孟曉燕擦干了眼淚，心情逐漸平靜了下來：“離開萬廣軍后，我身無分文，也沒有合適的工作，就找父母借了一筆錢，到鄉(xiāng)下去租了一處民房養(yǎng)鵪鶉，同時(shí)也想在鄉(xiāng)下那種恬淡寧?kù)o的地方休養(yǎng)自己的身心，撫平心靈的創(chuàng)傷?？墒呛髞硗岽蛘?，我養(yǎng)鵪鶉居然小有成就，成了團(tuán)縣委樹立的青年創(chuàng)業(yè)致富典型，縣電視臺(tái)和報(bào)紙還來采訪過我，一來二去地我就和電視臺(tái)的人熟悉了，他們也很欣賞我獨(dú)立自主的創(chuàng)業(yè)精神和堅(jiān)韌頑強(qiáng)的意志。”孟曉燕對(duì)著周安邦破涕為笑說：“我這可不是王婆賣瓜自賣自夸啊，當(dāng)時(shí)電視臺(tái)的臺(tái)長(zhǎng)就是這么說的！后來大家都一窩蜂地養(yǎng)鵪鶉，養(yǎng)的人多了生意就慢慢差了，我也就見好就收，托了電視臺(tái)臺(tái)長(zhǎng)的關(guān)系調(diào)進(jìn)縣電視臺(tái)工作?！?/p>

周安邦說：“怎么樣？在電視臺(tái)工作還滿意吧？”

孟曉燕說：“也無所謂滿意不滿意的，縣電視臺(tái)規(guī)模太小，業(yè)務(wù)量有限，也沒有什么發(fā)展前途，做一天算一天吧，不然又能怎么樣？”

孟曉燕一邊說著話，一邊用熱切的眼神望了一眼周安邦。話說到這，周安邦只能適可而止了，接下去還能再怎么說呢？孟曉燕的話你可以當(dāng)做是在發(fā)感嘆，也可以當(dāng)做是在暗示什么，就看你怎么理解了。作為縣委書記，周安邦是掌握了最大權(quán)力和最多行政資源的人，他完全有能力改變孟曉燕的命運(yùn)和現(xiàn)在的處境，在外人看來，這只是一句話或?qū)憦堊謼l的事情，舉手之勞。孟曉燕也是聰明人，聰明人和聰明人對(duì)話，往往不需要把話說得太明了，點(diǎn)到為止，留下無限的想象和回旋的空間。周安邦當(dāng)然明白孟曉燕心中在企盼著什么。這頓晚餐也不是白吃的。但周安邦現(xiàn)在還不能給孟曉燕任何承諾，他現(xiàn)在剛剛上任，工作千頭萬緒，像一團(tuán)亂麻一樣，還沒有來得及理出一個(gè)頭緒來，還沒有時(shí)間和心情來顧及為孟曉燕調(diào)工作這樣的小事，不能給人留下上任伊始就以權(quán)謀私的印象。當(dāng)務(wù)之急是燒好新官上任的三把火，先把屁股下面這把交椅坐穩(wěn)了再說。再說周安邦也不是一個(gè)開空頭支票，隨口承諾的人，以后的事情還不知會(huì)怎樣發(fā)展呢。

兩個(gè)人一時(shí)沉默了，默默地走著路，前面就到了縣電視臺(tái)了。抬頭望去，高高聳立的電視信號(hào)塔就在眼前，信號(hào)塔下就是縣電視臺(tái)所在地，一個(gè)獨(dú)立的小院和一排兩層高的小樓，院內(nèi)燈火稀落、昏暗，夜已深了。

兩個(gè)人幾乎同時(shí)停下了腳步，周安邦說：“我們是朋友了，我就不說謝謝之類的客氣話了。晚安！”

孟曉燕抬起頭用那雙黑亮亮的雙眼望著周安邦說：“不進(jìn)去坐一會(huì)兒?jiǎn)幔课椰F(xiàn)在一個(gè)人住的，上去喝杯茶吧！你，不會(huì)看不起我吧？我是個(gè)離過婚的女人。”

