)外扎營(yíng)。聽(tīng)說(shuō)后來(lái)經(jīng)守備洛陽(yáng)總兵王紹禹一再進(jìn)宮懇求，福王才準(zhǔn)許這支人馬進(jìn)城。他們昨日下午陸續(xù)進(jìn)城，黃昏后忽有一隊(duì)官軍約有一二百人奔到望城崗，求見(jiàn)袁將爺。袁將爺當(dāng)即接見(jiàn)那為首模樣的人。小的因奉命來(lái)此等候闖王大駕，以后事情都不清楚?！?br/>
闖王吩咐：“你回稟袁將爺，我同李公子到關(guān)陵稍作休息。若有重要軍情，隨時(shí)飛馬稟我?！?br/>
從延秋往東是向龍門(mén)和關(guān)陵的大道。李自成因聽(tīng)到昨晚有一股官軍奔到望城崗求見(jiàn)袁宗第，知道投降內(nèi)應(yīng)的計(jì)策已經(jīng)成功，便策馬向關(guān)陵趕路，打算到關(guān)陵休息之后，即去望城崗與眾將計(jì)議如何破城。這關(guān)陵因?yàn)橛斜姸喟貥?shù)，又稱(chēng)關(guān)林，坐落在龍門(mén)北邊幾里處，從龍門(mén)到洛陽(yáng)的大道旁邊，是埋葬關(guān)羽頭顱①的地方。從南宋以后，民間對(duì)于關(guān)羽的崇拜和迷信愈來(lái)愈甚，特別到了明朝，一方面由于《三國(guó)演義》的流行，一方面由于皇帝的提倡，封關(guān)羽為協(xié)天大帝，又稱(chēng)為武圣人、關(guān)圣帝君，在全國(guó)各地大修關(guān)帝廟。這關(guān)羽埋頭的地方，家子越來(lái)越大，廟宇的神殿廊廡越蓋越雄偉華美，院里院外的石碑越立越多。尤其是那歷代種植的柏樹(shù)雖經(jīng)戰(zhàn)亂砍伐，尚有三四百棵，郁郁蒼蒼，好不茂盛，同周?chē)臍埰拼迩f恰成鮮明對(duì)照。當(dāng)李自成一行人馬繞過(guò)龍門(mén)北邊的大道前進(jìn)，距關(guān)陵還有十來(lái)里遠(yuǎn)時(shí)，就在平明的曉色中遙望見(jiàn)東方露出來(lái)一大片黑黝黝柏樹(shù)林，掩護(hù)著廟宇。垣墻和高家，而向東北遙望，隱約可以望見(jiàn)洛陽(yáng)城頭和城中宮殿的屋脊、鐘樓和鼓樓。雖然身上感到疲倦，李闖王心中卻十分高興，輕輕把絲韁一提，那烏龍駒很通人意，昂首蕭蕭嘶鳴，四蹄加快，隨即絕塵而去。
①關(guān)羽頭顱——東吳殺了關(guān)羽以后，將頭顱送給曹操，送葬此地。
轉(zhuǎn)瞬之間，從關(guān)林中也馳出一隊(duì)騎馬的人，前來(lái)迎接闖王。等相離一兩里路時(shí)，李自成忽然看清楚那為首的人身個(gè)較矮，同時(shí)雙喜在他的背后快活地對(duì)他說(shuō)：“是軍師！軍師！”
同軍師見(jiàn)面以后，二人下馬，屏退隨從，登上道旁高阜，遙望洛陽(yáng)的隱約城頭，低聲說(shuō)話。自成先向宋獻(xiàn)策詢(xún)問(wèn)了洛陽(yáng)城內(nèi)有什么新的情況，福王是否會(huì)在危急時(shí)逃出洛陽(yáng)，又問(wèn)了李仙風(fēng)有沒(méi)有新的消息，是否會(huì)來(lái)救洛陽(yáng)。他們雖然對(duì)一舉攻克洛陽(yáng)和活捉福王很有把握，但是也考慮了萬(wàn)一會(huì)出現(xiàn)意外變化。自成又說(shuō)：“近兩三天，我常常想到開(kāi)封。倘若開(kāi)封城防守疏忽，在攻克洛陽(yáng)之后再將開(kāi)封攻破，會(huì)給崇幀打得兩眼發(fā)黑，站立不穩(wěn)，從此直不起腰來(lái)?！?br/>
軍師點(diǎn)頭說(shuō)：“闖王此意甚佳，倘能成功，又是一驚天動(dòng)地之筆。汴梁為河南省會(huì)，亦數(shù)朝建都之地，目前戶(hù)口百萬(wàn)，比洛陽(yáng)繁華十倍，富庶十倍，重要十倍！”
自成說(shuō)：“我已經(jīng)派人去細(xì)探開(kāi)封防守情形，等細(xì)作回來(lái)了再作決定。這想法只有你我知道，暫勿泄露?！?br/>
“自然不能泄露一字?！?br/>
“要打人就打在他的致命地方，不可輕打，更不可遲疑。”
“是的，先洛陽(yáng)，后開(kāi)封，一連兩拳！”
闖王將鞭子一揮，有力地低聲說(shuō)：“上馬！”于是他們相視一笑，走下小阜，騰身上馬，在嬌艷的早春陽(yáng)光中向東馳去。
?、贅?biāo)布——棉花的紡織技術(shù)從元朝開(kāi)始傳入中國(guó)南方，到明朝中葉以后，上海附近和松江一帶形成了紡織棉布的中心，行銷(xiāo)全國(guó)，有一種質(zhì)量較好的棉布稱(chēng)做標(biāo)布。
整個(gè)上午，他走了不少營(yíng)盤(pán)，包括那些打造兵器和縫制甲、帳、旗幟和號(hào)衣的各色工匠營(yíng)盤(pán)。早飯，他是跟伏牛山礦兵們蹲在一起吃的。這一營(yíng)約有五百人，十之九是挖煤窯的，只有少數(shù)是燒木炭的。挖煤窯的人在豫西一帶稱(chēng)做煤黑子，原是失業(yè)農(nóng)民，替人挖煤，活路極重，生活極苦，時(shí)常有生命危險(xiǎn)，所以在明朝二百幾十年中，以各地挖煤的礦工為主，還有開(kāi)銅礦、鐵礦、錫礦和銀礦的工人，不斷起義，官府和地主階級(jí)統(tǒng)稱(chēng)之為“礦盜”。李自成駐扎得勝寨以后，伏牛山中的煤黑子一起一起地前來(lái)投軍，編為一營(yíng)，同那一營(yíng)從嵩縣來(lái)的毛葫蘆兵駐扎在同一個(gè)背風(fēng)向陽(yáng)的山坳里。
快到中午時(shí)候，李自成因?yàn)榧t娘子與李巖定親的事，馳回老營(yíng)。但是簡(jiǎn)單的酒宴一散，他又去巡視諸營(yíng)，直到太陽(yáng)落山。這一天，他遇到了很多農(nóng)民，都向他作揖拜年，有的跪下磕頭。他在馬上拱手還禮，對(duì)老年人還停住馬笑著招呼。許多年來(lái)，他沒(méi)有這一個(gè)新年過(guò)得愉快。
原來(lái)他打算初三日一早就動(dòng)身去永寧，但是在今天晚上變了主意。田見(jiàn)秀又派人送來(lái)書(shū)信，說(shuō)瓦罐子和一斗谷等一群河南起義大首領(lǐng)共十幾個(gè)人，要求晉謁闖王，將在破五以前趕來(lái)拜年，他自己也將陪他們一起回來(lái)。同劉宗敏、高一功和牛、宋等商議之后，闖王決定留在老營(yíng)等候，趕快派人去永寧告訴李過(guò)，處斬萬(wàn)安王的事仍按原議照辦。初四日，田見(jiàn)秀同一斗谷等眾首領(lǐng)帶著三四百親兵來(lái)到。這班人投闖王原是三心二意，所以李自成盡管對(duì)他們熱烈款待，好言撫慰，卻沒(méi)有改變對(duì)他們的羈縻政策。由于他們的投順闖王，使闖王的人馬突然增添了五六萬(wàn)人，聲勢(shì)更大，但是實(shí)際上闖王并不把這些人馬算在他的可用的兵力之內(nèi)。一斗谷等在得勝寨住了五天，各自馳回本營(yíng)駐地。接著，又有不少地方上的小股義軍來(lái)投。他們是因見(jiàn)闖王殺了萬(wàn)安王，威名更震，慕義前來(lái)歸順，和瓦罐子、一斗谷等擁眾自雄的人物不同，所以闖王將他們分別情況收編，大小頭目們量才使用，不久就自然地泯去了畛域界限。
