櫻花開(kāi)得快，謝得也快。
如同往年一樣，美那子今年又沒(méi)有好好地賞過(guò)櫻花。到車站附近買東西那會(huì)兒，看到櫻花才半開(kāi)，可是再過(guò)四五天出去的時(shí)候，卻已經(jīng)剩下綠葉了。
美那子經(jīng)常到向陽(yáng)走廊上去觀賞鄰居柿樹(shù)上的嫩葉，一星點(diǎn)兒的綠葉眼看著一天天大起來(lái)。嫩葉的成長(zhǎng)，使人感到春日的時(shí)光正在飛逝。
美那子每天早晨都要把三種報(bào)紙瀏覽一遍。登山繩試驗(yàn)后的兩周間，幾乎每天都可以看到有家報(bào)紙?jiān)谧h論尼龍登山繩的問(wèn)題。
到底問(wèn)題非同尋常，所以沒(méi)有一家報(bào)紙從正面去議論事件本身。標(biāo)題都是“尼龍登山繩使用上的注意事項(xiàng)”或“尼龍登山繩的優(yōu)缺點(diǎn)”之類。究其內(nèi)容，則全把事件的起因歸結(jié)為魚(yú)津他們?cè)谀猃埖巧嚼K的操作上有錯(cuò)誤或缺乏有關(guān)知識(shí)。
尼龍登山繩有優(yōu)點(diǎn)，也有缺點(diǎn)，只要在使用它的時(shí)候，注意到這些，它的牢度是能勝過(guò)以往的麻繩的——這是所有文章作者的一致看法。
雖然沒(méi)敢說(shuō)魚(yú)津?yàn)榱伺滤蓝顢嗔说巧嚼K，但他們都把事故的責(zé)任推到發(fā)生事故的魚(yú)津和小坂身上。
每當(dāng)讀到這些文章，美那子就感到心疼。既然魚(yú)津那么強(qiáng)調(diào)，當(dāng)然不可能是他自己割斷的，也不見(jiàn)得操作上會(huì)有缺陷。這樣說(shuō)來(lái)丈夫教之助的試驗(yàn)是敷衍了事的？也不見(jiàn)得。教之助在任何情況下都不會(huì)違背科學(xué)家所應(yīng)有的態(tài)度的。這一點(diǎn)，即使全世界的人都否定，美那子還是相信自己的丈夫的。
魚(yú)津的話是真實(shí)的，丈夫的見(jiàn)解，至少在試驗(yàn)的范圍內(nèi)也是正確的。那么問(wèn)題出在哪兒呢？唯一可以假設(shè)的是小坂自殺。這對(duì)美那子來(lái)說(shuō)，如此認(rèn)為是有充分理由的。魚(yú)津雖然堅(jiān)信不會(huì)有這種事，但那僅僅是他的堅(jiān)信而已，并沒(méi)有任何依據(jù)。美那子認(rèn)為，只有認(rèn)定是小坂自殺，才能令人信服地解釋這次事件。
那是五月的頭一個(gè)星期日，十點(diǎn)鐘左右來(lái)了個(gè)電話。美那子拿起話筒，意外地傳來(lái)了魚(yú)津的聲音；“今天八代先生在家嗎？如果在家，我想來(lái)拜訪?！边@爽朗的聲音傳入耳鼓，猶如久旱逢甘霖，美那子覺(jué)得很是美妙動(dòng)聽(tīng)。
“請(qǐng)您等一等。”為了轉(zhuǎn)告教之助，美那子擱下話筒，走上二樓，探頭看了看書(shū)房，丈夫不在。走回底樓問(wèn)春枝，她說(shuō)剛剛看見(jiàn)他往大門(mén)走去，大概是去散步的吧。
美那子回到電話機(jī)旁，答道：“我丈夫散步去了。您來(lái)好啦！早晨聽(tīng)他說(shuō)過(guò)，今天一整天都在家的?！?br/>
教之助在平時(shí)，即使是星期日，一到下午總是要出門(mén)的，可是今天吃早飯的時(shí)候，美那子難得聽(tīng)他說(shuō)今天整天在家。
魚(yú)津來(lái)訪的目的是什么？美那子有幾分不安。
“是不是對(duì)試驗(yàn)的事情有什么……”美那子問(wèn)道。
稍隔一會(huì)兒，魚(yú)津說(shuō)：“過(guò)幾天想和五六個(gè)人一起去穗高山。不能老把小坂那么潤(rùn)著不管。到時(shí)候，我們還想到發(fā)生事故的現(xiàn)場(chǎng)去看看。因此想請(qǐng)八代先生從科學(xué)家的角度上指教一下，該調(diào)查些什么地方。我想，總有些什么地方需要調(diào)查的?！?br/>
“好，知道了，我就這樣轉(zhuǎn)告他。”
“我這就出發(fā)，大約四十來(lái)分鐘可以到府上?！?br/>
“歡迎！我等著您?！?br/>
美那子剛放下話筒，就聽(tīng)到正門(mén)打開(kāi)的聲音。她走出房門(mén)，看見(jiàn)穿著和服的教之助走了進(jìn)來(lái)，他邊走邊說(shuō)：“大門(mén)兩旁長(zhǎng)出不少草了。”
“喲！前幾夭才除干凈的嘛?！?br/>
教之助沒(méi)理她，徑直往二樓走去。
“剛才魚(yú)津先生來(lái)了電話?！?br/>
走到樓梯邊的教之助聽(tīng)到她的話，便停步問(wèn)道：“就是那個(gè)青年，登山的那個(gè)，是嗎？”
“是的，他說(shuō)馬上到我們家來(lái)?！?br/>
“他來(lái)不方便。我不在家?！?br/>
“哎喲！您不是說(shuō)過(guò)，今天一天呆在家里的嘛。”
“唔，不，還是要到公司去的?！?br/>
“他說(shuō)四十來(lái)分鐘以后就到吶?！?br/>
“我馬上要出去。”
“不能等一等嗎？等三、四十分鐘?！?br/>
“不能等?！?br/>
“可人家是特意來(lái)的呀：”
“管他是不是特意來(lái)的，我有急事。”
“您不是說(shuō)過(guò)可以不去的嘛?！?br/>
“早上是那么想，現(xiàn)在變了?！?br/>
“壞心眼兒！”美那子說(shuō)出口后，愣了一下。自從嫁給教之助以來(lái)，兩人的感情還從來(lái)沒(méi)有象今天這樣對(duì)立過(guò)。
美那子意識(shí)到自己現(xiàn)在對(duì)丈夫的情緒是夠得上稱之為“憎惡”的。在這之前，她從未感到自己對(duì)丈夫有憎惡的感情。以往曾經(jīng)和小坂發(fā)生過(guò)一次關(guān)系，但究其原因，并不是由于自己對(duì)丈夫的感情產(chǎn)生了裂縫或由于厭棄丈夫了。
美那子佇立不動(dòng)，她為自己這種心緒而目瞪口呆。但她并不是只為自己產(chǎn)生這種感情而吃驚，可以說(shuō)，丈夫教之助也產(chǎn)生了同樣的情緒。她想，教之助在眼下這一瞬間里，肯定在恨著自己。當(dāng)然，教之助不是因?yàn)槁?tīng)說(shuō)魚(yú)津來(lái)訪才突然想去公司的，這一點(diǎn)美那子十分明白。她知道只是由于冒出了魚(yú)津這個(gè)名字，兩個(gè)人的對(duì)話才冒出火星來(lái)的。盡管如此，她仍認(rèn)為教之助現(xiàn)在對(duì)待自己的這種情緒可以稱之為憎惡。
教之助以冷漠的眼光盯著美那子，美那子也以同樣的眼光注視著丈夫。在這極其短暫的一瞬間里，兩人的視線都沒(méi)有離開(kāi)對(duì)方的臉。
光移開(kāi)視線的是美那子?！澳呛冒桑~(yú)津先生來(lái)了，我就告訴他，您有急事出去了。”
教之助不回答她這句話，而是吩咐說(shuō)：“給我叫汽車?！闭f(shuō)罷，沒(méi)有上樓，而是沿著走廊向放有大衣柜的房間走去。
美那子跟著丈夫走進(jìn)房間，打開(kāi)櫥門(mén)，拿出西裝遞給了丈夫。然后叫女傭：“春枝！”等春枝來(lái)后，她就吩咐：“馬上給我叫汽車?！?br/>
教之助在穿西裝的時(shí)候，美那子透過(guò)玻璃窗，把視線投向院子。院子里樹(shù)上的綠色嫩葉在這四五天之間急速變濃，看起來(lái)象一團(tuán)綠球，在悶熱的陽(yáng)光中閃動(dòng)著。它背后是萬(wàn)里無(wú)云的晴空。透過(guò)玻璃窗看著院子，似乎現(xiàn)在不是晚春，倒象是初夏了。
美那子把視線轉(zhuǎn)向丈夫。教之助正朝皮包骨頭的身上穿襯衫，并把襯衫的下擺塞進(jìn)瘦小的褲腰里。從那還沒(méi)有系上領(lǐng)帶的襯衫領(lǐng)子里，露出了細(xì)長(zhǎng)的脖子，喉結(jié)在上下顫動(dòng)著。
“我要到傍晚才回來(lái)?！苯讨囍?，那語(yǔ)氣就象在宣布什么似的。
“飯呢？”美那子問(wèn)。
“可能回家吃?！?br/>
美那子又一次將視線投向庭院。在這一瞬間里，美那子遽然產(chǎn)生某種強(qiáng)烈的愿望，好象那全都為了用以對(duì)抗丈夫似的。她渴望有一個(gè)緊緊地?fù)肀ё约?、使自己連氣都喘不過(guò)來(lái)的強(qiáng)大力量，這是她感到丈夫討厭的一瞬間，向她襲來(lái)的欲望。
美那子凝視著綠色的嫩葉，她全身微微顫動(dòng)著。
汽車一到，美那子送教之助到大門(mén)口。
“他到底有什么事？”他說(shuō)著停了下來(lái)。于是兩人又一次在正房門(mén)到大門(mén)之間，面對(duì)面地站著。教之助問(wèn)的是魚(yú)津的事。
“照理他對(duì)我是沒(méi)有什么事要講的了?！毕彝庵羰牵骸爸劣谀?，那就不得而知啦?！?br/>
“說(shuō)是最近期間要去穗高山收殮尸體，同時(shí)還要去發(fā)生事故的現(xiàn)場(chǎng)，因此想問(wèn)您有什么要驗(yàn)證的……”
教之助打斷了她的話：“問(wèn)我？對(duì)那個(gè)事件，我再也不操什么心了。我既沒(méi)有興趣，也沒(méi)有工夫。如果問(wèn)我有什么要驗(yàn)證，我的回答是沒(méi)有。難道他以為我會(huì)重新做試驗(yàn)嗎？”
“我想可能是的。魚(yú)津先生處境困難，所以想再次用更接近實(shí)際情況的條件……”
“什么接近實(shí)際情況的條件！沒(méi)有的！試驗(yàn)這個(gè)東西，總是要在特定的條件下進(jìn)行的?！苯讨f(shuō)著開(kāi)始朝前走了兩三步又停下來(lái)。
“你到底怎么想的？我認(rèn)為登山繩不會(huì)那么容易斷。”
“那么，您的意思是魚(yú)津割斷的？”
“不會(huì)有第三者去割斷它吧。”
“哎喲！”美那子發(fā)出了簡(jiǎn)短的叫聲，“我認(rèn)為他不是那種人，絕對(duì)不會(huì)干那種事的?！?br/>
聽(tīng)美那子這么說(shuō)，教之助反倒以冷靜的眼光盯著她：“那么，是小坂君割斷的？是失戀自殺？”這口吻簡(jiǎn)直象是在最后攤牌：我一五一十全都知道！美那子臉色劇自，站著緘默不語(yǔ)。
“不過(guò)，我并不認(rèn)為是那樣。假定那個(gè)青年是自殺的也行，但他自殺的原因……”
美那子仰起頭看了看教之助的臉色。這時(shí)候，美那子覺(jué)得教之助的臉是世界上最可怕的。雖然教之助未把話都說(shuō)出來(lái)，但他想說(shuō)什么，美那子心里明白。他可能想說(shuō)，小坂的自殺原因與魚(yú)津有關(guān)。
教之助好象要收回剛才的話似的，低聲笑著說(shuō)：“我只不過(guò)說(shuō)，如果是偵探小說(shuō)的話，可以作各種各樣的設(shè)想。我是開(kāi)玩笑哪。”說(shuō)罷，上了車。
美那子看他那神態(tài)是極為平靜的。車子開(kāi)走以后，美那子依然呆若木雞。
美那子還是第一次領(lǐng)悟到教之助有妒忌心。
小坂乙彥曾給自己寄信、打電話或來(lái)訪，而且來(lái)訪也不止一兩次，可是教之助從未對(duì)自己說(shuō)過(guò)一句有關(guān)小坂的譏消話。然而為什么一提到魚(yú)津，他就對(duì)自己表示這種在小坂問(wèn)題上也沒(méi)有表示過(guò)的尖刻的態(tài)度呢？會(huì)不會(huì)自己在提到魚(yú)津這個(gè)名字的時(shí)候，口氣上或表情上有什么反常的地方？
且不管這些，現(xiàn)在顯而易見(jiàn)的是，教之助對(duì)魚(yú)淳沒(méi)有好感。美那子不進(jìn)屋，徑直走進(jìn)庭園。丈夫認(rèn)為事件的責(zé)任在于魚(yú)津?？此菢幼樱踔量赡苷J(rèn)為是魚(yú)津割斷登山繩的。即便不是魚(yú)津割斷，而是小坂乙彥自殺，他也可能認(rèn)為其原因在于魚(yú)津。那么這個(gè)原因到底是什么呢？
想到這里，美那子感到腦子脹得厲害。一股沖動(dòng)的感情在驅(qū)使她立即就地蹲下來(lái)。不知飛機(jī)在哪里俯沖，傳來(lái)了猛烈的呼嘯聲。她仰望天空，只見(jiàn)蔚藍(lán)的天空中陽(yáng)光燦爛，那蒙著一層銀白色的海洋般的碧空中，并不見(jiàn)飛機(jī)的蹤影。
美那子欲行又止。她曾經(jīng)在夢(mèng)中被魚(yú)津用雙手抓住身體劇烈地?fù)u撼過(guò)。當(dāng)時(shí)的感觸，現(xiàn)在又照樣重新回到她的雙肩和兩臂上來(lái)了。陽(yáng)光依然照射在綠色草坪上，不知從哪兒又傳來(lái)了飛機(jī)的轟鳴聲。
春枝穿過(guò)草坪走過(guò)來(lái)說(shuō)：“魚(yú)津先生來(lái)了?！?br/>
聽(tīng)到這聲音，美那子真恨不得立即逃出這個(gè)地方。
“馬上就來(lái)，請(qǐng)他進(jìn)屋吧。”美那子不朝正門(mén)而朝屋后的廚房間走去。她覺(jué)得心神不定，這是從前小坂來(lái)訪時(shí)未曾感覺(jué)過(guò)的。
美那子走進(jìn)魚(yú)津等候著的會(huì)客室，看起來(lái)她比往常還要郁悶些，不僅看起來(lái)如此，實(shí)際上她的心情確實(shí)是郁悶的。她覺(jué)得自己是這世界上少有的不幸的女人。
“對(duì)不起，您來(lái)了電話以后，公司突然有了急事，我先生剛剛出去了?！泵滥亲雍汪~(yú)津面對(duì)面坐下來(lái)后，這么說(shuō)。
“是嗎。我早打電話，早點(diǎn)來(lái)就好啦。”魚(yú)津露出了失望的神色?！澳?，我就到他公司去拜訪吧?！彼f(shuō)著，就要站起來(lái)。
恰好春枝端茶進(jìn)來(lái)，魚(yú)津還是喝了一口，然后才站起來(lái)。美那子只需說(shuō)一兩句話，就可以把他留住的，可是不知怎么的，說(shuō)不出口。
“您特意來(lái)的，真對(duì)不起?！彼汪~(yú)津到正門(mén)，看著他穿鞋子。這時(shí)，想到就這樣讓魚(yú)津去見(jiàn)教之助不好，于是說(shuō)：“我送您一程吧。”
她下到脫鞋處，比魚(yú)津先出了正門(mén)。
走到大門(mén)口的時(shí)候，魚(yú)津說(shuō)了一聲“再見(jiàn)”想就此分手?？擅滥亲诱f(shuō)：“送您到車站吧。我覺(jué)得到外面舒服些。”說(shuō)著便和魚(yú)津一同朝前走。沿著初次見(jiàn)面的那個(gè)晚上一道走過(guò)的路，兩個(gè)人反著方向往車站那邊走去。
“什么時(shí)候上山去？”
“打算四五天內(nèi)出發(fā)?！?br/>
“還有雪吧？，
“上高地一帶大概沒(méi)有了，進(jìn)了山當(dāng)然還有?！?br/>
這樣的話談了幾句之后，美那子改口說(shuō)；“我覺(jué)得您還是別去找我先生的好?！?br/>
“為什么？”魚(yú)津吃驚地問(wèn)。
“也許您是知道的，我先生是個(gè)很乖僻的人，對(duì)那個(gè)登山繩的試驗(yàn)，我看他就此撒手了，以后不會(huì)再去碰它的。剛才我把您在電話中講的事轉(zhuǎn)告他時(shí)，他說(shuō)過(guò)這樣意思的話——希望以后別再提試驗(yàn)的事?！?br/>
“噢……”魚(yú)津稍稍露出痛苦的神色?！斑@也難怪人代先生。換了我也會(huì)厭煩的。這是個(gè)又麻煩、又惹是生非的問(wèn)題?！苯又秩粲兴嫉卣f(shuō)一句：“原來(lái)是這樣?！?br/>
馬路在并列著許多大住宅的一角轉(zhuǎn)彎后，直通車站。
“那我就不去公司拜訪他了?！?br/>
“不過(guò)，這樣一來(lái)，您會(huì)有難處的吧？”
“難處嘛，多少有一點(diǎn)。不過(guò)，總有辦法的吧。我這一次要到現(xiàn)場(chǎng)去，我想這樣可以在更加準(zhǔn)確的條件下重做試驗(yàn)了。八代先生現(xiàn)在否定尼龍登山繩會(huì)斷裂，我原以為可以請(qǐng)他用自己的試驗(yàn)推翻這個(gè)結(jié)論的。”
魚(yú)津神情優(yōu)郁，美那子從旁望著，感到心痛難忍。
開(kāi)始望見(jiàn)車站的部分建筑物了，美那子放慢了腳步，她覺(jué)得還有許多話要對(duì)這個(gè)青年講。
這時(shí)，魚(yú)津忽然止步說(shuō)：“這次上山，要是找到小坂的尸體，我想您擔(dān)心的事就可以消除了?！?br/>
“您說(shuō)我擔(dān)心的事是……”美那子反問(wèn)他。
