總之，20歲女性的皮膚就開始表現(xiàn)出衰老的癥狀，關鍵是女性皮膚丟失了膠原蛋白。

膠原蛋白是構成皮膚的重要物質。女性由于生理原因，消耗的膠原蛋白要比男性多很多，如女性子宮內膜每個月都會出現(xiàn)周期性的脫落，子宮內膜是由膠原纖維組成，子宮內膜修復時，就需要大量的膠原蛋白。此外，生育、人工流產等也會使子宮受到損傷，也需要消耗膠原蛋白。

于是，女性看起來就比男性衰老。

小知識

男性皮膚顯得年輕的其他原因

男性皮膚看起更加年輕，除了保留了更多的膠原蛋白原因外，還因為男性的角質層天生就比女性的厚。角質層是皮膚表面表皮細胞分泌的一層脂肪性物質，由5～10層已經死亡的扁平角質細胞組成。男性的新陳代謝比女性快，表皮細胞所分泌脂肪性物質比女性多，所以男性的角質層要比女性的角質層厚得多，這也是男性皮膚顯得更加粗糙的原因之一。另外，由于男性角質層較厚，膠原蛋白流失較少，皮膚更能抵抗日曬對皮膚的損害。因此，使得男性皮膚顯得比女性年輕。

自由基是皮膚衰老的秘密

自由基是皮膚衰老的秘密。自由基是一種能夠獨立存在于身體內的，有一個或一個以上不成對電子的任何原子或功能團，簡單說來，自由基更像是中學化學課上講的原子核。原子核帶有正電荷，因為它帶有電荷，所以具有高度的活性，任何一個在它身邊的帶有負電荷的原子，或者不帶電的原子都會被它所吸引。自由基就像這種物質，在身體中受到各種因素吸引，具有高度的活性和很強的攻擊性。

自由基就像它的名字一樣，在人體中是最自由的物質，不屬于任何一個組織、器官，卻可以自由出入于每個組織、器官，而且人們還無法避免“生產”這種討厭的物質。因為它是體內各種代謝的產物，當身體受到外界環(huán)境影響時，也會產生自由基。

人體是由無以數(shù)計的細胞組成的，而幾乎每個細胞中都有細胞質，細胞質中有一種叫做線粒體的物質。線粒體膜上有呼吸鏈酶系和ATP酶復合體，這兩種物質結合使線粒體成為細胞運動最好的動力系統(tǒng)。當線粒體進行工作時，它的呼吸鏈很有可能因為某種原因，而導致其中的電子泄露，于是就形成了自由基。另外，血液中血紅蛋白的不正常分裂，也會產生自由基，還有當身體出現(xiàn)過氧化時，自由基也會大量增加。

在身體中，自由基就像一個任性而驕縱的孩子，肆意的攻擊周圍的細胞，使得細胞失去活性，進而使細胞衰老。自由基的攻擊還可以使端?？s短的周期加劇，從而減少人的壽命。盡管身體代謝產生的自由基，對皮膚衰老有一些影響，但這并不是導致皮膚衰老最主要的原因。對皮膚來說，外界環(huán)境刺激自由基的產生，才是皮膚衰老的最大因素。

皮膚是身體最大的器官，覆蓋人體全身，約占人體體重的5%～15％。皮膚是人體的第一道屏障，使體內各種組織和器官免受物理性、機械性、化學性和病原微生物性的侵襲。皮膚的屏障作用有兩個方面，一是防止體內水分、電解質和某些物質的丟失；一是阻止外界有害物質的侵入，保持人體內部環(huán)境的穩(wěn)定。由于皮膚暴露于空氣中的部分很廣，而且與空氣有密切的接觸，容易受到空氣中灰塵，以及散布到空氣中的各種化學試劑、輻射、強烈的陽光等因素的傷害，更容易產生自由基，進而破壞皮膚細胞，導致皮膚衰老。