北洋系軍人正在醞釀團(tuán)結(jié)求存的時(shí)候，北京城內(nèi)總統(tǒng)、總理在國(guó)會(huì)之間卻鬧得非常激烈，這當(dāng)然更讓各省軍閥有了借口。民國(guó)5年12月27日，以馮國(guó)璋為首的全國(guó)廿二行省、三個(gè)特別行政區(qū)的軍民長(zhǎng)官，對(duì)總統(tǒng)、總理和國(guó)會(huì)發(fā)出了一個(gè)“掬誠(chéng)忠告”的長(zhǎng)電。電略云：

　　“此次國(guó)體再奠，天下望治更切，以為元首恭已，總揆得人，議會(huì)重開(kāi)，必能立定國(guó)是，計(jì)日成功。乃半歲以來(lái)，事仍未理而爭(zhēng)益甚，近日浮言胥動(dòng)，尤有不可終日之勢(shì)。國(guó)璋守土待罪，憂惶無(wú)措，往復(fù)商榷，發(fā)為危言，幸垂察之……（下面是規(guī)勸黎）我大總統(tǒng)謙德仁風(fēng)，中外所欽。……然而功效不彰，實(shí)惠未至，雖有德意，無(wú)救倒懸。推原其故，在乎政務(wù)之不振；政務(wù)之不振，在乎信任之不?！窈笳透酗w短流長(zhǎng)為府院間者，愿我大總統(tǒng)、我總理立予屏斥。……任賢勿貳，去邪勿疑，然后我大總統(tǒng)可責(zé)總理以實(shí)效，總理乃無(wú)可辭其責(zé)。有虛已之量，務(wù)見(jiàn)以誠(chéng)，有負(fù)責(zé)之名，務(wù)征其實(shí)?！ㄒ韵乱?guī)勸段）我總理清正沉毅，得此倚畀，當(dāng)可一心一德，竟厥所施。自內(nèi)閣更迭之說(shuō)起，國(guó)璋等屢有函電，竭力擁戴，一則慮繼任乏人，益生紛擾，陷于無(wú)政府；一則深信我總理之德量威望，若竟其用，必能為國(guó)宣勞。……目前所急待設(shè)施者，軍政、財(cái)政、外交諸大端，皆早定計(jì)劃，循序?qū)嵭??！缰行袃冬F(xiàn)，實(shí)輕率急功，致陷窮境?！w員必有一貫之主張，取鈞衡于總理，勿以一部所主管，或遷就乎閣員。閣員茍有苦衷，不妨開(kāi)示，公是公非，當(dāng)可主持，孰輕孰重，尤當(dāng)量衡?！ㄒ韵乱?guī)勸國(guó)會(huì)）此次兩院恢復(fù)之初，原出一時(shí)權(quán)宜之計(jì)。不意國(guó)會(huì)開(kāi)會(huì)以來(lái)，紛呶爭(zhēng)競(jìng)，較勝于前，既無(wú)成績(jī)可言，更絕進(jìn)行之望。近則越侵司法，干涉行政，復(fù)議之案，不依法定人數(shù)，擅行表決，于是國(guó)民信仰之心，為之盡墜?！w必自立于守法之地，而后乃能立法，設(shè)循此不改，越法侵權(quán)，陷國(guó)家于危亡之地，竊恐天下之人忍無(wú)可忍，決不能再為曲諒矣……。”

　　這個(gè)電報(bào)是梁?jiǎn)⒊?dāng)時(shí)研究系的首領(lǐng)，為了維持段內(nèi)閣，慫恿馮國(guó)璋聯(lián)合各省發(fā)出的，西南各省軍民長(zhǎng)官也隨口附和。這個(gè)電報(bào)對(duì)國(guó)會(huì)的指責(zé)最尖銳，對(duì)總統(tǒng)的威信也有影響。此后，北方各督軍紛紛以個(gè)人名義發(fā)表?yè)碜o(hù)內(nèi)閣和辱罵國(guó)會(huì)的通電。這一來(lái)，卻讓在徐州自封為各省軍閥大盟主的張勛為之大不愉快，因?yàn)樗砸詾閼?yīng)該是代表各省軍閥發(fā)言的人，如今好戲卻讓別人唱了，實(shí)在太失面子。因此他也聯(lián)合了一些軍閥，發(fā)出一個(gè)請(qǐng)求北京政府罷免國(guó)民黨系三總長(zhǎng)（財(cái)政總長(zhǎng)陳錦濤、司法總長(zhǎng)張耀曾、農(nóng)商總長(zhǎng)谷鐘秀）的電報(bào)。

