一、 武則天長(zhǎng)駐洛陽(yáng)的原因

　　武則天的祖籍在并州文水（今山西省文水縣）。其父家資殷富，頗好交結(jié)，曾勸李淵起兵反隋，在奪取長(zhǎng)安的行動(dòng)中立有戰(zhàn)功，因而在唐朝建立后，擔(dān)任工部尚書(shū)職務(wù)。太宗皇后長(zhǎng)孫氏去世后，14歲的武則天由于姿容端麗納入宮中立為才人，成為太宗一位級(jí)別低下的小老婆。高宗當(dāng)太子時(shí)，入宮侍奉父皇，得以和她相識(shí)，彼此產(chǎn)生愛(ài)慕之情。太宗死后，她同其余妃嬪在長(zhǎng)安尼姑寺出家。太宗周年祭奠，高宗到寺中行香，和她不期而遇。她泣不成聲，高宗也不禁潸然淚下。高宗皇后王氏正在同蕭淑妃爭(zhēng)風(fēng)吃醋，想利用高宗對(duì)武則天的感情去冷落蕭淑妃，就勸高宗把武則天納為妃子。武則天因而再度入宮，封為昭儀，又成了高宗的小老婆。

　　武則天粗通文史，擅長(zhǎng)權(quán)術(shù)，很快獲得了專(zhuān)房之寵。她不甘心只做一位妃子，經(jīng)過(guò)幾年的慘淡經(jīng)營(yíng)，終于使高宗在永徽六年（655）立自己為皇后。王皇后和蕭淑妃都廢為庶人，幽禁起來(lái)，住室封閉嚴(yán)密，只在墻上開(kāi)了一個(gè)小洞，勉強(qiáng)遞進(jìn)去飯菜。高宗信步走到這里，呼叫二人，不禁為她們的處境黯然傷神，表示當(dāng)另有安置。兩個(gè)失勢(shì)的女人哭道："皇上念及往日情分，要使我們重見(jiàn)光明，請(qǐng)把這所院子命名為回心院。"武后聞?dòng)嵈笈?，派人去把王蕭二人痛打一頓，然后截掉手腳，扔到酒甕中，罵道："叫這兩個(gè)娘們兒骨碎。"二人死掉。

　　武則天的這些經(jīng)歷，使人們對(duì)她長(zhǎng)駐洛陽(yáng)的原因做出兩種解釋。古代人說(shuō)：武則天殘害王蕭二人后，經(jīng)常看見(jiàn)她們鬧鬼，披頭散發(fā)，渾身滴血，來(lái)找自己算賬。武則天很厭惡，請(qǐng)巫祝禱告，無(wú)濟(jì)于事，就從太極宮移居大明宮，二鬼又追到這里作祟，無(wú)奈，干脆住在洛陽(yáng)。這個(gè)迷信的說(shuō)法盡管符合當(dāng)時(shí)人們的認(rèn)識(shí)水平，但在自己的邏輯內(nèi)都無(wú)法成立。武則天在當(dāng)皇后期間，隨從高宗來(lái)洛陽(yáng)只有十一年，多數(shù)時(shí)間仍在長(zhǎng)安，可見(jiàn)不把厲鬼當(dāng)回事。進(jìn)一步的疑問(wèn)是：厲鬼是否可以追到洛陽(yáng)來(lái)？武則天后來(lái)在洛陽(yáng)殘殺皇室宗親、公卿大臣更是變本加厲，應(yīng)是厲鬼成群，她何以固著于洛陽(yáng)，不再遷到另外一塊干凈的地方去？

　　現(xiàn)代學(xué)者岑仲勉提出另一種解釋?zhuān)J(rèn)為武則天在長(zhǎng)安有過(guò)一段禁絕兩性關(guān)系的佛教徒生活經(jīng)歷，為了縱情荒淫享樂(lè)，就躲到洛陽(yáng)。問(wèn)題是她出家為尼姑的消息是否能封鎖在長(zhǎng)安，在洛陽(yáng)的人無(wú)從知曉？況且，她先后作為父子二人的配偶，行為亂倫，比起在長(zhǎng)安當(dāng)尼姑的事，性質(zhì)嚴(yán)重得多，天下誰(shuí)人不知？當(dāng)初顧命大臣褚遂良反對(duì)高宗立她為皇后，就曾以這樁不體面的婚姻為理由。后來(lái)徐敬業(yè)在揚(yáng)州（今江蘇省揚(yáng)州市）起兵反對(duì)她廢黜兒皇帝自己執(zhí)政，駱賓王起草的檄文又對(duì)她的浪漫史加以抨擊，企圖把她搞臭。那么，她躲避到何處才能遮掩過(guò)去呢？舊史攻擊她來(lái)洛陽(yáng)后依次有薛懷義、沈南璆、張易之、張昌宗四個(gè)野男人。薛懷義原名馮小寶，來(lái)洛陽(yáng)市場(chǎng)賣(mài)藥，武則天通過(guò)唐高祖女千金公主的推薦結(jié)識(shí)了他，為了讓他出入皇宮方便一些，就將他度為僧人，任洛陽(yáng)白馬寺寺主，改姓名，并與駙馬都尉薛紹合族。這是垂拱元年（685）的事，武則天時(shí)年62歲。證圣元年（695），御醫(yī)沈南璆又受到她的寵幸，她這時(shí)72歲。萬(wàn)歲通天二年（697），年青英俊的張易之、張昌宗兄弟又以善于合煉長(zhǎng)生藥受到她的任用，她這時(shí)74歲。她服了二張兄弟煉的神丹，感到很靈驗(yàn)。大臣們說(shuō)張昌宗是仙人王子晉的后身，乘鶴吹簫，導(dǎo)引凡人升天登仙。她于是在緱山（在今洛陽(yáng)東偃師市境內(nèi)）立王子晉廟，并書(shū)寫(xiě)碑文，前往參拜，還創(chuàng)設(shè)一個(gè)叫控鶴監(jiān)的機(jī)構(gòu)，由二張出任長(zhǎng)官。試想，這么一個(gè)早已到了心如枯井年歲的老太婆，是否還有懷春的心思？薛懷義等四人共同的地方在于都懂得醫(yī)藥保健。武則天這個(gè)時(shí)期年老體弱，希望延年益壽，更期待羽化登仙，這四人自然要隨時(shí)侍奉，為她檢查身體，調(diào)理健康，容易被人們看作有曖昧關(guān)系，在人們對(duì)她進(jìn)行人身攻擊時(shí)被說(shuō)成是面首。因此，現(xiàn)代學(xué)者的這一解釋也不能成立。

