對(duì)康達(dá)而言，嬪塔似乎每天都會(huì)被他激怒。她不會(huì)做出或說出來，而是以其他方式——脾視和某些聲調(diào)——康達(dá)可以感覺出她對(duì)自己感到不滿。最糟糕的是當(dāng)他自己增添一些家當(dāng)，而沒讓嬪塔為他添購時(shí)。有天早晨，嬪塔前來弄早餐給他吃，看到康達(dá)身上穿的不是她親手縫制的棉衣時(shí)，幾乎把熱騰騰的粗麥粥倒翻在他身上?？颠_(dá)因用一塊狼皮換得此棉衣而感到很罪過，雖然他感覺得出母親受到很大的傷害，但他因發(fā)怒而不向她解釋。

　　從那天早晨起，他知道每次嬪塔一端來早餐，眼睛就會(huì)掃描屋內(nèi)的一切物品，看看是否還有其他的東西——板凳、草席、水桶、盤子或鍋壺——與她不相干的東西。假如出現(xiàn)了新東西，嬪塔銳利的雙眼絕不會(huì)漏過。但當(dāng)她板起一副不在乎和不去理會(huì)的臉孔時(shí)——他已看過她對(duì)父親如此做過好幾次——康達(dá)會(huì)坐在那兒勃然大怒。歐瑪若和康達(dá)都清楚嬪塔一定會(huì)立刻到村井旁找她的朋友大聲地哭訴自己的苦楚——那是當(dāng)所有曼丁喀族女人不贊同自己丈夫的做法時(shí)都會(huì)如此做的事。

　　有天，在母親端來早餐前，康達(dá)拿起一個(gè)編織得很漂亮的籃子——那是村中一位寡婦媞娜送給他的——正放在屋門內(nèi)，他母親絕對(duì)會(huì)因此而絆倒的。康達(dá)突然想起那寡婦的丈夫出外去打獵，但從此一去不回。她就住在尼歐婆婆附近，因此當(dāng)他稍大時(shí)，就常與她碰面或交談。讓康達(dá)惱怒的是他的朋友嘲弄他說那寡婦送給他這個(gè)值錢的竹籃子是有企圖的。當(dāng)嬪塔踏進(jìn)來，看到那竹籃便認(rèn)出是那位寡婦的編織手法。在讓自己鎮(zhèn)定下來之前，她退縮了幾步，好像那籃子是毒蝎一般。

　　她當(dāng)然一句話也沒提及，但康達(dá)知道他已達(dá)到目的。他不再是個(gè)男孩，而且她也應(yīng)該停止再表現(xiàn)得像他的母親。關(guān)于這一點(diǎn)，他覺得他有職責(zé)來改變她。這不是應(yīng)該對(duì)歐瑪若說的事，因?yàn)榭颠_(dá)知道他不能讓自己很荒謬地去請(qǐng)問歐瑪若，如何使嬪塔尊敬她的兒子如同尊敬她的丈夫一樣。康達(dá)也想過和尼歐婆婆討論此問題，可是當(dāng)他回憶起他從成人訓(xùn)練回來后去拜訪她，她那怪異的表現(xiàn)時(shí)，他就改變了心意。

　　因此，康達(dá)保住了自己的秘密。而且不久之后，他決定不再到嬪塔的屋子去。當(dāng)嬪塔端來早餐時(shí)，他靜肅地等她把食物擺好在他面前的草墊上，但卻一言不發(fā)。她也是瞧也不瞧康達(dá)一眼就走了?？颠_(dá)終于開始嚴(yán)肅地考慮新的吃飯方式。大部分的新生男人仍是吃母親煮的飯菜，有的是由姊姊或嫂嫂代煮。假如嬪塔再變本加厲的話，他要找其他的女人來為她煮飯——也許是那位送他竹籃子的寡婦吧。他心里很清楚那寡婦一定會(huì)很樂意為他煮飯，但康達(dá)不要讓她知道他曾想過此事。目前，他和母親仍是每餐見面，仍是兩人都視而不見的態(tài)度。

　　有天清早，康達(dá)在落花生田上站了一夜崗后回家時(shí)，看到自己前頭不遠(yuǎn)處有三個(gè)年輕人在趕路。他看得出他們和自己的歲數(shù)差不多，而且他也看得出他們是來自別地的旅行者?？颠_(dá)一直大叫，直到他們轉(zhuǎn)頭，然后他跑上前去向他們問候。他們告訴康達(dá)他們是來自巴拉村，是一個(gè)在嘉福村一天一夜行程外的村落。他們現(xiàn)在要去淘金，他們是富拉族人，也是曼丁喀族的一個(gè)分族，但康達(dá)仍必須仔細(xì)聆聽才能懂他們的話，他們對(duì)康達(dá)的話也是如此。這使康達(dá)想起以前和父親一起拜訪伯父的新村時(shí)，雖然他們只住在離嘉福村兩三個(gè)晝夜的行程外，但亦無法了解一些人所說的話。

