契約型基金是指通過信托契約的形式設(shè)立的基金，也就是由基金投資者、基金管理人、基金托管人之間所簽署的基金合同設(shè)立，基金投資者的權(quán)利主要體現(xiàn)在基金合同的條款上，而基金合同條款的主要方面通常由基金法律所規(guī)范。該信托契約由某個(gè)金融機(jī)構(gòu)(如基金公司、商業(yè)銀行等)作為基金的委托人，是基金經(jīng)理公司，負(fù)責(zé)設(shè)定基金，發(fā)行基金受益憑證，把所籌資金交由受托人管理，同時(shí)對(duì)所籌的資金進(jìn)行具體的投資運(yùn)用。委托指定一家金融機(jī)構(gòu)作為受托人，受托人是基金保管公司，負(fù)責(zé)基金財(cái)產(chǎn)的保管和處分。具體來說，就是辦理基金證券的募集、銷售、利潤(rùn)分配及本金和收益的償還支付等。而投資者作為信托契約的受益人，享受投資收益的分配。目前，我國(guó)的基金都是契約型基金。

　　公司型基金是以組建股份公司(投資公司)的形式，發(fā)行公司股票募集投資者資金。公司型基金依據(jù)基金公司章程設(shè)立，基金投資者是基金公司的股東，享有股東權(quán)，按所持有的股份承擔(dān)有限責(zé)任，分享投資收益。一般來說，投資者雖為股東，對(duì)公司事務(wù)僅有形式上的控制權(quán)。公司設(shè)有董事會(huì)，負(fù)責(zé)制定基金投資政策，管理證券資產(chǎn)，并選聘投資顧問和公司經(jīng)理。美國(guó)的大部分基金屬于公司型基金。

　　契約型基金和公司型基金的區(qū)別表現(xiàn)在以下三個(gè)方面。

　　(1)法律形式不同

　　契約型基金不具有法人資格，公司型基金具有法人資格。

　　(2)投資者的地位不同

　　契約型基金的投資者沒有管理基金資產(chǎn)的權(quán)利；公司型基金的投資者是公司的股東，通過股東大會(huì)享有管理基金的權(quán)利，因此公司型基金的投資者比契約型基金的投資者權(quán)利要大一些。

　　(3)基金運(yùn)營(yíng)依據(jù)不同

　　契約型基金依據(jù)基金合同營(yíng)運(yùn)基金，公司型基金依據(jù)基金公司章程營(yíng)運(yùn)基金。