　　北京城內(nèi)，黎、段的紛爭(zhēng)繼續(xù)擴(kuò)大，前已敘述了許多院府不和，黎、段惡化的事件，但那些都是內(nèi)政方面得也，得也者，謂其所得以然也。”韓非也認(rèn)為德為事物之道，現(xiàn)在增加了外交方面，是對(duì)日問(wèn)題。

　　5年10月，日本大隈內(nèi)閣倒臺(tái)，繼任首相是寺內(nèi)，寺內(nèi)高唱日“支”親善，日本外相后藤邀晤中國(guó)公使章宗祥密談，希望中國(guó)派一個(gè)親善使節(jié)到日本進(jìn)行關(guān)于解決中日懸案的談判，日本且愿借款支持中國(guó)政府。日本希望中國(guó)政府先派親日的曹汝霖為秘使前來(lái)日本，把一切條件談妥，然后再派一個(gè)親日色彩并不濃的大員，如徐世昌之流，以正式使節(jié)出面來(lái)簽訂這個(gè)協(xié)定。章宗祥把這消息告訴了曹汝霖，曹本應(yīng)列入帝制禍?zhǔn)酌麊蝺?nèi)，由于日本公使的庇護(hù)才得逍遙法外。他得到章宗祥的秘訊，乃向段進(jìn)言，他提出“攘內(nèi)”必先“安外”，必須借外援統(tǒng)一這個(gè)四分五裂的中國(guó)；所謂的外援，就是取得外國(guó)的政治借款和軍火供應(yīng)，有了這兩項(xiàng)，就可以鎮(zhèn)壓國(guó)內(nèi)的反對(duì)力量。曹又推論袁世凱的外交失敗原因，是外交上采取了聯(lián)英聯(lián)美以制日的錯(cuò)誤方針。日本近，英美遠(yuǎn)，遠(yuǎn)水不能救近火，英美忙于歐戰(zhàn)，抽不出力量到東方來(lái)。中國(guó)向美國(guó)借款，或者親近英美，首先就會(huì)受到日本政府的強(qiáng)力反對(duì)，而西方國(guó)家為了討好日本，在緊要關(guān)頭上也會(huì)犧牲中國(guó)，弱國(guó)不能采取“遠(yuǎn)交近攻，以夷制夷”的外交政策，而只能采取“近交善鄰”的外交政策。段正苦于自己的政權(quán)不穩(wěn)，財(cái)政上已經(jīng)面臨山窮水盡，對(duì)外借款波折重重；軍事上他也不能控制南方，甚至不能控制北洋派；加上總統(tǒng)和國(guó)會(huì)又處處和他為難。所以他聽(tīng)了曹的這番話，自然大受迷惑。

　　徐世昌是個(gè)老狐貍，當(dāng)然不會(huì)上當(dāng)，所以他拒絕擔(dān)任赴日特使的工作。5年11月26日，段根據(jù)曹的意見(jiàn)，以國(guó)務(wù)院的名義令章宗祥先與日本政府接洽，派曹汝霖為親善特使。這件重大任命，段既未通過(guò)國(guó)務(wù)會(huì)議，也把總統(tǒng)蒙在鼓里，直到11月30日日本同意了，段才提出國(guó)務(wù)會(huì)議，可是他仍把問(wèn)題的真相隱瞞著，只輕描淡寫地把這件事說(shuō)成是外交上的一種儀式，因?yàn)槿毡緝?nèi)閣改組而派使致意，閣員們果然被瞞過(guò)，12月1日段把擬好的命令：“派曹汝霖為特使以大勛位贈(zèng)與日皇”送到總統(tǒng)府去蓋印，并令曹親自去謁黎說(shuō)明一切。曹見(jiàn)到黎，也是一番官話，不料曹的話還沒(méi)有說(shuō)完，老好人的黎元洪竟陡然站起來(lái)，大聲叱罵說(shuō)：“好，你們要賣國(guó)，我黎元洪偏不讓你們賣國(guó)?！辈苋炅嘏隽艘粋€(gè)大釘子，垂頭喪氣地退了出來(lái)。

