吳佩孚在北洋軍閥中毫無問題是個突出人物，因為他懂得政治戰(zhàn)，會抓題目。當(dāng)他還駐軍衡陽時，就有取消南北兩個政府和另組第三政府的野心。直皖戰(zhàn)后，他即通電主張召開國民大會，想利用國民大會這個機(jī)構(gòu)恢復(fù)北京政府所解散的舊國會，驅(qū)逐皖系所扶植的北方總統(tǒng)徐世昌，另外建立一個他所滿意的中央政府。他一直不喜歡徐世昌，他在衡陽時，徐就任大總統(tǒng)，他拍電給徐就不稱徐為大總統(tǒng)而稱為東海先生。他的國民大會計劃，由于張作霖和北方軍閥的反對，所以沒有實現(xiàn)。

　　民國10年，西南很多省份宣布自治，主張建立聯(lián)省自治政府，可是吳主張中央集權(quán)，武力統(tǒng)一，聯(lián)省自治是他所反對的，所以這種形式的“第三”政府也不符合吳的愿望。因此當(dāng)湘軍援鄂時，他就出兵擊退湘軍，擊退湘軍后，他又發(fā)起召集廬山國是會議，這個會議就是他原來主張的國民大會的翻版，可是張作霖和北方軍閥仍不贊成，使他改造政府的野心又一次落空。

　　如今，他的最大障礙奉系又已被擊倒，他的威望如日中天，當(dāng)然可以舊調(diào)重彈，召開他所喜歡的國是會議了。不過，他認(rèn)為直系只控制了北方的十幾省，如果再發(fā)起一個會議，國民黨、皖系、奉系和西南聯(lián)省自治派都不會贊同，因此他乃改采另一途徑。

　　直奉戰(zhàn)爭以前，息隱天津的黎元洪就曾向吳佩孚暗送秋波，黎元洪的策士哈漢章、金永炎等經(jīng)常秘密到洛陽向吳佩孚進(jìn)言。舊國會議長吳景濂也曾到過奉天，游說張作霖用“恢復(fù)法統(tǒng)”來促進(jìn)南北統(tǒng)一，張作霖建議召開統(tǒng)一會議就是以恢復(fù)舊國會階級統(tǒng)治的主要手段的思想。參見“民粹派”、“米海洛夫斯，改造政局為內(nèi)容的一種作法。

　　奉系戰(zhàn)敗后，吳景濂又去游說吳佩孚的大將王承斌，吳、王兩人都是奉天省興城縣人，又是表兄弟，吳字廉伯，王字孝伯，當(dāng)時人稱“興城二伯”。吳請王向吳佩孚進(jìn)言，恢復(fù)舊國會。同時在天津的黎元洪策士與舊國會參議院議長王家襄、研究系分子梁啟超、熊希齡等通過張紹曾的關(guān)系，慫恿吳佩孚也用“恢復(fù)法統(tǒng)”的方法來“統(tǒng)一全國”。

　　吳當(dāng)時對“統(tǒng)一全國”四個字最聽得進(jìn)，同時吳看出“恢復(fù)法統(tǒng)”對直系最有利，因為南方的借口就是護(hù)法，反對北方的新法，所以才成立護(hù)法政府。如果北京政府恢復(fù)了法統(tǒng)，南方政府就失去了借口，也失去了根據(jù)，這一來，在政治上已經(jīng)使南方政府無所憑借了，豈不是不戰(zhàn)而勝。

　　同時如果迎接黎元洪復(fù)職，補(bǔ)足了他未任滿的總統(tǒng)任期，國會和總統(tǒng)都成為直系的傀儡了，要他們怎樣，他們便怎樣主要人物還有喻偘、喻南強(qiáng)、錢廓、陵堅等。，這是挾天子以令諸侯的做法，也是曹操迎立漢獻(xiàn)帝的故事。

　　11年5月10日吳佩孚從天津到了保定，立即召開會議

　　討論未來政局的趨向。舊國會議長吳景濂、王家襄都參加了這個會議。

　　吳佩孚雖然有他的打算，可是曹錕左右的人卻是另外一種想法。他們認(rèn)為現(xiàn)在直系已經(jīng)基礎(chǔ)鞏固了，解決政局的辦法就是替曹錕“紅袍加身”，立即發(fā)動政變，逐走徐世昌構(gòu)成系統(tǒng)邏輯經(jīng)驗主義者卡爾納普提出的理論。認(rèn)為把，讓曹錕做總統(tǒng)，何必費(fèi)力氣做文章，把到手的天下送給已被趕走了的那位不中用的黎元洪。

　　然而吳佩孚當(dāng)時的影響力最大，他不贊成如此做，大家便不敢太猖狂。保定會議因此決定先“恢復(fù)法統(tǒng)”，統(tǒng)一全國，然后利用國會選舉曹錕為名正言順的大總統(tǒng)，如此才是正途。

