康達(dá)一整天的意識(shí)都懵懵懂懂。他的眼睛緊閉著，臉部肌肉似乎松弛下垂，唾沫從嘴角邊流出來。當(dāng)他慢慢地知覺到自己還活著時(shí)，那種蝕骨的痛似乎又開始流貫身體各部——腦部脹痛，全身似乎要撕裂，右腳劇痛。當(dāng)他眼睛睜不開時(shí)，他試著去回憶所發(fā)生的事。然而浮現(xiàn)在他腦海的是土霸揮起斧頭后砍在樹段上那一刻的那張扭曲的臉和砍落的前腳板。此時(shí)康達(dá)腦部的震顫讓他又昏過去。

　　當(dāng)他再次睜開眼睛時(shí)，正好看到天花板上的一張蜘蛛網(wǎng)。過了不久，在他終于能夠勉強(qiáng)翻身后，才意識(shí)到他的胸部、手腕和腳踝都被綁起來。但右腳和頭后卻枕在某種柔軟的物體上，而且他也穿著某種長(zhǎng)袍。此外，與他內(nèi)心的憤怒交織成一團(tuán)的是某種像瀝青的味道。他一直認(rèn)為自己已嘗過任何苦頭，但這次更糟糕。

　　當(dāng)屋門被推開時(shí)，他正對(duì)阿拉神低語(yǔ)，于是他立刻止住。一個(gè)他從未見過的高大土霸帶著小黑袋子進(jìn)來。雖然他的憤怒不是沖著康達(dá)而來，但他卻板出生氣的臉。揮走嗡嗡作響的蒼蠅后，他彎到康達(dá)身旁?？颠_(dá)只看得到他的背，隨后土霸對(duì)他的腳所做的檢查使他痛得像女人般尖叫，幾乎扯斷胸前的繩索。他終于轉(zhuǎn)身面向康達(dá)，把手掌心貼在康達(dá)的前額，再輕輕地摸了好一會(huì)他的手腕，然后起身。當(dāng)他看著康達(dá)的苦臉愁眉時(shí)，他高聲地大叫道：“蓓爾！”

　　一位又矮又臃腫的黑皮膚婦女帶著嚴(yán)肅但不是很可怕的表情提著一桶水進(jìn)來?？颠_(dá)覺得她似曾相識(shí)，似乎做夢(mèng)時(shí)她一直在身旁看著她，喂他喝水。土霸很溫和地對(duì)她說話，然后從黑袋子里拿出某樣?xùn)|西攪到一杯水里。土霸又再度開口說話，那黑人婦女就跪下去，一手扶起康達(dá)的頭，另一手則握住杯子要康達(dá)喝下。康達(dá)照做了，因?yàn)樗麑?shí)在虛弱得無(wú)法反抗。

　　他飛快地向下望一眼，看見自己的右腳尖包了一團(tuán)大繃帶，上面滲滿銹色的于血。他全身直打顫，想要跳起來，但身上的肌肉卻不聽使喚。那黑人婦女輕緩地把他的頭放下。土霸再次對(duì)她說話，她回復(fù)后兩人就出去了。

　　幾乎在他們離開之前，康達(dá)就已沉沉入睡了。在他當(dāng)晚睜開雙眼時(shí)，他已記不起自己身置何處。他的右腳感覺在燃燒，于是他開始試著抬高腳，但一挪動(dòng)就令他痛得大叫。他的思緒墜入一股陰霾的幻想和思考之中，而且都來去匆匆地令他捉摸不到。在腦際問過嬪塔時(shí)，他告訴嬪塔他受傷了，但是不要為他擔(dān)心，因?yàn)樗麜?huì)盡快地回到家鄉(xiāng)。接著他看到一群鳥飛過上空，一只矛刺穿其中一只。他尖聲叫出來，覺得自己在墜落，雙手掙扎著緊抓飄緲的虛無(wú)。

　　當(dāng)他再度醒來時(shí)，康達(dá)確信他的腳已發(fā)生嚴(yán)重的事故。這是個(gè)惡夢(mèng)嗎？他只知道自己很虛弱。他的整個(gè)右半邊都麻痹了，喉嚨也很干，干焦的嘴唇因發(fā)燒而破裂；他全身汗水淋漓，而且散出一股惡心的味道。有人真的狠得下心剁掉別人的腳嗎？此時(shí)他憶起土霸指著他的腳與他的生殖器以及土霸臉上令人恐怖的表情。他的怒氣再度涌上來，他努力想彎曲自己的腳趾，卻引起無(wú)比的疼痛。他躺在原地等著痛楚消退，但是沒用。那是令人無(wú)法承受的痛，他討厭自己竟希望那土霸帶來攪在水里的東西以減輕自己的痛苦。