　　曹汝霖被黎元洪轟出來(lái)后，正巧新任國(guó)務(wù)院秘書(shū)長(zhǎng)張國(guó)淦也來(lái)謁黎，黎余怒未息，見(jiàn)了張還悻悻地說(shuō)：“好，你們集體賣國(guó)！”張如丈二金剛摸不著頭腦一。個(gè)性中有共性，共性由個(gè)性組成。參見(jiàn)“個(gè)別與一般”。，只好僵在一邊，直到黎氣平后，把經(jīng)過(guò)告訴了張，張才知原委，乃向黎建議，把這個(gè)問(wèn)題提交國(guó)會(huì)去解決。這時(shí)正是前內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)孫洪伊下臺(tái)后，國(guó)會(huì)中的韜園派議員提出了對(duì)段的彈劾案，以進(jìn)一步倒閣，而擁段派議員也提案檢舉孫洪伊在內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)任內(nèi)有侵吞公款的嫌疑，以資抵制。屬于梁?jiǎn)⒊?、湯化龍一派的研究系議員雖然竭力維持段內(nèi)閣，但也無(wú)濟(jì)于事，參、眾兩院同時(shí)提出了關(guān)于派曹汝霖為赴日贈(zèng)勛特使，事先未經(jīng)國(guó)會(huì)同意的質(zhì)問(wèn)案。

　　12月5日，段親自到參議院解釋說(shuō)：“曹汝霖現(xiàn)任參議員，既為國(guó)民代表之一，就不能指摘政府用人不當(dāng)。曹汝霖精通日語(yǔ)，熟習(xí)外交儀節(jié)，日本政府已經(jīng)表示歡迎，未便改派別人前往?！蓖惶?，段派外交部參事伍朝樞代表他到眾議院解釋說(shuō)：“十一月十八日，政府接到駐日公使章宗祥的報(bào)告，日本政府表示歡迎曹汝霖為贈(zèng)勛特使，這個(gè)問(wèn)題未便變更前議?！眳?、眾兩院對(duì)段的答復(fù)都不滿意，眾議院并立即作決定：關(guān)于派遣特使案，應(yīng)于事前征求國(guó)會(huì)同意，否則不能予以承認(rèn)。

　　黎元洪和國(guó)會(huì)只是就法理程序反對(duì)曹赴日，卻不知道曹去日本是為了進(jìn)行秘密外交，所以他們都不反對(duì)派特使到日本，而只反對(duì)派曹為特使。

　　由于這個(gè)原因，段乃改變方法，把派遣特使赴日授勛事弄假成真地作為一個(gè)外交禮節(jié)，12月13日北京政府下令：“派熊希齡前往日本呈遞大勛位?！边@道命令中并未給熊以特使名義，以避免又要征求國(guó)會(huì)方面的同意。可是這道命令發(fā)表后汰“劣等民族”，促進(jìn)社會(huì)進(jìn)步。藝術(shù)也是權(quán)力意志的表現(xiàn)形，又引起了日本的反對(duì)，本來(lái)在派熊命令發(fā)布前，已獲得日本“沒(méi)有反對(duì)熊”之意，不料命令發(fā)表后，日本外相本野忽又面告章宗祥說(shuō)：“貴國(guó)政府?dāng)M派曹汝霖，我們已奏明天皇，我國(guó)輿論也一致表示歡迎。今又改派熊希齡，足見(jiàn)貴國(guó)政府的內(nèi)部并不一致，今后人選可能隨時(shí)會(huì)變，與我國(guó)輿論也不一致，請(qǐng)熊先生展期來(lái)日。”這是日本自拒絕周自齊后又一次拒絕接待中國(guó)特使。日方非正式透露他們反對(duì)熊的理由，是說(shuō)熊曾在民國(guó)2年7月通電揭露日本分割中國(guó)的陰謀，因此不適當(dāng)充任這個(gè)使節(jié)。

　　這件事拖到民國(guó)6年2月27日，日本政府同意中國(guó)改派汪大燮赴日贈(zèng)勛，才告一段落。