李自成在九宮山下被殺兩個多月后，清朝的靖遠(yuǎn)大將軍——和碩英親王阿濟格，率軍離開了江西境，班師回京。他經(jīng)湖北過河南，于七月中旬來到河北境內(nèi)。正當(dāng)他為順利回到京都，再不用受南方的酷熱、潮濕和蚊蟲之苦而暗自慶幸的時候，七月二十日，前去京城奏報行軍情況的特使馳還軍中，帶來了一個讓他大吃一驚的消息：李自成并沒有死，而是逃到了江西境內(nèi)。這消息雖說還沒有得到最后證實，但是已經(jīng)引起了大清攝政王多爾袞的震怒。特使同時帶來了攝政王的口諭：阿濟格追剿不力，奏報不實，又不待命令而擅自提前班師，數(shù)罪迭加，功不抵過，故朝廷將不派官員前往迎接。
到了八月初四日，當(dāng)英親王的大軍到達(dá)盧溝橋的時候，多爾袞又派大學(xué)士伊圖等人前來，再一次傳達(dá)了多爾袞的這一道口諭，口氣也變得更加嚴(yán)厲：“阿濟格數(shù)罪迭加，本應(yīng)嚴(yán)懲，因念其遠(yuǎn)征辛勞，故暫不議處?；鼐┖罂上鹊轿玳T會齊，然后各自回家休息。所率人馬，即速到指定地點駐扎！”
于是出征獲勝的阿濟格突然變成了有罪的人，只好老老實實地遵照攝政王的令旨行事。進城后他先到了午門，因為天氣炎熱，便張蓋坐在午門前，默默等候隨后歸來的諸王、貝勒、貝子及各位固山額真來此會齊。就在這個時候，不知是誰向多爾袞奏報了阿濟格張蓋坐午門外的事情，多爾袞便派人將阿濟格召到攝政王府，當(dāng)面痛加斥責(zé)。阿濟格心中不服，懷著一肚子不滿回到自己的府中。
第二天上午，攝政王多爾袞將諸王、貝勒、貝子、固山額真等都召集到一起，討論對阿濟格如何處分。多爾袞親自指出阿濟格的以下罪款：一、才出師時，脅迫宣府巡撫李鑒鐸放了赤城道朱榮。二、繞道耶鄂爾多斯、土默特馬，耽擱了時間。
三、李自成下落不明，預(yù)先報死。四、未奉旨，擅自班師。五、張蓋坐午門前。
參加會議的滿洲貴族們都知道攝政王目前還離不開阿濟格，并無意重治他的罪，只是為了朝廷威信，也為了殺一殺英親王的威風(fēng)，使他不得居功自傲，才不得不做出要嚴(yán)懲的樣子，所以大家在陳述意見時都很注意分寸，不主張議罪過重，有的人甚至主張暫且從緩議罪，等候湖廣和江西兩處來的新奏報。這些主張都甚合多爾袞之意，他便當(dāng)時發(fā)下令旨，將他的同母哥哥阿濟格降為郡王，對隨征的諸王、貝勒、貝子、固山額真等暫不處分，等待關(guān)于李自成下落的新的奏報。
兩個月以后，來自湖廣、江西方面的新的奏報，證實了李自成確實已在九宮山下被百姓殺死，這件事自然就不了了之。又過了一些日子，多爾袞恢復(fù)了阿濟格的親王爵位。
李自成的事情一經(jīng)了結(jié)，多爾袞的思慮便轉(zhuǎn)向了四川，開始認(rèn)真考慮派大軍對張獻忠進行征討的事情了。
此時的張獻忠，正局促在成都周圍若干州縣和川北一帶，局面十分混亂，情況十分危急。
去年正月，當(dāng)李自成意氣風(fēng)發(fā)揮師北上的時候，張獻忠則率領(lǐng)數(shù)十萬人馬，兵不血刃，進人夔門，占領(lǐng)奉節(jié)。隨即放棄奉節(jié)，到了萬縣。不久又放棄萬縣，繼續(xù)水陸西上，于六月間攻破重慶。
分封在漢中的明朝宗室、瑞王朱常浩，本為躲避大順軍追捕而逃到重慶，卻不意撞在了張獻忠手上。張獻忠命人將朱常浩綁至刑場開刀問斬，又命人將全城百姓都驅(qū)趕到刑場來觀看。就要行刑的時候，天空中忽然狂風(fēng)大作，雷鳴電閃，看樣子像有一場傾盆大雨要下，結(jié)果卻只有銅錢大的雨點稀稀疏疏落下來。百姓們覺得詫異，開始竊竊私語，哄傳瑞王平日吃齋念佛，必是有神靈暗中保佑，于是圍觀的陣腳漸漸散亂了。張獻忠見狀，立即命令拉來幾尊大炮，將炮口直指蒼天，裝藥點火，聲震全城。說也奇怪，一陣炮聲過后，雨不下了，雷電也停了。張獻忠手捋胡須，哈哈大笑，手指著天空說道：“我說老天爺，你坐在天宮里管天上的事就得了，人間的事兒你何必來多管？
你干打雷，有什么用？難道能嚇住我不殺瑞王么？也在這里可是俺老張說了算！”
