“這就是你的問(wèn)題所在了，”科拉姆下了結(jié)論，“現(xiàn)在我們來(lái)想想，該怎么補(bǔ)救呢？”他坐在杰米家飯廳長(zhǎng)桌的主位上。三份奧哈拉家庭的大人們?nèi)珨?shù)圍桌而坐；瑪麗·凱特和海倫在廚房哄小孩吃飯的聲音透過(guò)緊閉的門(mén)傳來(lái)。斯佳麗坐在科拉姆身旁，臉龐因方才的痛哭而腫脹，淚痕斑斑。

　　“科拉姆，你的意思是，在美國(guó)家庭里，最大的小孩沒(méi)法繼承整座農(nóng)場(chǎng)？”馬特問(wèn)。

　　“似乎是如此，馬特。”

　　“這么看來(lái)，杰拉爾德叔叔沒(méi)留下遺囑真是太笨了。”

　　斯佳麗聞言大怒，忿忿地瞪著他。沒(méi)等她說(shuō)話，科拉姆搶先開(kāi)了口?！翱蓱z的杰拉爾德英年早逝，根本沒(méi)來(lái)得及想到死后的問(wèn)題，愿主保佑他的靈魂得到安息?！?br/>
　　“愿主保佑他的靈魂得到安息?！逼渌烁６\，并在胸前畫(huà)了十字。斯佳麗絕望地看著他們肅穆的面孔，心想他們只是區(qū)區(qū)愛(ài)爾蘭移民，能有什么辦法？

　　但是她很快就知道她錯(cuò)了。他們談得越多，她越覺(jué)得有希望。事實(shí)上這些愛(ài)爾蘭移民能耐大著呢。

　　帕特里夏的丈夫比利·卡莫迪是新建教堂砌磚匠的工頭，因而和主教很熟?！斑z憾的是，”他抱怨道，“他每天總要到工地來(lái)三次，對(duì)我說(shuō)工程進(jìn)度不夠快?！边@項(xiàng)工程倒確實(shí)很緊急，比利解釋說(shuō)，因?yàn)橐晃涣_馬教廷的紅衣主教將于秋季來(lái)美國(guó)巡視，也許會(huì)到薩凡納來(lái)參加新教堂的落成典禮。如果教堂能夠如期完工，排得進(jìn)他的時(shí)間表的話。

　　杰米點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔覀兊母窳_斯主教是個(gè)有野心的人，不是嗎？好不容易逮到個(gè)吸引羅馬教廷注意的機(jī)會(huì)，怎可輕易放過(guò)?！?br/>
　　他看著杰拉爾德，比利、馬特、布賴(lài)恩、丹尼爾、老詹姆斯也看著他。

　　還有那些女人——莫琳、帕特里夏和凱蒂。斯佳麗看著，雖然她不明白大家為什么都朝他看。

　　杰拉爾德握著他新婚妻子的手?！皠e害羞，波莉?qū)氊悆?，現(xiàn)在你已經(jīng)是奧哈拉家的一員了。告訴我們，你認(rèn)為我們當(dāng)中誰(shuí)去跟你爸談比較妥當(dāng)?！?br/>
　　“麥克馬洪是工程承包商，”莫琳壓低聲音對(duì)斯佳麗說(shuō)?！爸灰獪烽_(kāi)口說(shuō)工程進(jìn)度有可能延緩，包準(zhǔn)叫格羅斯主教答應(yīng)一切。他對(duì)麥克馬洪嚇得發(fā)抖，這是毫無(wú)疑問(wèn)的。世界上所有的人都怕麥克馬洪。

　　斯佳麗開(kāi)了腔?！白尶评啡フf(shuō)吧?！彼钚牛魏我患枰龅氖虑?，他都是最佳人選。盡管科拉姆·奧哈拉個(gè)子矮小，一團(tuán)和氣，卻有著無(wú)人可匹敵的權(quán)威與力量。

　　奧哈拉家人紛紛附議，表示贊同。大事非由科拉姆出面不行。

　　科拉姆向長(zhǎng)桌周?chē)娜诵α诵?，然后?duì)著斯佳麗說(shuō)：“我們會(huì)幫你的，斯佳麗·奧哈拉，這就是有家人的好處，不是嗎？尤其是又有能助一臂之力的姻親。你會(huì)得到塔拉的，等著瞧吧！”

