耕耘的季節(jié)到了,第一個(gè)雨季隨時(shí)都會(huì)來到。在所有的農(nóng)耕地上,嘉福村的男人早已壘起一堆堆的干草,準(zhǔn)備放火燒掉,讓微風(fēng)把灰燼飄吹至田上,以滋養(yǎng)土壤。女人們也已經(jīng)在自己稻田的泥巴里種起青色的幼苗。
嬪塔在產(chǎn)后復(fù)原期,稻米田的工作就由愛莎祖母來代勞。但她現(xiàn)在已準(zhǔn)備恢復(fù)自己的分內(nèi)事,于是她用背布把康達(dá)纏在身后,加入婦女群——其中有些人,包括她自己的好友珍姬·桃瑞,也帶著自己的初生兒,頭頂著包袱——走向泊在村中隆溝岸邊的中空獨(dú)木船。此隆溝是岡比亞河自內(nèi)陸婉蜒分歧而至的支流之一,是家喻戶曉的肯必·波隆河。每艘獨(dú)木船載著五六個(gè)婦女,大家合力搖著槳輕快地擦掠河水而過。每次嬪塔彎腰搖櫓時(shí)就可感到康達(dá)溫暖的身子輕壓在自己的背后。
空氣中彌漫著紅樹林的濃郁麝香味,混著河兩旁暢茂滋長(zhǎng)的草木香。小舟掠過,驚醒了兩岸熟睡中的狒狒,使他們氣憤地直咆哮,跺腳亂跳和猛搖棕櫚樹枝。野豬嘴巴咕嚕咕嚕,鼻子又直噴氣地跑到樹叢里躲起來。棲息在泥濘岸邊數(shù)千計(jì)的鵜鶘、鶴鳥、白鷺絲、蒼鷺、白鸛、燕鷗和篦鷺都停止覓食,提心吊膽地望著獨(dú)木船劃過。斑鳩、撇水鳥。秧雞和魚狗等較小的鳥類會(huì)振翅而飛,在空中盤旋,發(fā)出尖銳刺耳的叫聲,直到人侵者完全離開。
當(dāng)獨(dú)木舟駛過波紋漣漣的水面時(shí),鰷魚會(huì)輕快地躍出水,在空中閃耀地舞了幾下,然后再“潑刺”地鉆入水里。有時(shí)候一些兇猛的大魚在追逐鰷魚時(shí)會(huì)饑不擇食,啪嗒地?fù)涞秸谛羞M(jìn)的船上;此時(shí)船上的婦女會(huì)協(xié)力把它捉住,準(zhǔn)備今晚好好地飽餐一頓??墒墙癯?,鰷魚沒有來打擾她們。
蜿蜒逶迤的河流帶著搖槳的婦女經(jīng)過一個(gè)急轉(zhuǎn)彎,來到一個(gè)更寬廣的支流。當(dāng)她們一出現(xiàn)時(shí)即見成千上萬的海鳥翱翔在天空,組成一道天際彩虹似的巨毯。被成群飛鳥遮得昏暗的河面上點(diǎn)綴著片片的鳧羽。
當(dāng)她們快接近嘉福村世世代代的婦女種植稻米的沼澤田“法魯”時(shí),獨(dú)木舟行經(jīng)重重聚集如云的蚊蟲堆,然后停泊在一條雜草叢生的走道邊,這些雜草厘分了每個(gè)婦女的耕地?,F(xiàn)在翠綠色的秧苗已長(zhǎng)出水面有手掌高了。
因?yàn)槊课粙D女所耕田面積的大小是由村中老人會(huì)依據(jù)每個(gè)人喂養(yǎng)的人數(shù)來決定,所以嬪塔的田還很小。當(dāng)她背著嬰兒步出獨(dú)木舟時(shí),一直小心翼翼,以免失去重心。走了幾步,她停了片刻,驚訝但滿心歡愉地望著一個(gè)蓋有茅草頂?shù)男≈衽镂荨D鞘钱?dāng)她上工時(shí),歐瑪若過來為他們兒子搭的小棚,但他卻絕口不提——典型的大男人。
喂過奶后,嬪塔讓嬰兒安穩(wěn)舒適地躺在小棚內(nèi),她自己則換上工作服,下田去干活,她全身彎到水田里,連根拔起周圍的稂莠,否則繁殖過多的糧萎會(huì)抑制稻米的生長(zhǎng)。每當(dāng)康達(dá)一哭叫,嬪塔就會(huì)從田中涉出,甩掉手上的水,再到陰涼的棚內(nèi)去喂奶。