“您不是認(rèn)為小坂是為您而自殺的嗎？我想，至少這個(gè)問(wèn)題是可以解決的。就是光為了這一點(diǎn)，這次上山也是值得的。這樣可能弄清楚這次事件和您沒(méi)有任何關(guān)系?！?br/>
兩個(gè)人站立的地方，正好在一棵綠葉開(kāi)始繁茂的大櫻樹(shù)下，因此美那子覺(jué)得魚(yú)津的臉色異常蒼白。
美那子對(duì)魚(yú)津這句話有點(diǎn)不滿：他這樣理解自己對(duì)事件的看法是令人遺憾的。
“是的，如果證實(shí)了小坂不是自殺，我的心情會(huì)舒暢些的?？墒?，我擔(dān)心的不是這個(gè)，即使小坂先生是為我而自殺的。我也不怕。盡管我看待了小坂先生，可是當(dāng)時(shí)我只能那么做，沒(méi)有別的法子可想?！?br/>
美那子說(shuō)到這里，停頓一會(huì)，抬頭望了一下魚(yú)津，再說(shuō)下去：“我只怕為了這個(gè)事件，給您帶來(lái)災(zāi)難，要是那樣，我會(huì)很痛苦的。我和小坂先生的關(guān)系，這怎么說(shuō)也是一樁丑事。如果您為了替我們掩飾這件事，而一開(kāi)始就否定小坂先生的自殺的可能性，我是不好受的。我現(xiàn)在的心情是，與其那樣，倒不如把我的事情公開(kāi)化來(lái)得好些?！?br/>
美那子說(shuō)到這里還覺(jué)得沒(méi)說(shuō)夠。她為難于把自己的心境向?qū)Ψ匠浞直砻鞫乖辍?br/>
這時(shí)，魚(yú)津說(shuō)：“上次我已經(jīng)講過(guò)，我是不能設(shè)想小坂會(huì)自殺的。這一點(diǎn)，這次上了山就會(huì)搞清楚的。這先不去說(shuō)它吧。我倒有一件事想忠告您，我認(rèn)為您沒(méi)有必要把自己對(duì)小坂的感情或跟他的關(guān)系告訴給小坂的妹妹。”
“我不講，怎么能講呢？”
“小坂的妹妹已有所察覺(jué)。我認(rèn)為您這種清高是多余的。”
奇怪的是，魚(yú)津的批評(píng)反使美那子的心胸舒展起來(lái)。他倆繼續(xù)朝著車站方向緩步走去。
來(lái)到車站的時(shí)候，美那子發(fā)覺(jué)自己再也沒(méi)有任何話題可以留住魚(yú)津了，又為不能替這位青年出一臂之力而感到非常過(guò)意不去。
最后魚(yú)津說(shuō)：“我一下山，就打電話和您聯(lián)系?！?br/>
“太好啦！我等著。您說(shuō)四五天以后上山去，是嗎？”
“可能是。我是隨時(shí)都可以出發(fā)的?？墒峭械娜?，都是有自己的工作的?！?br/>
“同行的人都是登山運(yùn)動(dòng)員嗎？”
“都是從前在山上一起辛苦過(guò)來(lái)的人。還有小坂的妹妹?！?br/>
“?。∷踩?？”
為了發(fā)掘哥哥的尸體，妹妹阿馨同行，這本來(lái)沒(méi)什么可詫異的，可是美那子卻多少感到茫然，好象眼前突然又冒出了意料之外的事情。
“女人也能爬山嗎？”
“能！”
“現(xiàn)場(chǎng)可不是簡(jiǎn)單的地方吧？”
“到現(xiàn)場(chǎng)是困難的?？赡芤兴诘聺煽蜅；蛟诟浇戎??！苯又~(yú)津說(shuō)聲“再見(jiàn)”，微微點(diǎn)頭告別。
“請(qǐng)一路小心！”
魚(yú)津的背影消逝在剪票處那邊。美那子便順著原路回去。剛才倒不覺(jué)得，然而現(xiàn)在于然一人，頓時(shí)感到這條干燥的馬路塵土飛揚(yáng)，使人心神不定。
美那子回到家，走進(jìn)會(huì)客室，在先前自己坐過(guò)的椅子上呆呆地坐著，什么也不想做，全身都陷入了奇妙的困頓之中。
春枝大概還不知道女主人已經(jīng)回來(lái)，在廚房間哼著類似流行歌的曲子。清脆而明朗的歌聲時(shí)而被自來(lái)水聲打斷，但一會(huì)兒又悠悠傳來(lái)。
美那子第一次聽(tīng)到春枝唱歌，那清朗的聲音一聽(tīng)就知道是姑娘家唱的。可是她什么時(shí)候、從哪兒學(xué)來(lái)了這種歌曲呢？
“春枝！”美那子來(lái)到走廊叫喚了一聲，怕她聽(tīng)不到，又拍了拍手。歌聲立即停住。過(guò)了片刻，春枝來(lái)了。
“您回來(lái)了?！?br/>
“你唱得挺不錯(cuò)啊！”
“哎呀！”春枝不知所措。
美那子卻心術(shù)不良地瞧著她，說(shuō)：“你教教我吧——?jiǎng)偛诺母枨??！?br/>
“我不會(huì)?！?br/>
“你剛才不是在唱嘛。”
“可是，我不會(huì)?！?br/>
“不是戀呀，愛(ài)呀什么的嗎？”
眼看著春枝的臉變得通紅，美那子聯(lián)想起上次阿馨也曾經(jīng)這么臉紅過(guò)，于是帶著刻薄的語(yǔ)氣說(shuō)道：“象話嗎！在家里唱流行歌曲?！?br/>
這一天，教之助回家，已過(guò)了九點(diǎn)鐘。
“有宴會(huì)嗎？”美那子在正門(mén)口問(wèn)他。
“不，和研究所的年輕小伙子一塊兒吃飯?！苯讨吤撔吇卮?。
“家里也給您做了好菜了。因?yàn)槟鷽](méi)打電話告知。”
“電話打過(guò)的。我一到公司就打的，可是你沒(méi)在?！苯讨f(shuō)完，按照往常喝過(guò)酒以后的習(xí)慣，走進(jìn)會(huì)客室往沙發(fā)上一躺就叫；“水！”然后松開(kāi)領(lǐng)帶。
美那子猜想，丈夫來(lái)電話的時(shí)候，可能自己正往車站送魚(yú)津。為了給教之助倒水，她走進(jìn)廚房，見(jiàn)春枝坐在角落的椅子上，攤開(kāi)雜志在看，使問(wèn)：“先生今天打電話來(lái)過(guò)嗎？”
春枝好象這才想起來(lái)似地忙答道：“來(lái)過(guò)的。我忘了?！?br/>
“沒(méi)什么。他電話里怎么講的廣
“他要我叫太太?！?br/>
“你怎么說(shuō)？”
“您不在，所以我回答說(shuō)，可能送客去了?！?br/>
“沒(méi)說(shuō)過(guò)晚飯的事嗎？”
“說(shuō)過(guò)的。”春枝露出了一副可憐相。女主人從來(lái)不訓(xùn)人，可是今天卻為了唱流行歌曲，把她訓(xùn)斥了一頓，大概是這一訓(xùn)。把她訓(xùn)昏了。
美那子端著倒?jié)M了水的杯子，回到會(huì)客室的時(shí)候，教之助已經(jīng)脫掉上衣，似乎在思考著什么，身子靠著沙發(fā)椅背，昂著頭。
“已經(jīng)完全象夏天的夜晚了?！?br/>
“熱吧，要不要開(kāi)窗？”。
“不，開(kāi)是想開(kāi)的，可是開(kāi)了會(huì)傷風(fēng)?！?br/>
不管多熱，一接觸夜間的冷空氣，教之助可能就會(huì)傷風(fēng)。
美那子心想，既然教之助知道自己送過(guò)魚(yú)津，就得提一提魚(yú)津才行?！棒~(yú)津先生說(shuō)要到發(fā)生這次事件的現(xiàn)場(chǎng)去。您要是告訴他該調(diào)查些什么就好了?！?br/>
“沒(méi)什么要告訴的。倒是我想問(wèn)問(wèn)他?！?br/>
“您想問(wèn)什么？”
教之助不回答，喝完杯里的水站起來(lái)，洗澡去了。
五月五日，為了尋找小坂的尸體，魚(yú)津和阿馨離開(kāi)東京前往上高地。在這兩天前，有六位大學(xué)時(shí)代就和小坂、魚(yú)津一起，在山上艱苦奮斗過(guò)的山岳部的前輩們先到了上高地。魚(yú)津本來(lái)也打算和他們一起出發(fā)的，但為了籌借到現(xiàn)場(chǎng)以后就要用的經(jīng)費(fèi)，不得不推遲了兩天。
這是相當(dāng)大的一筆錢(qián)。不用說(shuō)，為了這次費(fèi)用，小坂母親寄了錢(qián)給阿馨，可是魚(yú)津擔(dān)心不夠用。后來(lái)他找上在學(xué)生時(shí)代就一直有交情的兩家體育用具商店，說(shuō)明原因，借到了錢(qián)，才湊足了費(fèi)用。
出發(fā)的當(dāng)天早晨，為了趕上八點(diǎn)十分從新宿站開(kāi)出的快車，魚(yú)津背起了好久不背的沉甸甸的背囊，手拿登山鎬離開(kāi)了公寓。小坂遇難以來(lái)，這是第一次上山。
走上新宿站月臺(tái)，很快在人群中找到了穿著黑色褲子、白色上衣的阿馨。阿馨為了搶占兩個(gè)人的座位，早來(lái)了三十分鐘。
兩人在三等車廂中間靠窗的座位上面對(duì)面地坐好。列車一開(kāi)動(dòng)，阿馨就為尚未用過(guò)早餐的魚(yú)津忙起來(lái)，一會(huì)兒拿出三明治，一會(huì)兒把熱水瓶里的茶倒進(jìn)小杯里。借著窗外射進(jìn)來(lái)的光線，看到阿馨這個(gè)忙勁兒，魚(yú)津覺(jué)得她是那么快活、開(kāi)朗，恐怕誰(shuí)也不會(huì)想到她是去發(fā)掘哥哥尸體的姑娘吧。
發(fā)生事故到現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)了五個(gè)月了，所以盡管此去是為了發(fā)掘朋友的尸體，可魚(yú)津此刻的心情已經(jīng)不是那么暗淡的了。他甚至于感到心頭發(fā)熱，好象是去見(jiàn)一位長(zhǎng)期隱居在山間的朋友似的。
列車進(jìn)人山梨縣境后，望見(jiàn)鐵路兩旁的村子里，處處豎立著鯉魚(yú)旗①。名為鯉魚(yú)旗，其實(shí)真正做成鯉魚(yú)形狀的極少，大部分都是古代打仗時(shí)，武將們插在背上的那種旌旗形狀的。這種習(xí)俗使人感到，這里到底是古時(shí)信玄②的根據(jù)地甲斐國(guó)。
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?、谟眉埢虿贾瞥傻孽庺~(yú)形狀的旗幟。每年五月的童男節(jié)插出，意為祝愿他們象鯉魚(yú)跳龍門(mén)那樣不斷向上。
?、偃毡緫?zhàn)國(guó)時(shí)代的武將。
自從進(jìn)行尼龍登山繩試驗(yàn)以來(lái)，魚(yú)津每天處在優(yōu)郁之中，現(xiàn)在他覺(jué)得第一次從那種憂郁中解脫出來(lái)了?，F(xiàn)在是每一分鐘都在接近朋友長(zhǎng)眠的穗高山雪地。一想到這，就覺(jué)得全身象觸電似地發(fā)麻。
“從松本到上高地，乘汽車去吧。我們今天就去德澤客棧?！?br/>
阿馨問(wèn)；“從上高地到那個(gè)德澤客棧，路很難走吧?！?br/>
“已經(jīng)沒(méi)有雪了，兩個(gè)鐘頭就能走到?！?br/>
“有雪的地方，我倒不怕，沒(méi)有雪可能不行啦。我走路笨呀。給您看見(jiàn)了，難為情死了?！?br/>
魚(yú)津心想：怪事！怎么這也會(huì)難為情。
下午兩點(diǎn)到了松本，兩人馬上在車站前叫了一輛出租汽車，開(kāi)往上高地。
車開(kāi)出市區(qū)，道路兩旁是一片蘋(píng)果園，樹(shù)上已能見(jiàn)到白花，使人覺(jué)得已經(jīng)來(lái)到了五月時(shí)分的信濃地區(qū)。
“呀，重瓣櫻花開(kāi)了！”聽(tīng)阿馨這么一嚷，往窗外望去，不錯(cuò)，一家農(nóng)戶屋旁的重瓣櫻樹(shù)上，掛著略微凋謝的沉甸甸的紅花。
阿馨是第一次在這個(gè)季節(jié)來(lái)到信濃地區(qū)，所以映人眼簾里的一切都可能使她覺(jué)得稀罕，她一直望著窗外。而且嘴里還不時(shí)短促地嚷著：“呀，棣棠花！”“呀，紫藤！”“呀，木蘭！”每當(dāng)她一嚷，魚(yú)津就把視線轉(zhuǎn)向窗外，看這些棣棠、紫藤和木蘭。阿馨的清脆、短促的喊聲如此具有魅力，使魚(yú)津不能不這樣做。
“這是梓河。”當(dāng)梓河的水流第一次出現(xiàn)在列車右側(cè)時(shí)，魚(yú)津指給阿馨看。
“喲！這是日本最美的河，是吧？”
“我不知道它是不是日本最美的，不過(guò)它確實(shí)美?！?br/>
“我哥哥說(shuō)過(guò)，它是日本最美的河。小時(shí)候，哥哥教我好幾次，所以我就這么相信了?！?br/>
“所以，教育是可怕的！”魚(yú)津笑著說(shuō)。
“呀！”阿馨作出瞪眼的樣子，然后說(shuō)：“哥哥還教給我另一個(gè)日本第一呢?！?br/>
“是什么？”
“那不能講?！卑④澳樕虾Γ岩暰€從魚(yú)津身上移開(kāi)，轉(zhuǎn)向窗外。
“不能講？”
“嗯?！?br/>
“為什么？”
“不為什么?！卑④昂孟蠛芸尚λ频匦α似饋?lái)。
“是不是說(shuō)，我是日本第一流的登山運(yùn)動(dòng)員？”
魚(yú)津這么一說(shuō)，她就吃驚地“哎呀”了一聲，又明確地否定“不是”，接著說(shuō)：“是日本第一流的登山運(yùn)動(dòng)員，第一流是第一流，不過(guò)，他說(shuō)你還是苗子?！?br/>
“說(shuō)我是苗子？”
“可不是嘛，那時(shí)候，我還小呢！”
從她那鄭重其事地作解釋的神態(tài)里，魚(yú)津發(fā)現(xiàn)她十分純潔，心神專注，與哥哥小坂如同一人。
過(guò)了島島村，汽車沿著樣河向上游駛?cè)ァ＿@以后，四周就成了一片嫩葉扶疏的綠色世界，連整個(gè)車體都好象被染成了綠色。
從汽車?yán)锓叛厶魍?，只?jiàn)對(duì)岸的山腰上一片綠色的雜樹(shù)叢中，多處點(diǎn)綴著晚開(kāi)的荊桃花，花不顯得紅，近似白色，這些使人覺(jué)得好象春色還被悄悄留在那里。
進(jìn)了澤渡的村莊，魚(yú)津讓車子在上條信一門(mén)前停下。四十來(lái)歲的上條的妻子身背孩子，立即從屋里奔出來(lái)說(shuō)：“孩子他爹前天和吉川先生他們一起上山去了?！?br/>
她說(shuō)的吉川，是先行出發(fā)的幾個(gè)人當(dāng)中的一個(gè)?？磥?lái)上條信一是一聽(tīng)說(shuō)要尋找小坂的尸體，就急急忙忙跟他們一起走的。
汽車又開(kāi)動(dòng)了。稍微行駛一會(huì)兒又停下來(lái)。這里是西崗店門(mén)前。這一次阿馨抱著從東京買來(lái)的禮物跳下了車。
魚(yú)津沒(méi)下車，只對(duì)著走到路上來(lái)的老板娘說(shuō)聲：“回來(lái)的時(shí)候，再來(lái)看你們?！彼桥略诼飞系⒄`時(shí)間，而且想盡早和先行的幾個(gè)人會(huì)面。
西崗店和上次來(lái)的時(shí)候完全變了。朝路面的玻璃窗全都打開(kāi)，整個(gè)店堂里的情景一目了然。原先生著火爐的左側(cè)放著一個(gè)木箱，可能里面養(yǎng)著什么動(dòng)物，兩個(gè)孩子正朝里張望。
“大嬸，你在養(yǎng)什么呀？”
“狐貍?！?br/>
“怎么養(yǎng)起這玩意兒來(lái)了。”
“你來(lái)瞧瞧嘛。”老板娘好象要人家來(lái)看她的孩子似的。
“等我回來(lái)時(shí)再仔細(xì)地看吧?！?br/>
阿馨一上車，汽車立即開(kāi)動(dòng)。汽車駛過(guò)吱吱作響的危險(xiǎn)的木橋，到了對(duì)岸。從這里起是一段沿著斷崖上去的陡坡道。再往前去，釜隧道已經(jīng)完全卸掉冬裝，只在進(jìn)口處留下一些未融化的雪塊。
整整兩小時(shí)后，來(lái)到了大正湖。
“這里已經(jīng)是上高地了，是吧？”阿馨望著突然變化的窗外景色，感慨萬(wàn)千。大正湖的水似乎淺了些，水中伸出幾十棵枯木，水面平靜如鏡，不見(jiàn)一絲波紋。魚(yú)津在以往任何時(shí)候，都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)湖如此寧?kù)o。
從汽車左富能仰望前穗高山，可是魚(yú)津?qū)Υ酥蛔植惶帷２恢獜氖裁磿r(shí)候起，他就忌諱提到前花高山這名字，一提到它，心里便不好過(guò)。
魚(yú)津決定到旅館看守人老T那兒去打個(gè)招呼，因?yàn)橐坏┱业叫≯嗟氖w，還得多方煩勞他。
汽車經(jīng)過(guò)了門(mén)窗緊閉的有紅色屋頂?shù)娜A麗的旅館門(mén)前，穿過(guò)山白竹林中的通道，停在看守人的小屋前，只見(jiàn)在一棵樅樹(shù)樹(shù)干上掛著一塊牌子，上面寫(xiě)著：“登山客棧季節(jié)外管理所·阿爾卑斯①登山客棧合作社”。老T除了看管旅館外，冬季還管理所有登山客棧。所以一旦發(fā)生事故或遇難事件，老T和他手下的幾個(gè)管理人員就忙碌了。
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?、僦革w（馬單）山脈。
