母親在后沼鎮(zhèn)的舉止跟在紅果莊的表現(xiàn)迥然不同。她明顯地克制著自己。她不發(fā)號施令，不發(fā)脾氣，只是“好言相勸”，對誰也不使用輕蔑的小名（阿加莎盡管是從紅果皮帶過來的使女，但她叫阿加莎時總要加個“親愛的”），她完全忘了世界上還有舉手打人的事存在?？梢哉J為：她感覺到自己現(xiàn)在是在別人家“當仆人”，甚至好象意識到她這個不久前還是個并不富足的貴族太太，有點啃不動這么一大塊美味的肥肉，因而老是提心吊膽。
后沼鎮(zhèn)是個擁有一千五百余名農(nóng)奴的大鎮(zhèn)，下轄數(shù)個村莊，共有三千余名男農(nóng)奴。這個市鎮(zhèn)分屬三個地主所有。其中，我母親和Э公爵占有同樣大小的一份（各有農(nóng)奴一千二百名），Г伯爵占有的一份最小，約六百名農(nóng)奴（可是后來母親買下了他這一份）。鎮(zhèn)上有十來條街道，各有專名；市鎮(zhèn)中心辟了一個商業(yè)廣場，四周開設(shè)著各種商店。不過這個市鎮(zhèn)特別引以自豪的卻是兩座宏偉的教堂，一座聳立在廣場上，里面有一口五百普特重的大鐘；另一座建筑在離開市鎮(zhèn)稍遠的墓地前。幾座石砌的住宅，夾雜在一排排大都腐朽發(fā)黑的普通木屋中間，自有一派出類拔萃的氣勢，也是使農(nóng)民們不無自豪之感的建筑物。這是掌握整個市鎮(zhèn)命脈的財主們的住宅。
鎮(zhèn)上沒有學校，但大多數(shù)農(nóng)民都會寫字，或者更準確地說，能似通非通地涂涂畫畫，因為這里的農(nóng)民從事飲食業(yè)的居多。他們會在油污的小紙片上記記“青魚一吊（條），茶一格（客）：油（又）一格（客）：白九（酒）一杯兩杯三杯酒”之類的賬目。本地人的文化程度不會比這更高了。
從前，后沼鎮(zhèn)完全掌握在Г公爵一人手中，他去世后，他的三個兒子分了它。長子和次子各分了相等的一份，老三分得全部產(chǎn)業(yè)的一半，外加在邊遠省份里的一份莊地。
當時分配遺產(chǎn)的辦法非常特別，而且分得毫無眼光。不是按土地，甚至不是按村莊，而是按莊戶來分。先分富裕莊戶，再分中等莊戶，末了分貧苦莊戶，也不管這些莊戶彼此相隔有多么遙遠。有時，比如說，三個毗鄰而居的莊戶，分別歸屬于三個領(lǐng)主，它們的景況各不相同，繳納的代役金也不一樣。三家的成員若要結(jié)成親眷，卻必須辦理一種特別手續(xù)，即一般屬于不同封建領(lǐng)主的農(nóng)奴們結(jié)親時必須辦理的那種手續(xù)。不錯，這種分配遺產(chǎn)的辦法大都流行于代役租制的領(lǐng)地上，因為在代役租制的領(lǐng)地上，這個或那個繳納代役金的單位如何安排，安排在何處，對于地主倒是無所謂的事；但是，這種混亂的局面有時也存在于實行勞役制的領(lǐng)地上，特別是在分到第七個和第十四個莊戶的時候。
后沼鎮(zhèn)的分配情況也是如此。土地劃分得七零八碎，犬齒交錯，但對母親來說，最重要的還是她經(jīng)常感到管理上受到的牽掣。到處都有鄰居的眼睛盯著她，迫使她不得不克制住自己。她雖然記性很好，但是她能認出的自己的農(nóng)民——其中大多是富裕農(nóng)民——卻很有限。因此，在最初一段時間里，當我們沒事上街溜達的時候（需要熟悉熟悉新買的莊地），常常遇到成群的男孩跟在我們背后，不住地叫嚷：“札特拉別茲雷：札特拉別茲雷！”語氣間竟把這世襲貴族的姓氏變成為雙關(guān)的俏皮話①。母親當然知道這些男孩中也有“自己的”農(nóng)民的孩子，卻束手無策。我們也不時遇到一些大人從我們身邊走過，卻不脫帽行禮。他們之中，也許有不少是我們“自己的”農(nóng)民，但是怎樣認出他們呢？總之，地主的尊嚴處處受到損害，雖然我必須說，使母親感到不快的，與其說是這些有傷體面的事，不如說是那犬齒交錯、七零八碎的田地，因為它妨礙了她在管理上施展身手。
①“札特拉別茲雷這個姓有“穿粗布衣服的人”的意思，故云。
商業(yè)廣場沒有分掉，營業(yè)收入由三位業(yè)主按比例分配。他們每年共同制定車輛、鋪面、飯店和酒館的納稅額；此外，也允許在街上和各自的莊園里從事交易，但必須課以繁重的特別稅。在討論這些公事的會議上，五票表決權(quán)中，母親占兩票，另外兩位業(yè)主共占三票①。顯然，母親總是屬于少數(shù)。
①這是依各人占有的農(nóng)奴數(shù)目來確定的。
這使她非常氣憤。不知道為什么緣故，她常常設(shè)想，商業(yè)廣場如果拿到她手里來，它一定會變成一棵搖錢樹。她本想在自己的莊地上蓋一座商店，門面朝著廣場，但是這個打算也遭到了反擊。
“你敢情是想用這個辦法，把買賣全攬到你的莊園里去吧，”另外兩位地主的總管粗暴地對她說。為此，她向法院告了一狀，但官司打輸了，因為r公爵出面干涉，使她那點菲薄的賄賂無濟于事。
這且不說，連她自己的農(nóng)民有一段時間也不容許她憑個人的意愿支配商業(yè)廣場的事務(wù)。在商業(yè)廣場的所有權(quán)全部落到她手里以前，他們象另外兩位業(yè)主的農(nóng)民一樣，每年派幾個代表，大家共同制訂全年的營業(yè)計劃。他們現(xiàn)在也堅持這個制度，因此，為了戰(zhàn)勝農(nóng)民的這種放縱行為，行使自己的地主權(quán)利，母親非大下功夫不可。
不管怎樣，母親一經(jīng)弄清后沼鎮(zhèn)的情況，立即就地界問題提起訴訟，將這個案子委托我前面提到過的那位彼得·朵爾米東迪奇·莫吉里采夫辦理。但是，唉！——我這里順便說說——無論是母親，還是她的繼承人，都沒有見到這件公案的結(jié)局，直到農(nóng)村改革①，把農(nóng)民們聯(lián)合在一個鄉(xiāng)里，置于統(tǒng)一管理之下，并使他們有可能照自己的意愿去安排彼此之間的關(guān)系之后，這種土地混亂的現(xiàn)象才告終結(jié)。
?、偌匆话肆荒陱U除農(nóng)奴制的改革。
不過，在莊園里，母親有一幢很大的宅子。另外兩家業(yè)主沒有莊園，而在她買進的那份產(chǎn)業(yè)上，宅園占了相當大一片地皮（十幾俄畝），里面有一座房子，一大片灌木林，一個面臨廣場的巨大的庭園（她曾經(jīng)計劃在它旁邊蓋一幢客店）。宅子年久失修，大而無當，無論母親怎樣設(shè)法修補，加固，一切努力都是白費。夏季還可以勉強居住，一到冬天宅子里便冷得要命——有一年我們在后沼鎮(zhèn)過冬（見第七章），實在受不了，最后只好搬進賬房，全家人擠在兩個房間里住了兩個月。庭院里，灌木林荒蕪殘敗，既沒有林蔭小道，也沒有幽靜的曲徑。灌木林旁邊的白樺林甚至叫人討厭，因為白樺梢頭筑滿了老鴉窠，鴉群從早到晚騰起一陣陣罕有的聒噪聲，把人的聲音完全淹沒了。庭園也是荒蕪破敗的。也許，從前這里有過花壇，這可以從散留在各處的土堆子得到證實，但是在我的記憶里，這里只長野草，因為母親認為不必恢復舊觀。
總之，這座莊園是被棄置的，處處都表明：業(yè)主們只到這兒來逗留一個短時間。沒有仆役，也沒有家奴；沒有家禽，也沒有牲畜。母親一來到這里，便打開門廊，馬馬虎虎打掃一下房間；可是她剛坐上馬車準備回家的時候，門廊又當著她的面鎖了起來。有時候，特別是在冬天，母親甚至根本看都不看一眼宅子，便歇在賬房里，因為她對于食宿一向是不講究的。
后沼鎮(zhèn)以商業(yè)發(fā)達聞名，每逢禮拜二有集市。冬天趕集的人很多，夏天卻常常只來了幾輛大車。從前，商業(yè)點的建立非常奇特，直到如今我還說不清楚，比方，為什么遠離交通要道而且位于谷地里的后沼鎮(zhèn)竟成了商業(yè)重鎮(zhèn)。
那一帶地方有七個這樣的商業(yè)點，一周七天，商人們每天一個點的趕集。他們大多做麻布和皮革買賣，但在店鋪里也出售農(nóng)民需要的各種用品。飲食業(yè)特別興旺，比如，后沼鎮(zhèn)一地，便有十多家飯館。
上面說過，鎮(zhèn)上有好些財主——他們使鎮(zhèn)上的生活帶來了富裕、甚至闊綽的色彩。有幾位財主做幾萬盧布進出的買賣，有的甚至在莫斯科開了店鋪。但大多數(shù)農(nóng)民是貧窮的，過著半饑半飽的日子，在破舊的勉強能住人的小屋里棲身，完全被財主們踩在腳下。然而，即便是所謂一貧如洗的人，也硬撐著要圖個體面，他們愛惜男人的藍布大褂和女人的花緞坎肩，比眼珠還愛惜。逢年過節(jié)簡直很難從衣著上分辨出誰富誰窮。