　　康達(dá)對(duì)這些年輕人的旅程感到興趣。他想自己的一些朋友中也應(yīng)該有興趣，所以他請(qǐng)求這幾位年輕人留下一天，好讓他好好地招待他們。但他們很感激地婉拒了，說他們要在第三天下午前趕到淘金的地點(diǎn)?！澳銥楹尾缓臀覀円坏狼叭ツ?？”其中一位年輕人問了康達(dá)。

　　一輩子沒想過此類事的康達(dá)畏縮地回絕了，他告訴他們他相當(dāng)感激他們的提議，但他田里有許多活要做，還有其他的職責(zé)要盡，這三位年輕人表示很可惜?！凹偃缒愀淖冎饕猓?qǐng)隨時(shí)加人我們的行列。”其中一位說了。于是他們跪在地上，在沙土上畫了淘金的地點(diǎn)給康達(dá)看一一從嘉福村起大約兩晝夜的行程外，這是其中一位年輕人的當(dāng)漫游樂師的父親告訴他們的。

　　康達(dá)帶領(lǐng)這三位新交的朋友一直走到旅人樹的三叉路口。在三位年輕人繞過嘉福村轉(zhuǎn)身向他招手后，康達(dá)慢慢地踱著步回家。當(dāng)他走進(jìn)屋內(nèi)躺在床上時(shí)，這個(gè)問題仍一直盤旋在心中。雖然他未徹底清醒，但似乎仍無睡意。也許他可以找一位朋友來照料他的田，那樣他就可去淘金了。他知道他的伙伴中有人會(huì)愿意接管他的守衛(wèi)職責(zé)，只要他向他們說一聲。當(dāng)然，換作他們請(qǐng)他幫忙的話，他一樣也會(huì)很樂意幫他們忙。

　　忽然一個(gè)念頭重重地敲擊他的心，使他猛地從床上跳起：他現(xiàn)在已是個(gè)男人了，他可以帶拉明一同前往，如同父親以前曾帶他出游一般。于是，康達(dá)在屋內(nèi)踱著方步，內(nèi)心掙扎著這些令他興奮的問題。首先，歐瑪若會(huì)允許他帶拉明一同前去嗎？他還只是個(gè)小男孩，因此仍需征求他父親的同意。已成為男人的他還必須事事取得許可使他夠煩躁了；可是假設(shè)歐瑪若說“不”呢？而當(dāng)他帶著弟弟一起出現(xiàn)時(shí)，他的三位新朋友又會(huì)如何想呢？

　　回過頭來想想，康達(dá)很不解自己為何在屋內(nèi)踱方步、繞著這些煩人的情況轉(zhuǎn)，而全只為了要幫拉明一個(gè)忙。畢竟，自從他從成人訓(xùn)練回來后，拉明就不再親近他了?？墒强颠_(dá)知道這都不是他所愿。在他離家前，他們的感情真的很好，可是現(xiàn)在，拉明的時(shí)間都被蘇瓦杜占據(jù)了，他整天纏著他二哥就如同拉明以前充滿著驕傲和崇敬纏著他一般。但康達(dá)覺得拉明仍如往常崇拜他，甚至有過之而無不及。只是因?yàn)樽约菏悄腥说纳矸荻谒麄冎g筑起了一道無形的墻和距離。男人就是不能花太多的時(shí)間在男孩的身上——縱使那不是他和拉明愿意的事，但他們兩人似乎都無法突破——直到康達(dá)想到要帶拉明一起前往淘金。

　　“拉明是個(gè)好男孩，他表現(xiàn)出的家教很不錯(cuò)，而且他把我的羊群照顧得很好?！边@是康達(dá)對(duì)歐瑪若的開場(chǎng)白，因康達(dá)知道男人從不會(huì)單刀直人地提及他們真正要商議的事。歐瑪若當(dāng)然也知道這種習(xí)慣，于是他慢慢地點(diǎn)頭，然后說：“是的，我要說這是千真萬確的事?！笨颠_(dá)盡可能地讓自己冷靜下來，然后告訴父親遇見那三位年輕人和他們邀他一同前去淘金的事?？颠_(dá)深深地吸了一口氣，終于開口說，“我想過也許拉明珂以與我一同前去?！?br/>
　　歐瑪若的臉沒有閃出任何表情，過了好一會(huì)兒他才開口說：“讓一個(gè)男孩去旅行是很好。”康達(dá)知道父親至少不會(huì)斷然地拒絕。在某方面，康達(dá)感覺得出父親對(duì)他的信任和關(guān)心——他知道自己的父親不會(huì)把這些感情表現(xiàn)得很強(qiáng)烈?！拔乙押脦啄隂]到過那地區(qū)了，我似乎記不太清楚路怎么走?！睔W瑪若說道，語氣平常得好像他們只是在聊天氣。康達(dá)知道自己的父親，他從沒忘記過任何事，只是在尋思是否知道淘金地區(qū)的路線。

