盡管大多數(shù)中產(chǎn)階層還沒有清楚地意識到自身的階層屬性，其階層特征也還在形成之中，但基于他們的人生經(jīng)歷，受教育背景、收入和社會地位，他們有意無意地試圖確立屬于自己的獨特符號，來宣示他們所試圖塑造的自身形象，這其中，中產(chǎn)們是做了全方位努力的。

　　自從房屋產(chǎn)權(quán)概念伴隨著商品房普及后，領(lǐng)地意識就更為清晰了。由于這個產(chǎn)權(quán)的獲得方式是市場公開交易，按平米計價，所以寸土必爭的依據(jù)既清楚又合法。

　　中產(chǎn)階層對自身利益的認(rèn)同與保護(hù)表現(xiàn)在生活中許多方面。他們注重隱私，強調(diào)情感歸屬的獨立性，明確家庭責(zé)任及分工，在居住上利用清晰的符號對領(lǐng)地作出日益鮮明的界定。

　　中產(chǎn)階層對商品房面積的準(zhǔn)確性有著高度的敏感，而更讓他們敏感的是其居住地共享空間中他們的利益保障。如果樓道不干凈，或電梯間燈不亮了，就會招致中產(chǎn)們的投訴。因為他認(rèn)為他們?yōu)榇烁哆^費，他們的權(quán)益因這些缺陷被損害了。隨著法制的完善，中產(chǎn)階層們的注意力指向更多的細(xì)節(jié)。例如，公寓電梯間的廣告牌收了多少錢？廣告費用攤?cè)胛飿I(yè)管理成本了嗎?我們這些住戶是不是該少交些錢？樓頂上放廣告牌經(jīng)我們同意了嗎？收益怎么分享？如果廣告牌掉下來砸了人，誰負(fù)責(zé)？小區(qū)花園中的草坪枯死了一片怎么還沒換？我居住的社區(qū)品質(zhì)不能這樣！

　　很多細(xì)節(jié)正在被注意到，并被追究。小區(qū)中與物業(yè)管理公司爭論最激烈的一定是中產(chǎn)階層，因為他們的利益得來不易，他們決不愿被人"欺負(fù)"。

　　與此同時，中產(chǎn)階層對于他們領(lǐng)地以外的事情是絕少過問的，這其實也是對領(lǐng)地的一種認(rèn)同。因為他不想讓別人侵入自己的領(lǐng)地，他也就不愿意侵入別人的領(lǐng)地。

　　中國大陸的住宅設(shè)計先后經(jīng)歷過港臺風(fēng)、歐風(fēng)和北美風(fēng)三個大的浪潮，這三陣風(fēng)吹過的時間大體在1992年-1996年、1997年-2001年、2002年至今。

　　在這三陣風(fēng)里，港臺風(fēng)因為沒有明顯的建筑藝術(shù)風(fēng)格，所以在外立面上沒有鮮明的符號，而另兩股風(fēng)則直接體現(xiàn)在外立面上。從做羅馬柱、希臘神廟式的屋頂，到模仿歐洲工業(yè)城市的幾何形色彩立面到對北美鄉(xiāng)村別墅的一系列模仿，多國、多個時期的建筑都能在中國的幾大城市里找到它的仿制品。

　　中產(chǎn)們在選擇住宅時，對外立面的造型是正宗或經(jīng)典的西班牙風(fēng)格還是英倫風(fēng)格一直沒有足夠?qū)I(yè)的判斷力，但這絲毫不影響他們選擇此或選擇彼。在這一代中產(chǎn)心中，住到全世界去的熱望不需要通過住進(jìn)正宗的某國風(fēng)格去實現(xiàn)，一個案名和一個解釋及一些令這一代人耳熟能詳?shù)臍W美文化符號就可以讓他們滿足了--反正分不出正宗與仿冒的又不是某一個人，只要是大家的能力普遍能夠識別的某些符號，這件事就交待得過去。

　　文化上渴望混血的中產(chǎn)們并不真的想變成一個美國人或法國人，但他們也不甘心自己只是個中國人，所以一些能讓他們看起來有些洋范的符號很能成全這一代中產(chǎn)的希望。

　　外立面不是給中產(chǎn)自己看的，而是給來識別住在里面的人看的，所以它要承擔(dān)起宣言書的責(zé)任--把住在里面的人想表達(dá)的表達(dá)出來。

　　一些設(shè)計失敗的外立面遭中產(chǎn)們摒棄的原因不是因為材料、色彩、工藝或者造型，只是因為它所傳遞的信息不是中產(chǎn)們想"說"的。當(dāng)然大多數(shù)房子的外立面也沒有什么豐富得體的語匯，但中產(chǎn)們還是接受了，因為中產(chǎn)們覺得旁人可以通過他家的內(nèi)裝來識別主人的身份與品位，外立面雖然沒"說"出多么動聽的話，但只要沒"說"錯話，主人自有辦法用其他的方式把想說的說出來。