萬(wàn)安王已經(jīng)在破五那天午時(shí)三刻，五花大綁，插上亡命旗，推出永寧西關(guān)，當(dāng)眾斬首。李過(guò)遵照闖王的指示，事前命文書(shū)們將牛金星起草的告示抄寫(xiě)了幾十份，粘貼通衡和官道路口。告示中開(kāi)列了萬(wàn)安王府虐害平民的滔天罪款，并聲明闖王只殺苛剝百姓的王侯、貪官、豪強(qiáng)，為民除害的宗旨。同時(shí)處決的還有王府重要爪牙和從四鄉(xiāng)捕獲的王莊頭子二十余人，并當(dāng)眾焚毀了從王府抄出的各種文約賬冊(cè)，宣布王府所占民田由原主收回耕種。自從殺了萬(wàn)安王，永寧一帶貧苦百姓更加紛紛起義，隨順闖王，每日結(jié)伙投軍的人像潮水一般。
李自成為著部署進(jìn)攻洛陽(yáng)的軍事，召集分散在宜陽(yáng)、永寧、南召、魯山、伏牛山和熊耳山中各處的主要將領(lǐng)在元宵節(jié)前一天趕回得勝寨老營(yíng)議事，并聽(tīng)他重申軍令，面授機(jī)宜。將領(lǐng)們一則巴不得立刻能攻破洛陽(yáng)，二則想趕在燈節(jié)前回到得勝寨給闖王夫婦拜晚年，所以一接到命令就星夜往回趕，最遠(yuǎn)的也在十四日的下午趕到。
只有袁宗第在破了宜陽(yáng)后擔(dān)負(fù)著進(jìn)攻洛陽(yáng)的主要責(zé)任，恰遇著明朝在洛陽(yáng)的守城軍事有變化，所以他直到十五日上午才趕到得勝寨。闖王立刻聽(tīng)他稟報(bào)洛陽(yáng)的防守情況。一些原來(lái)的情況都是闖王知道的，只有兩個(gè)新情況是袁宗第臨離開(kāi)宜陽(yáng)前不久才發(fā)生的：一是袁宗第得到確實(shí)消息，洛陽(yáng)警備總兵王紹禹已下令將分守鞏縣、偃師的兩股官軍約兩千人左右調(diào)回洛陽(yáng)守城，大約在十八日可到洛陽(yáng)；另一是上月在潼關(guān)因欠餉殺了長(zhǎng)官?lài)W變的陜西兵，大約有五六百人，逃到陜州境內(nèi)，被王紹禹叫到洛陽(yáng)，協(xié)助守城，明天就會(huì)趕到。闖王問(wèn)：
mpanel（1）;“這消息都可靠么？”
宗第回答：“完全確實(shí)。”
闖王又問(wèn)：“你看該如何辦？”
宗第笑著說(shuō)：“我就是為這事耽擱著來(lái)遲了。我同幾個(gè)將領(lǐng)商議，起初想派兵在路上埋伏截殺，把這兩支官軍剿滅在洛陽(yáng)城外。后來(lái)決定打鬼就鬼，因勢(shì)利導(dǎo)，使這兩支去洛陽(yáng)的救命菩薩變成送命判官，守城人變成獻(xiàn)城人?！?br/>
自成笑著問(wèn)：“這倒很妙。能辦到么？”
宗第說(shuō)：“能，能。在鞏縣和愜師的官軍是由副將羅泰和參將劉有義統(tǒng)帶。這兩個(gè)人都是貪生怕死，膽小如鼠，既害怕咱們義軍，也害怕他們手下士兵。這兩支官軍已經(jīng)欠了六七個(gè)月的餉，平日就軍心不穩(wěn)，如今調(diào)回洛陽(yáng)守城，放在刀口上使用，當(dāng)然更加不穩(wěn)。我們聽(tīng)說(shuō)王紹禹命令他們十六日在侵師城內(nèi)合兵一處，然后開(kāi)回洛陽(yáng)。我已經(jīng)派細(xì)作到僵師城內(nèi)，在羅泰和劉有義的手下將士中安下底線聯(lián)絡(luò)。
至于從潼關(guān)來(lái)的幾百變兵，都是陜西同鄉(xiāng)，我們有人在洛陽(yáng)城內(nèi)等候，暗中接頭?！?br/>
自成點(diǎn)點(diǎn)頭，滿(mǎn)意地說(shuō)：“你們的辦法不錯(cuò)。倘若來(lái)救洛陽(yáng)的這兩路官軍都?xì)w我用，破洛陽(yáng)就可以不必?fù)p傷將士了。”
宗第轉(zhuǎn)向牛金星和宋獻(xiàn)策等人說(shuō)：“咱們準(zhǔn)備破洛陽(yáng)，原沒(méi)有打算利用官軍做內(nèi)應(yīng)。如今既然他們來(lái)了，就不妨借他們一臂之力。我于上月二十四日破了宜陽(yáng)，然后把大部人馬撤到宜陽(yáng)南邊，城內(nèi)只留著我的老營(yíng)和少數(shù)駐兵，對(duì)洛陽(yáng)不加驚動(dòng)，所為何來(lái)？還不是因?yàn)橐岁?yáng)離洛陽(yáng)只有七十里，便于我們把自己人陸續(xù)派進(jìn)洛陽(yáng)，串通洛陽(yáng)城中饑民。還有不少陜西、山西兩省同鄉(xiāng)在洛陽(yáng)做小商小販，有的也可以暗中幫忙。如今好比下棋，咱們的棋是勝局，越下越活，滿(mǎn)盤(pán)棋子都能出上力氣，不像洛陽(yáng)敵人方面處處受制，動(dòng)彈不得，好不容易調(diào)動(dòng)兩個(gè)炮，恰恰又落人咱們的馬蹄下邊?！?br/>
宋獻(xiàn)策哈哈大笑，說(shuō)：“形勢(shì)既成，運(yùn)用在我，左右皆可逢源?！侗ā吩疲骸茢扯恢朴跀?，’就是這個(gè)道理?！?br/>
闖王又向宗第問(wèn)：“你還有什么打算？”
宗第說(shuō)：“等羅泰和劉有義的兵開(kāi)往洛陽(yáng)，我就立刻派兵去占領(lǐng)偃師和鞏縣，截?cái)喔Ｍ鹾吐尻?yáng)官紳們的東逃之路?！?br/>
“還有什么打算？”
“戲沒(méi)有什么打算了。其實(shí)，派兵去占領(lǐng)堰師和鞏縣兩城，也是你原來(lái)謀劃好的，不過(guò)如今可以不用多費(fèi)力氣攻城了?！?br/>
闖王笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，又說(shuō)：“漢舉，攻洛陽(yáng)的重?fù)?dān)子大部分挑在你肩上，別人去都只算你的助手。你多想一想，想到有什么困難，有什么麻煩，早對(duì)我說(shuō)?！?br/>
宗第說(shuō)：“破洛陽(yáng)以后會(huì)遇到許多麻煩事，以及今后用兵方略，你同軍師們?cè)缇拖氲搅?，?jì)議熟了，用不著我多說(shuō)。我只想說(shuō)幾句與破洛陽(yáng)無(wú)干的題外話……”
他笑一笑，忽然止住，改口說(shuō)：“現(xiàn)在暫且不提，等你閑的時(shí)候說(shuō)吧?！?br/>
闖王說(shuō)：“你現(xiàn)在就說(shuō)出來(lái)吧。為什么想說(shuō)出來(lái)又把話咽了下去？”
宗第說(shuō)：“這是我的私事，待一會(huì)兒我說(shuō)出不妨?！?br/>
自成笑一笑，說(shuō)：“既是私事，晚一點(diǎn)告我說(shuō)也行。走，你跟我去寨外校場(chǎng)看看。近來(lái)將士們操演陣法，大有長(zhǎng)進(jìn)?！?br/>
“好，我正想出寨去看一看中軍營(yíng)操演陣法，學(xué)一點(diǎn)回去販賣(mài)?！?br/>
自成哈哈一笑，便留下眾人在看云草堂閑談，獨(dú)帶著宗第出去。
他們騎馬出寨，只帶著少數(shù)親兵在后，并不往校場(chǎng)去，而是在新修的寬闊馳道上朝著清泉坡的方向并轡徐行。走下得勝寨的山坡以后，闖王側(cè)過(guò)頭來(lái)問(wèn)道：“漢舉，你快說(shuō)吧，是什么重要的體己話兒？”
宗第說(shuō)：“闖王，幾天之內(nèi)咱們就要攻下洛陽(yáng)，轉(zhuǎn)眼之間人馬會(huì)增到幾十萬(wàn)。
咱們眼下不是兵少，倒是將寡。攻下洛陽(yáng)以后，越發(fā)會(huì)感到能夠帶兵打仗的將領(lǐng)太少。李哥，這困難你可在心中想過(guò)沒(méi)有？”