飯館業(yè)是鎮(zhèn)上居民所從事的主要行業(yè)。大多數(shù)年輕人幾乎在少年時期便離鄉(xiāng)背井，到城市里，而且大多是到莫斯科去當飯館的堂倌。
后來我常常碰見這樣的事：只要走進莫斯科一家飯館，準能聽到這樣的話：
“尼卡諾爾·瓦西里依奇！您來啦！請?zhí)馁F手①！”
?、俦硎疽蛩形鞘侄Y。
說這話的原來是個后沼鎮(zhèn)的農(nóng)民，他還是在我小時候見過我，不知怎么現(xiàn)在還認得出我。
他們在夏季割草期間，或者圣誕節(jié)謝肉期間有人舉行婚禮時，回家來歐幾天。這時家里只剩下老弱婦孺。飯館里的忙亂生活把這些年輕人累得筋疲力竭，也把他們帶壞了。他們當中難得見到幾個漂亮、強壯的人；大多是些枯瘦、衰弱、干癟的人。特別令人吃驚的是他們的牙齒壞得一塌糊涂（老人們說，“都是喝茶、吃糖、抽煙弄壞的！”），這往往成為送去服兵役的障礙?？墒沁@個行業(yè)非常吃香，要改變也改變不了。要不然，只有當代役租農(nóng)奴一途。
各個村子里也有類似情況，不過規(guī)模小些罷了。村里的青年們畢竟比較單純、比較結(jié)實，而且不是人人都到外面去找出路。村里的老人們甚至愛上了土地滁了自己的土地，他們還向鎮(zhèn)民租點土地，勤奮耕作。村里的人也長得魁梧些，不象鎮(zhèn)上的人那樣瘦弱。但是鎮(zhèn)上的人看不起村里的人；比如，村里的人就不能染指商場的收入；村里的農(nóng)民幾乎永遠爬不上世襲領(lǐng)主的地位，甚至在教堂里，每逢過節(jié)的時候，他們都被穿戴時髦的鎮(zhèn)民擠到后排站著。
不過，鎮(zhèn)上的女人大多是漂亮的。她們不干沉重的農(nóng)活，豐腴、高大，與其說她們是鄉(xiāng)下女人，還不如說她們象城市的小市民?？墒牵齻儾炼嗔酥鄣哪樒ぃ约盀榱四７鲁鞘信倘说臅r髦而染黑了的牙齒，反而大大破壞了她們的容貌。關(guān)于后沼鎮(zhèn)的婦女們的貞操，有許多不足稱道的傳聞，不過，據(jù)說這只怪丈夫經(jīng)常不在家里，而老頭子們的欲火又太旺盛；這些老頭子也是在飯館的混亂環(huán)境中度過青年時代，因此不太講究倫常。父子之間往往弄到破口大罵的地步，結(jié)果卻總是年輕人被傳到總管的賬房去，當著父親的面挨一頓鞭子。
逢年過節(jié)，后沼鎮(zhèn)的鎮(zhèn)民打扮得特別漂亮。鎮(zhèn)上的大鐘剛敲第一下，活動便開始，一隊隊盛裝的教徒穿過商業(yè)廣場向教堂走去。我很愛看這個場面，總是跑到我們家的庭園和商業(yè)廣場相隔的那道欄柵旁去看熱鬧。走在前頭的是穿節(jié)日的藍布大褂的老頭兒和一般男子，接著是穿紫紅綢緞無袖長衫和坎肩的婦女。孩子們在她們身邊竄來竄去。到了教堂里，他們各就各位：男右女左；男孩在前，女孩在后。
節(jié)日的彌撒做得特別莊嚴。彌撒有兩次：早彌撒在墓地教堂里舉行，晚彌撒在鎮(zhèn)上那座農(nóng)民們譽之為大禮拜堂的教堂里舉行。彌撒由兩位神甫和一位助祭共同主持。法衣和教堂里各種圣器閃著金光，裝在富麗堂皇的鍍金繪銀的框子里的圣像閃閃發(fā)亮。右邊唱詩班唱得不怎么諧和，因為有些無法拒絕他們參加的財主鉆進了這個唱詩班，但左邊唱詩班卻唱得再好不過了。神甫們的儀表之優(yōu)雅，保養(yǎng)之得法，以勞役制農(nóng)民為主要教徒的教堂里，確屬罕見，會眾無不贊賞。兩位神甫裝腔作勢，“用莫斯科音”①發(fā)出呼喚聲，很難聽懂那是什么意思，可是農(nóng)民們特別喜歡這個調(diào)兒。助祭的嗓門雖不怎么響亮，但只要用點力氣，也能相當出色地高呼“萬歲”②。做一次彌撒的時間不少于一個半鐘頭。
?、倏梢耘e約翰·茲拉托烏斯兌在圣誕節(jié)早禱時宣讀的布道詞為例，來看看這種裝腔作勢的發(fā)音是個什么樣兒。他把“囗？”念成：“囗……”而且一定要把聲音拖得長長的?！髡?br/>
②正教徒祈禱完畢，一再高吁“萬歲”，表示祝福。
一共有三位神甫，全是神學院畢業(yè)出來的“學者”，不象紅果莊的伊凡神甫是從教堂低級職員提升上來的。此外，還有兩位助祭和六位教堂執(zhí)事。教堂旁有個莊園，莊園附近有個大村莊，是特地撥給神職人員作為產(chǎn)業(yè)的，因此村子也就叫做神甫莊。神職人員過著富裕生活，穿戴整潔，從來不必親自干什么地里的活兒；有的雇了長工，但大多是把自己的份地租給農(nóng)民。教徒們的捐獻足夠他們維持生活；加上教堂又有相當多的公款，他們拿去放債，收了利錢大家分。即使官廳不補貼后沼鎮(zhèn)的神職人員（比方象補貼紅果應(yīng)的神職人員那樣），上述的收入也盡夠他們花銷。
可是神甫們互相嫉妒，時常發(fā)生爭吵，因為各種進款無論如何沒法分配得象做算術(shù)那么精確。他們也襲用了一般分配領(lǐng)地遺產(chǎn)的辦法。先分富裕莊戶、再分中等莊戶、臨了分貧苦莊戶的做法，不但適用于本鎮(zhèn)，也適用于本鎮(zhèn)所屬的各個村莊，這樣一來，每一個神甫在任何一個村莊里都有自己的教徒。因為這里的村莊大多是小村落，所以有時為了一兩個教徒不得不徒步走七、八俄里。盡管作了種種努力來平衡大家的進款，仍然不時發(fā)生這樣的事：同是唱一次圣歌①，一位財主布施二十五個戈比，而在另一個神甫的進項中，卻是二十戈比。這便是紛爭的起因。
①神甫在圣誕節(jié)期間挨家去唱教會歌曲。
總之，應(yīng)當說，后沼鎮(zhèn)的神職人員生活雖然有相當?shù)谋Ｕ?，他們的貪心卻遠比紅果莊的神職人員強烈。不過，后沼鎮(zhèn)教堂的下級職員相當窮苦，他們總懷疑神甫們私吞了共同的收入，特別是唱圣歌的進款。有些收入，比如主持婚禮儀式的收入，是侵吞不了的，因為這種費用講定多少就是多少；但是唱圣歌的禮金沒有一定之規(guī)，人家總是把錢交給神甫，神甫隨手揣進衣袋里。這使下級職員很不放心。神甫可能借著離開一會兒的機會把錢塞到靴子里——這種花招還少嗎！有一次居然出了這樣一樁事：幾個早就懷疑神甫侵吞收入的助祭和執(zhí)事一走出村莊便直截了當?shù)匾窀Π岩麓y(tǒng)統(tǒng)翻過來。他們覺得衣袋里的錢少了，靈機一動，計上心來，立刻把神甫按倒在地上，脫掉他的靴子，仔細搜查了一番。遺憾的是果然不出他們的意料，于是他們役收了從神甫靴子里搜出的全部贓款，以示懲罰。罪人自然也沒話好說。
就地勢而論，后沼鎮(zhèn)毫無特色。鎮(zhèn)子坐落在一片洼地上，一遇連陰雨，便變成沼澤，大街小巷形同臟水溝。只是鎮(zhèn)郊地勢較高，地面為一個雨水沖成的深谷切斷，那深谷被劃成許多小塊，做了菜園?？墒沁@些菜園里除了卷心萊秧，別的萊一概不種?？磥?，卷心萊秧在那一帶很享盛名，因為常常有人從老遠的地方到后沼鎮(zhèn)來買。菜園的收入，象別的地方麻田的收入一樣，歸村姑們所有，她們靠這項收入給自己添制衣服。
后沼鎮(zhèn)給我個人的印象不好，甚至壞透了。我熟悉紅果莊熙熙攘攘的人群。無論是莊地管理工作，還是在飯廳、馬廄和牲口棚附近奔來跑去的家奴，都能引起我很大的興趣。園子里每一個角落我都熟悉，一些事情我還記得；不僅每個家奴，而且每個莊稼人我都認得。我喜歡說話，喜歡問這問那。沉重而粗暴的農(nóng)奴制度使我漸漸靠近了被壓迫的群眾。這可能是一件怪事，但我直到現(xiàn)在還是認為：農(nóng)奴制度在我一生中起了巨大的作用，而且只是因為我經(jīng)歷了農(nóng)奴制度的各個發(fā)展階段，我才能徹底地、自覺地、激烈地否定它。
相反地，后沼鎮(zhèn)在我眼里象一片找不到滿足兒童求知欲的精神食糧的荒漠。在乎時沒有集市的日子里，鎮(zhèn)上是一片死寂；人們?nèi)阍诩依铮皇桥紶栍腥俗哌^庭園，到賬房去辦事，或者在商業(yè)廣場對面某一家很少開門的店鋪里，可以看見幾個人坐在那里下棋。日子在百無聊賴的閑散中過去，臨了，這種閑散的生活甚至弄得人非常厭煩。不幸，我和阿加莎也難得交談幾句，因為她必須經(jīng)常坐在母親的房間外面，聽候吩咐。我常常去找她，但是我不敢大聲說話，因為怕打擾母親。
不僅如此，甚至在我長大成人，偶爾到后沼鎮(zhèn)時，我仍然看不慣鎮(zhèn)上的無所事事的生活。
這就是我能講的后沼鎮(zhèn)的全部情況。如果我描繪的這幅圖畫顯得枯燥，不夠生動，還得請諸位原諒。
不過，我覺得，為了盡可能充分地寫出“波謝洪尼耶遺風”，這幅圖畫畢竟還不是多余的。
