盡管大多數(shù)中產(chǎn)階層還沒有清楚地意識(shí)到自身的階層屬性，其階層特征也還在形成之中，但基于他們的人生經(jīng)歷，受教育背景、收入和社會(huì)地位，他們有意無意地試圖確立屬于自己的獨(dú)特符號(hào)，來宣示他們所試圖塑造的自身形象，這其中，中產(chǎn)們是做了全方位努力的。

　　自從房屋產(chǎn)權(quán)概念伴隨著商品房普及后，領(lǐng)地意識(shí)就更為清晰了。由于這個(gè)產(chǎn)權(quán)的獲得方式是市場(chǎng)公開交易，按平米計(jì)價(jià)，所以寸土必爭(zhēng)的依據(jù)既清楚又合法。

　　中產(chǎn)階層對(duì)自身利益的認(rèn)同與保護(hù)表現(xiàn)在生活中許多方面。他們注重隱私，強(qiáng)調(diào)情感歸屬的獨(dú)立性，明確家庭責(zé)任及分工，在居住上利用清晰的符號(hào)對(duì)領(lǐng)地作出日益鮮明的界定。

　　中產(chǎn)階層對(duì)商品房面積的準(zhǔn)確性有著高度的敏感，而更讓他們敏感的是其居住地共享空間中他們的利益保障。如果樓道不干凈，或電梯間燈不亮了，就會(huì)招致中產(chǎn)們的投訴。因?yàn)樗J(rèn)為他們?yōu)榇烁哆^費(fèi)，他們的權(quán)益因這些缺陷被損害了。隨著法制的完善，中產(chǎn)階層們的注意力指向更多的細(xì)節(jié)。例如，公寓電梯間的廣告牌收了多少錢？廣告費(fèi)用攤?cè)胛飿I(yè)管理成本了嗎?我們這些住戶是不是該少交些錢？樓頂上放廣告牌經(jīng)我們同意了嗎？收益怎么分享？如果廣告牌掉下來砸了人，誰(shuí)負(fù)責(zé)？小區(qū)花園中的草坪枯死了一片怎么還沒換？我居住的社區(qū)品質(zhì)不能這樣！

　　很多細(xì)節(jié)正在被注意到，并被追究。小區(qū)中與物業(yè)管理公司爭(zhēng)論最激烈的一定是中產(chǎn)階層，因?yàn)樗麄兊睦娴脕聿灰祝麄儧Q不愿被人"欺負(fù)"。

　　與此同時(shí)，中產(chǎn)階層對(duì)于他們領(lǐng)地以外的事情是絕少過問的，這其實(shí)也是對(duì)領(lǐng)地的一種認(rèn)同。因?yàn)樗幌胱寗e人侵入自己的領(lǐng)地，他也就不愿意侵入別人的領(lǐng)地。

　　中國(guó)大陸的住宅設(shè)計(jì)先后經(jīng)歷過港臺(tái)風(fēng)、歐風(fēng)和北美風(fēng)三個(gè)大的浪潮，這三陣風(fēng)吹過的時(shí)間大體在1992年-1996年、1997年-2001年、2002年至今。

　　在這三陣風(fēng)里，港臺(tái)風(fēng)因?yàn)闆]有明顯的建筑藝術(shù)風(fēng)格，所以在外立面上沒有鮮明的符號(hào)，而另兩股風(fēng)則直接體現(xiàn)在外立面上。從做羅馬柱、希臘神廟式的屋頂，到模仿歐洲工業(yè)城市的幾何形色彩立面到對(duì)北美鄉(xiāng)村別墅的一系列模仿，多國(guó)、多個(gè)時(shí)期的建筑都能在中國(guó)的幾大城市里找到它的仿制品。

　　中產(chǎn)們?cè)谶x擇住宅時(shí)，對(duì)外立面的造型是正宗或經(jīng)典的西班牙風(fēng)格還是英倫風(fēng)格一直沒有足夠?qū)I(yè)的判斷力，但這絲毫不影響他們選擇此或選擇彼。在這一代中產(chǎn)心中，住到全世界去的熱望不需要通過住進(jìn)正宗的某國(guó)風(fēng)格去實(shí)現(xiàn)，一個(gè)案名和一個(gè)解釋及一些令這一代人耳熟能詳?shù)臍W美文化符號(hào)就可以讓他們滿足了--反正分不出正宗與仿冒的又不是某一個(gè)人，只要是大家的能力普遍能夠識(shí)別的某些符號(hào)，這件事就交待得過去。

