20世紀(jì)60年代,當(dāng)我最好的校正視力下降到20/200時,實際上已經(jīng)失明了。這是美國廣泛采用的定義。然而,我拒不承認(rèn)瞎眼的事實,我不認(rèn)為這是失明,盡量避開這個字眼兒。我巧妙地向別人和自己隱藏這一缺陷,我喜歡對別人講,我的眼睛有毛病,甚至說我有視覺障礙。然而不久,我的視力下降到比20/200還慘的地步,除了“失明”二字之外,幾乎找不到任何其他措辭了。正如藝術(shù)家安德魯波托克所說的那樣,這是一個“典型的噩夢式詞匯,盲人拿著要飯的鐵筒,無依無靠,前途渺茫,是人類沒用的垃圾?!碑?dāng)波托克第一次聽到人們稱他為瞎子時,他恨不得放聲尖叫。
我第一次拿起導(dǎo)盲桿的時候也有過同樣的痛苦經(jīng)歷,我不情愿,內(nèi)心極其反感。盡管從安全角度出發(fā)確有必要,但我很多年一直拒絕使用那個象征怯懦的標(biāo)志。這個現(xiàn)象幾乎是一種共同反應(yīng)。艾伯特瓦伊達(dá)用雨傘代替可怕的導(dǎo)盲桿,當(dāng)他不得不使用后者時,他把那把倒霉的雨傘埋在了花園,并為它舉行了一個莊嚴(yán)的葬禮。瓦格納女士痛恨她的導(dǎo)盲桿,她說自己是“十足的傻瓜”,稱她的桿子為“真正的廢物”。她走路時從未掌握好用它前后刷地的節(jié)奏。有一次桿子一頭插進(jìn)了裂縫,另一頭扎進(jìn)了她的肚子。她迷路時,導(dǎo)盲桿對她沒有起到任何幫助作用。而“最壞的是”,她說,“我拿著它好比打著一面宣揚(yáng)自己是盲人的旗幟。”
1975年,我從臺階上栽了下來,重重地摔在磚地上。那時恰逢感恩節(jié),我去參加朋友們的聚會。我情緒高漲,幾乎忘了自己是一個盲人。那天早上我如愿以償,收到了研究美國邊遠(yuǎn)地區(qū)社會所需要的國家人類學(xué)捐贈基金??诖镅b著華盛頓的來信,走起路來宛如騰云駕霧,然而我不折不扣的實現(xiàn)了這種感覺。本以為走完了所有的臺階,但實際上還差三四級才到地面。
人們七手八腳把我抬到室內(nèi),往嘴里灌白蘭地,然后送上救護(hù)車。聚會因此取消,我失去了向朋友宣讀獲得科研基金來信的機(jī)會。這件事使我對好運(yùn)的降臨感到惶恐,不知道隨之而來的會是什么災(zāi)禍。我的屁股摔破了,縫了一針,過了數(shù)月才完全愈合。說來難以置信,到了這步田地,我仍然尋找借口拒絕使用導(dǎo)盲桿。
還有一次,我欣然同意六歲的小鄰居查德領(lǐng)我上樓探聽上面發(fā)出的聲響。由于他害怕的緣故,我一腳踩空從樓梯上跌了下來。這次地上鋪有柔軟的地毯,因此沒有嚴(yán)重摔傷,但劃破多處。以前,我的十歲小朋友阿倫賽林格曾經(jīng)把他心愛的旋轉(zhuǎn)木棍送給我,但我沒理解他這樣做的真正含義,甚至沒有考慮木棍的用途。然而,自從第二次跌倒之后,我的自尊開始減少,開始小心地使用拐棍,我甚至聽從別人對我的行動發(fā)出勸告。雪莉一直提醒我,使用導(dǎo)盲桿能避免誤會,它能使別人明白你為什么對他們的微笑沒有反應(yīng),明白你四顧茫然,視若無睹的原因。后來,有些人警告我說,在公共場所如果由于不使用導(dǎo)盲桿而使自己受到傷害或連累他人,我將承擔(dān)法律上的責(zé)任。這種勸告一語中的。我開始規(guī)規(guī)矩矩地使用起那根該死的木棍兒。然而我經(jīng)常記得波托克的叫喊:一旦拿起了導(dǎo)盲桿,你就成為了“人們噩夢中的陰影?!?br/>
有一種觀點(diǎn)認(rèn)為,失明好比你身體中的一部分永遠(yuǎn)喪失,我們一般不會對它輕易投降,當(dāng)失明慢慢地降臨時,它只是延長了你的戰(zhàn)斗時間而已。人們對此總能找到一些輕松模糊的解釋。對我來說,黑暗的來臨不是突然產(chǎn)生的悲劇,它像午后的斜陽慢慢投下的陰影,給我?guī)礤e覺,以為什么也沒有發(fā)生,或至少沒有那么嚴(yán)重。當(dāng)你繼續(xù)工作、教書和寫作時,為什么要承認(rèn)自己已經(jīng)失明了呢?我在現(xiàn)實中生活,用過去欺騙自己。在失明的那些年里,盡管沒有任何用處,我卻自始至終地戴著眼鏡,有時雪莉不得不提醒我鏡片太骯臟了。我不是平穩(wěn)地走入黑夜的,我遍體鱗傷,懷著無法控制的恐懼,生怕從另一個樓梯上摔下來,自始至終戴著那副可笑的眼鏡。最后,我終于拾起導(dǎo)盲桿,向世界宣布投降。
對于很多盲人來說,導(dǎo)盲桿和樓梯并不令人討厭。竹桿是手臂的延伸,是幫你開拓的工具。它一尺一尺地為你探路,恰似你的眼睛一公里一公里地為你看路一樣。臺階對盲人似乎并不可怕,你一旦走上樓梯,腳下的路便可以預(yù)料,通常旁邊還有扶手。偶爾,你可能會遇到一些雜物,但決不會出現(xiàn)半開的門或能撞到你腦門的障礙。所有這些有關(guān)樓梯的優(yōu)點(diǎn)都千真萬確。然而,我不得不承認(rèn)我從來不敢對它掉以輕心。即使一想到樓梯都會產(chǎn)生墜落的恐懼。導(dǎo)盲桿固然很有用,但我永遠(yuǎn)沒有感到解脫。
當(dāng)我加入導(dǎo)盲桿一族時,我對這一人口群體沒有任何概念。如果我要了解其中的原委,我將懂得統(tǒng)計盲人人口不是一件輕而易舉的事情。拒絕承認(rèn)自己失明是一種普遍現(xiàn)象,它直接影響統(tǒng)計數(shù)字的準(zhǔn)確。美國有成千上萬的人,他們的視力已經(jīng)下降到20/200的法律定義之下,但他們?nèi)匀徽f自己不是盲人。這就是為什么有些年盲人的數(shù)字從441,000到1,700,000不等的原因,這些數(shù)字不包括那些功能性失明的人,他們即使戴上最合適的眼鏡也無法閱讀一般報紙。我認(rèn)為有關(guān)盲人的比較可靠的數(shù)字是1992年統(tǒng)計得出的七十五萬人。而我是這些人中的一員。