　　中產(chǎn)階層制造差別不是在整體上下工夫就夠了，他們樂于在諸多細(xì)節(jié)上都刻意表現(xiàn)出不同凡響，這是和富裕階層最大的不同。

　　在這種差別制造中，中產(chǎn)階層是興趣盎然的。每創(chuàng)造一個差別符號，中產(chǎn)階層的獨特性就又被強調(diào)了一次、肯定了一次。

　　中產(chǎn)之家從不試圖用富貴作為一個代表性的特征，他們或者是無力為之，或者是不屑為之，這兩種心理共同的基礎(chǔ)是認(rèn)為這個特征是屬于"有錢人"（即富裕階層的），而在他們看來，人太有錢了就不可能有品位了。

　　事實上，絕大多數(shù)富裕階層雖然試圖使自己的家被人稱為有品位，但很少成功。因為富有確實是品位極大的障礙。富裕階層的人難以抑制的心理是"我有錢，我能占有不如我有錢的人占有不了的東西"，這是他潛意識或是意識里的東西，有錢確實是他拉開與別人距離最有力的武器，因為品位不一定和錢有關(guān)。如果比品位，而該富豪修養(yǎng)又確實不行，就會被一個有品位的中產(chǎn)階層比下去；但如果比錢，富豪肯定贏了。電影《大腕》中李成儒扮演的精神病患者描述的豪宅確是惟妙惟肖入木三分，"電梯直接入戶，樓門口站著一英國管家……每平方米二千美金？起碼也得四千美金！……成功人士不在乎錢，所以我們的口號就是：只選貴的，不選對的。"你在富裕階層人家經(jīng)?？吹酱差^貼著金箔，甚至房頂也貼著，水龍頭是金的，多寶上擺的古董也是真的（當(dāng)然可能是假的，他們的眼力大抵不佳，把贗品當(dāng)真貨買回家的事很常見，所以現(xiàn)在鑒定古董的行家很吃香，因為有錢收藏古董的人懂行的少），人民幣比墻紙還厚地"貼"在了家中四壁。

　　這是中產(chǎn)階層不可能選取的識別自身的符號，品位是中產(chǎn)階層普遍重視并勤加修煉的一種素質(zhì)，這是他們身份與價值最重要的一個表現(xiàn)。

　　一個典型的中產(chǎn)之家在空間的裝修上是要有幾處稱得上創(chuàng)意的設(shè)計，在材料的選擇上要追得上潮流，在家具的選配上會有幾件名牌家具作為居家中的點睛之筆，在飾品的選擇上，則要集巧妙設(shè)計和精湛工藝于一身，因為這種處理既不過分張揚，又充分顯示了修養(yǎng)的深度。

　　一個中產(chǎn)階層總試圖在家中創(chuàng)造某種非主體行為的新方式：例如取放圖書的方式，或使用陽臺的方式，帶滑軌的柜門因其使用方式并使櫥柜形象經(jīng)常處于動態(tài)而深受青睞。

　　被時尚雜志盛贊過的名師之作，比如密斯·凡德羅或邁耶設(shè)計的椅子，菲利浦·斯塔克設(shè)計的一系列阿來西（Allessi）的家居小件物品都會被中產(chǎn)階層欣然采用，因為在小的細(xì)節(jié)上精雕細(xì)琢是中產(chǎn)階層的長項，亦是他們對生活品質(zhì)的一種追求。

　　在裝修材料上，中產(chǎn)階層不會一味求頂級，也不會選擇廉價產(chǎn)品，他們會對產(chǎn)品的品牌形象、材質(zhì)、性價比和售后服務(wù)做一個全面的考察，品牌要配得上身份，材質(zhì)要優(yōu)良，性價比要合理（所謂合理是品質(zhì)可以比頂級產(chǎn)品差百分之幾十，但價格則應(yīng)低三至五倍）。至于售后服務(wù)，中產(chǎn)階層是格外看重的，因為他們工作極忙沒有時間在服務(wù)上與廠家糾纏不清，他們希望提出要求立刻有所回應(yīng)，而且他們很在意自己的利益是否得到保障。

　　在品牌選擇方面，合資品牌尤其有鮮明歐美形象但又是國內(nèi)生產(chǎn)的廚具、家具、潔具、建材在中產(chǎn)階層中最受歡迎。其原因無非一是品牌形象好，二是設(shè)計時尚，三是性價比最佳，四是售后服務(wù)本土化。