不知為什么，孟曉燕突然有些激動(dòng)，呼吸也變得急促起來，高聳的胸脯也隨著呼吸起伏。

周安邦也知道孟曉燕的邀請(qǐng)意味著什么，一時(shí)間也有些激情難抑，但他努力地克制著自己心中的沖動(dòng)，盡量讓自己平靜下來，可是聲音還是輕微地抖動(dòng)著：“我為什么要瞧不起你呢？你擺脫了一段不幸的婚姻，開始了全新的生活，我應(yīng)該為你感到高興，向你祝賀，這是我的真心話?，F(xiàn)在又不是封建社會(huì)，難道還要從一而終？不過時(shí)間太晚了，杜小蘭還在家里等我呢，下次有機(jī)會(huì)再說吧。你好好干吧，會(huì)有好結(jié)果的?！?/p>

周安邦最后一句話可以看做是在鼓勵(lì)和安慰孟曉燕，也可以看做是在向她暗示著什么，是在給孟曉燕以希望。

孟曉燕低下頭說：“你是一個(gè)很優(yōu)秀的人，讓我崇拜、敬佩，可是我知道你看不起我，因?yàn)槲遗洳簧夏?！?/p>

孟曉燕說完這句沒頭沒腦的話以后就猛地轉(zhuǎn)身跑進(jìn)電視臺(tái)的小院，頭也不回地進(jìn)了小院上樓去了。周安邦站在原地，凝望著孟曉燕的背影，心中涌動(dòng)起一股復(fù)雜而曖昧的情感來。

晚上十一點(diǎn)半鐘，周安邦回到了自己的家，打開燈卻嚇了一跳，杜小蘭正坐在客廳的沙發(fā)上獨(dú)自垂淚，黯然神傷。周安邦心中大為恐慌，是家里出了什么事情嗎？不會(huì)的，如果有什么緊急的事情家里人應(yīng)該會(huì)打電話通知自己的，自己的手機(jī)一直開著機(jī)呢。難道是她發(fā)現(xiàn)了自己今晚單獨(dú)和孟曉燕在一起？她是怎么知道的呢？周安邦回憶了一遍剛剛經(jīng)歷過的一些場(chǎng)景，覺得自己也并沒有做什么過頭的事情啊，值得你這樣傷心嗎？

周安邦努力做出一副輕松自如的樣子來：“小蘭，你怎么了？半夜一個(gè)人坐在這里不睡覺，發(fā)什么神經(jīng)？又看了瓊瑤劇了，在這里哭天抹淚的?！?/p>

杜小蘭抹干了眼淚說：“沒什么，你去哪里了？到現(xiàn)在才回來。剛才劉耀武的愛人袁麗來了，樣子好像很慘，哭哭啼啼的，害得我也陪她掉了一回眼淚。她說要求你出面幫她解決問題?！?/p>

周安邦聽說是這么回事，懸著的一顆心放回了肚子里，漫不經(jīng)心地說：“我剛才和電視臺(tái)的同志談工作了，弄到現(xiàn)在才回來。袁麗她來找我干什么？她以前不是很傲氣的嗎？仗著劉耀武的勢(shì)，連我也不放在眼里，現(xiàn)在我能幫她什么忙？再說了她又不歸我管，有事找她們單位領(lǐng)導(dǎo)?。∶總€(gè)人有點(diǎn)雞毛蒜皮的小事都來找我，我就不用干正經(jīng)事了?！?/p>

杜小蘭說：“你怎么了安邦？你以前蠻有同情心的一個(gè)人，才當(dāng)兩天縣委書記就變樣了？人家袁麗也是走投無路了才來找你的。她們單位領(lǐng)導(dǎo)現(xiàn)在成心要卡她，她找了縣里的好幾個(gè)領(lǐng)導(dǎo)，包括王振華縣長(zhǎng)和肖青松書記都找了。有的人打官腔敷衍她，有的人干脆連面都不和她見。她男人劉耀武以前太狂了，把人都得罪光了，人家現(xiàn)在都等著看她的笑話呢，孤兒寡母的真的很可憐。現(xiàn)在這世道人心真是變得太快了，人在人情在，人走茶就涼。當(dāng)初劉耀武在臺(tái)上的時(shí)候那樣風(fēng)光，大家都一窩蜂地往跟前湊，巴結(jié)討好，現(xiàn)在倒了霉了，連一個(gè)出來說句安慰話的人都沒有了，這人心也太勢(shì)利了?！?/p>