　　“塔拉？這跟塔拉有什么關(guān)系？”老詹姆斯問(wèn)。

　　“這個(gè)塔拉是杰拉爾德為他的莊園取的名字，詹姆斯叔叔。”

　　老先生笑岔了氣，咳嗽個(gè)不停?！澳莻€(gè)杰拉爾德??！”待恢復(fù)平靜后，他說(shuō)，“個(gè)子雖然才一丁點(diǎn)大，卻老是自視太高?！?br/>
　　斯佳麗臉色一僵，沒(méi)有人可以嘲笑爸爸，連他親哥哥都不行。

　　科拉姆柔聲細(xì)氣地對(duì)她說(shuō)：“噓！別動(dòng)怒，他不是有意的。等會(huì)兒我再解釋給你聽(tīng)?！?br/>
　　在送斯佳麗回外祖父家的途中，科拉姆果然向她作了解釋。

　　“對(duì)我們愛(ài)爾蘭人而言，塔拉是個(gè)神奇的字眼，神奇的地方，它是全愛(ài)爾蘭的核心地，是君王之鄉(xiāng)。遠(yuǎn)在希臘、羅馬文明誕生之前，世界還是一片混沌、充滿希望的時(shí)候，統(tǒng)治愛(ài)爾蘭的是一些如太陽(yáng)般完美又富正義的偉大君王，他們以崇高的智慧制訂法令，庇護(hù)詩(shī)人并給予財(cái)富。

　　他們是英勇的巨人，嫉惡如仇，以赤血凝鑄的劍及清白無(wú)暇的心，對(duì)抗與真、善、美及愛(ài)爾蘭為敵的人。在他們統(tǒng)治下的幾千年間，這個(gè)美麗的綠色島嶼無(wú)處不充滿音樂(lè)。全國(guó)各地共有五條路通往塔拉山，每隔三年人們都會(huì)準(zhǔn)時(shí)前往宴會(huì)堂赴宴，聆聽(tīng)詩(shī)人吟唱詩(shī)歌。這不光是一則故事，也是千真萬(wàn)確的事實(shí)，別處的歷史書(shū)籍全都有著記載，各個(gè)修道院的藏書(shū)里也都記錄了一段感傷的結(jié)束語(yǔ)，‘在主耶穌誕生后的第五百五十四年，舉行了最后一次塔拉之宴。’”科拉姆說(shuō)到最后，聲音變得很沉緩。斯佳麗覺(jué)得眼睛發(fā)濕，她完全被他的故事和聲音迷住了。

　　他們默默地走了一段路后，科拉姆又開(kāi)口道，“你父親懷著一個(gè)崇高的夢(mèng)想，在美國(guó)這個(gè)新世界里建立一座新塔拉。他確確實(shí)實(shí)是個(gè)杰出的人。”

　　“哦！他的確是，科拉姆。我非常愛(ài)他?！?br/>
　　“下次我去塔拉時(shí)，我會(huì)想起他和他的女兒?！?br/>
　　“下次？你是說(shuō)這地方如今還在？真的有這個(gè)地方？”

　　“跟我們腳底下的路一樣真實(shí)。那里是一片綠油油的有魔力的山坡地，綿羊在山坡上啃青，從山頂極目遠(yuǎn)眺，景致秀麗，與賢明君王們當(dāng)年所見(jiàn)一模一樣。那里離我住的地方，也就是你父親和我父親的出生地——米斯郡的一個(gè)村子不遠(yuǎn)?！?br/>
　　斯佳麗怔住了。老爸一定也去了那里，駐足在君王曾經(jīng)站立過(guò)的地方！她可以想象他挺起胸膛、昂首闊步的模樣，就像他一貫在志得意滿時(shí)的姿態(tài)。她不禁輕笑出聲。

　　走抵羅比亞爾家時(shí)，斯佳麗很不情愿地停下腳步。我真想再走上幾個(gè)鐘頭，聽(tīng)聽(tīng)科拉姆輕快的聲調(diào)?！罢娌恢绾胃兄x你才好，”她說(shuō)。