　　武則天在高宗死后又滯留洛陽(yáng)二十年，原因應(yīng)該從政治方面尋找。她不屬于關(guān)隴軍事貴族和關(guān)中士族，而是關(guān)東庶族，不必首崇長(zhǎng)安。在插手政治多年的基礎(chǔ)上，她著手改朝換代，就必須在制度上標(biāo)新立異，另立系統(tǒng)，選擇都城是其中重要的一環(huán)。她拋棄長(zhǎng)安，都于洛陽(yáng)，無(wú)非想要擺脫李唐王朝的大本營(yíng)和政治、禮儀氛圍，淡化甚至消泯人們對(duì)于長(zhǎng)安和唐帝室的回憶和感情，利用洛陽(yáng)，鞏固新政權(quán)，建立新秩序。因此，洛陽(yáng)凌駕于長(zhǎng)安之上，便意味著關(guān)隴勢(shì)力的失勢(shì)和唐祚中止、江山變色。

　　二、 皇太后武則天臨朝稱制

　　唐中宗即位后，武則天成為皇太后，遵照高宗遺詔參決朝政。中宗只當(dāng)了55天的皇帝，便在嗣圣元年（684）二月被母后廢黜。他不服氣，問(wèn)自己有什么罪過(guò)，太后說(shuō)："你想把天下讓給韋玄貞。"韋玄貞是中宗的岳父，中宗想任命他為侍中，顧命大臣裴炎堅(jiān)決反對(duì)，中宗說(shuō)："我就是把天下讓給韋玄貞，又有何不可？豈在乎一個(gè)侍中職務(wù)！"不料這句隨口而說(shuō)的氣話被有意找岔子的母親利用。中宗被廢黜后，帝位立即由他的弟弟睿宗李旦接替，但居于別殿，不得干預(yù)朝政，由太后在正殿臨朝稱制，治理國(guó)家。九月，一系列的制度改變普遍鋪開(kāi)：嗣圣年號(hào)改為光宅，嗣圣的含義是繼承皇帝寶位，光宅的含義是使國(guó)家大業(yè)發(fā)揚(yáng)光大，這一改變意味著兒輩已從國(guó)家政治舞臺(tái)中清除出去。旗幟改從金色。東都改名為神都；宮名太初，意味著易姓受命，從頭開(kāi)始(建平二年，即公元前5年，西漢哀帝劉欣宣布"再受命"，即改元為"太初元將"，并自號(hào)"陳圣劉太平皇帝"。陳是舜的后裔，劉是堯的后裔，哀帝此號(hào)意為堯后禪位于舜后，是再次接受天命)。尚書(shū)省改稱為文昌臺(tái)，其長(zhǎng)官左右仆射改稱為左右相；下屬的吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部，按照《周禮》改稱為天官、地官、春官、夏官、秋官、冬官。中書(shū)省改稱鳳閣，長(zhǎng)官中書(shū)令改稱內(nèi)史。門(mén)下省改稱為鸞臺(tái)，長(zhǎng)官侍中改稱納言。宰相稱號(hào)同中書(shū)門(mén)下三品，改為同鳳閣鸞臺(tái)三品。御史臺(tái)改稱肅政臺(tái)，增設(shè)右肅政臺(tái)。其它部門(mén)的長(zhǎng)官名稱，都找相應(yīng)的詞匯加以改訂。同時(shí)大赦天下，下制求賢。太后開(kāi)始自稱"朕"；詞標(biāo)文苑科考生在對(duì)策答卷里稱她為"圣母皇帝陛下"。

　　這時(shí)，徐敬業(yè)在揚(yáng)州起兵，以擁戴中宗復(fù)位為號(hào)召。裴炎勸太后抓緊還政于中宗，以息事寧人，被太后指控為謀反，在洛陽(yáng)都亭處死。正在邊地抵御突厥的單于道安撫大使、左武衛(wèi)大將軍程務(wù)挺上表為裴炎辯護(hù)，被太后派人去軍中就地殺掉。揚(yáng)州的叛亂鎮(zhèn)壓下去了，但太后以為全國(guó)上下都在反對(duì)她執(zhí)政，因而立即做出反應(yīng)：鼓勵(lì)告密，任用酷吏，實(shí)行高壓統(tǒng)治。

　　垂拱二年（686），太后命鑄銅為匭，安置在朝堂，以受天下密奏。這個(gè)金屬匣子體型像郵筒，里面隔成四格，每格上面開(kāi)一個(gè)小口，用以投入章奏文字，由專(zhuān)職官員取出。四格分類(lèi)是：東面叫"延恩"，獻(xiàn)賦頌、求仕進(jìn)者投入；南面叫"招諫"，分析朝政得失者投入；西面叫"伸冤"，叫屈伸冤者投入；北面叫"通玄"，說(shuō)天象災(zāi)變及軍機(jī)秘計(jì)者投入。設(shè)置銅匭的目的在于周知天下情況，重點(diǎn)是了解民心的向背。這個(gè)主意是魚(yú)保家出的，然而也正是他最先領(lǐng)略到個(gè)中滋味。仇人投書(shū)揭發(fā)他曾為徐敬業(yè)制造兵器，大量殺傷官軍，因此，他被太后殺掉。

　　太后通過(guò)這件事認(rèn)識(shí)到告密是不可或缺的法寶，因而為告密大開(kāi)綠燈。凡是聲稱上神都去告密的，所在地官吏不能打聽(tīng)所告內(nèi)容，須立即給告密者提供車(chē)馬、干糧，加以護(hù)送。即使是地位卑微的農(nóng)民、樵夫，也會(huì)受到太后接見(jiàn)。告密者都被安置在洛陽(yáng)的官辦招待所中，免費(fèi)食宿。如果告密內(nèi)容合太后心意，告密者立即被破格提拔，所說(shuō)不實(shí)，不予反坐。霎時(shí)，四方告密者蜂起，涌現(xiàn)出一大批投機(jī)分子。胡人索元禮告密，受到太后召見(jiàn)，被提拔為游擊將軍，掌管制（詔）獄。他每推問(wèn)一人，必令拉扯上數(shù)十上百人，一并治罪，因而不斷受到太后召見(jiàn)、賞賜。于是，周興、來(lái)俊臣、萬(wàn)國(guó)俊等人紛紛效尤。這批酷吏以制造冤獄為己任，編成一本數(shù)千字的《羅織經(jīng)》，培訓(xùn)其黨徒對(duì)清白無(wú)辜的人如何羅織罪狀。他們制造出可怕的刑具，使受刑者瞥上一眼就嚇成半死，為避免皮肉受苦，趕緊自誣謀反。不肯自誣者，會(huì)受到殘酷的拷打折磨，有"定百脈"、"突地吼"、"死豬愁"多種名號(hào)。用木椽子固定受刑者的手腳，然后轉(zhuǎn)來(lái)扭去，叫做"鳳凰曬翅"。把受刑者的腰捆在一件東西上，然后拽著他脖子上所帶的枷向前牽引，叫做"驢駒拔橛"。讓受刑者跪在地上，以手捧枷，枷上堆放幾層磚，叫做"仙人獻(xiàn)果"。此外，用繩子懸掛石頭，突然下砸頭部，用醋灌鼻，用鐵圈箍緊頭部，再往里加楔子，致使骨裂滲出腦漿，等等，名目繁多，極其殘忍。有時(shí)赦令下達(dá)，酷吏們搶先殺掉囚徒，然后宣讀赦令?？崂舻倪@些行徑，使人們畏懼甚于虎狼。太后卻以為他們對(duì)自己忠誠(chéng)不二，愈加寵任。