　　康達(dá)立刻跪到地上，用樹枝在沙上畫出路線，好似他已知道好幾年似的。他畫個(gè)圈圈勾出沿途附近或遠(yuǎn)處的村莊。歐瑪苦也跟著跪下來，康達(dá)畫完地圖后說道：“我會(huì)挑靠近村莊的路徑走。雖然時(shí)間會(huì)久一些，可是那是最安全的路線?！?br/>
　　康達(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭，希望自己能表現(xiàn)得更有信心。因他突然想到雖然他所遇見的三個(gè)朋友能彼此糾正對(duì)方的錯(cuò)誤——假如他們有了錯(cuò)誤的話，可是他，帶著一位自己必須負(fù)起責(zé)任的男孩，假如有差錯(cuò)，誰能來幫他忙呢？

　　然后康達(dá)看著歐瑪若的手指因出最后一個(gè)圓圈?！霸谶@地區(qū)，幾乎沒有人說曼丁喀語。”歐瑪若說道。康達(dá)記得成人訓(xùn)練所學(xué)的課程，他注視著父親的眼神?！疤柡托切菚?huì)指引我們路徑的?！彼f道。

　　過了好一會(huì)兒，歐瑪若終于又再度說道：“我想我會(huì)去你母親的屋子?！笨颠_(dá)的心砰砰跳。他知道那是父親表示許可的方式，因他覺得他最好親自把自己的決定讓嬪塔知道。

　　歐瑪若不久就到嬪塔的屋內(nèi)。當(dāng)他轉(zhuǎn)身要回到自己的屋子時(shí)，她雙手緊抱住自己狂搖的頭沖出門外。“馬地？蘇瓦杜？”她尖聲叫喊著，他們立刻從小孩子群中沖回來。

　　當(dāng)嬪塔開始呼號(hào)并拖著兩個(gè)兒子朝向村井時(shí)，其他的母親也從自己的屋子跑出來，和一些未婚的女孩緊追在她之后。在那兒，所有的婦女都圍在她身邊，她又哭又喊地說她現(xiàn)在只剩兩個(gè)兒子了，其他的兩個(gè)兒子很快地就會(huì)落到“土霸”手中。

　　一位卡福第二代的女孩按捺不住興奮，要去傳播康達(dá)帶拉明一同去旅行的消息，一路沖到同代卡福男孩放牧的地方。沒多久，村內(nèi)的村民帶著笑容，蜂擁而至地看著一個(gè)樂得不知所以的男孩高聲歡呼地沖進(jìn)村來，狂喜的樣子足以嚇醒在地下長(zhǎng)眠的祖先。當(dāng)拉明正好撞上在門外的母親時(shí)，他——雖然仍矮母親有一手掌的高度——一個(gè)箭步就沖上去抱住嬪塔，猛親她的額頭，并抱起她打轉(zhuǎn)，直到她怒斥才把她放下?？墒且槐环畔拢⒖膛苋炱鹗诸^的一根木棍，然后猛打拉明。她本還要再繼續(xù)打下去，可是拉明一溜煙就不見了——他可一點(diǎn)也不覺得疼痛。他來康達(dá)的屋子，門也不敲就沖了進(jìn)去。隨意進(jìn)入男人的屋子是種不可原諒的侵犯——可是瞥了弟弟一眼后，康達(dá)也就不去計(jì)較了。拉明只是呆站在那兒，直視自己大哥的臉。他的嘴似乎要試著說出某事；事實(shí)上，他的全身都在發(fā)抖。而此刻康達(dá)也必須克制自己不因感情的沖動(dòng)而去擁抱他。

　　康達(dá)聽到自己在說話，語調(diào)幾乎很粗魯：“我想你已聽到消息了。我們明晨早禱完就動(dòng)身?！?br/>
　　也許是男人氣概在作崇，康達(dá)小心翼翼地不走近嬪塔有可能去的地方。但他快捷地去拜訪幾位朋友，請(qǐng)他們代為照顧田地和執(zhí)行勤務(wù)。嬪塔則拉著馬地和蘇瓦杜在村內(nèi)邊走邊哭號(hào)?？颠_(dá)由她哀號(hào)聲的方向可判斷她在何處?！拔抑皇Ｏ逻@兩個(gè)兒子了！”她使勁大哭。可是像村中的每個(gè)人一樣，她知道無論她感受如何，說什么或做什么，歐瑪若話既然已經(jīng)出口，就不可能再收回了。