　　但在飾品的選擇上，除了剛剛成為中產(chǎn)階層的人群，凡躋身于此階層行列有三五年經(jīng)驗的人家大多會精心選擇餐具的造型、圖案、花色和品牌，并仔細(xì)搭配桌布、餐墊、餐巾、餐巾環(huán)。他們也會在花瓶、果盤、儲物罐、煙灰缸、啟瓶器、擺件甚至胡桃夾子上頗下一番工夫，品牌、設(shè)計和工藝都須上佳，而且手工制品在中產(chǎn)階層看來尤顯品位。

　　在中產(chǎn)之家，你不能深究物品的功能是否能到位或使用，因為很多專用于識別身份的符號都沒什么使用功能。比如衣服如果僅僅為了遮身蔽體，完全不需要現(xiàn)在這么多款式，由于時裝還負(fù)載了表現(xiàn)個性、宣告流行、拉開階層等諸多責(zé)任，于是很多裝飾都不是因為有實際意義才加上去的。家居中的很多物品對中產(chǎn)階層而言也是，那些看起來沒有實際意義的設(shè)計就是差別符號。

　　只是中產(chǎn)們在制造屬于自身的符號時，一方面強調(diào)要有個性，他們選擇的那些符號都是為了顯示自己的與眾不同之處；另一方面，他們選擇的標(biāo)準(zhǔn)則是必須獲得別人的認(rèn)同，而這個"別人"無非是和他同為中產(chǎn)的，如果這個"別人"是屬于富裕階層的尤能令主人生出成就感。但是"別人"和中產(chǎn)自己對某個符號的個性化及時尚感認(rèn)同與否并不真的來自自身，而更多仍是來自以時尚類雜志為首的公眾輿論。

　　以ALLESSI的系列廚房用品為例，那些塑料或不銹鋼制成的餅干盒、檸檬榨汁器、裝胡椒粉的調(diào)味瓶在被時尚界封為20世紀(jì)工業(yè)設(shè)計的典范后，一直是全世界中產(chǎn)的最愛，而中國的中產(chǎn)家里也會買上一只果菜盆或調(diào)味瓶之類放在不那么核心但絕對醒目的位置，讓人由此識別主人的趣味。

　　如果真的沒有公眾評價作背景，中產(chǎn)們也不會把某個符號搬回家。而那些最初發(fā)明某個符號的中產(chǎn)大抵因為其自由藝術(shù)工作者的身份而輕易獲得了其他中產(chǎn)的認(rèn)同，于是其他中產(chǎn)以能繼續(xù)復(fù)制這些符號作為拉開與尚未復(fù)制這些符號的中產(chǎn)之間的距離。比如一個20世紀(jì)70年代甚至更早年代出產(chǎn)的木箱子不用來裝衣服棉被而改用做客廳里的茶幾，最好箱子原有的銅搭扣和手工漆都在，箱子上或鋪一塊棉麻質(zhì)地的布當(dāng)做桌面，或放一塊玻璃算做混搭，這個符號后來被延伸成舊皮箱、舊藤箱。

　　中產(chǎn)們需要不斷制造新的符號以完善其階層居住特征系統(tǒng)，而這個系統(tǒng)也需要不斷保持新鮮感。

　　誰是那個能制造新的符號的人，誰就是中產(chǎn)們仰慕的時尚領(lǐng)軍人物。

　　服裝是一個可以帶出門去的符號，回到家，差別符號也仍然有價值。更新不是換季而是改換家具形象。比如，1998年的中產(chǎn)之家有餐巾但不常擺出來，很少有人用桌旗，燭臺開始出現(xiàn)，花瓶以人造水晶的最為流行。但到了現(xiàn)在，桌旗是常見的裝飾，燭臺是必需品，花瓶的材質(zhì)則更趨向自然材料。由于聽什么歌和看什么書也成了階層劃分的標(biāo)志，所以沙發(fā)旁的書報筐和DVD旁的CD架就需要更富設(shè)計感的造型及更時尚的材質(zhì)或更有個性的色彩才能入中產(chǎn)們的眼。

　　隨著時代的變遷，這些差別符號自然帶有鮮明的時代特征，但無論怎么變，中產(chǎn)之家是一個充滿象征符號的地方。這個社會中看起來含蓄低調(diào)的階層一直也沒有放棄制造差別。只是所有的差別都與革命性的創(chuàng)造無關(guān)，發(fā)生的過程也較為平靜。

　　至于這些符號對中產(chǎn)者們究竟有多大的意義，我想，只要人類有人群差異，象征差異的符號就永遠(yuǎn)有意義。

　　人啊，是一個多么喜歡分別的動物！

　　這是一個跨國婚姻家庭中的典型場景，將中國傳統(tǒng)家居元素做現(xiàn)代組合，既成全了對傳統(tǒng)的仰慕，又成全了現(xiàn)代化的生活，中產(chǎn)們的審美及生活原則不可避免地帶有折衷主義的色彩。

　　材質(zhì)色調(diào)用得如此之穩(wěn)健，實在是經(jīng)典中產(chǎn)的氣質(zhì)。