?。ㄒ唬┪渥诩次粌?nèi)宦擅權(quán) 一五○五年（弘治十八年）五月，孝宗病死，遺詔太子厚照即帝位。孝宗臨終前，執(zhí)大學(xué)士劉健手，叮囑說(shuō)：“東宮聰明，但年尚幼，先生輩可常常請(qǐng)他出來(lái)讀書(shū)，輔導(dǎo)他做個(gè)好人。”（《孝宗實(shí)錄》卷二二四）太子厚照（武宗）時(shí)年十五歲，奉詔即位，改明年年號(hào)為正德。尊皇太后王后為太皇太后，生母張后為皇太后。

　　明朝年輕的皇帝即位，大抵有兩種力量可以依靠。一是前朝舊臣和東宮官屬，一是東宮的內(nèi)宦。武宗即位后，閣臣劉健、李東陽(yáng)、謝遷先后加封柱國(guó)尊號(hào)，東宮官屬太常寺卿兼翰林學(xué)士張?jiān)潪槔舨孔笫汤?，左春坊大學(xué)士楊廷和為少詹事，專司制誥。其他入值東宮的學(xué)士、侍讀學(xué)士、左右諭德、侍讀等均進(jìn)封官爵。但處理朝政，則更加依賴內(nèi)宦。武宗為太子時(shí)，入侍?hào)|宮的內(nèi)宦劉瑾、馬永成、谷大用、魏彬、張永、邱聚、高鳳、羅祥等八人，均得武宗倚任，號(hào)為八黨。武宗即位后，未能像他的父親那樣，迅速穩(wěn)定統(tǒng)治，由于偏倚內(nèi)宦，朝臣與內(nèi)宦之爭(zhēng)，有如水火。朝廷政局日益動(dòng)蕩。

　　 一、罷退大臣 武宗倚信宦官，宦官們迎合武宗，在宮中導(dǎo)引游樂(lè)。八月間，大學(xué)士劉健上書(shū)，歷陳監(jiān)局、倉(cāng)庫(kù)、城門及四方守備內(nèi)臣增置數(shù)倍，應(yīng)予裁汰等數(shù)事，并請(qǐng)行新政，放遣先朝宮人，縱放內(nèi)苑珍禽異獸。武宗不予實(shí)行。十一月，武宗任命成化末年得罪被廢的太監(jiān)韋興分守湖廣。兵部尚書(shū)劉大夏極力諫阻，武宗不聽(tīng)。吏部尚書(shū)馬文升曾奉孝宗遺詔，裁汰傳奉官七百余人，一五○六年三月，被宦官誣告，上書(shū)辭官，武宗不準(zhǔn)。四月間，又因被御史彈劾，再請(qǐng)致仕，獲準(zhǔn)，武宗特賜璽書(shū)優(yōu)禮。擢任結(jié)納宦官的吏部左侍郎焦芳為吏部尚書(shū)。兵部尚書(shū)劉大夏上言：鎮(zhèn)守中官江西董讓、薊州劉瑯、陜西劉云、山東朱云，貪殘尤甚，請(qǐng)求按治。不準(zhǔn)。五月間，劉大夏疏請(qǐng)致仕，武宗賜給敕書(shū)，馳驛歸里。六月，群臣以災(zāi)異應(yīng)詔陳言，劉健將這些奏章摘錄、分類，徑送武宗，類別有：“勿單騎馳驅(qū)，出入宮禁”，“勿頻幸監(jiān)局，泛舟海子”，“勿事鷹犬彈射”，“勿納內(nèi)侍進(jìn)獻(xiàn)飲膳”等等。宦官日侍武宗騎射嬉戲，荒怠政事。