　　在這種高壓恐怖政治下，政府機(jī)構(gòu)不能正常運(yùn)作，法律成為一紙具文，太后頤指氣使，為所欲為。她曾要挾群臣說(shuō)："顧命大臣跋扈難制者有像裴炎那樣的嗎？將門(mén)后代能聚合亡命之徒者有像徐敬業(yè)那樣的嗎？能征善戰(zhàn)的老將有像程務(wù)挺那樣的嗎？他們都算得上是人物，對(duì)我不利，我就能宰掉他們。諸位掂量掂量，覺(jué)得自己的能耐超過(guò)他們，就早點(diǎn)同我作對(duì)，不然，就乖乖地為我效力，別給天下人留下笑柄。"嚇得群臣不住叩頭，不敢仰視，一再表示唯命是從。垂拱三年（687），宰相劉祎之同鳳閣舍人賈大隱悄悄議論道："太后既然已把糊涂皇帝廢黜，立了一個(gè)聰明皇帝，自己何必還要臨朝稱制？不如把政權(quán)還給皇帝，以安天下人心。"賈大隱匯報(bào)給太后，太后十分惱怒。有人誣告劉祎之接受契丹首領(lǐng)饋金，太后藉機(jī)令人向劉祎之宣布敕令，逮捕審理。劉祎之憤憤不平，說(shuō)："隨隨便便的一紙文字，未經(jīng)鳳閣起草、鸞臺(tái)審議，算什么敕令？"太后大怒，把他賜死于家。他臨刑神態(tài)自如，親自起草謝死表，立刻寫(xiě)成數(shù)張紙。兩位官員稱贊謝死表寫(xiě)得好，隨即被太后由洛陽(yáng)貶逐到遙遠(yuǎn)的南方。

　　垂拱四年（688）正月，在洛陽(yáng)立唐高祖、太宗、高宗三廟，雖然按照在長(zhǎng)安時(shí)的禮儀四時(shí)享祀，但已是僑置性質(zhì)。同時(shí)，立崇先廟享祀武氏祖考。太后甚至想把崇先廟立為天子級(jí)別的七廟，降唐太廟為諸侯級(jí)別的五廟，因掌管禮儀的春官侍郎賈大隱反對(duì)而暫時(shí)收斂。二月，拆除乾元殿，就地修造明堂，以薛懷義為使，督領(lǐng)數(shù)萬(wàn)人開(kāi)工。太后的侄兒武承嗣在一塊白石上鑿上八字："圣母臨人，永昌帝業(yè)"，使人獻(xiàn)上，詭稱獲于洛水。太后大喜，命其石為"寶圖"。五月，她加尊號(hào)為"圣母神皇"。七月，寶圖改名為"天授寶圖"，洛水為"永昌洛水"，封洛水神為"顯圣侯"，禁止百姓就河漁釣，命名所謂獲瑞石處為"圣圖泉"。同時(shí)，改稱嵩山為"神岳"，封嵩山神為"天中王"，禁止百姓進(jìn)山芻牧。八月，李唐宗室諸王在外地倉(cāng)促起兵，企圖挽救李氏江山落入武氏手里的命運(yùn)，但很快被鎮(zhèn)壓下去，諸王或在外地喪生，或收至洛陽(yáng)賜死。十二月，太后親拜洛水，受寶圖。明堂竣工，稱為"萬(wàn)象神宮"，其北修天堂，貯大佛像，號(hào)為"功德堂"。永昌元年（689）正月初一，大饗萬(wàn)象神宮，太后身著袞冕，腰插大圭，手執(zhí)鎮(zhèn)圭，充當(dāng)初獻(xiàn)；睿宗皇帝為亞獻(xiàn)；太子為終獻(xiàn)。然后，太后登臨則天門(mén)樓，宣布大赦天下，改元。隨后幾天，她在明堂接受朝賀，宣布政令，宴饗群臣。武則天在政治生活中的座次，通過(guò)這些儀式，昭示給臣僚外夷，正式稱帝的前景近在咫尺。

　　三、 女皇帝武則天改朝換代

　　永昌元年十一月初一是冬至日，太后享萬(wàn)象神宮，又把當(dāng)年改為載初元年，表示萬(wàn)象更新，從頭開(kāi)始。采用周歷十一月建正制，以這月為載初元年的正月，十二月為臘月，原正月為一月。大肆起用諸武為宰輔重臣，除唐宗室屬籍。

　　然而武則天以女性身份面對(duì)傳統(tǒng)的男性皇儲(chǔ)繼位制度，要想稱帝，依然困難重重。于是，佛教徒配合制造輿論，以游談無(wú)根、無(wú)從驗(yàn)證的前世來(lái)世說(shuō)法為她服務(wù)。薛懷義伙同法明等幾位僧人，利用前代佛經(jīng)譯本，偽造一部《大云經(jīng)》奏上，說(shuō)凈光天女本是男身菩薩，為了解救眾生，變現(xiàn)成為女身，下凡當(dāng)人間君主，做轉(zhuǎn)輪圣王。武則天的困境因此解除，立即下制頒布《大云經(jīng)》于各州縣。