自成說(shuō)：“我也常常為此事操心。拿眼下來(lái)說(shuō)，咱們?nèi)娙笋R將近十五萬(wàn)，可是真正能夠打硬仗的精兵很少。老實(shí)說(shuō)，除萬(wàn)把人以外，都只能算烏合之眾。為什么？你我都明白：第一，新弟兄剛剛訓(xùn)練；第二，有經(jīng)驗(yàn)的大小將領(lǐng)太少。破了洛陽(yáng)以后，即令咱們?cè)僭黾邮f(wàn)人，這十萬(wàn)新弟兄如何帶好，練好？漢舉，你思慮得很是。你可有什么好的主意？”
“我沒(méi)有什么好主意。凡是我能想到的，你早都想到了。只有一件事，你一直不提起，也許是你忘了，也許是你認(rèn)為不到時(shí)候。目前咱們最困難的是將才缺少，只好把眾多小頭目都提拔上來(lái)做了偏稗將校?？墒悄闵磉叕F(xiàn)放著一個(gè)將才，為什么不把他使用起來(lái)？”
“你說(shuō)的是誰(shuí)？”
“搖旗！”
“噢，你說(shuō)的是他呀！提到搖旗，我也常在心中思忖，打算使用?？墒撬刂峭ど讲皇且患∈拢蠹覍?duì)他還是有不小成見(jiàn)，因此就想著暫時(shí)把他擺一擺，沒(méi)有上緊安排他帶兵的事。他自己請(qǐng)求蕃養(yǎng)戰(zhàn)馬，我想也很需要，就同意了。”闖王忽然笑起來(lái)，很有風(fēng)趣地說(shuō)：“搖旗如今做的事兒好像是在當(dāng)清泉坡牧馬監(jiān)正①。
當(dāng)然啦，我不會(huì)長(zhǎng)久叫搖旗這樣的勇猛戰(zhàn)將做一個(gè)小小的九品文官的閑散職事！漢舉，你說(shuō)，應(yīng)該怎么辦，嗯？”
?、倌榴R監(jiān)正——明代中央設(shè)一太仆寺衙門(mén)，掌管繁育軍馬；于華北、華中各地設(shè)許多牧馬場(chǎng)，由牧馬監(jiān)分管。牧馬監(jiān)主管官稱(chēng)監(jiān)正，九品；副的稱(chēng)監(jiān)副，從九品。
這是文官最低的品級(jí)。
“李哥，你知道，我跟搖旗既非小同鄉(xiāng)，也非拜身兄弟，不沾親，不帶故。高闖王在世的時(shí)候，我只是跟他掛面認(rèn)識(shí)，沒(méi)有談過(guò)話，更無(wú)杯酒之緣。自從你當(dāng)了闖王，他做了你的部將，我才跟他熟了?？偠灾?，我跟他……”
闖王截住說(shuō)：“這話你不用說(shuō)了。你的意思是馬上就叫他帶兵么？”
袁宗第點(diǎn)點(diǎn)頭，直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)：“是的，讓他帶兵，以觀后效?！?br/>
闖王微笑，沒(méi)有回答。他在半月前曾打算讓郝?lián)u旗重新帶兵，可是劉宗敏、高一功和李過(guò)都不同意，就把這件事暫時(shí)撂下。今天袁宗第如此真誠(chéng)地保舉搖旗，使他感動(dòng)，但是他對(duì)這事需要認(rèn)真地思慮一下。宗第見(jiàn)他不馬上回答，忍不住又說(shuō)：
“我很明白，這件事，有許多將領(lǐng)地位不夠，一個(gè)字也不敢提。地位高的，像捷軒、一功、補(bǔ)之他們幾位，至今還對(duì)搖旗生氣，自然是只吹冷風(fēng)，不添熱火。田副爺心中有數(shù)，可是他一向不愿多說(shuō)話。牛先生、宋軍師，人家一則對(duì)搖旗原不清楚，二則凡是關(guān)于你手下將領(lǐng)的事，不便插言。搖旗想立功贖罪，并無(wú)人替他說(shuō)話……”
“劉芳亮也有意勸我用他?！?br/>
“明遠(yuǎn)這個(gè)人比較謹(jǐn)慎。我知道他有意勸你起用搖旗，可是他害怕捷軒，不像我這個(gè)人有話存不到心里，非吐不快。李哥，我們看一個(gè)人，不能光看人家有多少短處，犯過(guò)多大過(guò)錯(cuò)，還要看看人家有些什么長(zhǎng)處，立過(guò)什么功勞。世上有些人喜歡錦上添花或站在高枝上說(shuō)風(fēng)涼話，很難在別人犯了錯(cuò)誤時(shí)多想想人家的長(zhǎng)處。還有一等人，巴不得別人栽跟頭。別人出了一點(diǎn)事，他們便來(lái)個(gè)墻倒眾人推，落井下石，方稱(chēng)心愿，把如何共建大業(yè)的道理全不想了。闖王，李哥，你難道沒(méi)有吃過(guò)這種苦么？我現(xiàn)在在你面前直言不諱，絕不是為著替搖旗打抱不平，想叫搖旗日后感我的情。不，不！今日我不當(dāng)著牛、宋二位和將領(lǐng)們的面談?chuàng)u旗的事，也不讓親兵們聽(tīng)見(jiàn)一句，我的用意你明白：勸你起用搖旗的話，說(shuō)出我的口，聽(tīng)進(jìn)你的耳，只有天知，地知，你知，我知。說(shuō)過(guò)就拉倒；采納不采納，由你自己做主?！?br/>
李自成深為感動(dòng)，說(shuō)：“咱倆八九年來(lái)同生死，共患難，親如手足。你的秉性脾氣我清楚：對(duì)朋友慷慨熱情，對(duì)事情大公無(wú)私，別人不愿管的事你要管，別人不敢說(shuō)的話你敢說(shuō)?！?br/>
宗第問(wèn)道：“闖王，搖旗的長(zhǎng)處你都記得么？”
“我自然都記得。他作戰(zhàn)勇猛，一身是膽，是一員難得的虎將。在商洛山中，有一次他解開(kāi)衣服，露出前胸，傷痕累累。又一次我們一起在河里洗澡，看見(jiàn)他的脊背上竟沒(méi)有一個(gè)傷疤，只有左肩后邊中過(guò)箭傷。我記得在真寧殺敗曹文詔那次大戰(zhàn)中，他在兩軍勝負(fù)難分的時(shí)刻，把高闖王的大旗舉到手中，說(shuō)了聲：‘弟兄們，隨我沖呀！’大喊大叫，直往前沖，馬到之處，官兵披靡。可是他進(jìn)得太猛，沒(méi)去管背后還有許多敵人，所以后肩上中了流矢。當(dāng)然，在兩軍混戰(zhàn)時(shí)，縱然是勇往直前的人，也難免背上受傷，不一定背后有傷就是逃跑的證據(jù)。可是搖旗的傷疤都在胸前和兩脅，只有一處箭傷在肩后，這就更證明他每次；臨陣都是奮勇向前，身先士卒，替別人砍殺出一條血路?！?br/>
“搖旗的長(zhǎng)處不止這些。”
“我知道，我知道。從崇禎十年夏天開(kāi)始，高闖王的舊部有不少人陸續(xù)向明朝投降。蝎子塊拓養(yǎng)坤同搖旗原是拜把兄弟。蝎子塊投降以后，派人勸搖旗投降。搖旗撕了書(shū)信，殺了來(lái)人，大罵說(shuō)：‘老子的脊梁骨是硬的，血是熱的，決不做不忠不義的降賊。我跟拓養(yǎng)坤再見(jiàn)面只有白刀子進(jìn)去，紅刀子出來(lái)，永遠(yuǎn)不再是兄弟！’漢舉，古話說(shuō)：‘疾風(fēng)知?jiǎng)挪??！谶@種節(jié)骨眼上，搖旗這個(gè)人，真正是光明磊落、頂天立地的鐵漢子。他縱然有千條過(guò)錯(cuò)，這一條是大節(jié)，是大大的好處，我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記?！?br/>