如果我出生在其他國家,我所認(rèn)為的盲人人口可能低于這個數(shù)字。其他國家通常對失明的范圍定得比較狹窄。有時只有在三英尺內(nèi)看不清自己的五個手指時才算失明。根據(jù)這種定義,德國的每十萬人中只有五十三個人失明;瑞士的每十萬個人中有58個人為盲人。還有一些國家走另外一個極端,例如進(jìn)度和埃及,每十萬人中的失明人數(shù)超過五百人,造成這種現(xiàn)象的原因部分在于這些國家對于失明的范圍定得過寬,部分原因在于他們國家不良的衛(wèi)生狀況。七時年代,全世界的失明人數(shù)在一千四百萬到兩千二百萬之間。如果想充分說明聯(lián)邦政府的失明定義在社會和實際中產(chǎn)生的影響,結(jié)果可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過這個數(shù)字。聯(lián)邦政府的定義是這樣的:“當(dāng)其必須借助其他替代手段方能有效完成視力正常者的工作時即可認(rèn)為失明?!备鶕?jù)此說,我第一次在講課過程中借助磁帶播放名人語錄時就失明了。
然而,在我所在的這個群體中,沒有很多人是因為同樣原因失明的。葡萄膜炎是一個重要因素,但它不是導(dǎo)致失明的主要原因。在有關(guān)統(tǒng)計中,由于葡萄膜炎造成失明的只占2.5%,如果僅考慮年輕人,比例可能更高一點(diǎn)。有時它與性病有關(guān)。在世界的一些地方,葡萄膜炎與麻風(fēng)病和熱帶發(fā)熱有特殊聯(lián)系。在所有地方,葡萄膜炎由病毒或細(xì)菌感染引起,如肺結(jié)核或梅毒。偶爾也有類似我的情況發(fā)生,由風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎引起,尤其是少兒性風(fēng)濕病。生病的細(xì)胞侵襲眼內(nèi)的各個部分,如角膜、鞏膜和葡萄膜。
幾乎沒有人聽說過什么是葡萄膜,在我失明的頭幾年,最困難的事就是向別人解釋我的病情。我喜歡把它說成是眼球外面的一層厚厚的葡萄皮。其實,它是眼內(nèi)的一種非常重要的結(jié)構(gòu)。葡萄膜里的脈絡(luò)通過豐富的毛細(xì)血管把血液輸送到視網(wǎng)膜外層,由睫狀體生成房水。房水是外界光線進(jìn)入眼內(nèi)的必經(jīng)之路,起著維持正常眼壓的作用。葡萄膜中的另外一個部分是虹膜,這對一般人來說并不陌生,我和病友交談時尤其如此。六十年代,有些狂熱人士認(rèn)為虹膜中隱藏著整個身體的各種秘密。我時常想,葡萄膜炎使我的虹膜輪廓和顏色逐漸發(fā)生變化,他們從中能得到那些發(fā)現(xiàn)呢?
我知道,他們能看出我的虹膜持續(xù)發(fā)炎,分泌物不斷滲出,堵住了我的雙眼。慢性炎癥通常能逐漸(有時也十分迅速地)誘發(fā)白內(nèi)障。使用可的松也是造成白內(nèi)障的原因,可它偏偏被認(rèn)為是治療炎癥的特效藥。
解釋白內(nèi)障比解釋虹膜容易。大多數(shù)人都知道,白內(nèi)障在眼睛中用于折光的晶狀體內(nèi)形成。晶狀體和角膜一樣,里面沒有血管組織,白內(nèi)障將持續(xù)發(fā)展,成熟后的白內(nèi)障使晶狀體失去透光性,造成失明。
白內(nèi)障使我加入到盲人群體中一個很大的亞群體。在發(fā)達(dá)國家中20%的盲人由于白內(nèi)障失明,在第三世界國家,因白內(nèi)障失明的人數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出這個比例。由于母親的疾病,有些小孩生下來就患有白內(nèi)障,但每個人都可能隨著年齡的老化而患上這一疾病。造成白內(nèi)障的原因可能是人在一生中接受紫外線照射的結(jié)果。老年性白內(nèi)障與疾病造成的白內(nèi)障不同,其生長位置通??亢螅c晶狀體囊接近。
大多數(shù)人還知道,治療白內(nèi)障通常采用手術(shù)摘除的方法,并且成功率很高。美國每年有一百到一百五十萬人進(jìn)行白內(nèi)障摘除。就人口數(shù)量來講,大約有八百萬人動過此類手術(shù)。這一事實使其他人難以相信我對白內(nèi)障居然聽之任之,讓它奪走視力。對此,我必須解釋葡萄膜炎為什么會妨礙手術(shù)進(jìn)行的原因。
盲人社會里的成員由于各種各樣的原因走到一起。他們中有動態(tài)失明的患者,他們能夠看到靜止的物體,但看不到運(yùn)動中的物體。普通光線會使那些由于各種原因?qū)е鹿δ苄允鞯娜说难劬Ω械教弁?。心理?chuàng)傷可以造成功能性失明,在這種情況下他們干脆拒絕使用眼睛。例如有關(guān)報導(dǎo)說,目前羈留美國的一些柬埔寨婦女就患有此類疾病,她們遠(yuǎn)離家鄉(xiāng),造成心理障礙。我們目前的心理學(xué)研究將無可避免地把失明同心理疾病聯(lián)系在一起。
然而,最有諷刺性和最可悲的是氧幕造成的失明。本世紀(jì)四十至五十年代,人們把早產(chǎn)嬰兒放在氧幕里治療,大約有八千名兒童由于早產(chǎn)致使視網(wǎng)膜發(fā)育不良造成失明。一位對我產(chǎn)生過巨大影響的盲人學(xué)生卡里施密特就屬于這種情況,人們對于醫(yī)學(xué)所抱的希望換取的卻是適得其反的殘酷結(jié)果。
卡里來大學(xué)以前,他的中學(xué)老師聽說我是盲人因此特意為我們介紹。小伙子十分靦腆,他叫我海因博士,直到好幾個月甚至一年之后才在我的反復(fù)建議之下改口叫我鮑勃。他的聲音充滿活力,喜歡用“哇”表示感嘆。在以后的幾年中,他在我的想象中是一個身材勻稱、動作靈活、前額留著黑發(fā)的高個青年。他成為了我的學(xué)生和朋友。在他就讀期間,我們一起喝過無數(shù)次咖啡,吃過無數(shù)次午飯。他一邊用手杖敲擊著路面,一邊拉著我穿過校園走向餐廳,盲人帶領(lǐng)盲人。他不服輸?shù)莫?dú)立性格使他走起路來大步流星,我追趕不上常常請他放慢速度。他和赫爾十分相像,赫爾認(rèn)為絕大多數(shù)幫助都是多余的,那些“向右轉(zhuǎn)”、“小心”一類的好心提醒于事無補(bǔ),充其量只能使他忘記正在記憶的電話號碼。
卡里同寢室的伙伴很有積極性,他們準(zhǔn)備了咖哩菜肴招待我和雪莉。一次,我在他的房間發(fā)現(xiàn)了一臺奧普特康盲人電子閱讀儀,他正借助機(jī)器閱讀亞歷克斯康福特的《男歡女愛》。我沒有讀過這本書(盡管以后會讀),也許是由于我的過錯,我們彼此從未私下談?wù)撨^有關(guān)女友一類的親密話題。我想他的室友一定熱衷此道。然而,我和卡里仍是要好的朋友,我們彼此幫助。作為顧問,我傾聽他準(zhǔn)備將來在大學(xué)講授中世紀(jì)歷史的宏偉計劃,委婉地勸告他如何避開那些不利于盲人研究的課題。他比我更為積極,鼓勵我學(xué)習(xí)三級盲文。當(dāng)他暑假回家時,我們用三級盲文通信,然后互相糾正彼此的錯誤。