小康達(dá)因此每天都浸濡在媽媽溫馨的照顧里。每晚回到自己的屋內(nèi),侍奉歐瑪若吃過晚餐后,嬪塔會(huì)用樹脂油擦拭滋潤(rùn)嬰兒全身上下。她經(jīng)常會(huì)很驕傲地背著他穿過村落到愛莎祖母家——她會(huì)不斷地逗他玩,輕吻他。兩婦人常東摸西捏嬰兒的五官,想使其發(fā)展得完美,但常引起嬰兒的煩躁哭鬧。
有時(shí)候,歐瑪若會(huì)把兒子帶離婦女群,到自己的屋內(nèi)——丈夫通常不與妻子住一起。他會(huì)讓孩子瀏覽和觸摸一些具有吸引力的物品,如他床頭上驅(qū)魔的符咒。任何帶有色彩的東西都會(huì)引起小康達(dá)的興趣——特別是他父親那鑲滿瑪瑙貝的獵袋,每個(gè)瑪瑙貝都代表一只歐瑪若親自獵到的動(dòng)物。小康達(dá)會(huì)對(duì)著吊在旁邊的弓箭和箭袋發(fā)出卿卿咕咕的聲音。當(dāng)他伸出小手抓住細(xì)長(zhǎng)的矛柄時(shí),歐瑪若就會(huì)會(huì)心地笑。他讓康達(dá)觸摸每件東西,除了那塊神圣的禱告毯外。歐瑪若還會(huì)對(duì)懵懂的兒子說他將來長(zhǎng)大后必須要有的英勇行為和善良品德。
最后,他把兒子帶回嬪塔的屋內(nèi)喂奶。無論在哪兒,小家伙總是很愉快。他常常在媽媽的搖晃下或催眠曲中睡著了:
我的乖寶貝,
名字祖先給。
將來的好戰(zhàn)士,
爸爸驕傲,媽媽愛。
無論嬪塔多么地愛自己的小孩和丈夫,她也感到焦慮,因?yàn)橐姥爬?,回教的丈夫可在妻子哺育幼兒時(shí)娶第二個(gè)妻子。因歐瑪若尚未再婚,而且嬪塔也不愿他受女色誘惑,所以她覺得小康達(dá)越早學(xué)會(huì)走路,越早停止哺奶越好。
嬪塔在產(chǎn)后復(fù)原期,稻米田的工作就由愛莎祖母來代勞。但她現(xiàn)在已準(zhǔn)備恢復(fù)自己的分內(nèi)事,于是她用背布把康達(dá)纏在身后,加入婦女群——其中有些人,包括她自己的好友珍姬·桃瑞,也帶著自己的初生兒,頭頂著包袱——走向泊在村中隆溝岸邊的中空獨(dú)木船。此隆溝是岡比亞河自內(nèi)陸婉蜒分歧而至的支流之一,是家喻戶曉的肯必·波隆河。每艘獨(dú)木船載著五六個(gè)婦女,大家合力搖著槳輕快地擦掠河水而過。每次嬪塔彎腰搖櫓時(shí)就可感到康達(dá)溫暖的身子輕壓在自己的背后。
空氣中彌漫著紅樹林的濃郁麝香味,混著河兩旁暢茂滋長(zhǎng)的草木香。小舟掠過,驚醒了兩岸熟睡中的狒狒,使他們氣憤地直咆哮,跺腳亂跳和猛搖棕櫚樹枝。野豬嘴巴咕嚕咕嚕,鼻子又直噴氣地跑到樹叢里躲起來。棲息在泥濘岸邊數(shù)千計(jì)的鵜鶘、鶴鳥、白鷺絲、蒼鷺、白鸛、燕鷗和篦鷺都停止覓食,提心吊膽地望著獨(dú)木船劃過。斑鳩、撇水鳥。秧雞和魚狗等較小的鳥類會(huì)振翅而飛,在空中盤旋,發(fā)出尖銳刺耳的叫聲,直到人侵者完全離開。
當(dāng)獨(dú)木舟駛過波紋漣漣的水面時(shí),鰷魚會(huì)輕快地躍出水,在空中閃耀地舞了幾下,然后再“潑刺”地鉆入水里。有時(shí)候一些兇猛的大魚在追逐鰷魚時(shí)會(huì)饑不擇食,啪嗒地?fù)涞秸谛羞M(jìn)的船上;此時(shí)船上的婦女會(huì)協(xié)力把它捉住,準(zhǔn)備今晚好好地飽餐一頓??墒墙癯?,鰷魚沒有來打擾她們。