總之，母親感覺到仿佛有一種出自本能的要求，使她在新買來的莊地上盡力克制自己，不能象在紅果莊那樣隨心所欲。但是后沼鎮(zhèn)的產(chǎn)業(yè)十分合她的心意，所以她又顯得心情愉快，精神抖擻。
縣法院的小官吏彼得·朵爾米東迪奇·莫吉里采夫常常同她交談。
母親在到后沼鎮(zhèn)的前夕，派了一輛雙套馬車進城去請他，他第二天便來了。莫吉里采夫是一個助祭的兒子，出生在離后沼鎮(zhèn)七俄里的一個市鎮(zhèn)里。那個教區(qū)很窮，父親無力供給兒子上神學校；因此彼得小時離開縣立小學便進地方法院當了錄事。他做了十四年抄抄寫寫的枯燥乏味的文書工作，熬到一個夢寐以求的十四品①文官，但是他仍舊被人當做錄事，不過他心里卻抱著當股長的模糊的希望，雖然從辦理小訟案的角度看來，他的才能也不過爾爾。在我寫到他的那段時候，他已經(jīng)快三十歲了，他早說過自己不會當部長，卻并不灰心喪氣。他珍惜他在法院的差事，倒并非看重那點微薄的俸祿，而是因為這差事使他有了一定的社會地位，能和打官司的主顧們搭上關(guān)系。他的生活費用的主要來源不是薪俸，而是各方人士委托他辦理訴訟案件的酬金。所有的地主，不單是本縣的，還有鄰縣的地主，知道他足智多謀，下筆神速，常常托他代書狀紙，因此，他的寓所儼然成了一座特殊的公事房，竟有兩名小錄事供他驅(qū)使。
①俄帝時代最低級的文官。
早在母親插足后沼鎮(zhèn)以前，他在這里便攬下了一些永遠打不完的官司。無論是領(lǐng)主，還是富裕農(nóng)民，遇到棘手的事都請他出謀劃策，雖然他們也知道，他的良心可左可右，準備同時為兩造效勞。他常到后沼鎮(zhèn)來，對鎮(zhèn)上的僻街陋巷，了如指掌。他熟知每一個多少有點與眾不同的農(nóng)民的景況；對于使業(yè)主們頭昏腦脹的、混亂的土地狀況，他比業(yè)主本人和他們的親信田莊管理人清楚得多。
總之，他是個非凡的活動家，很會支吾搪塞，洞悉訴訟的奧秘，凡事很有自信，對任何疑難問題都能對答如流。有時候，母親問他：
“你告訴我，根據(jù)法律應(yīng)該……”
“根據(jù)法律應(yīng)該如此如此，這般這般?！?br/>
“他們（也就是對方）不是也可以照你說的，‘根據(jù)法律’說話嗎，那樣一來，這法律成了他們的法律，就不利于我們了?！?br/>
“遇到這種情況，我們還可以搬出另外一條法律。一條不管用就用另一條?？梢圆椤斗纱笕发伲覙忻茉旱闹噶?。太太，您盡管放心，包給我好了。”
?、僦改峁爬皇澜y(tǒng)治時期斯彼蘭斯基編纂、一八三○年出版的《俄羅斯帝國法律大全》。
母親沉思著。好半天她都不能接受這個迅速而出人意外的回答，但臨了她還是相信了：既然有各式各樣的法律，再加上樞密院的種種法令，那末，官司的輸贏就看你怎樣運用這些東西。誰比對方“更會抄錄”條文，更會查用法律，誰就能取得勝利。
“我們比方說吧，”她說，“你能找到第二條法律，人家就會找出第三條來對付你?！?br/>
“那還可以在第三條法律的解釋上做功夫，或者設(shè)法使他們撤回他們根據(jù)第三條法律提出的申訴。只要頭腦靈活，筆下來得，其它一切自然好辦。主要是不要慌張，要沉著應(yīng)戰(zhàn)，只要不錯過上訴的限期。對手看到案子抱來拖去，沒個了結(jié)之日，官司再打下去，恐怕花錢太多，這樣，他就會軟下來。那時節(jié)，你哪怕拿條繩子拴住他，他都不想再打下去了。結(jié)果，他不是放過了上訴的限期，就是托人疏通，私下了案。”
總之，莫吉里采夫口若懸河，頭頭是道，說得母親越聽越高興?？墒悄俏粠缀趺看螀⒓舆@種會談的總管蓋拉辛·杰連古奇老頭子，對莫吉里采夫隨機應(yīng)變的手段卻怎么也放心不下，最后常常說；
“嗐，朵爾米東迪奇！你的心聽……真可說是劈成了兩半兒①！”
①意思是說他腳踏兩只船。
莫吉里采夫只是報之以嘻嘻一笑。
雖然如此，母親卻還是機警地監(jiān)視著他的一舉一動，因為他那“兩邊倒”的名聲，比他那精明強干的名聲，實在是有過之而無不及。
因此，我不止一次聽到母親一起床便問阿加莎：
“那訟棍起來了嗎？”
“早起來了，坐在賬房里呢?！?br/>
“他哪兒也沒去嗎？”
“好象沒有……”
“好象！你老是‘好象好象’！就不會去看看！到賬房去，問問有人看見他出去沒有?！?br/>
唉！在下這個命令時，母親是多么痛苦地意識到：在后沼鎮(zhèn)還可以監(jiān)視莫吉里采夫，到了城里，可就對他莫可奈何了。
當然，我并不想研究這些案子的實質(zhì)，況且，后來我所知道的情況也僅限于大部分官司沒打出個結(jié)果，母親倒花了不少錢等等。再說，這些案子的實質(zhì)，也沒有必要在這里加以介紹，我所以說到這些案子無非是想通過它們看看我們在后沼鎮(zhèn)具有代表意義的一天的生活罷了?，F(xiàn)在我就依次講講這一天的事吧。
母親象往常一樣，很早便起來了，但梳妝打扮卻比在紅果莊細致。她對家事不作任何安排，連午飯吃些什么，她也聽之任之。通常，在主人駕到之前，他們在某家飯館里找一個普普通通的廚子，甚或一個回家休假的飯館堂倌，帶回莊園，臨時服侍太太幾天。接著（母親事前并不知道），又送來了食物；據(jù)我后來打聽的結(jié)果，這些食物是從店主們那里白拿的。母親在這種事上面并不清高，不去追究桌上的食物來自何處，所費幾何。
說到這里，我想順便講一件在后沼鎮(zhèn)保持了相當長久的風氣。那就是：在母親到達這里的第二天，仆人稟告她，說有些莊稼人來拜見她。她走進大廳的時候，已經(jīng)有十五、六個人站在那里，每人手里拿著一個紙包兒。這是后沼鎮(zhèn)的商人們孝敬她的禮物。有蜜糖餅干、品種繁多的核桃、葡萄干、黑李干、甜角豆和農(nóng)民做的糖果。但首先奉獻的必是一塊特大的、可惜烤得不好的蜜糖餅，上面壓印著小馬小人等花紋兒，點綴著金箔。
母親坐到困椅上，用寬厚的口吻說：
“你們這是白辛苦啦。我要這么些東西干什么！”
“請您賞臉收下吧，太太！這是我們的一點心意！您自己不吃，請您給少爺小姐們嘗嘗吧！”莊稼漢們答道，隨即一個跟著一個把禮物放到圓飯桌上。然后又相互禮讓一番；母親問他們生意做得怎樣，商人們抱怨時運不佳，說是從前的生意再好沒有了。膽子大一點的人有時加上一段，說道；
“太太，要是您把其余的地塊也買下，我們的生意就好做了。到了那時，商場就會象個真正的商場，還會開辦一個真正的旅館呢！不然，我們這些小鋪子又有什么買賣好做……盡瞎忙！”
“確是瞎忙！”其余的人眾口一詞地附和。
母親非常喜歡這樣的談話，也許，這時候她認真地想道：
“說的是呀！所有的好人都在這樣說！大家都看得起我！也許，伯爵的莊稼漢們也在暗中猜想：‘唉，要是安娜·巴甫洛夫娜把我們買去，那就好了！我們大家就有好日子過了！’唔，不行，朋友們，你們等等吧！讓安娜·巴甫洛夫娜先養(yǎng)養(yǎng)力氣吧！等她養(yǎng)足了力氣……”
一刻鐘以后，接見完畢；母親給我一把核桃和蜜糖餅干，便忙著辦事去了。
不過，我還是繼續(xù)講母親的一天生活吧。
她在臥室里工作，這間臥室的陳設(shè)跟紅果莊的那間一模一樣。早上八點光景，仆人把茶送到臥室來，母親開始接見莊地上的首腦人物：總管和地保。后者是個有文化的人物，在衙門里當過錄事。這種職位通常由教堂執(zhí)事?lián)?，薪俸則由公家支付。而且，連總管的薪俸也由公家負擔，所以母親不用開支任何管理費用。
母親很喜歡這位老總管：她認為他是后沼鎮(zhèn)唯一最講良心的人。她一向用“蓋拉辛姆什卡”這個親昵的稱謂稱呼他，從來不讓他站在自己面前，總是跟他一塊喝茶。他確是個正派而威武的老人。那時他已經(jīng)六十開外，母親真的擔心他會忽然死掉。
“那我怎么辦呢？沒有他，我怎么得了呢？”她早在擔愁了：沒有他，我在這兒會象在密林里一樣。但愿他能再干十來年！
他的模樣兒，我現(xiàn)在還記得清清楚楚。高高的個兒，直直的身材，昂著腦袋，戴一頂舊氈帽，拿一根拐杖，邁開堅定而威武的步伐，進了我家面臨商業(yè)廣場的院門，向賬房走去。他的整個神態(tài)充分流露出他的正派，立刻使人對他產(chǎn)生信任。他一碰見我，便拉著我的手，親切地問道：
“怎么樣，你大概挺討厭我們這里的老鴉吧？沒關(guān)系，在我們這里住些時候，仔細瞧瞧吧。說不定，你媽媽會把后沼鎮(zhèn)交給你管理——住慣了，哪兒不一樣。到了那個時候，恐怕老鴉也是挺可愛的東西了?！?br/>
他對母親也很誠懇，不拘小節(jié)。
“聽我的話吧，太太，趁我還活著的時候！”他對她說，“等我死了，再想跟蓋拉辛商量事情，可就找不著他啦！”