卡里圓滿地獲得了學(xué)士學(xué)位,然后到加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校攻讀研究生。那里的指導(dǎo)教師對于他的未來并不像我那樣樂觀,卡里只讀了一年,然后回到河畔在公立盲人和殘疾人學(xué)校里教書。他受到人們愛戴,忠于職守,先后在科羅拉多和加利福尼亞北部任教。然而,我永遠(yuǎn)不會忘記他的夢想,同時慶幸自己在失明之前成為了教授。
卡里受到排斥壯志未酬使我耿耿于懷。我強(qiáng)烈支持盲人協(xié)會要求取消這種歧視行為的努力。重要的是,盲人協(xié)會是盲人自己的民權(quán)運(yùn)動組織,不是別人為盲人而成立的。它誕生于羅斯福的新政期間,成熟于約翰遜的“偉大社會”1時代。盲人協(xié)會抵制惡劣的工作與生活條件,反對有關(guān)限制盲人乘飛機(jī)旅游和禁止盲人攜帶導(dǎo)盲犬出入餐館的規(guī)定。它抗議語言中那些歧視盲人的說法,如把“死胡同”說成是“瞎胡同”等。盲人運(yùn)動的目的是使盲人擺脫遭到忽視的現(xiàn)狀,讓公眾聽到他們的呼聲。
我認(rèn)識許多大學(xué)盲人教授,他們在事業(yè)上非常成功。雪莉的大學(xué)好友吉姆伯恩斯就是一個例子。吉姆五歲時由于一種極其罕見的青光眼導(dǎo)致失明。當(dāng)他獲得了心理學(xué)碩士學(xué)位之后,開始尋找教師的職位。國家法律規(guī)定:如果其他條件全部合格,不得拒絕盲人申請教師工作。但法律未提到雇傭方面的具體規(guī)定,而教育當(dāng)局要求所有教師必須擁有良好的視力。吉姆畢業(yè)后七年一直沒有工作,曾在國家勞工部門的門口賣過報紙和糖果。洛杉磯大學(xué)的一位心理學(xué)教授對這種踐踏人才的做法十分憤慨,他鼓勵吉姆申請一個以三年試用期為條件的職位,這樣吉姆伯恩斯開始了為期三十年的心理學(xué)教師的生涯,其間多有建樹。
我十分羨慕他的才能。他閱讀三級盲文的速度超了過我所認(rèn)識的任何人(每分鐘150個字,接近一般講話的速度)。聽他一邊朗誦瑟伯的小說,一邊用手指飛快地摸讀真是一種享受。他在鋼琴上彈奏巴赫和勃拉姆斯的作品,熱情洋溢,瀟灑之極。此外他還是一個極其幽默的人,茲有此君一首打油詩為證:
吉爾是個煙花女,
身價紋在酥胸上。
方便盲公行好事,
粉臀刺著盲文價。
我的另外一位朋友沃納馬蒂和我一樣,也是搞歷史的,他在中學(xué)踢足球時不幸徹底失明。五年后,在一位社會福利工作者的幫助下,他到加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校讀書。他加入了大學(xué)生聯(lián)誼會,伙伴們鼓勵他盡量像常人那樣生活,談話時把眼睛對準(zhǔn)對方,不要四處游移。結(jié)果,不少認(rèn)識他的人根本不曉得他是盲人。他在附近一所師范學(xué)校里工作了很長一段時間,然后以助教的身份進(jìn)入研究生院,最后返回加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校攻讀博士學(xué)位。走運(yùn)的是,他的導(dǎo)師是著名的歷史學(xué)家約翰考伊。在他的指導(dǎo)下,他完成了以征服加利福尼亞為題材的博士論文,后來以《命運(yùn)的使者》的書名出版。然而,伴隨博士學(xué)位而來的卻是尋找工作的艱苦歷程,起初,他在加利福尼亞理工學(xué)院尋找機(jī)會,然后來到波莫納的一所規(guī)模不大的農(nóng)學(xué)院求職。經(jīng)過三年的不斷申請和反復(fù)接觸,最后終于獲得了正式職位,他在那里成功地工作了21年,并且擔(dān)任了九年的歷史系主任。
我不認(rèn)識約翰格瓦斯米,但據(jù)說十分不幸,他是一位黑人盲人。格瓦斯米是人類學(xué)教授,他在《害羞的人》一書中描寫了他在一個小村莊里進(jìn)行野外考察的經(jīng)歷。那是一個盲人村莊,造成失明的原因是一種蒼蠅傳染的疾病。他說由于是盲人的緣故,因此他的發(fā)現(xiàn)是通過聽覺而不是視覺得來的。他在書中描寫了驟然響起和逐漸消失的喪鐘、步槍的槍聲、此起彼伏的狗叫以及操著本地語和外來語進(jìn)行交談的各種談話。他的著作是通過“盲文書寫器、打字機(jī)、錄音機(jī)和一對善于聆聽和富有洞察力的耳朵”寫成的。他在盲人村進(jìn)行野外考察時,陡峭多石的地理環(huán)境使他用斷了六根導(dǎo)盲桿,最后不得不使用鋼制手杖。
盲人村里的人和我以及美國知識界盲人十分遙遠(yuǎn),有如隔世。他們漠然地接受命運(yùn)的擺布,沒有工作,只能沿街乞討。人們經(jīng)常使用“和瞎子一樣貧困”的比喻,弦外之音,溢于言外。盡管現(xiàn)代化的生活方式正在迅速地改變著社會,但對于盲人則不然。兒童習(xí)慣為盲人作向?qū)?,人們普遍認(rèn)為盲人受到了特殊保護(hù)。格瓦斯米的(以及我的)優(yōu)越生活和他所研究的盲人遭遇形成了鮮明對照,發(fā)人深省。
羅伯特拉塞爾七歲失明。他身體強(qiáng)壯,曾獲得過摔交冠軍,“個頭兒矮小墩實,像一只火雞”。他努力完成了盲人學(xué)校的學(xué)業(yè),然后到耶魯大學(xué)讀學(xué)士學(xué)位。他在大學(xué)里迷上了詩歌,和華茲華斯1、克爾律治2以及伊迪絲西特韋爾3一起,將“靈魂置身于春天和煦的陽光之中”。盡管失明使他感到“像一頭怪獸被邪惡的女神拴在了天堂的大門之外”,但他繼續(xù)在耶魯大學(xué)攻讀碩士,然后進(jìn)軍牛津大學(xué)的文學(xué)學(xué)位。盡管學(xué)業(yè)如此輝煌,就業(yè)方面卻依然步履維艱。他在備受壓抑的盲人工廠里工作過一段時間,以維持最低生活。多年來,他寫過無數(shù)的求職信,經(jīng)歷過無數(shù)次毫無結(jié)果的面試,最后終于在賓夕法尼亞的弗蘭克林-馬歇爾學(xué)院找到了永久性工作。拉塞爾和其他人的遭遇使我不禁想到,如果我在成為大學(xué)教師之前失明,如今的境況又會如何呢?