“對(duì)，李哥，你說(shuō)得完全對(duì)。還有一件事，你已經(jīng)聽(tīng)人談過(guò)不少。咱們奔往鄂西的時(shí)候，搖旗在白河縣城外同大隊(duì)失散，輾轉(zhuǎn)逃到山陽(yáng)和鎮(zhèn)安之間，在那里做了‘小盜’，擾害百姓，不肯回商洛山中去尋找明遠(yuǎn)。據(jù)我所知，他不得已做了‘小盜’，軍紀(jì)不嚴(yán)是真，但不像人們說(shuō)的那么壞。有許多事都是捕風(fēng)捉影的話！當(dāng)時(shí)有人勸他去找老回回。老回回跟他是小同鄉(xiāng)。他發(fā)誓說(shuō)要等著你，要一輩子跟著你李闖王，決不跟隨別人。咱們來(lái)到河南不久，他一聽(tīng)說(shuō)就來(lái)啦。你沒(méi)有重用他，大將中沒(méi)有人肯親近他，朋友們有形無(wú)形地都同他疏遠(yuǎn)了?？墒撬还軇e人怎么對(duì)他，他總是認(rèn)為你闖王一定會(huì)使用他，對(duì)你始終沒(méi)有一句怨言。眼看咱們就要攻破洛陽(yáng)，像搖旗這樣虎將，還讓他帶三四百老弱殘兵專(zhuān)管養(yǎng)馬、燒炭，不是辦法。這是一個(gè)小頭目都能夠擔(dān)起來(lái)的事，殺雞焉用牛刀！”
李自成點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“是的，我也無(wú)意使搖旗這樣下去?！蓖Ｒ煌?，他接著說(shuō)：“漢舉，我在搖旗這件事上，想的比你還多。我們老八隊(duì)，你還記得，起手時(shí)有很多邊兵、驛卒，所以最能打仗?？墒潜妥佣?，紀(jì)律差，只有一兩千人，十分難帶。
經(jīng)過(guò)幾年整頓，才上了正路，在高闖王手下各營(yíng)中，咱們老八隊(duì)算得上部伍嚴(yán)整。
去年咱們?cè)谏搪迳街惺樟艘恍U子，多是流痞出身，沒(méi)有籠頭的野馬，在石門(mén)寨幾乎壞了大事。搖旗原不是在我手下做事，吊兒郎當(dāng)?shù)男宰記](méi)變，所以在要命關(guān)頭丟失了險(xiǎn)要山寨。我念起他還有長(zhǎng)處，在高闖王手下做事時(shí)立過(guò)大功，山寨失陷后還繼續(xù)同敵人拼死廝殺，拖住敵人不放，所以沒(méi)有斬他。今天我聽(tīng)你的話，再用他試一試，只是不讓他帶人馬獨(dú)當(dāng)一面。那樣，我不僅怕他再一次壞了事不好寬容，也怕別人心中不服?！?br/>
他們將話題轉(zhuǎn)到破洛陽(yáng)以后的種種問(wèn)題上，大約又走了十里遠(yuǎn)近，登上一座小山頭，可以清楚地望見(jiàn)清泉坡小山街和很多軍帳草棚就在眼前，還看見(jiàn)一邊是李巖和紅娘子的將士們正在操練，一邊是郝?lián)u旗的弟兄們正在放馬。看了一陣，他們勒轉(zhuǎn)馬頭，返回得勝寨去。
回到看云草堂，李闖王將老營(yíng)總管任繼榮叫到面前問(wèn)：“林泉那里的餉銀送去了么？”
老營(yíng)總管回答說(shuō)：“今日早飯后我親自送去了，告訴李公子說(shuō)：‘遵照闖王吩咐，你們這里將士新來(lái)，提前兩天關(guān)切，以示優(yōu)待?！罟有值苷f(shuō)他們從杞縣帶來(lái)的銀子尚未用完，又說(shuō)他們不知道闖王的大軍按月關(guān)餉，所以他們帶來(lái)的銀子足夠用幾個(gè)月。他們一再推辭，高低不肯收下，請(qǐng)我把這一筆銀子移作別用。我告他們說(shuō)：我們老八隊(duì)原來(lái)就發(fā)響銀，不過(guò)以前困難很多，制度不嚴(yán)，有時(shí)有，有時(shí)沒(méi)有。如今來(lái)到河南，情況好了，將士們每月都發(fā)餉銀，一個(gè)也不例外。經(jīng)我再三解釋?zhuān)麄儾趴鲜障隆！?br/>
又談?wù)摿艘恍﹦e的事情，闖王笑著向大家說(shuō)：“難得咱們主要將領(lǐng)今日都回來(lái)議事，同過(guò)元宵節(jié)。你們大家說(shuō)，對(duì)搖旗應(yīng)該如何安排使用才好？”
牛金星和宋獻(xiàn)策知道闖王的用意是要征詢(xún)請(qǐng)將意見(jiàn)，所以都不做聲。所有將領(lǐng)，都因?yàn)殛J王問(wèn)得十分突然，不明白他的真意何在，有的低頭，有的面面相覷，不肯先說(shuō)話。闖王又問(wèn)了一遍。劉宗敏對(duì)郝?lián)u旗在商洛山中的兩樁事最為惱火，現(xiàn)在看別人都不肯說(shuō)話，就說(shuō)道：“搖旗的事，等破了洛陽(yáng)以后再說(shuō)吧?！?br/>
闖王轉(zhuǎn)向田見(jiàn)秀和高一功：“你們有什么主張？”
田見(jiàn)秀笑著說(shuō)：“請(qǐng)闖王決定?！?br/>
高一功說(shuō)：“他在商洛山中犯的過(guò)錯(cuò)太大，特別是后來(lái)那樁過(guò)錯(cuò)，按軍律本該斬首。當(dāng)時(shí)你念起他是高闖王的舊將，過(guò)去也有戰(zhàn)功，沒(méi)有從嚴(yán)治罪。如今對(duì)他很難有妥當(dāng)安排。叫他重新帶兵打仗，一則怕他再誤大事，二則也怕將士們心中不服?！?br/>
闖王又將眼睛轉(zhuǎn)向其他將領(lǐng)。大家仍不說(shuō)話。李自成轉(zhuǎn)向來(lái)獻(xiàn)策，笑著問(wèn)：“軍師有何主見(jiàn)？”
宋獻(xiàn)策已經(jīng)明白李自成要起用郝?lián)u旗，說(shuō)：“古人說(shuō)過(guò)：‘君子之過(guò)如日月之蝕，其過(guò)也人皆見(jiàn)之，其改也人皆仰之?！?tīng)說(shuō)近來(lái)老郝帶著弟兄們養(yǎng)馬、燒炭，與士卒同甘共苦，滴酒不飲，足見(jiàn)他尚能痛悔前非。目前正是我軍需要將才的時(shí)候，闖王如欲起用他，未嘗不好。像一斗谷、瓦罐子尚且收用，何況老郝是高闖王的舊將，過(guò)去也出過(guò)死力?！?br/>
闖王點(diǎn)頭說(shuō)：“軍師的話說(shuō)得很是。我們不能光記著人家犯過(guò)錯(cuò)那筆老賬，也要看人家如何想改正過(guò)錯(cuò)，再看人家從前有過(guò)什么功勞，大節(jié)如何。至于說(shuō)目前起用搖旗怕將士心中不服，那也是一面想法。安知目前沒(méi)有將士們希望我們趕快起用搖旗？不見(jiàn)得吧。搖旗過(guò)去做過(guò)不少好事，有不少長(zhǎng)處，目前又有悔過(guò)之心，希望我起用搖旗的一定有人。只是因?yàn)槲易鲫J王的不吐口，人家不敢多言罷了。”
李自成面帶微笑，口氣親切，好像談家常話一樣，并沒(méi)有把起用郝?lián)u旗看成一樁多么嚴(yán)重的事兒。劉宗敏雖然不完全同意馬上就起用搖旗，但也不好再說(shuō)別的話，問(wèn)道：“闖王，你打算怎樣用他？給他多少人馬？”
“我馬上叫他來(lái)談?wù)勗僬f(shuō)?！?br/>
“我看，目前暫且給他一千人馬；等他立了新功，再重用不遲?！?br/>
闖王哈哈大笑，說(shuō)：“捷軒，虧你說(shuō)得出口！既用他，就重用；一千人馬太少啦。他原是高闖王的舊將，不是從咱們手下提拔起來(lái)的，不應(yīng)拿他同老八隊(duì)的一般將領(lǐng)看待。只給他一千人馬，一則不能施展他的長(zhǎng)處，二則他會(huì)想著我仍然牢記著他的過(guò)錯(cuò)，不肯重用他，三則叫將士們看著也會(huì)認(rèn)為我不再信任搖旗。破了洛陽(yáng)，咱們的人馬會(huì)多得帶不完。捷軒，你怎么這樣小氣？”
宗敏也笑了，但又不放心地說(shuō)：“我是怕你一旦重用了他，他就忘了以前辦的錯(cuò)事，跟著還要砸鍋?！?br/>
闖王說(shuō)：“我既然叫他重新帶一支人馬沖鋒陷陣，總不能叫他老是低著頭走路，自覺(jué)在將士們面前灰溜溜的。那樣，帶不好兵，也打不好仗！倘若他再犯過(guò)錯(cuò)，有軍律在，怕什么？從今往后，郝?lián)u旗也跟大家一樣，有功必賞，有罪必罰。只要賞罰嚴(yán)明，你怕什么？”
