12月15日,蔣介石的黃維兵團(tuán)和孫元良兵團(tuán)被人民解放軍殲滅!邱清泉兵團(tuán)、李彌兵團(tuán)在徐州“剿總”副司令杜聿明直接指揮下,冒著風(fēng)雨向西逃竄……而這時(shí)在華北,中共已發(fā)動(dòng)平津戰(zhàn)役,企圖海運(yùn)南逃或西竄綏遠(yuǎn)的華北“剿總”司令傅作義所轄的六十多萬(wàn)軍隊(duì),被行動(dòng)神速的東北野戰(zhàn)軍與華北兵團(tuán)分割包圍于北平、天津、張家口、新保安、塘沽五個(gè)據(jù)點(diǎn),面臨被殲滅的命運(yùn)……
美駐華大使司徒雷登,見(jiàn)北平危急,南京危急,國(guó)民黨政權(quán)已到了緊急關(guān)頭,而蔣介石還遲遲不愿言和,急得他再也不能任其事態(tài)發(fā)展,決意撕下與蔣介石友好的面紗向蔣攤牌!在他的授意下,他的中國(guó)顧問(wèn)傅涇波于12月20日拜訪剛剛出任行政院院長(zhǎng)的孫科,對(duì)孫科說(shuō):“大使認(rèn)為,蔣總統(tǒng)不要再固執(zhí)了,不與中共和談沒(méi)有出路!一定要談,非談不可。蔣總統(tǒng)如不言和,我們也無(wú)興趣!”慣于仰承蔣介石鼻息的孫科一聽(tīng)此話(huà),大驚失色,待客一走,馬上驅(qū)車(chē)報(bào)告蔣介石。
蔣介石氣得暴跳如雷,要孫科去質(zhì)問(wèn)司徒雷登:“這建議是否出于他的意見(jiàn)?”限孫科當(dāng)天回報(bào)。
孫科急急忙忙拜會(huì)司徒雷登,寒暄過(guò)后,說(shuō)明來(lái)意。司徒雷登微笑道:“我可以這樣告訴你,以美國(guó)駐華大使的身份,我不能發(fā)表正式意見(jiàn),但以私人資格而言,我的確衷心贊成和平運(yùn)動(dòng)。其實(shí),這對(duì)蔣總統(tǒng)是有利無(wú)弊的!”
孫科回報(bào)之后,蔣介石不由破口大罵:“娘希匹,我決不下野!我決不下野!”司徒雷登可加快了行動(dòng),12月23日晚,又拜訪李宗仁……
李宗仁送走司徒雷登后,馬上與坐鎮(zhèn)在武漢的白崇禧通話(huà),二人決定,由白出面公開(kāi)呼吁和平,以此提高桂系的地位,繼而逼蔣下臺(tái)。
次日一早,白崇禧向蔣介石拍發(fā)出“亥敬”電(“亥”代表12月,“敬”為24日)。
“……默察近日民心離散、士氣消沉、遂使軍事失利,主力兵團(tuán)損失殆盡。倘無(wú)喘息整補(bǔ)之機(jī)會(huì),則無(wú)論如何犧牲、亦無(wú)救于各個(gè)之崩潰……今乘京、滬、平、津尚在吾人掌握中,迅作對(duì)內(nèi)對(duì)外和談部署,爭(zhēng)取時(shí)間。今日之下,如非與中共言和,吾儕將朝不保夕;此系事實(shí),非危言聳聽(tīng)也……”
白崇禧不等蔣介石回電,緊接著授意湖北省參議會(huì)通過(guò)致蔣介石電,警告蔣:“……如戰(zhàn)禍繼續(xù)蔓延,不立謀改弦更張之道,則國(guó)將不國(guó),民將不民……”白崇禧一不做二不休,密派親信去貴州、河南、廣東、四川等省聯(lián)絡(luò),并親自拜訪國(guó)民黨元老、湖北參議會(huì)議長(zhǎng)李書(shū)城,請(qǐng)李速去長(zhǎng)沙征求程潛的意見(jiàn),懇求與之采取一致行動(dòng)……