股票市場是股票發(fā)行和交易的場所，它由股票市場的所有者和參與者構成。中國股票市場的所有者是國家，而很多國家的股票市場是私人所有。

　　股票市場的所有者應設立證券交易所，這是提供證券集中競價交易場所的機構。目前在中國有兩個證券交易所：一是上海證券交易所；二是深圳證券交易所，這兩個交易所屬國家所有。美國有三個證券交易所，香港有一個證券交易所，這些交易所屬于私人所有。

　　股票市場的參與者有上市公司、投資人、中介機構和監(jiān)管機構。

　　上市公司是股票的發(fā)行者，他們按《公司法》和監(jiān)管機構的要求向公眾發(fā)行股票。

　　投資人包括投資機構、投資基金、金融保險、券商和個人投資。在中國，個人投資占90％以上，全國開戶7 800多萬戶。在美國，個人投資僅占40％左右，大部分人是通過基金進入股票市場的。

　　中介機構是指股票的承包商、承銷商、股票買賣經(jīng)紀人、證券商、會計師事務所、公證的律師事務所和價格評估事務所。

　　監(jiān)管機構是對證券的發(fā)行、買賣和交易制定規(guī)則的權力機構。在中國有中國證券監(jiān)管委員會，它是政府監(jiān)管股票市場的一個職能機構。

　　● 股票市場的一個最大功能是為公司和企業(yè)籌集資金。發(fā)行股票是一個向公眾直接融資的最好渠道，它能把社會上的閑散資金集中起來，支持發(fā)行股票的公司開發(fā)新產(chǎn)品、開拓新市場和擴大生產(chǎn)規(guī)模等急需資金的商業(yè)和生產(chǎn)活動。一個上市公司還可以通過發(fā)行新股票、配股和增股連續(xù)向市場籌集資金。

　　● 股票市場的另一個功能是給投資者回報。它的回報方式有兩種：

　　(1)上市公司的紅利和股息。

　　(2)上市公司股票的升值。股票市場的投資者感興趣的是上市公司股票的升值。它能給投資者帶來巨大的利潤，通過股票的升跌和股票買賣在市場上獲取利潤。