不巧，老T昨天下山去松本了。小屋門(mén)前有個(gè)傭人模樣的三十五、六歲的女人，據(jù)說(shuō)是三四天前上山來(lái)的。她正在用腳盆洗衣服。
“老吳呢？”魚(yú)津是問(wèn)老T手下的一個(gè)人。
“剛剛砍柴去了。也許您能在去河童橋的路上遇到?！?br/>
“那就到那兒去吧?！?br/>
魚(yú)津和阿馨又乘上車子，經(jīng)過(guò)旅館門(mén)前，往河童橋駛?cè)?。一?huì)兒工夫，魚(yú)津發(fā)現(xiàn)車道右側(cè)的稀疏的樹(shù)林里有三四個(gè)男人在砍樹(shù)。正巧太陽(yáng)被云遮住，這幾個(gè)小小人影看起來(lái)顯得冷颼颼的。
魚(yú)津一下車，便把手作成話筒貼在嘴邊，朝著他們喊叫：“老——吳——”
隨即聽(tīng)到了回音：“喔——”隨著聲音，看見(jiàn)三四條漢子，從樹(shù)林里慢吞吞地走出來(lái)。
“是魚(yú)津先生吧?！眴?wèn)話的是走在前頭的五十來(lái)歲的紅臉膛的人，那表情一看就知道是個(gè)老實(shí)人。沒(méi)等魚(yú)津開(kāi)口，就說(shuō)：“小坂恐怕是在B深谷吧。您這就到德澤去嗎？”
“吉川他們前天就來(lái)了?！?br/>
“見(jiàn)過(guò)面了。不巧，老T不在家。”
“老吳，這會(huì)兒還得請(qǐng)你幫忙吶?！?br/>
“好?。∥译S叫隨到！”
對(duì)話就此結(jié)束。汽車又開(kāi)動(dòng)了，來(lái)到河童橋，魚(yú)津和阿馨下車，背起背囊。再往前，車子是開(kāi)不過(guò)去的。
這附近有幾家旅館。往年的話，一到五月便開(kāi)始營(yíng)業(yè)了，可是今年稍遲了點(diǎn)，家家都把門(mén)關(guān)得緊緊的。
魚(yú)津和阿馨向司機(jī)告別后，立即上路，到了大正湖畔，阿馨幾乎不說(shuō)話了。魚(yú)津也沒(méi)和阿馨搭話，好似有誰(shuí)命令他們：只要踏進(jìn)小坂乙彥長(zhǎng)眠之地一步，就不許講話。
他倆走進(jìn)樹(shù)林地帶，魚(yú)津在前，阿馨離他三四米，在后面跟著。阿馨一落后，魚(yú)津就停下來(lái)等她，待阿馨趕上，他又繼續(xù)向前走去。
魚(yú)津來(lái)到通向樣河的一條小河的土橋邊時(shí)，才打破長(zhǎng)時(shí)間的沉默。通常認(rèn)為從這里仰望明神山是最理想的。
“你看，明神看得清清楚楚?！?br/>
隨著魚(yú)津的話音，阿馨抬頭仰望屹立在梓河對(duì)岸的山峰，說(shuō)：“還有那么多雪啊?！?br/>
半山腰上還有一片積雪。由于急速飄流的濃霧，頂峰看不見(jiàn)。
來(lái)到明神山前一個(gè)小湖邊的時(shí)候，魚(yú)津不由得停下腳步。幾百只青蛙聚在池邊鼓鳴。
“哎喲！這么多青蛙！”阿馨也停下腳步。
魚(yú)津突然發(fā)現(xiàn)自己腳下鋪滿落葉的地面的一部分隆起來(lái)，接著一只青蛙先露出個(gè)頭，然后爬了出來(lái)。仔細(xì)一看，到處都有青蛙正在往外爬。這些青蛙剛從冬眠中一齊醒來(lái)，想沐浴地面上的春光。灑在地面上的陽(yáng)光雖然微弱，但卻那么平靜、暖和，這正是青蛙從地底下鉆出來(lái)的好時(shí)光。
這些青蛙好象很快活似地到處蹦跳著。
“真是青蛙運(yùn)動(dòng)會(huì)??！”阿馨說(shuō)。
魚(yú)津發(fā)現(xiàn)所有的雄蛙都在追逐著為數(shù)很少的雌蛙。于是催促阿馨；“別耽誤時(shí)間了，咱們走吧?！?br/>
從冬眠中醒來(lái)的數(shù)不清的青蛙傳宗接代的盛會(huì)，絲毫不使人覺(jué)得猥褻，但魚(yú)津還是不愿意讓阿馨看到。
來(lái)到通往德本嶺岔道口時(shí)，兩人同時(shí)停下了腳步。因?yàn)閺母浇鼧?shù)林里傳來(lái)了猛烈地拍擊翅膀的聲音。
“那是什么？”
“也許是鷹吧?！?br/>
拍打翅膀的聲音還斷斷續(xù)續(xù)地傳來(lái)，可是看不到鳥(niǎo)影。
走了一會(huì)，到了樣河邊。阿馨問(wèn)：“這里還看不到嗎？”她問(wèn)的大概是發(fā)生事故的前德高山東坡。
“不到德澤是看不到的?！濒~(yú)津答道。
過(guò)了一會(huì)，阿馨又問(wèn)：“你知道我現(xiàn)在在想什么嗎？”
“不知道?！?br/>
“我想，我為什么不生為男子漢。我要是男的，從小就可以和哥哥一起爬山，而且早就可以同你一起爬山了。”阿馨說(shuō)完就一個(gè)人走到前頭去了。
到了下午六點(diǎn)鐘，魚(yú)津透過(guò)樹(shù)林望見(jiàn)了想念已久的二層樓房——德澤客棧。樓房前院的角落里還有幾處積雪，但是房子周圍的樹(shù)木，都已經(jīng)布滿了青翠的嫩葉。
小坂遇難后，在這里度過(guò)的那幾天痛苦的心情，重又涌上魚(yú)津的心頭——小雪片一刻不停地漫天飛舞；風(fēng)在呼嘯；陰郁暗淡的時(shí)光在一時(shí)一刻地流逝?？墒沁@些似乎已經(jīng)與眼前這所德澤客棧毫無(wú)關(guān)系了?？蜅Ｖ皇悄貋辛⒃谖逶麻g白茫茫的暮色之中。
魚(yú)津和阿馨剛走進(jìn)屋里寬敞的脫鞋處，看管客棧的S就從里屋走出來(lái)，依然以那副老好人的面孔迎接他們：“我以為你們昨天就要來(lái)的吶。”
魚(yú)津向他介紹了阿馨。他便說(shuō)了些吊唁的話：“真想不到！那么好的人竟會(huì)這樣……”
阿馨則說(shuō)了答謝的話：“那些日子，多承您照應(yīng)了。”
據(jù)s說(shuō)，先來(lái)的吉川他們，加上上條信一總共七人，前夭在這里宿了一夜，昨天早晨六點(diǎn)鐘從這里出發(fā)前往第二巖臺(tái)。S說(shuō)：“昨天可能在又自過(guò)夜，也許今天晚上回到這兒來(lái)。”
上次冬天來(lái)的時(shí)候，這所房子只用了一部分?，F(xiàn)在因?yàn)榈巧郊竟?jié)即將到來(lái)，樓上、樓下都已經(jīng)打掃得干干凈凈。魚(yú)津和阿馨租了樓下貼鄰的兩間。他倆洗好澡，在樓下靠門(mén)口的房間里，由S服侍著用餐，將近八點(diǎn)半光景，突然聽(tīng)到門(mén)前一陣喧嘩，接著吉川他們一涌而人。
“辛苦了。我們是剛到的?！濒~(yú)津說(shuō)著走到了進(jìn)口處。
“我們昨天上了第二巖臺(tái)，今天又徹底找了一天，還是沒(méi)結(jié)果。雪那么厚，役法再繼續(xù)下去。明天我們想到B淺谷去看看?！奔ㄟ呎f(shuō)邊卸著身上的大背囊。他在雪地里走了兩天，臉都曬黑了，那細(xì)條小個(gè)子的身軀，看上去不象個(gè)登山運(yùn)動(dòng)員。
上條信一落在大家后面，最后一個(gè)進(jìn)屋。他身體不算結(jié)實(shí)，而且已是六十開(kāi)外的人了。然而，奇怪得很，背囊一上他這個(gè)山里人的肩背，就服服帖帖，好象生了根似的。
“對(duì)不起您啦?！濒~(yú)津說(shuō)。
“哪兒的話。魚(yú)津先生，我看您胖點(diǎn)兒了。”上條信一接著朝著走到門(mén)口來(lái)的阿馨，用感慨萬(wàn)分的語(yǔ)氣說(shuō)：“您是小坂先生的妹妹吧。真象?。 北环Q為“穗高山土地爺”的向?qū)?，?duì)魚(yú)津和阿馨的見(jiàn)面寒暄，就這么兩句話。
第二天上午六點(diǎn)鐘，吉川他們和上條信一，再加上魚(yú)津和阿馨，一起從德澤客棧出發(fā)去本谷。吉川他們的搜尋已是第三天，相當(dāng)累了?？伤麄兌际怯泄ぷ鞯娜耍l(shuí)也不能為了休息而白白地浪費(fèi)一天。
魚(yú)津本來(lái)考慮，阿馨跟著去會(huì)有困難，可是她本人硬要去，而且別人也幫她說(shuō)情，說(shuō)到本谷還不至于有危險(xiǎn)，因此決定帶她去了。
到了能望見(jiàn)松高山溝的地方以后，積雪驟然厚起來(lái)了。不過(guò)，雪是堅(jiān)硬的，不是新雪，不至于把鞋子沒(méi)掉。他們沒(méi)有走中畫(huà)新道，而是沿著松高山溝上去的。
十點(diǎn)鐘抵達(dá)本谷，吃了飯。從十一點(diǎn)鐘開(kāi)始，在本谷這個(gè)寬闊的淺谷上進(jìn)行搜尋。他們時(shí)而把隨身帶來(lái)的鐵條刺進(jìn)雪里，時(shí)而用鐵鍬鏟雪。就這樣連續(xù)進(jìn)行了數(shù)小時(shí)毫無(wú)把握的勞動(dòng)，最后精疲力竭，結(jié)束了搜尋，踏上歸途。這時(shí)，已是下午四點(diǎn)鐘了。
歸途與早晨相反，不走松高山溝，而走中自新道。因?yàn)樗筛呱綒w途中，有三米來(lái)高的瀑布。這是預(yù)防萬(wàn)一，替阿馨著想的。歸途一般只需要一個(gè)半小時(shí)就足夠了，可是他們花了兩個(gè)半小時(shí)，慢慢地下山。盡管這樣，到達(dá)德澤客棧的時(shí)候，阿馨已經(jīng)累得一動(dòng)也不能動(dòng)了。
第二天清晨四點(diǎn)鐘朝著B(niǎo)淺谷進(jìn)發(fā)。B淺谷，阿馨去是吃不消的，于是只得一個(gè)人留在客棧里。
他們沿著昨天走過(guò)的路，先到了本谷，到達(dá)B淺谷的邊緣是八點(diǎn)半。在那里休息了一個(gè)小時(shí)，九點(diǎn)半開(kāi)始在B淺谷上進(jìn)行搜尋。
大家在不太寬的B淺谷上散開(kāi)。如果是夏天，可看見(jiàn)B淺谷的中央有個(gè)瀑布，但現(xiàn)在被雪封住了。
魚(yú)津走上去的時(shí)候，著重注意察看兩邊的幽谷（由于冰雪融解而形成的巖石裂縫）。
將近十二點(diǎn)鐘的時(shí)候，走在最前頭的在保險(xiǎn)公司工作的山根站在B淺谷的頂部附近大聲喊叫；“喂！”
離山根最近的魚(yú)津走了過(guò)去。魚(yú)津把視線投向山根注視的一點(diǎn)上。他看到了白皚皚的雪坡上有一條紅繩模樣的東西?！笆堑巧嚼K吧？”
“好象是的?！?br/>
兩個(gè)人走過(guò)去一看，果然是尼龍登山繩。
不一會(huì)工夫，吉川、上條信一以及其他人都匯集到魚(yú)津和山根這兒來(lái)了。
魚(yú)津和山根用鐵鍬鏟除堅(jiān)硬的冰雪。先露出了肩膀，接著是右腳。衣服全部掀翻著，胸部的一部分赤裸裸地從堅(jiān)硬的雪層下露出來(lái)了。大家不由得楞了一下，因?yàn)槟悄w色如此鮮艷，好象則洗過(guò)澡似地呈現(xiàn)著淡紅色。
魚(yú)津也拿起鐵鍬，他怕碰壞遺體，小心翼翼地鏟除頭部周圍的雪。
臉部出現(xiàn)了。千真萬(wàn)確，是小圾乙彥的臉。眼睛微微地閉著朝向天空。他的臉色發(fā)黑，和剛才先露出的那一部分不一樣。這使魚(yú)津產(chǎn)生了一種奇怪的錯(cuò)覺(jué)，好象從雪中挖出了小坂的青銅頭像似的。魚(yú)津俯視著自己腳邊的青銅色的小坂的腦袋，光看著腦袋不會(huì)感到這是挖出來(lái)的尸體。
魚(yú)津跪下凝視小坂的臉頰。他甚至覺(jué)得這張臉比生前的小坂還要英武。
“手別去碰繩子！”聽(tīng)到吉川的提醒，魚(yú)津清醒了，然后他重新把目光投向已經(jīng)從雪中露出了全身的小坂的軀體。好凄慘?。◆~(yú)津忍受著這世上唯有自己才應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的痛苦。
登山繩好端端地系在小坂身上，在腋下打著結(jié)。登山服和襯衫都被掀起來(lái)堆在胸部，鞋子也還穿著。飛掉了一只防滑釘鞋。上條和山根沒(méi)動(dòng)小坂身上的登山繩，而用自己帶來(lái)的繩索捆縛住小坂的身體，再把鐵鉤打進(jìn)巖石。接著開(kāi)始了固定遺體的作業(yè)。這作業(yè)一完畢立即把雪蓋上遺體。魚(yú)津也拿起鐵鍬，和大家一起把小坂重新埋進(jìn)雪里。
小坂再一次被埋進(jìn)白雪之后，便在那上面插上了一把鐵鍬。這是為了下次來(lái)收容遺體時(shí)作的標(biāo)記。
“就在這里拍個(gè)照吧?！卑凑占ǖ囊庖?jiàn)，大家當(dāng)場(chǎng)讓吉川拍了照。吉川一按快門(mén)，上條就和他掉換，讓他和大家排好，自己拿起照相機(jī)按了快門(mén)。
誰(shuí)也沒(méi)為小坂流淚。終于掘出小坂的遺體了。這件事所引起的激動(dòng)心情，使魚(yú)津、青川以及其他人都默默無(wú)言，感到悲傷而空虛。
大伙回到德澤客棧，已是傍晚六點(diǎn)了。魚(yú)津幾個(gè)人當(dāng)晚商議決定，把驗(yàn)尸日期暫定為隔兩天后，即從發(fā)現(xiàn)那天算起第四天。同時(shí)決定驗(yàn)尸當(dāng)天，就把小坂的遺體搬到山腳。
第二天，天色未明，他們當(dāng)中的兩個(gè)人，為了去和上高地旅館的看守人聯(lián)系，離開(kāi)了德澤客棧。他們需要打個(gè)電報(bào)——“于B淺谷發(fā)現(xiàn)遺體”——給小坂的母親和小坂的工作單位；也需要老吳幫助辦理驗(yàn)尸的手續(xù)，為了火化小坂尸體，還得委托他到營(yíng)林署去交涉砍樹(shù)木作燃料的事。
這一天，魚(yú)津和吉川、上條幾個(gè)人累得象死人似地睡到下午。從早晨起就一直下著毛毛雨。阿馨在給S做幫手，準(zhǔn)備為不久要上山來(lái)的那幾個(gè)人做飯。
晚上，派去上高地的兩人回來(lái)了。據(jù)說(shuō)老吳按照預(yù)定日期，把一切都安排妥當(dāng)了。
第二天，即發(fā)現(xiàn)小坂尸體后的第三天中午，老吳帶著島島村派出所的警官和醫(yī)生一起來(lái)了。這位醫(yī)生，恰巧是來(lái)到旅館看守屋的關(guān)西Q山岳俱樂(lè)部的成員之一，是個(gè)三十來(lái)歲的年輕人。
三點(diǎn)左右，營(yíng)林署的人也來(lái)了。魚(yú)津和老吳立即同他一起上山。這是為了決定砍哪幾棵樹(shù)木。
最后決定，砍離松高山溝進(jìn)口五百米左右的樹(shù)林地帶里的九棵樹(shù)。全都是三十至五十公分粗的楓樹(shù)。
“九棵太浪費(fèi)了，六棵就夠了吧。”
盡管營(yíng)林署的人這么說(shuō)，但魚(yú)津還是堅(jiān)持要了九棵，因?yàn)樗氚鸦鸹≯噙z體的火燒得旺旺的。老吳已安排好，砍伐工人將在明天早晨從上高地來(lái)。
魚(yú)津他們回到客棧時(shí)，已經(jīng)天黑了。當(dāng)他們剛進(jìn)客棧，緊接著又有兩個(gè)青年亮著頭上的礦燈進(jìn)屋來(lái)了。他們從小圾的工作單位來(lái)，就是上次小坂遇難時(shí)來(lái)過(guò)的宮川和枝松。
枝松背著一個(gè)大背囊。里面裝著鹽、丙醇，還有祭奠用的糕點(diǎn)、酒、香、蠟燭等等。宮川背著雪橇，據(jù)說(shuō)這是東京某體育用具店特為小坂捎來(lái)的?？雌饋?lái)并不怎么重，但可能不好背。宮川進(jìn)屋后還一直叫嚷著背痛。這一來(lái)，客棧的住客驟增，阿馨獨(dú)占底樓一小間，其余男的都兩三人住一間。
前往B淺谷搬運(yùn)小坂遺體的那一天，吉川等六人及魚(yú)津、上條，再加上宮川、枝松兩個(gè)青年，總共十個(gè)人。他們四點(diǎn)就離開(kāi)了德澤客棧。
老吳留下來(lái)，他有重要任務(wù)，得指揮砍伐工人砍樹(shù)。阿馨和客?？词厝薙要做的是，估量樹(shù)木砍好的時(shí)分到伐木的地方去，在那里設(shè)祭壇。
魚(yú)津等十人把零零碎碎的東西——釘鉤、鋼圈、鴨絨睡袋、搭帳篷時(shí)鋪地面用的防水布、登山繩——分別裝人了背囊。算起來(lái)，為搬運(yùn)遺體所需要的東西可不少。從東京來(lái)的兩個(gè)青年輪流背了雪橇。
四點(diǎn)鐘從客棧出發(fā)?？墒堑诌_(dá)現(xiàn)場(chǎng)時(shí)已是十一點(diǎn)鐘了。休息一個(gè)小時(shí)，十二點(diǎn)鐘開(kāi)始重新鏟除覆蓋著小坂尸體的雪。
挖出遺體以后，魚(yú)津、吉川和上條三人把遺體措到塑料布上，魚(yú)津把阿馨交給他的香水灑在小坂的遺體上，接著山根撒了幾公斤的鹽，再澆上幾瓶丙醇，最后再蓋上一層雪。不用說(shuō)，這些都是為了防腐的。
最后把用塑料布裹好的遺體裝進(jìn)鴨絨睡袋里。睡袋是上條事先準(zhǔn)備好了的，但魚(yú)津拿出了自己用的一只說(shuō)：“就用我的吧?！薄霸蹅儞Q一換，今后就讓我用你的睡袋吧?！焙笠痪湓挘~(yú)津沒(méi)說(shuō)出來(lái)，那是心里這么對(duì)小坂講的。他真的想這么做。小圾的睡袋至今還在后又自山腳湖畔的那個(gè)原封未動(dòng)的帳篷里。