其余將領(lǐng)中縱然有對(duì)郝?lián)u旗意見(jiàn)大的，因見(jiàn)闖王決意起用搖旗，劉宗敏也不反對(duì)，自然都不說(shuō)二話。午飯后，闖王命雙喜派人去通知郝?lián)u旗來(lái)老營(yíng)見(jiàn)他，卻不說(shuō)明有什么緊急事兒。他因?yàn)樽蛞孤?tīng)各地回來(lái)的將領(lǐng)們稟報(bào)軍情，幾乎通宵未眠，實(shí)在困乏，吩咐雙喜之后，就起身到后宅休息去了。
將近黃昏時(shí)候，李自成從床上坐起來(lái)，用拳頭揉一揉尚有余困的眼睛，向高夫人問(wèn)：“搖旗來(lái)了沒(méi)有？”
高夫人說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)來(lái)了一大陣了。因?yàn)槟銢](méi)睡醒，就讓他坐在書(shū)房等候?！?br/>
“還有什么人在書(shū)房里？”
“聽(tīng)說(shuō)牛先生、宋軍師、田副爺、老神仙都在那里聊天，等你起來(lái)。”
“快把搖旗請(qǐng)到這搭來(lái)。”
“聽(tīng)說(shuō)你要起用他？”
“哎，他是一員猛將，不能光叫他燒炭、養(yǎng)馬?！?br/>
高夫人深有感情地笑了一下說(shuō)：“咱們的人馬如今添了這么多，你早該想到起用搖旗了！”隨即走出外間，吩咐一個(gè)女兵去書(shū)房請(qǐng)搖旗進(jìn)來(lái)。
片刻工夫，郝?lián)u旗隨著女兵走進(jìn)里院來(lái)了。李自成剛穿好衣服，一邊扣扣子，一邊靸著鞋迎到上房門(mén)口，抓著搖旗的一只手，說(shuō)：“咱們到里邊談?！崩鴵u旗走進(jìn)他同高夫人的臥室。坐下以后，他望著搖旗說(shuō)：“來(lái)到河南以后，我天天忙著別的事，竟沒(méi)有跟你在一起談幾句體己話兒。老弟，你心中有點(diǎn)兒悶氣吧？”
郝?lián)u旗的心中激動(dòng)得說(shuō)不出話，也不知道說(shuō)什么好。他這兩個(gè)月，因?yàn)榭匆?jiàn)劉宗敏和李過(guò)等許多將領(lǐng)都對(duì)他冷冷淡淡，他干脆不常來(lái)老營(yíng)，避免同大家見(jiàn)面。為給李巖洗塵，老營(yíng)中擺了盛宴，住在得勝寨和周?chē)浇拇笮㈩I(lǐng)都來(lái)作陪，他也被請(qǐng)來(lái)了?？墒撬室庾谧钸h(yuǎn)的、緊靠墻角的桌上，既不同別人互相敬酒，也不隨便和同席的將領(lǐng)談話。盡管他和他們幾年來(lái)一道打仗，同過(guò)患難，十分廝熟，卻好像十分生疏。大年初一，他趁著天色黎明，趕到老營(yíng)來(lái)給闖王和高夫人拜年，一拜過(guò)年，上馬加鞭，飛奔而去，避免同很多將領(lǐng)見(jiàn)面打招呼。今日午飯后，他一直心里邊七上八下，猜不透闖王為什么忽然找他。在書(shū)房中等候，盡管大家對(duì)他的態(tài)度很好，問(wèn)到他那里養(yǎng)馬和燒炭的情形，他卻如坐針氈，無(wú)心閑談。在封建禮教嚴(yán)重束縛的時(shí)代，盡管是下層庶民百姓，平時(shí)也只有最親密的朋友，而且是被作為弟弟看待，才能被請(qǐng)進(jìn)嫂嫂的臥房敘話?，F(xiàn)在郝?lián)u旗被自成拉著手進(jìn)人高夫人住的房間，又聽(tīng)見(jiàn)闖王開(kāi)口先責(zé)備自己沒(méi)有找他談心，不禁一股熱淚從心頭涌起。他不自然地笑了一下，算是他的回答。闖王又問(wèn)：“你的身體很好吧？遇著陰天刮風(fēng)下雪怎樣？”
郝?lián)u旗回答說(shuō)：“還好。弟兄們把馬棚蓋得很好，靠山朝陽(yáng)，草苫的有半尺厚。
再過(guò)兩個(gè)月，到了三月問(wèn)，馬和驢子都開(kāi)始發(fā)情，可以交配，所以這幾十匹公馬和大叫驢一定得養(yǎng)得膘滿(mǎn)體壯。每次發(fā)情大約三到七天，隔二十一天左右再發(fā)情。只要好草好料悉心喂養(yǎng)，一春一夏，就可以……”
闖王撲哧一聲笑起來(lái)，說(shuō)：“我是問(wèn)你遇著陰天、刮風(fēng)下雪，你身上的那些傷疤疼不疼，誰(shuí)問(wèn)你馬牛羊，雞犬冡！”
正在這時(shí)，高夫人拿著一個(gè)包袱進(jìn)來(lái)，放在搖旗身邊，說(shuō)：“這是慧梅她們昨天替闖王縫好的一件絲綿袍、兩件內(nèi)衣。已經(jīng)打過(guò)春了，一天一天暖起來(lái)。再過(guò)半個(gè)月，騎馬打仗，再穿老羊皮袍子和斗篷不行啦。你李哥還有一套舊的換季。你臨走時(shí)把這個(gè)包袱帶回去，免得我另外差人送了?！?br/>
郝?lián)u旗的老婆和孩子還留在陜西，不在身邊，衣服上沒(méi)有人替他料理，所以對(duì)高夫人的贈(zèng)送衣服心中感激，并不推辭。為著要在闖王夫婦面前遮掩自己的心中難過(guò)，他勉強(qiáng)同高夫人開(kāi)玩笑說(shuō)：“嫂子，我還以為你如今兵多將廣，事情繁忙，把你老弟忘記了哩！”
高夫人笑著說(shuō)：“瞎說(shuō)！我跟你李哥，縱然日后有雄兵百萬(wàn)，戰(zhàn)將千員，如何能把你搖旗忘記？高闖王生前的得力戰(zhàn)將，如今你扳指頭數(shù)一數(shù)，還剩幾個(gè)？近來(lái)咱們的人馬添得很多，我有時(shí)想著，要是高闖王生前有這么多的人馬，該多高興！
我記得崇禎九年七月，在周至縣境內(nèi)打那一仗，洪承疇的人馬比咱們的多得多，可是咱們的人馬把官軍一陣一陣殺敗，直往前沖，沒(méi)料到高闖王突然害了重病，燒得昏迷不醒，躺在黑水峪一個(gè)窯洞里治病，被人出賣(mài)，給官軍弄去。得到消息以后，咱們?nèi)姸嗌賹⑹看罂蓿∧菚r(shí)候，那時(shí)候……”
高夫人忽然忍不住哽咽起來(lái)，說(shuō)不下去。郝?lián)u旗再也忍耐不住，熱淚泉涌，不住抽咽。李闖王也噙著眼淚，嘆息一聲，向高夫人抱怨說(shuō)：“我急著有幾句要緊話同搖旗說(shuō)，你提過(guò)去的事兒做什么！”
高夫人仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)闖王的話，揩揩眼淚，接著說(shuō)：“那時(shí)候，咱們大家都抱頭大哭。你身上已經(jīng)掛了兩處彩，流血不止。你叫老神仙替你敷了藥，裹了傷口，跳上馬，只帶著二百多人馬就殺開(kāi)一條血路，沖往從周至往西安的大路上，想把咱們的高闖王奪回。你李哥怕你有失，立即派捷軒帶領(lǐng)幾百人馬跟著你去。你們?nèi)チ税胩?，不?jiàn)回來(lái)。你李哥又派劉芳亮、袁宗第去將你們找回。你同捷軒都又掛了彩，可是敵人已經(jīng)從小路繞道把高闖王送往西安，又解往北京。搖旗，別說(shuō)我跟你李哥今天不會(huì)忘記你，縱然日久天長(zhǎng)，得了江山，也不會(huì)忘記咱們?cè)谝黄疬^(guò)的那些艱難日子！”
