一 轄區(qū) 太平天國統(tǒng)轄區(qū)，大軍所到，領(lǐng)有地區(qū)，遠(yuǎn)至甘肅階州。但與天京連接的統(tǒng)轄區(qū)則以長(zhǎng)江兩岸為主要。當(dāng)太平天國甲寅四年春天的時(shí)候，西至湖南岳州，東至江蘇鎮(zhèn)江，長(zhǎng)江兩岸城邑都?xì)w太平天國統(tǒng)轄。這年五月，太平天國在安徽舉行省試，應(yīng)試的共二十七縣〔一〕。乙榮五年冬，大軍從湖北入江西，明年夏，瑞州、袁州、臨江、吉安、撫州、建昌、南康、廣信、饒州、九江十郡都克復(fù)，入太平天國版圖，江西未下的僅南昌，贛州兩郡、寧都直隸州〔二〕。汪士鐸乙丙日記述太平天國於乙榮五年領(lǐng)有「江寧、鎮(zhèn)江、安慶、廬江、太平、池州、九江、武昌、黃州、漢陽、德安而已。其冬十一月，又取袁州、瑞州、吉安、臨江。六年春取撫州、建昌、南康、寧國、揚(yáng)州、和州，凡二十一府州」。他在胡文忠公撫鄂記卷一清咸豐五年十月二十二日記事又論當(dāng)時(shí)太平天國領(lǐng)有地區(qū)及勢(shì)力范圍說：「首金陵及揚(yáng)州之瓜洲鎮(zhèn)，江浦之浦口鎮(zhèn)，江浦、和州，無為州、巢縣、廬州、舒城、廬江、桐城、安慶、望江、宿松、潛山、太湖及湖北黃、德、漢三府，此北岸也。南岸自鎮(zhèn)江、金陵、太平、池州、饒州、九江以及湖北之武昌皆瀕江南岸之地」接著又說既而江西太平軍由瑞州、臨江分掠江西全省，「亦由章、貢水也」〔三〕。汪氏所列郡縣有遺漏，但其范圍大略如此。一八五七年一月二日（即太平天國丙辰六年十一月二七日），裨治文通訊報(bào)遵太平天國情況也說：「江西省十三府治，革命軍已占其九。安徽幾全在其治下。長(zhǎng)江上游大部分之地，與及兩岸許多炮臺(tái)俱被占領(lǐng)」〔一〕。這是太平天國最強(qiáng)盛時(shí)期的統(tǒng)治區(qū)域。

　　庚申十年春，攻下江南大營，進(jìn)克常州、蘇州、乘勝追擊，順取浙江嘉興。明年，大軍分路入浙江，除衢州、溫州兩郡城及定海、石浦、龍泉、慶元、泰須五廳縣外，全浙九郡都克復(fù)〔二〕，於是太平天國奄有蘇、浙。但同時(shí)，在長(zhǎng)江上游卻失掉了安慶，天京受到致命的威脅。忠王李秀成以為既撫有蘇、浙兩省，便可以高枕無憂，對(duì)此威脅沒有顧慮。干王洪仁玕寫信給他論道：「自古取江山，屢先西北而后東南，蓋自上而下其勢(shì)順而易，由下而上其勢(shì)逆而難。況江之北，河之南，自〔古〕稱為中洲漁米之地，前數(shù)年京內(nèi)所恃以無恐者，實(shí)賴有此地屏藩資益也。今棄而不顧，徒以蘇、杭繁華之地，一經(jīng)挫折，必不能久遠(yuǎn)。今殿下云有蘇、浙可高枕無憂，此必有激之談，諒殿下高才大志，必不出此也。夫長(zhǎng)江者，古號(hào)為長(zhǎng)蛇：湖北為頭，安省為中，而江南為尾。今湖北未得，倘安徽有失，則蛇中既折，其尾雖生不久，而殿下之言，非吾所敢共聞也」〔三〕。到安慶既失，太平天國果然不出洪仁玕所論：「蛇中既折，其尾雖生不久」了。