大家一起把已裝進(jìn)睡袋的遺體，再用搭帳篷時(shí)鋪地面用的防水布裹起來(lái)，然后抬到雪橇上。
真正開(kāi)始搬運(yùn)已經(jīng)過(guò)了一點(diǎn)鐘，要從B淺谷的斜坡上下來(lái)是非常費(fèi)力的。在穩(wěn)定遺體的同時(shí)，還得小心穩(wěn)定搬運(yùn)者各自的身體。為此，一個(gè)又一個(gè)地打了好幾個(gè)釘鈞，然后用兩根登山繩系住雪橇，慢慢地讓它從覆蓋著雪的陡坡上滑下來(lái)。
從B淺谷下來(lái)，進(jìn)人本谷，搬運(yùn)工作省力得多了。現(xiàn)在是十個(gè)人輪流著用肩膀和鐵鎬穩(wěn)定著雪橇走下去。
好容易才下了松高山溝，搬到樹(shù)林地帶。比預(yù)定時(shí)間晚了兩小時(shí)，這時(shí)已過(guò)八點(diǎn)鐘，完全是黑夜了。這是個(gè)滿天星星的美麗的夜晚。透過(guò)樹(shù)林，看到前面老吳他們?nèi)紵囊粓F(tuán)黃火顯得格外的紅。
系在載運(yùn)遺體的雪橇上的登山繩，前面由魚(yú)津、吉川牽引，后面由山根、上條操持，其余六人排成一行，在后跟著。
魚(yú)津走在最前頭。周圍是枝葉茂盛的樹(shù)林。他們?cè)诤诎抵衅D難地行進(jìn)。魚(yú)津朝著樹(shù)林那邊有黃火的方向，一步一步把這一班人引導(dǎo)過(guò)去。
不多一會(huì)兒，走到了砍去樹(shù)木后形成的一塊空地。就在這空地的一角，有十來(lái)個(gè)人在升著篝火。他們一見(jiàn)魚(yú)津一行人的到來(lái)，便都忙碌起來(lái)。
“辛苦啦，謝謝各位！”這是阿馨的聲音。
遺體很自然地停放在排成一行的大伙的面前。s說(shuō)月亮大概快出來(lái)了，因而決定等月亮升上來(lái)以后再驗(yàn)尸。
魚(yú)津他們休息了一會(huì)，站著喝了熱紅茶，點(diǎn)燃了香煙。
不久，果真如S所說(shuō)，月亮開(kāi)始用它那略帶淺藍(lán)的亮光照明了樹(shù)林的一角。月亮一出，人們的面容、堆積著的木材和祭壇的模樣也都看得清楚了。腳下覆蓋著地面的積雪也反射出青白色的光亮。
現(xiàn)在魚(yú)津一伙人站著的這塊空地正是老吳他們砍了九棵樅樹(shù)的地方，在郁郁蔥蔥的樹(shù)林間，只有這里是一塊三十多平方米的開(kāi)闊地。在這開(kāi)闊地的正中，為了火化遺體，用二米左右長(zhǎng)的樹(shù)枝，縱橫交錯(cuò)地疊成了約有五尺高的柴堆，遺體將擱在這上面火化。
在這火化遺體的柴堆前面，有個(gè)用白布鋪成的小桌子似的祭壇，上面擺著花束和燒香用的一應(yīng)物品。
驗(yàn)尸很快就開(kāi)始了。警官和醫(yī)師在這兒等了許久了，他們大概都想及早完成自己的任務(wù)，好輕松自在一些。大家一起動(dòng)手把包裹遺體的東西全部拿掉，恢復(fù)了當(dāng)時(shí)埋在雪中的狀態(tài)。關(guān)于死亡原因，醫(yī)師診斷為由于后頭蓋骨骨折而當(dāng)場(chǎng)死亡。
在進(jìn)行驗(yàn)尸的時(shí)候，阿馨兩只手掌一直捂著臉，魚(yú)津從背后輕輕地抱扶著她。宮川和枝松用閃光燈拍了幾張照。吉川解下了殘留在遺體上的登山繩，小心地放進(jìn)尼龍袋。
警官?gòu)男≯嗟囊路诖镎业搅耸謨?cè)，交給了阿馨。
驗(yàn)尸完畢后，遺體蓋上了阿馨帶來(lái)的白布，然后抬到樅樹(shù)柴堆上。接著阿馨、魚(yú)津、吉川、上條依次燒了香。雖然沒(méi)有念經(jīng)的聲音，但在這高山上、樹(shù)林中，月光下舉行的燒香儀式是相當(dāng)肅穆的。而后，上條和老吳把煤油澆上遺體和柴堆，阿馨在柴堆下面點(diǎn)燃了火。
大家圍成一圈，注視著火勢(shì)越來(lái)越猛的樅樹(shù)堆。一會(huì)兒，小坂的伙伴們唱起了小坂生前喜愛(ài)的登山之歌：
冰雪啊！
綠色的梓樹(shù)啊！
我們又來(lái)了，
來(lái)到了冬天的穗高山。
用美國(guó)民謠曲調(diào)譜成的具有獨(dú)特哀調(diào)的歌聲，劃破了高山上寂靜的夜空，傳到了遠(yuǎn)方。魚(yú)津終于忍不住悲傷，淚水奪眶而出，沿著兩頰往下淌。借著焚化小坂遺體的火光可以看到，阿馨、吉川、老吳也都個(gè)個(gè)淚流滿面。
合唱結(jié)束后，警官說(shuō)：“我們這就告辭了?！?br/>
聽(tīng)警官一說(shuō)，其他凡是沒(méi)有特別要緊事的人，也都決定離開(kāi)這里。小坂的遺體化成灰，估計(jì)要到凌晨四點(diǎn)鐘左右。魚(yú)津也認(rèn)為沒(méi)有必要讓大家都在這里守著。白天參加搬運(yùn)的人，誰(shuí)都累得站不住了。
最后決定，魚(yú)津、阿馨、上條、老吳四人留下，其余全部跟警官、醫(yī)師一起回德澤客棧去。
當(dāng)一群人隱沒(méi)在樹(shù)林里，剩下四個(gè)人的時(shí)候，周圍驟然變得冷冷清清，只有燃燒著的樅樹(shù)不時(shí)發(fā)出爆裂的聲響。地上的雪幾乎都融化了。四個(gè)人在空地的一角找個(gè)地方坐了下來(lái)。
到了十一點(diǎn)時(shí)分，月光變得十分皎潔，明亮的翠月，高懸在這深山的火化場(chǎng)之上。焚化小坂的火堆也越燒越旺，烈焰直沖云霄，仿佛在和月光比高低似的。
十二點(diǎn)鐘左右，柴堆上黃色的火焰開(kāi)始往下掉。半空中烈焰升騰，地面上火花四濺——這異乎尋常的肅穆的壯觀，深深地映入四人的眼底。
“這么豪華的葬儀，想來(lái)小坂也會(huì)心滿意足的吧。我一輩子生活在山上，哪一天死了，也能這么火化該多好！”老吳低聲地說(shuō)著。
“那的確是的?！鄙蠗l也帶著真情地說(shuō)。
魚(yú)津也有同感。他覺(jué)得這樣焚化，于小坂是相稱的。同時(shí)他想：自己也是遲早要死的，要死就死在山里，死了也這樣火化才好。
“大丈夫之死，正當(dāng)如此?！濒~(yú)津低聲說(shuō)著，但并不是對(duì)著誰(shuí)說(shuō)的。只有阿馨默然無(wú)語(yǔ)。
五點(diǎn)鐘，在拂曉魚(yú)肚白的晨光之中，四個(gè)人收拾了小圾的遺骨。天很冷，火勢(shì)減退后，魚(yú)津、阿馨、上條、老吳都忍受不了這寒冷，只得背起背囊不停地走動(dòng)，收拾骨灰的時(shí)候也仍舊背著。
六點(diǎn)鐘，四個(gè)人離開(kāi)了火化場(chǎng)日德澤客棧。魚(yú)津捧著小坂的骨灰壇，走在落葉松、樺樹(shù)林間。此時(shí)他產(chǎn)生一種奇妙的感覺(jué)——小坂那魁梧的身軀竟然會(huì)進(jìn)入這么小小的壇子里？
回到德澤客棧就吃了S準(zhǔn)備好的早餐，熱呼呼的豆板漿湯十分可口。
警官、登山運(yùn)動(dòng)員的醫(yī)師和其他三個(gè)雇工一起結(jié)伴，于九點(diǎn)鐘頭一批離去。接著，十點(diǎn)鐘左右，宮川和枝松走了。十二點(diǎn)鐘左右，吉川他們六個(gè)人也離開(kāi)了德澤客棧。
這樣，德澤客棧只剩下了魚(yú)津、阿馨、上條、老吳和看守人S五個(gè)人。
昨天一夜沒(méi)睡的四個(gè)人送走了吉川他們，便馬上回到各自的房間里睡覺(jué)了。魚(yú)津怕疲勞過(guò)度睡不著，喝了兩杯日本酒后才鉆進(jìn)被窩。
醒來(lái)時(shí)往窗外一看，夜幕已經(jīng)開(kāi)始降臨。魚(yú)津躺在被窩里盤(pán)算著今后的計(jì)劃——明天再在這里呆一天，和上條信一一起去后又白湖畔，把搭在那里至今原封不動(dòng)的帳篷拆回來(lái)；這樣一來(lái)，就得后天才能回東京；一回到東京，盡快和阿馨一塊兒去酒田。
他下到底樓，洗好險(xiǎn)。這時(shí)候上條和老吳象是約好了似地都起床了，看來(lái)他們都已經(jīng)睡足。他一直沒(méi)注意到阿馨，她大概早就起來(lái)了。
“晚飯準(zhǔn)備好了，來(lái)吧。”阿馨說(shuō)。
在安置著小坂的骨灰壇的房間里，包括S在內(nèi)共五人，一起用了晚餐。茶碗里斟上了酒。
“多靜啊！”上條信一這才想到似地說(shuō)了一旬。的確，夜晚是寧?kù)o的。大家喝著酒，話不多，只是偶爾說(shuō)些思念小坂的話。
魚(yú)津忽然覺(jué)得奇怪，自從發(fā)掘出小坂的尸體到現(xiàn)在，為什么一次也不曾想到、也沒(méi)談起登山繩的事呢？
是的，對(duì)于為了小坂而來(lái)到這里的人們來(lái)說(shuō)，小坂的死亡是沒(méi)有任何疑義的。小坂由于登山繩斷裂而身亡，然后大伙把他的尸體從雪中挖出來(lái)，最后在樹(shù)林中的某處把他火化，僅此而已。要說(shuō)有什么的話，那就是大家都在為小圾的去世而悲傷。
魚(yú)津回想著昨晚火化小坂遺體的那股沖天的烈焰。當(dāng)他眼簾里重現(xiàn)這火光的時(shí)候，他覺(jué)得試驗(yàn)啦、新聞報(bào)道啦，所有這一切人世間的噪音，實(shí)在無(wú)聊透頂。
其間，阿馨離席回到自己房間里，捧出從小坂遺體的衣服里找出來(lái)的手冊(cè)。
“早上就想給您看的，可是大伙一個(gè)個(gè)地離開(kāi)這里，正忙亂著，所以……”她說(shuō)著，把手冊(cè)遞給了魚(yú)津。接著又補(bǔ)充一句：“中午我拿著它到您房間去過(guò)，可是您已經(jīng)睡著。”
魚(yú)津翻開(kāi)了手冊(cè)，這是一本袖珍的日記本，在一月初的地方，用鋼筆寫(xiě)著兩三個(gè)簡(jiǎn)短的詞語(yǔ)。一月一日、二日、三日各欄都寫(xiě)著一個(gè)“山”字。四日欄里是”下山回京”，五日欄里是“寫(xiě)賀年片”，六日是“上班”、“五點(diǎn)到經(jīng)理府上拜訪”，就這幾個(gè)字。這不是日記，而是備忘錄。
魚(yú)津沒(méi)有發(fā)現(xiàn)手冊(cè)上有什么遺言性質(zhì)的詞句，但他并不為此而產(chǎn)生松一口氣或放心的情緒。本來(lái)就不會(huì)有那種詞句的。他曾經(jīng)擔(dān)心過(guò)，萬(wàn)一小坂的遺物里出現(xiàn)類似遺書(shū)之類的東西就麻煩了。可是現(xiàn)在回憶起來(lái)，他覺(jué)得自己的這種擔(dān)心是莫名奇妙的。他想：自己也在不知不覺(jué)中，被卷入了周圍的人所掀起的世俗旋渦中去了。明天將到后又白的帳篷營(yíng)地，在那里，從小坂的遺物里除了登山用具外，不會(huì)找到任何其他東西的。
手冊(cè)依次遞給了上條、老吳、S。
“這里寫(xiě)著‘四日下山回京’，這樣算來(lái)，他是預(yù)定三日晚在這里住宿的嘍?！边@話是S說(shuō)的。
“大致上是那么個(gè)打算?！濒~(yú)津答道。
“這樣算下去，四日中午時(shí)分，該是在旅館的看守屋里喝老吳的茶，傍晚就到澤渡，來(lái)我家坐坐，大概是這個(gè)打算吧?！边@是上條信一說(shuō)的話。
“按照計(jì)劃該是那樣?！濒~(yú)津應(yīng)著。如果沒(méi)有發(fā)生事故，事情將會(huì)照上面大家所分析的那樣去做。
大約兩小時(shí)后吃完了酒飯。魚(yú)津站起來(lái)，打算回到自己的房間去，可是他走到門(mén)邊，望了望窗外，卻改變了主意走出室外。月光把屋前院子照得亮如白晝。
外邊有點(diǎn)兒冷，但由于喝過(guò)酒，想讓冰涼的夜風(fēng)吹一會(huì)兒。他走到了屋旁邊。
這時(shí)候，阿馨從后面跟了上來(lái)：“月亮多美?。 ?br/>
“當(dāng)心著涼，我是喝過(guò)酒的，可是你……”
“不，不要緊?！?br/>
魚(yú)津看見(jiàn)阿馨走近自己身邊。
“這回實(shí)在感謝您，我什么都依靠了您?！卑④八坪跏翘匾獬弥@種只有兩個(gè)人的時(shí)候，趕來(lái)鄭重道謝的。
“你累了吧。”
“不，您才辛苦吶。”
他倆在月光照耀下，佇立了一會(huì)兒。
阿馨突然開(kāi)口說(shuō)：“明天把我也帶去好嗎？”
“后又白？不行，雪太深?！?br/>
“是嗎？我想看看現(xiàn)場(chǎng)是怎樣的地方。”
“我不到現(xiàn)場(chǎng)去?！濒~(yú)津接著又說(shuō)：“我不過(guò)是去把搭在后又自的帳篷拆回來(lái)?，F(xiàn)場(chǎng)積雪太深，不到下個(gè)月去不得。我打算下個(gè)月再來(lái)一次?！?br/>
“到那時(shí)候，我上得了嗎？”
“到那時(shí)候，可能爬得上。”
“那下個(gè)月，就請(qǐng)您帶我上好嗎？”阿馨仰視魚(yú)津。她那抬頭仰視的姿態(tài)，比以往任何時(shí)候都使他感到親見(jiàn)。
“回去吧，免得著涼?！濒~(yú)津說(shuō)著，邁開(kāi)了腳步。
阿馨說(shuō)了聲“我……”走了兩三步就停下來(lái)。魚(yú)津也站住了?！拔?，還是全說(shuō)了吧。不知您見(jiàn)怪不？”
魚(yú)津猜不透阿馨想說(shuō)什么。
“我是在昨天看著焚化哥哥的火焰時(shí)想到的。真的，我是認(rèn)真考慮過(guò)的。我覺(jué)得要是一旦忘了那火光，恐怕再也開(kāi)不出口了?！?br/>
“你想說(shuō)什么？”
停頓片刻，阿馨才下了決心似地說(shuō)：“我有生以來(lái)第一次考慮到結(jié)婚這件事。您不要笑！”
“我哪兒在笑！”魚(yú)津生氣地說(shuō)。
“那我就說(shuō)，我想請(qǐng)您跟我結(jié)婚?！?br/>
“結(jié)婚！和我？”魚(yú)津吃驚地說(shuō)。
“噯，喏！您笑了?！?br/>
“我哪兒在笑！”魚(yú)津是沒(méi)有笑，他還談不上笑。
“真的，我是認(rèn)真考慮過(guò)的?！卑④坝种貜?fù)著“認(rèn)真考慮過(guò)的”這句話，好象這是她唯一的臺(tái)詞似的。
“結(jié)婚？結(jié)婚是個(gè)很重大的問(wèn)題喲?！眲x那間，魚(yú)津說(shuō)得出的只有這么一句話。他再次注視著這位年輕姑娘的臉龐。她身被清寒的月光，地面上映出她墨一般漆黑的情影。“這一件事，讓我再仔細(xì)想想，你自己也再考慮考慮?，F(xiàn)在你哥哥的遺體剛剛焚化，而且你也比較激動(dòng)。”魚(yú)津緊接著換了個(gè)話題：“明天我還得花一天工夫，這樣就只好后天回去了。乘后天下午的普通快車好不好？”
“噢?！卑④暗椭^回答。
“回到了東京，還得盡快把你哥哥的骨灰?guī)Щ鼐铺铮阏f(shuō)呢？”
“您也一塊兒去嗎？”
“當(dāng)然要去。”
“已經(jīng)打過(guò)電報(bào)了，一定會(huì)有人來(lái)東京接的。媽媽患了嚴(yán)重的神經(jīng)痛，恐怕不能來(lái)。”
“不管有沒(méi)有人來(lái)接，我都得親自把你哥哥的骨灰交給你媽媽，要不然，我總覺(jué)得過(guò)意不去?！?br/>
他倆開(kāi)始往客棧走去，全身感到冰涼。然而這寒冷似乎不是由于夜氣的關(guān)系，而是由于月光穿透身體引起的。來(lái)到門(mén)口時(shí)，阿馨說(shuō)聲：“再見(jiàn)?！?br/>
“你不進(jìn)去嗎？”
“進(jìn)去的，不過(guò)……”阿馨抬頭望了望魚(yú)津說(shuō)，“我不想跟您一起進(jìn)去。”
“為什么？”
“為什么嘛……因?yàn)槲覄偛鸥f(shuō)了那些話。我怕人家看見(jiàn)我?！?br/>
“那你先進(jìn)去吧。”
“好，祝您晚安?！卑④罢f(shuō)完就進(jìn)了屋。
魚(yú)津再次走向院子，這倒并不完全是為了阿馨，他覺(jué)得好象有什么問(wèn)題必需自己獨(dú)個(gè)兒想一想。
魚(yú)津斜穿過(guò)院子，走到半當(dāng)中的時(shí)候，突然象受了驚似地停下腳步，然后挺起胸，那模樣象在做深呼吸。
“啊——”魚(yú)津發(fā)出了呻吟般的短嘆。打從阿馨提起結(jié)婚的那一瞬間起，他就一直覺(jué)得心里很不踏實(shí)，然而現(xiàn)在終于明白了是怎么回事。他意識(shí)到自己長(zhǎng)期以來(lái)一直被一種心緒纏繞著——就是小坂曾經(jīng)講過(guò)的，想帶著八代美那子在落葉松林間漫步。雖然并沒(méi)有在意識(shí)的表面浮現(xiàn)出這件事，但卻不能否定自己內(nèi)心深處有形無(wú)形地根深蒂固地存在著暗中思慕美那子的念頭。
