部隊(duì)經(jīng)過(guò)第二第三次長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)，減員很厲害，回到武寧縣，經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單的休息，又返回武寧山，在朱家灘附近休整和補(bǔ)充兵員。

　　汪廉清的媳婦回汪廉清身邊了，桂英和鳳子、芳芳把半大子豬一賣，都?xì)w隊(duì)了。桂英真的用賣豬的錢在武寧給自己買了一塊手表。

　　這是一塊日本鋼殼表，做得很精致，走時(shí)也很準(zhǔn)。桂英愛(ài)得很，時(shí)不時(shí)地把手腕抬起來(lái)看表。一分隊(duì)的戰(zhàn)士不知道時(shí)間就問(wèn)她：“嫂子，幾點(diǎn)了？”桂英把手腕一抬，看看時(shí)間，然后說(shuō)：“×點(diǎn)×分。”有人問(wèn)得多了，桂英就說(shuō)：“你也買一塊表，不是知道時(shí)間了？”人家逗她說(shuō)：“沒(méi)有媳婦喂豬，沒(méi)錢買?！惫鹩⒕驼f(shuō)：“嫂子什么時(shí)候給你找個(gè)媳婦，我們江西姑娘漂亮?！?/p>

　　桂英有一次真要給人說(shuō)媳婦，請(qǐng)示韓文德。韓文德說(shuō)：“扯淡，鳳子跟芳芳是沒(méi)辦法才留到部隊(duì)上的，你到隊(duì)伍上因?yàn)槲沂钱?dāng)官的，分隊(duì)里再多幾個(gè)女的不但大隊(duì)不批準(zhǔn)，也麻煩，仗就打不成了。”

　　桂英說(shuō)：“怎么打不成，我們女的就不能打仗了？”

　　韓文德說(shuō)：“女人跟男人就是不一樣，跑不動(dòng)路，打仗也不行，有女人我們男人也不方便?！?/p>

　　桂英聽(tīng)韓文德不贊成，就不說(shuō)了。

　　隊(duì)伍住在朱家灘，桂英的娘家也正好在朱家灘?？蓱z桂英的父母都被鬼子殺害了，只剩了她和一個(gè)妹妹。大哥黃世金被隊(duì)伍上抓壯丁抓走了，二哥黃世銀在家，妹妹和她大媽一起生活著。桂英抽空回了一趟大媽家，見(jiàn)大媽因?yàn)樯畹募灏撅@得更老了，頭發(fā)都白完了，二妹也是面黃肌瘦的。

　　桂英背著個(gè)小馬槍回來(lái)是這一家子的喜事，大媽高興得直擦眼淚。二妹不但要看她的小馬槍，還扒她的手腕看她的手表，聽(tīng)手表錚錚錚地響，就問(wèn)桂英：“姐，你的手表是文德哥給你買的吧？”

　　桂英說(shuō)：“不是，是我喂豬的錢買的?！?/p>

　　二妹問(wèn)：“隊(duì)伍上還喂豬？”

　　桂英說(shuō)：“上一次打大仗，把姐姐和隊(duì)伍上鳳子、芳芳，還有你文德哥的結(jié)義兄弟汪中隊(duì)長(zhǎng)的媳婦留在武寧。姐姐本來(lái)不去，你文德哥說(shuō)我是他的太太，讓我?guī)ь^，我沒(méi)有辦法，就去了。我在武寧喂了四個(gè)多月豬，把豬賣了才買了塊手表?！?/p>

　　二妹問(wèn)：“手表又不是人，不吃飯?jiān)趺催€走？”

　　桂英說(shuō)：“你是個(gè)小傻瓜，手表上有發(fā)條，一上發(fā)條手表就走了?！?/p>

　　二妹問(wèn)：“發(fā)條是什么東西？”

　　桂英回答不上來(lái)了，她也不知道發(fā)條是什么東西，就在二妹頭上拍了一下說(shuō)：“你不問(wèn)行不行，發(fā)條就是發(fā)條，能是什么東西?！?/p>

　　桂英問(wèn)大媽的生活情況，大媽說(shuō)：“你走了，少了一張口，我和你二妹兩個(gè)往前混，這年頭，誰(shuí)也吃不飽，餓肚子是常事?！惫鹩⒃谖萸拔莺筠D(zhuǎn)轉(zhuǎn)，見(jiàn)大媽把這個(gè)小地方拾掇得很干凈，就是少糧食。大媽的面缸里還有一點(diǎn)黑面，墻上掛著一小袋薯干。桂英看大媽日子過(guò)得艱難，沒(méi)有啥辦法解決。

　　下山以后，桂英又到了黃老的家，見(jiàn)了黃老叫了一聲大伯，黃老見(jiàn)桂英背著槍，穿著軍裝，精精神神的，就對(duì)桂英說(shuō)：“看大伯給你找的這個(gè)姑爺怎么樣？”

　　桂英有些害羞地說(shuō)：“你看你，大伯。”

　　這時(shí)候黃老的兒媳出來(lái)了，她見(jiàn)了桂英，拉著桂英的手說(shuō)：“我妹妹當(dāng)了兵，既英俊又漂亮。”

　　桂英問(wèn)黃老的生活情況，黃老嘆了一口氣說(shuō)：“都被日本鬼子搶光了，六月天沒(méi)有吃的，說(shuō)出去人都不信。全村人每一家都缺糧，吃不飽，往后的日子沒(méi)法過(guò)，非餓死人不可。”

　　桂英問(wèn)：“有啥辦法能讓人吃飽，不餓肚子？”黃老說(shuō):：“世道太亂，能有啥辦法，除非把日本鬼子打跑，沒(méi)有人搶糧了，百姓的日子才能過(guò)得安寧?！?/p>

　　桂英看看大伯，見(jiàn)他搖頭晃腦、很有學(xué)問(wèn)的樣子，忽然想起韓文德愛(ài)動(dòng)腦子，到哪兒都向一些老人請(qǐng)教，這些老人往往就有主意。她靈機(jī)一動(dòng)，對(duì)大伯說(shuō)：“你年齡大，經(jīng)的世面多，能不能想一個(gè)好辦法讓全村人吃飽飯，我怕把我大媽和二妹都餓死了?！?/p>