蜿蜒逶迤的河流帶著搖槳的婦女經(jīng)過一個(gè)急轉(zhuǎn)彎,來到一個(gè)更寬廣的支流。當(dāng)她們一出現(xiàn)時(shí)即見成千上萬的海鳥翱翔在天空,組成一道天際彩虹似的巨毯。被成群飛鳥遮得昏暗的河面上點(diǎn)綴著片片的鳧羽。
當(dāng)她們快接近嘉福村世世代代的婦女種植稻米的沼澤田“法魯”時(shí),獨(dú)木舟行經(jīng)重重聚集如云的蚊蟲堆,然后停泊在一條雜草叢生的走道邊,這些雜草厘分了每個(gè)婦女的耕地?,F(xiàn)在翠綠色的秧苗已長(zhǎng)出水面有手掌高了。
因?yàn)槊课粙D女所耕田面積的大小是由村中老人會(huì)依據(jù)每個(gè)人喂養(yǎng)的人數(shù)來決定,所以嬪塔的田還很小。當(dāng)她背著嬰兒步出獨(dú)木舟時(shí),一直小心翼翼,以免失去重心。走了幾步,她停了片刻,驚訝但滿心歡愉地望著一個(gè)蓋有茅草頂?shù)男≈衽镂荨D鞘钱?dāng)她上工時(shí),歐瑪若過來為他們兒子搭的小棚,但他卻絕口不提——典型的大男人。
喂過奶后,嬪塔讓嬰兒安穩(wěn)舒適地躺在小棚內(nèi),她自己則換上工作服,下田去干活,她全身彎到水田里,連根拔起周圍的稂莠,否則繁殖過多的糧萎會(huì)抑制稻米的生長(zhǎng)。每當(dāng)康達(dá)一哭叫,嬪塔就會(huì)從田中涉出,甩掉手上的水,再到陰涼的棚內(nèi)去喂奶。
小康達(dá)因此每天都浸濡在媽媽溫馨的照顧里。每晚回到自己的屋內(nèi),侍奉歐瑪若吃過晚餐后,嬪塔會(huì)用樹脂油擦拭滋潤(rùn)嬰兒全身上下。她經(jīng)常會(huì)很驕傲地背著他穿過村落到愛莎祖母家——她會(huì)不斷地逗他玩,輕吻他。兩婦人常東摸西捏嬰兒的五官,想使其發(fā)展得完美,但常引起嬰兒的煩躁哭鬧。
有時(shí)候,歐瑪若會(huì)把兒子帶離婦女群,到自己的屋內(nèi)——丈夫通常不與妻子住一起。他會(huì)讓孩子瀏覽和觸摸一些具有吸引力的物品,如他床頭上驅(qū)魔的符咒。任何帶有色彩的東西都會(huì)引起小康達(dá)的興趣——特別是他父親那鑲滿瑪瑙貝的獵袋,每個(gè)瑪瑙貝都代表一只歐瑪若親自獵到的動(dòng)物。小康達(dá)會(huì)對(duì)著吊在旁邊的弓箭和箭袋發(fā)出卿卿咕咕的聲音。當(dāng)他伸出小手抓住細(xì)長(zhǎng)的矛柄時(shí),歐瑪若就會(huì)會(huì)心地笑。他讓康達(dá)觸摸每件東西,除了那塊神圣的禱告毯外。歐瑪若還會(huì)對(duì)懵懂的兒子說他將來長(zhǎng)大后必須要有的英勇行為和善良品德。
最后,他把兒子帶回嬪塔的屋內(nèi)喂奶。無論在哪兒,小家伙總是很愉快。他常常在媽媽的搖晃下或催眠曲中睡著了:
我的乖寶貝,
名字祖先給。
將來的好戰(zhàn)士,
爸爸驕傲,媽媽愛。
無論嬪塔多么地愛自己的小孩和丈夫,她也感到焦慮,因?yàn)橐姥爬?,回教的丈夫可在妻子哺育幼兒時(shí)娶第二個(gè)妻子。因歐瑪若尚未再婚,而且嬪塔也不愿他受女色誘惑,所以她覺得小康達(dá)越早學(xué)會(huì)走路,越早停止哺奶越好。