如同往年一樣，美那子今年又沒(méi)有好好地賞過(guò)櫻花。到車站附近買東西那會(huì)兒，看到櫻花才半開(kāi)，可是再過(guò)四五天出去的時(shí)候，卻已經(jīng)剩下綠葉了。
美那子經(jīng)常到向陽(yáng)走廊上去觀賞鄰居柿樹(shù)上的嫩葉，一星點(diǎn)兒的綠葉眼看著一天天大起來(lái)。嫩葉的成長(zhǎng)，使人感到春日的時(shí)光正在飛逝。
美那子每天早晨都要把三種報(bào)紙瀏覽一遍。登山繩試驗(yàn)后的兩周間，幾乎每天都可以看到有家報(bào)紙?jiān)谧h論尼龍登山繩的問(wèn)題。
到底問(wèn)題非同尋常，所以沒(méi)有一家報(bào)紙從正面去議論事件本身。標(biāo)題都是“尼龍登山繩使用上的注意事項(xiàng)”或“尼龍登山繩的優(yōu)缺點(diǎn)”之類。究其內(nèi)容，則全把事件的起因歸結(jié)為魚(yú)津他們?cè)谀猃埖巧嚼K的操作上有錯(cuò)誤或缺乏有關(guān)知識(shí)。
尼龍登山繩有優(yōu)點(diǎn)，也有缺點(diǎn)，只要在使用它的時(shí)候，注意到這些，它的牢度是能勝過(guò)以往的麻繩的——這是所有文章作者的一致看法。
雖然沒(méi)敢說(shuō)魚(yú)津?yàn)榱伺滤蓝顢嗔说巧嚼K，但他們都把事故的責(zé)任推到發(fā)生事故的魚(yú)津和小坂身上。
每當(dāng)讀到這些文章，美那子就感到心疼。既然魚(yú)津那么強(qiáng)調(diào)，當(dāng)然不可能是他自己割斷的，也不見(jiàn)得操作上會(huì)有缺陷。這樣說(shuō)來(lái)丈夫教之助的試驗(yàn)是敷衍了事的？也不見(jiàn)得。教之助在任何情況下都不會(huì)違背科學(xué)家所應(yīng)有的態(tài)度的。這一點(diǎn)，即使全世界的人都否定，美那子還是相信自己的丈夫的。
魚(yú)津的話是真實(shí)的，丈夫的見(jiàn)解，至少在試驗(yàn)的范圍內(nèi)也是正確的。那么問(wèn)題出在哪兒呢？唯一可以假設(shè)的是小坂自殺。這對(duì)美那子來(lái)說(shuō)，如此認(rèn)為是有充分理由的。魚(yú)津雖然堅(jiān)信不會(huì)有這種事，但那僅僅是他的堅(jiān)信而已，并沒(méi)有任何依據(jù)。美那子認(rèn)為，只有認(rèn)定是小坂自殺，才能令人信服地解釋這次事件。
那是五月的頭一個(gè)星期日，十點(diǎn)鐘左右來(lái)了個(gè)電話。美那子拿起話筒，意外地傳來(lái)了魚(yú)津的聲音；“今天八代先生在家嗎？如果在家，我想來(lái)拜訪?！边@爽朗的聲音傳入耳鼓，猶如久旱逢甘霖，美那子覺(jué)得很是美妙動(dòng)聽(tīng)。
“請(qǐng)您等一等。”為了轉(zhuǎn)告教之助，美那子擱下話筒，走上二樓，探頭看了看書(shū)房，丈夫不在。走回底樓問(wèn)春枝，她說(shuō)剛剛看見(jiàn)他往大門(mén)走去，大概是去散步的吧。
美那子回到電話機(jī)旁，答道：“我丈夫散步去了。您來(lái)好啦！早晨聽(tīng)他說(shuō)過(guò)，今天一整天都在家的?！?br/>
教之助在平時(shí)，即使是星期日，一到下午總是要出門(mén)的，可是今天吃早飯的時(shí)候，美那子難得聽(tīng)他說(shuō)今天整天在家。
魚(yú)津來(lái)訪的目的是什么？美那子有幾分不安。
“是不是對(duì)試驗(yàn)的事情有什么……”美那子問(wèn)道。
稍隔一會(huì)兒，魚(yú)津說(shuō)：“過(guò)幾天想和五六個(gè)人一起去穗高山。不能老把小坂那么潤(rùn)著不管。到時(shí)候，我們還想到發(fā)生事故的現(xiàn)場(chǎng)去看看。因此想請(qǐng)八代先生從科學(xué)家的角度上指教一下，該調(diào)查些什么地方。我想，總有些什么地方需要調(diào)查的?！?br/>
“好，知道了，我就這樣轉(zhuǎn)告他。”
“我這就出發(fā)，大約四十來(lái)分鐘可以到府上?！?br/>
“歡迎！我等著您?！?br/>
美那子剛放下話筒，就聽(tīng)到正門(mén)打開(kāi)的聲音。她走出房門(mén)，看見(jiàn)穿著和服的教之助走了進(jìn)來(lái)，他邊走邊說(shuō)：“大門(mén)兩旁長(zhǎng)出不少草了。”
“喲！前幾夭才除干凈的嘛?！?br/>
教之助沒(méi)理她，徑直往二樓走去。
“剛才魚(yú)津先生來(lái)了電話?！?br/>
走到樓梯邊的教之助聽(tīng)到她的話，便停步問(wèn)道：“就是那個(gè)青年，登山的那個(gè)，是嗎？”
“是的，他說(shuō)馬上到我們家來(lái)?！?br/>
“他來(lái)不方便。我不在家?！?br/>
“哎喲！您不是說(shuō)過(guò)，今天一天呆在家里的嘛。”
“唔，不，還是要到公司去的?！?br/>
“他說(shuō)四十來(lái)分鐘以后就到吶?！?br/>
“我馬上要出去。”
“不能等一等嗎？等三、四十分鐘?！?br/>
“不能等?！?br/>
“可人家是特意來(lái)的呀：”
“管他是不是特意來(lái)的，我有急事。”
“您不是說(shuō)過(guò)可以不去的嘛?！?br/>
“早上是那么想，現(xiàn)在變了?！?br/>
“壞心眼兒！”美那子說(shuō)出口后，愣了一下。自從嫁給教之助以來(lái)，兩人的感情還從來(lái)沒(méi)有象今天這樣對(duì)立過(guò)。
美那子意識(shí)到自己現(xiàn)在對(duì)丈夫的情緒是夠得上稱之為“憎惡”的。在這之前，她從未感到自己對(duì)丈夫有憎惡的感情。以往曾經(jīng)和小坂發(fā)生過(guò)一次關(guān)系，但究其原因，并不是由于自己對(duì)丈夫的感情產(chǎn)生了裂縫或由于厭棄丈夫了。
美那子佇立不動(dòng)，她為自己這種心緒而目瞪口呆。但她并不是只為自己產(chǎn)生這種感情而吃驚，可以說(shuō)，丈夫教之助也產(chǎn)生了同樣的情緒。她想，教之助在眼下這一瞬間里，肯定在恨著自己。當(dāng)然，教之助不是因?yàn)槁?tīng)說(shuō)魚(yú)津來(lái)訪才突然想去公司的，這一點(diǎn)美那子十分明白。她知道只是由于冒出了魚(yú)津這個(gè)名字，兩個(gè)人的對(duì)話才冒出火星來(lái)的。盡管如此，她仍認(rèn)為教之助現(xiàn)在對(duì)待自己的這種情緒可以稱之為憎惡。
教之助以冷漠的眼光盯著美那子，美那子也以同樣的眼光注視著丈夫。在這極其短暫的一瞬間里，兩人的視線都沒(méi)有離開(kāi)對(duì)方的臉。
光移開(kāi)視線的是美那子?！澳呛冒桑~(yú)津先生來(lái)了，我就告訴他，您有急事出去了。”
教之助不回答她這句話，而是吩咐說(shuō)：“給我叫汽車?！闭f(shuō)罷，沒(méi)有上樓，而是沿著走廊向放有大衣柜的房間走去。
美那子跟著丈夫走進(jìn)房間，打開(kāi)櫥門(mén)，拿出西裝遞給了丈夫。然后叫女傭：“春枝！”等春枝來(lái)后，她就吩咐：“馬上給我叫汽車?！?br/>
教之助在穿西裝的時(shí)候，美那子透過(guò)玻璃窗，把視線投向院子。院子里樹(shù)上的綠色嫩葉在這四五天之間急速變濃，看起來(lái)象一團(tuán)綠球，在悶熱的陽(yáng)光中閃動(dòng)著。它背后是萬(wàn)里無(wú)云的晴空。透過(guò)玻璃窗看著院子，似乎現(xiàn)在不是晚春，倒象是初夏了。
美那子把視線轉(zhuǎn)向丈夫。教之助正朝皮包骨頭的身上穿襯衫，并把襯衫的下擺塞進(jìn)瘦小的褲腰里。從那還沒(méi)有系上領(lǐng)帶的襯衫領(lǐng)子里，露出了細(xì)長(zhǎng)的脖子，喉結(jié)在上下顫動(dòng)著。
“我要到傍晚才回來(lái)?！苯讨囍?，那語(yǔ)氣就象在宣布什么似的。
“飯呢？”美那子問(wèn)。
“可能回家吃?！?br/>
美那子又一次將視線投向庭院。在這一瞬間里，美那子遽然產(chǎn)生某種強(qiáng)烈的愿望，好象那全都為了用以對(duì)抗丈夫似的。她渴望有一個(gè)緊緊地?fù)肀ё约?、使自己連氣都喘不過(guò)來(lái)的強(qiáng)大力量，這是她感到丈夫討厭的一瞬間，向她襲來(lái)的欲望。
美那子凝視著綠色的嫩葉，她全身微微顫動(dòng)著。
汽車一到，美那子送教之助到大門(mén)口。
“他到底有什么事？”他說(shuō)著停了下來(lái)。于是兩人又一次在正房門(mén)到大門(mén)之間，面對(duì)面地站著。教之助問(wèn)的是魚(yú)津的事。
“照理他對(duì)我是沒(méi)有什么事要講的了?！毕彝庵羰牵骸爸劣谀?，那就不得而知啦?！?br/>
“說(shuō)是最近期間要去穗高山收殮尸體，同時(shí)還要去發(fā)生事故的現(xiàn)場(chǎng)，因此想問(wèn)您有什么要驗(yàn)證的……”
教之助打斷了她的話：“問(wèn)我？對(duì)那個(gè)事件，我再也不操什么心了。我既沒(méi)有興趣，也沒(méi)有工夫。如果問(wèn)我有什么要驗(yàn)證，我的回答是沒(méi)有。難道他以為我會(huì)重新做試驗(yàn)嗎？”
“我想可能是的。魚(yú)津先生處境困難，所以想再次用更接近實(shí)際情況的條件……”
“什么接近實(shí)際情況的條件！沒(méi)有的！試驗(yàn)這個(gè)東西，總是要在特定的條件下進(jìn)行的?！苯讨f(shuō)著開(kāi)始朝前走了兩三步又停下來(lái)。
“你到底怎么想的？我認(rèn)為登山繩不會(huì)那么容易斷。”
“那么，您的意思是魚(yú)津割斷的？”
“不會(huì)有第三者去割斷它吧。”
“哎喲！”美那子發(fā)出了簡(jiǎn)短的叫聲，“我認(rèn)為他不是那種人，絕對(duì)不會(huì)干那種事的?！?br/>
聽(tīng)美那子這么說(shuō)，教之助反倒以冷靜的眼光盯著她：“那么，是小坂君割斷的？是失戀自殺？”這口吻簡(jiǎn)直象是在最后攤牌：我一五一十全都知道！美那子臉色劇自，站著緘默不語(yǔ)。
“不過(guò)，我并不認(rèn)為是那樣。假定那個(gè)青年是自殺的也行，但他自殺的原因……”
美那子仰起頭看了看教之助的臉色。這時(shí)候，美那子覺(jué)得教之助的臉是世界上最可怕的。雖然教之助未把話都說(shuō)出來(lái)，但他想說(shuō)什么，美那子心里明白。他可能想說(shuō)，小坂的自殺原因與魚(yú)津有關(guān)。
教之助好象要收回剛才的話似的，低聲笑著說(shuō)：“我只不過(guò)說(shuō)，如果是偵探小說(shuō)的話，可以作各種各樣的設(shè)想。我是開(kāi)玩笑哪。”說(shuō)罷，上了車。
美那子看他那神態(tài)是極為平靜的。車子開(kāi)走以后，美那子依然呆若木雞。
美那子還是第一次領(lǐng)悟到教之助有妒忌心。
小坂乙彥曾給自己寄信、打電話或來(lái)訪，而且來(lái)訪也不止一兩次，可是教之助從未對(duì)自己說(shuō)過(guò)一句有關(guān)小坂的譏消話。然而為什么一提到魚(yú)津，他就對(duì)自己表示這種在小坂問(wèn)題上也沒(méi)有表示過(guò)的尖刻的態(tài)度呢？會(huì)不會(huì)自己在提到魚(yú)津這個(gè)名字的時(shí)候，口氣上或表情上有什么反常的地方？
且不管這些，現(xiàn)在顯而易見(jiàn)的是，教之助對(duì)魚(yú)淳沒(méi)有好感。美那子不進(jìn)屋，徑直走進(jìn)庭園。丈夫認(rèn)為事件的責(zé)任在于魚(yú)津?？此菢幼樱踔量赡苷J(rèn)為是魚(yú)津割斷登山繩的。即便不是魚(yú)津割斷，而是小坂乙彥自殺，他也可能認(rèn)為其原因在于魚(yú)津。那么這個(gè)原因到底是什么呢？
想到這里，美那子感到腦子脹得厲害。一股沖動(dòng)的感情在驅(qū)使她立即就地蹲下來(lái)。不知飛機(jī)在哪里俯沖，傳來(lái)了猛烈的呼嘯聲。她仰望天空，只見(jiàn)蔚藍(lán)的天空中陽(yáng)光燦爛，那蒙著一層銀白色的海洋般的碧空中，并不見(jiàn)飛機(jī)的蹤影。
美那子欲行又止。她曾經(jīng)在夢(mèng)中被魚(yú)津用雙手抓住身體劇烈地?fù)u撼過(guò)。當(dāng)時(shí)的感觸，現(xiàn)在又照樣重新回到她的雙肩和兩臂上來(lái)了。陽(yáng)光依然照射在綠色草坪上，不知從哪兒又傳來(lái)了飛機(jī)的轟鳴聲。
春枝穿過(guò)草坪走過(guò)來(lái)說(shuō)：“魚(yú)津先生來(lái)了?！?br/>
聽(tīng)到這聲音，美那子真恨不得立即逃出這個(gè)地方。
“馬上就來(lái)，請(qǐng)他進(jìn)屋吧。”美那子不朝正門(mén)而朝屋后的廚房間走去。她覺(jué)得心神不定，這是從前小坂來(lái)訪時(shí)未曾感覺(jué)過(guò)的。
美那子走進(jìn)魚(yú)津等候著的會(huì)客室，看起來(lái)她比往常還要郁悶些，不僅看起來(lái)如此，實(shí)際上她的心情確實(shí)是郁悶的。她覺(jué)得自己是這世界上少有的不幸的女人。
“對(duì)不起，您來(lái)了電話以后，公司突然有了急事，我先生剛剛出去了?！泵滥亲雍汪~(yú)津面對(duì)面坐下來(lái)后，這么說(shuō)。
“是嗎。我早打電話，早點(diǎn)來(lái)就好啦。”魚(yú)津露出了失望的神色?！澳?，我就到他公司去拜訪吧?！彼f(shuō)著，就要站起來(lái)。
恰好春枝端茶進(jìn)來(lái)，魚(yú)津還是喝了一口，然后才站起來(lái)。美那子只需說(shuō)一兩句話，就可以把他留住的，可是不知怎么的，說(shuō)不出口。
“您特意來(lái)的，真對(duì)不起?！彼汪~(yú)津到正門(mén)，看著他穿鞋子。這時(shí)，想到就這樣讓魚(yú)津去見(jiàn)教之助不好，于是說(shuō)：“我送您一程吧。”
她下到脫鞋處，比魚(yú)津先出了正門(mén)。
走到大門(mén)口的時(shí)候，魚(yú)津說(shuō)了一聲“再見(jiàn)”想就此分手?？擅滥亲诱f(shuō)：“送您到車站吧。我覺(jué)得到外面舒服些。”說(shuō)著便和魚(yú)津一同朝前走。沿著初次見(jiàn)面的那個(gè)晚上一道走過(guò)的路，兩個(gè)人反著方向往車站那邊走去。
“什么時(shí)候上山去？”
“打算四五天內(nèi)出發(fā)?！?br/>
“還有雪吧？，
“上高地一帶大概沒(méi)有了，進(jìn)了山當(dāng)然還有?！?br/>
這樣的話談了幾句之后，美那子改口說(shuō)；“我覺(jué)得您還是別去找我先生的好?！?br/>
“為什么？”魚(yú)津吃驚地問(wèn)。
“也許您是知道的，我先生是個(gè)很乖僻的人，對(duì)那個(gè)登山繩的試驗(yàn)，我看他就此撒手了，以后不會(huì)再去碰它的。剛才我把您在電話中講的事轉(zhuǎn)告他時(shí)，他說(shuō)過(guò)這樣意思的話——希望以后別再提試驗(yàn)的事?！?br/>
“噢……”魚(yú)津稍稍露出痛苦的神色?！斑@也難怪人代先生。換了我也會(huì)厭煩的。這是個(gè)又麻煩、又惹是生非的問(wèn)題?！苯又秩粲兴嫉卣f(shuō)一句：“原來(lái)是這樣?！?br/>
馬路在并列著許多大住宅的一角轉(zhuǎn)彎后，直通車站。
“那我就不去公司拜訪他了?！?br/>
“不過(guò)，這樣一來(lái)，您會(huì)有難處的吧？”
“難處嘛，多少有一點(diǎn)。不過(guò)，總有辦法的吧。我這一次要到現(xiàn)場(chǎng)去，我想這樣可以在更加準(zhǔn)確的條件下重做試驗(yàn)了。八代先生現(xiàn)在否定尼龍登山繩會(huì)斷裂，我原以為可以請(qǐng)他用自己的試驗(yàn)推翻這個(gè)結(jié)論的。”
魚(yú)津神情優(yōu)郁，美那子從旁望著，感到心痛難忍。
開(kāi)始望見(jiàn)車站的部分建筑物了，美那子放慢了腳步，她覺(jué)得還有許多話要對(duì)這個(gè)青年講。
這時(shí)，魚(yú)津忽然止步說(shuō)：“這次上山，要是找到小坂的尸體，我想您擔(dān)心的事就可以消除了?！?br/>
“您說(shuō)我擔(dān)心的事是……”美那子反問(wèn)他。