“你不說這話，我也會聽你的呀，”母親打趣道。
“可不是，我決不會勸你做傻事，前幾天我說的那塊地，就是波杰夫卡荒地上的那塊，從前本來是我們的，可是伯爵的農(nóng)民霸占它，到現(xiàn)在有十來年了。那塊地好極了，草長得可肥啦！”
“你們干嗎不抓住時機，當時干嗎不去告狀呢？”
“向誰告狀？誰替我們打抱不平？可如今，你看，早過時了。你要是去和他們講道理，他們就對你說：不行，早過時了——這就是他們的道理！”
“嗯，等著吧，等著吧！說不定我們還能打官司贏回來！”
“上帝保佑！愿圣母娘娘保佑你！……”
等等，等等。
這類對話時斷時續(xù)，而且談話的范圍常常不僅僅涉及波杰夫卡那一塊地。不過，為了不致于泄漏內(nèi)情、暴露母親的計策，談話總是進行得非常機密?？墒菂s沒法瞞住莫吉里采夫；缺了他，是任何官司也打不成的。因此，對手往往能相當詳盡地探聽到母親的計劃和措施。
田莊管理人員的報告通常很短，而且大多在收繳代役金的時候進行。在后沼鎮(zhèn)一年收一次代役金，收到的都是些零錢。母親畢畢剝剝敲算盤，查賬簿，登記進款。然后她把藍鈔票歸藍鈔票一堆，紅鈔票歸紅鈔票一堆，打發(fā)走地保之后，便將錢放進她往來于各處莊地時隨身攜帶的錢箱里。
十點光景，桌上鋪開了田界圖，于是，開始了真正的工作。會談時起主要作用的是英吉里采夫，但蓋拉辛姆什卡也幾乎是每會必到。臥室的門緊緊關(guān)著，在隔壁房里只能聽見嗡嗡的俄語聲。……母親打發(fā)我出去玩兒。
“去吧，好孩子，出去玩兒吧！”母親親切地說?！暗角盎▓@里、到樹林子里去溜達溜達吧。要是發(fā)現(xiàn)采蘑菇的娘們兒——你就把她們轟走！”
這是我感到最無聊的時刻。我沒有帶書來；我不敢到賬房去；馬廄和車棚上了鎖；趕車的阿連皮乘這個空閑的機會，不是到那家免費招待他喝茶的館子里去享清福，便是到賬房里看審辦罪人去了。我們從紅果莊帶來的唯一的一個仆人忙得不可開交，只聽見他弄得杯盤刀叉嘩郎郎直響，在廚房和宅子之間，來回奔忙。我漫無目的地徘徊著，終于開始感到餓了，因為在這里也象在紅果莊一樣，午飯以前是不給什么東西吃的。若是在紅果莊，我還可以偷偷跑到廚房或者地窖里，弄點吃食，可是，這里的廚子我不熟，不好意思向他要東西吃?？傊?。這種無所事事的生活使我厭煩死了，也使我產(chǎn)生了種種不健康的幻想。唯一的娛樂是；有時，一只小烏鴉從窠里掉在草地上，我便去追趕它，卻又不敢捉住它：別叫它咬下一塊肉來！我也怕蛤螟，樹叢里有很多蛤螟，個兒又大，要是跳起來咬住我的臉，怎么得了！總之，我們是在與外界一切有生物相隔絕的環(huán)境中教養(yǎng)出來的，因此任何微不足道的東西我們都害怕。這個毛病在我長大成人后還留在我身上；直到現(xiàn)在，只要一看見老鼠、蛤蟆、蜥蜴，我的神經(jīng)立刻便會受到相當強烈的刺激。
終于聽到叫喚我的聲音了。母親在將近兩點鐘的時候出來吃午飯。午飯吃的是新鮮菜，可惜做得不高明，沒有一點味道。他們一邊吃一邊繼續(xù)商談他們的事兒。我當然不能參加這種談話。有時，母親顯得很快活，這就是說，莫吉里采夫又想出了“一著”妙計。
“這一下非叫他干瞪眼不可！”母親興致勃勃地說，“你等等！我腦子里也有‘一著’差不多的絕招，不過還得考慮考慮。等一會我也許能告訴你?！?br/>
“有時也會發(fā)生這樣的事，太太，遞一份跟案子毫無關(guān)系的狀紙上去，——你瞧，卻勝訴了！”莫吉里采夫也自吹自擂地說道?！耙驗檫@時對手如墜五里霧中。他邊讀邊想：‘這里面一定有文章！他準是想放長線釣大魚?！谑撬_始作繭自縛，越纏越緊，不可自拔。這時我們再給他出個啞謎兒，讓他去猜?！?br/>
“妙極啦：“
但是有時候，母親卻悶悶不樂地坐在桌旁。這分明是因為莫吉里采夫有什么事沒順著她，或者是她以她自己特有的神經(jīng)過敏，對他生了疑心。這時，大家便默默不語地吃著飯。怪不得莫吉里采夫常常勸說母親：
“您別疑心，相信我吧，太太！您自己以后會看出來的……”
“我現(xiàn)在就看出來了，”她氣虎虎地頂嘴道，“我現(xiàn)在就看出，你是個神學專家，說得天花亂墜，可就是沒有一句實話……至于你，干嗎耍倔脾氣！”她拿我來出氣了，“干嗎繃著臉，干嗎不吃：小祖宗，這兒可沒有甜蛋餅和奶油糕。人家給你什么就吃什么，不吃給我滾?！?br/>
后來大家不再說話，很快吃完了午飯。
飯后，母親回到臥室里，莫吉里采夫也回到他自己的房間去，于是整個宅子里沉入了靜寂的睡鄉(xiāng)。阿加莎仍然坐在母親臥室門外一張矮板凳上，也打著盹兒。我依舊一個人，我根本不知道該怎么辦。當將軍好還是當主教好呢？——我腦子里閃過這個念頭；但這個問題我已經(jīng)解決過無數(shù)次了：忽而覺得當將軍好，忽而覺得當主教好，可是后來，連這個問題也不再引起我的興趣。寂寞，寂寞，寂寞！那些在空曠的廣場上玩羊拐子游戲，不知道人世間的孤獨為何物的鄉(xiāng)下孩子比我快樂一百倍……
不言自喻，我是懷著多么難忍難挨的心情，來計算那區(qū)分晨昏的午飯、晚茶和晚飯之間的間隔的啊。
晚上又有許多事要辦?？旌韧聿璧臅r候，廚子來請示明天午飯做什么菜。但是母親知道，她在后沼鎮(zhèn)能吃到什么樣的菜肴，完全取決于偶然的機會，所以老是這樣回答；
“我能吩咐什么呢，親愛的！上帝送來什么，你就給我們吃什么吧！只要能填飽肚皮，就謝天謝地啦！”
“今天沒有弄到鮮牛肉，來個腌牛肉燒湯，您看行嗎？腌牛肉倒挺不錯?！?br/>
“嗯，就燒個腌牛肉湯吧?！?br/>
“熱菜……他們送來了幾只小烏雞……”
“烏雞就烏雞好了。有湯喝，有菜吃，也夠啦。”
奇妙的是，雖然拐角村（“好姑姑好姐姐”過去的莊園）離后沼鎮(zhèn)只有五俄里路，而且那邊的家務(wù)管理已經(jīng)上了正軌，但母親從來不叫人上那里去拿點食物來，她借口說，老是去要這要那，可能弄亂了帳目。因此，谷物和奶品就地賣給糧食販子，家禽在冬季里全部運到紅果莊去。
富裕農(nóng)民時常請母親晚上去喝茶、吃夜宵。在這種場合，她必帶我同去。母親可說是天生的財迷，因此她對后沼鎮(zhèn)的富裕農(nóng)民特別親切。她甚至借錢給其中幾位去周轉(zhuǎn)，當然，利錢要得很高。隨著時間的流逝，當她終于站穩(wěn)腳跟的時候，放債也成了她一筆可觀的收入的來源。
接待的禮節(jié)，在農(nóng)民家里是非常講究的。
全家人站在宅院門口恭迎母親（第一次光臨時，主人端著面包和食鹽站在前頭歡迎貴客）；然后讓她走在大家前面，到了屋里又請她坐在圣像底下。但是，無論母親怎樣敦促，主人自己——即便是老人——卻不肯就座。
“腿又不是花錢買來的——站站得啦！”主人回答道。
接待我們的房間，當然是整個宅子里最寬敞的房間，早打掃得干干凈凈，圣像前點了神燈。桌上鋪著雅羅斯拉夫特產(chǎn)的花臺布，擺著食品。也就是我上面說過的那些所謂“小店美味”。高腳杯里斟滿了白酒，有時還有伏特加，倒好了茶。說不盡的客套話。
“請原諒！”
“別見怪！”
“別客氣！”
談的是生意經(jīng)：買賣啦，承包啦，物價啦。有幾位農(nóng)民為官廳收購麻布、皮革、士兵呢等等，他們便講述必須耍些什么花招才能使承辦的商品順利脫手。時間在相當活躍的談話中過去，只是房間里空氣很壞，非常問人，因為主人一家子認為陪客陪到底是他們應(yīng)盡的義務(wù)。連窗外街頭上也麇集了一群看熱鬧的人。
十點光景，我們回到家中，我上床睡覺時已經(jīng)疲憊不堪，幾乎一點力氣也沒有了。
這樣過了三、四天（母親到這里來很少超過這個期限）；臨了，在吃過一頓較早的午飯后，一輛雙套馬車駛近臺階前，載走了英吉里采夫，次日黎明，我們也離開了后沼鎮(zhèn)。
“怎么樣，你喜歡呆在后沼鎮(zhèn)嗎？高興嗎？”母親問我。
“喝，好媽媽！”我高聲答道，竭力裝出一副非常高興的面孔①。
?、龠@里我順便講一件在本篇中沒法插敘的趣事。在后沼鎮(zhèn)領(lǐng)地上已經(jīng)變成母親的財產(chǎn)的農(nóng)民中；有一個姓波德列卓夫的農(nóng)民，大家管他叫“老爺”。的確，他曾經(jīng)用前業(yè)主的名人買了五十名農(nóng)奴，作為他的財產(chǎn)。那地主井不過問他的管理工作，雖然經(jīng)常有人控告這位“老爺”。那地主在狀子上批道：“該農(nóng)奴等系波德列卓夫之財產(chǎn)，而財產(chǎn)在余看來乃神圣不可侵犯之物。”母親買下這塊地后，便根據(jù)法律同波德列卓夫的農(nóng)奴打交道，也就是對他們de facto（拉丁語：實際上——譯者）行使自己的地主權(quán)利。——作者