　　“我現(xiàn)在的心情好多了。我相信你一定能使主教改變主意?！?br/>
　　科拉姆笑了笑?！耙豁?xiàng)一項(xiàng)慢慢來(lái)，堂妹，首先得先說(shuō)服面惡心善的麥克馬洪?？墒俏以撛趺唇榻B你的姓名呢？你手上戴著結(jié)婚戒指，主教不會(huì)當(dāng)你是奧哈拉家的人?！?br/>
　　“不，當(dāng)然不是。我的丈夫姓巴特勒?！?br/>
　　科拉姆的笑容一下子收斂，隨即又浮起。“頗有勢(shì)力的姓氏?！?br/>
　　“在南卡羅來(lái)納的確是，但是在這里我看不出它對(duì)我有多大好處。

　　我丈夫是查爾斯頓人，名叫瑞特·巴特勒。”

　　“我很驚訝他沒(méi)有幫你?！?br/>
　　斯佳麗笑得很粲然?！叭绻梢缘脑捤麜?huì)的，可惜他到北方作生意去了，他是位成功的商人?！?br/>
　　“我明白?？倸w一句話，我很樂(lè)意，也會(huì)盡最大的努力幫助你。”

　　斯佳麗想擁抱他，就像每次父親答應(yīng)她的要求時(shí)，她就會(huì)擁抱他一樣。但是她知道不能擁抱神父，就算是堂哥也不行。于是她道了聲晚安，便走進(jìn)屋內(nèi)。

　　科拉姆吹著《佩戴綠標(biāo)志》的口哨離去。

　　“你到哪里去了？”比埃爾·羅比亞爾問(wèn)?！拔业耐聿统缘煤懿皇娣！?br/>
　　“我去杰米堂哥家。我會(huì)要廚娘重作一份晚餐給你?！?br/>
　　“你還一直跟那些人來(lái)往？”老先生氣得發(fā)抖。

　　斯佳麗也怒目相向?！皼](méi)錯(cuò)！而且我還打算再去看他們。我很喜歡他們。”她忿忿走出房間。不過(guò)在上樓之前，仍不忘替她外祖父重要了一份晚餐。

　　“你的晚餐呢？斯佳麗小姐？”潘西問(wèn)。“要不要我端上樓去給你?！?br/>
　　“不用了，先上樓來(lái)幫我脫衣服。我不想吃晚飯?！?br/>
　　奇怪了！我竟然一點(diǎn)兒都不覺(jué)得餓，剛剛只喝了一杯茶呢！現(xiàn)在我只想好好睡一覺(jué)。痛哭一場(chǎng)后把我的體力都耗光了。我實(shí)在哭得太傷心了，差點(diǎn)無(wú)法對(duì)科拉姆說(shuō)出主教不答應(yīng)的事。我想我可以昏睡一個(gè)星期，我一輩子都不曾這么累過(guò)。

　　她覺(jué)得頭輕，身體重，而且全身松弛。她倒在軟綿綿的床上，很快就呼呼大睡了。

　　以往斯佳麗總是獨(dú)自面對(duì)危機(jī)，有時(shí)是她拒絕承認(rèn)需要幫助，然而更多時(shí)候是她求助無(wú)門(mén)?？墒乾F(xiàn)在情形不同了，她的身體比理智早一步體驗(yàn)到這種變化?，F(xiàn)在有人幫她了，她的家人愿意幫她卸除肩上的重?fù)?dān)。她不再孤立無(wú)援。終于可以全盤(pán)放松自己。

　　那天晚上，比埃爾·羅比亞爾幾乎無(wú)法成眠。斯佳麗的反叛性令他深感不安。多年前埃倫的叛逆，讓他永遠(yuǎn)失去了她，那時(shí)他整顆心都碎了；埃淪是他最鐘愛(ài)的女兒，長(zhǎng)得最像他的妻子。他不愛(ài)斯佳麗。他全部的愛(ài)已跟著妻子一起埋葬了。但是他又不愿輕易放斯佳麗走。他要晚年生活過(guò)得舒適愜意，而她可以給他這樣的生活。他直挺挺坐在床上，無(wú)視油枯燈滅，苦思對(duì)策，嚴(yán)然一位面對(duì)千軍萬(wàn)馬的將軍。

