北方奉系和馮玉祥已由暗斗進(jìn)入了明爭，而在東南的孫傳芳又組織了五?。ㄌK、浙、閩、皖、贛）聯(lián)軍，自任總司令，準(zhǔn)備驅(qū)逐長江流域的奉軍。在這種情勢下，正是吳佩孚東山再起的好機(jī)會，吳自己也認(rèn)為出山時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，乃派人到湖北征求蕭耀南的同意，蕭派師長陳嘉謨到岳州來對吳說：“大帥盡管出山，可是請勿來湖北，因?yàn)槲疫€需要時(shí)間?！眳锹犃撕懿桓吲d，瞪著眼睛說：“我要出山自然要在湖北?！比缓笥煤途彽囊粽{(diào)問陳：“我現(xiàn)在問你，你對我出山有什么意見？”陳敬謹(jǐn)答道：“大帥出山，我個(gè)人愿效犬馬之勞?！?br/>
　　這次蕭沒有派寇英杰當(dāng)代表是因上次寇在雞公山有辱使命的緣故，不料陳嘉謨做了第二個(gè)寇，陳以為吳的出山是不可抗的，與其徒傷感情，不如先送個(gè)順?biāo)饲?，將來或者還有點(diǎn)好處。陳、寇都是蕭的臺柱，陳既效犬馬之勞，難道蕭能作螻蟻之抗？因此蕭也下了決心，“江山本來是他的江山，給我江山的是他，要斷送江山也只索性由他?！?br/>
　　14年10月20日蕭電迎吳出山，鄂人亦不唱“拒吳保鄂”的高調(diào)了。吳在岳州發(fā)表效電云：

　　“奉軍深入，政象日非。孫馨帥興師討奉，堅(jiān)請東行。福建周樾帥電稱，惟吾帥之命是聽。湖北蕭珩帥率湖北全體將領(lǐng)電稱，此次共伸大義出：“史學(xué)所以經(jīng)世，固非空言著述也?！边@是對宋明理學(xué)空，欲動人心首資號召，擬請鈞座出山，希早命駕等語。救國鋤奸，豈容袖手，茲定于二十一日赴漢，特先奉聞?！?br/>
　　21日吳乘決川艦抵漢，蕭率文武官吏恭迎江邊，與上次過漢時(shí)招之不來者判若兩人。吳的出山通電首先提到名稱問題，想來想去，擬用“十四省討賊聯(lián)軍總司令”，后嫌14省范圍太小，刪去這三字。實(shí)實(shí)在在，吳的敵人第一是馮，第二才輪到奉張，與孫之聯(lián)馮討奉者大不相同；只因大勢所趨，不能掛起“討馮”的招牌來，姑且采用這個(gè)可奉可馮的“賊”字。

　　22日發(fā)表外交宣言，尊重已定條約，保護(hù)外僑，惟望各國不以武器及經(jīng)濟(jì)接濟(jì)對方。

　　24日通電討奉，任蕭耀南為討賊聯(lián)軍鄂軍總司令兼后方籌備總司令，陳嘉謨?yōu)楦彼玖?，任寇英杰為鄂軍第一路總司令，陳嘉謨?yōu)榈诙房偹玖罾锸慷嗟乱匝堇[邏輯為主的《工具論》有別。，盧金山為第三路總司令，馬濟(jì)為桂軍第一路總司令，袁祖銘為川黔軍總司令，鄧錫侯為副司令兼川軍第二路總司令，劉湘為川黔后方籌備總司令，劉存厚為川軍后方援軍總司令，楊森為川軍第一路總司令，賴心輝為川軍第三路總司令，王天培為黔軍第一路總司令，彭漢章為第二路總司令，周西成為第三路總司令。