后沼鎮(zhèn)是個擁有一千五百余名農(nóng)奴的大鎮(zhèn)，下轄數(shù)個村莊，共有三千余名男農(nóng)奴。這個市鎮(zhèn)分屬三個地主所有。其中，我母親和Э公爵占有同樣大小的一份（各有農(nóng)奴一千二百名），Г伯爵占有的一份最小，約六百名農(nóng)奴（可是后來母親買下了他這一份）。鎮(zhèn)上有十來條街道，各有專名；市鎮(zhèn)中心辟了一個商業(yè)廣場，四周開設(shè)著各種商店。不過這個市鎮(zhèn)特別引以自豪的卻是兩座宏偉的教堂，一座聳立在廣場上，里面有一口五百普特重的大鐘；另一座建筑在離開市鎮(zhèn)稍遠的墓地前。幾座石砌的住宅，夾雜在一排排大都腐朽發(fā)黑的普通木屋中間，自有一派出類拔萃的氣勢，也是使農(nóng)民們不無自豪之感的建筑物。這是掌握整個市鎮(zhèn)命脈的財主們的住宅。
鎮(zhèn)上沒有學校，但大多數(shù)農(nóng)民都會寫字，或者更準確地說，能似通非通地涂涂畫畫，因為這里的農(nóng)民從事飲食業(yè)的居多。他們會在油污的小紙片上記記“青魚一吊（條），茶一格（客）：油（又）一格（客）：白九（酒）一杯兩杯三杯酒”之類的賬目。本地人的文化程度不會比這更高了。
從前，后沼鎮(zhèn)完全掌握在Г公爵一人手中，他去世后，他的三個兒子分了它。長子和次子各分了相等的一份，老三分得全部產(chǎn)業(yè)的一半，外加在邊遠省份里的一份莊地。
當時分配遺產(chǎn)的辦法非常特別，而且分得毫無眼光。不是按土地，甚至不是按村莊，而是按莊戶來分。先分富裕莊戶，再分中等莊戶，末了分貧苦莊戶，也不管這些莊戶彼此相隔有多么遙遠。有時，比如說，三個毗鄰而居的莊戶，分別歸屬于三個領(lǐng)主，它們的景況各不相同，繳納的代役金也不一樣。三家的成員若要結(jié)成親眷，卻必須辦理一種特別手續(xù)，即一般屬于不同封建領(lǐng)主的農(nóng)奴們結(jié)親時必須辦理的那種手續(xù)。不錯，這種分配遺產(chǎn)的辦法大都流行于代役租制的領(lǐng)地上，因為在代役租制的領(lǐng)地上，這個或那個繳納代役金的單位如何安排，安排在何處，對于地主倒是無所謂的事；但是，這種混亂的局面有時也存在于實行勞役制的領(lǐng)地上，特別是在分到第七個和第十四個莊戶的時候。
后沼鎮(zhèn)的分配情況也是如此。土地劃分得七零八碎，犬齒交錯，但對母親來說，最重要的還是她經(jīng)常感到管理上受到的牽掣。到處都有鄰居的眼睛盯著她，迫使她不得不克制住自己。她雖然記性很好，但是她能認出的自己的農(nóng)民——其中大多是富裕農(nóng)民——卻很有限。因此，在最初一段時間里，當我們沒事上街溜達的時候（需要熟悉熟悉新買的莊地），常常遇到成群的男孩跟在我們背后，不住地叫嚷：“札特拉別茲雷：札特拉別茲雷！”語氣間竟把這世襲貴族的姓氏變成為雙關(guān)的俏皮話①。母親當然知道這些男孩中也有“自己的”農(nóng)民的孩子，卻束手無策。我們也不時遇到一些大人從我們身邊走過，卻不脫帽行禮。他們之中，也許有不少是我們“自己的”農(nóng)民，但是怎樣認出他們呢？總之，地主的尊嚴處處受到損害，雖然我必須說，使母親感到不快的，與其說是這些有傷體面的事，不如說是那犬齒交錯、七零八碎的田地，因為它妨礙了她在管理上施展身手。
①“札特拉別茲雷這個姓有“穿粗布衣服的人”的意思，故云。
商業(yè)廣場沒有分掉，營業(yè)收入由三位業(yè)主按比例分配。他們每年共同制定車輛、鋪面、飯店和酒館的納稅額；此外，也允許在街上和各自的莊園里從事交易，但必須課以繁重的特別稅。在討論這些公事的會議上，五票表決權(quán)中，母親占兩票，另外兩位業(yè)主共占三票①。顯然，母親總是屬于少數(shù)。
①這是依各人占有的農(nóng)奴數(shù)目來確定的。
這使她非常氣憤。不知道為什么緣故，她常常設(shè)想，商業(yè)廣場如果拿到她手里來，它一定會變成一棵搖錢樹。她本想在自己的莊地上蓋一座商店，門面朝著廣場，但是這個打算也遭到了反擊。
“你敢情是想用這個辦法，把買賣全攬到你的莊園里去吧，”另外兩位地主的總管粗暴地對她說。為此，她向法院告了一狀，但官司打輸了，因為r公爵出面干涉，使她那點菲薄的賄賂無濟于事。
這且不說，連她自己的農(nóng)民有一段時間也不容許她憑個人的意愿支配商業(yè)廣場的事務(wù)。在商業(yè)廣場的所有權(quán)全部落到她手里以前，他們象另外兩位業(yè)主的農(nóng)民一樣，每年派幾個代表，大家共同制訂全年的營業(yè)計劃。他們現(xiàn)在也堅持這個制度，因此，為了戰(zhàn)勝農(nóng)民的這種放縱行為，行使自己的地主權(quán)利，母親非大下功夫不可。
不管怎樣，母親一經(jīng)弄清后沼鎮(zhèn)的情況，立即就地界問題提起訴訟，將這個案子委托我前面提到過的那位彼得·朵爾米東迪奇·莫吉里采夫辦理。但是，唉！——我這里順便說說——無論是母親，還是她的繼承人，都沒有見到這件公案的結(jié)局，直到農(nóng)村改革①，把農(nóng)民們聯(lián)合在一個鄉(xiāng)里，置于統(tǒng)一管理之下，并使他們有可能照自己的意愿去安排彼此之間的關(guān)系之后，這種土地混亂的現(xiàn)象才告終結(jié)。
?、偌匆话肆荒陱U除農(nóng)奴制的改革。
不過，在莊園里，母親有一幢很大的宅子。另外兩家業(yè)主沒有莊園，而在她買進的那份產(chǎn)業(yè)上，宅園占了相當大一片地皮（十幾俄畝），里面有一座房子，一大片灌木林，一個面臨廣場的巨大的庭園（她曾經(jīng)計劃在它旁邊蓋一幢客店）。宅子年久失修，大而無當，無論母親怎樣設(shè)法修補，加固，一切努力都是白費。夏季還可以勉強居住，一到冬天宅子里便冷得要命——有一年我們在后沼鎮(zhèn)過冬（見第七章），實在受不了，最后只好搬進賬房，全家人擠在兩個房間里住了兩個月。庭院里，灌木林荒蕪殘敗，既沒有林蔭小道，也沒有幽靜的曲徑。灌木林旁邊的白樺林甚至叫人討厭，因為白樺梢頭筑滿了老鴉窠，鴉群從早到晚騰起一陣陣罕有的聒噪聲，把人的聲音完全淹沒了。庭園也是荒蕪破敗的。也許，從前這里有過花壇，這可以從散留在各處的土堆子得到證實，但是在我的記憶里，這里只長野草，因為母親認為不必恢復舊觀。
總之，這座莊園是被棄置的，處處都表明：業(yè)主們只到這兒來逗留一個短時間。沒有仆役，也沒有家奴；沒有家禽，也沒有牲畜。母親一來到這里，便打開門廊，馬馬虎虎打掃一下房間；可是她剛坐上馬車準備回家的時候，門廊又當著她的面鎖了起來。有時候，特別是在冬天，母親甚至根本看都不看一眼宅子，便歇在賬房里，因為她對于食宿一向是不講究的。
后沼鎮(zhèn)以商業(yè)發(fā)達聞名，每逢禮拜二有集市。冬天趕集的人很多，夏天卻常常只來了幾輛大車。從前，商業(yè)點的建立非常奇特，直到如今我還說不清楚，比方，為什么遠離交通要道而且位于谷地里的后沼鎮(zhèn)竟成了商業(yè)重鎮(zhèn)。
那一帶地方有七個這樣的商業(yè)點，一周七天，商人們每天一個點的趕集。他們大多做麻布和皮革買賣，但在店鋪里也出售農(nóng)民需要的各種用品。飲食業(yè)特別興旺，比如，后沼鎮(zhèn)一地，便有十多家飯館。
上面說過，鎮(zhèn)上有好些財主——他們使鎮(zhèn)上的生活帶來了富裕、甚至闊綽的色彩。有幾位財主做幾萬盧布進出的買賣，有的甚至在莫斯科開了店鋪。但大多數(shù)農(nóng)民是貧窮的，過著半饑半飽的日子，在破舊的勉強能住人的小屋里棲身，完全被財主們踩在腳下。然而，即便是所謂一貧如洗的人，也硬撐著要圖個體面，他們愛惜男人的藍布大褂和女人的花緞坎肩，比眼珠還愛惜。逢年過節(jié)簡直很難從衣著上分辨出誰富誰窮。
飯館業(yè)是鎮(zhèn)上居民所從事的主要行業(yè)。大多數(shù)年輕人幾乎在少年時期便離鄉(xiāng)背井，到城市里，而且大多是到莫斯科去當飯館的堂倌。
后來我常常碰見這樣的事：只要走進莫斯科一家飯館，準能聽到這樣的話：
“尼卡諾爾·瓦西里依奇！您來啦！請?zhí)馁F手①！”
