聽到秦二世這番不可救藥的話，李斯真有些發(fā)暈。此時(shí)章邯等人又向他發(fā)出彈劾，說(shuō)他長(zhǎng)子李由擔(dān)任三川（郡治在今洛陽(yáng)市東北）郡守，卻讓叛軍在轄區(qū)內(nèi)攻城略地并且一路向西攻到關(guān)內(nèi)，而李由竟然無(wú)力阻截；而且天下叛亂四起，李斯身為丞相也難辭其咎。

　　李斯慌了。

　　他顧不上保大秦天下了。此刻的當(dāng)務(wù)之急是要先保自己的富貴。

　　李斯隨即上書說(shuō)："所謂賢主，必能全面施行督察責(zé)罰之統(tǒng)治術(shù)，他能專制天下而本身不受任何制約。所以申不害說(shuō)：'擁有天下而不能為所欲為，這就是把天下變成了自身的枷鎖。'像堯舜大禹等人可以說(shuō)是荒謬到極點(diǎn)了，他們就是以天下為枷鎖的人??！這是他們不懂督察責(zé)罰之術(shù)的緣故。所以韓非子說(shuō)：'母慈會(huì)有敗家子，家嚴(yán)才沒(méi)有頑奴。'為什么？這是嚴(yán)刑峻法的必然結(jié)果。只要嚴(yán)明法紀(jì)，全面施行督察責(zé)罰之術(shù)，群臣百姓自顧不暇，哪里還能叛亂呢??？這才是帝王的統(tǒng)治術(shù)??！"

　　胡亥大喜。從此稅負(fù)更重，律法更嚴(yán)，凡是向百姓抽稅最重的就是好官；每天受刑而死的人堆積在街市上，殺人最多的就是忠臣。胡亥笑著說(shuō)："若此則可謂能督察矣！"

　　胡亥在玩火，趙高決定將他架空，然后把這片亡秦的熊熊大火燒得更旺些。

　　他對(duì)二世說(shuō)："天子之所以尊貴，僅是因?yàn)槿撼贾荒苈勂渎暥荒芏闷涿妫圆欧Q為'朕'。而且陛下年紀(jì)輕輕，未必什么事都懂，現(xiàn)在坐在朝廷上，如果對(duì)獎(jiǎng)懲有處理不當(dāng)?shù)牡胤剑蜁?huì)在群臣面前暴露短處，那就無(wú)法在天下人面前顯示您的圣明了。陛下不如深居宮中，讓臣與幾個(gè)熟悉法律的人來(lái)處理政事就夠了。"

　　胡亥樂(lè)得逍遙自在，于是一頭跳進(jìn)深宮的酒池肉林中，把政務(wù)全部交給了趙高。

　　趙高終于獨(dú)自駕馭了整個(gè)大秦帝國(guó)。

　　雖然這架帝國(guó)馬車已經(jīng)在朝著深淵走去，可他還是瘋狂地?fù)]動(dòng)著鞭子。

　　他要讓它以最快的速度奔向死亡。

　　為了這最后一步的順利實(shí)施，他還必須設(shè)法除掉一個(gè)人。

　　那就是李斯。

　　眼看趙高一手遮天為所欲為，而胡亥日復(fù)一日地縱情享樂(lè)，年過(guò)花甲的李斯不禁為帝國(guó)的前途而憂心忡忡。這個(gè)天下是他幫著秦王嬴政一步一步打下來(lái)的，這個(gè)史無(wú)前例的集權(quán)制帝國(guó)也是他幫著始皇帝一點(diǎn)一滴建設(shè)起來(lái)的。如今他就要眼睜睜地看著一生的心血?dú)в谝坏跄懿煌葱募彩祝。靠墒?，如果要挽救帝?guó)，他勢(shì)必要傾盡全力與權(quán)宦趙高展開一場(chǎng)生死博弈，也勢(shì)必要處處違背二世的旨意下大力氣整肅朝綱。這么干值得嗎？李斯搖了搖頭。

　　代價(jià)太大了。要拯救帝國(guó)，他就得押上他目前所擁有的一切。李斯不敢冒這個(gè)險(xiǎn)。

　　自己走到今天容易嗎？

　　李斯想起自己年輕的時(shí)候，在楚國(guó)上蔡的鄉(xiāng)間當(dāng)小吏，郁郁不得志。每當(dāng)看見廁所內(nèi)的老鼠吃著臟東西，碰到人和狗就嚇得四處亂竄時(shí)，就很有同病相憐之感。后來(lái)看到糧倉(cāng)里的老鼠，不但有永遠(yuǎn)吃不完的糧食，還住著寬廣的屋子，而且不受人和狗的驚擾。李斯不禁大為感嘆："人之賢不肖譬如鼠矣，在所自處耳！"

　　一個(gè)人有沒(méi)有本事其實(shí)就跟老鼠一樣，只不過(guò)看他處在什么環(huán)境罷了！

　　李斯當(dāng)時(shí)就樹立了一個(gè)志向：這輩子只當(dāng)"倉(cāng)鼠"，誓不為"廁鼠"。

　　當(dāng)他終于找到秦國(guó)這個(gè)大倉(cāng)庫(kù)，并費(fèi)盡心機(jī)當(dāng)上了一人之下、萬(wàn)人之上的"倉(cāng)鼠"后，他對(duì)于來(lái)之不易的這一切是何等珍惜啊。有一次，兒子李由請(qǐng)假?gòu)娜ɑ叵剃?yáng)，李斯在家里大擺酒宴，文武百官都來(lái)赴宴，家門前的車馬數(shù)以千計(jì)。李斯不禁感嘆道："唉！我曾聽荀子說(shuō)過(guò)--'事物最忌太過(guò)分'。我李斯原是上蔡的一個(gè)平民，小巷里的百姓，而今居然位極人臣，富貴絕頂……"李斯最后感嘆說(shuō)："物極則衰，吾未知所稅駕也！"物極必反，我真不知道將來(lái)的歸宿在哪里啊！

　　從那時(shí)候起他就變得小心翼翼了。

　　趙高當(dāng)權(quán)的這段日子以來(lái)，李斯明明知道他如此任意妄為只會(huì)加速帝國(guó)的滅亡，可李斯最終還是選擇了沉默。因?yàn)樗廊绻ι矶鼍椭粫?huì)加速自身的滅亡。

　　然而，李斯的沉默并沒(méi)有使他逃脫厄運(yùn)。

　　因?yàn)橼w高出手了。

　　對(duì)趙高來(lái)說(shuō)，當(dāng)初沙丘之變時(shí)李斯是他計(jì)劃中必須接上的一環(huán)，可如今，李斯則是他計(jì)劃中必須拆掉的一環(huán)。趙高給李斯設(shè)了個(gè)套，讓他自己往里鉆。有一天他找到李斯，說(shuō)："現(xiàn)在盜賊紛起，皇上卻只顧大興土木，縱情于聲色犬馬。臣想要諫止，無(wú)奈地位卑賤。這其實(shí)是您丞相的事，您為何不進(jìn)諫呢？"

　　李斯心里大為感嘆。這趙高終于回頭了。他終于知道他和二世如果再不收斂，這帝國(guó)就覆亡無(wú)日了。李斯面露難色地說(shuō)："我早就想進(jìn)諫啦，可現(xiàn)在皇上不坐朝廷，隱居深宮，我有話也傳達(dá)不了，想要覲見也沒(méi)機(jī)會(huì)。"