保護(hù)孩子的意思是什么？隨時(shí)隨地陪在孩子身邊，不要讓他們受到傷害嗎？如果你認(rèn)為是這樣，那么你可能知道過了特定的年齡之后，這是不可能的事。然而，我們非常希望保護(hù)子女的安全。有些父母的反應(yīng)是過度保護(hù)子女，有些父母則是過度放縱子女，自以為他們的子女不會(huì)出事。這兩種極端都會(huì)讓孩子變得更加脆弱，這與父母的心愿適得其反。

舉例來說，受到過度保護(hù)的孩子不能發(fā)展出自己的直覺與判斷，以至于沒有辨認(rèn)危險(xiǎn)或可疑狀況的技巧。他們對(duì)于人或周遭的環(huán)境，從來不會(huì)有“第六感”。受到過度保護(hù)的孩子會(huì)懷疑自己的能力以及判斷力，而且什么都要靠大人來指導(dǎo)與提供信息。因此，他們對(duì)于懷著善意以及不懷好意的人所說的話都一概聽從。

父母過度保護(hù)子女，有一部分的原因是他們對(duì)于支配欲的需要，有些時(shí)候則是出于他們對(duì)于權(quán)威的需要。這種過度保護(hù)的做法，通常在孩子變得比較獨(dú)立的時(shí)候開始。為了揮去他們不再是孩子生活重心的失落感，或是平息對(duì)于孩子作出較獨(dú)立決定的恐懼，父母開始極不明智地破壞孩子的自尊，并且增加他們無所適從的感覺。無所適從與自尊心低落，不能在危險(xiǎn)潛藏的社會(huì)中保護(hù)孩子。事實(shí)上，這兩點(diǎn)正是讓孩子成為受害者的特質(zhì)。

這種例子不勝枚舉，我認(rèn)識(shí)些討厭管教過度的叛逆年輕人，他們會(huì)去證明家長(zhǎng)的恐懼毫無根據(jù)可言。誰都不想讓子女覺得自己很沒用，這樣他們會(huì)去做些傻事以證明我們是錯(cuò)的，但是給予孩子超出他們所需要的保護(hù)，可能會(huì)引發(fā)這樣的冒險(xiǎn)行為。讓自己覺得有權(quán)威或許確實(shí)很重要，如果你因此讓孩子喪失批判思考與作出好決定的能力，你可能會(huì)讓他變成失控的青少年。

不管你喜不喜歡，孩子漸漸長(zhǎng)大時(shí)，我們對(duì)他們的影響力會(huì)越來越小。那是因?yàn)樗麄兂砷L(zhǎng)的時(shí)候，他們的世界會(huì)擴(kuò)大，吸納有各種看法與想法的新人。他們必須獨(dú)自理清自己所扮演的角色，而非通過我們。為了幫助他們從依賴的孩子變成有能力的成年人，我們必須給予他們成長(zhǎng)的空間，并且不受到我們的干涉。讓孩子變得更獨(dú)立，應(yīng)當(dāng)給予他們更多練習(xí)獨(dú)立的機(jī)會(huì)，這樣我們就盡了父母的責(zé)任。

現(xiàn)在來看一下另一種情況：給予孩子過度的自由，分派他們過多的責(zé)任，以及太早讓他們接觸過多的事物。不像過度保護(hù)子女的父母，縱容的父母傾向于認(rèn)為孩子有從“實(shí)踐錯(cuò)誤”中學(xué)習(xí)的能力。

這讓我想起一則新聞，一名婦女外出后，讓九歲的兒子幫小寶寶洗澡，結(jié)果導(dǎo)致寶寶溺死。根據(jù)報(bào)道，這位母親正在排托兒所的候補(bǔ)名額，而且在她去上班的時(shí)候，通常固定把年紀(jì)尚小的兒子與寶寶托給親戚。那天她為什么沒把孩子帶到某位親戚家，而是讓九歲的兒子負(fù)責(zé)照顧寶寶，沒有人清楚真正的原因。