“您不是認(rèn)為小坂是為您而自殺的嗎？我想，至少這個(gè)問(wèn)題是可以解決的。就是光為了這一點(diǎn)，這次上山也是值得的。這樣可能弄清楚這次事件和您沒(méi)有任何關(guān)系?！?br/>
兩個(gè)人站立的地方，正好在一棵綠葉開(kāi)始繁茂的大櫻樹(shù)下，因此美那子覺(jué)得魚(yú)津的臉色異常蒼白。
美那子對(duì)魚(yú)津這句話有點(diǎn)不滿：他這樣理解自己對(duì)事件的看法是令人遺憾的。
“是的，如果證實(shí)了小坂不是自殺，我的心情會(huì)舒暢些的?？墒?，我擔(dān)心的不是這個(gè)，即使小坂先生是為我而自殺的。我也不怕。盡管我看待了小坂先生，可是當(dāng)時(shí)我只能那么做，沒(méi)有別的法子可想?！?br/>
美那子說(shuō)到這里，停頓一會(huì)，抬頭望了一下魚(yú)津，再說(shuō)下去：“我只怕為了這個(gè)事件，給您帶來(lái)災(zāi)難，要是那樣，我會(huì)很痛苦的。我和小坂先生的關(guān)系，這怎么說(shuō)也是一樁丑事。如果您為了替我們掩飾這件事，而一開(kāi)始就否定小坂先生的自殺的可能性，我是不好受的。我現(xiàn)在的心情是，與其那樣，倒不如把我的事情公開(kāi)化來(lái)得好些?！?br/>
美那子說(shuō)到這里還覺(jué)得沒(méi)說(shuō)夠。她為難于把自己的心境向?qū)Ψ匠浞直砻鞫乖辍?br/>
這時(shí)，魚(yú)津說(shuō)：“上次我已經(jīng)講過(guò)，我是不能設(shè)想小坂會(huì)自殺的。這一點(diǎn)，這次上了山就會(huì)搞清楚的。這先不去說(shuō)它吧。我倒有一件事想忠告您，我認(rèn)為您沒(méi)有必要把自己對(duì)小坂的感情或跟他的關(guān)系告訴給小坂的妹妹。”
“我不講，怎么能講呢？”
“小坂的妹妹已有所察覺(jué)。我認(rèn)為您這種清高是多余的。”
奇怪的是，魚(yú)津的批評(píng)反使美那子的心胸舒展起來(lái)。他倆繼續(xù)朝著車站方向緩步走去。
來(lái)到車站的時(shí)候，美那子發(fā)覺(jué)自己再也沒(méi)有任何話題可以留住魚(yú)津了，又為不能替這位青年出一臂之力而感到非常過(guò)意不去。
最后魚(yú)津說(shuō)：“我一下山，就打電話和您聯(lián)系?！?br/>
“太好啦！我等著。您說(shuō)四五天以后上山去，是嗎？”
“可能是。我是隨時(shí)都可以出發(fā)的?？墒峭械娜?，都是有自己的工作的?！?br/>
“同行的人都是登山運(yùn)動(dòng)員嗎？”
“都是從前在山上一起辛苦過(guò)來(lái)的人。還有小坂的妹妹?！?br/>
“?。∷踩?？”
為了發(fā)掘哥哥的尸體，妹妹阿馨同行，這本來(lái)沒(méi)什么可詫異的，可是美那子卻多少感到茫然，好象眼前突然又冒出了意料之外的事情。
“女人也能爬山嗎？”
“能！”
“現(xiàn)場(chǎng)可不是簡(jiǎn)單的地方吧？”
“到現(xiàn)場(chǎng)是困難的?？赡芤兴诘聺煽蜅；蛟诟浇戎??！苯又~(yú)津說(shuō)聲“再見(jiàn)”，微微點(diǎn)頭告別。
“請(qǐng)一路小心！”
魚(yú)津的背影消逝在剪票處那邊。美那子便順著原路回去。剛才倒不覺(jué)得，然而現(xiàn)在于然一人，頓時(shí)感到這條干燥的馬路塵土飛揚(yáng)，使人心神不定。
美那子回到家，走進(jìn)會(huì)客室，在先前自己坐過(guò)的椅子上呆呆地坐著，什么也不想做，全身都陷入了奇妙的困頓之中。
春枝大概還不知道女主人已經(jīng)回來(lái)，在廚房間哼著類似流行歌的曲子。清脆而明朗的歌聲時(shí)而被自來(lái)水聲打斷，但一會(huì)兒又悠悠傳來(lái)。
美那子第一次聽(tīng)到春枝唱歌，那清朗的聲音一聽(tīng)就知道是姑娘家唱的。可是她什么時(shí)候、從哪兒學(xué)來(lái)了這種歌曲呢？
“春枝！”美那子來(lái)到走廊叫喚了一聲，怕她聽(tīng)不到，又拍了拍手。歌聲立即停住。過(guò)了片刻，春枝來(lái)了。
“您回來(lái)了?！?br/>
“你唱得挺不錯(cuò)啊！”
“哎呀！”春枝不知所措。
美那子卻心術(shù)不良地瞧著她，說(shuō)：“你教教我吧——?jiǎng)偛诺母枨??！?br/>
“我不會(huì)?！?br/>
“你剛才不是在唱嘛。”
“可是，我不會(huì)?！?br/>
“不是戀呀，愛(ài)呀什么的嗎？”
眼看著春枝的臉變得通紅，美那子聯(lián)想起上次阿馨也曾經(jīng)這么臉紅過(guò)，于是帶著刻薄的語(yǔ)氣說(shuō)道：“象話嗎！在家里唱流行歌曲?！?br/>
這一天，教之助回家，已過(guò)了九點(diǎn)鐘。
“有宴會(huì)嗎？”美那子在正門(mén)口問(wèn)他。
“不，和研究所的年輕小伙子一塊兒吃飯?！苯讨吤撔吇卮?。
“家里也給您做了好菜了。因?yàn)槟鷽](méi)打電話告知。”
“電話打過(guò)的。我一到公司就打的，可是你沒(méi)在?！苯讨f(shuō)完，按照往常喝過(guò)酒以后的習(xí)慣，走進(jìn)會(huì)客室往沙發(fā)上一躺就叫；“水！”然后松開(kāi)領(lǐng)帶。
美那子猜想，丈夫來(lái)電話的時(shí)候，可能自己正往車站送魚(yú)津。為了給教之助倒水，她走進(jìn)廚房，見(jiàn)春枝坐在角落的椅子上，攤開(kāi)雜志在看，使問(wèn)：“先生今天打電話來(lái)過(guò)嗎？”
春枝好象這才想起來(lái)似地忙答道：“來(lái)過(guò)的。我忘了?！?br/>
“沒(méi)什么。他電話里怎么講的廣
“他要我叫太太?！?br/>
“你怎么說(shuō)？”
“您不在，所以我回答說(shuō)，可能送客去了?！?br/>
“沒(méi)說(shuō)過(guò)晚飯的事嗎？”
“說(shuō)過(guò)的。”春枝露出了一副可憐相。女主人從來(lái)不訓(xùn)人，可是今天卻為了唱流行歌曲，把她訓(xùn)斥了一頓，大概是這一訓(xùn)。把她訓(xùn)昏了。
美那子端著倒?jié)M了水的杯子，回到會(huì)客室的時(shí)候，教之助已經(jīng)脫掉上衣，似乎在思考著什么，身子靠著沙發(fā)椅背，昂著頭。
“已經(jīng)完全象夏天的夜晚了?！?br/>
“熱吧，要不要開(kāi)窗？”。
“不，開(kāi)是想開(kāi)的，可是開(kāi)了會(huì)傷風(fēng)?！?br/>
不管多熱，一接觸夜間的冷空氣，教之助可能就會(huì)傷風(fēng)。
美那子心想，既然教之助知道自己送過(guò)魚(yú)津，就得提一提魚(yú)津才行?！棒~(yú)津先生說(shuō)要到發(fā)生這次事件的現(xiàn)場(chǎng)去。您要是告訴他該調(diào)查些什么就好了?！?br/>
“沒(méi)什么要告訴的。倒是我想問(wèn)問(wèn)他?！?br/>
“您想問(wèn)什么？”
教之助不回答，喝完杯里的水站起來(lái)，洗澡去了。
五月五日，為了尋找小坂的尸體，魚(yú)津和阿馨離開(kāi)東京前往上高地。在這兩天前，有六位大學(xué)時(shí)代就和小坂、魚(yú)津一起，在山上艱苦奮斗過(guò)的山岳部的前輩們先到了上高地。魚(yú)津本來(lái)也打算和他們一起出發(fā)的，但為了籌借到現(xiàn)場(chǎng)以后就要用的經(jīng)費(fèi)，不得不推遲了兩天。
這是相當(dāng)大的一筆錢(qián)。不用說(shuō)，為了這次費(fèi)用，小坂母親寄了錢(qián)給阿馨，可是魚(yú)津擔(dān)心不夠用。后來(lái)他找上在學(xué)生時(shí)代就一直有交情的兩家體育用具商店，說(shuō)明原因，借到了錢(qián)，才湊足了費(fèi)用。
出發(fā)的當(dāng)天早晨，為了趕上八點(diǎn)十分從新宿站開(kāi)出的快車，魚(yú)津背起了好久不背的沉甸甸的背囊，手拿登山鎬離開(kāi)了公寓。小坂遇難以來(lái)，這是第一次上山。
走上新宿站月臺(tái)，很快在人群中找到了穿著黑色褲子、白色上衣的阿馨。阿馨為了搶占兩個(gè)人的座位，早來(lái)了三十分鐘。
兩人在三等車廂中間靠窗的座位上面對(duì)面地坐好。列車一開(kāi)動(dòng)，阿馨就為尚未用過(guò)早餐的魚(yú)津忙起來(lái)，一會(huì)兒拿出三明治，一會(huì)兒把熱水瓶里的茶倒進(jìn)小杯里。借著窗外射進(jìn)來(lái)的光線，看到阿馨這個(gè)忙勁兒，魚(yú)津覺(jué)得她是那么快活、開(kāi)朗，恐怕誰(shuí)也不會(huì)想到她是去發(fā)掘哥哥尸體的姑娘吧。
發(fā)生事故到現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)了五個(gè)月了，所以盡管此去是為了發(fā)掘朋友的尸體，可魚(yú)津此刻的心情已經(jīng)不是那么暗淡的了。他甚至于感到心頭發(fā)熱，好象是去見(jiàn)一位長(zhǎng)期隱居在山間的朋友似的。
列車進(jìn)人山梨縣境后，望見(jiàn)鐵路兩旁的村子里，處處豎立著鯉魚(yú)旗①。名為鯉魚(yú)旗，其實(shí)真正做成鯉魚(yú)形狀的極少，大部分都是古代打仗時(shí)，武將們插在背上的那種旌旗形狀的。這種習(xí)俗使人感到，這里到底是古時(shí)信玄②的根據(jù)地甲斐國(guó)。
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?、谟眉埢虿贾瞥傻孽庺~(yú)形狀的旗幟。每年五月的童男節(jié)插出，意為祝愿他們象鯉魚(yú)跳龍門(mén)那樣不斷向上。
?、偃毡緫?zhàn)國(guó)時(shí)代的武將。
自從進(jìn)行尼龍登山繩試驗(yàn)以來(lái)，魚(yú)津每天處在優(yōu)郁之中，現(xiàn)在他覺(jué)得第一次從那種憂郁中解脫出來(lái)了?，F(xiàn)在是每一分鐘都在接近朋友長(zhǎng)眠的穗高山雪地。一想到這，就覺(jué)得全身象觸電似地發(fā)麻。
“從松本到上高地，乘汽車去吧。我們今天就去德澤客棧?！?br/>
阿馨問(wèn)；“從上高地到那個(gè)德澤客棧，路很難走吧?！?br/>
“已經(jīng)沒(méi)有雪了，兩個(gè)鐘頭就能走到?！?br/>
“有雪的地方，我倒不怕，沒(méi)有雪可能不行啦。我走路笨呀。給您看見(jiàn)了，難為情死了?！?br/>
魚(yú)津心想：怪事！怎么這也會(huì)難為情。
下午兩點(diǎn)到了松本，兩人馬上在車站前叫了一輛出租汽車，開(kāi)往上高地。
車開(kāi)出市區(qū)，道路兩旁是一片蘋(píng)果園，樹(shù)上已能見(jiàn)到白花，使人覺(jué)得已經(jīng)來(lái)到了五月時(shí)分的信濃地區(qū)。
“呀，重瓣櫻花開(kāi)了！”聽(tīng)阿馨這么一嚷，往窗外望去，不錯(cuò)，一家農(nóng)戶屋旁的重瓣櫻樹(shù)上，掛著略微凋謝的沉甸甸的紅花。
阿馨是第一次在這個(gè)季節(jié)來(lái)到信濃地區(qū)，所以映人眼簾里的一切都可能使她覺(jué)得稀罕，她一直望著窗外。而且嘴里還不時(shí)短促地嚷著：“呀，棣棠花！”“呀，紫藤！”“呀，木蘭！”每當(dāng)她一嚷，魚(yú)津就把視線轉(zhuǎn)向窗外，看這些棣棠、紫藤和木蘭。阿馨的清脆、短促的喊聲如此具有魅力，使魚(yú)津不能不這樣做。
“這是梓河。”當(dāng)梓河的水流第一次出現(xiàn)在列車右側(cè)時(shí)，魚(yú)津指給阿馨看。
“喲！這是日本最美的河，是吧？”
“我不知道它是不是日本最美的，不過(guò)它確實(shí)美?！?br/>
“我哥哥說(shuō)過(guò)，它是日本最美的河。小時(shí)候，哥哥教我好幾次，所以我就這么相信了?！?br/>
“所以，教育是可怕的！”魚(yú)津笑著說(shuō)。
“呀！”阿馨作出瞪眼的樣子，然后說(shuō)：“哥哥還教給我另一個(gè)日本第一呢?！?br/>
“是什么？”
“那不能講?！卑④澳樕虾Γ岩暰€從魚(yú)津身上移開(kāi)，轉(zhuǎn)向窗外。
“不能講？”
“嗯?！?br/>
“為什么？”
“不為什么?！卑④昂孟蠛芸尚λ频匦α似饋?lái)。
“是不是說(shuō)，我是日本第一流的登山運(yùn)動(dòng)員？”
魚(yú)津這么一說(shuō)，她就吃驚地“哎呀”了一聲，又明確地否定“不是”，接著說(shuō)：“是日本第一流的登山運(yùn)動(dòng)員，第一流是第一流，不過(guò)，他說(shuō)你還是苗子?！?br/>
“說(shuō)我是苗子？”
“可不是嘛，那時(shí)候，我還小呢！”
從她那鄭重其事地作解釋的神態(tài)里，魚(yú)津發(fā)現(xiàn)她十分純潔，心神專注，與哥哥小坂如同一人。
過(guò)了島島村，汽車沿著樣河向上游駛?cè)ァ＿@以后，四周就成了一片嫩葉扶疏的綠色世界，連整個(gè)車體都好象被染成了綠色。
從汽車?yán)锓叛厶魍?，只?jiàn)對(duì)岸的山腰上一片綠色的雜樹(shù)叢中，多處點(diǎn)綴著晚開(kāi)的荊桃花，花不顯得紅，近似白色，這些使人覺(jué)得好象春色還被悄悄留在那里。
進(jìn)了澤渡的村莊，魚(yú)津讓車子在上條信一門(mén)前停下。四十來(lái)歲的上條的妻子身背孩子，立即從屋里奔出來(lái)說(shuō)：“孩子他爹前天和吉川先生他們一起上山去了?！?br/>
她說(shuō)的吉川，是先行出發(fā)的幾個(gè)人當(dāng)中的一個(gè)?？磥?lái)上條信一是一聽(tīng)說(shuō)要尋找小坂的尸體，就急急忙忙跟他們一起走的。
汽車又開(kāi)動(dòng)了。稍微行駛一會(huì)兒又停下來(lái)。這里是西崗店門(mén)前。這一次阿馨抱著從東京買來(lái)的禮物跳下了車。
魚(yú)津沒(méi)下車，只對(duì)著走到路上來(lái)的老板娘說(shuō)聲：“回來(lái)的時(shí)候，再來(lái)看你們?！彼桥略诼飞系⒄`時(shí)間，而且想盡早和先行的幾個(gè)人會(huì)面。
西崗店和上次來(lái)的時(shí)候完全變了。朝路面的玻璃窗全都打開(kāi)，整個(gè)店堂里的情景一目了然。原先生著火爐的左側(cè)放著一個(gè)木箱，可能里面養(yǎng)著什么動(dòng)物，兩個(gè)孩子正朝里張望。
“大嬸，你在養(yǎng)什么呀？”
“狐貍?！?br/>
“怎么養(yǎng)起這玩意兒來(lái)了。”
“你來(lái)瞧瞧嘛。”老板娘好象要人家來(lái)看她的孩子似的。
“等我回來(lái)時(shí)再仔細(xì)地看吧?！?br/>
阿馨一上車，汽車立即開(kāi)動(dòng)。汽車駛過(guò)吱吱作響的危險(xiǎn)的木橋，到了對(duì)岸。從這里起是一段沿著斷崖上去的陡坡道。再往前去，釜隧道已經(jīng)完全卸掉冬裝，只在進(jìn)口處留下一些未融化的雪塊。
整整兩小時(shí)后，來(lái)到了大正湖。
“這里已經(jīng)是上高地了，是吧？”阿馨望著突然變化的窗外景色，感慨萬(wàn)千。大正湖的水似乎淺了些，水中伸出幾十棵枯木，水面平靜如鏡，不見(jiàn)一絲波紋。魚(yú)津在以往任何時(shí)候，都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)湖如此寧?kù)o。
從汽車左富能仰望前穗高山，可是魚(yú)津?qū)Υ酥蛔植惶帷２恢獜氖裁磿r(shí)候起，他就忌諱提到前花高山這名字，一提到它，心里便不好過(guò)。
魚(yú)津決定到旅館看守人老T那兒去打個(gè)招呼，因?yàn)橐坏┱业叫≯嗟氖w，還得多方煩勞他。
汽車經(jīng)過(guò)了門(mén)窗緊閉的有紅色屋頂?shù)娜A麗的旅館門(mén)前，穿過(guò)山白竹林中的通道，停在看守人的小屋前，只見(jiàn)在一棵樅樹(shù)樹(shù)干上掛著一塊牌子，上面寫(xiě)著：“登山客棧季節(jié)外管理所·阿爾卑斯①登山客棧合作社”。老T除了看管旅館外，冬季還管理所有登山客棧。所以一旦發(fā)生事故或遇難事件，老T和他手下的幾個(gè)管理人員就忙碌了。
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?、僦革w（馬單）山脈。