mpanel（1）;說罷，大手一揮，朱常浩隨即人頭落地。緊接著又把提到的許多官吏，如四川巡撫、重慶知府、巴縣知縣等等押來，或斬首，或千刀萬剮。城中男女老少和投降兵了，除殺死的以外，大約還有兩三萬人被砍斷了右手。刑場中的斷手堆積如山，血流成河。
血洗重慶之后，張獻忠決定立刻全師分路北上，去奪取成都。有人提醒他重慶這地方十分重要，應(yīng)該派重兵駐守才是。他卻不以為然，說：“我是要趕快到成都建國的，什么也沒有占據(jù)成都要緊！如今李自成已經(jīng)占據(jù)整個陜西、河南、山西和半個湖廣，把西安作了京城。聽說他在三月間已經(jīng)攻破了北京，在北京稱帝了，還派遣一支人馬到了廣元一帶，要占領(lǐng)四川。咱老子已經(jīng)晚了一步，再晚，連成都也會給李自成拿走啦。如今不宜分兵，須要全師北進，奪取成都。在成都建國之后，殺敗了李自成進到廣元一帶的人馬，再重新派兵南下占領(lǐng)重慶。咱老子心里這些道道，你們哪一個數(shù)得清楚？你們都不從大處著眼，眼睛里只看見重慶！”
于是沒有人敢再說話。張獻忠便于七月里率全軍離開重慶，分三路北進，于八月上旬攻破成都，八月十五日在成都稱帝，建國大西。他的鄉(xiāng)土觀念比李自成還要嚴(yán)重，總不忘他是陜西人，總忘不下一個“西”字。剛起義不久，他就將自己的部隊稱為“西營”，自稱為“西營八大王”。后來兵力大了，就將他的老營稱為西府，后來又自稱西王，都是表示不忘陜西的意思。如今在成都正式建國，他就將國號定為大西了。
國號有了，年號呢？文臣們見張獻忠尚未作出定奪，便紛紛挖空心思尋詞覓字。
結(jié)果起的名字一大堆，卻都是將兩個吉利的字合在一起，或預(yù)示國家強盛，或歌頌文治武功。由于中國久遠(yuǎn)，朝代太多，除正統(tǒng)朝代之外，還有偏統(tǒng)，如五胡十六國和五代十國等，年號太多，很難記清。群臣們想出的年號，難免不與前代年號犯了重復(fù)。張獻忠將一只眼睛睜大，一只眼睛微微閉起，含著嘲諷的神氣望著他的群臣。
群臣一見他這副神情，個個低下頭去，斂氣屏息。左丞相王兆齡趕緊跪下奏道：“圣上天縱英明，群臣何能及得萬一。想圣上必然早已成竹在胸，何不明白說出，一錘定音，免得大家云里霧里瞎說?！?br/>
張獻忠望著文臣們說：“你們這班喝慣了墨汁的人，眼前有現(xiàn)成的年號不留心，偏偏要在書本兒上摳字眼！”
大家一驚，摸不著頭腦。十幾個膽子較大的文臣趕快叩頭，齊聲說：“臣等愚昧，請圣上明諭！”
張獻忠說：“我的飽學(xué)的秀才先兒們，用‘大順’作年號豈不很好？何用你們再挖空心思？”
大家一時莫名其妙，膛目結(jié)舌，互相觀望，又都向丞相望去。王兆齡不覺拍手，對張獻忠說道：“妙哉！妙哉！皇上確實是天資超群，妙不可言！”他隨即轉(zhuǎn)向大家，宣布：“我朝順天承運，開國四川，定鼎成都，國號大西，年號大順，萬世一統(tǒng)！”
可是群臣仍覺莫名其妙。右丞相嚴(yán)錫命小聲向王兆齡問道：“李自成不是已經(jīng)建國號大順了么？”
王兆齡最能揣透張獻忠的心思，他對大家解釋說：“別看李自成占了西安，破了北京，可是他興時不會多久，真正奉天承運的皇帝是我家萬歲。萬歲要舉國臣民都明白這個道理，不要把李自成看得有多了不起，所以把他的國號用作我們大西國的年號。這是何等胸懷，何等睿智！”
于是群臣都跪伏地上，山呼萬歲。
國號、年號都定下之后，張獻忠立即著手大興土木，將蜀王宮改作皇宮。這個時候，李自成早已經(jīng)在山海關(guān)慘敗，倉皇退出了北京。只是張獻忠還沒有得到這個消息，所以仍然把進人川北的大順部隊看成是對他的最大威脅。他在成都舉行過登極大典之后，立刻命令部下全力做好三件大事：一是派兵收拾成都周圍各地的明朝官吏。二是下詔征集各府、州、縣士子來成都，舉行科舉考試，網(wǎng)羅人才，凡讀書人沒有功名的都必須赴考，躲避不來的從嚴(yán)治罪；地方官督催不力的也要治罪。三是派張能奇率人馬前往川北與大順軍的一支人馬作戰(zhàn)，能消滅則消滅，消滅不了就把他們趕出四川。