　　給事中陶諧、御史趙佑等交章論劾八黨，下內(nèi)閣議。戶部尚書(shū)韓文與九卿諸大臣伏闕上疏，力斥八黨。說(shuō)：“伏睹近日朝政益非，號(hào)令失當(dāng)。中外皆言太監(jiān)馬永成、谷大用、張永、羅祥、魏彬、邱聚、劉瑾、高鳳等造作巧偽，淫蕩上心，擊球走馬，放鷹逐犬，徘優(yōu)雜劇，錯(cuò)陳于前，至導(dǎo)萬(wàn)乘（皇帝）與外人交易，狎暱媟褻，無(wú)復(fù)禮體。日游不足，夜以繼之，勞耗精神，虧損圣德”?！敖裼莱傻茸飷杭戎?，若縱不治，將來(lái)益無(wú)忌憚，必患社稷?！闭?qǐng)明正典刑，潛消禍亂。武宗派司禮監(jiān)太監(jiān)陳寬、李榮、王岳等與閣臣商討處理辦法，意欲將八人安置南京。劉健、謝遷等擬乘機(jī)殺除?；鹿偻踉老蛭渥陉愖?，贊同閣議。焦芳密報(bào)劉瑾。劉瑾與馬永成等八人連夜去見(jiàn)武宗，伏地哭泣，劉瑾反誣王岳結(jié)納閣臣欲限制皇帝出入。武宗大怒，即命連夜逮捕王岳，發(fā)落南京，任命劉瑾掌司禮監(jiān)，馬永成掌東廠，又恢復(fù)西廠，由谷大用掌領(lǐng)，緝查朝臣。次日，群臣上朝，見(jiàn)形勢(shì)大變，劉健、謝遷、李東陽(yáng)三閣臣上疏乞休。武宗準(zhǔn)劉健、謝遷致仕，李東陽(yáng)留任。王岳在赴南京途中，被劉瑾派人殺害。劉、謝罷后，焦芳與吏部侍郎王鏊入閣預(yù)機(jī)務(wù)。武宗即位年余，前朝舊臣中除李東陽(yáng)外，多被罷退了。

　　 二、倚信內(nèi)宦 劉瑾戰(zhàn)勝劉健，更得武宗倚信，進(jìn)而擢用親信，排斥異己。

　　戶部尚書(shū)韓文首先上疏彈劾八黨，劉瑾伺機(jī)報(bào)復(fù)，十一月，發(fā)現(xiàn)有人以偽銀輸交內(nèi)庫(kù)，因指罪韓文，落職罷官。給事中周昂疏救，被指為“黨護(hù)”，除名。東宮舊官少詹事兼翰林學(xué)士楊廷和職掌誥敕，當(dāng)以次入閣。一五○七年三月的一次日講中，與翰林學(xué)士劉忠向武宗致諷諫語(yǔ)，對(duì)佞幸有所指斥。武宗對(duì)劉瑾說(shuō)：“經(jīng)筵講書(shū)耳，何又添出許多后來(lái)！”劉瑾乘機(jī)說(shuō)：“二人可令南京去。”于是楊廷和被改任為南京吏部左侍郎，劉忠改任為南京禮部左侍郎。劉瑾又將原大學(xué)士劉健、謝遷、尚書(shū)韓文、楊守隨、林瀚、都御史張敷華、郎中李夢(mèng)陽(yáng)、主事王守仁、檢討劉瑞、給事中湯禮敬、御史陳琳等五十三人，列為奸黨，榜示朝堂，傳宣群臣跪于金水橋南宣戒。由此開(kāi)創(chuàng)了內(nèi)宦指朝臣為朋黨的惡例！

　　武宗日事游樂(lè)，政事越來(lái)越倚用劉瑾。劉瑾在武宗游戲時(shí)，送上群臣章疏請(qǐng)決。武宗說(shuō)：我用你是做甚么的！這些事還來(lái)麻煩我么！劉瑾不再奏事，事無(wú)大小，自行剖斷，傳旨實(shí)行。孝宗弘治末年，原擬限制宦官出鎮(zhèn)。劉瑾傳旨，內(nèi)閣撰敕，鎮(zhèn)守太監(jiān)悉如巡撫、都御史制度，干預(yù)刑名政事?；鹿贆?quán)勢(shì)更盛。

　　劉瑾權(quán)勢(shì)傾動(dòng)朝野，群臣章奏先具紅揭投劉瑾，號(hào)“紅本”，然后再上通政司，號(hào)“白本”，都稱劉太監(jiān)而不敢稱名。劉瑾不會(huì)批答章奏，拿到家中，與妹婿禮部司務(wù)孫聰及松江市儈張文冕商量處理，交焦芳潤(rùn)色。一五○八年六月二十六日早朝，在丹墀發(fā)現(xiàn)一封匿名信，告劉瑾不法狀。劉瑾當(dāng)即下令召百官跪伏奉天門下，嚴(yán)加責(zé)問(wèn)。五品以下官盡收入獄，共三百多人。次日，大學(xué)士李東陽(yáng)上疏申救，劉瑾也聽(tīng)說(shuō)此信乃宦官所寫，才釋放百官。時(shí)當(dāng)盛暑，一些官員竟因不耐熱渴而死。劉瑾操縱東廠與西廠，偵查官員行動(dòng)。提督西廠的谷大用，分遣官校遠(yuǎn)出各地偵事，勒索賄賂。劉瑾又立內(nèi)行廠，親自掌管，屢起冤獄，鄰里皆坐，造成一片恐怖。

