現(xiàn)在，愛爾莎一歲了，已經換了牙，并允許我給她拔了一顆乳牙，拔的時候她很配合，腦袋一動不動。她通常用臼齒而不是門牙啃肉，不過她的舌頭非常粗糙，上面長滿了小刺，可以用來銼骨頭上的肉。她的口水非常多，很咸。

　　帕蒂現(xiàn)在老了，我盡量讓她保持安靜。

　　假期到了，我們計劃去海邊度假，那是一個偏僻而遙遠的海灘，在巴郡小漁村附近，離索馬里邊境不遠。離那里最近的白人居住區(qū)是位于其南邊90英里的拉姆。那里對愛爾莎會是個極好的地方，因為我們可以在海灘上扎營，遠離人群，周圍是一大片潔凈的沙地，而身后灌木叢生，可以提供陰涼。

　　我們還帶了兩個朋友，一個是年輕的地區(qū)長官丹，另一個是我們的客人--奧地利的作家赫伯特。

　　那是一段漫長的旅程，路況很糟，我們開了三天的車。我通常帶著愛爾莎開我的卡車走在前面，喬治和其他人帶著帕蒂開另兩輛路虎車跟在后面。我們經過的地方干旱、多沙、炎熱。

　　一天，路上全是雜亂無章的駱駝足跡。當天快黑的時候，我迷了路，汽油也沒了，就在那兒等著喬治，希望他會隨著我的車轍跟上來。幾個小時后，我看到了他的車燈。他告訴我營地已經安扎好了，就在幾英里外，我們必須趕緊回去，因為帕蒂中了暑，病得很厲害。

　　他已經給她喝了點白蘭地，以增加她的活力，但是希望渺茫。回去的幾英里路長得似乎沒有盡頭。到達營地后，我看到帕蒂已經陷入昏迷，心跳得很快，已經支撐不了多久。漸漸地，她有點意識了，認出了我，虛弱地磨了磨牙齒，這一直是她表示感情的方式，也是她給我的最后信息。后來，她逐漸安靜下來，心跳也慢了下來，直到最后幾乎停止；突然，她的小身子一陣抽搐，挺直，然后癱了下去。

　　帕蒂死了。

　　我緊緊地抱著她。她溫暖的身體過了很長一段時間才慢慢變涼。

　　我用布把她裹好，給她穿上衣服，系上項圈，帶著她來到離營地很遠的一個地方。我給她挖了個墓穴。晚上很熱，月色灑在四周廣闊的平原上，發(fā)出柔和的光。萬籟俱寂。

　　第二天早上，我們駕車繼續(xù)前進。我很慶幸糟糕的路況吸引了我的注意力。

　　直到傍晚，我們才抵達海濱，來迎接我們的漁民告訴我們有一頭獅子給大家造成了很大麻煩，幾乎每天晚上都來偷襲他們的羊，他們非常希望喬治能捕殺它。

　　沒時間好好扎營了，我們就把床放在了露天，四個歐洲人，六個非洲人，我是惟一女性。于是，我把我的床放在離他們稍遠的地方。愛爾莎就在我旁邊的卡車里。很快，除我之外，大家都睡著了。突然，我聽到了拖曳的聲音，我打開手電筒，看到離我的床幾碼遠的地方有一頭獅子，嘴里正咬著我們下午射殺的羚羊的皮。

　　有那么一瞬間，我想會不會是愛爾莎，但很快我就看到她還在車里面。我又看了看，那頭獅子依然瞪著我，此時它開始低吼。

　　我慢慢向喬治挪過去，很傻地轉過身，背對著獅子。我們只離幾步遠，我感覺到它在跟著我，于是轉過身，用手電筒照它的臉，這時我們相距只有八碼。我朝身后的行軍床退去，男人們都還在睡，只有喬治醒了。我告訴他有頭獅子跟著我，他說："胡說，可能是鬣狗或者豹子吧。"不過他還是拿起了沉重的來復槍，朝我指示的方向走去。果不其然，他很快就看到了兩只眼睛，并聽到了獅子的低吼。他有點懷疑這就是我們聽說的那頭惹了麻煩的獅子。于是，他在車前三十碼遠的一棵樹上吊了一大塊肉，決定熬夜等它。

