車隊十萬火急地回奔咸陽。與此同時，李斯偽造了兩份詔書：一份假稱由丞相接受始皇遺命，宣布立胡亥為太子；另一份賜給長子扶蘇，命胡亥和李斯的親信火速將詔書送到上郡的蒙恬軍營。

　　使者宣讀詔書的那一刻，扶蘇幾乎不敢相信自己的耳朵--

　　"今扶蘇與將軍蒙恬率數(shù)十萬將士屯邊，已十年有余，卻不能前進(jìn)一步；士卒多死傷，卻無尺寸之功！而且屢屢上書直言，誹謗朕之所作所為。朕還聽說，他因為不能解職回咸陽當(dāng)太子，便日夜怨恨。扶蘇為人子不孝，今賜劍以自裁！將軍蒙恬與扶蘇一同在外，不加匡正，一定是參與了陰謀。蒙恬為人臣不忠，亦賜死，軍隊交給副將王離。"

　　這是莫須有的罪名。

　　這是一個并不太高明的騙局。可是，素以"仁厚"著稱的扶蘇偏偏就深信不疑。

　　在這種時候，仁厚就是愚蠢的代名詞。

　　接過詔書，扶蘇淚流滿面。他知道父皇一貫薄情，可沒想到竟如此絕情，就因為自己曾屢次勸諫他施行仁政，他就要置自己于死地！而且還連累了戰(zhàn)功赫赫并且忠心耿耿的蒙恬將軍！扶蘇萬念俱灰，踉蹌著走進(jìn)內(nèi)室，拔出佩劍準(zhǔn)備自刎。蒙恬沖進(jìn)去一把按住了他："陛下在外巡視，沒有確立太子。派我率領(lǐng)三十萬大軍駐守邊疆，公子擔(dān)任監(jiān)軍，這是天下的重任。如今只憑一個使者的一紙詔書就自殺，怎知其中沒有詭詐？請公子再請示一下，若是真的再死也不晚！"

　　此時使者已經(jīng)跟進(jìn)內(nèi)室頻頻催促。扶蘇搖搖頭對蒙恬說："父親賜兒子死，還要請示什么?。?話音剛落，他的利劍已經(jīng)割破了自己的喉嚨，鮮血飛濺到蒙恬臉上。

　　蒙恬悲憤不已，堅決不聽從詔令，拒不自殺。使者命人將他五花大綁，交給軍法吏，囚禁于陽周（今陜西子長縣）。隨后，李斯的親信留在軍營負(fù)責(zé)監(jiān)督軍隊，胡亥的親信快馬加鞭地趕回去向太子復(fù)命。

　　聽到扶蘇已死的消息，趙高、李斯和胡亥大喜過望。可趙高和李斯還有一層隱憂，蒙恬一日不死，他們便一日不得安寧。不但蒙恬得死，他在朝中擔(dān)任要職的弟弟蒙毅也必須死。于是趙高對胡亥說："先帝當(dāng)初欲舉賢，立你為太子，就是蒙毅極力阻撓，依我看應(yīng)該把他除掉。"

　　胡亥當(dāng)即下令逮捕了蒙毅。

　　這一年的初秋，車隊終于回到咸陽。

　　始皇帝嬴政肯定沒想到，他出巡時帶著長生不死的夢想，回來后卻已是一堆臭氣熏天的腐肉。朝廷正式發(fā)布了始皇帝駕崩的消息，隨后太子胡亥登基，是為秦二世。趙高被任命為郎中令。李斯也保住了丞相的位子。

　　站在帝國的權(quán)力巔峰上，三個人相視一笑。

　　這場兵不血刃的政變，史稱"沙丘之變"。

　　趙高復(fù)仇大計的第一步，至此取得圓滿成功。

　　數(shù)日后，秦二世的使者帶著賜死的詔書來到了蒙毅的牢房。

　　詔書稱："先帝欲立太子，而你卻非難他。如今丞相認(rèn)為你不忠，論罪應(yīng)當(dāng)族誅，朕不忍，乃賜你一人死。這已經(jīng)很幸運(yùn)了，你自己了斷吧。"

　　蒙毅大感冤屈，極力辯解，最終被使者所殺。

　　接下來輪到蒙恬。詔書稱："你的罪過已經(jīng)很多了，而你的弟弟蒙毅犯了重罪，依法又牽連到了你。"言下之意，你蒙恬十惡不赦，死有余辜。

　　蒙恬憤然道："我們蒙家，自祖父至今，為秦王朝立功三世（蒙驁、蒙武、蒙恬），而今我率三十萬大軍在外，雖然身遭囚禁，但我的勢力足夠發(fā)動叛亂！我之所以自知必死卻仍堅守大義，是因為不敢辱沒先人的教誨，不敢忘記先帝的大恩！我蒙氏宗族世世代代沒有二心，最終卻落得這個下場，一定是有孽臣欺君罔上、倒行逆施！我今天所說的話，并不是為求自己免于一死，而是希望以忠言直諫而死，愿陛下能考慮天下萬民的福祉！"

　　使者面無表情地說："臣奉詔對將軍執(zhí)行刑法，不敢以將軍之言轉(zhuǎn)告皇上。"

　　蒙恬最后仰天高呼："我何罪于天，無過而死乎！？"

　　一代名將就此喝下毒藥，含冤自盡。

　　政治上與軍事上的潛在威脅都消除了。21歲的胡亥名副其實地成了大秦帝國的新主人。他看著偉大的父皇嬴政給他留下的這片大好河山，情不自禁地對身邊的趙高說："人生在世恍如白駒過隙，我既然君臨天下，就想充分滿足耳目聲色之所好，窮盡心思欲望之所樂，上安宗廟下安百姓，永久地享有天下，直到我壽命終止。我的想法行得通嗎？"

　　此刻的趙高已經(jīng)開始著手準(zhǔn)備他復(fù)仇計劃的第二步--殺秦子孫。

　　趙高說："請陛下注意，沙丘之謀，諸公子及大臣都有所懷疑。陛下剛剛登基，這幫人心里都憤憤不平，我恐怕會產(chǎn)生變亂，總是膽戰(zhàn)心驚，唯恐沒有好下場，陛下如何享受快樂？"