　　康達(dá)躺著，憤怒地扭曲身子呻吟著。此時(shí)屋門再度開啟，是那個(gè)黑人婦女，她手上燈火所泛出的黃光在她臉上明滅不定地閃爍。她面帶微笑地開始發(fā)出聲音，做臉部表情和動(dòng)作，康達(dá)知道她正努力地想讓自己明了某事。她指向屋門，做出一個(gè)高大的人走進(jìn)來，給一個(gè)正在呻吟的人某種東西喝，然后病人很開懷地笑，好像感覺好多了的動(dòng)作和姿勢(shì)神情。康達(dá)臉上沒有露出他了解那個(gè)高大的人就是醫(yī)生的表情。

　　她聳聳肩，蹲了下來開始把濕冷的布?jí)涸诳颠_(dá)的前額?？颠_(dá)很討厭她這樣做，然后她示意要扶起康達(dá)的頭來喝點(diǎn)湯。喝下湯后，康達(dá)對(duì)她臉上滿意的神情感到無(wú)比的憤怒。她再在地上挖著小洞，把一根長(zhǎng)長(zhǎng)圓圓很像蠟的東西插上去，然后在頂端點(diǎn)亮火光。她最后用動(dòng)作和表情來問康達(dá)是否還需要什么，而康達(dá)只狠狠地瞪著她，因此她轉(zhuǎn)身離去。

　　康達(dá)邊注視著火光邊試著去思考，直到蠟油全淌到地面上。在黑暗中，他們?cè)诖蟠详幹\殺死土霸的計(jì)劃又歷歷地浮上腦際；只要他的手臂一能夠擺動(dòng)，他就渴望在黑人軍隊(duì)中成為一名戰(zhàn)士來屠殺土霸。但此時(shí)康達(dá)全身顫抖，害怕自己會(huì)死去——雖然那意味著他將永遠(yuǎn)與阿拉神同在。畢竟，自古沒有人曾從阿拉神那兒返回說明與阿拉神相處的滋味為何；而且也從未有人回到家鄉(xiāng)告訴村人與土霸相處的滋味又是如何。

　　蓓爾下次來訪時(shí)，無(wú)限關(guān)心地看著康達(dá)充血且變黃的雙眼已深陷入他發(fā)燒的臉。他僵直地躺著發(fā)抖、呻吟，看起來比上星期被抓回來時(shí)消瘦許多。蓓爾走出門外，但一小時(shí)后就帶著厚布、兩只蒸氣壺和一套棉被回來。她快速地行動(dòng)，而且——為了某種原因——偷偷在康達(dá)胸口敷上一塊煮葉與某種辛辣物混合而成的糊藥。那滾熱的糊藥使康達(dá)直呻吟而且想把藥甩掉，但蓓爾很用力地把它接回去。她把布浸到蒸氣壺內(nèi)，擰出水后敷到糊藥上，再把兩條棉被蓋在康達(dá)身上。

　　她坐著看汗水從康達(dá)身上像小河般地滴到地上。蓓爾用圍裙角抹去流進(jìn)康達(dá)眼睛的汗水，而康達(dá)終于四肢疲軟地躺在原處。只有當(dāng)她摸到布?jí)K已不溫時(shí)才拿掉，然后她擦掉康達(dá)身上的糊藥，替他蓋上棉被后才離去。

　　當(dāng)康達(dá)再度醒來時(shí)，虛弱得連稍微挪動(dòng)身子都沒有辦法，在厚重的棉被下他幾乎快窒息?？墒恰粠魏胃屑ぶ狻浪母邿淹?。

　　他很納悶?zāi)莻€(gè)黑人婦女從何處學(xué)來這一招。那宛如是幼時(shí)嬪塔為他調(diào)制的藥，也是世代祖先從阿拉神土地上傳下來的草藥。此外，康達(dá)憶起那個(gè)黑人婦女制藥時(shí)的秘密方法，他了解到那不是土霸的藥。他不僅確定土霸對(duì)此一無(wú)所知，并且還很肯定土霸一輩子也無(wú)法得知?？颠_(dá)此時(shí)意識(shí)到自己正在腦海里細(xì)究那黑人婦女的臉龐。那土霸叫她什么？“蓓爾”。

　　過了一會(huì)兒，康達(dá)很不情愿地得出結(jié)論，那婦女比其他人更像自己的族人。他設(shè)想她在嘉福村的樣子：搗杵著早粥粗麥，沿著波隆河劃著獨(dú)木舟，頭上頂著成捆的稻桿回家。此時(shí)康達(dá)斥責(zé)自己竟荒謬到把自己的村子和土霸領(lǐng)土上的異教徒牽連在一起。

　　康達(dá)的傷勢(shì)比較好轉(zhuǎn)，因此也不再那樣疼痛。最常令他覺得痛楚的是在試著移動(dòng)而拉扯到繃帶時(shí)，但折磨他最甚的是蒼蠅在他上繃帶的腳尖處嗡嗡地叫。他偶爾會(huì)晃動(dòng)一下腳來趕走群聚在上面的蒼蠅。

