《初步意見》主張用經(jīng)濟(jì)手段管理經(jīng)濟(jì)，實(shí)行計(jì)劃調(diào)節(jié)與市場調(diào)節(jié)相結(jié)合，擴(kuò)大企業(yè)自主權(quán)，劃分中央和地方職權(quán)。具體地，擬定了5項(xiàng)改革內(nèi)容：把企業(yè)從行政機(jī)構(gòu)的附屬物，改為相對獨(dú)立的商品生產(chǎn)者；把單純的行政管理，改為經(jīng)濟(jì)辦法與行政辦法相結(jié)合；把單一的計(jì)劃調(diào)節(jié)，改為計(jì)劃調(diào)節(jié)與市場調(diào)節(jié)相結(jié)合；劃分中央與地方權(quán)限，充分發(fā)揮地方積極性；在重視物質(zhì)利益的同時(shí)，加強(qiáng)思想政治工作。

至于如何起步，他們提出，調(diào)整期間需要適當(dāng)集中，改革要求適當(dāng)分權(quán)。在國民經(jīng)濟(jì)調(diào)整任務(wù)沒有基本完成以前，匆忙進(jìn)行大改，不僅改革本身不能順利進(jìn)行，還可能打亂調(diào)整的步驟，給國民經(jīng)濟(jì)帶來不應(yīng)有的損失。對于舊體制中必須改而又可以改的部分，要積極改革，先立后破。一兩年內(nèi)，要擬定出改革方案和實(shí)施步驟，包括：調(diào)整價(jià)格和稅制改革方案，做好擴(kuò)大企業(yè)自主權(quán)、組織公司的試點(diǎn)，全面推行固定資產(chǎn)有償使用、流動資金全額信貸、部分基建投資實(shí)行銀行貸款、部分事業(yè)單位改為企業(yè)化管理、一般民用建筑由專門的建筑單位統(tǒng)建、學(xué)校和行政單位支出實(shí)行計(jì)劃包干。

據(jù)徐景安回憶，1980年初，李先念在中南海主持召開了國務(wù)院財(cái)經(jīng)會議，討論《關(guān)于經(jīng)濟(jì)體制改革總體設(shè)想的初步意見》。“晚上7點(diǎn)開始，開了一個(gè)半小時(shí)，參加的人員都不談?wù)}，東拉西扯。到了8點(diǎn)45分，李先念說：‘這個(gè)稿子我看了兩遍，都沒有看懂?！麄兪侵袊伯a(chǎn)黨黨員，我相信他們是對黨負(fù)責(zé)的。所以，我建議，這個(gè)文件還是先發(fā)下去試行?！睂τ谂c會者不發(fā)表意見，徐景安表示理解。因?yàn)?，“他們對于怎么改，改什么，想都沒有想過?！?/p>

體改組只存在了1年。1980年初，四川省委書記趙紫陽被調(diào)進(jìn)北京，3月被委派主抓經(jīng)濟(jì)，擔(dān)任財(cái)經(jīng)領(lǐng)導(dǎo)小組組長；9月受命國務(wù)院總理。四川是國有經(jīng)濟(jì)改革的試驗(yàn)地。從1978年第4季度起，那里就開始了擴(kuò)大國營企業(yè)自主權(quán)的試點(diǎn)。1980年6月已經(jīng)擴(kuò)展到全國6600個(gè)國有大型企業(yè)。沒有腳本的演出難以為繼。顯然，中共中央總書記胡耀邦和總理趙紫陽都有意推動改革方案的出臺。

5月8日成立的國務(wù)院體制改革辦公室（簡稱“體改辦”），體現(xiàn)了把改革納入一個(gè)總體規(guī)劃的意圖。體改辦的職能是制定改革總體規(guī)劃，協(xié)調(diào)各方面改革。杜星垣任辦公室主任。薛暮橋任顧問。又要另起爐灶起草《經(jīng)濟(jì)體制改革的初步意見》了。6、7月間，薛暮橋接連發(fā)表《關(guān)于經(jīng)濟(jì)體制改革的探討》、《關(guān)于經(jīng)濟(jì)體制改革的一些意見》、《計(jì)劃調(diào)節(jié)和市場調(diào)節(jié)》等一系列文章。他強(qiáng)調(diào)：“現(xiàn)階段，我國社會主義經(jīng)濟(jì)只能是一種商品經(jīng)濟(jì)；計(jì)劃調(diào)節(jié)要和市場調(diào)節(jié)相結(jié)合，在計(jì)劃指導(dǎo)下，充分發(fā)揮市場調(diào)節(jié)作用”。這些思想都被寫進(jìn)了《初步意見》。這確實(shí)是一部嶄新的《經(jīng)濟(jì)體制改革的初步意見》，其中最具突破性的創(chuàng)見是指出：“我國現(xiàn)階段的社會主義經(jīng)濟(jì)，是生產(chǎn)資料公有制占優(yōu)勢，多種經(jīng)濟(jì)成分并存的商品經(jīng)濟(jì)。我國經(jīng)濟(jì)改革的原則和方向應(yīng)當(dāng)是，按照發(fā)展商品經(jīng)濟(jì)的要求，自覺運(yùn)用價(jià)值規(guī)律，把單一的計(jì)劃調(diào)節(jié)改為在計(jì)劃指導(dǎo)下，充分發(fā)揮市場調(diào)節(jié)的作用?！?/p>