然而,學(xué)術(shù)界對于盲人畢竟還算友善。根據(jù)戴維泰奇的統(tǒng)計,美國至少有600名盲人教師,泰奇在哈佛的博士論文即以此為題。全國盲人協(xié)會至少有兩名領(lǐng)導(dǎo)人是大學(xué)教授,一位是加利福尼亞的雅各布斯布羅克,另一位是夏威夷的弗洛伊德馬特森。加利福尼亞大學(xué)的生物進(jìn)化學(xué)家戴維斯吉拉特弗梅杰是麥克阿瑟基金會的“天才”會員,三歲時失明。
從歷史上看,高等教育是首先接納盲人的領(lǐng)域之一,大學(xué)生在紀(jì)律方面較中小學(xué)生容易控制,盲人教師比較容易開展工作。全國盲人教育協(xié)會的費(fèi)德里克施羅德指出,在過去的20年里,在高等教育領(lǐng)域里工作的盲人人數(shù)有了明顯下降。他認(rèn)為造成這種現(xiàn)象的原因有三:盲人比以往擁有更多的專業(yè)就業(yè)機(jī)會;雇傭機(jī)構(gòu)錯誤地?fù)?dān)心盲人無法應(yīng)付大學(xué)教學(xué)科研的飛速發(fā)展;以及,對盲人兒童缺乏基本的盲文訓(xùn)練。據(jù)施羅德估計,目前在高等教育領(lǐng)域里工作的盲人人數(shù)不到以前的一半。
出乎意料的是電視臺準(zhǔn)備在黃金時間播放一部有關(guān)盲人學(xué)者的喜劇作品。我參與了部分外圍演出,產(chǎn)生了一種盲人教授也有出頭之日的感覺。我的大學(xué)好友鮑勃托馬斯擔(dān)任聯(lián)合報業(yè)協(xié)會的好萊塢編輯,他大張旗鼓地為美國廣播公司創(chuàng)作了一部描寫大學(xué)盲人教師的電視連續(xù)劇,取名“陽光先生”。他認(rèn)識制片人吉納雷諾德。許多名演員如亨利溫克勒和約翰里奇等參加了拍攝。演員中還有一些同樣著名的戲劇界人士,如杰弗里坦勃、南馬丁和巴巴拉巴布科克。
托馬斯向雷諾德提起了我,他說我是一位真正的大學(xué)盲人教授,并且住在附近。我料想他會仔細(xì)觀察我的生活,探索我的內(nèi)心活動,由于這是一部好萊塢的作品,也許還要添上一些性方面的描寫。盡管他對后者一定十分失望,但他坐在我的辦公室里,一邊喝咖啡,一邊聊了整整一個上午。他非常忙,但他讓秘書取消了所有約會,留下來用午餐,然后一直談到傍晚時分。他對我的很多事情感興趣,如備課用的盲文卡片、課堂上的點(diǎn)名方式、盲文書寫器和會說話的電腦、寫書的方法步驟、與學(xué)生和同事們的關(guān)系等等。
我依然記得試放樣片時的情景。影片的主人公保羅斯塔克和我一樣,在大學(xué)當(dāng)教師期間失明。然而他的妻子無法分擔(dān)他的不幸,離開了他。斯塔克在事業(yè)上取得了成功,利用視覺以外的其他手段獲得了學(xué)生的信賴。
我和雪莉認(rèn)真研究了樣片,然后我在給雷諾德的信中寫道:
應(yīng)該放慢保羅斯塔克走路和閱讀盲文時的速度。僅僅學(xué)了兩年盲文的人閱讀起來還很吃力,不會像斯塔克那樣快。使用導(dǎo)盲桿時,刷地的范圍要寬一些,以覆蓋所走的路徑為準(zhǔn)。劇中有關(guān)他不愛使用導(dǎo)盲桿的描寫十分正確。
我喜歡這部連續(xù)劇,情節(jié)有趣感人,涉及了人們關(guān)心的人際關(guān)系問題。作品體現(xiàn)了戲劇心理學(xué)家喬納森米勒的觀點(diǎn):我們可以放心大膽地取笑盲人,因為他們不會給別人造成麻煩。相比之下,耳聾的人則不然,他們要求別人大聲講話,反復(fù)重復(fù),使對方著急上火。然而盲人卻總是那么可笑,他們一不小心便會撞到物體上;和錯誤的人握手;想出門但卻走進(jìn)了廁所;對著一張空椅子講話等等。
由于斯塔克是講英國文學(xué)的教師,因此可以適當(dāng)加入一些他講述彌爾頓生平及其失明方面的鏡頭,通過敘述彌爾頓失明后與妻子產(chǎn)生矛盾烘托斯塔克本人的婚姻問題。我想你要強(qiáng)調(diào)的可能是人們的一種普遍看法:盲人是不受歡迎的性伙伴,或者常人與盲人在性生活方面存在障礙。
以人的某種缺陷作為喜劇素材本身就是一種巨大發(fā)明。在大多數(shù)現(xiàn)實生活中,從事物的反面或另外一個角度觀察問題常??梢缘玫綇暮诎抵锌吹焦饷鞯慕Y(jié)果。您在制片生涯中已對殘疾人題材進(jìn)行了大量探索,我認(rèn)為十分正常,望您繼續(xù)努力。
您真誠的,
羅伯特海恩
雷諾德邀請我參加連續(xù)劇另一集的拍攝。我和雪莉坐在派拉蒙攝影棚里聽眾席的前排,由于是同期錄音的關(guān)系,雪莉無法給我過多的提示,然而我對劇本已經(jīng)了如指掌,可以輕松地根據(jù)對話做出相應(yīng)動作。具體內(nèi)容是盲人與女友的約會(這對盲人來說已經(jīng)是一個老掉牙的玩笑)。表演和觀眾的掌聲結(jié)束之后,坦勃跑過來和我握手,我喜歡他握手時的活力和對所演角色投入的熱情。和別的演員相比,他對盲人題材似乎更感興趣。他告訴我,洛杉磯盲文研究所給了他很多幫助,使他受益匪淺,然而,我和雷諾德的談話卻沒有涉及過此類話題。
我是在開拍后相當(dāng)一段時間才介入的,因此我的主要貢獻(xiàn)大概在于最后八集的拍攝。然而,我能感覺出很多細(xì)節(jié)明顯地受到了我的影響,比如主人公借助輔助工具教學(xué)和以不同尋常的手段巧妙地使用盲文等。在后來一集里,學(xué)校演出話劇時一位演員突然病倒,臨時請斯塔克接替,因為他能把手藏在衣服里偷偷閱讀臺詞。這個情節(jié)肯定仿效了我在上課時把手插在口袋里的做法。
除了最后四個字母之外,我從來沒有喜歡過“陽光先生”這個劇名1。它既嬌揉造作,又令人傷感。影片的廣告給人以同樣的感覺,斯塔克在廣告中是“一個頭腦聰明、脾氣暴躁的家伙,他把失明作為一種挑戰(zhàn),令觀眾捧腹大笑?!北M管如此,“陽光先生”本身不失為一部熱情洋溢的作品,其制作和表演都相當(dāng)出色,盲人一類的素材不是“麥?zhǔn)病被颉叭腋!币活愑捌荞{御的。1986年春夏之際,美國廣播公司播放了十集“陽光先生”,由于沒有繼續(xù)拍攝,隨后便銷聲匿跡。作為影視圈里的一名大學(xué)盲人教授,我的演出生涯也隨之結(jié)束。