大順軍人川的將領(lǐng)是原明朝總兵官馬科。馬科率領(lǐng)人馬五千，于七月間占領(lǐng)保寧，八月間攻破順慶，進人綿州。張獻忠的養(yǎng)子張能奇于九月上旬在綿州的桃子園同馬科交戰(zhàn)，結(jié)果打了敗仗。張獻忠認(rèn)為事態(tài)嚴(yán)重，便親自率領(lǐng)兩萬人馬去同馬科作戰(zhàn)。馬科人少二被張獻忠打敗，率領(lǐng)殘部一千多人退出劍閣，奔回漢中。同馬科作戰(zhàn)之后，張獻忠才得到李自成在山海關(guān)慘敗，已退出北京，又退出山西，滿洲人已到了北京的消息。他想著李自成走到了這一步，已經(jīng)沒有力量再同他爭奪四川，心里不覺暗暗高興。
這個時候，整個川東、川南、川中以及四川西部的許多州縣都重新被明朝守將奪去，重慶也危在旦夕。張獻忠身邊的文臣們都感到情勢急迫，認(rèn)為張獻忠不宜在外逗留太久，勸他速回成都。他說：“要回成都？咱大西的人馬還沒有打到陜西哩，你們就急著勸我回成都？急我個屌！馬科這小子一戰(zhàn)就敗，是因為他知道李自成被滿洲人和吳三桂打得大敗，所以他馬科自覺沒有靠山，倉皇潰逃。目前李自成在北邊吃了敗仗，士氣不振，這正是咱大西朝奪取漢中的良機，我豈能錯過！”
于是，他派遣張定國率人馬去攻奪漢中，自己則駐在廣元一帶以為策應(yīng)。后經(jīng)文臣們一再勸說，大西基業(yè)草創(chuàng)，百事待興，京城不可無主云云，張獻忠到底先回了成都。張定國與大順軍在褒城交戰(zhàn)，不料竟大敗而回。大順軍將領(lǐng)為使雙方關(guān)系不致完全破裂，就將被俘的大西將士全部放還。這樣，漢中一線得以偃旗息鼓，暫無戰(zhàn)事。
張定國退回成都以后，張獻忠便與手下人商議：重慶是川、楚之要沖，萬不能落在他人手中，否則就等于被扼住了咽喉，進退維谷。而一日不打敗占據(jù)川東的曾英，重慶的安危就一日不保。于是命令劉文秀率軍東下，掃蕩川東。此時已經(jīng)是乙酉年的三月間了。
劉文秀到達(dá)重慶之后，立刻兵分水陸兩路發(fā)起進攻，結(jié)果被曾英、李占春、于大海等敗于多功城下。劉文秀退回成都，大西朝從此再無力顧及川東一線。川東既失，川南則有明將楊展再占敘州；川西有明黎州宣慰司馬京進據(jù)黎雅。一時間里，大西朝四面楚歌，防不勝防。
就是在這種情勢下，大清國攝政王多爾袞又把目光盯在了張獻忠身上。
也是在這種情勢下，張獻忠聽到了李自成兵敗被殺的消息。
平心而論，他曾經(jīng)非常忌妒李自成，恨不能置之死地而后快；他曾經(jīng)后悔自己的心不夠狠手也太軟，在谷城時沒有聽從徐以顯的話將李自成除掉；他曾經(jīng)為李自成的兵敗山海關(guān)，不得已退出北京而幸災(zāi)樂禍?？墒?，自從李自成退出陜西，逃往湖廣以后，他的思想就不知不覺地發(fā)生了變化，變得十分關(guān)心起李自成來了。他一直掛念著湖廣方面的情況，心中暗暗希望李自成能夠在武昌一帶站住腳，養(yǎng)精蓄銳，東山再起。無論如何，他也沒有想到李自成就這么完了，完得這樣快、這樣修！
當(dāng)從江西回來的探馬報告了李自成兵敗被殺的消息后，張獻忠一臉陰云，一句話也不說。半天才重重嘆了一口氣，隨即用力將腳一跺，罵出一句：“他媽的！”
左右朝臣，包括左丞相王兆齡在內(nèi)，誰也不明白他的意思。大家面面相覷，大氣不敢出一聲。只見張獻忠將手一揮，大家趕緊恐懼地退了出去，卻又不敢遠(yuǎn)離，只能坐在朝房中等候。
張獻忠走下寶座，在“金鑾殿”（按照民間習(xí)慣將他上朝的正殿這么稱呼）中來回走動。李自成被殺的消息像一塊巨大的石頭，重重地砸在了他的心上。他感到痛苦，感到悲哀，感到惶恐，感到一種唇亡齒寒的孤獨無助……他猛地拔出腰刀，照著粗大的朱漆描金盤龍柱子使勁砍去，同時嘴里恨恨地罵道：“滿韃子，咱老子操你十八輩兒祖宗！”
丙戌年正月，大清國肅親王豪格奉攝政王多爾袞之命，率大隊人馬向四川進軍。
這時，大西朝在川中的處境正日趨惡化。一些將吏見張獻忠大勢已去，便開始暗中活動，想方設(shè)法為自己另謀出路。駐防洪雅的大西守備潘璘率先反戈，當(dāng)明軍前來攻城時，開門迎敵，殺害大西縣令嚴(yán)賡以向明方獻功。此例一開，大西各處地方官使陸續(xù)遭到殺害，有的到任二三日就被殺，有的縣在三四個月內(nèi)竟連續(xù)被殺十幾個縣令。大西在川內(nèi)的控制能力已喪失殆盡，不得不縮短防線，逐步撤退各地駐防軍，把兵力全部集中于成都附近。