不巧，老T昨天下山去松本了。小屋門(mén)前有個(gè)傭人模樣的三十五、六歲的女人，據(jù)說(shuō)是三四天前上山來(lái)的。她正在用腳盆洗衣服。
“老吳呢？”魚(yú)津是問(wèn)老T手下的一個(gè)人。
“剛剛砍柴去了。也許您能在去河童橋的路上遇到?！?br/>
“那就到那兒去吧?！?br/>
魚(yú)津和阿馨又乘上車子，經(jīng)過(guò)旅館門(mén)前，往河童橋駛?cè)?。一?huì)兒工夫，魚(yú)津發(fā)現(xiàn)車道右側(cè)的稀疏的樹(shù)林里有三四個(gè)男人在砍樹(shù)。正巧太陽(yáng)被云遮住，這幾個(gè)小小人影看起來(lái)顯得冷颼颼的。
魚(yú)津一下車，便把手作成話筒貼在嘴邊，朝著他們喊叫：“老——吳——”
隨即聽(tīng)到了回音：“喔——”隨著聲音，看見(jiàn)三四條漢子，從樹(shù)林里慢吞吞地走出來(lái)。
“是魚(yú)津先生吧?！眴?wèn)話的是走在前頭的五十來(lái)歲的紅臉膛的人，那表情一看就知道是個(gè)老實(shí)人。沒(méi)等魚(yú)津開(kāi)口，就說(shuō)：“小坂恐怕是在B深谷吧。您這就到德澤去嗎？”
“吉川他們前天就來(lái)了?！?br/>
“見(jiàn)過(guò)面了。不巧，老T不在家。”
“老吳，這會(huì)兒還得請(qǐng)你幫忙吶?！?br/>
“好?。∥译S叫隨到！”
對(duì)話就此結(jié)束。汽車又開(kāi)動(dòng)了，來(lái)到河童橋，魚(yú)津和阿馨下車，背起背囊。再往前，車子是開(kāi)不過(guò)去的。
這附近有幾家旅館。往年的話，一到五月便開(kāi)始營(yíng)業(yè)了，可是今年稍遲了點(diǎn)，家家都把門(mén)關(guān)得緊緊的。
魚(yú)津和阿馨向司機(jī)告別后，立即上路，到了大正湖畔，阿馨幾乎不說(shuō)話了。魚(yú)津也沒(méi)和阿馨搭話，好似有誰(shuí)命令他們：只要踏進(jìn)小坂乙彥長(zhǎng)眠之地一步，就不許講話。
他倆走進(jìn)樹(shù)林地帶，魚(yú)津在前，阿馨離他三四米，在后面跟著。阿馨一落后，魚(yú)津就停下來(lái)等她，待阿馨趕上，他又繼續(xù)向前走去。
魚(yú)津來(lái)到通向樣河的一條小河的土橋邊時(shí)，才打破長(zhǎng)時(shí)間的沉默。通常認(rèn)為從這里仰望明神山是最理想的。
“你看，明神看得清清楚楚?！?br/>
隨著魚(yú)津的話音，阿馨抬頭仰望屹立在梓河對(duì)岸的山峰，說(shuō)：“還有那么多雪啊?！?br/>
半山腰上還有一片積雪。由于急速飄流的濃霧，頂峰看不見(jiàn)。
來(lái)到明神山前一個(gè)小湖邊的時(shí)候，魚(yú)津不由得停下腳步。幾百只青蛙聚在池邊鼓鳴。
“哎喲！這么多青蛙！”阿馨也停下腳步。
魚(yú)津突然發(fā)現(xiàn)自己腳下鋪滿落葉的地面的一部分隆起來(lái)，接著一只青蛙先露出個(gè)頭，然后爬了出來(lái)。仔細(xì)一看，到處都有青蛙正在往外爬。這些青蛙剛從冬眠中一齊醒來(lái)，想沐浴地面上的春光。灑在地面上的陽(yáng)光雖然微弱，但卻那么平靜、暖和，這正是青蛙從地底下鉆出來(lái)的好時(shí)光。
這些青蛙好象很快活似地到處蹦跳著。
“真是青蛙運(yùn)動(dòng)會(huì)??！”阿馨說(shuō)。
魚(yú)津發(fā)現(xiàn)所有的雄蛙都在追逐著為數(shù)很少的雌蛙。于是催促阿馨；“別耽誤時(shí)間了，咱們走吧?！?br/>
從冬眠中醒來(lái)的數(shù)不清的青蛙傳宗接代的盛會(huì)，絲毫不使人覺(jué)得猥褻，但魚(yú)津還是不愿意讓阿馨看到。
來(lái)到通往德本嶺岔道口時(shí)，兩人同時(shí)停下了腳步。因?yàn)閺母浇鼧?shù)林里傳來(lái)了猛烈地拍擊翅膀的聲音。
“那是什么？”
“也許是鷹吧?！?br/>
拍打翅膀的聲音還斷斷續(xù)續(xù)地傳來(lái)，可是看不到鳥(niǎo)影。
走了一會(huì)，到了樣河邊。阿馨問(wèn)：“這里還看不到嗎？”她問(wèn)的大概是發(fā)生事故的前德高山東坡。
“不到德澤是看不到的?！濒~(yú)津答道。
過(guò)了一會(huì)，阿馨又問(wèn)：“你知道我現(xiàn)在在想什么嗎？”
“不知道?！?br/>
“我想，我為什么不生為男子漢。我要是男的，從小就可以和哥哥一起爬山，而且早就可以同你一起爬山了。”阿馨說(shuō)完就一個(gè)人走到前頭去了。
到了下午六點(diǎn)鐘，魚(yú)津透過(guò)樹(shù)林望見(jiàn)了想念已久的二層樓房——德澤客棧。樓房前院的角落里還有幾處積雪，但是房子周圍的樹(shù)木，都已經(jīng)布滿了青翠的嫩葉。
小坂遇難后，在這里度過(guò)的那幾天痛苦的心情，重又涌上魚(yú)津的心頭——小雪片一刻不停地漫天飛舞；風(fēng)在呼嘯；陰郁暗淡的時(shí)光在一時(shí)一刻地流逝?？墒沁@些似乎已經(jīng)與眼前這所德澤客棧毫無(wú)關(guān)系了?？蜅Ｖ皇悄貋辛⒃谖逶麻g白茫茫的暮色之中。
魚(yú)津和阿馨剛走進(jìn)屋里寬敞的脫鞋處，看管客棧的S就從里屋走出來(lái)，依然以那副老好人的面孔迎接他們：“我以為你們昨天就要來(lái)的吶。”
魚(yú)津向他介紹了阿馨。他便說(shuō)了些吊唁的話：“真想不到！那么好的人竟會(huì)這樣……”
阿馨則說(shuō)了答謝的話：“那些日子，多承您照應(yīng)了。”
據(jù)s說(shuō)，先來(lái)的吉川他們，加上上條信一總共七人，前夭在這里宿了一夜，昨天早晨六點(diǎn)鐘從這里出發(fā)前往第二巖臺(tái)。S說(shuō)：“昨天可能在又自過(guò)夜，也許今天晚上回到這兒來(lái)。”
上次冬天來(lái)的時(shí)候，這所房子只用了一部分?，F(xiàn)在因?yàn)榈巧郊竟?jié)即將到來(lái)，樓上、樓下都已經(jīng)打掃得干干凈凈。魚(yú)津和阿馨租了樓下貼鄰的兩間。他倆洗好澡，在樓下靠門(mén)口的房間里，由S服侍著用餐，將近八點(diǎn)半光景，突然聽(tīng)到門(mén)前一陣喧嘩，接著吉川他們一涌而人。
“辛苦了。我們是剛到的?！濒~(yú)津說(shuō)著走到了進(jìn)口處。
“我們昨天上了第二巖臺(tái)，今天又徹底找了一天，還是沒(méi)結(jié)果。雪那么厚，役法再繼續(xù)下去。明天我們想到B淺谷去看看?！奔ㄟ呎f(shuō)邊卸著身上的大背囊。他在雪地里走了兩天，臉都曬黑了，那細(xì)條小個(gè)子的身軀，看上去不象個(gè)登山運(yùn)動(dòng)員。
上條信一落在大家后面，最后一個(gè)進(jìn)屋。他身體不算結(jié)實(shí)，而且已是六十開(kāi)外的人了。然而，奇怪得很，背囊一上他這個(gè)山里人的肩背，就服服帖帖，好象生了根似的。
“對(duì)不起您啦?！濒~(yú)津說(shuō)。
“哪兒的話。魚(yú)津先生，我看您胖點(diǎn)兒了。”上條信一接著朝著走到門(mén)口來(lái)的阿馨，用感慨萬(wàn)分的語(yǔ)氣說(shuō)：“您是小坂先生的妹妹吧。真象?。 北环Q為“穗高山土地爺”的向?qū)?，?duì)魚(yú)津和阿馨的見(jiàn)面寒暄，就這么兩句話。
第二天上午六點(diǎn)鐘，吉川他們和上條信一，再加上魚(yú)津和阿馨，一起從德澤客棧出發(fā)去本谷。吉川他們的搜尋已是第三天，相當(dāng)累了?？伤麄兌际怯泄ぷ鞯娜耍l(shuí)也不能為了休息而白白地浪費(fèi)一天。
魚(yú)津本來(lái)考慮，阿馨跟著去會(huì)有困難，可是她本人硬要去，而且別人也幫她說(shuō)情，說(shuō)到本谷還不至于有危險(xiǎn)，因此決定帶她去了。
到了能望見(jiàn)松高山溝的地方以后，積雪驟然厚起來(lái)了。不過(guò)，雪是堅(jiān)硬的，不是新雪，不至于把鞋子沒(méi)掉。他們沒(méi)有走中畫(huà)新道，而是沿著松高山溝上去的。
十點(diǎn)鐘抵達(dá)本谷，吃了飯。從十一點(diǎn)鐘開(kāi)始，在本谷這個(gè)寬闊的淺谷上進(jìn)行搜尋。他們時(shí)而把隨身帶來(lái)的鐵條刺進(jìn)雪里，時(shí)而用鐵鍬鏟雪。就這樣連續(xù)進(jìn)行了數(shù)小時(shí)毫無(wú)把握的勞動(dòng)，最后精疲力竭，結(jié)束了搜尋，踏上歸途。這時(shí)，已是下午四點(diǎn)鐘了。
歸途與早晨相反，不走松高山溝，而走中自新道。因?yàn)樗筛呱綒w途中，有三米來(lái)高的瀑布。這是預(yù)防萬(wàn)一，替阿馨著想的。歸途一般只需要一個(gè)半小時(shí)就足夠了，可是他們花了兩個(gè)半小時(shí)，慢慢地下山。盡管這樣，到達(dá)德澤客棧的時(shí)候，阿馨已經(jīng)累得一動(dòng)也不能動(dòng)了。
第二天清晨四點(diǎn)鐘朝著B(niǎo)淺谷進(jìn)發(fā)。B淺谷，阿馨去是吃不消的，于是只得一個(gè)人留在客棧里。
他們沿著昨天走過(guò)的路，先到了本谷，到達(dá)B淺谷的邊緣是八點(diǎn)半。在那里休息了一個(gè)小時(shí)，九點(diǎn)半開(kāi)始在B淺谷上進(jìn)行搜尋。
大家在不太寬的B淺谷上散開(kāi)。如果是夏天，可看見(jiàn)B淺谷的中央有個(gè)瀑布，但現(xiàn)在被雪封住了。
魚(yú)津走上去的時(shí)候，著重注意察看兩邊的幽谷（由于冰雪融解而形成的巖石裂縫）。
將近十二點(diǎn)鐘的時(shí)候，走在最前頭的在保險(xiǎn)公司工作的山根站在B淺谷的頂部附近大聲喊叫；“喂！”
離山根最近的魚(yú)津走了過(guò)去。魚(yú)津把視線投向山根注視的一點(diǎn)上。他看到了白皚皚的雪坡上有一條紅繩模樣的東西?！笆堑巧嚼K吧？”
“好象是的?！?br/>
兩個(gè)人走過(guò)去一看，果然是尼龍登山繩。
不一會(huì)工夫，吉川、上條信一以及其他人都匯集到魚(yú)津和山根這兒來(lái)了。
魚(yú)津和山根用鐵鍬鏟除堅(jiān)硬的冰雪。先露出了肩膀，接著是右腳。衣服全部掀翻著，胸部的一部分赤裸裸地從堅(jiān)硬的雪層下露出來(lái)了。大家不由得楞了一下，因?yàn)槟悄w色如此鮮艷，好象則洗過(guò)澡似地呈現(xiàn)著淡紅色。
魚(yú)津也拿起鐵鍬，他怕碰壞遺體，小心翼翼地鏟除頭部周圍的雪。
臉部出現(xiàn)了。千真萬(wàn)確，是小圾乙彥的臉。眼睛微微地閉著朝向天空。他的臉色發(fā)黑，和剛才先露出的那一部分不一樣。這使魚(yú)津產(chǎn)生了一種奇怪的錯(cuò)覺(jué)，好象從雪中挖出了小坂的青銅頭像似的。魚(yú)津俯視著自己腳邊的青銅色的小坂的腦袋，光看著腦袋不會(huì)感到這是挖出來(lái)的尸體。
魚(yú)津跪下凝視小坂的臉頰。他甚至覺(jué)得這張臉比生前的小坂還要英武。
“手別去碰繩子！”聽(tīng)到吉川的提醒，魚(yú)津清醒了，然后他重新把目光投向已經(jīng)從雪中露出了全身的小坂的軀體。好凄慘?。◆~(yú)津忍受著這世上唯有自己才應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的痛苦。
登山繩好端端地系在小坂身上，在腋下打著結(jié)。登山服和襯衫都被掀起來(lái)堆在胸部，鞋子也還穿著。飛掉了一只防滑釘鞋。上條和山根沒(méi)動(dòng)小坂身上的登山繩，而用自己帶來(lái)的繩索捆縛住小坂的身體，再把鐵鉤打進(jìn)巖石。接著開(kāi)始了固定遺體的作業(yè)。這作業(yè)一完畢立即把雪蓋上遺體。魚(yú)津也拿起鐵鍬，和大家一起把小坂重新埋進(jìn)雪里。
小坂再一次被埋進(jìn)白雪之后，便在那上面插上了一把鐵鍬。這是為了下次來(lái)收容遺體時(shí)作的標(biāo)記。
“就在這里拍個(gè)照吧?！卑凑占ǖ囊庖?jiàn)，大家當(dāng)場(chǎng)讓吉川拍了照。吉川一按快門(mén)，上條就和他掉換，讓他和大家排好，自己拿起照相機(jī)按了快門(mén)。
誰(shuí)也沒(méi)為小坂流淚。終于掘出小坂的遺體了。這件事所引起的激動(dòng)心情，使魚(yú)津、青川以及其他人都默默無(wú)言，感到悲傷而空虛。
大伙回到德澤客棧，已是傍晚六點(diǎn)了。魚(yú)津幾個(gè)人當(dāng)晚商議決定，把驗(yàn)尸日期暫定為隔兩天后，即從發(fā)現(xiàn)那天算起第四天。同時(shí)決定驗(yàn)尸當(dāng)天，就把小坂的遺體搬到山腳。
第二天，天色未明，他們當(dāng)中的兩個(gè)人，為了去和上高地旅館的看守人聯(lián)系，離開(kāi)了德澤客棧。他們需要打個(gè)電報(bào)——“于B淺谷發(fā)現(xiàn)遺體”——給小坂的母親和小坂的工作單位；也需要老吳幫助辦理驗(yàn)尸的手續(xù)，為了火化小坂尸體，還得委托他到營(yíng)林署去交涉砍樹(shù)木作燃料的事。
這一天，魚(yú)津和吉川、上條幾個(gè)人累得象死人似地睡到下午。從早晨起就一直下著毛毛雨。阿馨在給S做幫手，準(zhǔn)備為不久要上山來(lái)的那幾個(gè)人做飯。
晚上，派去上高地的兩人回來(lái)了。據(jù)說(shuō)老吳按照預(yù)定日期，把一切都安排妥當(dāng)了。
第二天，即發(fā)現(xiàn)小坂尸體后的第三天中午，老吳帶著島島村派出所的警官和醫(yī)生一起來(lái)了。這位醫(yī)生，恰巧是來(lái)到旅館看守屋的關(guān)西Q山岳俱樂(lè)部的成員之一，是個(gè)三十來(lái)歲的年輕人。
三點(diǎn)左右，營(yíng)林署的人也來(lái)了。魚(yú)津和老吳立即同他一起上山。這是為了決定砍哪幾棵樹(shù)木。
最后決定，砍離松高山溝進(jìn)口五百米左右的樹(shù)林地帶里的九棵樹(shù)。全都是三十至五十公分粗的楓樹(shù)。
“九棵太浪費(fèi)了，六棵就夠了吧。”
盡管營(yíng)林署的人這么說(shuō)，但魚(yú)津還是堅(jiān)持要了九棵，因?yàn)樗氚鸦鸹≯噙z體的火燒得旺旺的。老吳已安排好，砍伐工人將在明天早晨從上高地來(lái)。
魚(yú)津他們回到客棧時(shí)，已經(jīng)天黑了。當(dāng)他們剛進(jìn)客棧，緊接著又有兩個(gè)青年亮著頭上的礦燈進(jìn)屋來(lái)了。他們從小圾的工作單位來(lái)，就是上次小坂遇難時(shí)來(lái)過(guò)的宮川和枝松。
枝松背著一個(gè)大背囊。里面裝著鹽、丙醇，還有祭奠用的糕點(diǎn)、酒、香、蠟燭等等。宮川背著雪橇，據(jù)說(shuō)這是東京某體育用具店特為小坂捎來(lái)的?？雌饋?lái)并不怎么重，但可能不好背。宮川進(jìn)屋后還一直叫嚷著背痛。這一來(lái)，客棧的住客驟增，阿馨獨(dú)占底樓一小間，其余男的都兩三人住一間。
前往B淺谷搬運(yùn)小坂遺體的那一天，吉川等六人及魚(yú)津、上條，再加上宮川、枝松兩個(gè)青年，總共十個(gè)人。他們四點(diǎn)就離開(kāi)了德澤客棧。
老吳留下來(lái)，他有重要任務(wù)，得指揮砍伐工人砍樹(shù)。阿馨和客?？词厝薙要做的是，估量樹(shù)木砍好的時(shí)分到伐木的地方去，在那里設(shè)祭壇。
魚(yú)津等十人把零零碎碎的東西——釘鉤、鋼圈、鴨絨睡袋、搭帳篷時(shí)鋪地面用的防水布、登山繩——分別裝人了背囊。算起來(lái)，為搬運(yùn)遺體所需要的東西可不少。從東京來(lái)的兩個(gè)青年輪流背了雪橇。
四點(diǎn)鐘從客棧出發(fā)?？墒堑诌_(dá)現(xiàn)場(chǎng)時(shí)已是十一點(diǎn)鐘了。休息一個(gè)小時(shí)，十二點(diǎn)鐘開(kāi)始重新鏟除覆蓋著小坂尸體的雪。
挖出遺體以后，魚(yú)津、吉川和上條三人把遺體措到塑料布上，魚(yú)津把阿馨交給他的香水灑在小坂的遺體上，接著山根撒了幾公斤的鹽，再澆上幾瓶丙醇，最后再蓋上一層雪。不用說(shuō)，這些都是為了防腐的。
最后把用塑料布裹好的遺體裝進(jìn)鴨絨睡袋里。睡袋是上條事先準(zhǔn)備好了的，但魚(yú)津拿出了自己用的一只說(shuō)：“就用我的吧?！薄霸蹅儞Q一換，今后就讓我用你的睡袋吧?！焙笠痪湓挘~(yú)津沒(méi)說(shuō)出來(lái)，那是心里這么對(duì)小坂講的。他真的想這么做。小圾的睡袋至今還在后又自山腳湖畔的那個(gè)原封未動(dòng)的帳篷里。