我第一次拿起導(dǎo)盲桿的時候也有過同樣的痛苦經(jīng)歷,我不情愿,內(nèi)心極其反感。盡管從安全角度出發(fā)確有必要,但我很多年一直拒絕使用那個象征怯懦的標(biāo)志。這個現(xiàn)象幾乎是一種共同反應(yīng)。艾伯特瓦伊達(dá)用雨傘代替可怕的導(dǎo)盲桿,當(dāng)他不得不使用后者時,他把那把倒霉的雨傘埋在了花園,并為它舉行了一個莊嚴(yán)的葬禮。瓦格納女士痛恨她的導(dǎo)盲桿,她說自己是“十足的傻瓜”,稱她的桿子為“真正的廢物”。她走路時從未掌握好用它前后刷地的節(jié)奏。有一次桿子一頭插進(jìn)了裂縫,另一頭扎進(jìn)了她的肚子。她迷路時,導(dǎo)盲桿對她沒有起到任何幫助作用。而“最壞的是”,她說,“我拿著它好比打著一面宣揚(yáng)自己是盲人的旗幟。”
1975年,我從臺階上栽了下來,重重地摔在磚地上。那時恰逢感恩節(jié),我去參加朋友們的聚會。我情緒高漲,幾乎忘了自己是一個盲人。那天早上我如愿以償,收到了研究美國邊遠(yuǎn)地區(qū)社會所需要的國家人類學(xué)捐贈基金??诖镅b著華盛頓的來信,走起路來宛如騰云駕霧,然而我不折不扣的實現(xiàn)了這種感覺。本以為走完了所有的臺階,但實際上還差三四級才到地面。
人們七手八腳把我抬到室內(nèi),往嘴里灌白蘭地,然后送上救護(hù)車。聚會因此取消,我失去了向朋友宣讀獲得科研基金來信的機(jī)會。這件事使我對好運(yùn)的降臨感到惶恐,不知道隨之而來的會是什么災(zāi)禍。我的屁股摔破了,縫了一針,過了數(shù)月才完全愈合。說來難以置信,到了這步田地,我仍然尋找借口拒絕使用導(dǎo)盲桿。
還有一次,我欣然同意六歲的小鄰居查德領(lǐng)我上樓探聽上面發(fā)出的聲響。由于他害怕的緣故,我一腳踩空從樓梯上跌了下來。這次地上鋪有柔軟的地毯,因此沒有嚴(yán)重摔傷,但劃破多處。以前,我的十歲小朋友阿倫賽林格曾經(jīng)把他心愛的旋轉(zhuǎn)木棍送給我,但我沒理解他這樣做的真正含義,甚至沒有考慮木棍的用途。然而,自從第二次跌倒之后,我的自尊開始減少,開始小心地使用拐棍,我甚至聽從別人對我的行動發(fā)出勸告。雪莉一直提醒我,使用導(dǎo)盲桿能避免誤會,它能使別人明白你為什么對他們的微笑沒有反應(yīng),明白你四顧茫然,視若無睹的原因。后來,有些人警告我說,在公共場所如果由于不使用導(dǎo)盲桿而使自己受到傷害或連累他人,我將承擔(dān)法律上的責(zé)任。這種勸告一語中的。我開始規(guī)規(guī)矩矩地使用起那根該死的木棍兒。然而我經(jīng)常記得波托克的叫喊:一旦拿起了導(dǎo)盲桿,你就成為了“人們噩夢中的陰影?!?br/>
有一種觀點(diǎn)認(rèn)為,失明好比你身體中的一部分永遠(yuǎn)喪失,我們一般不會對它輕易投降,當(dāng)失明慢慢地降臨時,它只是延長了你的戰(zhàn)斗時間而已。人們對此總能找到一些輕松模糊的解釋。對我來說,黑暗的來臨不是突然產(chǎn)生的悲劇,它像午后的斜陽慢慢投下的陰影,給我?guī)礤e覺,以為什么也沒有發(fā)生,或至少沒有那么嚴(yán)重。當(dāng)你繼續(xù)工作、教書和寫作時,為什么要承認(rèn)自己已經(jīng)失明了呢?我在現(xiàn)實中生活,用過去欺騙自己。在失明的那些年里,盡管沒有任何用處,我卻自始至終地戴著眼鏡,有時雪莉不得不提醒我鏡片太骯臟了。我不是平穩(wěn)地走入黑夜的,我遍體鱗傷,懷著無法控制的恐懼,生怕從另一個樓梯上摔下來,自始至終戴著那副可笑的眼鏡。最后,我終于拾起導(dǎo)盲桿,向世界宣布投降。
對于很多盲人來說,導(dǎo)盲桿和樓梯并不令人討厭。竹桿是手臂的延伸,是幫你開拓的工具。它一尺一尺地為你探路,恰似你的眼睛一公里一公里地為你看路一樣。臺階對盲人似乎并不可怕,你一旦走上樓梯,腳下的路便可以預(yù)料,通常旁邊還有扶手。偶爾,你可能會遇到一些雜物,但決不會出現(xiàn)半開的門或能撞到你腦門的障礙。所有這些有關(guān)樓梯的優(yōu)點(diǎn)都千真萬確。然而,我不得不承認(rèn)我從來不敢對它掉以輕心。即使一想到樓梯都會產(chǎn)生墜落的恐懼。導(dǎo)盲桿固然很有用,但我永遠(yuǎn)沒有感到解脫。
當(dāng)我加入導(dǎo)盲桿一族時,我對這一人口群體沒有任何概念。如果我要了解其中的原委,我將懂得統(tǒng)計盲人人口不是一件輕而易舉的事情。拒絕承認(rèn)自己失明是一種普遍現(xiàn)象,它直接影響統(tǒng)計數(shù)字的準(zhǔn)確。美國有成千上萬的人,他們的視力已經(jīng)下降到20/200的法律定義之下,但他們?nèi)匀徽f自己不是盲人。這就是為什么有些年盲人的數(shù)字從441,000到1,700,000不等的原因,這些數(shù)字不包括那些功能性失明的人,他們即使戴上最合適的眼鏡也無法閱讀一般報紙。我認(rèn)為有關(guān)盲人的比較可靠的數(shù)字是1992年統(tǒng)計得出的七十五萬人。而我是這些人中的一員。
如果我出生在其他國家,我所認(rèn)為的盲人人口可能低于這個數(shù)字。其他國家通常對失明的范圍定得比較狹窄。有時只有在三英尺內(nèi)看不清自己的五個手指時才算失明。根據(jù)這種定義,德國的每十萬人中只有五十三個人失明;瑞士的每十萬個人中有58個人為盲人。還有一些國家走另外一個極端,例如進(jìn)度和埃及,每十萬人中的失明人數(shù)超過五百人,造成這種現(xiàn)象的原因部分在于這些國家對于失明的范圍定得過寬,部分原因在于他們國家不良的衛(wèi)生狀況。七時年代,全世界的失明人數(shù)在一千四百萬到兩千二百萬之間。如果想充分說明聯(lián)邦政府的失明定義在社會和實際中產(chǎn)生的影響,結(jié)果可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過這個數(shù)字。聯(lián)邦政府的定義是這樣的:“當(dāng)其必須借助其他替代手段方能有效完成視力正常者的工作時即可認(rèn)為失明?!备鶕?jù)此說,我第一次在講課過程中借助磁帶播放名人語錄時就失明了。
