前言 《洋務(wù)運(yùn)動(dòng)史》的醞釀、發(fā)展、變化過(guò)程①是曲折的，單提綱就五易其稿。1962年中國(guó)青年出版社約我寫(xiě)一本《洋務(wù)運(yùn)動(dòng)》作為青年的讀物。我那時(shí)正在寫(xiě)“李鴻章傳”，因此書(shū)與我寫(xiě)“李傳”可以結(jié)合，故答應(yīng)了，約寫(xiě)8萬(wàn)字，于1963年冬交稿。這時(shí)正是在“千萬(wàn)不要忘記階級(jí)斗爭(zhēng)”氣氛中政治運(yùn)動(dòng)一個(gè)接一個(gè)開(kāi)展之際，這種書(shū)的出版當(dāng)然不會(huì)被提上日程（直至粉碎“四人幫”后我將該稿索回，該出版社要我修改寄去，我未應(yīng)）。書(shū)雖未能出版，卻啟發(fā)了我寫(xiě)20萬(wàn)字洋務(wù)運(yùn)動(dòng)史的動(dòng)機(jī)。我在該書(shū)交稿后即擬了一個(gè)分為10章的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)史寫(xiě)作提綱?！拔母铩焙笊虾Ｈ嗣癯霭嫔缗c我議定寫(xiě)一本較大型的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)史，于是在1963年提綱的基礎(chǔ)上擬定了新的寫(xiě)作提綱，并按題積累資料。1981年應(yīng)人民出版社之約，擬訂共為28章連“導(dǎo)言”29個(gè)單元，打算寫(xiě)50—60萬(wàn)字的《洋務(wù)運(yùn)動(dòng)史》。1983—1984年間即著手寫(xiě)作，但在寫(xiě)作中，到處遇到總攬洋務(wù)工業(yè)企業(yè)大權(quán)的盛宣懷其人，感到如不比較深入地研究盛宣懷，而要把洋務(wù)運(yùn)動(dòng)史寫(xiě)好，是不可思議的。于是將本擬置于洋務(wù)運(yùn)動(dòng)史之后寫(xiě)作的《盛宣懷傳》提到了前面，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)史則暫時(shí)擱下。1987年《盛宣懷傳》完稿并很快于1988年出版，于是乃著手寫(xiě)《洋務(wù)運(yùn)動(dòng)史》。這時(shí)又出現(xiàn)另一種想法，即打算將此書(shū)寫(xiě)成邏輯發(fā)展史，改書(shū)名為“洋務(wù)運(yùn)動(dòng)興衰成敗”，并擬訂了12個(gè)單元的提綱。以之征諸有關(guān)同行，一般均認(rèn)為還是寫(xiě)成《洋務(wù)運(yùn)動(dòng)史》好，因?yàn)樗扔邢到y(tǒng)的知識(shí)，又能突出我的研究體系；既是學(xué)術(shù)專(zhuān)著，又可作為教材，對(duì)于讀者尤其是青年們幫助更大些；如果改寫(xiě)為邏輯史，勢(shì)將突出理論而減弱知識(shí)性。于是基本上仍按1981年分為28章的那個(gè)提綱加以修訂，改為19章，即現(xiàn)在本書(shū)中的章節(jié)。

　　本書(shū)從第一個(gè)提綱開(kāi)始到完稿，經(jīng)歷了27年，寫(xiě)作上困難是很多的。所幸有我歷屆碩士、博士研究生的幫助。他們或收集材料或革擬某些章節(jié)，對(duì)于我的寫(xiě)作起了不少作用。他們中主要有：于醒民、楊曉敏、黃繼宗、趙曉雷、汪智和、姜進(jìn)、陳彪、吳福環(huán)、聶資魯、易惠莉、沈毅等同志。其中幫助草擬者有：聶資魯、張能政草擬第二章第三、四節(jié)，于醒民草擬第三章相當(dāng)一部分內(nèi)容，楊曉敏草擬第四、五、六三章中某些部分，吳福環(huán)草擬第十一章中的“開(kāi)平煤礦”，趙曉雷草擬第十二章中的“漢陽(yáng)鐵廠”，張能政草擬第十四章中的二、三、四節(jié)。我的夫人薄芳同志從50年代后期起抄寫(xiě)了許多關(guān)于洋務(wù)運(yùn)動(dòng)資料卡片供我在寫(xiě)作中運(yùn)用，本書(shū)中不少附表均出于她之手，此外還作了核對(duì)資料的工作。在此一并致謝。

　　本書(shū)集中了我30余年來(lái)有關(guān)洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的研究成果。對(duì)于學(xué)術(shù)界這方面研究成果的吸取則很欠全面，望同行們諒解。

　　 夏東元1990年11月于華東師范大學(xué)寓所

　　

　?、訇P(guān)于我的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)史研究體系及其形成過(guò)程，請(qǐng)看本書(shū)“附錄”《我和洋務(wù)運(yùn)動(dòng)史研究》。