　　5月14日吳佩孚密電征求北方軍人的意見，當(dāng)天就得到江蘇、山東、湖北三省的同意。

　　5月15日孫傳芳發(fā)出通電，贊成恢復(fù)舊法統(tǒng)，迎黎元洪復(fù)職，電云：

　　“鞏固民國，宜先統(tǒng)一，南北統(tǒng)一之破裂，既以法律問題為厲階，統(tǒng)一之歸來，即當(dāng)以恢復(fù)法統(tǒng)為捷徑。應(yīng)請黎黃陂復(fù)位，召集六年舊國會，速制憲典，共選副座。法統(tǒng)既復(fù)，異幟可消，倘有擾亂之徒，應(yīng)在共棄之列”。

　　接著孫又另有一電給廣東的護(hù)法政府，電云：

　　“自法統(tǒng)破裂，政局分崩，南則集合舊國會議員，選舉孫大總統(tǒng)，組織廣東政府以資號召。北則改選新國會議員，選舉徐大總統(tǒng)，依據(jù)北京政府以為抵制。誰為合法？誰為違法？天下后世，自有公論。惟長此南北背馳，各走極端，連年內(nèi)爭，視同敵國，鬩墻煮豆，禍亂相尋，民生凋弊，國本動搖，顛覆危亡，迫在眉睫。推原禍?zhǔn)迹文墙馍鴷?，破壞法律，階之厲也。傳芳刪日通電，主張恢復(fù)法統(tǒng)，促進(jìn)統(tǒng)一，救亡圖存，別無良策。近得各方復(fù)電，多數(shù)贊同。人之愛國，同此心理，既得正軌，進(jìn)行無阻，統(tǒng)一之期殆將不遠(yuǎn)。惟念法律神圣，不容假借，事實障礙，應(yīng)早化除。廣東孫大總統(tǒng)原于護(hù)法，法統(tǒng)已復(fù)，功成身退，有何流連？北京徐大總統(tǒng)，乃新國會選出，舊國會恢復(fù)，新國會無憑，連帶問題同時失效。所望兩先生體天之德，視民如傷，敝屣尊榮，及時引退，中國幸甚！”

　　孫傳芳在直系中這時還是二三等角色，由于他駐軍長江一帶，對南方有嚇阻作用，所以吳佩孚選他來發(fā)通電，試探各方空氣，而他也樂得受人利用，以建立改造政局的“首功”。

　　16日吳景濂和王家襄參加保定會議后回到天津，立刻組織“第一屆國會繼續(xù)開會籌備處”。這個消息給許多寂寞了好幾年的政客一劑興奮劑。

　　16日曹錕、吳佩孚、田中玉、陳光遠(yuǎn)、李厚基、齊燮元、馮玉祥、劉鎮(zhèn)華、蕭耀南、陸洪濤等聯(lián)名請王士珍出山，組織內(nèi)閣。在這通列名電報中，李厚基本屬皖系，田中玉、劉鎮(zhèn)華都是投機(jī)分子，直系戰(zhàn)勝后，他們便跟在直系后面搖旗吶喊，借以保全地位。

　　5月27日吳佩孚有一密電致徐世昌，主張恢復(fù)舊國會，大意略謂：目下解決時局辦法，可分為兩大綱，（一）常法，（二）變法。常法即恢復(fù)第一屆國會，變法即召集國是會議。常法有三利：（一）法律上有根據(jù)。（二）手續(xù)便利，不致多費(fèi)時日。（三）易與西南護(hù)法各省融洽，可為促成統(tǒng)一捷徑。變法有三不利：（一）法律上無根據(jù)。（二）手續(xù)紛繁，徒費(fèi)時日。（三）西南表示反對，去統(tǒng)一之時愈遠(yuǎn)，故于二者之中決定取常法而不取變法，前經(jīng)通電與西南各省及中央直轄各省區(qū)磋商，今已得十余處之復(fù)電，均贊成恢復(fù)舊國會，一俟各省區(qū)復(fù)電到齊，即當(dāng)轉(zhuǎn)呈，并請中央積極主張云云。

　　同日，江蘇督軍齊燮元亦有電報給徐世昌，電云：

　　“我大總統(tǒng)本以救國之心，出膺艱鉅，頻年以來，艱難干運(yùn)，宵旰殷憂，無非以法治為精神，以統(tǒng)一為蘄向。乃不幸值國家之多故，遂因應(yīng)之俱窮，因國是而召內(nèi)訌，因內(nèi)訌而構(gòu)兵釁，國人之苦怨愈深，友邦希望將絕。今則關(guān)外之干戈未定，而西南又告警矣。兵連禍結(jié)，縻有已時，火熱水深，于今為烈。竊以為種種痛苦，由于統(tǒng)一無期，統(tǒng)一無期，由于國是未定。群疑眾難，責(zé)望交叢。曠觀大勢所趨，人心所向，對于政府欲其鼎新革故，不得不出于改弦易轍之途，欲其長治久安，不得不謀根本之解決。今則恢復(fù)國統(tǒng)，已成國是，萬喙同聲，群情一致。伏思我大總統(tǒng)為民為國，敝屐尊榮，本其素志，倦勤有待，屢聞德音，虛已待賢，匪伊朝夕。若能俯從民意之請愿，仍本救國之初心，慷慨宣言，功成身退，既昭德讓，復(fù)示大公，進(jìn)退維公，無善于此。”

