雖然有人將他樹為警戒的反面教材，但干到趴下的工作文化倫理在日本仍然根深蒂固。據(jù)日本官方報(bào)道，2001年日本的過勞死人數(shù)達(dá)到143人，而評論家則認(rèn)為日本每年因過度勞累致死的人數(shù)達(dá)數(shù)千人。

然而，早在過勞死出現(xiàn)之前，勞動者的精疲力竭就是不健康的底線。據(jù)美國國家安全委員會估算，每天有上百萬的美國人由于工作壓力過大導(dǎo)致上班缺勤，由此造成的經(jīng)濟(jì)損失每年達(dá)1500億美元。在英國，2003年，壓力已經(jīng)取代腰酸背疼一躍成為員工曠工的首要原因。

勞累過度也在其他方面對健康構(gòu)成了危害，使人們沒有太多時(shí)間和精力鍛煉，更易于過度飲酒，進(jìn)食方便食品。工作節(jié)奏最快的國家，人的體重也最重。1/3的美國人、五分之一的英國人患有臨床肥胖癥，甚至連日本人的體重也在增加，2002年，日本一項(xiàng)國家營養(yǎng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，30歲以上的日本男子中有1/3的人身體超重。

為了跟上現(xiàn)代世界的發(fā)展步伐，許多人不再依賴咖啡，而是轉(zhuǎn)向更有效力的興奮劑?？煽ㄒ蛟诎最I(lǐng)中一直是輔助藥物的選擇，但安非他命很快就后來居上。在美國，自1998年以來，工作場合中毒品的使用增幅達(dá)70%。很多雇員對結(jié)晶狀的甲基苯丙胺情有獨(dú)鐘，甲基苯丙胺能使服用者在工作日的大部分時(shí)間里處于興奮和敏捷狀態(tài)，同時(shí)也可避免服藥后喋喋不休的尷尬--這是鼻吸可卡因常見的后遺癥。然而麻煩的是，烈性更強(qiáng)的安非他命比海洛因更容易讓人上癮，而且興奮過后，會引發(fā)沮喪、激怒及暴力等行為。

很多人飽受睡眠不足的困擾，這是人們之所以需要興奮劑的一個(gè)原因。與一個(gè)世紀(jì)前相比，今天美國人平均每晚的睡眠時(shí)間減少了90分鐘，因?yàn)橐龅氖绿?，而時(shí)間又非常有限。在南歐，甜蜜生活的精神家園，午休重蹈傳統(tǒng)的朝九晚五工作的覆轍：只有7%的西班牙人午后有時(shí)間打盹。睡眠不足會損害心血管及免疫系統(tǒng)，導(dǎo)致糖尿病和心臟病，誘發(fā)消化不良、煩躁及抑郁癥。每天睡眠少于六個(gè)小時(shí)就會損傷運(yùn)動神經(jīng)的協(xié)調(diào)力、話語能力、反應(yīng)力及判斷力。疲勞在現(xiàn)代社會一些最悲慘的災(zāi)難中也難逃其咎，如蘇聯(lián)的切爾諾貝利核爆炸事件、瓦爾迪茲原油泄漏事件、美國的三哩島事件及美國"挑戰(zhàn)者號"太空飛船的爆炸事件，等等。

因疲勞犯困所致的交通事故要高于酒后駕駛。蓋洛普最近一項(xiàng)調(diào)查結(jié)果顯示，11%的英國駕駛者承認(rèn)曾有駕駛中睡著的現(xiàn)象。美國睡眠研究委員會的一項(xiàng)研究將半數(shù)以上的交通事故歸咎于疲勞駕駛。這一切加之人們的超速駕駛傾向，就會導(dǎo)致道路流血事件的發(fā)生?，F(xiàn)在，全球每年交通死亡人數(shù)達(dá)130萬，比1990年高出一倍多。雖然在發(fā)達(dá)國家更高的安全標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)使死亡人數(shù)有所下降，但據(jù)聯(lián)合國預(yù)測，2020年以前，道路交通事故將成為全球第三大死亡原因。即便在今天，每年歐洲道路死亡人數(shù)達(dá)4000多人，受傷人數(shù)160萬人。

由于缺乏耐心，從而增加了休閑的安全隱患。每年因運(yùn)動或器械相關(guān)原因受傷的人達(dá)數(shù)百萬，其中很多是由于動作過猛、過快或過于突然所致，即便練習(xí)瑜珈也并不安全。我的一位朋友最近在練習(xí)瑜珈的頭手倒立動作時(shí)，由于身體未做充分準(zhǔn)備，導(dǎo)致脖子扭傷。有的人遭遇則更為不幸。在美國馬薩諸塞州的波士頓市，一位急不可耐的教師強(qiáng)迫一名女生做劈叉，致使其骨盆折斷。一位30多歲的男子在曼哈頓一個(gè)時(shí)尚工作間參加瑜珈鍛煉時(shí)，撕裂感覺神經(jīng)，導(dǎo)致右腿局部終身麻木。

匆忙的生活不可避免地會變得膚淺。當(dāng)我們急急忙忙的時(shí)候，就只停留在事物的表面，無法找到同世界和他人的真正的聯(lián)系。正如米蘭·昆德拉1996年在他的小說《慢》里所寫的那樣："如果事情發(fā)生得太快，沒有人能對事情有把握，無論是什么事情，哪怕對自己也是如此。"社區(qū)、家庭和朋友等，凡是能將我們連接起來、能賦予生活更高價(jià)值的一切都需要時(shí)間才能茁壯成長，而我們卻從來不曾擁有足夠的時(shí)間。英國著名的ICM機(jī)構(gòu)最近公布的一項(xiàng)目調(diào)查顯示，半數(shù)英國成年人認(rèn)為，緊張忙碌的日程安排使他們失去了同朋友之間的聯(lián)系。