郝?lián)u旗想著自己是一個(gè)沒(méi)有父母的放馬孩子跟隨高迎祥起義，后來(lái)被提拔為親信部將，又想著高迎祥的犧牲，更加泣不成聲。高夫人因?yàn)榻袢赵?jié)，晚上要大宴眾將，事情特別多，把話說(shuō)完以后，揩干眼淚，自去辦事去了。過(guò)了片刻，李自成拍拍搖旗的肩膀，等他抬起頭來(lái)，說(shuō)：“搖旗，你別哭，聽(tīng)我說(shuō)?！蓖Ｒ煌＃纸又f(shuō)：“人，都是吃五谷長(zhǎng)大的，誰(shuí)一生能不辦幾件錯(cuò)事兒？好比走路，也都有一步踏錯(cuò)了腳的時(shí)候。就拿這兩三年說(shuō)，我也做過(guò)很大錯(cuò)事兒。過(guò)去我不明白自己的過(guò)錯(cuò)，在鄖陽(yáng)大山中住了幾個(gè)月，我把近幾年經(jīng)歷的事情反復(fù)回想，才明白我犯過(guò)許多過(guò)錯(cuò)，有的過(guò)錯(cuò)很大。比如說(shuō)……”
郝?lián)u旗搶著說(shuō)：“不，李哥，自從高闖王死后，你當(dāng)了闖王，并沒(méi)有辦過(guò)錯(cuò)事。
你辦的事我都看在眼里，記在心上。我不糊涂！”
自成說(shuō)：“不，你聽(tīng)我說(shuō)。崇禎十一年夏天，我們?cè)跐h中一帶山中，化整為零，休養(yǎng)人馬，大可以不急著東來(lái)。那時(shí)我打算錯(cuò)了，一心想同羅汝才、老回回們靠到一起，就把人馬一召集，奔向東來(lái)，這就使洪承疇和孫傳庭能夠用全力來(lái)對(duì)付我們。
既向東來(lái)，我應(yīng)該率領(lǐng)全軍奔向均、鄖、房縣一帶，不該硬碰硬，直趨撞關(guān)。要是我們奔到均、鄖、房縣一帶，洪承疇和孫傳庭因?yàn)槲覀円训胶V，是在熊文燦的管轄地區(qū)，自然不會(huì)下死力追堵咱們，熊文燦想打咱們不能不顧慮駐扎在谷城的張敬軒。況且潼關(guān)附近，地勢(shì)險(xiǎn)要，距離洪承疇、孫傳庭的老窩子西安又近，對(duì)我們十分不利。所以近幾個(gè)月回想起來(lái)，深為后悔我軍在潼關(guān)南原全軍覆沒(méi)，都是我自己的錯(cuò)。《兵法》上說(shuō)：‘出其所不趨，趨其所不意。行千里而不勞者，行于無(wú)人之地也?！终f(shuō)：‘凡先處戰(zhàn)地而待敵者逸，后處戰(zhàn)地而趨戰(zhàn)者勞?！襁@些話，我原是讀過(guò)的，那時(shí)偏偏都違背了。洪承疇和孫傳庭在潼關(guān)南原埋伏重兵，以逸待勞，我偏要帶著全軍疲于奔命，一頭硬往潼關(guān)沖。咱們的將士真是勇敢，殺得真好，可以說(shuō)驚天地，動(dòng)鬼神，可歌可泣，敗就敗在我這個(gè)主帥身上。搖旗，吃一塹，長(zhǎng)一智。一個(gè)人辦了錯(cuò)事，只要不護(hù)短，肯改正，就是了。一日辦錯(cuò)事不等于一輩子辦錯(cuò)事。我今天叫你來(lái)……”
慧英將蠟燭送進(jìn)屋來(lái)，同時(shí)高一功也進(jìn)來(lái)，將闖王的話頭打斷。高一功告訴闖王，前邊大廳中的酒席已經(jīng)擺上，住在得勝寨和附近的將領(lǐng)們都請(qǐng)了來(lái)，已經(jīng)到齊，李公子兄弟也早到了。李自成點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“我馬上就出去，請(qǐng)大家先入席?！备咭还ψ吆?，他對(duì)搖旗接著說(shuō)：“因?yàn)槊魈煲辉缇陀旭v扎在老營(yíng)寨內(nèi)和附近的一部分人馬開(kāi)往洛陽(yáng)，今夜有重要的軍事會(huì)議，所以一功他們安排在老營(yíng)中趁今晚過(guò)元宵節(jié)，請(qǐng)將領(lǐng)們?cè)谝黄鸪员【?，在酒席上重申幾條軍令。既然大家都來(lái)齊了，林泉兄弟和牛先生他們都早已來(lái)到，在等著我。讓他們等候久了不好，咱倆現(xiàn)在不談了。你趕快去前邊坐席，我隨后就出去?！?br/>
郝?lián)u旗說(shuō)：“我現(xiàn)在趕回清泉坡?tīng)I(yíng)中吃飯。我不在老營(yíng)坐席。你今晚很忙，我明天再來(lái)一趟?！?br/>
自成笑著說(shuō)：“胡說(shuō)！為什么不在老營(yíng)坐席？吃畢酒席，咱們還要商議重要軍務(wù)?！?br/>
郝?lián)u旗默默地站起來(lái)往前院走去。李自成送他到上房門(mén)口。他對(duì)這一刻發(fā)生的事情都感到摸不著頭腦。首先，闖王為什么把他叫來(lái)，他很糊涂。其次，闖王把前年在潼關(guān)南原的戰(zhàn)敗完全說(shuō)成是他自己的過(guò)錯(cuò)，這話他從來(lái)沒(méi)有想到過(guò)，也沒(méi)有聽(tīng)別人說(shuō)過(guò)，使他有點(diǎn)兒感到奇怪。第三，闖王說(shuō)酒席后要商議重要軍務(wù)，好像說(shuō)的也有他，是聽(tīng)錯(cuò)了么？他低頭快要走出內(nèi)宅了，忽然想起那一包袱衣服忘在高夫人的床上，遲疑一下，便往回走。他才回頭走了幾步，在皎潔的月光下迎面看見(jiàn)慧珠抱著那個(gè)包袱快步走來(lái)。慧珠笑著問(wèn)：“搖旗叔，你回來(lái)做什么？”
“我的包袱……”
“你快坐席去吧。我替你把這個(gè)包袱送到看云草堂，你開(kāi)過(guò)軍事會(huì)議以后帶走?！?br/>
郝?lián)u旗又轉(zhuǎn)身往前院走，心里說(shuō)：“呵，是說(shuō)的軍事會(huì)議！”這話，他感到似乎有點(diǎn)兒陌生，心中不免七上八下，不能平靜，同時(shí)還是有點(diǎn)兒不相信自己的耳朵。
李自成送走了搖旗以后，向高夫人笑著問(wèn)：“紅娘子在西偏院中？今晚將領(lǐng)們都在前邊大廳坐席吃酒，她是重要將領(lǐng)，要不要請(qǐng)她出去坐席？”
高夫人說(shuō)：“我看，算了吧，她明天又不帶兵去洛陽(yáng)。我已經(jīng)吩咐老營(yíng)司務(wù)，明晚預(yù)備幾桌酒席，專(zhuān)請(qǐng)各位將領(lǐng)的夫人過(guò)節(jié)?！?br/>
闖王又問(wèn)：“晚飯后，要在花廳中商議重要軍務(wù)，也請(qǐng)她去么？”
“有沒(méi)有李公子去？”
“自然林泉和德齊都有?！?br/>
高夫人笑了一下，說(shuō)：“自從她同李公子定了親，就避免見(jiàn)面。可是今晚既是重要軍事會(huì)議，她去不去，我問(wèn)問(wèn)她吧。”
在五間抱廈大廳里，燈燭輝煌，熱氣騰騰，坐滿(mǎn)了大小將領(lǐng)。中間靠近黑漆屏風(fēng)，空著三張桌子沒(méi)有人坐。高一功和一部分將領(lǐng)分開(kāi)圍著三個(gè)大火盆烤火閑談，等候入席。李自成同在書(shū)房中等候的牛金星、宋獻(xiàn)策、劉宗敏、李巖兄弟等一群人走進(jìn)大廳，全體將領(lǐng)紛紛起立。自成和高一功讓沒(méi)有人席的人們?nèi)讼４蠹抑t讓一陣，按照闖王的意思坐下。中間一席，李巖因才來(lái)不久，坐了首席，老神仙尚炯相陪，然后田見(jiàn)秀、李侔左右相對(duì)，還有幾個(gè)將領(lǐng)論齒就座。闖王自己坐在下首主人位上。左邊一席，牛金星坐了首席，高一功坐在主人位上。右邊一席，宋獻(xiàn)策坐了首席，劉宗敏坐在主人位上。闖王的桌上仍有一個(gè)空位，卻沒(méi)有人坐。闖王拿眼睛向全屋中到處尋找，竟看不見(jiàn)郝?lián)u旗在什么地方。因?yàn)樗慌e杯敬酒，全大廳都不舉杯，鴉雀無(wú)聲。他向右邊探著身子小聲問(wèn)高一功：“搖旗走了？”
高一功小聲回答：“剛才看見(jiàn)他好像還在?！?br/>
李闖王抬頭望著全場(chǎng)問(wèn)：“搖旗在不在？”