　　載初元年（690）九月，一出改朝換代的鬧劇在緊鑼密鼓聲中沸沸揚(yáng)揚(yáng)地展開(kāi)。初三，侍御史傅游藝率領(lǐng)關(guān)中百姓近千人到洛陽(yáng)皇宮上表，請(qǐng)求太后把國(guó)號(hào)由唐改為周，賜皇帝姓武。太后策略地做出不許的姿態(tài)，但提拔傅游藝為給事中。其中真正氣味不難嗅到，于是百官、唐帝室宗親、遠(yuǎn)近百姓、周邊民族政權(quán)首領(lǐng)、佛僧道侶等各界人士六萬(wàn)余人，紛紛上表勸進(jìn)，連睿宗也上表請(qǐng)求放棄李姓，賜姓武氏。初五，群臣上奏祥瑞，說(shuō)有鳳凰從明堂飛入上陽(yáng)宮，又落到左肅政臺(tái)院子中的梧桐樹(shù)上，然后飛往東南；另有數(shù)萬(wàn)只赤雀聚集在朝堂。初七，太后批準(zhǔn)睿宗和群臣的請(qǐng)求。初九，武則天親臨則天門(mén)樓，舉行改朝換代的大典。她宣布改唐為周，改當(dāng)年為天授元年，大赦天下，賜酒宴七日。九是陽(yáng)數(shù)，她選擇九月九日重陽(yáng)節(jié)登基，想體現(xiàn)自己的前男性身份。十二日，她接受群臣所上的尊號(hào)"圣神皇帝"，降睿宗皇帝為皇嗣，賜武姓，以原皇太子為皇孫。十三日，武氏廟改為天子級(jí)別的七廟，三個(gè)侄兒武承嗣、武三思、武攸寧分別封為魏王、梁王、建昌王，武懿宗、武攸宜等十二個(gè)堂侄以及武延基等六個(gè)侄孫都封為郡王，堂姊皆為長(zhǎng)公主。武則天作為大周政權(quán)的女皇帝，正式君臨天下。

　　十月，武則天敕令洛陽(yáng)、長(zhǎng)安兩京及各州都設(shè)置一所大云寺，責(zé)令僧人升座講解《大云經(jīng)》，改祖籍文水縣為武興縣，天下姓武的人家都免除徭役。

　　次年正月，改旗色為赤，改置社稷于神都，納武氏神主于太廟，而把長(zhǎng)安的唐太廟改名為享德廟，四季享祀只有唐高祖、太宗、高宗三廟，其余四廟皆予關(guān)閉，連諸侯級(jí)別的數(shù)字也沒(méi)保住。幾月后，佛教因?yàn)榻o武則天稱帝掃蕩了障礙，地位確定在李唐血親宗教道教之上。同時(shí)，委派建安王武攸宜留守長(zhǎng)安，并把關(guān)中數(shù)十萬(wàn)戶遷來(lái)充實(shí)洛陽(yáng)。洛陽(yáng)成了大周的根據(jù)地和頭號(hào)政治中心，長(zhǎng)安的政治中心地位不知不覺(jué)地取消了。

　　武則天稱帝十五年間，相繼接受過(guò)群臣所上的四個(gè)帶有佛教印記的尊號(hào)，即金輪圣神皇帝、越古金輪圣神皇帝、慈氏越古金輪圣神皇帝和天冊(cè)金輪圣神皇帝，都在表明她是菩薩轉(zhuǎn)世后的轉(zhuǎn)輪圣王。佛教說(shuō)菩薩應(yīng)世，轉(zhuǎn)化為轉(zhuǎn)輪圣王，隨福所感，有大輪寶浮空來(lái)應(yīng)，分為金銀銅鐵四種質(zhì)地，故而分別稱為金輪圣王或銀、銅、鐵輪圣王。金輪圣王統(tǒng)治四天下，高于依次統(tǒng)治三、二、一天下的銀、銅、鐵輪圣王。

　　四、 酷吏政治在繼續(xù)

　　大周女皇帝武則天駐守洛陽(yáng)，統(tǒng)治全國(guó)，主持外事內(nèi)政。在民族關(guān)系方面，這個(gè)時(shí)期，中原同契丹、突厥進(jìn)行了激烈的戰(zhàn)爭(zhēng)；同吐蕃的戰(zhàn)爭(zhēng)互有勝負(fù)，雖收回安西四鎮(zhèn)，接受吐蕃負(fù)責(zé)寇掠內(nèi)地的大將論贊婆所率千余人的投降，但一直沒(méi)能徹底解決問(wèn)題。在內(nèi)政方面，主要沿著兩條線索出現(xiàn)一系列觸目驚心、激烈殘酷的活動(dòng)。

　　一條線索是酷吏政治，這是武則天當(dāng)皇太后時(shí)期酷吏政治的繼續(xù)。這時(shí)的酷吏，又涌現(xiàn)出侯思止、王弘義、郭霸等人。這批酷吏，齷齪卑鄙，濫用威權(quán)，胡作非為。侯思止原以賣(mài)餅為生，因誣告唐宗室舒王李元名謀反而發(fā)跡。他想當(dāng)御史，武則天說(shuō)："你不識(shí)字，怎能當(dāng)御史？"他說(shuō)："獨(dú)角獸獬豸何嘗識(shí)字，但它敢冒犯邪惡，所以就叫它來(lái)斷官司。"武則天立即任命他為朝散大夫、侍御史。后來(lái)，武則天打算把所沒(méi)收的犯人宅第賜給他，他說(shuō)："我厭惡謀反者，不愿住這號(hào)人的宅子。"武則天更加賞識(shí)他。王弘義因誣告鄉(xiāng)村父老作邑齋的佛事活動(dòng)為謀反，殺二百余人，得以提拔為殿中侍御史。這時(shí)，制獄（即詔獄，武則天名曌，同音字避諱，改"詔"為"制"）設(shè)在皇城西門(mén)麗景門(mén)內(nèi)，凡是打入此獄者，幾乎沒(méi)有生還的可能，王弘義戲稱為"例竟門(mén)"，意思是一例完蛋。郭霸向武則天獻(xiàn)媚，當(dāng)上監(jiān)察御史。一次，他的上司御史中丞魏元忠患病，他去看望，說(shuō)："我聽(tīng)說(shuō)病人糞便甘甜則病情可憂，苦澀則不妨。我嘗過(guò)大人的大便，知道不要緊。"酷吏的酷刑，有時(shí)也會(huì)輪到自己頭上。天授二年（691）二月，周興被告發(fā)有罪，武則天命來(lái)俊臣負(fù)責(zé)審訊。來(lái)俊臣問(wèn)周興："囚犯不肯招，應(yīng)當(dāng)用什么辦法對(duì)付？"周興尚蒙在鼓里，得意地介紹自己的絕招，說(shuō)："嗨！這容易得很，取一只陶甕，四周用炭火烘烤，讓囚犯鉆入甕中，看他還敢不招！"來(lái)俊臣于是如法設(shè)置，對(duì)周興說(shuō)："皇上密令我審問(wèn)老兄，那么就請(qǐng)君入甕。"周興嚇得連忙叩頭服罪。