大家一起把已裝進(jìn)睡袋的遺體，再用搭帳篷時(shí)鋪地面用的防水布裹起來(lái)，然后抬到雪橇上。
真正開(kāi)始搬運(yùn)已經(jīng)過(guò)了一點(diǎn)鐘，要從B淺谷的斜坡上下來(lái)是非常費(fèi)力的。在穩(wěn)定遺體的同時(shí)，還得小心穩(wěn)定搬運(yùn)者各自的身體。為此，一個(gè)又一個(gè)地打了好幾個(gè)釘鈞，然后用兩根登山繩系住雪橇，慢慢地讓它從覆蓋著雪的陡坡上滑下來(lái)。
從B淺谷下來(lái)，進(jìn)人本谷，搬運(yùn)工作省力得多了。現(xiàn)在是十個(gè)人輪流著用肩膀和鐵鎬穩(wěn)定著雪橇走下去。
好容易才下了松高山溝，搬到樹(shù)林地帶。比預(yù)定時(shí)間晚了兩小時(shí)，這時(shí)已過(guò)八點(diǎn)鐘，完全是黑夜了。這是個(gè)滿天星星的美麗的夜晚。透過(guò)樹(shù)林，看到前面老吳他們?nèi)紵囊粓F(tuán)黃火顯得格外的紅。
系在載運(yùn)遺體的雪橇上的登山繩，前面由魚(yú)津、吉川牽引，后面由山根、上條操持，其余六人排成一行，在后跟著。
魚(yú)津走在最前頭。周圍是枝葉茂盛的樹(shù)林。他們?cè)诤诎抵衅D難地行進(jìn)。魚(yú)津朝著樹(shù)林那邊有黃火的方向，一步一步把這一班人引導(dǎo)過(guò)去。
不多一會(huì)兒，走到了砍去樹(shù)木后形成的一塊空地。就在這空地的一角，有十來(lái)個(gè)人在升著篝火。他們一見(jiàn)魚(yú)津一行人的到來(lái)，便都忙碌起來(lái)。
“辛苦啦，謝謝各位！”這是阿馨的聲音。
遺體很自然地停放在排成一行的大伙的面前。s說(shuō)月亮大概快出來(lái)了，因而決定等月亮升上來(lái)以后再驗(yàn)尸。
魚(yú)津他們休息了一會(huì)，站著喝了熱紅茶，點(diǎn)燃了香煙。
不久，果真如S所說(shuō)，月亮開(kāi)始用它那略帶淺藍(lán)的亮光照明了樹(shù)林的一角。月亮一出，人們的面容、堆積著的木材和祭壇的模樣也都看得清楚了。腳下覆蓋著地面的積雪也反射出青白色的光亮。
現(xiàn)在魚(yú)津一伙人站著的這塊空地正是老吳他們砍了九棵樅樹(shù)的地方，在郁郁蔥蔥的樹(shù)林間，只有這里是一塊三十多平方米的開(kāi)闊地。在這開(kāi)闊地的正中，為了火化遺體，用二米左右長(zhǎng)的樹(shù)枝，縱橫交錯(cuò)地疊成了約有五尺高的柴堆，遺體將擱在這上面火化。
在這火化遺體的柴堆前面，有個(gè)用白布鋪成的小桌子似的祭壇，上面擺著花束和燒香用的一應(yīng)物品。
驗(yàn)尸很快就開(kāi)始了。警官和醫(yī)師在這兒等了許久了，他們大概都想及早完成自己的任務(wù)，好輕松自在一些。大家一起動(dòng)手把包裹遺體的東西全部拿掉，恢復(fù)了當(dāng)時(shí)埋在雪中的狀態(tài)。關(guān)于死亡原因，醫(yī)師診斷為由于后頭蓋骨骨折而當(dāng)場(chǎng)死亡。
在進(jìn)行驗(yàn)尸的時(shí)候，阿馨兩只手掌一直捂著臉，魚(yú)津從背后輕輕地抱扶著她。宮川和枝松用閃光燈拍了幾張照。吉川解下了殘留在遺體上的登山繩，小心地放進(jìn)尼龍袋。
警官?gòu)男≯嗟囊路诖镎业搅耸謨?cè)，交給了阿馨。
驗(yàn)尸完畢后，遺體蓋上了阿馨帶來(lái)的白布，然后抬到樅樹(shù)柴堆上。接著阿馨、魚(yú)津、吉川、上條依次燒了香。雖然沒(méi)有念經(jīng)的聲音，但在這高山上、樹(shù)林中，月光下舉行的燒香儀式是相當(dāng)肅穆的。而后，上條和老吳把煤油澆上遺體和柴堆，阿馨在柴堆下面點(diǎn)燃了火。
大家圍成一圈，注視著火勢(shì)越來(lái)越猛的樅樹(shù)堆。一會(huì)兒，小坂的伙伴們唱起了小坂生前喜愛(ài)的登山之歌：
冰雪啊！
綠色的梓樹(shù)啊！
我們又來(lái)了，
來(lái)到了冬天的穗高山。
用美國(guó)民謠曲調(diào)譜成的具有獨(dú)特哀調(diào)的歌聲，劃破了高山上寂靜的夜空，傳到了遠(yuǎn)方。魚(yú)津終于忍不住悲傷，淚水奪眶而出，沿著兩頰往下淌。借著焚化小坂遺體的火光可以看到，阿馨、吉川、老吳也都個(gè)個(gè)淚流滿面。
合唱結(jié)束后，警官說(shuō)：“我們這就告辭了?！?br/>
聽(tīng)警官一說(shuō)，其他凡是沒(méi)有特別要緊事的人，也都決定離開(kāi)這里。小坂的遺體化成灰，估計(jì)要到凌晨四點(diǎn)鐘左右。魚(yú)津也認(rèn)為沒(méi)有必要讓大家都在這里守著。白天參加搬運(yùn)的人，誰(shuí)都累得站不住了。
最后決定，魚(yú)津、阿馨、上條、老吳四人留下，其余全部跟警官、醫(yī)師一起回德澤客棧去。
當(dāng)一群人隱沒(méi)在樹(shù)林里，剩下四個(gè)人的時(shí)候，周圍驟然變得冷冷清清，只有燃燒著的樅樹(shù)不時(shí)發(fā)出爆裂的聲響。地上的雪幾乎都融化了。四個(gè)人在空地的一角找個(gè)地方坐了下來(lái)。
到了十一點(diǎn)時(shí)分，月光變得十分皎潔，明亮的翠月，高懸在這深山的火化場(chǎng)之上。焚化小坂的火堆也越燒越旺，烈焰直沖云霄，仿佛在和月光比高低似的。
十二點(diǎn)鐘左右，柴堆上黃色的火焰開(kāi)始往下掉。半空中烈焰升騰，地面上火花四濺——這異乎尋常的肅穆的壯觀，深深地映入四人的眼底。
“這么豪華的葬儀，想來(lái)小坂也會(huì)心滿意足的吧。我一輩子生活在山上，哪一天死了，也能這么火化該多好！”老吳低聲地說(shuō)著。
“那的確是的?！鄙蠗l也帶著真情地說(shuō)。
魚(yú)津也有同感。他覺(jué)得這樣焚化，于小坂是相稱的。同時(shí)他想：自己也是遲早要死的，要死就死在山里，死了也這樣火化才好。
“大丈夫之死，正當(dāng)如此?！濒~(yú)津低聲說(shuō)著，但并不是對(duì)著誰(shuí)說(shuō)的。只有阿馨默然無(wú)語(yǔ)。
五點(diǎn)鐘，在拂曉魚(yú)肚白的晨光之中，四個(gè)人收拾了小圾的遺骨。天很冷，火勢(shì)減退后，魚(yú)津、阿馨、上條、老吳都忍受不了這寒冷，只得背起背囊不停地走動(dòng)，收拾骨灰的時(shí)候也仍舊背著。
六點(diǎn)鐘，四個(gè)人離開(kāi)了火化場(chǎng)日德澤客棧。魚(yú)津捧著小坂的骨灰壇，走在落葉松、樺樹(shù)林間。此時(shí)他產(chǎn)生一種奇妙的感覺(jué)——小坂那魁梧的身軀竟然會(huì)進(jìn)入這么小小的壇子里？
回到德澤客棧就吃了S準(zhǔn)備好的早餐，熱呼呼的豆板漿湯十分可口。
警官、登山運(yùn)動(dòng)員的醫(yī)師和其他三個(gè)雇工一起結(jié)伴，于九點(diǎn)鐘頭一批離去。接著，十點(diǎn)鐘左右，宮川和枝松走了。十二點(diǎn)鐘左右，吉川他們六個(gè)人也離開(kāi)了德澤客棧。
這樣，德澤客棧只剩下了魚(yú)津、阿馨、上條、老吳和看守人S五個(gè)人。
昨天一夜沒(méi)睡的四個(gè)人送走了吉川他們，便馬上回到各自的房間里睡覺(jué)了。魚(yú)津怕疲勞過(guò)度睡不著，喝了兩杯日本酒后才鉆進(jìn)被窩。
醒來(lái)時(shí)往窗外一看，夜幕已經(jīng)開(kāi)始降臨。魚(yú)津躺在被窩里盤(pán)算著今后的計(jì)劃——明天再在這里呆一天，和上條信一一起去后又白湖畔，把搭在那里至今原封不動(dòng)的帳篷拆回來(lái)；這樣一來(lái)，就得后天才能回東京；一回到東京，盡快和阿馨一塊兒去酒田。
他下到底樓，洗好險(xiǎn)。這時(shí)候上條和老吳象是約好了似地都起床了，看來(lái)他們都已經(jīng)睡足。他一直沒(méi)注意到阿馨，她大概早就起來(lái)了。
“晚飯準(zhǔn)備好了，來(lái)吧。”阿馨說(shuō)。
在安置著小坂的骨灰壇的房間里，包括S在內(nèi)共五人，一起用了晚餐。茶碗里斟上了酒。
“多靜啊！”上條信一這才想到似地說(shuō)了一旬。的確，夜晚是寧?kù)o的。大家喝著酒，話不多，只是偶爾說(shuō)些思念小坂的話。
魚(yú)津忽然覺(jué)得奇怪，自從發(fā)掘出小坂的尸體到現(xiàn)在，為什么一次也不曾想到、也沒(méi)談起登山繩的事呢？
是的，對(duì)于為了小坂而來(lái)到這里的人們來(lái)說(shuō)，小坂的死亡是沒(méi)有任何疑義的。小坂由于登山繩斷裂而身亡，然后大伙把他的尸體從雪中挖出來(lái)，最后在樹(shù)林中的某處把他火化，僅此而已。要說(shuō)有什么的話，那就是大家都在為小圾的去世而悲傷。
魚(yú)津回想著昨晚火化小坂遺體的那股沖天的烈焰。當(dāng)他眼簾里重現(xiàn)這火光的時(shí)候，他覺(jué)得試驗(yàn)啦、新聞報(bào)道啦，所有這一切人世間的噪音，實(shí)在無(wú)聊透頂。
其間，阿馨離席回到自己房間里，捧出從小坂遺體的衣服里找出來(lái)的手冊(cè)。
“早上就想給您看的，可是大伙一個(gè)個(gè)地離開(kāi)這里，正忙亂著，所以……”她說(shuō)著，把手冊(cè)遞給了魚(yú)津。接著又補(bǔ)充一句：“中午我拿著它到您房間去過(guò)，可是您已經(jīng)睡著。”
魚(yú)津翻開(kāi)了手冊(cè)，這是一本袖珍的日記本，在一月初的地方，用鋼筆寫(xiě)著兩三個(gè)簡(jiǎn)短的詞語(yǔ)。一月一日、二日、三日各欄都寫(xiě)著一個(gè)“山”字。四日欄里是”下山回京”，五日欄里是“寫(xiě)賀年片”，六日是“上班”、“五點(diǎn)到經(jīng)理府上拜訪”，就這幾個(gè)字。這不是日記，而是備忘錄。
魚(yú)津沒(méi)有發(fā)現(xiàn)手冊(cè)上有什么遺言性質(zhì)的詞句，但他并不為此而產(chǎn)生松一口氣或放心的情緒。本來(lái)就不會(huì)有那種詞句的。他曾經(jīng)擔(dān)心過(guò)，萬(wàn)一小坂的遺物里出現(xiàn)類似遺書(shū)之類的東西就麻煩了。可是現(xiàn)在回憶起來(lái)，他覺(jué)得自己的這種擔(dān)心是莫名奇妙的。他想：自己也在不知不覺(jué)中，被卷入了周圍的人所掀起的世俗旋渦中去了。明天將到后又白的帳篷營(yíng)地，在那里，從小坂的遺物里除了登山用具外，不會(huì)找到任何其他東西的。
手冊(cè)依次遞給了上條、老吳、S。
“這里寫(xiě)著‘四日下山回京’，這樣算來(lái)，他是預(yù)定三日晚在這里住宿的嘍?！边@話是S說(shuō)的。
“大致上是那么個(gè)打算?！濒~(yú)津答道。
“這樣算下去，四日中午時(shí)分，該是在旅館的看守屋里喝老吳的茶，傍晚就到澤渡，來(lái)我家坐坐，大概是這個(gè)打算吧?！边@是上條信一說(shuō)的話。
“按照計(jì)劃該是那樣?！濒~(yú)津應(yīng)著。如果沒(méi)有發(fā)生事故，事情將會(huì)照上面大家所分析的那樣去做。
大約兩小時(shí)后吃完了酒飯。魚(yú)津站起來(lái)，打算回到自己的房間去，可是他走到門(mén)邊，望了望窗外，卻改變了主意走出室外。月光把屋前院子照得亮如白晝。
外邊有點(diǎn)兒冷，但由于喝過(guò)酒，想讓冰涼的夜風(fēng)吹一會(huì)兒。他走到了屋旁邊。
這時(shí)候，阿馨從后面跟了上來(lái)：“月亮多美?。 ?br/>
“當(dāng)心著涼，我是喝過(guò)酒的，可是你……”
“不，不要緊?！?br/>
魚(yú)津看見(jiàn)阿馨走近自己身邊。
“這回實(shí)在感謝您，我什么都依靠了您?！卑④八坪跏翘匾獬弥@種只有兩個(gè)人的時(shí)候，趕來(lái)鄭重道謝的。
“你累了吧。”
“不，您才辛苦吶。”
他倆在月光照耀下，佇立了一會(huì)兒。
阿馨突然開(kāi)口說(shuō)：“明天把我也帶去好嗎？”
“后又白？不行，雪太深?！?br/>
“是嗎？我想看看現(xiàn)場(chǎng)是怎樣的地方。”
“我不到現(xiàn)場(chǎng)去?！濒~(yú)津接著又說(shuō)：“我不過(guò)是去把搭在后又自的帳篷拆回來(lái)?，F(xiàn)場(chǎng)積雪太深，不到下個(gè)月去不得。我打算下個(gè)月再來(lái)一次?！?br/>
“到那時(shí)候，我上得了嗎？”
“到那時(shí)候，可能爬得上。”
“那下個(gè)月，就請(qǐng)您帶我上好嗎？”阿馨仰視魚(yú)津。她那抬頭仰視的姿態(tài)，比以往任何時(shí)候都使他感到親見(jiàn)。
“回去吧，免得著涼?！濒~(yú)津說(shuō)著，邁開(kāi)了腳步。
阿馨說(shuō)了聲“我……”走了兩三步就停下來(lái)。魚(yú)津也站住了?！拔?，還是全說(shuō)了吧。不知您見(jiàn)怪不？”
魚(yú)津猜不透阿馨想說(shuō)什么。
“我是在昨天看著焚化哥哥的火焰時(shí)想到的。真的，我是認(rèn)真考慮過(guò)的。我覺(jué)得要是一旦忘了那火光，恐怕再也開(kāi)不出口了?！?br/>
“你想說(shuō)什么？”
停頓片刻，阿馨才下了決心似地說(shuō)：“我有生以來(lái)第一次考慮到結(jié)婚這件事。您不要笑！”
“我哪兒在笑！”魚(yú)津生氣地說(shuō)。
“那我就說(shuō)，我想請(qǐng)您跟我結(jié)婚?！?br/>
“結(jié)婚！和我？”魚(yú)津吃驚地說(shuō)。
“噯，喏！您笑了?！?br/>
“我哪兒在笑！”魚(yú)津是沒(méi)有笑，他還談不上笑。
“真的，我是認(rèn)真考慮過(guò)的?！卑④坝种貜?fù)著“認(rèn)真考慮過(guò)的”這句話，好象這是她唯一的臺(tái)詞似的。
“結(jié)婚？結(jié)婚是個(gè)很重大的問(wèn)題喲?！眲x那間，魚(yú)津說(shuō)得出的只有這么一句話。他再次注視著這位年輕姑娘的臉龐。她身被清寒的月光，地面上映出她墨一般漆黑的情影。“這一件事，讓我再仔細(xì)想想，你自己也再考慮考慮?，F(xiàn)在你哥哥的遺體剛剛焚化，而且你也比較激動(dòng)。”魚(yú)津緊接著換了個(gè)話題：“明天我還得花一天工夫，這樣就只好后天回去了。乘后天下午的普通快車好不好？”
“噢?！卑④暗椭^回答。
“回到了東京，還得盡快把你哥哥的骨灰?guī)Щ鼐铺铮阏f(shuō)呢？”
“您也一塊兒去嗎？”
“當(dāng)然要去。”
“已經(jīng)打過(guò)電報(bào)了，一定會(huì)有人來(lái)東京接的。媽媽患了嚴(yán)重的神經(jīng)痛，恐怕不能來(lái)。”
“不管有沒(méi)有人來(lái)接，我都得親自把你哥哥的骨灰交給你媽媽，要不然，我總覺(jué)得過(guò)意不去?！?br/>
他倆開(kāi)始往客棧走去，全身感到冰涼。然而這寒冷似乎不是由于夜氣的關(guān)系，而是由于月光穿透身體引起的。來(lái)到門(mén)口時(shí)，阿馨說(shuō)聲：“再見(jiàn)?！?br/>
“你不進(jìn)去嗎？”
“進(jìn)去的，不過(guò)……”阿馨抬頭望了望魚(yú)津說(shuō)，“我不想跟您一起進(jìn)去。”
“為什么？”
“為什么嘛……因?yàn)槲覄偛鸥f(shuō)了那些話。我怕人家看見(jiàn)我?！?br/>
“那你先進(jìn)去吧。”
“好，祝您晚安?！卑④罢f(shuō)完就進(jìn)了屋。
魚(yú)津再次走向院子，這倒并不完全是為了阿馨，他覺(jué)得好象有什么問(wèn)題必需自己獨(dú)個(gè)兒想一想。
魚(yú)津斜穿過(guò)院子，走到半當(dāng)中的時(shí)候，突然象受了驚似地停下腳步，然后挺起胸，那模樣象在做深呼吸。
“啊——”魚(yú)津發(fā)出了呻吟般的短嘆。打從阿馨提起結(jié)婚的那一瞬間起，他就一直覺(jué)得心里很不踏實(shí)，然而現(xiàn)在終于明白了是怎么回事。他意識(shí)到自己長(zhǎng)期以來(lái)一直被一種心緒纏繞著——就是小坂曾經(jīng)講過(guò)的，想帶著八代美那子在落葉松林間漫步。雖然并沒(méi)有在意識(shí)的表面浮現(xiàn)出這件事，但卻不能否定自己內(nèi)心深處有形無(wú)形地根深蒂固地存在著暗中思慕美那子的念頭。
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