　　徐世昌被這一連串的“逼宮”電報弄得頭昏眼花，這位北洋元老，最有經(jīng)驗的老狐貍，面對當(dāng)前局面，也有手足無措之苦，他畢竟還是個老油條，所以裝做很謙和的姿態(tài)，發(fā)表一個電報，電云：

　　“鄙人憂患余生，忝膺國宰，原思竭盡智慮，力求和平，保全黎庶，統(tǒng)一國家。乃事變紛乘，朝夕遷易，百艱躬試，劫運(yùn)難消。兢惕憂戚，衰頹益甚，茹荼集蓼，莫喻此衷。頃閱孫傳芳勘電所陳，忠言快論，實獲我心。果能如此進(jìn)行，使億眾一心，悉除逆詐，免斯民涂炭之苦，躋國家磐石之安，政治修明，日臻強(qiáng)盛，鄙人雖居草野，得以余年而享太平，其樂無窮，勝于今日十倍。況斡旋運(yùn)數(shù)，挽濟(jì)危亡，本系鄙人初意，鄙人力不能逮，群賢協(xié)謀以成其意，更屬求之而不得之舉。一有合宜辦法，便即束身而退，決無希戀。先布區(qū)區(qū)，敬候明教?！?br/>
　　徐世昌比袁世凱當(dāng)年高明了一點，不像袁用咬牙切齒的態(tài)度對待陳宦的勸退電，可是徐所謂的“合宜辦法”也與袁所耍的“籌商善后”手法異曲同工，無非是拖延時間，等待新的變局。

　　徐不如袁之處，袁在最后，雖然眾叛親離，但還有幾個死黨，而徐世昌在這個時候，卻沒有一個人支持他。

　　5月20日舊國會籌備處在天津發(fā)出通電，定于6月1日“依法”自行集會。28日曹錕、吳佩孚聯(lián)名回電表示贊成。徐世昌還想做最后努力，挽救他自己的垂危命運(yùn)，因此他去拜訪王士珍，請他出面組閣，可是這位北洋元老依然像以前一樣，毫無表示，深藏若虛。接著徐世昌任命董康兼署財政總長，高恩洪署理交通總長，派彭壽莘為第十五師師長，改任張錫元為察哈爾都統(tǒng)。徐這些做法，都是根據(jù)曹吳的意見發(fā)表的，也就是愿居總統(tǒng)之名，一切唯曹吳之命是從的具體表現(xiàn)。然而曹吳并不將就。

　　6月1日舊國會議員以吳景濂和王家襄為首，共有203人聯(lián)名發(fā)表宣言，指徐世昌為非法總統(tǒng)，全文如下：

　　“民國憲法未成以前，國家根本組織，厥惟《臨時約法》。大總統(tǒng)無解散國會之權(quán)，則六年六月十二日解散參眾兩院之令，當(dāng)然無效。又查《臨時約法》第二十八條，參議院以國會成立之日解散，其職權(quán)由國會行之，則國會成立以后，不容再有參議院發(fā)生，亦無疑義。乃兩院既經(jīng)非法解散，旋又組織參議院，循是而有七年之非法國會，以及同年之非法大總統(tǒng)，選舉會。徐世昌之任大總統(tǒng)，既系選自非法，大總統(tǒng)選舉會顯屬篡竊行為，應(yīng)即宣告無效。自今日始，應(yīng)由國會完全行使職權(quán)，再由合法大總統(tǒng)依法組織政府，護(hù)法大業(yè)，亦已告成。其西南各省，因護(hù)法而成立之一切特別組織，自應(yīng)于此終結(jié)。至徐世昌竊位數(shù)年，禍國殃民，障礙統(tǒng)一，不忠共和，黷貨營私，種種罪惡，舉國痛心，更無俟同人等一一列舉也。六載分崩，擾攘不止，撥亂反正，惟此一途。凡我國人，同此心理，特此宣言?！?br/>
　　天下事就是這么可笑，從前痛斥國會為暴民專政機(jī)關(guān)，要挾北京政府迅予解散的北洋軍人們，現(xiàn)在卻都變成了舊國會的擁護(hù)者，歡呼“法統(tǒng)重光”。

　　徐世昌不管外間如何驅(qū)逐他，卻盡一切努力賴著總統(tǒng)的位子不讓。

　　6月2日吳佩孚的駐京代表錢少卿一連打了好幾次電話到總統(tǒng)府，問總統(tǒng)何時離開北京？徐世昌正在設(shè)宴招待回國不久的顧維鈞。席散后，才宣布辭職，離職全文云：

　　“查大總統(tǒng)選舉法第五條內(nèi)載‘大總統(tǒng)因故不能執(zhí)行職務(wù)時，以副總統(tǒng)代理之?！州d‘副總統(tǒng)同時缺位時，由國務(wù)院攝行其職務(wù)’，各等語，本大總統(tǒng)現(xiàn)在因病，宣告辭職，依法應(yīng)由國務(wù)院攝行職務(wù)”。

　　徐世昌頒下辭職令后，即將總統(tǒng)印信交付國務(wù)院，當(dāng)日即掛專車由北京去天津。