　　黎明前斷斷續(xù)續(xù)睡了一個(gè)鐘頭，醒來(lái)時(shí)，羅比亞爾已經(jīng)有了決定。

　　杰羅姆端早餐進(jìn)來(lái)時(shí)，老先生正在一封信上簽名。他先將信折好封進(jìn)信封內(nèi)，才空出膝蓋上的位置讓杰羅姆放餐盤(pán)。

　　“去送這封信，”他把信交給管家。“要等回信。”

　　斯佳麗開(kāi)門(mén)探頭進(jìn)來(lái)?！澳阏椅覇幔夤??！?br/>
　　“進(jìn)來(lái)，斯佳麗?！?br/>
　　她很驚訝地看見(jiàn)房里另有別人。她外祖父從不曾有訪客。那個(gè)人朝她彎腰行個(gè)禮，她點(diǎn)頭回禮。

　　“這位是我的律師瓊斯先生。拉鈴叫杰羅姆來(lái)，斯佳麗。杰羅姆會(huì)陪你去客廳，瓊斯。等著我派人來(lái)叫你?！?br/>
　　斯佳麗剛碰到鈴繩，杰羅姆已打開(kāi)了門(mén)。

　　“把椅子拉近一點(diǎn)，斯佳麗，我有很多話要跟你說(shuō)，但我不想扯著嗓子大聲說(shuō)話。”

　　斯佳麗大惑不解。這老頭于幾乎算是“請(qǐng)”她了，聲音也是微弱無(wú)力。天?。∏f(wàn)別讓他死在我面前。我可不想跟尤拉莉和寶蓮料理他的喪事。她把椅子挪到床頭附近。

　　斯佳麗挪椅子時(shí)，比埃爾·羅比亞爾從松垂的眼皮底下觀察她。

　　“斯佳麗，”等她坐定，他靜靜說(shuō)道，“我已經(jīng)快九十四歲了，就這個(gè)歲數(shù)來(lái)說(shuō)，我的身體還算硬朗，但是也活不了太久。外孫女??！在我剩下的日子里，我想求你陪著我。”

　　斯佳麗張口欲言，老先生卻抬起一只瘦骨嶙峋的手阻止她?！拔疫€沒(méi)說(shuō)完，”他說(shuō)?！拔也幌胗眉彝ヘ?zé)任的藉口來(lái)強(qiáng)迫你，即使我知道這些年來(lái)都是你在供養(yǎng)你姨媽。”

　　“我準(zhǔn)備給你一個(gè)合理的報(bào)酬，甚至可以說(shuō)是一份慷慨的厚禮。假如你肯留下來(lái)以女主人的身份管理這個(gè)家，讓我過(guò)舒服的日子，完成我的愿望，在我死后，我的全部財(cái)產(chǎn)都將由你繼承。這可不是一筆小數(shù)目哦！”

　　斯佳麗驚呆了。他要給她一大筆財(cái)產(chǎn)！她想起銀行經(jīng)理那副阿諛?lè)畛械淖炷?，不禁懷疑外公到底有多少?cái)產(chǎn)。

　　比埃爾，羅比亞爾誤會(huì)了斯佳麗的短暫沉思，以為她正在暗自竊喜。他沒(méi)有向那位銀行經(jīng)理打聽(tīng)過(guò)任何消息，所以并不知悉斯佳麗在銀行保險(xiǎn)箱內(nèi)存有大量黃金。他那雙老花的眼睛立時(shí)發(fā)出了滿意的光芒?！拔也恢?，也不想知道是什么情況逼你考慮結(jié)束婚姻，”他以為勝券在握，姿態(tài)和聲音都有力了?！安贿^(guò)你得放棄離婚的念頭?！?br/>
　　“你偷看我的信！”

　　“凡是進(jìn)入這個(gè)屋子的東西，我都有權(quán)過(guò)目。”