到了五月間，駐守漢中的大順軍余部遭清軍襲擊，兵敗遠(yuǎn)適，大西保寧守將劉進忠便乘虛而人，占領(lǐng)漢中，憑借朝天關(guān)扼守。自此，大西地盤便與清方接壤。
占據(jù)了川北和漢中，張獻忠便決定棄成都北上。八月啟程，于九月到達(dá)順慶（今南充），很快又轉(zhuǎn)移到西充與鹽亭的交界處金山鋪，在鳳凰山麓駐扎下來。隨即下令依山傍崖，修造工事。不久又傳令各營開山伐木，打造船只，準(zhǔn)備有朝一日順流東下，繞出川東，進人湖北。張獻忠對手下人說：“潘磷那伙龜孫子狗眼看人低，見咱老子不小心打個趔趄，他們就忙著伸出腿來使絆子，想叫咱老子一下子摔在地上背過氣去?？稍劾献悠珱]倒下，偏偏又站穩(wěn)當(dāng)了。眼下有劉進忠為咱扼守朝天關(guān)，就不怕川北和漢中這一大片土地它不姓張！
等咱們再順?biāo)@么一下，”他舉起手臂猛地向半空劈去，“嘿嘿，湖廣也就成咱老子的乖乖兒了?！?br/>
張獻忠說得高興，手下人也都跟著隨聲附和，似乎有劉進忠有朝天關(guān)便什么都不愁沒有似的。殊不知此時的劉進忠卻是身在曹營心在漢，與大西朝正做著絕然不同的兩個夢。朝天關(guān)成了一樁“奇貨”，被劉進忠提在手里，隨時準(zhǔn)備連同他自己一起賣出去。他先是想投靠明將曾英，曾經(jīng)派出親信同曾英暗中聯(lián)系，但不知由于什么原因未能如愿。于是一個轉(zhuǎn)彎，返身投進了清人的懷抱，于十一月下旬大開關(guān)門，把豪格迎進了朝天關(guān)。
劉進忠自恃開關(guān)迎降有功，沒等召見，就迫不及待地到百丈關(guān)驛所謁見豪格。
本以為會得到獎賞，不料豪格對開關(guān)一事只字不提，卻劈頭就問張獻忠現(xiàn)在哪里，劉進忠只好據(jù)實回答。又問離此地多遠(yuǎn)，回答急馳五晝夜即可到達(dá)。于是豪格就命劉進忠?guī)?，?dǎo)引清軍晝夜兼程向南飛奔，于十一月二十七日黎明時分趕到了鳳凰山下。
此時的鳳凰山，正在黎明前的回籠覺中沉沉地睡著。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的幾豆燈火，幾聲犬吠，有意無意地點綴著山野的寧靜。劉進忠?guī)е箨犌遘姡杆俚乇平藦埆I忠的營地。想到即將與張獻忠兵戎相見生死相搏，他忽然感到心慌氣短，兩條腿忍不住抖顫起來，想停也停不住。
天色漸漸亮了，晨曦爬進了營帳。張獻忠一覺醒來，想起來昨日視察軍中，諄諄告誡部下同心同德赤心報國一事，情緒不覺又激動起來。于是奮然躍起，來到大帳外。只見滿山遍野一片大霧彌漫，白茫茫云騰騰如人間仙界一般。張獻忠不覺來了興趣，立刻喚來十幾名親隨，跟隨他向離營地最近的一個小山頭奔去。
大霧終于消散盡凈，陽光灑滿峰巔。張獻忠橫刀馬上，仁立山頭，極目遠(yuǎn)眺。
山風(fēng)把他的斗篷高高掀起來，一把大胡子在霞光中飄飄拂拂。他揚起手中的鞭子，遙指前方，朗朗的笑聲在山巒間乍然響徹，驚起一群飛鳥。忽然，一支利箭射來，不偏不倚正中他的咽喉，笑聲未絕，他已翻身落馬，訇然倒在了地上。
“老萬歲①，你怎么了？”
?、倮先f歲——張獻忠稱西王后，屬下習(xí)慣呼他為“老萬歲”。
十幾個親隨張皇失措，一齊圍在他身邊驚叫著。還沒等他們醒過神來，眾多的清兵已蜂擁而上，將張獻忠綁縛而去。大西軍毫無準(zhǔn)備，四散奔走。清兵奮力追殺，滿山遍野都是他們嗚哩哇啦的吶喊聲。
張獻忠被抬到了清軍大營中。因為傷勢過重，這時他已經(jīng)不能說話，卻依然二目圓睜，眈眈怒視。那兩道如刀如劍的目光，把一個個清軍逼視得不敢近前。劉進忠奉清軍將領(lǐng)命前來勸降，剛一到跟前，便嚇得撲通一聲跪了下去，叩頭如搗蒜：
“老萬歲饒命！老萬歲饒命！射你的是雅布蘭①，不是小人，小人只是把你指認(rèn)出來了……”
?、傺挪继m——在格部將。
一抹嘲諷的微笑掛上了張獻忠的嘴角，他收回目光，一雙大眼慢慢地合上了。
隨劉進忠降清的大西軍士圍在張獻忠的身邊，呼啦啦跪倒了一大片……
張獻忠已死的消息傳到京城以后，清政府立刻頒詔大赦天下，以示普天同慶。
