1917年7月，辜鴻銘卻卷進(jìn)了張勛復(fù)辟一事。蔡元培知道他的政治立場，但仍然繼續(xù)聘他，蔡元培的解釋是：“例如復(fù)辟主義，民國所排斥也，本校教員中，有拖長辮而持復(fù)辟論者，以其所授為英國文學(xué)，與政治無涉，則聽之?！睂坌掠X羅家族的統(tǒng)治與帝制的舊情難忘，是辜鴻銘的一大特征。袁振英曾經(jīng)回憶過辜鴻銘的一件事，證實這位辮子教授對帝制的癖好：“他常常叫我為Msrchist．他也以Monarchist自居，因為他是 個復(fù)辟黨。他在宣統(tǒng)的復(fù)辟傀儡怪劇開幕的時候，他曾經(jīng)做過外部侍郎。他在蔡子民先生辭 北大 校長的時候，他也跟著別人主張挽留，歡迎復(fù)位；人問他的緣故，他說： 因為我贊成蔡先生復(fù)辟！ ”

辜鴻銘為自己終生對中國傳統(tǒng)的愛感到自豪，他解釋自己貌似前清的忠臣，實際上更是中國文化的仰慕與捍衛(wèi)者。他把自己對愛新覺羅家族的政治忠誠與中國文明連接起來，在更高的文化層次上為自己作辯護(hù)。辜鴻銘寫道：“許多外人笑我癡心忠于清室。但我之忠于清室非僅忠于吾家世受皇恩之王室 乃忠于中國之政教,即系忠于中國之文明?！睂α艮p子一事，曾在北京大學(xué)就讀的湘西學(xué)子沈從文曾經(jīng)聽到辜鴻銘對學(xué)生們所說的話：““你們不要笑我這小小尾巴，我留下這并不重要，剪下它極其容易；至于你們精神上那根辮子，依我看，想去掉可不容易?！惫鉴欍戇@段話，讓沈從文意識到靈魂的束縛才是最難以擺脫的。沈從文成了教授之后，經(jīng)常對學(xué)生引述這段話，晚年去美國各大學(xué)演講，也將其作為一個富有哲理的掌故一再引用。

因為對中國傳統(tǒng)文化始終如一與真誠的愛，辜鴻銘一生的成就也集中在這里。民國第一任總理唐紹儀當(dāng)年是曾經(jīng)留學(xué)美國的幼童，熟悉西方政情民風(fēng)，深知辜鴻銘作為中國學(xué)者而著書立說，贏得了歐美學(xué)者普遍景仰。他認(rèn)為辜鴻銘在1928年去世未得當(dāng)時的“國葬”禮遇是很大的憾事，會讓西方人覺得中國政府不知禮遇文化名人。王寵惠早年留洋，當(dāng)過內(nèi)閣總理與外交部長等職務(wù)，且是在北京大學(xué)任教過的辜鴻銘同事，他認(rèn)定辜鴻銘學(xué)貫中西，榮獲各國贈送的博士學(xué)位達(dá)十三次，“其為國爭光，馳譽(yù)國際，曠古未有”。而作為弟子，袁振英用贊許的口吻寫道：“他是中國唯一的文人最給外國人崇拜的，因為他能夠把中國固有的文明，宣傳到外國去．不像別人只說外國的東西好！”他反對辜氏的頑固態(tài)度，但卻同情其熱愛中國文化，并不懈地向外進(jìn)行傳播的精神。