　　吏部尚書(shū)焦芳助劉瑾除劉健有功，對(duì)劉瑾稱“門下”，呼劉瑾“千歲”。一五○七年八月，劉瑾薦用他為謹(jǐn)身殿大學(xué)士，與李東陽(yáng)、王鏊同值內(nèi)閣。十月，武宗又起用東宮舊臣楊廷和入閣，由南京戶部尚書(shū)改任京師戶部尚書(shū)兼文淵閣大學(xué)士。劉瑾因李東陽(yáng)、楊廷和曾在孝宗朝予修會(huì)典，摘取會(huì)典中的失誤，將李、楊降俸二級(jí)，以為鉗制。后因纂修《孝宗實(shí)錄》成，復(fù)還。劉瑾企圖控制內(nèi)閣，多方擅作威福。一五○九年四月，王鏊因與焦芳、劉瑾不和，請(qǐng)求致仕。劉瑾用劉宇入閣。劉宇原為右都御史總督宣府大同軍務(wù)，因焦芳之介，向劉瑾行賄萬(wàn)金。劉瑾大喜，說(shuō)“劉先生何厚我！”入朝為左都御史。焦芳入閣后，吏部尚書(shū)由兵部尚書(shū)許進(jìn)改任。劉宇進(jìn)為兵部尚書(shū)。劉瑾又借故迫令許進(jìn)致仕，任劉宇為吏部尚書(shū)。吏部為六卿之長(zhǎng)。王鏊致仕后，劉宇入閣，兼文淵閣大學(xué)士。劉瑾的另一親信張綵進(jìn)為吏部尚書(shū)。張綵，原為吏部主事，歷任文迭司郎中，由焦芳薦與劉瑾，得劉瑾賞識(shí)，超拜吏部右侍郎，一年之中自郎署而長(zhǎng)六卿。劉瑾薦劉宇入閣，實(shí)為擢任張綵掌管吏部。劉宇受命后，即請(qǐng)告歸里省墓。張綵得劉瑾倚信，因焦芳受賄薦官甚多，逐漸失和。張綵向劉瑾揭露焦芳。一五一○年五月，焦芳也被迫乞歸。焦芳、劉宇、張綵等依附劉瑾得致高位，貪賄誅求，被稱為“閹黨”。

　　武宗將朝廷政事委付給劉瑾和閹黨諸臣，在宮中多方享樂(lè)，揮霍無(wú)度。一五○七年修理南海子及制造元宵燈諸項(xiàng)工程，用銀二十余萬(wàn)，尚未完工。又在西華門別構(gòu)院落，修筑宮殿，造密室于兩廂，名為豹房。武宗每天去游樂(lè)，或即歇宿，命內(nèi)侍環(huán)值，名為“豹房祗侯”。又召教坊樂(lè)工承應(yīng)，將河南諸府樂(lè)戶精技業(yè)者，遣送入京，日以百計(jì)。一五○八年，武宗又諭鐘鼓司太監(jiān)：“近來(lái)音樂(lè)廢缺，非所以重觀瞻”，要禮部選三院樂(lè)工，嚴(yán)督教習(xí)，并責(zé)令移文各布政司，精選通藝業(yè)者，送京師供應(yīng)。武宗的游樂(lè)，造成極大的靡費(fèi)。正德元年光祿寺查看所征廚料及內(nèi)外近侍官員每日所費(fèi)酒饌，比弘治元年增加一倍。為繼續(xù)修理南海子等未完成工程，一五○七年八月，公然下令賣官集銀。陰陽(yáng)僧道醫(yī)官有缺，許其生徒及仕宦子孫、農(nóng)民納銀送部，免考授官，分為四等。軍民客商人等納銀，許授七品以下散官，榮其終身，仍免雜徭，分為三等。民間子弟納銀，許授都、布、按、府、州、縣諸司承差、知印吏役，分為八等。一五○八年四月，再次賣官，令軍民輸銀者授指揮、僉事以下官。

　　武宗荒嬉，劉瑾擅權(quán)，明廷政治日益昏暗。