不久，在梓潼縣北的七曲山風(fēng)洞樓上立起了一座廟，廟里供奉的神像描金臉著綠袍，模樣神態(tài)都酷肖“八大王”轉(zhuǎn)世。廟里香火不絕達(dá)百年之久，直到乾隆五年十月，才被清朝官府派人搗毀。
到了八月初四日，當(dāng)英親王的大軍到達(dá)盧溝橋的時候，多爾袞又派大學(xué)士伊圖等人前來，再一次傳達(dá)了多爾袞的這一道口諭，口氣也變得更加嚴(yán)厲：“阿濟格數(shù)罪迭加，本應(yīng)嚴(yán)懲，因念其遠(yuǎn)征辛勞，故暫不議處?；鼐┖罂上鹊轿玳T會齊，然后各自回家休息。所率人馬，即速到指定地點駐扎！”
于是出征獲勝的阿濟格突然變成了有罪的人，只好老老實實地遵照攝政王的令旨行事。進城后他先到了午門，因為天氣炎熱，便張蓋坐在午門前，默默等候隨后歸來的諸王、貝勒、貝子及各位固山額真來此會齊。就在這個時候，不知是誰向多爾袞奏報了阿濟格張蓋坐午門外的事情，多爾袞便派人將阿濟格召到攝政王府，當(dāng)面痛加斥責(zé)。阿濟格心中不服，懷著一肚子不滿回到自己的府中。
第二天上午，攝政王多爾袞將諸王、貝勒、貝子、固山額真等都召集到一起，討論對阿濟格如何處分。多爾袞親自指出阿濟格的以下罪款：一、才出師時，脅迫宣府巡撫李鑒鐸放了赤城道朱榮。二、繞道耶鄂爾多斯、土默特馬，耽擱了時間。
三、李自成下落不明，預(yù)先報死。四、未奉旨，擅自班師。五、張蓋坐午門前。
參加會議的滿洲貴族們都知道攝政王目前還離不開阿濟格，并無意重治他的罪，只是為了朝廷威信，也為了殺一殺英親王的威風(fēng)，使他不得居功自傲，才不得不做出要嚴(yán)懲的樣子，所以大家在陳述意見時都很注意分寸，不主張議罪過重，有的人甚至主張暫且從緩議罪，等候湖廣和江西兩處來的新奏報。這些主張都甚合多爾袞之意，他便當(dāng)時發(fā)下令旨，將他的同母哥哥阿濟格降為郡王，對隨征的諸王、貝勒、貝子、固山額真等暫不處分，等待關(guān)于李自成下落的新的奏報。
兩個月以后，來自湖廣、江西方面的新的奏報，證實了李自成確實已在九宮山下被百姓殺死，這件事自然就不了了之。又過了一些日子，多爾袞恢復(fù)了阿濟格的親王爵位。
李自成的事情一經(jīng)了結(jié)，多爾袞的思慮便轉(zhuǎn)向了四川，開始認(rèn)真考慮派大軍對張獻忠進行征討的事情了。
此時的張獻忠，正局促在成都周圍若干州縣和川北一帶，局面十分混亂，情況十分危急。
去年正月，當(dāng)李自成意氣風(fēng)發(fā)揮師北上的時候，張獻忠則率領(lǐng)數(shù)十萬人馬，兵不血刃，進人夔門，占領(lǐng)奉節(jié)。隨即放棄奉節(jié)，到了萬縣。不久又放棄萬縣，繼續(xù)水陸西上，于六月間攻破重慶。
分封在漢中的明朝宗室、瑞王朱常浩，本為躲避大順軍追捕而逃到重慶，卻不意撞在了張獻忠手上。張獻忠命人將朱常浩綁至刑場開刀問斬，又命人將全城百姓都驅(qū)趕到刑場來觀看。就要行刑的時候，天空中忽然狂風(fēng)大作，雷鳴電閃，看樣子像有一場傾盆大雨要下，結(jié)果卻只有銅錢大的雨點稀稀疏疏落下來。百姓們覺得詫異，開始竊竊私語，哄傳瑞王平日吃齋念佛，必是有神靈暗中保佑，于是圍觀的陣腳漸漸散亂了。張獻忠見狀，立即命令拉來幾尊大炮，將炮口直指蒼天，裝藥點火，聲震全城。說也奇怪，一陣炮聲過后，雨不下了，雷電也停了。張獻忠手捋胡須，哈哈大笑，手指著天空說道：“我說老天爺，你坐在天宮里管天上的事就得了，人間的事兒你何必來多管？
你干打雷，有什么用？難道能嚇住我不殺瑞王么？也在這里可是俺老張說了算！”
mpanel（1）;說罷，大手一揮，朱常浩隨即人頭落地。緊接著又把提到的許多官吏，如四川巡撫、重慶知府、巴縣知縣等等押來，或斬首，或千刀萬剮。城中男女老少和投降兵了，除殺死的以外，大約還有兩三萬人被砍斷了右手。刑場中的斷手堆積如山，血流成河。
