翌日當(dāng)康達(dá)起來坐在床上時(shí)，他聽到濟(jì)茜和正值學(xué)校放假的安小姐邊笑邊吱喳聊天地走進(jìn)屋來，而且也聽到她們在隔壁房間拉椅子到桌旁坐下的聲音。

　　“濟(jì)茜，你在家念書了嗎？”安小姐扮成老師嚴(yán)厲盤問。

　　“念了，老師?！睗?jì)茜吃吃地竊笑。

　　“非常好，那么——那個(gè)字是什么？”

　　沉默了一會兒后，注意在聆聽的康達(dá)聽到濟(jì)茜支吾地說她不記得了。

　　“那是‘D’！”安小姐說道，“現(xiàn)在這個(gè)字是什么？”

　　濟(jì)茜立刻得意洋洋地大叫：“那是個(gè)圓圓，叫做‘O’！”

　　然后兩個(gè)女孩快樂地大聲笑。

　　“好！你沒有忘記?，F(xiàn)在，那個(gè)字是什么？”

　　“哦……喔……嗯……”然后濟(jì)茜欣喜若狂地說，“那是‘G’！”

　　“答對了！”

　　又短暫地沉默了一會兒后，安小姐說：“現(xiàn)在，看看這個(gè)詞？D——O——G，這是什么詞？”

　　濟(jì)茜的一言不發(fā)告訴了康達(dá)她并不知道，連康達(dá)也不懂。

　　“狗！”安小姐尖叫道，“你聽清楚了嗎？不要忘記D——O——G！你必須要把這些字母都學(xué)好，然后我們再學(xué)人們?nèi)绾卧煸~。”

　　在女孩們離開屋子后，康達(dá)躺著，很努力地在想。他不得不為濟(jì)茜的學(xué)習(xí)能力感到驕傲。但在另一方面，令他無法忍受的是濟(jì)茜滿腦子所塞填的都是土霸的東西，這也許說明了為何最近她似乎對非洲的話題不再那樣感到興趣?，F(xiàn)在也許有點(diǎn)太遲，他納悶是否應(yīng)該重新考慮以前不教她阿拉伯文的決定。但他又想這和鼓勵(lì)她繼續(xù)與安小姐學(xué)習(xí)一樣愚蠢。要是華勒主人發(fā)現(xiàn)濟(jì)茜識字呢——無論是什么語言！但那也是終止那白人女孩再繼續(xù)‘教學(xué)’游戲的好方法，而且，更令人稱心的是，那也許會終止她們的友誼。但困擾康達(dá)的是不敢確定主人是否會就此罷休。因此濟(jì)茜的‘上學(xué)讀書’仍持續(xù)著一星期兩三次，直到安小姐必須回去上學(xué)為止——那時(shí)也正好是完全復(fù)原的康達(dá)開始接替提琴手繼續(xù)駕車工作的時(shí)候。

　　但是即使安小姐走后，每晚當(dāng)蓓爾在縫衣或編織而康達(dá)坐在壁爐前的搖椅上時(shí)，濟(jì)茜會很用心地趴在桌邊，鉛筆幾乎快碰到臉頰地仔細(xì)模仿安小姐給她的一本書，或是主人丟棄的舊報(bào)紙上的字體。背對著她們母女的康達(dá)有時(shí)會聽到濟(jì)茜故意拿問題為難蓓爾——雖然濟(jì)茜知道她母親看得憧，而且也稍微會寫。

　　“不對，這是A，媽咪！”濟(jì)茜也許會這樣解釋，“而這個(gè)是O，只不過是個(gè)小圈圈而已。”

　　有時(shí)候，她會開始移向單詞，就像安小姐教她時(shí)一樣：“這是‘狗’，那是‘貓’……這是‘濟(jì)茜’，那是你的名字B——E——L——L。你喜歡嗎？現(xiàn)在好，來寫?！比缓筝頎枙傺b掙扎著拿筆把字寫得潦潦草草，還故意寫錯(cuò)字讓濟(jì)茜有機(jī)會來糾正她。“媽咪，假如你完全照我教你的方式做，你會寫得和我一樣好。”濟(jì)茜說道。內(nèi)心為自己可以教媽媽一些東西感到無比的驕傲。