?、俦硎疽蛩形鞘侄Y。
說這話的原來是個后沼鎮(zhèn)的農(nóng)民，他還是在我小時候見過我，不知怎么現(xiàn)在還認得出我。
他們在夏季割草期間，或者圣誕節(jié)謝肉期間有人舉行婚禮時，回家來歐幾天。這時家里只剩下老弱婦孺。飯館里的忙亂生活把這些年輕人累得筋疲力竭，也把他們帶壞了。他們當中難得見到幾個漂亮、強壯的人；大多是些枯瘦、衰弱、干癟的人。特別令人吃驚的是他們的牙齒壞得一塌糊涂（老人們說，“都是喝茶、吃糖、抽煙弄壞的！”），這往往成為送去服兵役的障礙?？墒沁@個行業(yè)非常吃香，要改變也改變不了。要不然，只有當代役租農(nóng)奴一途。
各個村子里也有類似情況，不過規(guī)模小些罷了。村里的青年們畢竟比較單純、比較結(jié)實，而且不是人人都到外面去找出路。村里的老人們甚至愛上了土地滁了自己的土地，他們還向鎮(zhèn)民租點土地，勤奮耕作。村里的人也長得魁梧些，不象鎮(zhèn)上的人那樣瘦弱。但是鎮(zhèn)上的人看不起村里的人；比如，村里的人就不能染指商場的收入；村里的農(nóng)民幾乎永遠爬不上世襲領(lǐng)主的地位，甚至在教堂里，每逢過節(jié)的時候，他們都被穿戴時髦的鎮(zhèn)民擠到后排站著。
不過，鎮(zhèn)上的女人大多是漂亮的。她們不干沉重的農(nóng)活，豐腴、高大，與其說她們是鄉(xiāng)下女人，還不如說她們象城市的小市民?？墒牵齻儾炼嗔酥鄣哪樒ぃ约盀榱四７鲁鞘信倘说臅r髦而染黑了的牙齒，反而大大破壞了她們的容貌。關(guān)于后沼鎮(zhèn)的婦女們的貞操，有許多不足稱道的傳聞，不過，據(jù)說這只怪丈夫經(jīng)常不在家里，而老頭子們的欲火又太旺盛；這些老頭子也是在飯館的混亂環(huán)境中度過青年時代，因此不太講究倫常。父子之間往往弄到破口大罵的地步，結(jié)果卻總是年輕人被傳到總管的賬房去，當著父親的面挨一頓鞭子。
逢年過節(jié)，后沼鎮(zhèn)的鎮(zhèn)民打扮得特別漂亮。鎮(zhèn)上的大鐘剛敲第一下，活動便開始，一隊隊盛裝的教徒穿過商業(yè)廣場向教堂走去。我很愛看這個場面，總是跑到我們家的庭園和商業(yè)廣場相隔的那道欄柵旁去看熱鬧。走在前頭的是穿節(jié)日的藍布大褂的老頭兒和一般男子，接著是穿紫紅綢緞無袖長衫和坎肩的婦女。孩子們在她們身邊竄來竄去。到了教堂里，他們各就各位：男右女左；男孩在前，女孩在后。
節(jié)日的彌撒做得特別莊嚴。彌撒有兩次：早彌撒在墓地教堂里舉行，晚彌撒在鎮(zhèn)上那座農(nóng)民們譽之為大禮拜堂的教堂里舉行。彌撒由兩位神甫和一位助祭共同主持。法衣和教堂里各種圣器閃著金光，裝在富麗堂皇的鍍金繪銀的框子里的圣像閃閃發(fā)亮。右邊唱詩班唱得不怎么諧和，因為有些無法拒絕他們參加的財主鉆進了這個唱詩班，但左邊唱詩班卻唱得再好不過了。神甫們的儀表之優(yōu)雅，保養(yǎng)之得法，以勞役制農(nóng)民為主要教徒的教堂里，確屬罕見，會眾無不贊賞。兩位神甫裝腔作勢，“用莫斯科音”①發(fā)出呼喚聲，很難聽懂那是什么意思，可是農(nóng)民們特別喜歡這個調(diào)兒。助祭的嗓門雖不怎么響亮，但只要用點力氣，也能相當出色地高呼“萬歲”②。做一次彌撒的時間不少于一個半鐘頭。
?、倏梢耘e約翰·茲拉托烏斯兌在圣誕節(jié)早禱時宣讀的布道詞為例，來看看這種裝腔作勢的發(fā)音是個什么樣兒。他把“囗？”念成：“囗……”而且一定要把聲音拖得長長的?！髡?br/>
②正教徒祈禱完畢，一再高吁“萬歲”，表示祝福。
一共有三位神甫，全是神學院畢業(yè)出來的“學者”，不象紅果莊的伊凡神甫是從教堂低級職員提升上來的。此外，還有兩位助祭和六位教堂執(zhí)事。教堂旁有個莊園，莊園附近有個大村莊，是特地撥給神職人員作為產(chǎn)業(yè)的，因此村子也就叫做神甫莊。神職人員過著富裕生活，穿戴整潔，從來不必親自干什么地里的活兒；有的雇了長工，但大多是把自己的份地租給農(nóng)民。教徒們的捐獻足夠他們維持生活；加上教堂又有相當多的公款，他們拿去放債，收了利錢大家分。即使官廳不補貼后沼鎮(zhèn)的神職人員（比方象補貼紅果應(yīng)的神職人員那樣），上述的收入也盡夠他們花銷。
可是神甫們互相嫉妒，時常發(fā)生爭吵，因為各種進款無論如何沒法分配得象做算術(shù)那么精確。他們也襲用了一般分配領(lǐng)地遺產(chǎn)的辦法。先分富裕莊戶、再分中等莊戶、臨了分貧苦莊戶的做法，不但適用于本鎮(zhèn)，也適用于本鎮(zhèn)所屬的各個村莊，這樣一來，每一個神甫在任何一個村莊里都有自己的教徒。因為這里的村莊大多是小村落，所以有時為了一兩個教徒不得不徒步走七、八俄里。盡管作了種種努力來平衡大家的進款，仍然不時發(fā)生這樣的事：同是唱一次圣歌①，一位財主布施二十五個戈比，而在另一個神甫的進項中，卻是二十戈比。這便是紛爭的起因。
①神甫在圣誕節(jié)期間挨家去唱教會歌曲。
總之，應(yīng)當說，后沼鎮(zhèn)的神職人員生活雖然有相當?shù)谋Ｕ?，他們的貪心卻遠比紅果莊的神職人員強烈。不過，后沼鎮(zhèn)教堂的下級職員相當窮苦，他們總懷疑神甫們私吞了共同的收入，特別是唱圣歌的進款。有些收入，比如主持婚禮儀式的收入，是侵吞不了的，因為這種費用講定多少就是多少；但是唱圣歌的禮金沒有一定之規(guī)，人家總是把錢交給神甫，神甫隨手揣進衣袋里。這使下級職員很不放心。神甫可能借著離開一會兒的機會把錢塞到靴子里——這種花招還少嗎！有一次居然出了這樣一樁事：幾個早就懷疑神甫侵吞收入的助祭和執(zhí)事一走出村莊便直截了當?shù)匾窀Π岩麓y(tǒng)統(tǒng)翻過來。他們覺得衣袋里的錢少了，靈機一動，計上心來，立刻把神甫按倒在地上，脫掉他的靴子，仔細搜查了一番。遺憾的是果然不出他們的意料，于是他們役收了從神甫靴子里搜出的全部贓款，以示懲罰。罪人自然也沒話好說。
就地勢而論，后沼鎮(zhèn)毫無特色。鎮(zhèn)子坐落在一片洼地上，一遇連陰雨，便變成沼澤，大街小巷形同臟水溝。只是鎮(zhèn)郊地勢較高，地面為一個雨水沖成的深谷切斷，那深谷被劃成許多小塊，做了菜園?？墒沁@些菜園里除了卷心萊秧，別的萊一概不種?？磥?，卷心萊秧在那一帶很享盛名，因為常常有人從老遠的地方到后沼鎮(zhèn)來買。菜園的收入，象別的地方麻田的收入一樣，歸村姑們所有，她們靠這項收入給自己添制衣服。
后沼鎮(zhèn)給我個人的印象不好，甚至壞透了。我熟悉紅果莊熙熙攘攘的人群。無論是莊地管理工作，還是在飯廳、馬廄和牲口棚附近奔來跑去的家奴，都能引起我很大的興趣。園子里每一個角落我都熟悉，一些事情我還記得；不僅每個家奴，而且每個莊稼人我都認得。我喜歡說話，喜歡問這問那。沉重而粗暴的農(nóng)奴制度使我漸漸靠近了被壓迫的群眾。這可能是一件怪事，但我直到現(xiàn)在還是認為：農(nóng)奴制度在我一生中起了巨大的作用，而且只是因為我經(jīng)歷了農(nóng)奴制度的各個發(fā)展階段，我才能徹底地、自覺地、激烈地否定它。
相反地，后沼鎮(zhèn)在我眼里象一片找不到滿足兒童求知欲的精神食糧的荒漠。在乎時沒有集市的日子里，鎮(zhèn)上是一片死寂；人們?nèi)阍诩依铮皇桥紶栍腥俗哌^庭園，到賬房去辦事，或者在商業(yè)廣場對面某一家很少開門的店鋪里，可以看見幾個人坐在那里下棋。日子在百無聊賴的閑散中過去，臨了，這種閑散的生活甚至弄得人非常厭煩。不幸，我和阿加莎也難得交談幾句，因為她必須經(jīng)常坐在母親的房間外面，聽候吩咐。我常常去找她，但是我不敢大聲說話，因為怕打擾母親。
不僅如此，甚至在我長大成人，偶爾到后沼鎮(zhèn)時，我仍然看不慣鎮(zhèn)上的無所事事的生活。
這就是我能講的后沼鎮(zhèn)的全部情況。如果我描繪的這幅圖畫顯得枯燥，不夠生動，還得請諸位原諒。
不過，我覺得，為了盡可能充分地寫出“波謝洪尼耶遺風”，這幅圖畫畢竟還不是多余的。
總之，母親感覺到仿佛有一種出自本能的要求，使她在新買來的莊地上盡力克制自己，不能象在紅果莊那樣隨心所欲。但是后沼鎮(zhèn)的產(chǎn)業(yè)十分合她的心意，所以她又顯得心情愉快，精神抖擻。
縣法院的小官吏彼得·朵爾米東迪奇·莫吉里采夫常常同她交談。