　　過了很長時間，我們聽到車子后面?zhèn)鱽韲W啦嘩啦的響聲，那里是我們做晚飯的地方。

　　喬治端著來復槍悄悄地繞了過去，用手電照了照那里，他看到那頭獅子坐在鍋碗瓢盆中間，正在吃我們剩下的晚飯。他扣動扳機，只聽到咔噠一聲，他又扣了一下，還是一樣。他忘了裝子彈！獅子站起身，從容地離開了。喬治很不好意思，裝上子彈，又回到了他的崗位上。

　　又過了很長時間，他聽到有東西拖拉肉的聲音，打開車燈，他看到了暴露在明亮的燈光下的那頭獅子，于是一槍打中了它的心臟部位。

　　這是一頭年輕的獅子，沒有鬃毛，是典型的海濱地區(qū)的獅子。

　　天亮時，我們檢查那頭獅子的足跡，發(fā)現(xiàn)它先咬住羚羊，拖到離我的床二十碼遠的地方開始吃肉。飽餐之后，它在營地四周游蕩。整個過程中，愛爾莎一直興致勃勃地看著，但沒有發(fā)出任何聲響。

　　太陽出來后，大伙兒一起來到水邊，讓愛爾莎看印度洋。大海正在退潮，起初，她對波濤翻滾的陌生場景很緊張。她小心地嗅海水，咬泡沫；最后低下頭去喝水，但第一口咸水就讓她皺起了鼻子，做出厭惡的鬼臉。不過當她看到其他人都在開心地洗澡時，決定信任我們，和我們一起玩兒。很快，她就變成了一個水瘋子。雨水匯成的水塘和淺淺的河流就會讓她興奮不已，但大海才是她真正的天堂。她游起來毫不費力，一直游到很深的地方，把我們猛按入水中，用尾巴濺起水花，一定要讓我們在逃走前也吞幾口咸水。

　　我們到哪兒她都會跟著。因此，其他人去釣魚時，我通常會留下來，否則的話，她會一直跟在船后面游?！　?/p>

　　愛爾莎喜歡沿著海灘散步，她會追趕在海浪中漂浮的椰子，被海浪打濕、淹沒。有時候，我們在椰子上系根繩子，然后在頭頂上揮舞，她會高高跳起去夠它。她很快發(fā)現(xiàn)在沙地上挖洞是最有價值的游戲，因為洞越深，沙子就越濕、越涼，因此滾起來就越舒服。她經常拖著長長的海藻，拖著拖著就把自己給纏起來了，直到最后她看上去就像某個奇怪的海妖。然而，給她帶來最大樂趣的是螃蟹?？烊章鋾r，海灘因這些粉紅色的生物而變得生機勃勃，它們橫著爬行，想從洞里爬到水里，可是過一會兒，它們又被沖到岸上。它們不停地爬，又不停地被沖回來，直到最后，它們的耐心終于得到了回報，它們抓住了某根美味的海藻，把海藻拖到洞里，然后，下一次海浪就可以把它們帶走了。愛爾莎盡給這些忙碌的小生物搗亂：她攻擊完這只攻擊那只，鼻子總是會被鉗，但她沒有被嚇倒，繼續(xù)突襲，結果再一次被鉗。螃蟹的戰(zhàn)績應該大書特書，在愛爾莎所有的對手中，包括大象、野牛和犀牛，螃蟹是惟一能堅守陣地的。它們橫在洞口前，豎起一只粉紅色的爪子，不管愛爾莎怎樣狡猾地想要戰(zhàn)勝它們，它們總是比她快，她柔軟的鼻子總是再一次被鉗。

