部隊經過第二第三次長沙會戰(zhàn)，減員很厲害，回到武寧縣，經過簡單的休息，又返回武寧山，在朱家灘附近休整和補充兵員。

　　汪廉清的媳婦回汪廉清身邊了，桂英和鳳子、芳芳把半大子豬一賣，都歸隊了。桂英真的用賣豬的錢在武寧給自己買了一塊手表。

　　這是一塊日本鋼殼表，做得很精致，走時也很準。桂英愛得很，時不時地把手腕抬起來看表。一分隊的戰(zhàn)士不知道時間就問她：“嫂子，幾點了？”桂英把手腕一抬，看看時間，然后說：“×點×分?！庇腥藛柕枚嗔?，桂英就說：“你也買一塊表，不是知道時間了？”人家逗她說：“沒有媳婦喂豬，沒錢買?！惫鹩⒕驼f：“嫂子什么時候給你找個媳婦，我們江西姑娘漂亮。”

　　桂英有一次真要給人說媳婦，請示韓文德。韓文德說：“扯淡，鳳子跟芳芳是沒辦法才留到部隊上的，你到隊伍上因為我是當官的，分隊里再多幾個女的不但大隊不批準，也麻煩，仗就打不成了?！?/p>

　　桂英說：“怎么打不成，我們女的就不能打仗了？”

　　韓文德說：“女人跟男人就是不一樣，跑不動路，打仗也不行，有女人我們男人也不方便?！?/p>

　　桂英聽韓文德不贊成，就不說了。

　　隊伍住在朱家灘，桂英的娘家也正好在朱家灘?？蓱z桂英的父母都被鬼子殺害了，只剩了她和一個妹妹。大哥黃世金被隊伍上抓壯丁抓走了，二哥黃世銀在家，妹妹和她大媽一起生活著。桂英抽空回了一趟大媽家，見大媽因為生活的煎熬顯得更老了，頭發(fā)都白完了，二妹也是面黃肌瘦的。

　　桂英背著個小馬槍回來是這一家子的喜事，大媽高興得直擦眼淚。二妹不但要看她的小馬槍，還扒她的手腕看她的手表，聽手表錚錚錚地響，就問桂英：“姐，你的手表是文德哥給你買的吧？”

　　桂英說：“不是，是我喂豬的錢買的。”

　　二妹問：“隊伍上還喂豬？”

　　桂英說：“上一次打大仗，把姐姐和隊伍上鳳子、芳芳，還有你文德哥的結義兄弟汪中隊長的媳婦留在武寧。姐姐本來不去，你文德哥說我是他的太太，讓我?guī)ь^，我沒有辦法，就去了。我在武寧喂了四個多月豬，把豬賣了才買了塊手表?！?/p>

　　二妹問：“手表又不是人，不吃飯怎么還走？”

　　桂英說：“你是個小傻瓜，手表上有發(fā)條，一上發(fā)條手表就走了?！?/p>

　　二妹問：“發(fā)條是什么東西？”

　　桂英回答不上來了，她也不知道發(fā)條是什么東西，就在二妹頭上拍了一下說：“你不問行不行，發(fā)條就是發(fā)條，能是什么東西?！?/p>

　　桂英問大媽的生活情況，大媽說：“你走了，少了一張口，我和你二妹兩個往前混，這年頭，誰也吃不飽，餓肚子是常事?！惫鹩⒃谖萸拔莺筠D轉，見大媽把這個小地方拾掇得很干凈，就是少糧食。大媽的面缸里還有一點黑面，墻上掛著一小袋薯干。桂英看大媽日子過得艱難，沒有啥辦法解決。

　　下山以后，桂英又到了黃老的家，見了黃老叫了一聲大伯，黃老見桂英背著槍，穿著軍裝，精精神神的，就對桂英說：“看大伯給你找的這個姑爺怎么樣？”

　　桂英有些害羞地說：“你看你，大伯?！?/p>

　　這時候黃老的兒媳出來了，她見了桂英，拉著桂英的手說：“我妹妹當了兵，既英俊又漂亮?！?/p>

　　桂英問黃老的生活情況，黃老嘆了一口氣說：“都被日本鬼子搶光了，六月天沒有吃的，說出去人都不信。全村人每一家都缺糧，吃不飽，往后的日子沒法過，非餓死人不可?！?/p>

　　桂英問：“有啥辦法能讓人吃飽，不餓肚子？”黃老說:：“世道太亂，能有啥辦法，除非把日本鬼子打跑，沒有人搶糧了，百姓的日子才能過得安寧。”

　　桂英看看大伯，見他搖頭晃腦、很有學問的樣子，忽然想起韓文德愛動腦子，到哪兒都向一些老人請教，這些老人往往就有主意。她靈機一動，對大伯說：“你年齡大，經的世面多，能不能想一個好辦法讓全村人吃飽飯，我怕把我大媽和二妹都餓死了?！?/p>