　　酷吏的種種行徑，引起了正直官員們的憂慮。他們不斷上疏，陳述意見(jiàn)。御史中丞李嗣真說(shuō)："現(xiàn)在告事者連綿不斷，但虛多實(shí)少，恐怕有壞人居中挑撥君臣關(guān)系。自古以來(lái)，凡有獄訟，公卿大臣都要參與決斷，國(guó)君三次赦免，然后才行刑。近日卻不是這樣，獄官個(gè)人說(shuō)了算，不覆審，不上報(bào)。這樣便是權(quán)由臣下，不是審慎之法，如有冤案，何從得知？臣下操縱生殺權(quán)柄，盜用主上威嚴(yán)，不經(jīng)過(guò)司法機(jī)構(gòu)的按覆和有關(guān)部門(mén)的審核，恐怕會(huì)釀成國(guó)家的禍患。"侍御史周矩說(shuō)："我聽(tīng)到人們紛紛議論，都說(shuō)當(dāng)今天下太平，何苦要謀反。難道那些被告為謀反的人都是些英雄豪杰，想當(dāng)?shù)弁醪怀桑科鋵?shí)都是經(jīng)不住嚴(yán)刑拷打才自誣為謀反的?，F(xiàn)在滿朝文武惴惴不安，都擔(dān)心陛下早晨還善待自己，晚上就因酷吏羅織罪狀而被陛下當(dāng)作仇人。懇請(qǐng)陛下緩刑用仁，則天下幸甚。"武則天雖然沒(méi)能采納他們的意見(jiàn)，但參雜任用一批如徐有功、杜景佺、李日知等執(zhí)法平恕的人當(dāng)司刑丞。被告者都說(shuō)："遇來(lái)、侯必死，遇徐、杜必生。"酷吏政治使得社會(huì)風(fēng)氣進(jìn)一步惡化，一些寡廉鮮恥的人調(diào)動(dòng)各種手段向武則天表忠心。有人從洛河中獲得一塊上有數(shù)點(diǎn)赤文的白石，作為祥瑞獻(xiàn)上。宰相們問(wèn)起緣故，這人說(shuō)白石有紅心。宰相李昭德大怒，大聲呵斥道："這塊白石有紅心，難道洛河其余石頭都在謀反！"一次，暮春下大雪，宰相蘇味道以為祥瑞，率百官入賀。殿中侍御史王求禮嘲諷道："三月雪是瑞雪，那么臘月雷就是瑞雷了！"蘇味道不聽(tīng)。百官入賀時(shí)，王求禮獨(dú)不賀，對(duì)武則天說(shuō)："目前春回大地，草木滋長(zhǎng)，而寒雪為災(zāi)，豈能誣以為瑞兆。這批入賀者全是些諂佞之輩。"武則天覺(jué)得沒(méi)趣，只得罷朝。

　　身陷制獄的大臣，只有極個(gè)別的人以策略的方式免遭冤死。長(zhǎng)壽二年（692）春，宰相狄仁傑等七位官員被來(lái)俊臣誣陷打入制獄中。來(lái)俊臣逼迫狄仁傑供認(rèn)謀反，狄仁傑說(shuō)："大周革命，萬(wàn)物維新，唐朝舊臣，甘愿受誅，謀反確有其事。"來(lái)俊臣因而對(duì)他們免于嚴(yán)刑拷打。來(lái)俊臣的下屬王德壽央求狄仁傑牽扯上楊執(zhí)柔，以便給自己騰出個(gè)升官的位置。狄仁傑問(wèn)如何牽扯，王德壽說(shuō)："你當(dāng)春官時(shí)，楊執(zhí)柔是你這個(gè)部門(mén)的員外。你就說(shuō)他串通謀反，主上一定相信。"狄仁傑感嘆道："皇天后土啊，誰(shuí)讓我干這種壞良心的事??！"他以頭觸柱，血流滿面，王德壽這才罷休。在等待處死的這段時(shí)間里，狄仁傑受到的管束稍有放松。他趁機(jī)借得筆硯，拆被頭帛寫(xiě)上冤狀，縫進(jìn)棉衣中，對(duì)王德壽說(shuō)："天氣轉(zhuǎn)熱，請(qǐng)?jiān)试S我的家屬把這件棉衣改成夾襖。"王德壽不知底細(xì)，慨然允諾。狄仁傑的兒子持冤狀向武則天告變，武則天詢問(wèn)來(lái)俊臣，來(lái)俊臣以謊話敷衍一通，即刻讓王德壽偽造狄仁傑等七人的謝死表，呈給武則天。武則天召見(jiàn)狄仁傑，問(wèn)他為什么承認(rèn)謀反，他答道："如不承認(rèn)謀反，早就被打死了。"武則天又問(wèn)為什么作謝死表，他說(shuō)根本沒(méi)這回事。武則天拿給他看，才知道是代寫(xiě)的。因此，狄仁傑七人免死，改為貶官、流放。

　　十多年的酷吏政治，在洛陽(yáng)和外地，誅殺唐宗室貴戚數(shù)百家，大臣數(shù)百家，刺史、郎將以下官員不計(jì)其數(shù)。這樣必然造成極大的民憤。為了平息民憤，武則天誅殺流放了一批酷吏。神功元年（697），來(lái)俊臣處死棄市，仇家爭(zhēng)相吃他的肉，不一會(huì)兒便吃得遍體精光，還挖去他的眼睛，剝掉臉皮，剖腹取心，踐踏成泥。士民互相慶賀，說(shuō)："從今以后，能睡安穩(wěn)覺(jué)了。"鎮(zhèn)壓和威懾的目的已經(jīng)達(dá)到，武則天對(duì)侍臣們說(shuō)了一番推卸責(zé)任的話來(lái)洗刷自己："以前周興、來(lái)俊臣審理獄訟，總是拉扯朝臣，說(shuō)他們謀反。國(guó)家有法律，我哪敢不執(zhí)行。有時(shí)我也懷疑情況不實(shí)，派近臣去獄中調(diào)查，拿回來(lái)的卻是囚犯自己供認(rèn)的罪狀，我就信以為真了。自從周興、來(lái)俊臣等人死掉，再也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有誰(shuí)謀反。那么以前處死的人，恐怕有冤枉的嗎？"夏官侍郎姚崇說(shuō)："以前以謀反罪處死者，都是周興等人羅織構(gòu)陷所致。陛下派近臣去過(guò)問(wèn)，近臣自身難保，豈敢說(shuō)不是那么回事。被告發(fā)謀反的人如有反復(fù)，就要慘遭毒打折磨，不如自誣早死，還能少受些苦。現(xiàn)在周興等人已經(jīng)處死，我以全家百條性命作擔(dān)保，今后無(wú)論京官外官，沒(méi)有人會(huì)謀反，如果偶有一兩起屬實(shí)，我情愿受知而不告之罪。"武則天笑了笑，輕松地說(shuō)："以前的宰相都是順成其事，陷我為淫刑之主。卿這一番話，甚合我的心意。"從此，酷吏政治告一段落。