血洗重慶之后，張獻忠決定立刻全師分路北上，去奪取成都。有人提醒他重慶這地方十分重要，應(yīng)該派重兵駐守才是。他卻不以為然，說：“我是要趕快到成都建國的，什么也沒有占據(jù)成都要緊！如今李自成已經(jīng)占據(jù)整個陜西、河南、山西和半個湖廣，把西安作了京城。聽說他在三月間已經(jīng)攻破了北京，在北京稱帝了，還派遣一支人馬到了廣元一帶，要占領(lǐng)四川。咱老子已經(jīng)晚了一步，再晚，連成都也會給李自成拿走啦。如今不宜分兵，須要全師北進，奪取成都。在成都建國之后，殺敗了李自成進到廣元一帶的人馬，再重新派兵南下占領(lǐng)重慶。咱老子心里這些道道，你們哪一個數(shù)得清楚？你們都不從大處著眼，眼睛里只看見重慶！”
于是沒有人敢再說話。張獻忠便于七月里率全軍離開重慶，分三路北進，于八月上旬攻破成都，八月十五日在成都稱帝，建國大西。他的鄉(xiāng)土觀念比李自成還要嚴(yán)重，總不忘他是陜西人，總忘不下一個“西”字。剛起義不久，他就將自己的部隊稱為“西營”，自稱為“西營八大王”。后來兵力大了，就將他的老營稱為西府，后來又自稱西王，都是表示不忘陜西的意思。如今在成都正式建國，他就將國號定為大西了。
國號有了，年號呢？文臣們見張獻忠尚未作出定奪，便紛紛挖空心思尋詞覓字。
結(jié)果起的名字一大堆，卻都是將兩個吉利的字合在一起，或預(yù)示國家強盛，或歌頌文治武功。由于中國久遠(yuǎn)，朝代太多，除正統(tǒng)朝代之外，還有偏統(tǒng)，如五胡十六國和五代十國等，年號太多，很難記清。群臣們想出的年號，難免不與前代年號犯了重復(fù)。張獻忠將一只眼睛睜大，一只眼睛微微閉起，含著嘲諷的神氣望著他的群臣。
群臣一見他這副神情，個個低下頭去，斂氣屏息。左丞相王兆齡趕緊跪下奏道：“圣上天縱英明，群臣何能及得萬一。想圣上必然早已成竹在胸，何不明白說出，一錘定音，免得大家云里霧里瞎說?！?br/>
張獻忠望著文臣們說：“你們這班喝慣了墨汁的人，眼前有現(xiàn)成的年號不留心，偏偏要在書本兒上摳字眼！”
大家一驚，摸不著頭腦。十幾個膽子較大的文臣趕快叩頭，齊聲說：“臣等愚昧，請圣上明諭！”
張獻忠說：“我的飽學(xué)的秀才先兒們，用‘大順’作年號豈不很好？何用你們再挖空心思？”
大家一時莫名其妙，膛目結(jié)舌，互相觀望，又都向丞相望去。王兆齡不覺拍手，對張獻忠說道：“妙哉！妙哉！皇上確實是天資超群，妙不可言！”他隨即轉(zhuǎn)向大家，宣布：“我朝順天承運，開國四川，定鼎成都，國號大西，年號大順，萬世一統(tǒng)！”
可是群臣仍覺莫名其妙。右丞相嚴(yán)錫命小聲向王兆齡問道：“李自成不是已經(jīng)建國號大順了么？”
王兆齡最能揣透張獻忠的心思，他對大家解釋說：“別看李自成占了西安，破了北京，可是他興時不會多久，真正奉天承運的皇帝是我家萬歲。萬歲要舉國臣民都明白這個道理，不要把李自成看得有多了不起，所以把他的國號用作我們大西國的年號。這是何等胸懷，何等睿智！”
于是群臣都跪伏地上，山呼萬歲。
國號、年號都定下之后，張獻忠立即著手大興土木，將蜀王宮改作皇宮。這個時候，李自成早已經(jīng)在山海關(guān)慘敗，倉皇退出了北京。只是張獻忠還沒有得到這個消息，所以仍然把進人川北的大順部隊看成是對他的最大威脅。他在成都舉行過登極大典之后，立刻命令部下全力做好三件大事：一是派兵收拾成都周圍各地的明朝官吏。二是下詔征集各府、州、縣士子來成都，舉行科舉考試，網(wǎng)羅人才，凡讀書人沒有功名的都必須赴考，躲避不來的從嚴(yán)治罪；地方官督催不力的也要治罪。三是派張能奇率人馬前往川北與大順軍的一支人馬作戰(zhàn)，能消滅則消滅，消滅不了就把他們趕出四川。
大順軍人川的將領(lǐng)是原明朝總兵官馬科。馬科率領(lǐng)人馬五千，于七月間占領(lǐng)保寧，八月間攻破順慶，進人綿州。張獻忠的養(yǎng)子張能奇于九月上旬在綿州的桃子園同馬科交戰(zhàn)，結(jié)果打了敗仗。張獻忠認(rèn)為事態(tài)嚴(yán)重，便親自率領(lǐng)兩萬人馬去同馬科作戰(zhàn)。馬科人少二被張獻忠打敗，率領(lǐng)殘部一千多人退出劍閣，奔回漢中。同馬科作戰(zhàn)之后，張獻忠才得到李自成在山海關(guān)慘敗，已退出北京，又退出山西，滿洲人已到了北京的消息。他想著李自成走到了這一步，已經(jīng)沒有力量再同他爭奪四川，心里不覺暗暗高興。
