在青島，他們找到了一個專賣啤酒的德國風格的小鎮(zhèn)。鎮(zhèn)子很干凈，房子都是歐式的。每個人都品嘗了為出口釀造的啤酒，但大家一致認為用當?shù)厮勗斓睦婢瓶谖兑玫枚?。他們從這里登上了一艘輪船，向北航行，駛向天津。在天津短暫停留之后，他們從陸路來到北京--有寬闊林蔭大道的美麗皇城。蒂茜和年幼的孩子們白天到長城、十三陵、圓明園遺址和香山去游覽。鄺泗、明和雷出去采購。最后，鄺泗把年齡大的男孩子留在北京繼續(xù)了解中國藝術(shù)，學習如何購買商品，家里的其他人回到了南方的佛山和廣州。

明和雷被安置在有十九個房間和十九名仆人的樓房里，很快就調(diào)整好了自己，他們把自己的魅力既用在了那些出身名門的年輕女子身上，也用在了那些出身貧寒的女子身上。兄弟倆為那些從海參崴來的白俄姑娘感到惋惜，并與這些可愛的難民多次共度良宵。在其他夜晚，兩個人沉溺在這座城里更為頹廢的“歡場?！?/p>

在北京，年齡只差一歲半的明和雷之間的兄弟感情開始顯得緊張起來。明潛心于中國紳士清高的生活。每天早上，一位私塾先生教他說北京官話。每天下午，他招來一乘小轎到繁華的街市。在古董商昏暗的店鋪里，明舒服地坐在低矮的椅子里，一邊飲茶一邊與奸猾的地毯商談笑風生。日復一日，明都到這里來。他把地毯翻過來，仔細查看織工的質(zhì)量。他耐心地數(shù)著這些編結(jié)，他知道每一平方英寸的編結(jié)越多，絨毛就越厚實。他向銷售商詢問絲綢的含量。關(guān)于色澤，他從不讓步。

“是，我知道中國人認為黃色和藍色搭配或是紫紅和灰色搭配很有吸引力，可我是按照美國人的口味購買的，”他解釋說，“我住的那座城市的人不喜歡把這些顏色攪在一起。我倒愿意多看看淺藍和深藍的雙色地毯?！?/p>

明從他父親那里學到最后贏得這場游戲的總是時間。幾天后，明或許會完成一宗交易，十幾條地毯被卷起來，打包運走。供貨商會抱怨著填寫兩套文件：一套是給海關(guān)的，上面的價格很低；另一套真實的文件則由明收好。

明的北京官話越是流利，雷在上課時就越加煩躁。“只要我走二十英里就會發(fā)現(xiàn)沒有人能聽懂我說的是什么，我也聽不懂他們，我為什么要學這種語言？”雷問他的哥哥。雷從來也沒有得到滿意的回答。就這次采購旅行，雷對明咆哮道：“你怎么能坐在地下室里，一個小時又一個小時，不慌不忙地喝著一杯茶，有一句沒一句地說著，可從來也不談價格；兩天后再回去，把整個過程再重復一遍，這把我弄瘋了！我一點也不想這么干?！?