這樁悲劇以及許多其他比較輕微的事件，說明了一個(gè)孩子掌握責(zé)任的能力，必須與家長(zhǎng)的需要分開來評(píng)估，而非聯(lián)合起來。“就此一次”的想法非常冒險(xiǎn)，而且經(jīng)常事與愿違，在某些情況下還可能釀成大禍。

一名四歲的小孩一直跟媽媽吵著要走路到鄰居家玩耍，媽媽讓步了。悲慘的是，他之后便下落不明。我的經(jīng)驗(yàn)告訴我，很多父母，包括我自己，在孩子哭鬧、發(fā)脾氣、哀求或是一臉可愛的時(shí)候，總是很難狠下心來拒絕。有一點(diǎn)務(wù)必切記，就是孩子花了很多時(shí)間與精力，想盡辦法要我們答應(yīng)他們的要求，這是他們身為小孩的權(quán)利。但堅(jiān)決地說：“不行！”卻是我們的權(quán)利與責(zé)任。

想想看，讓一個(gè)不會(huì)分辨紅藥丸跟肉桂糖的孩子接近藥柜，只因?yàn)樗爸啦荒茈S便把東西塞到嘴巴里”，可能會(huì)引發(fā)怎樣的危險(xiǎn)吧。還記得這樣一則新聞嗎？一對(duì)夫婦把兩個(gè)不滿十二歲的孩子丟在家里，自己跑去度假，他們之后喪失了對(duì)孩子的監(jiān)護(hù)權(quán)。

類似這種判斷上的錯(cuò)誤實(shí)在是太普遍了。上述討論的判斷不是將事情合理化，就是資訊錯(cuò)誤。有開放式藥柜的家長(zhǎng)，以為還不到學(xué)齡的孩子就能夠像較大的小孩一樣聽話懂事。那位四歲小孩的母親認(rèn)為她兒子不會(huì)出事，因?yàn)猷従泳妥≡诓贿h(yuǎn)處。把小孩丟在家的那對(duì)夫妻既疏忽又不顧孩子的危險(xiǎn)。這些案例看起來好像很極端，卻表明我們?cè)跊Q定保護(hù)小孩時(shí)，很可能已經(jīng)讓他們暴露在許多潛在的危險(xiǎn)中了。

讓我們舉一個(gè)日常生活中的例子，想想一般十歲的學(xué)童，要怎樣才能自己安全地走路上學(xué)。

請(qǐng)思考你的孩子是否擁有以下幾種能力：

·對(duì)于環(huán)境的警覺性。

·與陌生人安全互動(dòng)的能力。

·遵從指示的能力，例如不要抄近路，過馬路時(shí)要走人行橫道等。

·處理來自同齡人的壓力、對(duì)挑釁不予理會(huì)的能力。

你的子女表現(xiàn)如何？要是你的孩子沒有掌握這幾種能力，你可以做三件事情：（1）讓他跟注意安全的朋友一起走；（2）開車接送他上下學(xué)；（3）陪他走路上學(xué)，鍛煉他的這些能力。我不建議你讓小孩獨(dú)自走路上學(xué)，這事起碼要等到他的這些能力完全成熟才行。還有，請(qǐng)想想孩子所處的環(huán)境以及他可能會(huì)遭遇的危險(xiǎn)，一個(gè)地方適用的自由在另一個(gè)地方可能并不恰當(dāng)。

為了讓我們的孩子安全，我們必須懂得何時(shí)要：

a．保護(hù)他們，因?yàn)榍闆r超出孩子的能力。

b．培養(yǎng)他們?nèi)ッ鎸?duì)，因?yàn)檫@是他們可以學(xué)習(xí)以及必須去面對(duì)的情況。

c．陪他們一起練習(xí)，因?yàn)樗麄冞€沒有辦法在無人監(jiān)督的情況下勝任。

若想知道何種做法適合你，你必須清楚孩子的能力。這類信息無法從書本當(dāng)中獲得，你必須善加觀察，注意孩子的強(qiáng)處與弱點(diǎn)，并且不斷追蹤孩子的進(jìn)展。我會(huì)在第四章當(dāng)中，告訴讀者如何利用這個(gè)信息并決定子女必須學(xué)習(xí)哪些安全技巧與資訊。