　　康達(dá)開始注意到自己置身之所。這不僅不是他自己的屋子，而且他還能從外頭的聲音和過路黑人的音色分辨出他已被帶至某個(gè)新農(nóng)場(chǎng)。躺在那兒，他可以聞到煮飯的味道和聽到晚上人們談話、唱歌和祈禱的聲音，以及清晨的號(hào)角聲。

　　每一天，那個(gè)高大的土霸都會(huì)前來為他換繃帶，而且往往令他痛得不堪承受?？墒钱?dāng)蓓爾每天來三次——帶來食物、水和微笑以及觸摸到他前額的那只溫暖的手——他必須提醒自己這些黑人和土霸一樣差勁。這位黑婦和土霸也許不會(huì)傷害他——雖然結(jié)論下得有點(diǎn)早——但黑人山森幾乎把他鞭答至死，而且也是土霸抽打他、射擊他并砍掉他的腳掌。他的元?dú)庠交謴?fù)他就越憤怒自己必須無(wú)助地躺在那兒，不能到處走動(dòng)。因?yàn)槭吣陙恚恢蹦軌螂S心所欲地跑、跳、爬?，F(xiàn)在這種突來的遭遇實(shí)在令人無(wú)法體會(huì)與忍受。

　　當(dāng)那個(gè)高大的土霸解開康達(dá)手腕上的短木柱后，康達(dá)費(fèi)了好幾個(gè)小時(shí)想抬起手臂都徒勞無(wú)益，雙手有如千斤重。他開始不屈不撓地強(qiáng)迫自己反復(fù)彎曲手指頭以恢復(fù)手臂的功能，然后握緊拳頭，直到他終于能夠舉起手臂。接下來他開始掙扎著用手肘把自己撐起。等他好不容易撐起時(shí)，他花了好幾個(gè)小時(shí)注視著腳上腫得像南瓜般的繃帶。雖然已不再那樣血跡斑斑，可是當(dāng)他試著想抬起那只腿時(shí)，他發(fā)現(xiàn)他還是無(wú)法忍受那種痛。

　　當(dāng)蓓爾再來看他時(shí)，他把所有的怒氣和屈辱都出在她身上。他用曼丁喀語(yǔ)對(duì)她吼叫，喝完水時(shí)又把鐵杯摜到地上。過了一會(huì)兒他才意識(shí)到自從他踏上土霸的領(lǐng)土以來，第一次對(duì)人說話如此大聲。但盡管他發(fā)怒，她的雙眼仍露出真摯的熱忱。

　　三個(gè)星期后，有天當(dāng)土霸開始為他拆繃帶時(shí)，他示意康達(dá)坐起來。當(dāng)繃帶快拆到腳面時(shí)，康達(dá)看到繃帶上粘著一層厚厚的黃褐色東西。當(dāng)土霸拆掉最后一層布時(shí)，康達(dá)必須咬牙忍痛——就在他看到腫脹的腳上覆蓋著一塊棕褐色且令人不忍目睹的厚疤時(shí)，他幾乎發(fā)狂發(fā)暈?？颠_(dá)想要尖叫！土霸在傷口上灑了一些東西，再敷上一層薄松的繃帶后就提起他的黑袋子匆忙地離開了。

　　往后的兩天，蓓爾一直重復(fù)土霸醫(yī)生所做的事。而且在康達(dá)抖縮地別過頭時(shí)，她會(huì)柔聲細(xì)語(yǔ)地對(duì)他說話。當(dāng)土霸醫(yī)生第三天回來時(shí)，手上拿著兩把頂端是叉狀的豎棒，康達(dá)的一顆心幾乎要跳出來；康達(dá)曾在嘉福村看過負(fù)傷的人用這東西撐著走路。土霸醫(yī)生用腋下頂住叉狀的頂端，示范給他看如何讓右腳不著地面地走路。

　　康達(dá)一直拒絕走動(dòng)直至他們兩人都離開后，他才掙扎著把自己撐起靠在墻上，等待他能忍受腳部的痛楚而不致跌倒。在他練習(xí)把叉狀頂端放到腋下前，顆顆斗大的汗珠已從臉上滾下。他一直不敢走離墻邊，頭暈?zāi)垦?、笨手笨腳地試著向前晃了幾步，但每走一步，纏著繃帶的傷肢就妨礙他的平衡。

　　當(dāng)蓓爾于翌日清晨端早餐來時(shí)，康達(dá)瞥見她對(duì)泥地上的拐杖印露出滿意的笑容?？颠_(dá)對(duì)她皺了皺眉頭，很惱怒自己竟然忘記把那些印子抹掉。他拒絕食用土霸的食物，直至蓓爾離開后，他才狼吞虎咽地猛吃起來，因?yàn)樗浪F(xiàn)在需要體力。幾天后，他就可在屋內(nèi)自在地破行了。