母親在到后沼鎮(zhèn)的前夕，派了一輛雙套馬車進城去請他，他第二天便來了。莫吉里采夫是一個助祭的兒子，出生在離后沼鎮(zhèn)七俄里的一個市鎮(zhèn)里。那個教區(qū)很窮，父親無力供給兒子上神學校；因此彼得小時離開縣立小學便進地方法院當了錄事。他做了十四年抄抄寫寫的枯燥乏味的文書工作，熬到一個夢寐以求的十四品①文官，但是他仍舊被人當做錄事，不過他心里卻抱著當股長的模糊的希望，雖然從辦理小訟案的角度看來，他的才能也不過爾爾。在我寫到他的那段時候，他已經(jīng)快三十歲了，他早說過自己不會當部長，卻并不灰心喪氣。他珍惜他在法院的差事，倒并非看重那點微薄的俸祿，而是因為這差事使他有了一定的社會地位，能和打官司的主顧們搭上關(guān)系。他的生活費用的主要來源不是薪俸，而是各方人士委托他辦理訴訟案件的酬金。所有的地主，不單是本縣的，還有鄰縣的地主，知道他足智多謀，下筆神速，常常托他代書狀紙，因此，他的寓所儼然成了一座特殊的公事房，竟有兩名小錄事供他驅(qū)使。
①俄帝時代最低級的文官。
早在母親插足后沼鎮(zhèn)以前，他在這里便攬下了一些永遠打不完的官司。無論是領(lǐng)主，還是富裕農(nóng)民，遇到棘手的事都請他出謀劃策，雖然他們也知道，他的良心可左可右，準備同時為兩造效勞。他常到后沼鎮(zhèn)來，對鎮(zhèn)上的僻街陋巷，了如指掌。他熟知每一個多少有點與眾不同的農(nóng)民的景況；對于使業(yè)主們頭昏腦脹的、混亂的土地狀況，他比業(yè)主本人和他們的親信田莊管理人清楚得多。
總之，他是個非凡的活動家，很會支吾搪塞，洞悉訴訟的奧秘，凡事很有自信，對任何疑難問題都能對答如流。有時候，母親問他：
“你告訴我，根據(jù)法律應(yīng)該……”
“根據(jù)法律應(yīng)該如此如此，這般這般?！?br/>
“他們（也就是對方）不是也可以照你說的，‘根據(jù)法律’說話嗎，那樣一來，這法律成了他們的法律，就不利于我們了?！?br/>
“遇到這種情況，我們還可以搬出另外一條法律。一條不管用就用另一條?？梢圆椤斗纱笕发伲覙忻茉旱闹噶?。太太，您盡管放心，包給我好了。”
?、僦改峁爬皇澜y(tǒng)治時期斯彼蘭斯基編纂、一八三○年出版的《俄羅斯帝國法律大全》。
母親沉思著。好半天她都不能接受這個迅速而出人意外的回答，但臨了她還是相信了：既然有各式各樣的法律，再加上樞密院的種種法令，那末，官司的輸贏就看你怎樣運用這些東西。誰比對方“更會抄錄”條文，更會查用法律，誰就能取得勝利。
“我們比方說吧，”她說，“你能找到第二條法律，人家就會找出第三條來對付你?！?br/>
“那還可以在第三條法律的解釋上做功夫，或者設(shè)法使他們撤回他們根據(jù)第三條法律提出的申訴。只要頭腦靈活，筆下來得，其它一切自然好辦。主要是不要慌張，要沉著應(yīng)戰(zhàn)，只要不錯過上訴的限期。對手看到案子抱來拖去，沒個了結(jié)之日，官司再打下去，恐怕花錢太多，這樣，他就會軟下來。那時節(jié)，你哪怕拿條繩子拴住他，他都不想再打下去了。結(jié)果，他不是放過了上訴的限期，就是托人疏通，私下了案。”
總之，莫吉里采夫口若懸河，頭頭是道，說得母親越聽越高興?？墒悄俏粠缀趺看螀⒓舆@種會談的總管蓋拉辛·杰連古奇老頭子，對莫吉里采夫隨機應(yīng)變的手段卻怎么也放心不下，最后常常說；
“嗐，朵爾米東迪奇！你的心聽……真可說是劈成了兩半兒①！”
①意思是說他腳踏兩只船。
莫吉里采夫只是報之以嘻嘻一笑。
雖然如此，母親卻還是機警地監(jiān)視著他的一舉一動，因為他那“兩邊倒”的名聲，比他那精明強干的名聲，實在是有過之而無不及。
因此，我不止一次聽到母親一起床便問阿加莎：
“那訟棍起來了嗎？”
“早起來了，坐在賬房里呢?！?br/>
“他哪兒也沒去嗎？”
“好象沒有……”
“好象！你老是‘好象好象’！就不會去看看！到賬房去，問問有人看見他出去沒有?！?br/>
唉！在下這個命令時，母親是多么痛苦地意識到：在后沼鎮(zhèn)還可以監(jiān)視莫吉里采夫，到了城里，可就對他莫可奈何了。
當然，我并不想研究這些案子的實質(zhì)，況且，后來我所知道的情況也僅限于大部分官司沒打出個結(jié)果，母親倒花了不少錢等等。再說，這些案子的實質(zhì)，也沒有必要在這里加以介紹，我所以說到這些案子無非是想通過它們看看我們在后沼鎮(zhèn)具有代表意義的一天的生活罷了?，F(xiàn)在我就依次講講這一天的事吧。
母親象往常一樣，很早便起來了，但梳妝打扮卻比在紅果莊細致。她對家事不作任何安排，連午飯吃些什么，她也聽之任之。通常，在主人駕到之前，他們在某家飯館里找一個普普通通的廚子，甚或一個回家休假的飯館堂倌，帶回莊園，臨時服侍太太幾天。接著（母親事前并不知道），又送來了食物；據(jù)我后來打聽的結(jié)果，這些食物是從店主們那里白拿的。母親在這種事上面并不清高，不去追究桌上的食物來自何處，所費幾何。
說到這里，我想順便講一件在后沼鎮(zhèn)保持了相當長久的風氣。那就是：在母親到達這里的第二天，仆人稟告她，說有些莊稼人來拜見她。她走進大廳的時候，已經(jīng)有十五、六個人站在那里，每人手里拿著一個紙包兒。這是后沼鎮(zhèn)的商人們孝敬她的禮物。有蜜糖餅干、品種繁多的核桃、葡萄干、黑李干、甜角豆和農(nóng)民做的糖果。但首先奉獻的必是一塊特大的、可惜烤得不好的蜜糖餅，上面壓印著小馬小人等花紋兒，點綴著金箔。
母親坐到困椅上，用寬厚的口吻說：
“你們這是白辛苦啦。我要這么些東西干什么！”
“請您賞臉收下吧，太太！這是我們的一點心意！您自己不吃，請您給少爺小姐們嘗嘗吧！”莊稼漢們答道，隨即一個跟著一個把禮物放到圓飯桌上。然后又相互禮讓一番；母親問他們生意做得怎樣，商人們抱怨時運不佳，說是從前的生意再好沒有了。膽子大一點的人有時加上一段，說道；
“太太，要是您把其余的地塊也買下，我們的生意就好做了。到了那時，商場就會象個真正的商場，還會開辦一個真正的旅館呢！不然，我們這些小鋪子又有什么買賣好做……盡瞎忙！”
“確是瞎忙！”其余的人眾口一詞地附和。
母親非常喜歡這樣的談話，也許，這時候她認真地想道：
“說的是呀！所有的好人都在這樣說！大家都看得起我！也許，伯爵的莊稼漢們也在暗中猜想：‘唉，要是安娜·巴甫洛夫娜把我們買去，那就好了！我們大家就有好日子過了！’唔，不行，朋友們，你們等等吧！讓安娜·巴甫洛夫娜先養(yǎng)養(yǎng)力氣吧！等她養(yǎng)足了力氣……”
一刻鐘以后，接見完畢；母親給我一把核桃和蜜糖餅干，便忙著辦事去了。
不過，我還是繼續(xù)講母親的一天生活吧。
她在臥室里工作，這間臥室的陳設(shè)跟紅果莊的那間一模一樣。早上八點光景，仆人把茶送到臥室來，母親開始接見莊地上的首腦人物：總管和地保。后者是個有文化的人物，在衙門里當過錄事。這種職位通常由教堂執(zhí)事?lián)?，薪俸則由公家支付。而且，連總管的薪俸也由公家負擔，所以母親不用開支任何管理費用。
母親很喜歡這位老總管：她認為他是后沼鎮(zhèn)唯一最講良心的人。她一向用“蓋拉辛姆什卡”這個親昵的稱謂稱呼他，從來不讓他站在自己面前，總是跟他一塊喝茶。他確是個正派而威武的老人。那時他已經(jīng)六十開外，母親真的擔心他會忽然死掉。
“那我怎么辦呢？沒有他，我怎么得了呢？”她早在擔愁了：沒有他，我在這兒會象在密林里一樣。但愿他能再干十來年！
他的模樣兒，我現(xiàn)在還記得清清楚楚。高高的個兒，直直的身材，昂著腦袋，戴一頂舊氈帽，拿一根拐杖，邁開堅定而威武的步伐，進了我家面臨商業(yè)廣場的院門，向賬房走去。他的整個神態(tài)充分流露出他的正派，立刻使人對他產(chǎn)生信任。他一碰見我，便拉著我的手，親切地問道：
“怎么樣，你大概挺討厭我們這里的老鴉吧？沒關(guān)系，在我們這里住些時候，仔細瞧瞧吧。說不定，你媽媽會把后沼鎮(zhèn)交給你管理——住慣了，哪兒不一樣。到了那個時候，恐怕老鴉也是挺可愛的東西了?！?br/>
他對母親也很誠懇，不拘小節(jié)。
“聽我的話吧，太太，趁我還活著的時候！”他對她說，“等我死了，再想跟蓋拉辛商量事情，可就找不著他啦！”
“你不說這話，我也會聽你的呀，”母親打趣道。
“可不是，我決不會勸你做傻事，前幾天我說的那塊地，就是波杰夫卡荒地上的那塊，從前本來是我們的，可是伯爵的農(nóng)民霸占它，到現(xiàn)在有十來年了。那塊地好極了，草長得可肥啦！”