　　愛爾莎的食物成了個大問題，因為當?shù)氐臐O民很快就意識到了她是他們的收入來源，致使山羊的價格飆升。事實上，有一段時間，她讓村民過上了以前從未有過的奢侈生活。不過，她后來也報了仇。牧羊人從來不看守他們的羊，就讓山羊整天在林子里散養(yǎng)著，很容易成為豹子和獅子的獵物。一天晚上，我們在海灘上，這時山羊早就睡了。突然，愛爾莎沖入一片灌木叢里，接著傳來了很大的咩咩聲，然后又安靜了下來。她一定是嗅到了一只落單的山羊，并突襲了它，再用身體壓住它。但她以前從未殺過生，因此不知道接下來該怎么辦，等我們趕到時，她向我們求助。愛爾莎壓著山羊，喬治迅速開槍把山羊打死了。沒有村民抱怨丟失了山羊，人們認為肯定跟以前一樣，又是被野獸咬死了，因此，我們也就什么都沒說。如果我們不這么做，那么營地南北一天路程之內的每一只山羊就都會被故意留給愛爾莎大飽口福，以便要求我們賠償損失。想到喬治及時打死了山羊以免愛爾莎成為這個地區(qū)的首席山羊兇手，又想到我們給愛爾莎買的那些劣質山羊的高昂價格，我們克服了良心上的不安。

　　假期快結束時，喬治患上了瘧疾。由于他實在太想去釣魚，就服用了很多阿的平，遠遠超過了正常劑量，他早早起身，潛水捕魚去了。

　　一天晚上，我和愛爾莎沿著海灘散步回家，快到營地時，我聽到一聲令人心慌的哀嚎和尖叫。我把愛爾莎關在卡車里，然后沖向帳篷，發(fā)現(xiàn)喬治虛弱地倒在椅子里，他發(fā)出可怕的呻吟聲，嚷著要手槍，喊我的名字，咒罵愛爾莎，大呼小叫地說他想要自殺。盡管已經陷入半昏迷狀態(tài)，他還是認出了我，一把抓住我，說現(xiàn)在我來了，他可以放心了，可以死了。我嚇壞了，小伙子們站在幾碼遠的地方驚恐地看著這一切。我們的朋友站在一邊，幫不上任何忙，只是緊緊抓著一根棍子，打算如果喬治狂暴起來，就用棍子打他。

　　他們小聲地告訴我，喬治突然瘋狂地手舞足蹈起來，尖叫我的名字，嚷著要手槍，要自殺。好在他崩潰后我很快就回來了?，F(xiàn)在要做的是把他弄上床，盡量讓他安靜下來。我們搬他的時候，他的身體軟綿綿、冷冰冰地懸吊在我們雙臂中，毫無生氣。我盡管因恐懼而心情沉重，但還是開始用平靜的語調跟他說話，告訴他我們在海灘散步的情形、晚上要吃的魚以及我發(fā)現(xiàn)的一個貝殼，并開玩笑取笑他的奇怪行為。但我也在想，他會不會就這樣死去。他像一個孩子一樣，對我的安撫起了反應，安靜了下來。但他的太陽穴開始發(fā)白，鼻孔下塌，眼睛也閉上了。他喃喃地說，有一條冰流正從他的腿上往心臟爬，他的雙臂也冰冷得沒有知覺，當兩股冰流在心臟處匯合時，他就會死。他突然一下子慌了，死命地抓住我，就好像在緊緊地抓住生命。我把白蘭地灌入他的雙唇，輕輕地撫摸他，努力把他的注意力轉移到眼前的事情上，我跟他講他的生日蛋糕，那是我從伊西奧洛一路帶過來的，我說我們應該當天晚上就把蛋糕吃掉，他病一好，一能起來，我們就吃。

　　我知道他的病因：他是因服用過量的阿的平而中毒了，因為沒有等這危險的藥物起作用，他就去潛水了，從而造成了劇烈的反應。很多年前他就有過類似經歷，因此我才看出了癥狀。一夜過去了，他終于筋疲力盡地睡著了，期間他有過幾次復發(fā)，發(fā)作的時候，他的腦子胡思亂想，口中胡言亂語。第二天早上，我派人去拉姆請醫(yī)生，但請來的印度人能為喬治做的很少，只是開了安眠藥，安慰說他一定會恢復的，只要他不再去潛水。

　　喬治病一好，我們就回到了伊西奧洛。假期總是過得太快，但當回到家時，我們有了一身深棕色的皮膚，而愛爾莎也因為海水浴，一身皮毛變得像漂亮的綢緞一樣。