這個時候，整個川東、川南、川中以及四川西部的許多州縣都重新被明朝守將奪去，重慶也危在旦夕。張獻忠身邊的文臣們都感到情勢急迫，認(rèn)為張獻忠不宜在外逗留太久，勸他速回成都。他說：“要回成都？咱大西的人馬還沒有打到陜西哩，你們就急著勸我回成都？急我個屌！馬科這小子一戰(zhàn)就敗，是因為他知道李自成被滿洲人和吳三桂打得大敗，所以他馬科自覺沒有靠山，倉皇潰逃。目前李自成在北邊吃了敗仗，士氣不振，這正是咱大西朝奪取漢中的良機，我豈能錯過！”
于是，他派遣張定國率人馬去攻奪漢中，自己則駐在廣元一帶以為策應(yīng)。后經(jīng)文臣們一再勸說，大西基業(yè)草創(chuàng)，百事待興，京城不可無主云云，張獻忠到底先回了成都。張定國與大順軍在褒城交戰(zhàn)，不料竟大敗而回。大順軍將領(lǐng)為使雙方關(guān)系不致完全破裂，就將被俘的大西將士全部放還。這樣，漢中一線得以偃旗息鼓，暫無戰(zhàn)事。
張定國退回成都以后，張獻忠便與手下人商議：重慶是川、楚之要沖，萬不能落在他人手中，否則就等于被扼住了咽喉，進退維谷。而一日不打敗占據(jù)川東的曾英，重慶的安危就一日不保。于是命令劉文秀率軍東下，掃蕩川東。此時已經(jīng)是乙酉年的三月間了。
劉文秀到達(dá)重慶之后，立刻兵分水陸兩路發(fā)起進攻，結(jié)果被曾英、李占春、于大海等敗于多功城下。劉文秀退回成都，大西朝從此再無力顧及川東一線。川東既失，川南則有明將楊展再占敘州；川西有明黎州宣慰司馬京進據(jù)黎雅。一時間里，大西朝四面楚歌，防不勝防。
就是在這種情勢下，大清國攝政王多爾袞又把目光盯在了張獻忠身上。
也是在這種情勢下，張獻忠聽到了李自成兵敗被殺的消息。
平心而論，他曾經(jīng)非常忌妒李自成，恨不能置之死地而后快；他曾經(jīng)后悔自己的心不夠狠手也太軟，在谷城時沒有聽從徐以顯的話將李自成除掉；他曾經(jīng)為李自成的兵敗山海關(guān)，不得已退出北京而幸災(zāi)樂禍?？墒?，自從李自成退出陜西，逃往湖廣以后，他的思想就不知不覺地發(fā)生了變化，變得十分關(guān)心起李自成來了。他一直掛念著湖廣方面的情況，心中暗暗希望李自成能夠在武昌一帶站住腳，養(yǎng)精蓄銳，東山再起。無論如何，他也沒有想到李自成就這么完了，完得這樣快、這樣修！
當(dāng)從江西回來的探馬報告了李自成兵敗被殺的消息后，張獻忠一臉陰云，一句話也不說。半天才重重嘆了一口氣，隨即用力將腳一跺，罵出一句：“他媽的！”
左右朝臣，包括左丞相王兆齡在內(nèi)，誰也不明白他的意思。大家面面相覷，大氣不敢出一聲。只見張獻忠將手一揮，大家趕緊恐懼地退了出去，卻又不敢遠(yuǎn)離，只能坐在朝房中等候。
張獻忠走下寶座，在“金鑾殿”（按照民間習(xí)慣將他上朝的正殿這么稱呼）中來回走動。李自成被殺的消息像一塊巨大的石頭，重重地砸在了他的心上。他感到痛苦，感到悲哀，感到惶恐，感到一種唇亡齒寒的孤獨無助……他猛地拔出腰刀，照著粗大的朱漆描金盤龍柱子使勁砍去，同時嘴里恨恨地罵道：“滿韃子，咱老子操你十八輩兒祖宗！”
丙戌年正月，大清國肅親王豪格奉攝政王多爾袞之命，率大隊人馬向四川進軍。
這時，大西朝在川中的處境正日趨惡化。一些將吏見張獻忠大勢已去，便開始暗中活動，想方設(shè)法為自己另謀出路。駐防洪雅的大西守備潘璘率先反戈，當(dāng)明軍前來攻城時，開門迎敵，殺害大西縣令嚴(yán)賡以向明方獻功。此例一開，大西各處地方官使陸續(xù)遭到殺害，有的到任二三日就被殺，有的縣在三四個月內(nèi)竟連續(xù)被殺十幾個縣令。大西在川內(nèi)的控制能力已喪失殆盡，不得不縮短防線，逐步撤退各地駐防軍，把兵力全部集中于成都附近。
到了五月間，駐守漢中的大順軍余部遭清軍襲擊，兵敗遠(yuǎn)適，大西保寧守將劉進忠便乘虛而人，占領(lǐng)漢中，憑借朝天關(guān)扼守。自此，大西地盤便與清方接壤。