然而,在我所在的這個群體中,沒有很多人是因為同樣原因失明的。葡萄膜炎是一個重要因素,但它不是導(dǎo)致失明的主要原因。在有關(guān)統(tǒng)計中,由于葡萄膜炎造成失明的只占2.5%,如果僅考慮年輕人,比例可能更高一點(diǎn)。有時它與性病有關(guān)。在世界的一些地方,葡萄膜炎與麻風(fēng)病和熱帶發(fā)熱有特殊聯(lián)系。在所有地方,葡萄膜炎由病毒或細(xì)菌感染引起,如肺結(jié)核或梅毒。偶爾也有類似我的情況發(fā)生,由風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎引起,尤其是少兒性風(fēng)濕病。生病的細(xì)胞侵襲眼內(nèi)的各個部分,如角膜、鞏膜和葡萄膜。
幾乎沒有人聽說過什么是葡萄膜,在我失明的頭幾年,最困難的事就是向別人解釋我的病情。我喜歡把它說成是眼球外面的一層厚厚的葡萄皮。其實,它是眼內(nèi)的一種非常重要的結(jié)構(gòu)。葡萄膜里的脈絡(luò)通過豐富的毛細(xì)血管把血液輸送到視網(wǎng)膜外層,由睫狀體生成房水。房水是外界光線進(jìn)入眼內(nèi)的必經(jīng)之路,起著維持正常眼壓的作用。葡萄膜中的另外一個部分是虹膜,這對一般人來說并不陌生,我和病友交談時尤其如此。六十年代,有些狂熱人士認(rèn)為虹膜中隱藏著整個身體的各種秘密。我時常想,葡萄膜炎使我的虹膜輪廓和顏色逐漸發(fā)生變化,他們從中能得到那些發(fā)現(xiàn)呢?
我知道,他們能看出我的虹膜持續(xù)發(fā)炎,分泌物不斷滲出,堵住了我的雙眼。慢性炎癥通常能逐漸(有時也十分迅速地)誘發(fā)白內(nèi)障。使用可的松也是造成白內(nèi)障的原因,可它偏偏被認(rèn)為是治療炎癥的特效藥。
解釋白內(nèi)障比解釋虹膜容易。大多數(shù)人都知道,白內(nèi)障在眼睛中用于折光的晶狀體內(nèi)形成。晶狀體和角膜一樣,里面沒有血管組織,白內(nèi)障將持續(xù)發(fā)展,成熟后的白內(nèi)障使晶狀體失去透光性,造成失明。
白內(nèi)障使我加入到盲人群體中一個很大的亞群體。在發(fā)達(dá)國家中20%的盲人由于白內(nèi)障失明,在第三世界國家,因白內(nèi)障失明的人數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出這個比例。由于母親的疾病,有些小孩生下來就患有白內(nèi)障,但每個人都可能隨著年齡的老化而患上這一疾病。造成白內(nèi)障的原因可能是人在一生中接受紫外線照射的結(jié)果。老年性白內(nèi)障與疾病造成的白內(nèi)障不同,其生長位置通??亢螅c晶狀體囊接近。
大多數(shù)人還知道,治療白內(nèi)障通常采用手術(shù)摘除的方法,并且成功率很高。美國每年有一百到一百五十萬人進(jìn)行白內(nèi)障摘除。就人口數(shù)量來講,大約有八百萬人動過此類手術(shù)。這一事實使其他人難以相信我對白內(nèi)障居然聽之任之,讓它奪走視力。對此,我必須解釋葡萄膜炎為什么會妨礙手術(shù)進(jìn)行的原因。
盲人社會里的成員由于各種各樣的原因走到一起。他們中有動態(tài)失明的患者,他們能夠看到靜止的物體,但看不到運(yùn)動中的物體。普通光線會使那些由于各種原因?qū)е鹿δ苄允鞯娜说难劬Ω械教弁?。心理?chuàng)傷可以造成功能性失明,在這種情況下他們干脆拒絕使用眼睛。例如有關(guān)報導(dǎo)說,目前羈留美國的一些柬埔寨婦女就患有此類疾病,她們遠(yuǎn)離家鄉(xiāng),造成心理障礙。我們目前的心理學(xué)研究將無可避免地把失明同心理疾病聯(lián)系在一起。
然而,最有諷刺性和最可悲的是氧幕造成的失明。本世紀(jì)四十至五十年代,人們把早產(chǎn)嬰兒放在氧幕里治療,大約有八千名兒童由于早產(chǎn)致使視網(wǎng)膜發(fā)育不良造成失明。一位對我產(chǎn)生過巨大影響的盲人學(xué)生卡里施密特就屬于這種情況,人們對于醫(yī)學(xué)所抱的希望換取的卻是適得其反的殘酷結(jié)果。
卡里來大學(xué)以前,他的中學(xué)老師聽說我是盲人因此特意為我們介紹。小伙子十分靦腆,他叫我海因博士,直到好幾個月甚至一年之后才在我的反復(fù)建議之下改口叫我鮑勃。他的聲音充滿活力,喜歡用“哇”表示感嘆。在以后的幾年中,他在我的想象中是一個身材勻稱、動作靈活、前額留著黑發(fā)的高個青年。他成為了我的學(xué)生和朋友。在他就讀期間,我們一起喝過無數(shù)次咖啡,吃過無數(shù)次午飯。他一邊用手杖敲擊著路面,一邊拉著我穿過校園走向餐廳,盲人帶領(lǐng)盲人。他不服輸?shù)莫?dú)立性格使他走起路來大步流星,我追趕不上常常請他放慢速度。他和赫爾十分相像,赫爾認(rèn)為絕大多數(shù)幫助都是多余的,那些“向右轉(zhuǎn)”、“小心”一類的好心提醒于事無補(bǔ),充其量只能使他忘記正在記憶的電話號碼。
卡里同寢室的伙伴很有積極性,他們準(zhǔn)備了咖哩菜肴招待我和雪莉。一次,我在他的房間發(fā)現(xiàn)了一臺奧普特康盲人電子閱讀儀,他正借助機(jī)器閱讀亞歷克斯康福特的《男歡女愛》。我沒有讀過這本書(盡管以后會讀),也許是由于我的過錯,我們彼此從未私下談?wù)撨^有關(guān)女友一類的親密話題。我想他的室友一定熱衷此道。然而,我和卡里仍是要好的朋友,我們彼此幫助。作為顧問,我傾聽他準(zhǔn)備將來在大學(xué)講授中世紀(jì)歷史的宏偉計劃,委婉地勸告他如何避開那些不利于盲人研究的課題。他比我更為積極,鼓勵我學(xué)習(xí)三級盲文。當(dāng)他暑假回家時,我們用三級盲文通信,然后互相糾正彼此的錯誤。