　　吳佩孚東山再起后，11月13日段祺瑞的執(zhí)政府正式下令討伐吳佩孚和孫傳芳。

　　吳的總司令部人才極一時(shí)之盛，最著者為參謀長蔣方震、秘書長張其锽、總參議章炳麟、軍務(wù)處長張福來、外交處長張志潭、交通處長高恩洪等。楊云史屈居秘書幫辦，張方嚴(yán)降為高級參謀。司令部規(guī)模之大不啻變相的軍政府，其處長人選不啻未來各部總長的人選。自吳到漢以來，全國視線集中于武漢，以武漢為樞府之地，以吳為各路諸侯之長，其聲勢之煊赫不減于當(dāng)年四照黨點(diǎn)將之時(shí)。孫傳芳馬電呼吳為“我?guī)洝?，有“傳芳不敏，愿?zhí)鞭以隨其后”之語，極端不就范的蕭變成了極端恭順的蕭，其討奉養(yǎng)電極力摹仿吳的語氣，有“秦并六國，胡人入主中原”之語。繼之以陳調(diào)元、方本仁、白寶山、馬玉仁、王普、鄧如琢、杜錫珪等一片討奉聲及一片擁吳聲，陣容為之一變，耳目為之一新。

　　第一個(gè)不速之客是吳景濂，率領(lǐng)大批賄選議員到漢口來，恭請本家大帥組織“護(hù)憲軍政府”。當(dāng)時(shí)吳認(rèn)為最切要的一件事是恢復(fù)曹的自由。曹是飽經(jīng)世變的人，且過去有賄選污點(diǎn)，復(fù)職問題固談不到外化德文Entlassung的意譯。德國哲學(xué)家黑格爾的用，但憲法非以賄成，卻有加意護(hù)持之必要。那么他的組府計(jì)劃何以中道而廢呢？第一、張謇連來數(shù)電勸吳不可擁曹（愛曹是另一問題），而護(hù)憲則必?fù)聿?，過去賄選是直系瓦解的一大因素，也是吳的一大心病，萬不可重彈舊調(diào)，作繭自縛。張的話吳奉之若金科玉律。第二、此次唱重頭戲的是孫，孫以聯(lián)馮、討奉為其目標(biāo)，變憲則必討馮，吳在事勢上不能不遷就孫的主張。第三、吳對賄選議員素來存著唾棄的心理，他們紛紛到漢如群蠅之亂飛，因之更不愿抬出“護(hù)憲”招牌來替他們造“飯碗”。

　　第二個(gè)不速之客是齊燮元。孫軍攻下南京后，他馬上到南京欲與孫平分江南春色，孫對之非常冷淡，而他的舊部早已投入新主人之懷抱，不復(fù)為舊主人所用，乃赴漢依吳，吳任之為討賊聯(lián)軍副司令。

　　第三個(gè)不速之客是吳的老鄉(xiāng)還沾點(diǎn)師生關(guān)系的靳云鵬。他隱然以結(jié)合新北洋勢力為己任，且有自居領(lǐng)袖之意。靳是段手下四大金剛之一，直皖作戰(zhàn)時(shí)忽然倒在直系之一面，段倒后靳云鵬組閣，還跑到府學(xué)胡同段邸哭拜于地，說是“不得已而為之”，時(shí)人譏為“軟”倒戈的發(fā)明者。他曾經(jīng)在開平當(dāng)過教官，所以把開平出身的吳拉做他的高足弟子，可是吳的眼睛生在額角上，根本不承認(rèn)這個(gè)從黑灣里鉆出來的老師。靳的乃弟云鶚是吳手下數(shù)一數(shù)二的大將，靳憑著同鄉(xiāng)資格，憑著老師資格，還憑著乃弟的實(shí)力應(yīng)該是“鵬程萬里”的機(jī)會了。不料吳的眼睛不會從額角上搬下來，同時(shí)他的老弟也不肯賣老哥的帳，“打出來江山讓老哥坐，天下那有這樣的笨伯。”靳云鵬擦了一鼻子的灰，氣得拂袖而走。