　　文化上渴望混血的中產(chǎn)們并不真的想變成一個(gè)美國(guó)人或法國(guó)人，但他們也不甘心自己只是個(gè)中國(guó)人，所以一些能讓他們看起來有些洋范的符號(hào)很能成全這一代中產(chǎn)的希望。

　　外立面不是給中產(chǎn)自己看的，而是給來識(shí)別住在里面的人看的，所以它要承擔(dān)起宣言書的責(zé)任--把住在里面的人想表達(dá)的表達(dá)出來。

　　一些設(shè)計(jì)失敗的外立面遭中產(chǎn)們摒棄的原因不是因?yàn)椴牧?、色彩、工藝或者造型，只是因?yàn)樗鶄鬟f的信息不是中產(chǎn)們想"說"的。當(dāng)然大多數(shù)房子的外立面也沒有什么豐富得體的語(yǔ)匯，但中產(chǎn)們還是接受了，因?yàn)橹挟a(chǎn)們覺得旁人可以通過他家的內(nèi)裝來識(shí)別主人的身份與品位，外立面雖然沒"說"出多么動(dòng)聽的話，但只要沒"說"錯(cuò)話，主人自有辦法用其他的方式把想說的說出來。

　　中產(chǎn)階層制造差別不是在整體上下工夫就夠了，他們樂于在諸多細(xì)節(jié)上都刻意表現(xiàn)出不同凡響，這是和富裕階層最大的不同。

　　在這種差別制造中，中產(chǎn)階層是興趣盎然的。每創(chuàng)造一個(gè)差別符號(hào)，中產(chǎn)階層的獨(dú)特性就又被強(qiáng)調(diào)了一次、肯定了一次。

　　中產(chǎn)之家從不試圖用富貴作為一個(gè)代表性的特征，他們或者是無力為之，或者是不屑為之，這兩種心理共同的基礎(chǔ)是認(rèn)為這個(gè)特征是屬于"有錢人"（即富裕階層的），而在他們看來，人太有錢了就不可能有品位了。

　　事實(shí)上，絕大多數(shù)富裕階層雖然試圖使自己的家被人稱為有品位，但很少成功。因?yàn)楦挥写_實(shí)是品位極大的障礙。富裕階層的人難以抑制的心理是"我有錢，我能占有不如我有錢的人占有不了的東西"，這是他潛意識(shí)或是意識(shí)里的東西，有錢確實(shí)是他拉開與別人距離最有力的武器，因?yàn)槠肺徊灰欢ê湾X有關(guān)。如果比品位，而該富豪修養(yǎng)又確實(shí)不行，就會(huì)被一個(gè)有品位的中產(chǎn)階層比下去；但如果比錢，富豪肯定贏了。電影《大腕》中李成儒扮演的精神病患者描述的豪宅確是惟妙惟肖入木三分，"電梯直接入戶，樓門口站著一英國(guó)管家……每平方米二千美金？起碼也得四千美金！……成功人士不在乎錢，所以我們的口號(hào)就是：只選貴的，不選對(duì)的。"你在富裕階層人家經(jīng)?？吹酱差^貼著金箔，甚至房頂也貼著，水龍頭是金的，多寶上擺的古董也是真的（當(dāng)然可能是假的，他們的眼力大抵不佳，把贗品當(dāng)真貨買回家的事很常見，所以現(xiàn)在鑒定古董的行家很吃香，因?yàn)橛绣X收藏古董的人懂行的少），人民幣比墻紙還厚地"貼"在了家中四壁。

　　這是中產(chǎn)階層不可能選取的識(shí)別自身的符號(hào)，品位是中產(chǎn)階層普遍重視并勤加修煉的一種素質(zhì)，這是他們身份與價(jià)值最重要的一個(gè)表現(xiàn)。