卡里圓滿地獲得了學(xué)士學(xué)位,然后到加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校攻讀研究生。那里的指導(dǎo)教師對于他的未來并不像我那樣樂觀,卡里只讀了一年,然后回到河畔在公立盲人和殘疾人學(xué)校里教書。他受到人們愛戴,忠于職守,先后在科羅拉多和加利福尼亞北部任教。然而,我永遠(yuǎn)不會忘記他的夢想,同時慶幸自己在失明之前成為了教授。
卡里受到排斥壯志未酬使我耿耿于懷。我強(qiáng)烈支持盲人協(xié)會要求取消這種歧視行為的努力。重要的是,盲人協(xié)會是盲人自己的民權(quán)運(yùn)動組織,不是別人為盲人而成立的。它誕生于羅斯福的新政期間,成熟于約翰遜的“偉大社會”1時代。盲人協(xié)會抵制惡劣的工作與生活條件,反對有關(guān)限制盲人乘飛機(jī)旅游和禁止盲人攜帶導(dǎo)盲犬出入餐館的規(guī)定。它抗議語言中那些歧視盲人的說法,如把“死胡同”說成是“瞎胡同”等。盲人運(yùn)動的目的是使盲人擺脫遭到忽視的現(xiàn)狀,讓公眾聽到他們的呼聲。
我認(rèn)識許多大學(xué)盲人教授,他們在事業(yè)上非常成功。雪莉的大學(xué)好友吉姆伯恩斯就是一個例子。吉姆五歲時由于一種極其罕見的青光眼導(dǎo)致失明。當(dāng)他獲得了心理學(xué)碩士學(xué)位之后,開始尋找教師的職位。國家法律規(guī)定:如果其他條件全部合格,不得拒絕盲人申請教師工作。但法律未提到雇傭方面的具體規(guī)定,而教育當(dāng)局要求所有教師必須擁有良好的視力。吉姆畢業(yè)后七年一直沒有工作,曾在國家勞工部門的門口賣過報紙和糖果。洛杉磯大學(xué)的一位心理學(xué)教授對這種踐踏人才的做法十分憤慨,他鼓勵吉姆申請一個以三年試用期為條件的職位,這樣吉姆伯恩斯開始了為期三十年的心理學(xué)教師的生涯,其間多有建樹。
我十分羨慕他的才能。他閱讀三級盲文的速度超了過我所認(rèn)識的任何人(每分鐘150個字,接近一般講話的速度)。聽他一邊朗誦瑟伯的小說,一邊用手指飛快地摸讀真是一種享受。他在鋼琴上彈奏巴赫和勃拉姆斯的作品,熱情洋溢,瀟灑之極。此外他還是一個極其幽默的人,茲有此君一首打油詩為證:
吉爾是個煙花女,
身價紋在酥胸上。
方便盲公行好事,
粉臀刺著盲文價。
我的另外一位朋友沃納馬蒂和我一樣,也是搞歷史的,他在中學(xué)踢足球時不幸徹底失明。五年后,在一位社會福利工作者的幫助下,他到加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校讀書。他加入了大學(xué)生聯(lián)誼會,伙伴們鼓勵他盡量像常人那樣生活,談話時把眼睛對準(zhǔn)對方,不要四處游移。結(jié)果,不少認(rèn)識他的人根本不曉得他是盲人。他在附近一所師范學(xué)校里工作了很長一段時間,然后以助教的身份進(jìn)入研究生院,最后返回加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校攻讀博士學(xué)位。走運(yùn)的是,他的導(dǎo)師是著名的歷史學(xué)家約翰考伊。在他的指導(dǎo)下,他完成了以征服加利福尼亞為題材的博士論文,后來以《命運(yùn)的使者》的書名出版。然而,伴隨博士學(xué)位而來的卻是尋找工作的艱苦歷程,起初,他在加利福尼亞理工學(xué)院尋找機(jī)會,然后來到波莫納的一所規(guī)模不大的農(nóng)學(xué)院求職。經(jīng)過三年的不斷申請和反復(fù)接觸,最后終于獲得了正式職位,他在那里成功地工作了21年,并且擔(dān)任了九年的歷史系主任。
我不認(rèn)識約翰格瓦斯米,但據(jù)說十分不幸,他是一位黑人盲人。格瓦斯米是人類學(xué)教授,他在《害羞的人》一書中描寫了他在一個小村莊里進(jìn)行野外考察的經(jīng)歷。那是一個盲人村莊,造成失明的原因是一種蒼蠅傳染的疾病。他說由于是盲人的緣故,因此他的發(fā)現(xiàn)是通過聽覺而不是視覺得來的。他在書中描寫了驟然響起和逐漸消失的喪鐘、步槍的槍聲、此起彼伏的狗叫以及操著本地語和外來語進(jìn)行交談的各種談話。他的著作是通過“盲文書寫器、打字機(jī)、錄音機(jī)和一對善于聆聽和富有洞察力的耳朵”寫成的。他在盲人村進(jìn)行野外考察時,陡峭多石的地理環(huán)境使他用斷了六根導(dǎo)盲桿,最后不得不使用鋼制手杖。
盲人村里的人和我以及美國知識界盲人十分遙遠(yuǎn),有如隔世。他們漠然地接受命運(yùn)的擺布,沒有工作,只能沿街乞討。人們經(jīng)常使用“和瞎子一樣貧困”的比喻,弦外之音,溢于言外。盡管現(xiàn)代化的生活方式正在迅速地改變著社會,但對于盲人則不然。兒童習(xí)慣為盲人作向?qū)?,人們普遍認(rèn)為盲人受到了特殊保護(hù)。格瓦斯米的(以及我的)優(yōu)越生活和他所研究的盲人遭遇形成了鮮明對照,發(fā)人深省。
羅伯特拉塞爾七歲失明。他身體強(qiáng)壯,曾獲得過摔交冠軍,“個頭兒矮小墩實,像一只火雞”。他努力完成了盲人學(xué)校的學(xué)業(yè),然后到耶魯大學(xué)讀學(xué)士學(xué)位。他在大學(xué)里迷上了詩歌,和華茲華斯1、克爾律治2以及伊迪絲西特韋爾3一起,將“靈魂置身于春天和煦的陽光之中”。盡管失明使他感到“像一頭怪獸被邪惡的女神拴在了天堂的大門之外”,但他繼續(xù)在耶魯大學(xué)攻讀碩士,然后進(jìn)軍牛津大學(xué)的文學(xué)學(xué)位。盡管學(xué)業(yè)如此輝煌,就業(yè)方面卻依然步履維艱。他在備受壓抑的盲人工廠里工作過一段時間,以維持最低生活。多年來,他寫過無數(shù)的求職信,經(jīng)歷過無數(shù)次毫無結(jié)果的面試,最后終于在賓夕法尼亞的弗蘭克林-馬歇爾學(xué)院找到了永久性工作。拉塞爾和其他人的遭遇使我不禁想到,如果我在成為大學(xué)教師之前失明,如今的境況又會如何呢?