　　幾星期后的某晚，在濟(jì)茜模仿了幾個(gè)小時(shí)安小姐新教她的功課后想睡時(shí)，蓓爾帶她上床睡覺，然后自己很快地躺在康達(dá)身邊悄悄地說：“沒有把戲可耍了。那小孩已懂得比我多，我只希望這會沒事，我主慈悲！”

　　往后的幾個(gè)月內(nèi)，濟(jì)茜和安小姐仍繼續(xù)碰面，大部分都在周末，但并非每個(gè)周末。而不久之后，康達(dá)開始看出——或是渴望地覺得自己已看出——即使兩人的交情不是完全淡化，但至少她們的親密關(guān)系已慢慢地起了小波濤，而且生活層面也逐漸地顯出差異，因?yàn)榇鬂?jì)茜四歲的安小姐已開始步入成熟的少女時(shí)期。

　　終于，安小姐長久期待的十六歲生日即將來臨，但在生日舞會的前三天，任性且易激動(dòng)的安小姐憤怒地快馬疾馳到華勒主人家——馬背上無馬鞍——淚流滿面地告訴主人說她那多病的母親又發(fā)作了她那經(jīng)常長達(dá)一星期的頭痛，因此試著想把舞會取消。她不斷地嬌嗔噘嘴，又不斷地眨著眼且不停地扯著主人的袖子，要求讓她的舞會改在他的大房子里。從來不會拒絕安小姐要求的主人當(dāng)然說好，然后由羅斯比四處奔走，以通知所有十來歲的客人舞會地址變更的消息，而蓓爾和濟(jì)茜則幫助安小姐做最后的準(zhǔn)備。幾乎在濟(jì)茜幫助小姐穿上晚禮服下樓去招呼客人時(shí)，她們才打點(diǎn)好一切。

　　但就在當(dāng)時(shí)——蓓爾后來告訴康達(dá)——從第一輛馬車抵達(dá)的那刻起，安小姐突然表現(xiàn)得不認(rèn)識穿著古板、又套著圍裙的濟(jì)茜。而濟(jì)茜仍是強(qiáng)顏歡笑地捧著點(diǎn)心盤周旋于客人之間，直到她回到廚房里才又哭又鬧地幾乎把雙眼都哭出來。當(dāng)晚在屋里，濟(jì)茜仍是不停地哭泣，而蓓爾試著去撫慰她：“親愛的，安小姐現(xiàn)在已長大成為一個(gè)小夫人，她有她的事要忙，她真的不是有意要傷害你。而且該來的總是會來，因?yàn)榧词刮覀兒桶兹诵『⒁黄鹩H眼地成長，但當(dāng)大家長大時(shí)，都會各有各的路要走?！?br/>
　　康達(dá)坐在那里，內(nèi)心交織沸騰著自從安小姐和搖籃里的小濟(jì)茜開始玩耍以來他內(nèi)心的那股感受。整整十二年了，他要求過阿拉神許多次，希望他能終止這個(gè)白人女孩再親近濟(jì)茜——而雖然他的祈禱終于得到答案了，但結(jié)果卻是令他受到傷害，而且也令他很生氣地看到他的濟(jì)茜亦深受創(chuàng)傷。但這是她必須學(xué)得和謹(jǐn)記的經(jīng)驗(yàn)。此外，從蓓爾對濟(jì)茜說話時(shí)嚴(yán)肅的神情看來，他帶著希望而且也覺得甚至蓓爾對那個(gè)公然背叛友情的“小夫人”也削弱了她以往對她那份令人生厭的愛顧。

　　安小姐仍然繼續(xù)來拜訪華勒主人，雖然已不像往常那樣頻繁——根據(jù)羅斯比向蓓爾透露，那是因?yàn)橐恍┠贻p的主人們已開始占有她的時(shí)間。當(dāng)她來訪時(shí)，她總是會看到濟(jì)茜，因此她經(jīng)常隨身帶來一件舊衣裳要蓓爾把尺寸放大好讓濟(jì)茜穿——她的年紀(jì)雖然較小，但體型卻比較大。但現(xiàn)在，他們兩人會心照不宣似地花上半小時(shí)在奴隸排房的后房里邊走邊聊，然后安小姐就會離開。