　　一個(gè)典型的中產(chǎn)之家在空間的裝修上是要有幾處稱得上創(chuàng)意的設(shè)計(jì)，在材料的選擇上要追得上潮流，在家具的選配上會(huì)有幾件名牌家具作為居家中的點(diǎn)睛之筆，在飾品的選擇上，則要集巧妙設(shè)計(jì)和精湛工藝于一身，因?yàn)檫@種處理既不過分張揚(yáng)，又充分顯示了修養(yǎng)的深度。

　　一個(gè)中產(chǎn)階層總試圖在家中創(chuàng)造某種非主體行為的新方式：例如取放圖書的方式，或使用陽(yáng)臺(tái)的方式，帶滑軌的柜門因其使用方式并使櫥柜形象經(jīng)常處于動(dòng)態(tài)而深受青睞。

　　被時(shí)尚雜志盛贊過的名師之作，比如密斯·凡德羅或邁耶設(shè)計(jì)的椅子，菲利浦·斯塔克設(shè)計(jì)的一系列阿來西（Allessi）的家居小件物品都會(huì)被中產(chǎn)階層欣然采用，因?yàn)樵谛〉募?xì)節(jié)上精雕細(xì)琢是中產(chǎn)階層的長(zhǎng)項(xiàng)，亦是他們對(duì)生活品質(zhì)的一種追求。

　　在裝修材料上，中產(chǎn)階層不會(huì)一味求頂級(jí)，也不會(huì)選擇廉價(jià)產(chǎn)品，他們會(huì)對(duì)產(chǎn)品的品牌形象、材質(zhì)、性價(jià)比和售后服務(wù)做一個(gè)全面的考察，品牌要配得上身份，材質(zhì)要優(yōu)良，性價(jià)比要合理（所謂合理是品質(zhì)可以比頂級(jí)產(chǎn)品差百分之幾十，但價(jià)格則應(yīng)低三至五倍）。至于售后服務(wù)，中產(chǎn)階層是格外看重的，因?yàn)樗麄児ぷ鳂O忙沒有時(shí)間在服務(wù)上與廠家糾纏不清，他們希望提出要求立刻有所回應(yīng)，而且他們很在意自己的利益是否得到保障。

　　在品牌選擇方面，合資品牌尤其有鮮明歐美形象但又是國(guó)內(nèi)生產(chǎn)的廚具、家具、潔具、建材在中產(chǎn)階層中最受歡迎。其原因無非一是品牌形象好，二是設(shè)計(jì)時(shí)尚，三是性價(jià)比最佳，四是售后服務(wù)本土化。

　　但在飾品的選擇上，除了剛剛成為中產(chǎn)階層的人群，凡躋身于此階層行列有三五年經(jīng)驗(yàn)的人家大多會(huì)精心選擇餐具的造型、圖案、花色和品牌，并仔細(xì)搭配桌布、餐墊、餐巾、餐巾環(huán)。他們也會(huì)在花瓶、果盤、儲(chǔ)物罐、煙灰缸、啟瓶器、擺件甚至胡桃夾子上頗下一番工夫，品牌、設(shè)計(jì)和工藝都須上佳，而且手工制品在中產(chǎn)階層看來尤顯品位。

　　在中產(chǎn)之家，你不能深究物品的功能是否能到位或使用，因?yàn)楹芏鄬Ｓ糜谧R(shí)別身份的符號(hào)都沒什么使用功能。比如衣服如果僅僅為了遮身蔽體，完全不需要現(xiàn)在這么多款式，由于時(shí)裝還負(fù)載了表現(xiàn)個(gè)性、宣告流行、拉開階層等諸多責(zé)任，于是很多裝飾都不是因?yàn)橛袑?shí)際意義才加上去的。家居中的很多物品對(duì)中產(chǎn)階層而言也是，那些看起來沒有實(shí)際意義的設(shè)計(jì)就是差別符號(hào)。

　　只是中產(chǎn)們?cè)谥圃鞂儆谧陨淼姆?hào)時(shí)，一方面強(qiáng)調(diào)要有個(gè)性，他們選擇的那些符號(hào)都是為了顯示自己的與眾不同之處；另一方面，他們選擇的標(biāo)準(zhǔn)則是必須獲得別人的認(rèn)同，而這個(gè)"別人"無非是和他同為中產(chǎn)的，如果這個(gè)"別人"是屬于富裕階層的尤能令主人生出成就感。但是"別人"和中產(chǎn)自己對(duì)某個(gè)符號(hào)的個(gè)性化及時(shí)尚感認(rèn)同與否并不真的來自自身，而更多仍是來自以時(shí)尚類雜志為首的公眾輿論。

