17歲的黃光裕卻與“朦朧詩”絕緣。在他少年老成的心里，清晰地刻著兩個字，那就是“生存”！
　　
　　在做了一些小生意后，黃光裕決定賭一把大的。千思萬找后，黃光裕瞄準了服裝行業(yè)。他決定孤注一擲，把自己在內蒙古和來北京最初幾個月做生意賺的幾萬塊錢全部拿出來，從廣東訂了一批服裝。想不到的是，很少虧本的黃光裕，這次卻徹底搞砸了。由于對這個行業(yè)不太了解，服裝的尺寸、型號、款式他沒有摸準，結果這批服裝在北京兜售了大半年，卻基本上還是原封未動。
　　
　　死馬當活馬醫(yī)。自己賣不動，黃光裕便想辦法找人代銷。在朋友的推薦下，他找到了一家位于珠市口東大街420號的名叫“國美”的服裝店，服裝店分上下兩層，總面積不到100平方米。因為不用支付預付款，賣不掉還可以退還，沒有一點風險，服裝店的負責人樂意幫這個忙，于是讓黃光裕在店內找了個角落掛上了他的積壓服裝。
　　
　　來來往往之間，黃光裕便和服裝店負責人熟悉了。因為這個服裝店生意也不是特別好，店主想把它承包出去。黃光裕一聽到這個信息，心思便開始活絡起來，他對四處奔波、居無定所的游商生涯已經有了一點厭煩，正想找一個據點讓自己從“行商”變成“坐商”。
　　
　　但黃光裕拿不定主意，也沒有談判的經驗，于是把尚在外地的大哥黃俊欽請了過來。1986年10月底，黃俊欽風塵仆仆地趕到北京，和服裝店負責人進行了談判。最后兄弟倆決定冒一次險，用東借西貸的3萬多塊錢，把這個店面盤了下來。合同期限最初是3年，并且規(guī)定門店名字使用權歸黃氏兄弟所有。
　　
　　1987年1月1日，黃俊欽、黃光裕兄弟倆的國美服裝店正式開張營業(yè)。這也標志著兩人正式創(chuàng)業(yè)邁出了第一步。
　　
　　因為對服裝不太內行，所以剛開始2個月內，店里一邊賣服裝還一邊賣電器。到1987年3月，兄弟倆干脆把它徹底轉型成電器店。至于那批滯銷的服裝，到最后都沒有賣完，黃光裕干脆把它們發(fā)給員工當工作服。
　　
　　黃光裕闖入了一個正面臨重大變局的行業(yè)。中國于1978年引進了第一條彩電生產線，1984年國家計劃定點生產。在20世紀80年代，當時全國共有70多個冰箱定點生產廠家、80多個洗衣機定點生產廠家，比如說北京的白蘭、白菊，現(xiàn)在市場上還見得著的小天鵝、小鴨等，都是那時候的定點生產廠家。在冰箱、洗衣機等家電產品實行定點生產的年代，老百姓購買都需要憑票，整個產業(yè)處于供不應求甚至短缺的狀況，因此冰箱和洗衣機產業(yè)備受推崇，甚至每年的總理政府工作報告都要提起冰箱和洗衣機產業(yè)的發(fā)展狀況。
　　
　　就在這一年的秋天，中共第十三次全國代表大會在北京舉行。在黨的十三大報告中，提出了一個簡練而激勵人心的“三步走”發(fā)展戰(zhàn)略：第一步，在當年年底實現(xiàn)國民生產總值比1980年翻一番，解決人民溫飽問題；第二步，到20世紀末，使國民生產總值再增長一倍，人民生活水平達到小康水平；第三步，到下個世紀中葉，人均國民生產總值達到中等發(fā)達國家水平，人民生活水平比較富裕，基本實現(xiàn)現(xiàn)代化。
　　
　　領導人殷殷期盼著人民生活水平能夠大幅度提高，而這也正給了黃光裕之類創(chuàng)業(yè)者事業(yè)蓬勃發(fā)展、財富迅速增值的巨大動力。