四天死去四位夫人，錦府上下人心惶惶，悲歌大哭，如此詭異的死法震驚了整個京城，眾說紛紜，鬼怪之說謠言四起，各家各戶夜晚紛紛緊閉門窗，絕不出戶。

    經京城官吏向上呈稟，朝廷直接調兵圍住錦府，責令刑部徹底調查。

    半月之后的一天夜晚，錦府的婢女如芹被尿憋醒，盡管害怕，還是不得不出門到后花園的茅房里小解，路過鵲雨湖時，眼角余光瞥見一個青衣長發(fā)女子，正坐在湖畔。如芹大驚，連忙躲進假山的石洞里，想起府內最近發(fā)生的事，她惴惴不安：這半夜哪來的女子，莫非真有鬼魂索命？

    如芹悄悄從石縫間望去，只見那女子不知拿著什么東西在湖水里輕輕搖晃，撈上來，細細地擦著臉，一點一點，慢慢地擦著，好像只擦左半邊的臉，然后她緩緩地抬起頭，這時，月光正好照了過來。

    如芹睜大雙眼，死死地咬緊牙關，手指因抓住石壁被磨破流血了她都毫無知覺。只見女子將一張白色半透明類似絲絹一樣的東西往左臉一蒙，拍了兩下，似乎心滿意足地笑了，然后拖著衣裙，款款而去。

    夫人！是染夫人！！

    如芹驚得坐倒在地，一身冷汗：染夫人是妖怪！染夫人是個妖怪??！

    第二天一早，錦府又炸開了鍋，當家人錦鴻死在書房。和四位夫人不一樣，他尸首完整，頭顱也好端端的，只不過臉被一張臉譜面具掩蓋，掀開面具，面容平靜。全身上下，沒有一絲傷痕和血跡。錦鴻父母原本就不堪重負，親生兒子又離奇死去，一下連遭打擊，竟也相繼撒手而逝。

    一月之內，錦府連喪七命，也查不出任何線索，當家主事的相繼離去，只剩染夫人一位，府內亂成一團，染夫人又是弱質女流，終日以淚洗面，茶飯不進，眼看也撐不住大局。家丁丫鬟生怕被鬼怪吃掉了性命，都不愿意留在錦府。偷東西的偷東西，攜款私逃的私逃，偌大的庭院，幾日之內秋風瑟瑟，人去樓空。

    沒有人知道身懷六甲的染夫人去了哪里，有人說她串通奸夫殺害錦鴻一家，然后攜巨款和奸夫私奔；有人說她本是狐鬼所變，迷惑錦鴻，害他性命；還有人說……

    朝廷查不出兇手，無功而返，只得派人封了錦府，畫地警示。一時之間，往日車水馬龍的高門大戶變成一處陰冷孤寒的凄凄鬼宅。