　　以ALLESSI的系列廚房用品為例，那些塑料或不銹鋼制成的餅干盒、檸檬榨汁器、裝胡椒粉的調(diào)味瓶在被時(shí)尚界封為20世紀(jì)工業(yè)設(shè)計(jì)的典范后，一直是全世界中產(chǎn)的最愛，而中國(guó)的中產(chǎn)家里也會(huì)買上一只果菜盆或調(diào)味瓶之類放在不那么核心但絕對(duì)醒目的位置，讓人由此識(shí)別主人的趣味。

　　如果真的沒有公眾評(píng)價(jià)作背景，中產(chǎn)們也不會(huì)把某個(gè)符號(hào)搬回家。而那些最初發(fā)明某個(gè)符號(hào)的中產(chǎn)大抵因?yàn)槠渥杂伤囆g(shù)工作者的身份而輕易獲得了其他中產(chǎn)的認(rèn)同，于是其他中產(chǎn)以能繼續(xù)復(fù)制這些符號(hào)作為拉開與尚未復(fù)制這些符號(hào)的中產(chǎn)之間的距離。比如一個(gè)20世紀(jì)70年代甚至更早年代出產(chǎn)的木箱子不用來裝衣服棉被而改用做客廳里的茶幾，最好箱子原有的銅搭扣和手工漆都在，箱子上或鋪一塊棉麻質(zhì)地的布當(dāng)做桌面，或放一塊玻璃算做混搭，這個(gè)符號(hào)后來被延伸成舊皮箱、舊藤箱。

　　中產(chǎn)們需要不斷制造新的符號(hào)以完善其階層居住特征系統(tǒng)，而這個(gè)系統(tǒng)也需要不斷保持新鮮感。

　　誰(shuí)是那個(gè)能制造新的符號(hào)的人，誰(shuí)就是中產(chǎn)們仰慕的時(shí)尚領(lǐng)軍人物。

　　服裝是一個(gè)可以帶出門去的符號(hào)，回到家，差別符號(hào)也仍然有價(jià)值。更新不是換季而是改換家具形象。比如，1998年的中產(chǎn)之家有餐巾但不常擺出來，很少有人用桌旗，燭臺(tái)開始出現(xiàn)，花瓶以人造水晶的最為流行。但到了現(xiàn)在，桌旗是常見的裝飾，燭臺(tái)是必需品，花瓶的材質(zhì)則更趨向自然材料。由于聽什么歌和看什么書也成了階層劃分的標(biāo)志，所以沙發(fā)旁的書報(bào)筐和DVD旁的CD架就需要更富設(shè)計(jì)感的造型及更時(shí)尚的材質(zhì)或更有個(gè)性的色彩才能入中產(chǎn)們的眼。

　　隨著時(shí)代的變遷，這些差別符號(hào)自然帶有鮮明的時(shí)代特征，但無論怎么變，中產(chǎn)之家是一個(gè)充滿象征符號(hào)的地方。這個(gè)社會(huì)中看起來含蓄低調(diào)的階層一直也沒有放棄制造差別。只是所有的差別都與革命性的創(chuàng)造無關(guān)，發(fā)生的過程也較為平靜。

　　至于這些符號(hào)對(duì)中產(chǎn)者們究竟有多大的意義，我想，只要人類有人群差異，象征差異的符號(hào)就永遠(yuǎn)有意義。

　　人啊，是一個(gè)多么喜歡分別的動(dòng)物！

　　這是一個(gè)跨國(guó)婚姻家庭中的典型場(chǎng)景，將中國(guó)傳統(tǒng)家居元素做現(xiàn)代組合，既成全了對(duì)傳統(tǒng)的仰慕，又成全了現(xiàn)代化的生活，中產(chǎn)們的審美及生活原則不可避免地帶有折衷主義的色彩。

　　材質(zhì)色調(diào)用得如此之穩(wěn)健，實(shí)在是經(jīng)典中產(chǎn)的氣質(zhì)。