再往下是阿拉斯托·德·巴勒，他身患惡病，是一種萎縮病，這就使他旁邊的阿松·德·巴勒本就結(jié)實的身體顯得更加強壯了。21歲的圖吉尼·德·巴勒有著一頭不正常的長發(fā)，顯得她開裂的臉愈發(fā)令人惡心。他們20歲的妹妹娜娃爾·德·巴勒患有多毛癥，面容就像動物一般。

從很小開始，這些孩子就一直被告誡，他們長成這樣是上帝選擇了他們，并把這些特征作為天賜的恩惠。因此他們并不把自己的相貌看做是懲罰，而更多地把這當成是天將降大任于己的象征。伯爵夫人還解釋說在21世紀里，多數(shù)頹廢的平民身上都泛濫著一種罪惡，而她的孩子們所承受的苦痛將在發(fā)生災(zāi)難時把他們與普通人區(qū)別開來，并受上帝寬恕，成為無罪的子民。

伯爵夫人環(huán)視房間，掩飾不住內(nèi)心的滿足之情。正是在她的直接鼓動下，丈夫才有了重建驅(qū)魔勇士團的念頭。他在結(jié)婚前幾天向她描述了這個神秘的組織，還有他們家族八百年來所肩負的歷史使命。伯爵用充滿歉意的語氣講述了這一切，好像他是被迫打開塵封的記憶講述家族陳年往事的，免得自己的未婚妻將來會從不懷好意的人嘴里聽到這些事情。

伯爵夫人忽然之間意識到自己的重要性，她從很小的時候就引起了整個家族的矚目，因為她將繼承父親和遠房親戚的巨額遺產(chǎn)。她可以感受到自己和一個又一個人擁抱，從一個神秘美好的地方走向更加美好的境地。在這一刻之前她只是通過自己父親的微妙暗示體會到自己將用所擁有的財富換來的不僅僅是一個爵位，而是有更重要的東西等待她去完成?，F(xiàn)在她知道自己的使命了。現(xiàn)在她確信她絕不能讓這樣一個組織在世上消失。

她年老的未婚夫微笑著：“誰能救活一架骷髏呢？隨著這古老貴族在第二次世界大戰(zhàn)中遭受的災(zāi)難性損失，它的外部機構(gòu)已經(jīng)喪失功能，內(nèi)部組織也隨著1940年6月3日星期一那次德國對法國的轟炸，與我的好日子一起消逝了。你記得雷諾阿的電影《大幻影》嗎？弗雷納和埃里克·馮·施特羅海姆扮演了兩位年老的貴族警衛(wèi)，他們認出了彼此，終于知道他們都已經(jīng)沒有用了。雷諾阿是對的，我們都已經(jīng)厭倦生活，也無力改變世界了。”

伯爵夫人被他的話刺激了，變得很興奮，第一次表現(xiàn)出要重建家族的決心：“馮·施特羅海姆根本就不是貴族，他只不過是猶太帽匠的孩子；弗雷納的父親內(nèi)心憎恨天主教，而雷諾阿的父親只不過是個畫匠，用憂郁的畫筆描繪自己的女人。您怎么能受這些人的影響，認定貴族將滅??？”她繼續(xù)興奮地說道，“我不認同他們的看法，一個人不必所有機能都完好才能稱為一個人；一個組織也不必有國家的承認才能稱為一個組織；法蘭西的騎士傳統(tǒng)不需要比它低賤的存在來認可昔日的成就和未來的復(fù)興?！?/p>

伯爵繼續(xù)微笑著：“未來的復(fù)興？有些事情是我所無法控制的，看起來我將是家族最后一個繼承人了。千年的歷史將隨著我的死去而結(jié)束。親愛的，你所說的未來復(fù)興又從何講起呢？”

就這樣，她向伯爵講述了自己的計劃，她計劃領(lǐng)養(yǎng)新一代的德·巴勒家族成員，把他們培養(yǎng)成戰(zhàn)士，來完成家族的使命。她告訴伯爵自己有多大的財富，告訴伯爵他們可以用這筆財富來做無數(shù)的事情。漸漸地，伯爵的臉上浮現(xiàn)出欣喜的容光，語調(diào)也變了：“你真覺得這樣可行嗎？我已經(jīng)是個老人了啊?！?/p>

“但我還年輕啊，我將代表你，代表我們的家族來完成這一切，來捍衛(wèi)我們法蘭西貴族的地位?！?/p>

“為什么？你為什么要做這些呢？”

她猶豫了一下，好像沒有合適的答案來回答他的問題似的，然后她轉(zhuǎn)向伯爵，拉住他的手，放到自己的胸前：“因為這是命中注定的。”

直到后來，他們結(jié)婚之后，伯爵夫人才發(fā)現(xiàn)伯爵當初的策略，他精巧的設(shè)計讓自己完全按照他的想法一步步走下去，而最后走到那一步，正是他多年來朝思暮想所要達到的。

10

好，是時候了。伯爵夫人把那卷文檔放在一邊，上面的古字符曾給那個警長造成了很大的麻煩。那個警長叫什么來著？克里克？克拉克？那個警察從她大兒子夏天死去之后就對伯爵夫人窮追不舍。她對文檔中的內(nèi)容了然于胸。

“我們是誰？”

“我們是勇士團?！彼暮⒆觽兺暬卮?。

“哪一個勇士團？”

“驅(qū)魔勇士團?！?/p>

“我們的使命是什么？”

“保護國王的領(lǐng)土?！?/p>

“誰是我們的敵人？”

“惡魔。”

“我們要怎樣來打敗他？”

“我們要維持他的地位。”

“那我們的目標是什么？”

“拖延時間。”

“我們怎么拖延時間？”

“服務(wù)基督的暗影?！?/p>

“誰是基督的暗影？”