市場(chǎng)的建立最早從商業(yè)開始，首先是商品市場(chǎng)。隨著商品范圍的擴(kuò)大，分工的明確，市場(chǎng)的類型不斷延伸，交易的內(nèi)容也在不斷細(xì)化。從市場(chǎng)的時(shí)間和空間的存在形式上看，不外可以分成有形市場(chǎng)與無形市場(chǎng)兩種類型。有形市場(chǎng)，有固定的交易場(chǎng)所或市場(chǎng)，公開的牌價(jià)，買賣雙方都可以去那里求得幫助并進(jìn)行交易。無形市場(chǎng)，沒有固定的場(chǎng)所，靠廣告、中間商的電話或計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)等中間媒介尋找組織貨源或買主，溝通買賣雙方的聯(lián)系。但不論哪種類型的市場(chǎng)，起決定性支配作用的只有供求定律。

　　在西方社會(huì)已經(jīng)成型的市場(chǎng)大致包括以下幾種類型： 

　　從便于理論分析角度上考慮，上述市場(chǎng)類型可以按生產(chǎn)要素(勞動(dòng)、土地、資本、組織)進(jìn)行歸類。也可以按交易性質(zhì)，將資本、貨幣、外匯三個(gè)市場(chǎng)歸結(jié)為金融市場(chǎng)，將原材料、農(nóng)副產(chǎn)品、商品、石油、煤炭五個(gè)或多或少都存在現(xiàn)貨與期貨問題的市場(chǎng)一并歸為物資產(chǎn)品市場(chǎng)。還可以將貴金屬、珠寶、服務(wù)業(yè)這三個(gè)主要用于滿足人們的奢侈需求的市場(chǎng)歸為奢侈消費(fèi)品市場(chǎng)，等等。然而在實(shí)踐中，每個(gè)市場(chǎng)的存在并不是因?yàn)樗夏撤N理論的設(shè)計(jì)，而是由于它滿足了人們的某種特定需要。它們不是櫥窗里的擺設(shè)，沒有絲領(lǐng)帶、香檳酒、雪茄煙那種高雅的格調(diào)。在市場(chǎng)上除了赤裸裸的錢與錢的爭(zhēng)斗，就是赤裸裸的錢與錢的爭(zhēng)斗。

　　以上各類市場(chǎng)千差萬別，卻有著一些共性。市場(chǎng)的經(jīng)營(yíng)者都不是直接的生產(chǎn)者(生產(chǎn)資料市場(chǎng)有些例外)，也不是真正的消費(fèi)者。他們之所以經(jīng)營(yíng)，都是為了賺取一買一賣之間的差額，正所謂商人做買賣就是為了賺錢。本小的商人賺介紹費(fèi)、吃傭金。本大的商人直接與雙方簽轉(zhuǎn)手合同，賺大的價(jià)差。供給方把貨物推到市場(chǎng)出售，他們的愿望就算滿足了，至于何時(shí)能轉(zhuǎn)到真正的消費(fèi)者手里，或者實(shí)際的價(jià)錢能高出多少，他們并不關(guān)心。需求方把他們要買的條件交給市場(chǎng)，如果需求迫切就得在價(jià)格上作出讓步，而不必自己逐一去尋找對(duì)象。市場(chǎng)會(huì)依據(jù)價(jià)格與條件的不斷比較，將稀缺的資源或商品做出最佳的配置。市場(chǎng)上的所有參與者都是在追求自己的利益和得失，做帶有冒險(xiǎn)性質(zhì)的交易，沒有人企圖為了公共利益做出犧牲，大家全都聽?wèi){供求定律這只"看不見的手"在那里擺布。

　　以上類型的市場(chǎng)都是自然形成和發(fā)展的。政府可以出面監(jiān)督管理，但不宜去人為地組織和建立它們。經(jīng)濟(jì)學(xué)家普遍擔(dān)心政府過多的插手，會(huì)破壞市場(chǎng)的內(nèi)在機(jī)制，即供求規(guī)律所支配的價(jià)格機(jī)制和經(jīng)營(yíng)失敗而隨時(shí)會(huì)破產(chǎn)的風(fēng)險(xiǎn)機(jī)制。政府的監(jiān)督和管理應(yīng)體現(xiàn)在通過立法反對(duì)壟斷、保障公平與合法的競(jìng)爭(zhēng)。至于市場(chǎng)能否成功，應(yīng)當(dāng)留給市場(chǎng)自己去解決。

　　市場(chǎng)上的經(jīng)營(yíng)者也是形形色色的。有受過高等教育或?qū)I(yè)培訓(xùn)并持有執(zhí)照的經(jīng)濟(jì)人如銀行職員、股票經(jīng)紀(jì)人、拍賣商，或由一群同等檔次的人所組成的貿(mào)易公司。也有沒有什么文化而有一定賺錢知識(shí)和社會(huì)關(guān)系的中間商。還有倒?fàn)敗⒍镭溩幽酥硫_子。這些人若想在市場(chǎng)上呆下去，就必須經(jīng)過注冊(cè)，按章納稅，遵守契約合同的履行和有關(guān)法規(guī)及商業(yè)道德。他們的活動(dòng)不能超越所批準(zhǔn)的經(jīng)營(yíng)范圍。政府管理市場(chǎng)應(yīng)當(dāng)對(duì)事不對(duì)人，凡符合上述條件，都應(yīng)該一視同仁的對(duì)待，給經(jīng)營(yíng)者們以充分的機(jī)會(huì)，讓他們自由發(fā)揮和施展才干。這樣，市場(chǎng)才可能在發(fā)展中一個(gè)一個(gè)的建立，一個(gè)一個(gè)的完善。