然而,學(xué)術(shù)界對于盲人畢竟還算友善。根據(jù)戴維泰奇的統(tǒng)計,美國至少有600名盲人教師,泰奇在哈佛的博士論文即以此為題。全國盲人協(xié)會至少有兩名領(lǐng)導(dǎo)人是大學(xué)教授,一位是加利福尼亞的雅各布斯布羅克,另一位是夏威夷的弗洛伊德馬特森。加利福尼亞大學(xué)的生物進(jìn)化學(xué)家戴維斯吉拉特弗梅杰是麥克阿瑟基金會的“天才”會員,三歲時失明。
從歷史上看,高等教育是首先接納盲人的領(lǐng)域之一,大學(xué)生在紀(jì)律方面較中小學(xué)生容易控制,盲人教師比較容易開展工作。全國盲人教育協(xié)會的費(fèi)德里克施羅德指出,在過去的20年里,在高等教育領(lǐng)域里工作的盲人人數(shù)有了明顯下降。他認(rèn)為造成這種現(xiàn)象的原因有三:盲人比以往擁有更多的專業(yè)就業(yè)機(jī)會;雇傭機(jī)構(gòu)錯誤地?fù)?dān)心盲人無法應(yīng)付大學(xué)教學(xué)科研的飛速發(fā)展;以及,對盲人兒童缺乏基本的盲文訓(xùn)練。據(jù)施羅德估計,目前在高等教育領(lǐng)域里工作的盲人人數(shù)不到以前的一半。
出乎意料的是電視臺準(zhǔn)備在黃金時間播放一部有關(guān)盲人學(xué)者的喜劇作品。我參與了部分外圍演出,產(chǎn)生了一種盲人教授也有出頭之日的感覺。我的大學(xué)好友鮑勃托馬斯擔(dān)任聯(lián)合報業(yè)協(xié)會的好萊塢編輯,他大張旗鼓地為美國廣播公司創(chuàng)作了一部描寫大學(xué)盲人教師的電視連續(xù)劇,取名“陽光先生”。他認(rèn)識制片人吉納雷諾德。許多名演員如亨利溫克勒和約翰里奇等參加了拍攝。演員中還有一些同樣著名的戲劇界人士,如杰弗里坦勃、南馬丁和巴巴拉巴布科克。
托馬斯向雷諾德提起了我,他說我是一位真正的大學(xué)盲人教授,并且住在附近。我料想他會仔細(xì)觀察我的生活,探索我的內(nèi)心活動,由于這是一部好萊塢的作品,也許還要添上一些性方面的描寫。盡管他對后者一定十分失望,但他坐在我的辦公室里,一邊喝咖啡,一邊聊了整整一個上午。他非常忙,但他讓秘書取消了所有約會,留下來用午餐,然后一直談到傍晚時分。他對我的很多事情感興趣,如備課用的盲文卡片、課堂上的點(diǎn)名方式、盲文書寫器和會說話的電腦、寫書的方法步驟、與學(xué)生和同事們的關(guān)系等等。
我依然記得試放樣片時的情景。影片的主人公保羅斯塔克和我一樣,在大學(xué)當(dāng)教師期間失明。然而他的妻子無法分擔(dān)他的不幸,離開了他。斯塔克在事業(yè)上取得了成功,利用視覺以外的其他手段獲得了學(xué)生的信賴。
我和雪莉認(rèn)真研究了樣片,然后我在給雷諾德的信中寫道:
應(yīng)該放慢保羅斯塔克走路和閱讀盲文時的速度。僅僅學(xué)了兩年盲文的人閱讀起來還很吃力,不會像斯塔克那樣快。使用導(dǎo)盲桿時,刷地的范圍要寬一些,以覆蓋所走的路徑為準(zhǔn)。劇中有關(guān)他不愛使用導(dǎo)盲桿的描寫十分正確。
我喜歡這部連續(xù)劇,情節(jié)有趣感人,涉及了人們關(guān)心的人際關(guān)系問題。作品體現(xiàn)了戲劇心理學(xué)家喬納森米勒的觀點(diǎn):我們可以放心大膽地取笑盲人,因為他們不會給別人造成麻煩。相比之下,耳聾的人則不然,他們要求別人大聲講話,反復(fù)重復(fù),使對方著急上火。然而盲人卻總是那么可笑,他們一不小心便會撞到物體上;和錯誤的人握手;想出門但卻走進(jìn)了廁所;對著一張空椅子講話等等。
由于斯塔克是講英國文學(xué)的教師,因此可以適當(dāng)加入一些他講述彌爾頓生平及其失明方面的鏡頭,通過敘述彌爾頓失明后與妻子產(chǎn)生矛盾烘托斯塔克本人的婚姻問題。我想你要強(qiáng)調(diào)的可能是人們的一種普遍看法:盲人是不受歡迎的性伙伴,或者常人與盲人在性生活方面存在障礙。
以人的某種缺陷作為喜劇素材本身就是一種巨大發(fā)明。在大多數(shù)現(xiàn)實生活中,從事物的反面或另外一個角度觀察問題常??梢缘玫綇暮诎抵锌吹焦饷鞯慕Y(jié)果。您在制片生涯中已對殘疾人題材進(jìn)行了大量探索,我認(rèn)為十分正常,望您繼續(xù)努力。
您真誠的,
羅伯特海恩
雷諾德邀請我參加連續(xù)劇另一集的拍攝。我和雪莉坐在派拉蒙攝影棚里聽眾席的前排,由于是同期錄音的關(guān)系,雪莉無法給我過多的提示,然而我對劇本已經(jīng)了如指掌,可以輕松地根據(jù)對話做出相應(yīng)動作。具體內(nèi)容是盲人與女友的約會(這對盲人來說已經(jīng)是一個老掉牙的玩笑)。表演和觀眾的掌聲結(jié)束之后,坦勃跑過來和我握手,我喜歡他握手時的活力和對所演角色投入的熱情。和別的演員相比,他對盲人題材似乎更感興趣。他告訴我,洛杉磯盲文研究所給了他很多幫助,使他受益匪淺,然而,我和雷諾德的談話卻沒有涉及過此類話題。
我是在開拍后相當(dāng)一段時間才介入的,因此我的主要貢獻(xiàn)大概在于最后八集的拍攝。然而,我能感覺出很多細(xì)節(jié)明顯地受到了我的影響,比如主人公借助輔助工具教學(xué)和以不同尋常的手段巧妙地使用盲文等。在后來一集里,學(xué)校演出話劇時一位演員突然病倒,臨時請斯塔克接替,因為他能把手藏在衣服里偷偷閱讀臺詞。這個情節(jié)肯定仿效了我在上課時把手插在口袋里的做法。
除了最后四個字母之外,我從來沒有喜歡過“陽光先生”這個劇名1。它既嬌揉造作,又令人傷感。影片的廣告給人以同樣的感覺,斯塔克在廣告中是“一個頭腦聰明、脾氣暴躁的家伙,他把失明作為一種挑戰(zhàn),令觀眾捧腹大笑?!北M管如此,“陽光先生”本身不失為一部熱情洋溢的作品,其制作和表演都相當(dāng)出色,盲人一類的素材不是“麥?zhǔn)病被颉叭腋!币活愑捌荞{御的。1986年春夏之際,美國廣播公司播放了十集“陽光先生”,由于沒有繼續(xù)拍攝,隨后便銷聲匿跡。作為影視圈里的一名大學(xué)盲人教授,我的演出生涯也隨之結(jié)束。