　　五、 派系爭(zhēng)斗

　　內(nèi)政的另一條線索是派系爭(zhēng)斗。這時(shí)參與中樞政治活動(dòng)的力量可分為外朝和內(nèi)朝兩類(lèi)。外朝又可分為兩股勢(shì)力。一股是諸武集團(tuán)。他們極力鼓動(dòng)武則天改朝換代，在武周政權(quán)中把持要職，封爵為王，炙手可熱。武承嗣、武三思都覬覦著被立為皇太子，曾引起武則天的長(zhǎng)期考慮。另一股是或明或暗主張還政于李唐的正統(tǒng)派力量。在當(dāng)時(shí)嚴(yán)峻的政治條件下，他們最初所能爭(zhēng)取的只是在皇儲(chǔ)問(wèn)題上立子不立侄。武周剛建立一年，即天授二年（691）秋冬之交，洛陽(yáng)人王慶之率領(lǐng)輕薄惡少年數(shù)百人上表請(qǐng)立武承嗣為皇太子。兩位宰相認(rèn)為不宜廢黜現(xiàn)太子武（李）旦，被酷吏殺害。宰相李昭德設(shè)法在宮城西南光政門(mén)外杖殺王慶之，然后對(duì)武則天說(shuō)："天皇（高宗）是陛下的丈夫，太子是陛下的兒子。陛下受天皇的顧托而有天下，應(yīng)該把天下傳于子孫萬(wàn)代。自古以來(lái)，哪有侄兒當(dāng)皇帝為其姑母立廟祭祀的事？陛下如果立武承嗣為太子，恐怕天皇的廟里要斷香火了。"幾年后，武承嗣、武三思又請(qǐng)求立為太子，武則天猶豫不決。宰相狄仁傑對(duì)她說(shuō)："姑侄和母子相比，那層關(guān)系最親密?陛下立兒子當(dāng)太子，千秋萬(wàn)歲后可配食太廟，承繼不窮；立侄兒當(dāng)太子，哪有侄兒當(dāng)上皇帝把姑母配食于太廟的道理。"武則天于是打消了立侄兒當(dāng)太子的念頭。圣歷元年（698）三月，她把廬陵王從房州（治今湖北省房縣）貶所召回洛陽(yáng)?，F(xiàn)太子武旦請(qǐng)求仍由哥哥當(dāng)太子，于是自己被改封為相王，廬陵王立為太子，名字由哲恢復(fù)為顯，仍賜姓武氏。同時(shí)，武承嗣、武三思的宰相職務(wù)予以解除。武承嗣恨不能立為太子，氣得一命嗚呼。武三思授以特進(jìn)、太子少保虛銜，監(jiān)修國(guó)史。諸武力量削弱了，但武則天擔(dān)心正統(tǒng)派會(huì)擁戴太子在中樞政治中發(fā)揮作用，搶班奪權(quán)，影響到自己的地位。

　　武則天在利用外朝這兩股勢(shì)力的同時(shí)，還要對(duì)他們加以平衡、防范和抑制，因而需要經(jīng)營(yíng)自己的政治力量--內(nèi)朝。她不可能像男皇帝那樣去依靠宦官、后妃，只能網(wǎng)羅親信和學(xué)士，張易之、張昌宗兄弟成為人選。圣歷元年（698），她創(chuàng)設(shè)控鶴府，任命二張為內(nèi)供奉。第二年，置府屬官員，選了一些文士充當(dāng)親信。第三年，改控鶴府為奉宸府，以張易之為奉宸令。這幫人頻繁出入皇宮，為了名正言順，武則天索性敕令由張昌宗總領(lǐng)，組織文士、辭人張說(shuō)、宋之問(wèn)等26人，在皇宮中編纂《三教珠英》，成書(shū)1300卷。因此，他們得以經(jīng)常在皇宮中同武則天一起宴飲，君臣間過(guò)從親密，十分隨便，不講究尊卑禮節(jié)。諸武集團(tuán)對(duì)武則天私人政治力量敬畏有加，若即若離。諸武集團(tuán)的中間分子對(duì)于二張，往往候其門(mén)庭，爭(zhēng)執(zhí)鞭轡，并且依照家奴尊稱主子的慣例，不稱官銜，而依其行第稱張易之為五郎，張昌宗為六郎。正統(tǒng)派則對(duì)二張恨之入骨。

　　二張不是通過(guò)正常仕途步入高層政治的，缺乏根基，前途存在嚴(yán)重的危機(jī)。有人給他們分析情況出主意，說(shuō)："公兄弟如此富貴榮寵，并不是憑自己的德業(yè)取得的。天下人對(duì)你們懷著仇恨。你們?nèi)魺o(wú)大功，靠什么來(lái)保全自己？現(xiàn)在，全國(guó)上下依然對(duì)唐朝念念不忘，都思念廬陵王。主上年事已高，須立皇嗣托付大業(yè)，武氏諸王已不在考慮范圍。你們何不勸主上立廬陵王為太子，這樣不只是可以免遭禍患，還可以長(zhǎng)保富貴。"二張于是多次勸說(shuō)武則天，促成她下決心召回廬陵王立為太子。二張此舉完全是政治投機(jī)。武則天知道是別人為他們出的主意，因而絕不會(huì)懷疑他們偏離內(nèi)朝政治傾向。太子也不會(huì)感激他們，正統(tǒng)派也不會(huì)緩和同他們的關(guān)系。