“你們干嗎不抓住時機，當時干嗎不去告狀呢？”
“向誰告狀？誰替我們打抱不平？可如今，你看，早過時了。你要是去和他們講道理，他們就對你說：不行，早過時了——這就是他們的道理！”
“嗯，等著吧，等著吧！說不定我們還能打官司贏回來！”
“上帝保佑！愿圣母娘娘保佑你！……”
等等，等等。
這類對話時斷時續(xù)，而且談話的范圍常常不僅僅涉及波杰夫卡那一塊地。不過，為了不致于泄漏內(nèi)情、暴露母親的計策，談話總是進行得非常機密?？墒菂s沒法瞞住莫吉里采夫；缺了他，是任何官司也打不成的。因此，對手往往能相當詳盡地探聽到母親的計劃和措施。
田莊管理人員的報告通常很短，而且大多在收繳代役金的時候進行。在后沼鎮(zhèn)一年收一次代役金，收到的都是些零錢。母親畢畢剝剝敲算盤，查賬簿，登記進款。然后她把藍鈔票歸藍鈔票一堆，紅鈔票歸紅鈔票一堆，打發(fā)走地保之后，便將錢放進她往來于各處莊地時隨身攜帶的錢箱里。
十點光景，桌上鋪開了田界圖，于是，開始了真正的工作。會談時起主要作用的是英吉里采夫，但蓋拉辛姆什卡也幾乎是每會必到。臥室的門緊緊關(guān)著，在隔壁房里只能聽見嗡嗡的俄語聲。……母親打發(fā)我出去玩兒。
“去吧，好孩子，出去玩兒吧！”母親親切地說?！暗角盎▓@里、到樹林子里去溜達溜達吧。要是發(fā)現(xiàn)采蘑菇的娘們兒——你就把她們轟走！”
這是我感到最無聊的時刻。我沒有帶書來；我不敢到賬房去；馬廄和車棚上了鎖；趕車的阿連皮乘這個空閑的機會，不是到那家免費招待他喝茶的館子里去享清福，便是到賬房里看審辦罪人去了。我們從紅果莊帶來的唯一的一個仆人忙得不可開交，只聽見他弄得杯盤刀叉嘩郎郎直響，在廚房和宅子之間，來回奔忙。我漫無目的地徘徊著，終于開始感到餓了，因為在這里也象在紅果莊一樣，午飯以前是不給什么東西吃的。若是在紅果莊，我還可以偷偷跑到廚房或者地窖里，弄點吃食，可是，這里的廚子我不熟，不好意思向他要東西吃?？傊?。這種無所事事的生活使我厭煩死了，也使我產(chǎn)生了種種不健康的幻想。唯一的娛樂是；有時，一只小烏鴉從窠里掉在草地上，我便去追趕它，卻又不敢捉住它：別叫它咬下一塊肉來！我也怕蛤螟，樹叢里有很多蛤螟，個兒又大，要是跳起來咬住我的臉，怎么得了！總之，我們是在與外界一切有生物相隔絕的環(huán)境中教養(yǎng)出來的，因此任何微不足道的東西我們都害怕。這個毛病在我長大成人后還留在我身上；直到現(xiàn)在，只要一看見老鼠、蛤蟆、蜥蜴，我的神經(jīng)立刻便會受到相當強烈的刺激。
終于聽到叫喚我的聲音了。母親在將近兩點鐘的時候出來吃午飯。午飯吃的是新鮮菜，可惜做得不高明，沒有一點味道。他們一邊吃一邊繼續(xù)商談他們的事兒。我當然不能參加這種談話。有時，母親顯得很快活，這就是說，莫吉里采夫又想出了“一著”妙計。
“這一下非叫他干瞪眼不可！”母親興致勃勃地說，“你等等！我腦子里也有‘一著’差不多的絕招，不過還得考慮考慮。等一會我也許能告訴你?！?br/>
“有時也會發(fā)生這樣的事，太太，遞一份跟案子毫無關(guān)系的狀紙上去，——你瞧，卻勝訴了！”莫吉里采夫也自吹自擂地說道?！耙驗檫@時對手如墜五里霧中。他邊讀邊想：‘這里面一定有文章！他準是想放長線釣大魚?！谑撬_始作繭自縛，越纏越緊，不可自拔。這時我們再給他出個啞謎兒，讓他去猜?！?br/>
“妙極啦：“
但是有時候，母親卻悶悶不樂地坐在桌旁。這分明是因為莫吉里采夫有什么事沒順著她，或者是她以她自己特有的神經(jīng)過敏，對他生了疑心。這時，大家便默默不語地吃著飯。怪不得莫吉里采夫常常勸說母親：
“您別疑心，相信我吧，太太！您自己以后會看出來的……”
“我現(xiàn)在就看出來了，”她氣虎虎地頂嘴道，“我現(xiàn)在就看出，你是個神學專家，說得天花亂墜，可就是沒有一句實話……至于你，干嗎耍倔脾氣！”她拿我來出氣了，“干嗎繃著臉，干嗎不吃：小祖宗，這兒可沒有甜蛋餅和奶油糕。人家給你什么就吃什么，不吃給我滾?！?br/>
后來大家不再說話，很快吃完了午飯。
飯后，母親回到臥室里，莫吉里采夫也回到他自己的房間去，于是整個宅子里沉入了靜寂的睡鄉(xiāng)。阿加莎仍然坐在母親臥室門外一張矮板凳上，也打著盹兒。我依舊一個人，我根本不知道該怎么辦。當將軍好還是當主教好呢？——我腦子里閃過這個念頭；但這個問題我已經(jīng)解決過無數(shù)次了：忽而覺得當將軍好，忽而覺得當主教好，可是后來，連這個問題也不再引起我的興趣。寂寞，寂寞，寂寞！那些在空曠的廣場上玩羊拐子游戲，不知道人世間的孤獨為何物的鄉(xiāng)下孩子比我快樂一百倍……
不言自喻，我是懷著多么難忍難挨的心情，來計算那區(qū)分晨昏的午飯、晚茶和晚飯之間的間隔的啊。
晚上又有許多事要辦?？旌韧聿璧臅r候，廚子來請示明天午飯做什么菜。但是母親知道，她在后沼鎮(zhèn)能吃到什么樣的菜肴，完全取決于偶然的機會，所以老是這樣回答；
“我能吩咐什么呢，親愛的！上帝送來什么，你就給我們吃什么吧！只要能填飽肚皮，就謝天謝地啦！”
“今天沒有弄到鮮牛肉，來個腌牛肉燒湯，您看行嗎？腌牛肉倒挺不錯?！?br/>
“嗯，就燒個腌牛肉湯吧?！?br/>
“熱菜……他們送來了幾只小烏雞……”
“烏雞就烏雞好了。有湯喝，有菜吃，也夠啦。”
奇妙的是，雖然拐角村（“好姑姑好姐姐”過去的莊園）離后沼鎮(zhèn)只有五俄里路，而且那邊的家務(wù)管理已經(jīng)上了正軌，但母親從來不叫人上那里去拿點食物來，她借口說，老是去要這要那，可能弄亂了帳目。因此，谷物和奶品就地賣給糧食販子，家禽在冬季里全部運到紅果莊去。
富裕農(nóng)民時常請母親晚上去喝茶、吃夜宵。在這種場合，她必帶我同去。母親可說是天生的財迷，因此她對后沼鎮(zhèn)的富裕農(nóng)民特別親切。她甚至借錢給其中幾位去周轉(zhuǎn)，當然，利錢要得很高。隨著時間的流逝，當她終于站穩(wěn)腳跟的時候，放債也成了她一筆可觀的收入的來源。
接待的禮節(jié)，在農(nóng)民家里是非常講究的。
全家人站在宅院門口恭迎母親（第一次光臨時，主人端著面包和食鹽站在前頭歡迎貴客）；然后讓她走在大家前面，到了屋里又請她坐在圣像底下。但是，無論母親怎樣敦促，主人自己——即便是老人——卻不肯就座。
“腿又不是花錢買來的——站站得啦！”主人回答道。
接待我們的房間，當然是整個宅子里最寬敞的房間，早打掃得干干凈凈，圣像前點了神燈。桌上鋪著雅羅斯拉夫特產(chǎn)的花臺布，擺著食品。也就是我上面說過的那些所謂“小店美味”。高腳杯里斟滿了白酒，有時還有伏特加，倒好了茶。說不盡的客套話。
“請原諒！”
“別見怪！”
“別客氣！”
談的是生意經(jīng)：買賣啦，承包啦，物價啦。有幾位農(nóng)民為官廳收購麻布、皮革、士兵呢等等，他們便講述必須耍些什么花招才能使承辦的商品順利脫手。時間在相當活躍的談話中過去，只是房間里空氣很壞，非常問人，因為主人一家子認為陪客陪到底是他們應(yīng)盡的義務(wù)。連窗外街頭上也麇集了一群看熱鬧的人。
十點光景，我們回到家中，我上床睡覺時已經(jīng)疲憊不堪，幾乎一點力氣也沒有了。
這樣過了三、四天（母親到這里來很少超過這個期限）；臨了，在吃過一頓較早的午飯后，一輛雙套馬車駛近臺階前，載走了英吉里采夫，次日黎明，我們也離開了后沼鎮(zhèn)。
“怎么樣，你喜歡呆在后沼鎮(zhèn)嗎？高興嗎？”母親問我。
“喝，好媽媽！”我高聲答道，竭力裝出一副非常高興的面孔①。
?、龠@里我順便講一件在本篇中沒法插敘的趣事。在后沼鎮(zhèn)領(lǐng)地上已經(jīng)變成母親的財產(chǎn)的農(nóng)民中；有一個姓波德列卓夫的農(nóng)民，大家管他叫“老爺”。的確，他曾經(jīng)用前業(yè)主的名人買了五十名農(nóng)奴，作為他的財產(chǎn)。那地主井不過問他的管理工作，雖然經(jīng)常有人控告這位“老爺”。那地主在狀子上批道：“該農(nóng)奴等系波德列卓夫之財產(chǎn)，而財產(chǎn)在余看來乃神圣不可侵犯之物。”母親買下這塊地后，便根據(jù)法律同波德列卓夫的農(nóng)奴打交道，也就是對他們de facto（拉丁語：實際上——譯者）行使自己的地主權(quán)利。——作者
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號