　　濟(jì)茜總是站在那里望著她離去，然后飛快地走回屋里，讓自己埋首在研讀里，經(jīng)常又念又寫地讀到晚餐時(shí)間。康達(dá)依舊不喜歡濟(jì)茜想增進(jìn)閱讀和書寫能力的這個(gè)主意，但他又承認(rèn)她在這段失去一生中好友的期間必須要有些事情來忙碌。他的濟(jì)茜也逐漸地踏人青少年時(shí)期，他暗地里想著他和蓓爾有可能又要有另一種層面的擔(dān)憂。

　　就在次年——一八○三年的圣誕節(jié)之后，風(fēng)把雪刮得遍地都是，而大馬路也被成堆的雪掩埋，除了最新型的馬車外，幾乎是無法通行。當(dāng)主人外出急診時(shí)，他必須親自騎馬前去，而康達(dá)則留在農(nóng)莊上忙碌地幫卡托、諾亞和提琴手把車道上的積雪鏟除，并不斷地劈柴使所有壁爐上的火能穩(wěn)定地燃燒下去。

　　當(dāng)他們和外界完全隔離時(shí)——甚至連主人的官報(bào)也在第一次大風(fēng)雪之前停送了——奴隸排房仍然談?wù)撘酝鶄鞯剿麄兌叺钠蜗ⅲ嚎v使白人主人最初對杰斐遜總統(tǒng)的奴隸制度觀點(diǎn)抱著保留觀望的態(tài)度，但他們卻相當(dāng)滿意他“掌理政府”的方式。自從上任以來，杰斐遜總統(tǒng)已裁減陸軍和海軍，降低公債，甚至廢除個(gè)人土地稅——提琴手說那項(xiàng)最后的條款特別贏得了那些擁有廣大土地主人們的喝采。

　　但康達(dá)說在暴風(fēng)雪來臨前他最后一次到郡政府時(shí)，白人似乎更興奮杰斐遜總統(tǒng)只以每英畝三分錢的價(jià)錢買下龐大的“路易斯安那領(lǐng)土”。他說：“根據(jù)我的聽聞，那個(gè)拿破侖主人不得不廉價(jià)出售的原因是因?yàn)楹５刂畱?zhàn)和與圖森的浴血抗戰(zhàn)中，近五萬的死亡人數(shù)需要撫恤，而且法國那邊亦出現(xiàn)困境，需要大筆金錢來解決?！?br/>
　　午后，當(dāng)他們?nèi)詿崆械赜懻撃窃掝}時(shí)，一個(gè)黑人騎馬在暴風(fēng)雪中前來，給主人帶來一個(gè)病人危在旦夕的消息一一并為奴隸排房的人帶來一則痛心的新聞：被拿破侖關(guān)在法國遙遠(yuǎn)山區(qū)中一座潮濕土牢里的圖森將軍已死于饑寒交迫。

　　三天后的下午，當(dāng)康達(dá)仍帶著受到打擊的絕望心情步回屋中想喝杯熱湯時(shí)，在抖掉鞋上的雪，邊進(jìn)屋邊拉掉手套時(shí)，他發(fā)現(xiàn)濟(jì)茜躺在前房的席墊上，整個(gè)臉皺成一團(tuán)而且相當(dāng)驚恐?！八眢w不舒服?！碑?dāng)蓓爾端著一杯草藥茶要濟(jì)茜坐起來喝下時(shí)她向康達(dá)解釋。而康達(dá)卻感覺那另有隱情。幾分鐘后，當(dāng)康達(dá)在過度悶熱且密不通風(fēng)的泥屋里，他的嗅覺告訴他濟(jì)茜正在經(jīng)驗(yàn)她人生中第一次的月經(jīng)來潮。