　　武則天已年近八十，精力不支，政事多委托二張?zhí)幚怼６垯?quán)勢(shì)顯赫，受到武則天的絕對(duì)信任。圣歷二年（699），內(nèi)史王及善見(jiàn)二張參與內(nèi)宴時(shí)不遵行人臣禮，多次上奏以為不妥當(dāng)。武則天對(duì)他說(shuō)："你老了，不必也參與內(nèi)宴了，管好你部門(mén)里的事就妥了。"王及善于是稱病請(qǐng)假，一個(gè)月過(guò)去，武則天居然不聞不問(wèn)。王及善嘆息不已，說(shuō)："豈有身為中書(shū)令而皇上可以一日不見(jiàn)的道理！時(shí)事如何，由此可知！"大足元年（701）九月，太子的長(zhǎng)子、十九歲的邵王武（李）重潤(rùn)，同妹妹永泰郡主、妹夫魏王武延基（武承嗣子），悄悄議論二張肆意入宮，專(zhuān)政跋扈。張易之向武則天訴說(shuō)此事，武則天對(duì)于自己的親骨肉也絕不手軟，逼令三人自殺。

　　作為內(nèi)朝，二張的職責(zé)是注視和防范正統(tǒng)派聯(lián)合太子剝蝕武則天的權(quán)力。殺掉邵王三人的下一個(gè)月份，武則天幸長(zhǎng)安，住了整整兩年。長(zhǎng)安更多地帶給人們的是對(duì)于李唐政權(quán)的回憶，復(fù)唐的呼聲日漸高漲。長(zhǎng)安二年（702）五月，蘇安恒向武則天上疏，指出："天下是高祖、太宗的天下，陛下雖然繼任皇帝，卻系依據(jù)唐氏舊有的基業(yè)?，F(xiàn)在太子已經(jīng)召回，年富力強(qiáng)，德業(yè)隆盛。陛下貪圖帝位，不肯讓太子登極，置母子間的深恩于不顧。陛下有何臉面去參拜唐家宗廟？帶著什么樣的封號(hào)去見(jiàn)天皇大帝的陵寢？我認(rèn)為不管是天意還是人事，陛下都該把政權(quán)歸還李家，否則物極必反，器滿必傾，會(huì)鬧出大亂子。"這類(lèi)話武則天聽(tīng)得耳朵都磨出繭子了，似乎已經(jīng)習(xí)慣，因而沒(méi)有怪罪這位地位卑微又明著干的上疏者，但政柄絕不交出。

　　次年九月，二張向武則天舉報(bào)當(dāng)過(guò)太子屬官的御史大夫、宰相魏元忠與人謀議說(shuō)："主上老了，咱們不如倚仗太子，結(jié)為耐久朋。"鳳閣舍人張說(shuō)答應(yīng)出面作證。武則天氣得火冒三丈，召當(dāng)事人殿前參對(duì)。正統(tǒng)派官員同仇敵愾，紛紛對(duì)當(dāng)過(guò)內(nèi)朝學(xué)士的張說(shuō)做思想工作。同是鳳閣舍人的宋璟告誡他不要偏私邪惡、陷害忠良。殿中侍御史張廷珪引孔子的話"朝聞道，夕死可矣"，給他打氣。左史劉知幾以自己秉筆修史嚇唬他：史書(shū)可是白紙黑字，不要在上面留下污點(diǎn)，讓子孫背黑鍋抬不起頭。而二張已經(jīng)對(duì)他許諾過(guò)高官厚祿。兩種力量都在拉攏張說(shuō)，他的向背會(huì)對(duì)事態(tài)的進(jìn)展帶來(lái)嚴(yán)重影響。從后來(lái)他鼓動(dòng)太子李隆基謀殺其父睿宗朝廷中執(zhí)掌實(shí)權(quán)的姑母太平公主以固位奪權(quán)來(lái)看，他是個(gè)慣于投機(jī)的僥幸之徒。這時(shí)，他無(wú)疑分析了政治力量各方的消長(zhǎng)趨勢(shì)，權(quán)衡了利弊，因而對(duì)武則天說(shuō)："我從來(lái)沒(méi)聽(tīng)到魏元忠講過(guò)這番話，是張昌宗逼我作偽證的。"二張失望，揭發(fā)道："張說(shuō)曾經(jīng)稱魏元忠為伊尹、周公，不是要謀反是什么？"這是個(gè)厲害的罪名，意味著正統(tǒng)派不但會(huì)像伊尹流放太甲那樣把武則天廢掉，而且會(huì)像周公攝政那樣把太子作為當(dāng)今的周成王推出來(lái)做傀儡，自行國(guó)政。但張說(shuō)辯解道："我的確講過(guò)魏元忠身負(fù)伊尹、周公那樣的宰輔重任。伊尹、周公，做臣子極為忠誠(chéng)，贏得古今一致的仰慕。陛下任用魏元忠當(dāng)宰相，不叫他效法伊尹、周公，叫他向什么人學(xué)習(xí)才對(duì)？"武則天盛怒不解，認(rèn)為張說(shuō)是反復(fù)小人，連同魏元忠一并貶逐到嶺南。蘇安恒、朱敬則都上疏反對(duì)這樣處分。蘇安恒甚至激烈指責(zé)武則天早已成為慣于接受巧言獻(xiàn)媚的君主，倦怠政事，致使讒邪小人結(jié)黨為患。二張見(jiàn)到蘇安恒的疏文，氣急敗壞，想殺掉他，禁軍將領(lǐng)桓彥範(fàn)保護(hù)以免。

　　這一回合的真相今天已很難搞清楚。流傳下來(lái)的史書(shū)，系依據(jù)劉知幾、魏元忠、張說(shuō)等人所修的實(shí)錄、國(guó)史而編纂，不可能留下有利于二張的記載。依照邏輯進(jìn)行猜度，二張誣陷的可能性不大。那么多人給張說(shuō)做思想工作，其中必有蹊蹺。魏元忠居要職后，多次大起大落，險(xiǎn)遭殺頭，說(shuō)明處事不夠沉穩(wěn)，此時(shí)說(shuō)些冒失話并非不可能。二張和魏元忠對(duì)壘，不必顧忌什么，但牽連而冒犯太子，則與勸立太子而長(zhǎng)保富貴的初衷相違背，自亂陣法，難免自貽伊戚，自己何苦要無(wú)中生有，搬起石頭砸自己的腳？
處理完魏元忠一案，武則天返回洛陽(yáng)。斗爭(zhēng)在洛陽(yáng)繼續(xù)進(jìn)行。正統(tǒng)派一方面經(jīng)營(yíng)自己的力量，一方面拿二張開(kāi)刀，企圖摧毀內(nèi)朝勢(shì)力，架空武則天。長(zhǎng)安四年（704）七月，宰相韋安石舉報(bào)二張作威作福，強(qiáng)買(mǎi)土地，武則天命他同宰相唐休璟一起推問(wèn)，事未了便加以干涉，命二相出京當(dāng)外官。唐休璟臨行前，暗地告誡太子多加防備。接著，武則天病重，在宮城長(zhǎng)生院療養(yǎng)，接連數(shù)月不接見(jiàn)宰相，只有二張侍奉護(hù)理。年底，武則天病情稍見(jiàn)好轉(zhuǎn)，宰相崔玄暐奏稱太子和相王仁愛(ài)孝順，足以侍奉湯藥，請(qǐng)不讓異姓人出入宮闈。武則天不聽(tīng)，因?yàn)橹雷约哼@兩個(gè)兒子都不懂得醫(yī)道和護(hù)理。