占據(jù)了川北和漢中，張獻忠便決定棄成都北上。八月啟程，于九月到達(dá)順慶（今南充），很快又轉(zhuǎn)移到西充與鹽亭的交界處金山鋪，在鳳凰山麓駐扎下來。隨即下令依山傍崖，修造工事。不久又傳令各營開山伐木，打造船只，準(zhǔn)備有朝一日順流東下，繞出川東，進人湖北。張獻忠對手下人說：“潘磷那伙龜孫子狗眼看人低，見咱老子不小心打個趔趄，他們就忙著伸出腿來使絆子，想叫咱老子一下子摔在地上背過氣去?？稍劾献悠珱]倒下，偏偏又站穩(wěn)當(dāng)了。眼下有劉進忠為咱扼守朝天關(guān)，就不怕川北和漢中這一大片土地它不姓張！
等咱們再順?biāo)@么一下，”他舉起手臂猛地向半空劈去，“嘿嘿，湖廣也就成咱老子的乖乖兒了?！?br/>
張獻忠說得高興，手下人也都跟著隨聲附和，似乎有劉進忠有朝天關(guān)便什么都不愁沒有似的。殊不知此時的劉進忠卻是身在曹營心在漢，與大西朝正做著絕然不同的兩個夢。朝天關(guān)成了一樁“奇貨”，被劉進忠提在手里，隨時準(zhǔn)備連同他自己一起賣出去。他先是想投靠明將曾英，曾經(jīng)派出親信同曾英暗中聯(lián)系，但不知由于什么原因未能如愿。于是一個轉(zhuǎn)彎，返身投進了清人的懷抱，于十一月下旬大開關(guān)門，把豪格迎進了朝天關(guān)。
劉進忠自恃開關(guān)迎降有功，沒等召見，就迫不及待地到百丈關(guān)驛所謁見豪格。
本以為會得到獎賞，不料豪格對開關(guān)一事只字不提，卻劈頭就問張獻忠現(xiàn)在哪里，劉進忠只好據(jù)實回答。又問離此地多遠(yuǎn)，回答急馳五晝夜即可到達(dá)。于是豪格就命劉進忠?guī)?，?dǎo)引清軍晝夜兼程向南飛奔，于十一月二十七日黎明時分趕到了鳳凰山下。
此時的鳳凰山，正在黎明前的回籠覺中沉沉地睡著。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的幾豆燈火，幾聲犬吠，有意無意地點綴著山野的寧靜。劉進忠?guī)е箨犌遘姡杆俚乇平藦埆I忠的營地。想到即將與張獻忠兵戎相見生死相搏，他忽然感到心慌氣短，兩條腿忍不住抖顫起來，想停也停不住。
天色漸漸亮了，晨曦爬進了營帳。張獻忠一覺醒來，想起來昨日視察軍中，諄諄告誡部下同心同德赤心報國一事，情緒不覺又激動起來。于是奮然躍起，來到大帳外。只見滿山遍野一片大霧彌漫，白茫茫云騰騰如人間仙界一般。張獻忠不覺來了興趣，立刻喚來十幾名親隨，跟隨他向離營地最近的一個小山頭奔去。
大霧終于消散盡凈，陽光灑滿峰巔。張獻忠橫刀馬上，仁立山頭，極目遠(yuǎn)眺。
山風(fēng)把他的斗篷高高掀起來，一把大胡子在霞光中飄飄拂拂。他揚起手中的鞭子，遙指前方，朗朗的笑聲在山巒間乍然響徹，驚起一群飛鳥。忽然，一支利箭射來，不偏不倚正中他的咽喉，笑聲未絕，他已翻身落馬，訇然倒在了地上。
“老萬歲①，你怎么了？”
?、倮先f歲——張獻忠稱西王后，屬下習(xí)慣呼他為“老萬歲”。
十幾個親隨張皇失措，一齊圍在他身邊驚叫著。還沒等他們醒過神來，眾多的清兵已蜂擁而上，將張獻忠綁縛而去。大西軍毫無準(zhǔn)備，四散奔走。清兵奮力追殺，滿山遍野都是他們嗚哩哇啦的吶喊聲。
張獻忠被抬到了清軍大營中。因為傷勢過重，這時他已經(jīng)不能說話，卻依然二目圓睜，眈眈怒視。那兩道如刀如劍的目光，把一個個清軍逼視得不敢近前。劉進忠奉清軍將領(lǐng)命前來勸降，剛一到跟前，便嚇得撲通一聲跪了下去，叩頭如搗蒜：
“老萬歲饒命！老萬歲饒命！射你的是雅布蘭①，不是小人，小人只是把你指認(rèn)出來了……”
?、傺挪继m——在格部將。
一抹嘲諷的微笑掛上了張獻忠的嘴角，他收回目光，一雙大眼慢慢地合上了。
隨劉進忠降清的大西軍士圍在張獻忠的身邊，呼啦啦跪倒了一大片……
張獻忠已死的消息傳到京城以后，清政府立刻頒詔大赦天下，以示普天同慶。
不久，在梓潼縣北的七曲山風(fēng)洞樓上立起了一座廟，廟里供奉的神像描金臉著綠袍，模樣神態(tài)都酷肖“八大王”轉(zhuǎn)世。廟里香火不絕達(dá)百年之久，直到乾隆五年十月，才被清朝官府派人搗毀。
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