魯迅是家中的長子，下面有兩個弟弟：二弟周作人，比他小四歲；三弟周建人，比他小七歲。從1919年起，收入豐厚的魯迅將母親、二弟全家與三弟全家都接到了他在北京八道灣購買的一所大宅院，一大家子人開始和睦幸福地生活在了一起28?？墒翘煊胁粶y風云，四年之后的1923年，魯迅與二弟周作人卻意外地斷了交，絕了情，搬出了八道灣，這究竟是為什么呢？

　　中國文化史上周氏三兄弟周樹人、周作人、周建人真是了不起，特別是魯迅和他的二弟周作人，年紀差得不是太大，周作人的成長都是由他的兄長魯迅一路引導，魯迅不但負責這個家庭的物質(zhì)生活，還負責引導弟弟們的精神方向29。魯迅到南京上學，也把他的弟弟接到南京上學，魯迅去日本留學，后來也把他的弟弟帶到日本留學，在留學過程中以及回國之后，兄弟兩個人并肩戰(zhàn)斗，一塊寫文章，一塊做學問，他們都是新文化運動中很有名的先鋒健將30，特別是"五四"新文化運動的早期，弟弟周作人還比魯迅名氣更大一點。那個時候，周作人在北京大學當教授，很多人后來才知道周作人有一個哥哥，他的學問也不錯。比如后來成為著名武俠小說家的白羽31，年輕的時候仰慕周作人，寫信要求拜見，有一天到府上拜見周作人，結(jié)果周作人不在家，魯迅出來接待他，說我是周作人的哥哥，我跟你談談吧。白羽說，既然他不在家，跟你談談也行，跟周作人的哥哥談談也可以。周樹人問他喜歡讀誰的小說，白羽說一個人是冰心，一個人是魯迅，周樹人說魯迅就是在下，白羽這才對他很尊重。很長時間內(nèi)，周作人名氣更大一些。誰也不會想到，這樣好的兄弟，思想感情這樣接近的兄弟，最后會分裂、分手，會絕交，所以我想是不是因為感情太好了，上天嫉妒，也許是命里注定，結(jié)果他們由不分彼此，最后發(fā)展為終生不再來往32。

　　魯迅與周作人為什么會失和？這已經(jīng)成了中國現(xiàn)代文化史上的一大懸案和魯迅研究的一大謎團。人們想像不出：本來最為親近的兄弟兩個，最終會絕交，終生不再往來。更為不解的是，兩人絕交之后，絕口不提此事，怨恨之深，難以自拔，切膚之痛，難以忘懷。這一切的一切，究竟是為了什么呢？

　　這到底是怎么回事？周家兄弟失和的真相至今還是一個謎，沒有人能完全搞清楚。盡管有人收集了很多材料，努力想搞清楚，因為這是中國文化史上的一件大事，但由于涉及到個人隱私，很多材料不完整，我們沒有辦法徹底把它查個水落石出。表面上看來它是家庭糾紛33。因為周家是一個大家庭，用今天的話說，經(jīng)濟核算是一筆糊涂賬。魯迅的收入很高，他直接把錢交到家里，但是兄弟周作人娶了一個日本夫人羽太信子，羽太信子夫人每天的生活是非常高消費的生活方式34，家里一切用品都要到日本商店去買，她太喜歡日貨。人家也是愛國主義者，非常愛自己的國家，家里大人小孩生病，都要請日本的大夫，所有東西都要是日貨。做滿了一桌子的菜，說不好吃，就全部倒了重做，家里被子和褥子說不新了，馬上重做一套新的，出門一定要坐汽車。我們想想，上個世紀20年代，出門就坐汽車，那是不得了的，當然魯迅是愿意為這個家庭做奉獻的，他是長子，是家里的大家長，他只要家庭和睦，什么都愿意去做。魯迅曾經(jīng)說，我的錢是用黃包車拉進來的，但是人家是用汽車送出去35。所以他覺得自己拼命做，卻總不能滿足要求。這個方面的材料我們是可以看到的，所以在家務上、經(jīng)濟生活上有糾紛。這個時候，也就是1923年、1924年間，其實他跟周作人的思想分歧還不是太大，但是有一天，兄弟兩人發(fā)生了激烈的爭吵，以至于動手打了起來36。想像一下，我們?nèi)绻吹浇址秽従有值軆蓚€打架是很平常的事，但是魯迅兄弟兩個真打起來了，真是讓人感到很驚訝，當時他們的朋友也不是很能理解。本來魯迅住在前面，周作人住在后面，一家人和睦地來往，打架的結(jié)果就是周作人親自送了一封絕交信來37，信的開頭稱他為魯迅先生。我們今天稱魯迅先生是懷著尊敬的心情的，但是他的親弟弟寫的信上加上這個魯迅先生，下面的內(nèi)容不用再看也知道他的態(tài)度了，如此態(tài)度也就是說明一刀兩斷了。其中有一句話說："以后請不要再到后邊院子里來"。知識分子講話是很客氣的，但是往往客氣后面有十二萬分的狠毒。普通老百姓吵架，話雖然很難聽，但第二天就好了，"明天再來玩啊"。知識分子表面雖然客客氣氣，其實心里懷著深仇大恨。后來魯迅很快就搬出了八道灣，另外買了一所房子住38，從此不再和他的兄弟來往。