郝?lián)u旗坐在最遠(yuǎn)的一張桌上，正將他的魁梧的上身慪倭著，低著頭，等待同桌的人們舉杯他也舉杯，根本沒(méi)有想到闖王在此刻會(huì)忽然叫他。他沒(méi)有聽(tīng)清楚，不敢貿(mào)然答應(yīng)。闖王又大聲問(wèn)：“搖旗在哪里？”
郝?lián)u旗這才聽(tīng)清，同時(shí)坐在他旁邊的人用肘彎碰他一下，悄聲說(shuō)：“闖王叫你！”
郝?lián)u旗出于他在高迎祥軍中養(yǎng)成的習(xí)慣，霍地站起，大聲回答：“在！”
闖王看見(jiàn)了他，笑著說(shuō)：“你坐到那個(gè)角落里，我以為你走了哩！來(lái)，來(lái)。這里有你的座位，快來(lái)！”
郝?lián)u旗不肯去，可是闖王繼續(xù)叫他，而高一功也走來(lái)拉他，旁邊的將領(lǐng)笑著推他，使他不能不去。闖王等郝?lián)u旗就座以后，隨即舉杯向李巖和尚炯敬酒，全場(chǎng)都跟著開(kāi)始動(dòng)杯。李自成敬過(guò)一杯酒之后，笑著對(duì)李巖兄弟說(shuō)：“林泉、德齊，你們跟搖旗都駐扎在清泉坡，可是你們對(duì)搖旗還不大清楚。他，名叫郝大勇，表字英夫，可是全軍沒(méi)有人叫他的表字，只叫他的綽號(hào)郝?lián)u旗。他是我們的一員虎將，也是我的好兄弟。來(lái)，你們?nèi)粚?duì)飲一杯！”
李巖和李侔趕快站起來(lái)，舉起杯子。李巖向局促站起的郝?lián)u旗笑著說(shuō)：“我雖然來(lái)到闖王帳下不久，但已熟聞?chuàng)u旗兄的英名。今晚能同干此杯，實(shí)為平生快事?！?br/>
說(shuō)畢，自己先飲干一杯。李作也跟著把自己的杯子喝干。郝?lián)u旗因闖王剛才叫他來(lái)坐在同一個(gè)桌上，又聽(tīng)見(jiàn)闖王對(duì)李巖兄弟那樣介紹，他的鼻子發(fā)酸，眼眶中閃著淚光，激動(dòng)地勉強(qiáng)笑著，舉舉杯子，卻只讓杯沿地挨了一下嘴唇，不肯喝酒。李巖兄弟都聽(tīng)說(shuō)他在商洛山中吃酒壞事和近來(lái)摘酒不飲的事，不便強(qiáng)他。闖王端起杯子望著搖旗，低聲說(shuō)：“來(lái)，搖旗，咱兩個(gè)對(duì)飲一杯。我今天替你開(kāi)成。做武將的，只要不喝醉就是了。來(lái)，喝干！”
大廳中雖沒(méi)有猜枚劃拳聲音，情緒卻很熱烈，不斷地互相敬酒和輪番給李巖兄弟、牛宋二人、老神仙敬酒，也向闖王敬酒。熱鬧了一陣，李自成端著酒杯起身。
全場(chǎng)見(jiàn)他起來(lái)，紛紛舉杯起立。他向全場(chǎng)大聲說(shuō)：“來(lái)，我向大家敬酒！崇禎八年正月，我們跟著高闖王攻破鳳陽(yáng)，大家熱熱鬧鬧地過(guò)了一次元宵節(jié)。崇禎十年，我們?cè)诖ū蓖Ａ簦诌^(guò)了一次元宵節(jié)。近三四年，我們總在十分困難中過(guò)日子，不能在一起快活地過(guò)一個(gè)節(jié)氣。仰仗大家努力，如今咱們的日子大大好起來(lái)。今晚略備薄酒，大家歡聚一堂，共慶佳節(jié)。咱們眼前還有許多困難，老百姓更是貧苦不堪，所以咱們?yōu)橹?jié)省燈油、蠟燭，一律不許張燈結(jié)彩，不許燃放花炮。老營(yíng)寨內(nèi)，不許搞轉(zhuǎn)九曲①。石炭困難，老營(yíng)院內(nèi)不許做火塔塔②。咱們要從全軍目前困難著想，從老百姓目前饑寒流離、賣(mài)兒賣(mài)女、餓死凍死著想。幾天之內(nèi)，咱們就要攻破洛陽(yáng)，活捉福王。破了洛陽(yáng)，我們可以用福王的財(cái)富救濟(jì)洛陽(yáng)一帶饑民，養(yǎng)兵買(mǎi)馬。福王是崇禎的親叔父，河南又是明朝的心腹重地。
明朝雖然快要滅亡，可是正如俗話說(shuō)的：百足之蟲(chóng)，死而不僵。崇禎必定要集合全國(guó)的財(cái)力兵力來(lái)對(duì)付我們。咱們從今年開(kāi)始，將要打許多大仗、惡仗，決不是一切順利，高枕無(wú)憂。我現(xiàn)在敬各位一杯水酒，祝各位在今年多打幾個(gè)勝仗，多攻克幾座城池，多消滅一些官軍。來(lái)，請(qǐng)大家一齊干杯！”
?、俎D(zhuǎn)九曲——米脂風(fēng)俗：正月十四、十五、十六日，在城鎮(zhèn)中以高粱桿圈作燈市，曲折回環(huán)，俗稱(chēng)轉(zhuǎn)九曲。
?、诨鹚字L(fēng)俗：聚石炭（煤塊）堆成幢塔形狀，用火點(diǎn)燃，名叫火塔塔。
闖王先將自己的杯子一飲而盡。全體將領(lǐng)都將杯子喝干，肅穆無(wú)聲，等候闖王繼續(xù)說(shuō)話。自成接著說(shuō)：“我現(xiàn)在重申軍令：一，不許妄殺一個(gè)百姓，違令者斬！二，不許奸淫婦女，違令者斬！三，不許焚燒民房，違令者斬！四，不許搶掠民財(cái)，違令者斬！五，要平買(mǎi)平賣(mài)，對(duì)商鋪攤販秋毫無(wú)犯，凡強(qiáng)拿民間一物者斬！——以上五條軍令，務(wù)須曉諭全軍將士凜遵勿違！”
闖王重申軍令一畢，劉宗敏向全體將領(lǐng)問(wèn)：“闖王重申進(jìn)入河南來(lái)的五條軍令，大家聽(tīng)清了沒(méi)有？”
全體將士：“聽(tīng)清了！”
闖王首先坐下，然后全體將士跟著坐下。雖然各桌上還是不斷地有人敬酒，但是更多的是議論破洛陽(yáng)和今后打仗的事。過(guò)了一陣，端上來(lái)包谷面窩窩頭，大家狼吞虎咽地吃起來(lái)，酒自然停止了。宴席一完，大家肅立，等候闖王同牛金星、宋獻(xiàn)策、李巖兄弟、劉宗敏等二三十位地位比較高的文武首領(lǐng)先出大廳，轉(zhuǎn)往看云草堂開(kāi)軍事會(huì)議，然后紛紛散去。
這是一次重要的軍事會(huì)議，紅娘子顧不得同李巖尚未成親，也以女將身份參加了。會(huì)議開(kāi)到三更過(guò)后才散。由于破洛陽(yáng)迫在眉睫，晚上又有細(xì)作回老營(yíng)稟報(bào)洛陽(yáng)謠傳福王向省城求救，巡撫李仙風(fēng)在周工的催促下率副將陳永福來(lái)救洛陽(yáng)，所以一部分將領(lǐng)在會(huì)議后連夜出發(fā)，奔回自己駐地，一部分要在五更動(dòng)身。
天色黎明時(shí)候，張鼐率領(lǐng)兩千名騎兵和五百名步兵，開(kāi)往洛陽(yáng)。其中從中軍營(yíng)抽調(diào)出一千二百名騎兵、五百名步兵，又從李巖和紅娘子的部隊(duì)中抽調(diào)了八百名騎兵，編成一支比較精銳的隊(duì)伍。在昨晚的軍事會(huì)議上，李闖王本來(lái)還想叫李巖和紅娘子的部隊(duì)繼續(xù)休息，但李巖一再請(qǐng)求早日效力，才決定抽調(diào)一部分人馬隨張鼐前去。其余大部分人馬由李侔率領(lǐng)，暫留在清泉坡候命。劉宗敏在己牌時(shí)候偕同牛金星、宋獻(xiàn)策作第二批出發(fā)。第一批和第二批都是從得勝寨走捷徑奔往龍門(mén)，不再經(jīng)過(guò)宜陽(yáng)。李自成因?yàn)檫€要同高一功、田見(jiàn)秀和郝?lián)u旗繼續(xù)商議要事，同時(shí)等候永寧消息，所以到未牌時(shí)候才偕同李巖和一群親兵作第三批出發(fā)，先去宜陽(yáng)。