完稿之時(shí)，恰逢中央召開各省市區(qū)第一書記會議。領(lǐng)導(dǎo)決定把《初步意見》提交會議討論，指定薛暮橋在會上作一個(gè)說明。

薛暮橋是理性、謹(jǐn)慎、內(nèi)斂的人。從外表，人們不易發(fā)現(xiàn)他的感情變化。然而，今天重讀他的說明，可以十分強(qiáng)烈地感受到他的激情、熱望和理想。他說：

“我們起草這個(gè)文件時(shí)，深深感到所謂經(jīng)濟(jì)管理體制的改革，是要解決在中國這塊土地上，應(yīng)當(dāng)建立什么形式社會主義經(jīng)濟(jì)的問題，這是社會主義建設(shè)的根本方針。將來起草的經(jīng)濟(jì)管理體制改革規(guī)劃，是一部‘經(jīng)濟(jì)憲法’?！?/p>

“經(jīng)濟(jì)憲法”，何其崇高的標(biāo)志！這確是那一代杰出人物的理想。

現(xiàn)在我國的《憲法》是要解決國家的政治結(jié)構(gòu)和政治活動準(zhǔn)則問題，經(jīng)濟(jì)管理體制改革方案則要解決國家的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和經(jīng)濟(jì)活動的準(zhǔn)則問題?！彼虼蠹医忉尅冻醪揭庖姟分幸粋€(gè)又一個(gè)挑戰(zhàn)30年教條的思想突破，號召大家討論，看看這樣的認(rèn)識對還是不對。

總書記胡耀邦大為贊揚(yáng)《初步意見》和薛暮橋的說明。各省書記要求印發(fā)薛暮橋的發(fā)言稿。而發(fā)言稿是在開會前頭一天剛寫出來的，還沒來得及修改。胡耀邦說先不修改了，拿去印吧。但人們畢竟對于改革十分生疏，會上并沒有展開討論，作出決定?！冻醪揭庖姟分皇亲鳛楣┐蠹已芯康牟莅?。會后也沒有公開發(fā)表。重新想想鄧小平的“披頭散發(fā)”見人、李先念的“看不懂”“先發(fā)下去”和胡耀邦的“先不修改”，這分明是一出邊演邊排邊導(dǎo)的歷史劇。細(xì)節(jié)，在此時(shí)此刻，在這樣的大歷史面前并不那么重要，還不是精雕細(xì)刻的時(shí)候。從中，我們看到，這些共產(chǎn)黨的元老，和參與過共和國創(chuàng)建的薛暮橋等人，對于歷史變遷、變革的需求、責(zé)任感、緊迫感和行動能力。這時(shí)的每一步，都在創(chuàng)造歷史。

有評論說第一份《初步意見》囿于毛澤東《論十大關(guān)系》的框框，思想解放不夠；第二份《初步意見》，在理論上有巨大突破，堪稱中國市場取向改革的第一個(gè)綱領(lǐng)性草案，是劃時(shí)代的。而也因?yàn)樗某埃诟邔訉Ω母锼悸飞形催_(dá)成共識時(shí)，除了有識之士的激賞，并沒有成為政府的決策。歷史常常是這樣，高瞻遠(yuǎn)矚的思想，一時(shí)不被接受。不過，凡是代表歷史進(jìn)步方向的，終究會成為人們的共識。

前后兩份《初步意見》，凝聚了那個(gè)時(shí)代先進(jìn)人物對于改革的全方位思考，其影響力最終化作經(jīng)濟(jì)改革整個(gè)行動方案的一塊牢固基石。在這塊基石上，深深地刻著我們今天想起來就肅然起敬、在未來想起來也會肅然起敬的人們的印記。