　　他看著他的濟(jì)茜長大、成熟已幾乎快十三年。而最近他才慢慢地接受她長成少女只是時(shí)間的問題而已，然而他覺得自己對此痛苦的事實(shí)仍尚未有完全的心理準(zhǔn)備。但在床上又躺了一天后，刻苦耐勞的濟(jì)茜就開始在屋內(nèi)忙碌，然后又回到大房子內(nèi)去工作——而康達(dá)第一次開始真正注意到他女兒以前那小小的身軀，好似在一夜之間突然像花苞開放似的。帶著難為情情緒的康達(dá)想著他好像多少已看到濟(jì)茜像帶著兩顆芒果般的胸部，而且曲線玲瓏的臀部開始晃動(dòng)，她走路的樣子似乎也已不像小女孩子?，F(xiàn)在每當(dāng)康達(dá)走過臥室的隔離門簾來到濟(jì)茜睡覺的前房時(shí)，他會把眼睛避開：而假若濟(jì)茜正巧服裝不整時(shí)，他可以意識到濟(jì)茜也有相同的感覺。

　　如果現(xiàn)在在非洲，他想——非洲有時(shí)候你是遙不可及的過去事——蓓爾就會教導(dǎo)濟(jì)茜如何用樹脂油來抹亮皮膚、如何趕時(shí)髦，且愛美地用鍋底刮下來的黑灰來加黑她的臉唇、手掌和腳底。而且濟(jì)茜在她這年齡也已開始吸引那些正在尋找好教養(yǎng)、訓(xùn)練有素的處女做太太的男人。康達(dá)內(nèi)心有時(shí)會震驚地想到某個(gè)男人的“那個(gè)”放進(jìn)濟(jì)茜兩腿間的情景，在不斷地對自己保證這種事只能在正式的婚禮舉行之后他才覺得好過些。而在他家鄉(xiāng)的此時(shí)，身為父親的他，也要開始對那些向濟(jì)茜表示有結(jié)婚意思的男人的身家背景以及人格負(fù)起詳細(xì)鑒定的責(zé)任——為了要為她挑選一個(gè)最理想的伴侶；而且他也必須決定聘金的數(shù)目。

　　可是一會兒后，當(dāng)他和提琴手、年輕的諾亞和卡托一起在鏟雪時(shí)，康達(dá)發(fā)現(xiàn)自己漸漸地覺得他竟荒謬透頂?shù)皆傧爰斑@些非洲的風(fēng)俗和傳統(tǒng)，并不只是這些習(xí)尚無法在此舉行，而且甚至不會受到敬重——真的，假如他向別人提及此事，甚至對其他的黑人說，都會遭到嘲罵。此外，他也想不出有任何可能且品格高尚的適婚追求者——年齡介于三十和三十五歲之間——可以娶濟(jì)茜。他怎么又想起這些了！于是他必須強(qiáng)迫自己開始想著土霸土地上的結(jié)婚程序，在這里，女孩子通常嫁給年齡相仿的男孩子。

　　然后康達(dá)立刻開始想起諾亞，他一直很喜歡這男孩。十五歲的他，比濟(jì)茜大兩歲，內(nèi)在的成熟、嚴(yán)肅和負(fù)責(zé)任，似乎和外表的魁梧一樣?？颠_(dá)想得越多就越覺得諾亞身上唯一的缺憾是他似乎從未表示過對濟(jì)茜有興趣——不用說，濟(jì)茜本身也表現(xiàn)得好像諾亞并不存在似的。康達(dá)很納悶，即使兩人對彼此沒興趣，但至少也該當(dāng)個(gè)朋友。畢竟，諾亞非常具有他年輕時(shí)的品行，因此即使無法贏得濟(jì)茜的愛慕，也相當(dāng)值得她付出注意力。他又納悶著：他能做什么來撮合他倆走進(jìn)彼此的世界呢？但康達(dá)繼而一轉(zhuǎn)念頭地認(rèn)為他最好接受他倆永遠(yuǎn)不在一起的命運(yùn)。他如往常般地決定只管自己的事才是明智之舉——而且，如他常常聽蓓爾說的：住在同一奴隸排房內(nèi)的年輕人“體液會在他們的體內(nèi)開始揚(yáng)升”。因此他私下向阿拉神乞問他是否能夠考慮幫忙此事。