高一功因?yàn)閾?dān)任著全軍總管，留在得勝寨不動(dòng)。田見(jiàn)秀主持老營(yíng)軍務(wù)，保衛(wèi)老營(yíng)，督練人馬，同時(shí)負(fù)責(zé)對(duì)一斗谷、瓦罐子、李際遇等各方面的聯(lián)絡(luò)事宜。郝?lián)u旗協(xié)助田見(jiàn)秀的練兵工作，每日巡視各營(yíng)，嚴(yán)加督導(dǎo)。李闖王采納了牛金星的意見(jiàn)，得勝寨仍暫時(shí)稱(chēng)為闖王老營(yíng)，而今后隨作戰(zhàn)大軍所駐之地稱(chēng)做行轅。
十七日黃昏，李自成率領(lǐng)李巖等一行人馬到了宜陽(yáng)城南的十里鋪。白旺奉袁宗第之命在此迎候。據(jù)白旺向闖王稟報(bào)：袁宗第已經(jīng)在今日中午到了洛河岸上，駐在望城崗，游騎直抵洛陽(yáng)城下。李自成一行人在十里鋪打了尖，喂了戰(zhàn)馬，大約在二更時(shí)候，從宜陽(yáng)穿城而過(guò)，并不停留，沿著向洛陽(yáng)去的大道前進(jìn)。走出宜陽(yáng)東門(mén)時(shí)候，看見(jiàn)有幾百匹騾、馬、驢子站在糧食和貨物堆邊吃干草，他向白旺問(wèn)：“這是往哪搭運(yùn)的？”
白旺回答說(shuō)：“昨夜又破了兩座山寨，搜抄的糧食和財(cái)物直到黃昏才清查完畢，開(kāi)好清單。遵照袁爺將令，只留下五千兩銀子補(bǔ)足月餉，五百擔(dān)糧食供目前軍需民賑之用，其余的全部運(yùn)往得勝寨老營(yíng)。這是第一批馱運(yùn)隊(duì)，準(zhǔn)備四更造飯，五更起程。第二批馱運(yùn)隊(duì)騾馬尚未抽調(diào)齊備，準(zhǔn)備在天明己時(shí)起程?！?br/>
李自成在馬上回顧李巖說(shuō)：“你看，這一個(gè)山寨有多么富裕！你來(lái)到本軍時(shí)候，咱們的人馬已經(jīng)在伏牛山中攻破了四十八個(gè)富裕山寨，最近這二十天又在熊耳山中攻破了十幾個(gè)山寨。這都是多虧饑民內(nèi)應(yīng)，使我軍每攻必克，損傷人馬很少。不管什么山寨自吹多么天險(xiǎn)，也確實(shí)地勢(shì)險(xiǎn)要，滾木、礌石、火炮齊全，可是只要咱們找到本地百姓做底線，串通饑民內(nèi)應(yīng)，沒(méi)有攻不破的。”說(shuō)畢，策馬向延秋鎮(zhèn)馳去。
延秋鎮(zhèn)離洛陽(yáng)城四十五里，本來(lái)是個(gè)大鎮(zhèn)，但早已殘破不堪。李自成到達(dá)延秋鎮(zhèn)時(shí)，已經(jīng)四更多天，有袁宗第派來(lái)的一個(gè)小校迎著。據(jù)小校稟報(bào)，總哨劉爺和軍師等已經(jīng)到了洛陽(yáng)城外的望城崗，請(qǐng)闖王暫到關(guān)陵行轅休息。
闖王問(wèn)：“洛陽(yáng)城里有什么消息？”
小?；卮鹫f(shuō)：“從鞏縣和愜師來(lái)的那一支官軍前天夜里到了白馬寺，福王下旨不許他們進(jìn)城，叫他們?cè)诼尻?yáng)東門(mén)外扎營(yíng)。聽(tīng)說(shuō)后來(lái)經(jīng)守備洛陽(yáng)總兵王紹禹一再進(jìn)宮懇求，福王才準(zhǔn)許這支人馬進(jìn)城。他們昨日下午陸續(xù)進(jìn)城，黃昏后忽有一隊(duì)官軍約有一二百人奔到望城崗，求見(jiàn)袁將爺。袁將爺當(dāng)即接見(jiàn)那為首模樣的人。小的因奉命來(lái)此等候闖王大駕，以后事情都不清楚?！?br/>
闖王吩咐：“你回稟袁將爺，我同李公子到關(guān)陵稍作休息。若有重要軍情，隨時(shí)飛馬稟我?！?br/>
從延秋往東是向龍門(mén)和關(guān)陵的大道。李自成因聽(tīng)到昨晚有一股官軍奔到望城崗求見(jiàn)袁宗第，知道投降內(nèi)應(yīng)的計(jì)策已經(jīng)成功，便策馬向關(guān)陵趕路，打算到關(guān)陵休息之后，即去望城崗與眾將計(jì)議如何破城。這關(guān)陵因?yàn)橛斜姸喟貥?shù)，又稱(chēng)關(guān)林，坐落在龍門(mén)北邊幾里處，從龍門(mén)到洛陽(yáng)的大道旁邊，是埋葬關(guān)羽頭顱①的地方。從南宋以后，民間對(duì)于關(guān)羽的崇拜和迷信愈來(lái)愈甚，特別到了明朝，一方面由于《三國(guó)演義》的流行，一方面由于皇帝的提倡，封關(guān)羽為協(xié)天大帝，又稱(chēng)為武圣人、關(guān)圣帝君，在全國(guó)各地大修關(guān)帝廟。這關(guān)羽埋頭的地方，家子越來(lái)越大，廟宇的神殿廊廡越蓋越雄偉華美，院里院外的石碑越立越多。尤其是那歷代種植的柏樹(shù)雖經(jīng)戰(zhàn)亂砍伐，尚有三四百棵，郁郁蒼蒼，好不茂盛，同周?chē)臍埰拼迩f恰成鮮明對(duì)照。當(dāng)李自成一行人馬繞過(guò)龍門(mén)北邊的大道前進(jìn)，距關(guān)陵還有十來(lái)里遠(yuǎn)時(shí)，就在平明的曉色中遙望見(jiàn)東方露出來(lái)一大片黑黝黝柏樹(shù)林，掩護(hù)著廟宇。垣墻和高家，而向東北遙望，隱約可以望見(jiàn)洛陽(yáng)城頭和城中宮殿的屋脊、鐘樓和鼓樓。雖然身上感到疲倦，李闖王心中卻十分高興，輕輕把絲韁一提，那烏龍駒很通人意，昂首蕭蕭嘶鳴，四蹄加快，隨即絕塵而去。
①關(guān)羽頭顱——東吳殺了關(guān)羽以后，將頭顱送給曹操，送葬此地。
轉(zhuǎn)瞬之間，從關(guān)林中也馳出一隊(duì)騎馬的人，前來(lái)迎接闖王。等相離一兩里路時(shí)，李自成忽然看清楚那為首的人身個(gè)較矮，同時(shí)雙喜在他的背后快活地對(duì)他說(shuō)：“是軍師！軍師！”
同軍師見(jiàn)面以后，二人下馬，屏退隨從，登上道旁高阜，遙望洛陽(yáng)的隱約城頭，低聲說(shuō)話。自成先向宋獻(xiàn)策詢(xún)問(wèn)了洛陽(yáng)城內(nèi)有什么新的情況，福王是否會(huì)在危急時(shí)逃出洛陽(yáng)，又問(wèn)了李仙風(fēng)有沒(méi)有新的消息，是否會(huì)來(lái)救洛陽(yáng)。他們雖然對(duì)一舉攻克洛陽(yáng)和活捉福王很有把握，但是也考慮了萬(wàn)一會(huì)出現(xiàn)意外變化。自成又說(shuō)：“近兩三天，我常常想到開(kāi)封。倘若開(kāi)封城防守疏忽，在攻克洛陽(yáng)之后再將開(kāi)封攻破，會(huì)給崇幀打得兩眼發(fā)黑，站立不穩(wěn)，從此直不起腰來(lái)?！?br/>
軍師點(diǎn)頭說(shuō)：“闖王此意甚佳，倘能成功，又是一驚天動(dòng)地之筆。汴梁為河南省會(huì)，亦數(shù)朝建都之地，目前戶(hù)口百萬(wàn)，比洛陽(yáng)繁華十倍，富庶十倍，重要十倍！”
自成說(shuō)：“我已經(jīng)派人去細(xì)探開(kāi)封防守情形，等細(xì)作回來(lái)了再作決定。這想法只有你我知道，暫勿泄露?！?br/>
“自然不能泄露一字?！?br/>
“要打人就打在他的致命地方，不可輕打，更不可遲疑。”
“是的，先洛陽(yáng)，后開(kāi)封，一連兩拳！”
闖王將鞭子一揮，有力地低聲說(shuō)：“上馬！”于是他們相視一笑，走下小阜，騰身上馬，在嬌艷的早春陽(yáng)光中向東馳去。
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