　　武則天病篤，正統(tǒng)派頻頻發(fā)難，二張感到自己的安全毫無(wú)保障，出于被動(dòng)的防衛(wèi)考慮，開(kāi)始引用黨援，暗做防備。后來(lái)二張被殺，牽連而遭貶逐的人是杜審言、劉允濟(jì)、宋之問(wèn)、閻朝隱等等辭人學(xué)士，看來(lái)二張有可能串聯(lián)到的人不過(guò)是些造反三年不成的秀才。二張沒(méi)有去勾結(jié)軍將或拉攏權(quán)臣。盡管如此，街頭還是不斷出現(xiàn)正統(tǒng)派散發(fā)或張貼的傳單，說(shuō)二張要謀反。武則天一概不問(wèn)。又有人上告張昌宗曾召術(shù)士相面，術(shù)士說(shuō)他有天子相，勸他在祖籍定州（治今河北省定州市）修造佛寺，即會(huì)天下歸心。武則天于是命御史中丞宋璟等人著手審訊，旋以張昌宗曾向自己匯報(bào)過(guò)相面的事，特令免于追究?；笍┕?fàn)、崔玄暐、宋璟執(zhí)奏不休，武則天不得已，著令張昌宗到御史臺(tái)受審。宋璟迫不及待，站在院子中即開(kāi)始審訊，突然，宦官前來(lái)宣布武則天的特赦令，張昌宗隨宦官回宮。宋璟后悔不已，感嘆道："沒(méi)有先把這小子打個(gè)腦漿迸裂，真遺憾！"看來(lái)武則天根本不相信二張謀反，需要他們護(hù)理自己垂危的身體，也需要他們維護(hù)自己手中的政柄，假若犧牲掉二張，自己的這些利益就會(huì)頓時(shí)喪失，落到舐糠及米的下場(chǎng)。

　　六、 宮城喋血

　　武則天病倒的這幾個(gè)月，出現(xiàn)了權(quán)力真空的局面。這時(shí)，年近八十的正統(tǒng)派首領(lǐng)張柬之，由已故的狄仁傑和外出西北任事的姚崇幾度推薦，被委以宰相職務(wù)。他聯(lián)絡(luò)宰相崔玄暐，禁軍將領(lǐng)敬暉、桓彥範(fàn)，司刑少卿袁恕己，到東宮迎請(qǐng)皇太子，在神龍?jiān)辏?05）正月（已恢復(fù)一月為正月舊制）二十二日，發(fā)動(dòng)了軍事政變。五百余名羽林軍兵士在張柬之的率領(lǐng)下，從北門(mén)玄武門(mén)殺進(jìn)宮城。他們?cè)谟蓪m的廊屋殺掉了二張兄弟，包圍了武則天臥病的長(zhǎng)生殿。武則天被亂糟糟的聲音驚醒，問(wèn)是怎么回事。政變者答道："張易之、張昌宗謀反，我們奉太子令殺他們，怕走漏風(fēng)聲，沒(méi)敢事先匯報(bào)。"武則天白了太子一眼，嘲諷道："原來(lái)是你！既然那倆小子已被殺掉，你可以回你的東宮了。"桓彥範(fàn)步步為營(yíng)，說(shuō)："太子豈能再回東宮！以前他由天皇托付給陛下，如今年紀(jì)不小了，久居?xùn)|宮為皇嗣，天意人心，思念李氏。群臣不忘太宗、天皇的恩德，所以奉太子誅殺亂臣賊子。愿陛下傳位于太子，以順天應(yīng)人。"武則天無(wú)奈，第二天下制由皇太子監(jiān)國(guó)，第三天傳位于太子。第四天，唐中宗在明堂正式復(fù)位。二張連同在政變中被殺的三個(gè)弟弟，一并在天津橋南梟首示眾。

　　第五天，武則天從皇宮被遷至城外的上陽(yáng)宮，由政變將軍宿衛(wèi)，實(shí)為幽禁。第六天，中宗率百官前往請(qǐng)安，給她上尊號(hào)為則天大圣皇帝；此后，每隔十天去探視一次。中宗親政了，國(guó)號(hào)隨即恢復(fù)為唐，張柬之、崔玄暐、敬暉、桓彥範(fàn)、袁恕己五位政變領(lǐng)袖都封為郡王。

　　七、 武則天病逝

　　上陽(yáng)宮政變給了武則天極大的打擊，使她病情惡化，精神崩潰。她懶得再梳頭洗臉，形容極其憔悴。中宗見(jiàn)到母親這副模樣，非常驚駭。武則天哭著數(shù)落他："我把你從房州接回來(lái)，本來(lái)就是為了把天下交付給你?？墒牵俏鍌€(gè)亂臣賊子貪圖立功，急于下手，把我嚇成這樣。"中宗跪在地上，悲痛不勝，啜泣不止，連連稱死罪死罪。當(dāng)年十一月，武則天在上陽(yáng)宮的仙居殿病逝，終年82歲。

　　這位女強(qiáng)人，以皇后、皇太后、皇帝的身份，在中國(guó)政壇叱咤風(fēng)云達(dá)半個(gè)世紀(jì)之久，然而臨死前發(fā)現(xiàn)自己終究跳不出封建禮制的窠臼。她必須按照這一套規(guī)矩同丈夫合葬，以一個(gè)正規(guī)的名號(hào)入主太廟。因此，她的遺制交待取消自己的皇帝稱號(hào)，改稱為"則天大圣皇后"，把自己確定到李家先妣的坐標(biāo)上。第二年五月，她的靈柩在乾陵同高宗合葬。陵前立碑，無(wú)論是兒皇還是臣子，對(duì)她的經(jīng)歷和行徑，都感到無(wú)法措辭，只好空白，成為一塊獨(dú)特的無(wú)字碑，留待后人憑自己的認(rèn)識(shí)和想象去填充內(nèi)容。