杜小蘭喋喋不休地發(fā)表著感慨。在周安邦的印象中，她平常很少有這么多話的，話題也多是圍繞著家庭和兒子的事情轉(zhuǎn)，看來今天她是真的動(dòng)感情了。這袁麗還真是蠻會(huì)蠱惑人心的，一會(huì)兒工夫就把杜小蘭給感動(dòng)了。

杜小蘭緊跟著又說了袁麗的一些情況。原來自從劉耀武被“雙規(guī)”判刑后，原先貪污的那些贓款被悉數(shù)沒收，還處以罰款，家里的錢所剩無幾。袁麗在縣工商局上班，夫貴妻榮，眼高于頂，一直很有優(yōu)越感，連局長(zhǎng)老陳也不大放在眼里。這次劉耀武出事了，袁麗托人跟局里請(qǐng)了假，也不管是否準(zhǔn)假，就連續(xù)幾個(gè)月沒去上班。一是感覺沒臉見人，二是一直為劉耀武的事情奔忙，托人情找關(guān)系，整天往江州市里跑，找韓志軍也找了不知多少回了，后來韓志軍也怕了她，聽說她來了就趕緊躲開了。袁麗兩條腿幾乎都跑細(xì)了，嗓子也說啞了，請(qǐng)客送禮也花了不少錢，企圖替劉耀武翻案，爭(zhēng)取做內(nèi)部違紀(jì)處理，最好是不要“雙開”，更不要判刑?？墒沁@些都是袁麗一相情愿的事情，人家紀(jì)委和法院的人說了：“你還是別枉費(fèi)心思了，黨紀(jì)國(guó)法也不是你家定的，你說怎么辦就怎么辦那還要我們這些人干什么？我們包庇縱容你家老劉，我們就是在徇私枉法，我們就該進(jìn)去了?！?/p>

袁麗上下左右折騰了幾個(gè)月，劉耀武最終還是進(jìn)了大牢，家里錢本來就不多，請(qǐng)客送禮托關(guān)系又花了不少，還欠了一些債，經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，生活困窘。劉耀武那些親信好友，以前有事沒事就愛往他家里跑，現(xiàn)在見劉耀武出了事，那些人連影子都不見，更別說主動(dòng)幫襯了，袁麗一個(gè)人帶著個(gè)十歲大的女兒過日子，挺艱難的。劉耀武和袁麗都是外地人，在春原縣沒有親戚。以前劉耀武在臺(tái)上時(shí)，像家里買米面糧油，換煤氣罐這種重體力活有的是人搶著幫忙干，根本不用劉耀武和袁麗動(dòng)手?，F(xiàn)在劉耀武倒臺(tái)了，那些“熱心人”也都消失得無影無蹤了，這些重活都得袁麗自己干，可憐一個(gè)嬌柔不堪的女人，扛著重物顫顫巍巍地往樓上爬，旁邊的人見了連搭把手的都沒有。墻倒眾人推，工商局局長(zhǎng)老陳又不讓袁麗去上班了，說是袁麗私自曠工幾個(gè)月，請(qǐng)假未獲批準(zhǔn)就不上班了，要嚴(yán)肅處理袁麗，弄不好要開除，曠工期間工資扣發(fā)。劉耀武被“雙開”后，縣委家屬院這邊的房子收回了，袁麗只好搬到工商局的家屬樓去住，如果袁麗真被開除了，連住房也沒有了，再加上沒了工資收入，母女倆靠什么生活，這不是把人往絕路上逼嗎？

周安邦聽杜小蘭一口氣介紹完了袁麗的情況，一時(shí)沉默了，點(diǎn)燃一支煙抽了起來。平時(shí)杜小蘭是不準(zhǔn)周安邦在客廳里抽煙的，今天卻破例沒有阻止他。

杜小蘭見周安邦一言不發(fā)，于是又說道：“工商局局長(zhǎng)老陳也不是東西，太渾蛋了，這樣的人怎么當(dāng)上了局長(zhǎng)？以前劉耀武在臺(tái)上時(shí)，他經(jīng)常往人家家里跑，大把大把地送禮，現(xiàn)在見人家倒霉了，翻臉不認(rèn)人。又見人家袁麗長(zhǎng)得漂亮，動(dòng)了邪念，想要乘人之危，向袁麗暗示了好幾次，可是袁麗寧死不屈，這個(gè)老陳就假公濟(jì)私，想要逼人家就范。這人心哪，也太毒了！”