　　斯佳麗氣得說(shuō)不出話。她外祖父仍繼續(xù)一字字精確、冷酷他說(shuō)下去，每一個(gè)字都像冰針一樣。

　　“我一向最瞧不起鹵莽和愚蠢，而你沒(méi)先考慮清楚自己的身份就擅自離開(kāi)丈夫，就是鹵莽和愚蠢。如果你能像我一樣聰明地向律師請(qǐng)教，就會(huì)知道南卡羅來(lái)納的法律是不準(zhǔn)離婚的，不管出于什么理由。這在全國(guó)是獨(dú)一無(wú)二的。你雖逃到佐治亞來(lái)，但是你丈夫的合法戶(hù)籍仍在南卡羅來(lái)納，所以你們是離不成婚的。”

　　斯佳麗仍在為私人信件被偷看的事生氣，一定是那個(gè)鬼鬼祟祟的杰羅姆干的好事。他搜過(guò)我的抽屜，碰過(guò)我的東西。而指使他這么干的，是我的親骨肉，我的外公。她站直身，身體往前傾，拳頭壓在比埃爾·羅比亞爾瘦削的手邊的床墊上。

　　“你怎么可以派那個(gè)人溜進(jìn)我的房間？”她對(duì)外祖父大聲咆哮，拳頭捶著厚被子。

　　她外祖父的手像一條昂首吐信的蛇似的迅速舉起來(lái)。頎長(zhǎng)的手指一把鉗住她的兩只手腕?！安粶?zhǔn)你在這棟房子里大吼大叫，年輕女士，我討厭吵鬧。你得表現(xiàn)出身為我外孫女該有的合宜禮教，我不是你那些土包子似的愛(ài)爾蘭親戚。”

　　他的力氣令斯佳麗吃驚，也令她心生畏懼。一個(gè)衰弱得幾乎令她同情的老頭子，怎么變成這樣？他的手指硬得像鐵箍。

　　她掙開(kāi)外祖父的手，往后退，直到被椅子擋住才停止?！半y怪我母親要離開(kāi)這棟房子，不再回來(lái)?！彼拮约红馋㈩澏兜穆曇簟?br/>
　　“別在我面前演戲，姑娘。我煩透了。你母親離開(kāi)這個(gè)家是因?yàn)樗髲?qiáng)任性，太年輕，不聽(tīng)勸。她在情場(chǎng)失了意，才糊里糊涂接受了第一個(gè)向她求婚的男人，嫁了之后才后悔，但是木已成舟，無(wú)可挽回。你跟她不同，你不再是小女孩；你已經(jīng)大到懂得運(yùn)用你的頭腦。契約已經(jīng)擬好了，把瓊斯叫進(jìn)來(lái)，我們這就簽約，就當(dāng)你剛才的亂發(fā)脾氣沒(méi)發(fā)生過(guò)?！?br/>
　　斯佳麗轉(zhuǎn)身背朝外祖父。我不相信他。我不聽(tīng)他那一套。她拿起椅子，放回原位。她十分仔細(xì)地將椅腳嵌入地毯上受多年壓力而形成的凹洞內(nèi)。她不再害怕他、同情他，甚至不再生他的氣。當(dāng)她轉(zhuǎn)身再面對(duì)他時(shí)，就像她以前從沒(méi)見(jiàn)過(guò)他似的。他是個(gè)陌生人。是她所不認(rèn)識(shí)的，也不想認(rèn)識(shí)的專(zhuān)橫、卑鄙、無(wú)趣的老頭。

　　“再多的錢(qián)都留不住我，”她似乎在對(duì)自己說(shuō)，而不光是對(duì)外祖父說(shuō)。“在墳坑里，有再多的錢(qián)也沒(méi)用?！鼻对谒腊啄樕系囊粚?duì)怒火熊熊的綠眼睛，直直注視著比埃爾·羅比亞爾?！澳銓儆谶@里，你已經(jīng)死了，只是你不肯承認(rèn)罷了。明兒一早我就離開(kāi)?！彼辜邀惪焖僮呦蚍块T(mén)，倏地打開(kāi)。

　　“杰羅姆，我就知道你躲在這里偷聽(tīng)，進(jìn)去吧！”